Robert L. Spitzer, "Terapia de reorientacin sexual para homosexuales", V.

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Robert L. Spitzer, psiquiatra y profesor en la Universidad de Columbia (Nueva York), fue uno de los que en 1973 promovieron que la Asociacin Americana de Psiquiatra (APA) retirara la homosexualidad de la lista de trastornos psquicos (DSM), decisin que tuvo consecuencias en todo el mundo. Ahora, durante la asamblea anual de la APA (Nueva Orleans, 10-15 de mayo), Spitzer ha presentado los resultados de un estudio segn el cual, de 153 hombres y 47 mujeres entrevistados por l, el 66% de los hombres y el 44% de las mujeres haban cambiado su orientacin sexual, pasando de la homosexualidad a la heterosexualidad. En todos los casos, se trataba de personas que haban recurido a psicoterapia o ayuda espiritual de carcter religioso con el fin de cambiar su orientacin sexual. Segn declara Spitzer, el objetivo de su estudio no era saber si todos los homosexuales pueden cambiar, sino averiguar hasta qu punto los que desean cambiar lo consiguen. De todos modos, el mero hecho de plantearlo le ha acarreado duras crticas. En otro estudio sobre el mismo tema, los psiclogos neoyorquinos Ariel Shidlo y Michael Schroeder entrevistaron entre 1995 y 2000 a 202 gays y lesbianas que reciban ayuda mdica en materia sexual. De ellos, 178 no cambiaron su orientacin, 18 comenzaron a ser asexuales o tuvieron otras reacciones conflictivas, y 6 comenzaron a ser heterosexuales. Sobre ambos estudios hemos conversado con el Dr. Aquilino Polaino-Lorente, psiquiatra y catedrtico de Psicopatologa en la Universidad Complutense de Madrid. Habr que esperar a conocer el contenido ntegro de ambos estudios dice Aquilino Polaino para valorar sus conclusiones. En concreto, ser muy interesante conocer la predisposicin a la reorientacin sexual de los entrevistados y si al tratamiento psicoteraputico se ha aadido medicacin. Polaino-Lorente ha tratado a ms de 150 homosexuales, y dice no haber encontrado dos casos iguales. Adems conviene no olvidar la frecuente presencia en los homosexuales de dos trastornos simultneos (un fenmeno denominado comorbilidad que suele abrir numerosos interrogantes sobre su interaccin, influencia, relacin causa-efecto y efectos de accin-reaccin cuando se acta mdicamente sobre ellos): los trastornos de personalidad y los trastornos obsesivo-compulsivos. El presidente de la APA, Daniel Borenstein, no ha tardado en reaccionar para distanciarse del estudio de Spitzer. Hay gente declar inmediatamente Borenstein al Washington Post que piensa que toda conducta homosexual debe, tiene y puede ser cambiada, e intentan imponer sus valores morales. Lo cual es inapropiado. Para Polaino-Lorente, la actitud del presidente de la APA se basa en una confusin deontolgica: el mdico no impone el tratamiento, sino que acoge la peticin de ayuda de personas que sufren fsica o psquicamente. De hecho, en Estados Unidos se est ejerciendo enorme presin sobre los psiquiatras que admiten a pacientes homosexuales que piden terapia de reorientacin sexual. Spitzer sala al paso del aluvin de reacciones generadas por su intervencin en el congreso de la APA, con un artculo publicado por Wall Street Journal (23-V-2001). Despus de recordar los parabienes y las enemistades que se procur al promover la salida en 1973 de la homosexualidad de la lista de trastornos psiquitricos, comenta que ahora, en 2001, me encuentro desafiando una nueva ortodoxia. Este desafo me hace aparecer como enemigo de la comunidad gay y de bastantes psiquiatras e instituciones acadmicas. Mi desafo es poner en cuestin que todo deseo de cambiar la orientacin sexual sea siempre el resultado de la presin social y nunca una meta personal y razonable. La nueva ortodoxia establece que es imposible para un individuo que era predominantemente homosexual desde haca bastantes aos cambiar su orientacin sexual y ser feliz como heterosexual. Spitzer explica que lo que ha descubierto en su estudio es que se producan cambios sustanciales en las fantasas y en la excitacin sexual y no meramente en la conducta. Incluso algunos sujetos que lograron un cambio menos decisivo lo estimaron extremadamente beneficioso. Los cambios absolutos eran infrecuentes.

Concluye el artculo de Spitzer con un llamamiento al progreso de la ciencia y con una cuestin abierta: A fin de cuentas, la total integracin de los gays en la sociedad no requiere, a mi juicio, sostener la falsa nocin de que la orientacin sexual est invariablemente determinada en todas las personas. Me parece concluye Polaino-Lorente que habra que descontaminar este asunto y proseguir con investigaciones serias. Me resulta inaceptable pretender vincular automticamente una terapia de reorientacin con las convicciones religiosas del psiquiatra y del homosexual que solicita ayuda mdica, porque un buen psiquiatra nunca aborda este tema a menos que el paciente se refiera a l. Por qu tanto miedo a los posibles sufrimientos que puede acarrear una terapia de reorientacin? Cualquier tratamiento conlleva un dolor no deseado, de cuya posibilidad el buen mdico debe informar al paciente, junto a la duracin y el coste econmico estimados de la terapia. Tomado de www.aceprensa.com