Se cumplen ahora dos decenios desde que la epidemia de SIDA apareciera por

primera vez, y aunque podemos sealar algunas zonas del mundo donde el SIDA se ha abordado de forma eficaz, el impacto mundial de la enfermedad es cada vez ms profundo. Las cifras son graves. En la actualidad hay ms de 33 millones de personas que viven con el VIH/SIDA en todo el mundo, la mayora de ellas en los pases en desarrollo. Solo en 1999 se produjeron 5,6 millones de nuevas infecciones. Las personas ms afectadas por la epidemia estn entre 15 y 49 aos de edad, precisamente el periodo ms productivo de la vida. En los pases ms afectados, el SIDA est invirtiendo por s solo los avances de desarrollo conseguidos durante diversos decenios. En frica meridional, la esperanza de vida en el momento del nacimiento aument de 44 aos a principios de los aos cincuenta a 59 aos a principios de los noventa. A causa del impacto demogrfico del SIDA, cabe prever que vuelva a disminuir hasta 45 aos entre 2005 y 2010. Los efectos del SIDA han repercutido en todos los sectores de la sociedad, desde la salud hasta la agricultura, la educacin y el sector privado, y estn socavando las economas por la prdida de los recursos y contribuciones vitales de toda una generacin. Para el sector privado, las implicaciones del SIDA se notan tanto a nivel micro como macro. El impacto sobre la mano de obra se traduce en un aumento del absentismo, una alta rotacin de personal y un descenso de la productividad. A nivel macro, el SIDA afecta al entorno en el que operan las empresas, incluidos los mercados, inversiones, servicios y educacin. Entre las acciones llevadas a cabo por las empresas destacan: fomentar la prevencin y educacin; mejorar las polticas laborales para proteger los derechos de los empleados, como el acceso al asesoramiento y a la asistencia sanitaria; conceder subvenciones a las organizaciones de servicios sobre el SIDA, y fomentar la implicacin de otras empresas. El colectivo empresarial tambin ha ejecutado programas en gran escala para llegar a los clientes y comunidades locales a travs de iniciativas de inversin social y de comercializacin en defensa de una causa. Aunque no se ha documentado plenamente el impacto de estos logros, hay indicios de que la prevencin en el lugar de trabajo puede contribuir a reducir los niveles de infeccin por el VIH. Desde la ltima edicin del presente informe se han realizado progresos significativos, que se reflejan en el nmero creciente de logros comunicados. De todas formas, es mucho lo que queda por hacer, y la finalidad de este documento es proporcionar orientacin y herramientas que puedan utilizar las empresas al disear sus propios programas. La epidemia de SIDA no tiene parangn actualmente en la escala de devastacin que provoca, y es obvio que nadie puede afrontar el problema de forma aislada. En la respuesta al VIH, las empresas son un aliado imprescindible que puede marcar la diferencia, y de hecho ya la est marcando.

INFORMACIN BSICA ACERCA DEL SIDA Esta monografa trata sobre el aspecto social del SIDA, la discriminacin que produce entre los afectados. Los grupos de riesgo. SIDA y poltica. La posicin de la Iglesia frente al SIDA. Aspectos legales. Formas de comportamiento debidas frente a personas con SIDA. Recortes periodsticos. Qu es el SIDA? El SIDA es una etapa avanzada de la infeccin por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) -en ingls la sigla es HIV-. Lo correcto entonces es hablar de la infeccin VIH/SIDA sabiendo que es un proceso. Este virus deja sin defensas al organismo. Concretamente mata a un tipo de clulas -los linfocitos CD4- que integran el sistema inmunolgico, encargado de defender de los agentes que producen las enfermedades. Tambin se aloja en rganos y glndulas. Puede afectar a cualquier persona que no adopte medidas preventivas y, por el momentol, es incurable. Se ha demostrado cientficamente que los contactos de la vida cotidiana no transmiten el VIH: no se transmite por abrazar, besar, compartir vasos y tampoco por compartir el lugar de trabajo o saln de clase, utilizar el mismo bao o pileta que ella, lavarla o dormir en su misma cama. Los insectos no lo transmiten; el sudor, o las lgrimas de quienes padecen esta infeccin tampoco. En una palabra, querer y apoyar a una persona infectada no trae riesgos; al contrario; tiene efectos positivos en su salud y en quienes lo rodean. Diferencias entre VIH y SIDA. La palabra SIDA significa Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida. Es decir, que se ha desarrollado el SIDA slo cuando se presenta un conjunto de signos y sntomas (Sndrome) que indican que las defensas estn disminudas (Inmuno Deficiencia) porque se contagi el virus (Adquirida). Es posible estar infectado con el VIH - o sea, ser "VIH positivo" o poirtador del virus - y, todava, no haber desarrollado el SIDA. Desde que el virus entra en el cuerpo hasta que aparecen los sntomas puede pasar mucho tiempo, en promedio 10 a 12 aos, perodo que puede extenderse si se comienza un tratamiento temprano. No obstante, esta informacin debe ser manejada con cautela ya que como se dijo se trata de plazos promedio globales que varan de pas en pas y se modifican sustancialmente con el propio desarrollo de la epidemia en cada lugar y con la evolucin de los tratamientos.

Vas de contagio Las tres vas de contagio son: Va sexual: a travs del intercambio de fluidos genitales - semen y secreciones vaginales - con una persona infectada durante las relaciones sexuales sin preservativo. Va sangunea: cuando la sangre se pone en contacto con la de una persona infectada. Va perinatal: las mujeres infectadas pueden transmitir el virus a su hijo mien tras estn en el vientre, en el momento del parto, o durante la lactancia. Esta va - de madre a hijo - suela llamarse transmisin vertical.

La posicin de la Iglesia frente al SIDA y la discriminacin A continuacin, se encuentra la posicin de la iglesia, resumida brevemente del Informe publicado por el Comit Ejecutivo de la Federacin Luterana Mundial en junio de 1988. La Iglesia debera abrir sus puertas a todos, en forma incondicional, tal como Cristo abri la puerta a todos, sin tener en cuenta quienes eran o lo que haban hecho. La salvacin es dada a todos por gracia, a travs de la fe, y no por causa de hechos o comportamientos. Al aceptar a todos, Cristo dio acceso a su perdn y a la nueva vida. Hoy, en su Iglesia, recibimos est vida nueva por medio de la Palabra y los sacramentos. Al excluir a alguien de esta fuente de vida, la Iglesia se hace culpable de la ms grave forma de discriminacin que existe. La difusin del SIDA depende de realidades culturales, sociales y econmicas. La Iglesia debera cuestionar seriamente su propio papel en el desarrollo que facilito la difusin de la enfermedad, y desafiar a sus propios miembros y a la sociedad para tomar medidas que eliminen actitudes de discriminacin y acciones prevalentes en la sociedad. Discriminacin. La discriminacin tiene muchas facetas: inadecuado cuidado profesional para las personas que son VIH positivos; estigmatizacin y aislamiento de la familia, del contexto social, de la comunidad y de la Iglesia; perdida del empleo; violencia fsica y/o psicolgica contra personas de orientacin homosexual, prostituidos y drogadictos; restricciones de viajes; presiones familiares y sociales sobre lo que brindan ayuda para que no cuiden a las personas infectadas con el VIH; negativa a brindar cuidados sanitarios bsicos y seguros de vida o salud; registros obligatorios; rechazo a brindar alojamiento; actitud negativa para brindar acceso a la educacin, especialmente a los nios; anlisis obligatorios sin consentimiento; "chivos expiatorios"; exclusin de personas, tales como refugiados y estudiantes procedentes de reas altamente endmicas. En algunos pases, el SIDA afect principalmente a grupos que ya estaban marginados, y como consecuencia aument la discriminacin (homosexuales, drogadictos intravenosos y prostituidos). El turismo sexual, donde varones econmicamente poderosos explotan a mujeres y varones jvenes, pone en peligro e incrementa el riesgo de la transmisin del VIH. Esto alienta la discriminacin, ya que ciertos grupos no son considerados dignos de ser

protegidos contra el VIH, sino que son expuestos al virus por motivos de lucro econmico. TENDENCIAS MUNDIALES Y REGIONALES Casi dos decenios despus de que apareciera como nuevo virus, el VIH se ha propagado a casi todos los pases del mundo. Segn las estimaciones del ONUSIDA, en junio de 2000 haba en todo el mundo 34,3 millones de personas con el VIH/SIDA, 5,4 millones de las cuales se infectaron slo en 1999. Esto eleva la cifra acumulativa de infecciones por el VIH estimadas a ms de 50 millones de personas desde el comienzo de la epidemia. El desglose de estas cifras revela que cerca de la mitad de todas las personas VIH-positivas contrae el virus antes de alcanzar los 25 aos de edad, y la mayora fallecer por SIDA o enfermedades relacionadas antes de los 35 aos. Esto significa que el VIH/SIDA est afectando a algunas de las personas ms activas y creativas desde un punto de vista econmico. Adems, un 95% de las personas con el VIH/SIDA vive en pases en desarrollo, donde las posibilidades de prevencin y asistencia son ms limitadas. Tal como muestra la Figura 1, el resultado ser una reduccin significativa de la esperanza de vida en muchos de esos pases. La Oficina del Censo de los Estados Unidos de Amrica ha previsto que para el ao 2010, en los pases de frica subsahariana ms afectados por el VIH/SIDA se habrn perdido entre ocho y 31 aos de esperanza de vida. El VIH/SIDA tambin est favoreciendo la reaparicin de otras enfermedades, como la tuberculosis (TB), que aumentan las amenazas para la salud pblica y reducen los avances conseguidos por los programas sanitarios a lo largo de muchos aos. Conviene sealar que los datos de vigilancia del VIH/SIDA tienen una fiabilidad variable y que puede haber discrepancias significativas entre los casos notificados y los reales. Esto es debido en gran parte a la escasa capacidad de algunos pases en desarrollo para implantar medios de vigilancia y diagnstico. Adems, la prevalencia de infecciones oportunistas como la TB y la estigmatizacin delVIH/SIDA pueden dar lugar a un enmascaramiento considerable y una subestimacin de los datos. Tal como se aprecia en la Figura 2, el impacto del VIH/SIDA ha sido muy distinto en las diferentes regiones del mundo. frica subsahariana es la regin ms afectada, con un 70% de las personas que viven con el VIH/SIDA en todo el mundo y un 85% de las defunciones estimadas desde el comienzo de la epidemia. Otra regin que est sufriendo una epidemia grave es Amrica Central y el Caribe, y hay datos indicativos de que las infecciones siguen al alza. En esa regin hay 10 pases con una prevalencia estimada en adultos superior al 1%.

El Impacto del VIH/SIDA en las Empresas

Las consecuencias econmicas y humanas de la propagacin del VIH/SIDA por todo el mundo son mucho ms evidentes en los pases donde el VIH ha incidido desde hace ms Tiempo y donde la epidemia alcanza sus mximos niveles. El VIH ya est afectando gravemente la competitividad de muchas empresas, mientras que para otras los riesgos potenciales son significativos tanto en regiones de alta como de baja prevalencia del VIH/SIDA. Sensibilizar a las empresas sobre las consecuencias que puede acarrearles el VIH/SIDA es uno de los elementos ms importantes para ayudarlas a responder de forma eficaz. El VIH/SIDA no es simplemente una cuestin de salud; tambin es un problema que afecta al ncleo mismo de las prcticas empresariales. Los efectos son evidentes a dos niveles (a nivel macroeconmico y a nivel de empresa), y ambos requieren respuestas urgentes si las empresas pretenden seguir siendo competitivas. IMPACTO MACROECONMICO Es importante identificar el impacto macroeconmico del VIH/SIDA, ya que tiene un efecto considerable sobre las operaciones empresariales debido a su influencia en los mercados, ahorros, inversiones, servicios y educacin. Aunque es difcil predecir con exactitud el impacto macroeconmico del VIH/SIDA, se han realizado numerosos anlisis sobre el tema, especialmente en los pases de frica los efectos macroeconmicos no se han experimentado exclusivamente en frica; los perfiles de las empresas que se presentan en el presente informe demuestran la diversidad de repuestas a un problema de alcance mundial como es el VIH/SIDA. Por encima de todo, el VIH/SIDA afecta a las personas durante los aos ms productivos de su vida (la mayora de las infecciones tiene lugar antes de los 25 aos de edad) y reduce drsticamente las ganancias como consecuencia de la enfermedad, las demandas de asistencia, el mayor gasto en la atencin de salud y las defunciones prematuras. El resultado es una disminucin en las tasas de ahorro y la renta disponible. A largo plazo, esto tiene el efecto asociado de reducir el tamao del mercado para las empresas, en particular aquellos mercados que no cubren las necesidades bsicas de alimentacin, vivienda y energa. Tambin recorta los recursos totales disponibles para produccin e inversin, frenando as el crecimiento econmico. Los resultados preliminares de las estimaciones que est llevando a cabo el Banco Mundial indican que el impacto macroeconmico del VIH/SIDA puede ser tan significativo que reduzca hasta un tercio el

crecimiento de la renta nacional en los pases con tasas de prevalencia en adultos del 10% IMPACTO A NIVEL DE EMPRESA La identificacin del impacto del VIH/SIDA en cada empresa individual es importante por dos motivos: Slo podrn alcanzarse respuestas empresariales sostenibles a largo plazo si todas las partes interesadas dentro de la empresa (lderes, directivos, personal, accionistas) estn convencidas de que existe una justificacin real para la accin. En concreto, es fundamental un liderazgo consciente y comprometido, tal como se aprecia en muchos de los perfiles de este informe. Para el desarrollo de polticas y respuestas programticas eficaces y adecuadas es esencial una comprensin clara de los impactos especficos del VIH/SIDA en cada empresas y del contexto en el que stos se producen (por ej., modo de transmisin). Ms all de las repercusiones macroeconmicas sobre los mercados, mano de obra, ahorro e inversiones que se han descrito anteriormente, es posible identificar dos reas genricas en las que el VIH/SIDA afecta a las operaciones de cada empresa: o Productividad. o Aumento de los costos. Los principios empresariales bsicos, junto con una experiencia exhaustiva, perfilan claramente el vnculo directo que existe entre VIH/SIDA, disminucin de la productividad, aumento de los costos de produccin y descenso de los beneficios empresariales. Por ejemplo, un estudio financiado por la USAID en una empresa de transportes de Zimbabwe estim que el costo total del VIH/SIDA para la empresa equivala al 20% de los beneficios.3 En este caso, ms de la mitad de los gastos efectivos se relacionaron con el incremento de los gastos sanitarios. Esta relacin causal entre VIH/SIDA y descenso de la rentabilidad es ms compleja de lo que podra parecer a primera vista, tal como se ilustra en la Figura 3.

Productividad
Los niveles decrecientes de la productividad conducen a un descenso de los beneficios cuando los costos de produccin no se reducen a un ritmo igual o superior, tal como ocurre en presencia del VIH/SIDA. Adems, con el descenso y fluctuacin de la productividad, disminuye la capacidad para satisfacer las demandas de suministro de los consumidores y compradores (fiabilidad). Esto repercute en la reputacin actual y futura de la empresa y, por tanto, en las previsiones de rentabilidad. El VIH/SIDA afecta a la productividad al generar un incremento del absentismo laboral y una mayor disfuncin organizacinal.

Mayor absentismo El aumento del absentismo es uno de los principales factores que contribuyen al crecimiento de los costos visibles y a la reduccin de la productividad en las empresas como consecuencia del VIH/SIDA. Este mayor absentismo se concreta en la interrupcin del ciclo productivo, la infrautilizacin de los equipos y la necesidad de personal eventual. Diversos estudios comparativos recientes de empresas de frica oriental han revelado que el absentismo representa entre el 25% y el 54% de los costos.4 Esto puede influir directamente en la calidad de control de los productos y servicios, con la consiguiente prdida de reputacin y, en ltima instancia, la reduccin del nmero de clientes.

Mayor desorganizacin empresarial

Las elevadas tasas de morbilidad y mortalidad por VIH/SIDA generan una desorganizacin creciente dentro de la fuerza laboral como consecuencia de la mayor renovacin del personal, la prdida de conocimientos prcticos y tcitos (adquiridos con la experiencia tanto en el trabajo como en el entorno de la empresa) y la tendencia a la desmoralizacin. En esencia, se trata de costos invisibles que son difciles de calcular pero que tienen una influencia enorme en la productividad. La prdida de conocimientos prcticos por parte de los trabajadores es el factor de desorganizacin ms obvio y citado con mayor frecuencia a causa de sus costos inherentes de formacin. Sin embargo, este factor se ve agravado por la prdida de conocimiento tcito de los entornos laborales profesionales, sociales y culturales especficos. Esas prdidas de capital intelectual han ido

adquiriendo una importancia creciente con los cambios progresivos en la forma de valorar las empresas: la fuerza del capital intelectual cada vez es ms importante en relacin con el capital financiero. La transmisin de conocimientos tericos y prcticos resulta ms difcil a causa de las elevadas tasas de renovacin del personal, y la moral puede verse seriamente afectada por la prdida de compaeros, la discriminacin contra personas que viven con el VIH/SIDA y la interrupcin de las actividades laborales. Esos factores menos visibles de la organizacin empresarial, que se han ido construyendo paso a paso a lo largo del tiempo, son crticos para una fuerza laboral ms eficiente, ms eficaz y, en ltima instancia, ms productiva. En las empresas ms pequeas, los efectos de estas prdidas se amplifican. Por tales motivos, incluso en las reas con altos niveles de desempleo --que tericamente dispondran de una reserva considerable de mano de obra--, la prdida de conocimientos prcticos y tericos visibles e invisibles ofrece una justificacin significativa para responder a la amenaza del VIH/SIDA en el lugar de trabajo. B. Aumento de los costos Para las empresas, el aumento de los costos de produccin no slo tiene el efecto de repercutir directamente en los mrgenes actuales de beneficios, sino que tambin afecta a las ganancias futuras al reducir la capacidad de inversin para incrementar la productividad, expansin, investigacin y desarrollo, as como la formacin y apoyo de los trabajadores.

Los costos de diferentes formas:

Reclutamiento y formacin. La demanda de reclutamiento y formacin aumenta como consecuencia de la mayor renovacin de personal y la prdida de conocimientos prcticos. Esto puede incluir la contratacin de ms trabajadores para afrontar las bajas y fluctuaciones de personal; la ampliacin de la base de conocimientos prcticos mediante estrategias de sucesin y formacin

multidisciplinaria, y la supervisin exhaustiva de los recursos humanos. Asimismo, en un contexto de escasez de mano de obra cualificada, esto no slo incrementa los costos de formacin, sino que tambin puede conducir a la demanda de salarios ms elevados. ii. Seguros y pensiones. Las primas de las empresas de seguros de vida y las asignaciones para fondos de pensiones aumentarn como consecuencia de la jubilacin o fallecimiento prematuros. Esto resulta especialmente problemtico en las economas ms avanzadas, donde tales beneficios son de naturaleza ms global. Por ejemplo, en Zimbabwe, durante un periodo de dos aos, las primas de los seguros de vida se cuadruplicaron como consecuencia del VIH/SIDA.

La Respuesta Empresarial Al VIH/SIDA

Como consecuencia de la mundializacin y la liberalizacin de las economas, las empresas se estn viendo sometidas a las presiones de mercados nacionales y mundiales cada vez ms competitivos, junto con las demandas de inversores y consumidores que exigen una mayor productividad, eficiencia, innovacin y calidad de los productos y servicios. Al mismo tiempo, estn creciendo las presiones para que las empresas sean ms sensibles y responsables frente a todas sus partes interesadas: trabajadores, proveedores, comunidades, gobiernos y el pblico en general. En esta situacin, y teniendo en cuenta el impacto del VIH/SIDA en las empresas y sus partes interesadas, resulta evidente la necesidad de una respuesta empresarial. El reto es claro, pero las respuestas han sido variables. En las etapas iniciales de la accin se puso nfasis especial en los esfuerzos que abordaban y salvaguardaban las actividades empresariales bsicas a travs de la proteccin y apoyo de la propia fuerza laboral. Paulatinamente, a medida que las empresas han ido comprendiendo la importancia que tienen otras partes interesadas para afrontar el impacto del VIH/SIDA sobre su capacidad operativa, han empezado a ampliar sus respuestas con el fin de coadyuvar y colaborar en iniciativas ms amplias de prevencin y educacin. Los motivos han sido tanto filantrpicos como interesados, y el alcance ha sido local, nacional e internacional. Un ejemplo bien conocido, pero til, es Levi Strauss & Co, que en 1982 desarroll en San Francisco (EE.UU.) una iniciativa de sensibilizacin sobre el VIH/SIDA dirigida tanto a los empleados como a la comunidad. Unos aos ms tarde, Levi Strauss & Co decidi incluir la educacin y atencin del VIH/SIDA como foco de inversin, ampliando an ms el alcance. El proceso culmin en 1998 con el desarrollo de un vdeo educativo, en asociacin con el ONUSIDA, que se ha distribuido entre otras empresas y organizaciones comunitarias de todo el mundo. Las respuestas reales dependern de mltiples factores; en particular, las capacidades de recursos financieros y humanos de las empresas. Evidentemente, las empresas ms grandes han sido capaces de emprender iniciativas ms amplias y de mayor alcance. La accin resulta ms difcil para las pequeas y medianas empresas que carecen de tales recursos, aunque a menudo pueden ser ms innovadoras y experimentales. Las estructuras cambiantes de los sistemas mundiales de produccin y comercio, con una tendencia hacia la especializacin, contratacin y subcontratacin, ha creado vnculos cada vez ms estrechos entre las grandes y las pequeas empresas. Esto ha conducido a una mayor necesidad y oportunidad de colaboracin entre ambos sectores en la lucha contra el VIH/SIDA.

Las respuestas de las empresas al VIH/SIDA han demostrado que sus acciones e influencias pueden extenderse hacia varias reas genricas, tal como se aprecia en el esquema adjunto.

OPERACIONES EMPRESARIALES BSICAS La mayora de las empresas que han desarrollado una respuesta al VIH/SIDA han empezado por instaurar polticas dirigidas a su propia fuerza laboral. Esto refleja el reconocimiento por parte de las empresas del impacto que tiene el VIH/SIDA. En fechas ms recientes, y en un nmero cada vez mayor de pases, la legislacin antidiscriminacin, impulsada a veces por las empresas mediante la elaboracin de cdigos voluntarios, ha exigido, como mnimo, el desarrollo de una poltica especfica para el VIH/SIDA. En otros casos, las iniciativas en el lugar de trabajo son consecuencia del reconocimiento de que el VIH/SIDA puede ocasionar un descenso de la productividad, un aumento de los costos de produccin y una prdida de posicionamiento en el mercado. Adems, algunas respuestas son el resultado del inters empresarial directo por el VIH/SIDA, especialmente en los sectores farmacutico y de seguros Proteccin de la mano de obra y sus familias Los motivos reales para que las empresas respondan al VIH/SIDA en el lugar de trabajo son muy variables y dependen de factores tales como la tasa de prevalencia del VIH en su rea de operacin, el nivel de beneficios concedidos a los trabajadores y el nivel de conocimiento y sensibilizacin que tiene el liderazgo empresarial sobre los impactos potenciales y reales de la epidemia. En los pases industrializados con una baja prevalencia, donde los trabajadores disponen de altos niveles de bienestar y asistencia sanitaria y donde existe una legislacin vigente desde hace tiempo, la defensa de estos logros se ha convertido en uno de los principales motivos para la accin.

En un estudio encargado por el ONUSIDA sobre la respuesta empresarial al VIH/SIDA en 203 empresas de 14 pases, la organizacin empresarial The Conference Board, con sede en los Estados Unidos, comprob que los motivos dominantes para la accin empresarial eran el bienestar de los empleados que viven con el VIH/SIDA y la proteccin y seguridad de los dems trabajadores, seguidos por las posibles implicaciones jurdicas, tal como se muestra en la Figura

preocupados por su salud y seguridad ante la aparicin de una epidemia nueva y alarmante. Se llevaron a cabo amplios programas de formacin en aquellos sectores en los que se identific el VIH o en los que caba la posibilidad de identificarlo; por ejemplo, proveedores de atencin de salud y empresas farmacuticas. Una minora de las empresas desarroll polticas y procedimientos a partir de su propia experiencia -- aunque limitada-- en la gestin de empleados que viven con el VIH/SIDA. En algunos pases, la preocupacin tradicional por el bienestar de los empleados fue el punto de partida para una serie de campaas de prevencin del VIH destinadas a proteger a los trabajadores contra la infeccin. Esas campaas han tenido el efecto adicional de desestigmatizar una cuestin que haba generado a menudo reacciones hostiles y sensacionalistas. El legado de estas iniciativas preliminares se ha aprovechado con el fin de mejorar las condiciones de las personas que viven con el VIH, que ahora pueden beneficiarse de los ltimos avances de la farmacoterapia.

En 2000, la primera edicin de los Premios Edelman Salud, SIDA y Empleo para Europa, organizados por la Red Europea sobre SIDA y Empresa (RESE), distingui a cuatro empresas por su respuesta al VIH/SIDA:
1. Respuestas normativas al VIH/SIDA. Se galardon a IBM Francia por su

prolongado compromiso con los principios establecidos para guiar a sus gestores de salud laboral.
2. Educacin y formacin de los empleados sobre el VIH. Se premi a

Standard Chartered Bank (Reino Unido) por su inversin en un programa integral de educacin inter pares instaurado en frica . Participacin de las pequeas y medianas empresas Gran parte del foco y de la informacin disponible sobre la respuesta empresarial al VIH/SIDA ha tendido a hacer hincapi en las grandes empresas (GE) nacionales y multinacionales. Aunque esto edebido fundamentalmente a la capacidad de las GE para llevar a cabo intervenciones, como resultado de su mayor disponibilidad de capital y acceso a informacin, tambin refleja los niveles ms elevados de capacidad de comunicacin y visibilidad pblica. La necesidad de que las pequeas y medianas empresas (PYME) respondan al VIH/SIDA es particularmente importante porque, en gran parte del mundo, sobre todo en los pases en desarrollo, constituyen la mayora de las operaciones empresariales y las principales fuentes de empleo. Adems, las estructuras cambiantes de los sistemas mundiales de produccin y comercio, con una tendencia hacia la especializacin, contratacin y subcontratacin, han acrecentado la importancia de las PYME en relacin con las operaciones y cadenas de suministro de las GE. A causa de estos cambios en las estructuras organizativas de las GE, la rentabilidad de las empresas ha pasado a depender cada vez ms del rendimiento adecuado de todas las entidades imbricadas en sus operaciones. Por consiguiente, dado el impacto que el VIH/SIDA tiene en los costos empresariales y en la productividad, es esencial que las PYME respondan y reciban ayuda para generar capacidad de respuesta. A pesar de las dificultades, las PYME han emprendido respuestas innovadoras al VIH/SIDA, tanto en forma de acciones independientes como en asociacin con empresas ms grandes, ONG y organizaciones gubernamentales.

Accin de las pequeas y medianas empresas En principio, pueden aplicarse a las PYME las mismas razones que aducamos anteriormente para exponer la necesidad de que las empresas y sus grupos ms amplios de inters respondan al VIH/SIDA. En el caso de las PYME, estas razones adquieren an ms importancia cuando el nmero de trabajadores es pequeo y la prdida de un solo empleado puede resultar catastrfica en comparacin con las GE. La adopcin de polticas adecuadas sobre el VIH/SIDA en el lugar de trabajo debera ser una de las respuestas primarias de las PYME debido a las limitaciones de capital laboral que impiden respuestas ms amplias. Existen publicaciones y organizaciones que pueden orientar a las PYME en este cometido, como el Equipo para Directivos de los Centros para el Control de Enfermedades Las respuestas ms innovadoras de las PYME al VIH/SIDA pueden observarse en aquellas facetas en las que son capaces de aplicar su ventaja competitiva y sus conocimientos tericos y prcticos; por ejemplo, apoyo en especies a ONG para campaas de educacin y prevencin del VIH/SIDA, como elaboracin e impresin de materiales educativos. Algunas PYME han asumido el liderazgo en el desarrollo de medios educativos y preventivos que van ms all del mbito puramente laboral; ste es el caso de ALMS, una firma de consultora de comercializacin y tecnologa de la informacin en la Repblica Checa. ALMS, en colaboracin con profesionales de ONG e instituciones acadmicas que trabajan en el VIH/SIDA, ha diseado y gestiona un servicio de informacin sobre el VIH/SIDA basado en un servidor de Internet. Este tipo de iniciativas de alta tecnologa tiene un potencial enorme de contacto con la comunidad y de distribucin de informacin, adems de producir beneficios inestimables de reputacin para las propias PYME. Asimismo, las PYME se encuentran a menudo en una buena posicin para demostrar su creatividad e innovacin a travs de proyectos a escala reducida, ms baratos y ms verstiles, que permiten una mayor adaptabilidad y reproducibilidad potencial. Un ejemplo al respecto es la iniciativa de las cabinas de prevencin y educacin para camioneros, de Teddy Exports, en la India. ENSEANZAS DE LA RESPUESTA EMPRESARIAL AL VIH/SIDA En todas las reas de accin de las empresas sobre el VIH/SIDA (actividades empresariales bsicas, socios comerciales, comunidades o tareas de promocin), los cuestionarios cumplimentados por las empresas cuyo perfil se presenta en este informe han permitido identificar una serie invariable de enseanzas fundamentales. Una enseanza bsica ha sido el papel determinante de alianzas entre empresas, ONG y organizaciones gubernamentales e intergubernamentales

con el fin de asegurar respuestas eficaces. En el siguiente captulo se identifican formas de establecer y mantener alianzas satisfactorias sobre el VIH/SIDA.

FINALIDAD Una vez identificados los motivos para establecer una asociacin, los planes individuales deben encuadrarse en el marco de un programa comn. ste puede centrarse en un rea especfica de intervencin (por ej., educacin y prevencin del VIH/SIDA), al tiempo que tambin contribuye a las estrategias globales de asistencia sanitaria y educacin. La identificacin se consigue principalmente a travs de un dilogo abierto y sincero entre las organizaciones participantes con el fin de asegurar un conocimiento pleno de las expectativas de la asociacin. Esto exige: 1. Clarificar los obstculos y beneficios potenciales de integrarse en la asociacin. 2. Identificar el alcance de las actividades en cuanto a lugar, tipo de accin y resultados previstos.

Obstculos y beneficios Hasta hace poco, la implicacin empresarial en las respuestas y asociaciones contra el VIH/SIDA se haba limitado generalmente a respuestas de bajo nivel en el lugar de trabajo y a una actividad filantrpica restringida. Los obstculos para una mayor implicacin son de ndole tanto interna como externa, pero pueden superarse mediante la accin concertada con otras empresas y sectores, tal como se explica a continuacin. Las empresas carecen a menudo de informacin sobre las cuestiones que rodean a la enfermedad; es posible, pues, que muchas no hayan reconocido la amenaza real que el VIH/SIDA supone para ellas a causa del impacto sobre sus operaciones bsicas, sus socios comerciales y la comunidad en general. El establecimiento de asociaciones con otros sectores proporciona acceso a informacin, que, a su vez, puede capacitar a las empresas para mejorar sus estrategias de prevencin y gestin de riesgos y reconocer el papel ms amplio que pueden desempear en la prevencin de la propagacin del VIH/SIDA. ii. Las empresas y dems sectores no siempre disponen de los recursos financieros y humanos necesarios para abordar indivualmente todas las facetas de la respuesta al VIH/SIDA. La formacin de asociaciones tiene el beneficio obvio de acrecentar el acceso a los recursos de todos los participantes, lo que permite reducir los costos, aumentar la eficacia de los programas y servicios e incrementar el potencial de generar un impacto ms amplio. iii. Las empresas pueden ser reacias a asociar sus operaciones o nombre de marca con una cuestin social potencialmente controvertida. El VIH/SIDA es una enfermedad amenazadora que obliga a afrontar realidades desagradables con respecto al sufrimiento y la muerte. Se transmite en gran medida por contacto sexual o prcticas socialmente inaceptables, como el intercambio de agujas entre usuarios de drogas intravenosas. Las empresas multinacionales, en particular, son sometidas a menudo a un escrutinio considerable tanto a nivel local como internacional, y a veces se ven confrontadas con la idea de que el VIH/SIDA es una enfermedad fornea. Estas preocupaciones por la reputacin pueden superarse mediante la colaboracin directa con otras empresas, coaliciones empresariales y/o asociaciones con el sector pblico y ONG. Una accin colectiva de este tipo contribuye a desestigmatizar la cuestin, tal como se ha demostrado con el liderazgo valeroso asumido por empresas como Levi Strauss y The Body Shop, que se colocaron a la vanguardia de la lucha contra el VIH/SIDA antes incluso de que esta actitud se legitimara como parte de una respuesta empresarial ms

generalizada. En cualquier caso, a los adalides empresariales todava les queda por realizar una enorme tarea de fomento y sensibilizacin.

Adems, la accin colectiva puede reducir las presiones a que se ve sometida una empresa a causa de la percepcin externa de que, ella en concreto, es ms vulnerable a la enfermedad o se ha visto ms afectada por sus consecuencias. Otros beneficios son el aumento de la reputacin de las empresas que se considera que actan de una manera socialmente responsable y la mejora de las relaciones con las distintas partes interesadas (mano de obra, proveedores, comunidades, gobiernos y pblico en general). Por otro lado, el respaldo empresarial a las campaas del sector pblico y las ONG contribuye a acrecentar la credibilidad y el reconocimiento. El sector privado tender a involucrarse principalmente en actividades prximas a sus propios intereses comerciales, de modo que las intervenciones contra el VIH/SIDA resultarn ms atractivas si llega a comprenderse que reportan un beneficio directo para las empresas. Todava existe una gran desconfianza entre los sectores pblico, privado y ONG acerca del valor aadido que cada uno puede aportar a una asociacin. El extenso trabajo del The Prince of Wales International Business Leaders Forum se ha centrado en allanar las percepciones negativas entre los diferentes sectores. Por ejemplo, se considera a menudo que el sector pblico est moribundo y es ineficiente; que las ONG carecen de foco de atencin y estn sumamente politizadas, y que el sector privado slo mira por sus propios intereses y consume una gran cantidad de recursos. Las metas y objetivos comunes slo podrn alcanzarse si antes se superan estos obstculos por medio de una accin cooperativa. Las empresas no siempre estn seguras con qu organizaciones asociarse, pues les preocupan cuestiones de revelacin y confidencialidad que pueden repercutir negativamente en su posicin competitiva. Estas dudas pueden superarse compartiendo experiencias de trabajo con otros sectores y reconociendo que los beneficios en la lucha contra el VIH/SIDA compensan sobradamente los inconvenientes. LA RESPUESTA EMPRESARIAL AL VIH/SIDA Impacto y enseanzas aprendidas algunas ONG y organizaciones gubernamentales tienen dificultades para colaborar con el sector privado por miedo a comprometer sus propios planes o que se considere que respaldan todas las actividades de las empresas. De nuevo, al optar por una asociacin con empresas, los beneficios para las ONG y el sector pblico (acceso a mano de obra, redes de comunicaciones, recursos humanos y financieros e influencia sobre polticas) tienen que ser mayores que los riesgos. Los obstculos pueden superarse a travs de mecanismos tales como asegurar fuentes diversas de financiacin, de modo que las ONG mantengan su integridad para una evaluacin e intervencin independientes.

EL SIDA Y EL LUGAR DE TRABAJO El VIH no se transmite de muchas maneras El SIDA y la vida cotidiana

As no se transmite el SIDA

El VIH no puede ser transmitido mediante contacto casual. Los contactos personales en el lugar de trabajo son casuales. No se contrae el VIH por una de las actividades siguientes: o o o o o o o o o o dar palmadas a un colega en la espalda; compartir mquinas y equipos; compartir lavabos; estrecharse las manos; hacer una caricia; toser; estornudar; utilizar una misma fuente para beber; utilizar el mismo telfono; comer juntos.

Las investigaciones han demostrado que los familiares de personas con VIH/SIDA no han resultado infectados por el virus a travs de los contactos normales en el hogar. Incluso gente que se ha baado con pacientes que tenan el SIDA o ha dormido en la misma cama que ellos tampoco han resultado infectadas. Al no existir ningn tratamiento eficaz, la prevencin es la nica manera de combatir la difusin del SIDA, pues determinadas prcticas sexuales y relacionadas con las drogas aumentan mucho el riesgo de contraer la enfermedad. Unicamente un cambio de este comportamiento puede protegernos y limitar la difusin de la enfermedad hasta que se encuentre un tratamiento y una vacuna para ella. El estado de salud respecto al SIDA depende en gran medida de usted mismo ... Qu son las relaciones sexuales ms seguras? Las relaciones sexuales ms seguras son las relaciones inexistentes o las que se sostienen slo con una persona que no est infectada. Adopte usted precauciones si mantiene relaciones sexuales con ms de una persona, o si no est seguro de si la persona con la que sostiene relaciones est infectada o no. Utilice preservativos de ltex para todos los actos de penetracin sexual (anal, vaginal, oral). El empleo de un espermicida puede disminuir el riesgo de contraer una enfermedad de transmisin sexual, comprendido el VIH, pero los espermicidas no son una alternativa a los condones. La exposicin a la sangre Evite siempre la exposicin a grandes cantidades de sangre. La piel intacta (sin cortes, araazos, rasgones, dermatitis, etc.) es una buena barrera contra el virus del SIDA. Ahora bien, uno no siempre puede saber si no tiene pequeos cortes o araazos. Tpese con vendas todas las heridas que tenga. Considere que toda la sangre puede estar infectada; de ese modo se evita la discriminacin y se proteger usted contra cualquier otra enfermedad transmitida por la sangre, por ejemplo la hepatitis. As pues, la norma ms apropiada es evitar el contacto de la piel con sangre, y llevar guantes si se est en contacto con sangre. Recuerde: el

virus tiene que penetrar en el torrente sanguneo en una concentracin relativamente elevada para que la persona resulte infectada. Limpiar las salpicaduras de sangre Las salpicaduras de sangre deben ser limpiadas con material absorbente (trapos, pauelos de papel o serrn) evitando el contacto directo de la piel con la sangre. Las salpicaduras de sangre se pueden limpiar utilizando formulaciones de detergentes-desinfectantes y germicidas qumicos. Adems de stas, una solucin de leja casera y agua (preparada a diario) es un germicida barato y eficaz que acabar con el virus VIH si se utiliza adecuadamente. No olvide ponerse guantes desechables cuando limpie salpicaduras de sangre con germicidas qumicos o leja y utilice esos productos en zonas bien ventiladas. Vase el Apndice II. Cmo se puede desactivar el virus del SIDA? Afortunadamente, el virus del SIDA no es muy resistente fuera del organismo, y por este motivo, es relativamente fcil desactivarlo en el entorno ambiental.

Si cree usted que puede entrar en contacto con sangre, debe adoptar determinadas precauciones, sobre todo si tiene cortes, abrasiones o lesiones (debidas a dermatitis, por ejemplo) y desempea funciones de primeros auxilios o limpieza que le pueden exponer a sangre o fluidos orgnicos que contengan sangre visible. El Apndice II de este mdulo contiene las Directrices sobre el SIDA y los primeros auxilios en el lugar del trabajo de la Organizacin Mundial de la Salud. Puede obtener ms informacin sobre el SIDA solicitndola a: Pueden difundir el SIDA la saliva, el sudor, las lgrimas o la orina? Aunque se han hallado pequeas cantidades del virus en la saliva, el sudor, las lgrimas y la orina de algunos pacientes con SIDA, las concentraciones eran sumamente bajas. No se considera probable que estos fluidos orgnicos transmitan el VIH porque la cantidad que se encuentra en ellos es por lo general inferior al nivel necesario para provocar la infeccin. Si esos fluidos orgnicos contienen sangre visible, hay que aplicar las precauciones que hemos recomendado antes. Se puede difundir el VIH a travs de los alimentos? Los cientficos no han hallado ni un solo caso documentado de SIDA transmitido a travs de los alimentos. En cualquier caso, la coccin de los alimentos matara los virus. Pueden difundir el VIH los mosquitos? No se conoce ningn caso de alguien que haya resultado infectado por picaduras de mosquito (o de cualquier otro insecto). Hay riesgo de infectarse con el VIH cuando se prestan primeros auxilios? Los primeros auxilios que requieren contacto con la sangre tienen un ligersimo riesgo de transmisin del VIH (y otras infecciones transmitidas por la sangre, como la hepatitis B) de una persona infectada. De hecho, no se conoce ningn caso de transmisin del VIH por haber aplicado la respiracin boca a boca a una persona infectada, si bien, a modo de precaucin, al prestar primeros auxilios, se puede disminuir la posibilidad de infeccin siguiendo las normas siguientes: El trabajador que se halla inconsciente y no respira necesita que lo reanimen hacindole la respiracin boca a boca. La reanimacin boca a boca es un procedimiento que salva la vida y que no debe dejar de aplicarse por temor a contraer el VIH u otras infecciones. Quin debe someterse a la prueba? Si est usted preocupado por la posibilidad de haber estado expuesto al VIH, puede considerar la posibilidad de someterse a la prueba. Debe asesorarse siempre antes de decidir si lo hace o no; de esa manera, se informar usted acerca de cmo se efecta la prueba y entender las consecuencias de los resultados de la prueba, tanto si son negativas como si son positivas.

Puntos que hay que recordar acerca del SIDA SIDA quiere decir sndrome de inmunodeficiencia adquirida. Lo provoca el VIH, es decir, el virus de la inmunodeficiencia humana. El VIH daa el sistema inmunolgico del organismo, haciendo que ste sea susceptible a enfermedades. Puede transcurrir un largo perodo entre el momento en que una persona es infectada y aquel en que cae enferma. Se sabe de tres maneras como se transmite el VIH: 1) por relaciones sexuales (normalmente por exposicin al semen o los fluidos vaginales de una persona infectada por el VIH); 2) por contacto de sangre a sangre; 3) de una madre infectada a su hijo no nacido. El VIH no se transmite mediante contactos casuales. Las relaciones sexuales ms seguras son la inexistencia de relaciones sexuales o las relaciones mongamas con una persona que no est infectada. En todas las dems situaciones, hay que tomar precauciones utilizando condones (preservativos) para todos los actos en que haya penetracin sexual (ya sea anal, vaginal u oral). Se debe evitar el contacto de la piel con la sangre. Pngase guantes si tiene que estar en contacto con sangre. Las salpicaduras de sangre deben ser enjuagadas primero y limpiadas despus utilizando germicidas qumicos o leja casera y agua. No se considera que la saliva, el sudor, las lgrimas, la orina, los alimentos ni las picaduras de mosquitos difundan el VIH. Los primeros auxilios que entraan contacto con sangre presentan un riesgo mnimo de transmisin del VIH. No se debe dejar de aplicar la reanimacin boca a boca por temor a atrapar el VIH u otras infecciones. Siga las medidas de prevencin recomendadas por la OMS para disminuir la posibilidad de infeccin al prestar primeros auxilios. Existe una prueba de los anticuerpos del VIH, que es una prueba de infeccin por el VIH, no del SIDA. Los anticuerpos no se pueden detectar hasta transcurridos tres meses desde la exposicin al virus. Durante ese tiempo, la prueba de los anticuerpos del VIH puede dar resultado falsamente negativo y la persona infectada puede transmitir el virus a otras sin saber que est infectada.

. La exposicin en el lugar de trabajo La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en colaboracin con la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), celebr una reunin en Ginebra, Suiza, en junio de 1988 sobre el SIDA y el lugar de trabajo. Expertos de organismos oficiales, de sindicatos y asociaciones de empleadores y de los sectores de la sanidad pblica, mdico, jurdico y enseanza sanitaria estuvieron de acuerdo en que las polticas hacia los trabajadores infectados por el VIH (y con SIDA) debe ajustarse a los principios fundamentales: los trabajadores infectados por el VIH que estn sanos deben ser tratados del mismo modo que cualquier otro trabajador; los trabajadores enfermos e infectados por el VIH (como los trabajadores con SIDA) deben ser tratados del mismo modo que cualquier otro trabajador enfermo. La mayora de los trabajadores no corren riesgo de resultar infectados por el VIH en el lugar de trabajo porque el VIH no se difunde por contactos casuales. Ahora bien, cualquier trabajador que entre en contacto con sangre, semen, fluidos vaginales o fluidos orgnicos que contengan sangre puede correr riesgo de exposicin al VIH. A. Empleos que ofrecen mayor riesgo de exposici B. El

personal mdico y paramdico y el SIDA

Los profesionales de la sanidad estn en contacto diario con pacientes, sus fluidos orgnicos y su sangre. Algunos de esos pacientes o sus fluidos pueden estar contaminados por el virus VIH.

Algunos estudios han calculado el riesgo de infeccin por el VIH en el entorno laboral. Durante varios meses se estudi a varios miles de trabajadores de la sanidad en contacto directo con pacientes infectados y que no aplicaban precauciones especiales. Entre quienes tuvieron una exposicin accidental, se calcul que el riesgo de infeccin oscilaba entre 0 y 0,76 por ciento.

A la fecha, es posible que en total haya habido veinte profesionales de la sanidad, en todo el mundo, que hayan contrado la infeccin del VIH en el trabajo. Se ha documentado la seroconversin, es decir, el paso de la seronegatividad a la seropositividad, en la mayora de esas personas. La mayora de los casos de infeccin parecen deberse a una lesin producida con una aguja contaminada o un corte. Otras personas han resultado infectadas por contacto de sangre o fluidos sanguneos con piel daada o membranas mucosas.

Si se adoptan algunas precauciones de higiene recomendadas habitualmente en los hospitales, el riesgo de transmisin del VIH al personal mdico y paramdico es an menor. El Ministerio de Sanidad francs ha propuesto unas recomendaciones respecto a las medidas que se deben adoptar para evitar la transmisin, en el mbito laboral, del VIH y de otros microorganismos transmisibles por la sangre, las secreciones sexuales y determinados fluidos biolgicos. Se dice que esas precauciones son universales, pues deben aplicarse todos los das con todos los pacientes, pues es imposible identificar a todas las personas seropositivas. Adems, tambin se transmiten por la sangre otros microorganismos, como el virus de la hepatitis B, los citomegalovirus y otros retrovirus (VIH 2, HTLV).

Los trabajadores que pueden correr ms riesgo por la labor que desempean son: el personal de hospitales, atencin de salud y paramdico; los dentistas y sus auxiliares; la polica; los bomberos; los que se dedican a operaciones de rescate; los guardianes de prisin; los funcionarios de instituciones penitenciarias; los encargados de custodiar los campos de juego; los trabajadores de las instituciones psiquitricas; los operarios de laboratorios; los empleados de funerarias.

Ha habido unos cuantos casos de personal de sanidad que ha resultado infectado por el VIH por haber estado expuesto a sangre contaminada al haberse pinchado accidentalmente con agujas, exposicin de membranas mucosas a sangre (boca, ojos o nariz) o salpicaduras de sangre en piel con lesiones. Por lo general, no se considera que el contacto con la saliva, la orina, el sudor o las lgrimas sea una va normal de exposicin al VIH, a menos que esas sustancias contengan sangre que sea visible. Otros empleados, por ejemplo los encargados de custodiar los terrenos de juego y los guardianes de penitenciaras, pueden verse expuestos al VIH a causa de los cristales o agujas que hayan sido arrojados y que estn contaminados con sangre infectada. La hepatitis B Los trabajadores que estn expuestos a sangre, tambin corren el riesgo de exposicin a otro virus peligroso transmitido por la sangre: el virus de la hepatitis B (VHB). La hepatitis B es una enfermedad grave - que puede ser mortal - del hgado. Es mucho ms fcil de transmitir que el VIH porque el VHB est 100.000 veces ms concentrado en la sangre que el VIH. Afortunadamente, existe una vacuna para la hepatitis B, aunque puede que no est disponible en todos los pases. Lo ideal sera que los empleadores vacunasen gratuitamente a los trabajadores que pudiesen estar expuestos al virus.

B. La prevencin de la exposicin en el lugar de trabajo Como es imposible saber quin est infectado por el VIH o el VHB, se recomienda tratar toda la sangre como si estuviera infectada, es decir, que se debe considerar toda la sangre como si fuese una sustancia txica. Los trabajadores expuestos a sangre deben seguir las directrices recomendadas por la Organizacin Mundial de la Salud. El Apndice II, Directrices sobre el SIDA y los primeros auxilios en el lugar de trabajo de la OMS, al final de este mdulo, contiene ms informacin detallada sobre cmo evitar la transmisin del VIH en lugares de trabajo que puedan entraar la exposicin a sangre o personas infectadas. Qu hacer si un trabajador est expuesto en el lugar de trabajo? En todos los lugares de trabajo en que los empleados pueden estar expuestos a sangre u otros fluidos orgnicos se deben elaborar unas normas por escrito en las que se diga qu hacer y a quin contactar en caso de exposicin. Los empleados deben conocer esas normas, que deben haber sido colocadas donde todo el mundo pueda verlas. Si un trabajador resulta expuesto a sangre u otros fluidos que puedan ser infecciosos: Lmpiese la herida con agua limpia y jabn. Si ha salpicado los ojos, lmpiese los ojos con una solucin estril para limpiar ojos (o agua limpia). Si le ha salpicado la boca, enjuguese la boca inmediatamente con abundante agua limpia. Hgase un informe del accidente, en el que figuren la fecha, la hora y el lugar en que sucedi y una descripcin detallada de las circunstancias. Solictese el adecuado asesoramiento mdico y/o tratamiento y/o consejos. Nota: Todo lo que se haga debe proteger la confidencialidad del trabajador expuesto. Si los trabajadores sospechan que el proceso no es totalmente confidencial, pueden mostrarse renuentes a comunicar la lesin o a solicitar el tratamiento y el asesoramiento que necesitan. Controles mecnicos Los controles mecnicos deben ser la primera medida adoptada para combatir los riesgos en el lugar de trabajo. Los controles mecnicos eliminan el riesgo, en lugar de exigir al trabajador que utilice equipo especial de proteccin o que aplique procedimientos laborales especiales. Existen controles mecnicos que protegen a los trabajadores contra los pinchazos de agujas. As, por ejemplo, algunos sindicatos solicitan que los empleadores de servicios de sanidad obtengan instrumentos nuevos como "agujas que se autoprotegen", gracias a los cuales la aguja permanece tapada antes, durante y despus de su uso. Tambin estn haciendo presin para que utilicen otros tipos de procedimientos y equipo ms seguros hoy da existentes. Para prevenir los pinchazos con agujas, es tambin vital una formacin adecuada de los trabajadores en buenas prcticas de higiene y orden. Planes de lucha contra las infecciones Los especialistas y algunos rganos reguladores recomiendan que los empleadores preparen un plan de lucha contra las infecciones con objeto de disminuir o eliminar los riesgos si los trabajadores pueden estar expuestos profesionalmente al VIH y al VHB. El plan de lucha contra las infecciones debe

constar de procedimientos especficos para determinadas categoras de trabajadores y tareas y, lo que es ms importante an, debe ser apoyado y seguido por todos los supervisores. Existe algn motivo para saber si alguien est infectado por el VIH? En situaciones en que existe un riesgo real de exposicin, por ejemplo en un hospital, lo mejor es dar por supuesto que cualquiera puede estar infectado y tomar las mismas precauciones frente a todo el mundo. Como es imposible saber quin est infectado y quin no, los trabajadores deben tener especial cuidado cuando manipulen sangre y determinados fluidos orgnicos.

Puntos que hay que recordar acerca de la exposicin en el lugar de trabajo Los trabajadores infectados por el VIH que estn sanos deben ser tratados de la misma manera que cualquier otro trabajador. Los enfermos o infectados por el VIH deben ser tratados de la misma manera que cualquier otro trabajador enfermo. La mayora de los trabajadores no corren riesgo de resultar infectados por el VIH en el lugar de trabajo, porque no se difunde por contactos casuales. Ahora bien, hay algunos trabajadores cuyos empleos entraan un mayor riesgo de exposicin. Los trabajadores expuestos a estar en contacto con sangre que pueda estar infectada por el VIH u otros virus, por ejemplo el de la hepatitis B, deben seguir las directrices de la OMC para trabajar en situaciones que entraan la exposicin a sangre. Hay que aplicar controles mecnicos para proteger a los trabajadores de las agujas. Tambin es vital para evitar los pinchazos de agujas una formacin adecuada en prcticas de higiene y aseo. Se recomienda que los empleadores elaboren un plan de lucha contra las infecciones para disminuir o eliminar la exposicin si los trabajadores pueden estar sometidos a una exposicin profesional al VIH y al VHB. En todos los lugares de trabajo en que los empleados pueden estar expuestos a sangre o fluidos orgnicos se deben preparar unas normas por escrito en las que se diga qu hacer y a quin contactar en caso de exposicin.

. Cmo informar sobre el SIDA en el lugar de trabajo

Seminario de formacin e informacin sobre el SIDA

El lugar de trabajo es un mbito importante para promover la salud de todos los trabajadores y para difundir informacin y formacin sobre la transmisin y la prevencin del VIH/SIDA. La informacin en el lugar de trabajo es efectivamente importante porque muchas personas sienten temor a tener contacto con personas infectadas por el VIH o que tienen SIDA. En el trabajo, esos temores pueden influir en las actitudes de los trabajadores hacia sus colegas con SIDA o incluso hacia trabajadores de los que se sospecha que forman parte de "grupos de riesgo elevado". Los colegas pueden estar muy preocupados si se enteran de que un trabajador tiene SIDA o est infectado por el VIH. Pueden pedir pruebas absolutas de que el SIDA no se puede transmitir casualmente. Pueden surgir temores acerca de la contaminacin. Los trabajadores pueden pensar en solicitar su traslado o no utilizar los mismos telfonos, fuentes de agua o equipo de trabajo. Algunos trabajadores pueden estar convencidos de que corren riesgo slo por estar prximos a un colega infectado. Los sindicatos deben actuar para combatir los prejuicios y la discriminacin. La mejor solucin a estos problemas es un programa de formacin de los trabajadores para disminuir los temores y asegurarse de que todo el mundo tiene informacin fidedigna sobre el SIDA. Para que tengan la mayor eficacia posible, los programas de informacin en el lugar de trabajo sobre el VIH/SIDA deben ser elaborados conjuntamente por la direccin, los trabajadores y sus delegados y el servicio de sanidad laboral, si existe. La discriminacin Lamentablemente, a menudo los trabajadores con VIH o SIDA tropiezan con discriminacin en el lugar de trabajo, esto es, prdida del empleo, violaciones de la confidencialidad, imposicin de restricciones innecesarias a los trabajadores infectados y quedar atrs en los ascensos, mejores empleos y dems derechos.

Los sindicatos pueden utilizar varios instrumentos para combatir la discriminacin, entre ellos: El contrato: Aunque en el convenio colectivo no se trate concretamente de la discriminacin por SIDA, puede haber clusulas generales que prohban toda discriminacin, o bien ms concretas que prohban la discriminacin basada en los impedimentos fsicos, las enfermedades o la orientacin sexual de los trabajadores. El apoyo de la comunidad: Tambin puede ayudar el obtener el apoyo de la comunidad a un trabajador infectado por el VIH o con SIDA. Algunos sindicatos han defendido de esta manera los derechos de sus miembros con SIDA. Las leyes: Si en su pas no hay ninguna ley que proteja a los trabajadores enfermos o discapacitados, su sindicato quiz desee hacer presin sobre las autoridades para que elaboren esas leyes.

Puntos que hay que recordar acerca de cmo informar sobre el SIDA en el lugar de trabajo Los temores a tener contacto con personas con VIH o SIDA pueden tener consecuencias negativas en las actitudes de los trabajadores hacia sus colegas con VIH o SIDA. Los sindicatos deben actuar para combatir los prejuicios o la discriminacin contra los trabajadores con VIH o SIDA. La mejor manera de combatir esos prejuicios y esas discriminaciones es un programa de informacin sobre el SIDA en el lugar de trabajo. Tambin es la mejor manera de asegurarse de que todo el mundo tiene en el lugar de trabajo informacin fidedigna sobre el SIDA. Para que sea lo ms eficaz posible, el programa debe ser elaborado conjuntamente por la direccin, los trabajadores y sus representantes y el servicio de sanidad laboral si existe. Los sindicatos pueden utilizar diversos instrumentos para combatir la discriminacin, entre ellos los convenios, el apoyo de la comunidad y las leyes.

El SIDA y las normas aplicadas en el lugar de trabajo

En muchos lugares de trabajo, los trabajadores y la direccin han elaborado conjuntamente unas normas sobre el VIH/SIDA y otras enfermedades crnicas. Si se elaboran esas normas, deben ser distribuidas ampliamente y tanto la direccin como los trabajadores deben entenderlas. Adems, pueden ser incorporadas al convenio colectivo vigente. Al elaborar unas normas y programas de informacin sobre el VIH/SIDA para el lugar de trabajo, los empleadores y los sindicatos deben utilizar los conocimientos especializados de las organizaciones no gubernamentales y comunitarias pertinentes. Este tipo de colaboracin puede ahorrar tiempo y esfuerzos al contribuir a compartir conocimientos y procedimientos que se sabe que son eficaces. La elaboracin y la aplicacin de unas normas es un proceso dinmico. As pues, las normas sobre el VIH/SIDA en el lugar de trabajo deben ser: comunicadas a todos los interesados; revisadas permanentemente a la luz de los datos cientficos ms recientes; supervisadas para que se apliquen con xito; evaluadas para comprobar su eficacia . A continuacin se recomiendan algunos puntos con miras a cmo actuar en el lugar de trabajo a propsito del VIH/SIDA: Las pruebas mdicas: Como la infeccin por el VIH no afecta en s misma a la capacidad de un trabajador que desempea un puesto de trabajo, y una persona infectada no puede transmitir la infeccin a sus colegas mediante contactos casuales, las pruebas mdicas durante el empleo o antes de la contratacin para verificar la existencia del VIH son innecesarias y no deben ser obligatorias. (Por pruebas mdicas nos referimos en este caso a un mtodo directo, como la toma de muestras de sangre, o bien a un mtodo indirecto, como preguntar al solicitante de un empleo si tiene un comportamiento de riesgo o pedirle pruebas de sangre anteriores en las que se haya comprobado si estaba infectado o no por el VIH.) Confidencialidad: Como todas las informaciones mdicas, la informacin acerca de si alguien est infectado por el VIH o tiene SIDA debe ser confidencial. Repetimos una vez ms que no hay riesgo de que un colega infecte a otro a menos que se mantengan relaciones sexuales o se compartan agujas con l. Informar a los empleadores: Un trabajador no debe tener la obligacin de informar al empleador acerca de si tiene o no VIH/SIDA. Normalmente, una persona infectada por el VIH no constituye un riesgo para otras en el lugar de trabajo. Disposiciones especiales o asignaciones de empleo: Como la infeccin por el VIH no limita la capacidad de una persona de trabajar no es necesario modificar las disposiciones en materia de empleo. Ahora bien, si un trabajador queda incapacitado parcialmente por una enfermedad relacionada con el VIH, se deben tomar disposiciones alternativas razonables sobre su empleo para ayudarle a conservarlo. En el caso ideal, esas disposiciones deberan consistir en: horario laboral flexible, compartir el puesto de trabajo, aumentar el nmero de las pausas y trabajar desde el hogar si el empleado lo desea y su empleo lo permite.

La continuacin de las relaciones laborales: La infeccin por el VIH no es motivo para rescindir un contrato de trabajo. Las personas aquejadas de enfermedades relacionadas con el VIH deben poder trabajar mientras sean mdicamente aptas para desempear un trabajo existente y apropiado a su estado. Prestaciones: Los trabajadores infectados por el VIH deben recibir la remuneracin y las prestaciones habituales por el trabajo que desempeen, comprendida la seguridad social y las prestaciones de seguro social. Instruccin: Como la informacin y la instruccin son vitales para combatir el SIDA, los trabajadores y sus familias deben tener acceso a informacin y programas de formacin gratuitos sobre el VIH y el SIDA. Tambin deben tener acceso al adecuado asesoramiento y a que se les remita a otros tipos de asistencia y formacin acerca del VIH y el SIDA. Proteccin de los trabajadores: Los trabajadores infectados por el VIH, o que se cree que estn infectados por el VIH, deben estar protegidos frente a toda discriminacin de sus colegas, sindicatos o empleadores. La informacin y la formacin son esenciales para ayudar a evitar prejuicios contra los trabajadores infectados por el VIH. No hay motivo para tener miedo de las personas infectadas por VIH o que tienen SIDA. Necesitan ayuda para soportar los problemas fsicos y psicolgicos a que se deben enfrentar. Normas a aplicar en el lugar de trabajo: Los empleadores deben consultar a los trabajadores acerca de la elaboracin y aplicacin de normas relativas al VIH y al SIDA. Primeros auxilios: En cualquier situacin que exija prestar primeros auxilios en el lugar de trabajo, hay que tomar precauciones para disminuir el riesgo de transmitir infecciones por la sangre, comprendida la hepatitis B. Estas precauciones habituales sern asimismo eficaces contra la infeccin por el VIH. Formacin: Los empleadores y los sindicatos deben establecer conjuntamente programas iniciales y peridicos de formacin para los trabajadores que desempean trabajos que habitual u ocasionalmente hacen que corran riesgo de estar expuestos a materiales infectados por el VIH. Aplicar las leyes: Ante los trabajadores que padecen esas enfermedades crnicas, el empleador debe seguir todas las leyes aplicables y todas las disposiciones pertinentes del convenio colectivo.

Puntos que hay que recordar acerca del SIDA y las normas que hay que aplicar en el lugar de trabajo Los trabajadores y la direccin pueden colaborar para elaborar unas normas conjuntas en el lugar de trabajo acerca del VIH/SIDA que se pueden incorporar al convenio colectivo en vigor. Los empleadores y los sindicatos deben utilizar los conocimientos especializados de organizaciones no gubernamentales y comunitarias al elaborar esas normas. Es innecesario efectuar pruebas mdicas a los empleados o antes de contratar alguien para averiguar si tiene VIH/SIDA y por lo tanto no deben ser obligatorias. La informacin acerca de si alguien est infectado con el VIH o tiene SIDA debe ser confidencial. Los trabajadores no deben estar obligados a informar a sus empleadores de si tienen o no VIH/SIDA. No es necesario modificar la manera de trabajar de los trabajadores infectados por el VIH. Se pueden tomar disposiciones alternativas sobre el empleo para ayudar a los trabajadores a mantener el empleo si han quedado incapacitados parcialmente por alguna enfermedad relacionada con el VIH. La infeccin por el VIH no es motivo para rescindir un contrato de trabajo. Los trabajadores infectados por el VIH deben recibir todas las prestaciones a las que tienen derecho. La informacin, los programas de formacin sobre el VIH y el SIDA y el asesoramiento y las remisiones a organismos adecuados son vitales en el combate contra el SIDA. Los trabajadores infectados por el VIH deben ser protegidos frente a cualquier discriminacin. En cualquier situacin que requiera prestar primeros auxilios en el lugar de trabajo, es preciso adoptar precauciones para disminuir el riesgo de transmisin de enfermedades por la sangre. Los empleadores y los sindicatos deben establecer conjuntamente programas iniciales y peridicos de formacin para los trabajadores que desempean empleos que hacen que corran riesgo de verse expuestos a materiales infectados por el VIH. Frente a los trabajadores con VIH o SIDA, los empleadores deben seguir todas las leyes aplicables y todas las disposiciones pertinentes del convenio colectivo.

La funcin del delegado de salud y seguridad

Delegada salud seguridad

de y

Como delegado de salud y seguridad, sus colegas de trabajo le expondrn muchos problemas a usted. Puede suceder que un miembro del sindicato le diga a usted confidencialmente que est infectado por el VIH y necesita ayuda. En semejante situacin, puede haber mltiples cuestiones que deber usted abordar: El trabajador probablemente querr seguir trabajando. Deber colaborar usted con el sindicato para cuidar de que el trabajador siga trabajando mientras pueda hacerlo fsicamente. Es posible que tenga que enfrentarse usted a una posible discriminacin contra el trabajador infectado, as como a los temores de la direccin y de los colegas. Es posible que tenga usted que obtener informacin para el trabajador sobre tratamientos mdicos, posibles opciones especiales de empleo, prestaciones, seguros, etc. Tendr que enfrentarse usted a problemas de confidencialidad. No es fcil ser delegado de salud y seguridad en las circunstancias ideales. Ayudar a colegas con enfermedades que amenazan su vida puede ser muy penoso. Tratar con otros colegas que tienen miedo, no estn informados o incluso tienen prejuicios tambin puede ser penoso. Es asimismo importante reconocer los temores y prejuicios que uno mismo tiene. Si usted se siente incmodo o sobrepasado ante el problema del SIDA, trate de hallar el apoyo de otras personas del sindicato o de miembros del sindicato que se ocupan de salud y seguridad o que forman parte de las comisiones que se ocupan de quejas y reclamaciones, por ejemplo. Recuerde que el Programa Mundial sobre el SIDA de la Organizacin Mundial de la Salud puede prestarle ayuda, entre otras cosas facilitndole folletos con informacin sobre el SIDA, que existen en distintos idiomas y que puede distribuir usted en su lugar de trabajo y sindicato. Las oficinas locales y regionales de la Organizacin Mundial de la Salud y la Oficina Internacional del Trabajo son otras fuentes de ayuda.

Principios de poltica La proteccin de la dignidad y de los derechos humanos de las personas infectadas por el VIH, incluyendo a las que padecen SIDA, es esencial para prevenir y combatir el VIH/SIDA. Los trabajadores infectados por el VIH que se encuentran sanos deben ser tratados exactamente igual que cualquier otro trabajador. Los que tengan una enfermedad relacionada con el SIDA, o incluso el SIDA, debern ser tratados como cualquier otro trabajador con una enfermedad. La mayora de las personas con el VIH/SIDA desean seguir trabajando, lo cual mejora su bienestar fsico y mental, y deben tener derecho a hacerlo. Hay que dejarles que aporten su capacidad de creacin y su productividad en un ambiente de trabajo que les sea propicio. En la resolucin (WHA41.24) de la Asamblea Mundial de la Salud, titulada "SIDA: Necesidad de evitar toda discriminacin contra las personas infectadas por el VIH y las personas con SIDA" se insta a los Estados Miembros: "... 1) a que fomenten un espritu de comprensin y compasin para con las personas infectadas por el VIH y las personas con SIDA ...; 2) a que protejan los derechos humanos y la dignidad de las personas infectadas por el VIH y de las personas con el SIDA... y a que eviten toda medida discriminatoria o de estigmatizacin contra esas personas en la provisin de servicios, el empleo y los viajes; 3) a que garanticen la ndole confidencial de las pruebas del VIH y fomenten la disponibilidad del asesoramiento confidencial y de otros servicios de apoyo ...". En la actitud que se adopte en relacin con el VIH/SIDA y el lugar de trabajo se deber tener en cuenta el contexto social y jurdico existente, as como la poltica nacional de sanidad y la Estrategia Mundial contra el SIDA. Formulacin y aplicacin de una poltica adecuada Habr que formular procedimientos y polticas coherentes, tanto en el plano nacional como en el de las empresas, mediante consultas entre los trabajadores, los empleadores y sus organizaciones y, si procede, los organismos oficiales y otras instituciones. Se recomienda formular y llevar a la prctica tales polticas antes de que surjan problemas relacionados con el VIH en los lugares de trabajo. La formulacin y aplicacin de una poltica no es un proceso esttico sino dinmico. Por ello, las polticas relacionadas con el VIH/SIDA y el lugar de trabajo debern: a) comunicarse a todos los interesados; b) ser objeto de revisin continua en funcin de la informacin epidemiolgica y cientfica en general; c) seguirse de cerca para velar por su buena aplicacin; d) evaluarse desde el punto de vista de su eficacia.

Elementos de la poltica A. Personas que solicitan empleo: La deteccin del VIH/SIDA previa a la contratacin como parte de la prueba de aptitud para el trabajo es innecesaria y no debe exigirse. Dicha deteccin se hace por mtodos directos (investigacin del VIH) o indirectos (evaluacin de los comportamientos de riesgo) o mediante preguntas sobre las pruebas del VIH ya practicadas. La deteccin del VIH/SIDA antes de la contratacin con fines de seguro u otros fines es muy inquietante por sus posibles efectos discriminatorios, y merece ser objeto de un examen detenido y riguroso. B. Personas que tienen ya un empleo: Deteccin del VIH/SIDA: No se debe exigir la deteccin del VIH/SIDA, sea directa (investigacin del VIH), indirecta (evaluacin de comportamientos de riesgo) o basada en preguntas sobre las pruebas ya practicadas. Confidencialidad: Se debe respetar el carcter confidencial de toda informacin mdica, inclusive sobre su situacin en relacin con el VIH/SIDA. Informacin del empleador: El trabajador no debe estar obligado a informar a su empleador acerca de su situacin en relacin con el VIH/SIDA. Proteccin del empleado: A las personas afectadas por el VIH/SIDA o sospechosas de estarlo, hay que protegerlas en el lugar de trabajo de toda estigmatizacin o discriminacin por parte de compaeros trabajadores, sindicatos, empleadores o clientes. La informacin y la educacin son esenciales para mantener el clima de confianza mutua que es indispensable para lograr esa proteccin. Acceso de los empleados a los servicios: los empleados y sus familiares deben tener acceso a programas de informacin y educacin sobre el VIH/SIDA, as como a medios adecuados de asesoramiento y consulta. Prestaciones: Los empleados infectados con el VIH no deben ser objeto de discriminacin en relacin con el acceso a las prestaciones reglamentarias de los programas de seguridad social u otras prestaciones laborales y la percepcin de las mismas. Cambios razonables de condiciones de trabajo: La infeccin por el VIH no entraa por s misma limitacin alguna de la aptitud para el trabajo. Si sta se encuentra menoscabada por una enfermedad relacionada con el VIH, se debern tomar medidas para efectuar un cambio razonable de condiciones de trabajo. Mantenimiento de la relacin laboral: La infeccin por el VIH no es motivo para cesar la relacin laboral. Al igual que con otras muchas enfermedades, las personas que tengan enfermedades relacionadas con el VIH deben seguir en condiciones de trabajar mientras estn mdicamente en condiciones de desempear un empleo apropiado. Primeros auxilios: En toda situacin que exija primeros auxilios en el lugar de trabajo, habr que tomar precauciones para reducir el peligro de transmitir infecciones sanguneas, entre ellas la hepatitis B. Estas precauciones generales resultarn igualmente eficaces contra la transmisin del VIH

EL SIDA EN GUATEMALA La llegada del SIDA a Guatemala se dio en 1984. El sistema de vigilancia epidemiolgica del Ministerio de Salud Pblica registr y report el primer caso de SIDA en Guatemala en junio de 1984, en un hombre de 28 aos de edad, guatemalteco proveniente de los Estados Unidos. De manera similar a otros pases de la regin centroamericana, todos los casos reportados durante los primeros dos aos de la epidemia correspondieron a varones homosexuales, residentes en los Estados Unidos y que regresaban a Guatemala en estadios avanzados de la enfermedad. En abril y julio de 1986 se reportaron los primeros dos casos en mujeres guatemaltecas, de 34 y 31 aos respectivamente, residentes tambin en los Estados Unidos y que referan haber recibido transfusiones sanguneas. En abril de 1988, se reportan los dos primeros casos de SIDA en personas residentes en Guatemala. El primer caso corresponde a una nia de 12 aos de edad con antecedente de haber recibido una transfusin sangunea, lo que puso en evidencia la circulacin del virus en el pas; y a un varn homosexual de 38 aos. Los dos primeros nios menores de cuatro aos fueron reportados en 1990, tambin con antecedentes de hemotranfusin. Tres aos despus se conocieron los tres primeros casos de transmisin vertical. EL IMPACTO SOCIAL Y ECONMICO DEL SIDA El avance de la epidemia del VIH/SIDA en Guatemala no slo en el nmero absoluto de personas afectadas sino en grupos poblacionales especficos, particularmente a mujeres y nios, est afectando de una manera no esperada y poco conocida a la poblacin guatemalteca, produciendo de hecho una exclusin social de las personas afectadas, sumadas a las connotaciones estigmatizantes que la enfermedad provoca Debido a lo relativamente reciente del aparecimiento de la epidemia en Guatemala (1984), hay muy pocos estudios que muestren la evidencia del efecto en diversos rdenes de la vida social y econmica de las personas, la familia y la sociedad en general que la exclusin social produce en las personas infectadas y de quienes viven a su alrededor, sin embargo, para propsitos de este documento en las siguientes lneas sern abordados algunos de estos efectos

CONCLUSION La propagacin mundial del VIH/SIDA y los impactos asociados sobre las empresas y sus grupos de inters (fuerza laboral, proveedores, comunidades y el pblico general) subrayan la necesidad urgente de que las empresas respondan a la epidemia. Este informe proporciona asistencia a las empresas y sus asociados presentando argumentos, consejos, orientacin y las enseanzas aprendidas a partir de buenas prcticas de empresas y organizaciones de todo el mundo. El documento, dirigido a lectores del mundo empresarial, del sector pblico y de organizaciones de la sociedad civil, examina cmo pueden trabajar conjuntamente para formar asociaciones fructferas en la respuesta al VIH/SIDA. Tal como subraya este documento, ninguna empresa es inmune al SIDA. Pero el sector privado tambin se encuentra en una posicin singular para responder a la epidemia, debido a sus contactos con los empleados y con el colectivo empresarial ms amplio y al caudal de experiencia y destreza que ha ido acumulando con el tiempo. Tal como refleja esta publicacin, es mucho lo que pueden hacer las empresas, y los beneficios de la accin se extienden ms all del lugar de trabajo