1 Um dos maiores absurdos ensinados s crianas o conceito de animal irracional, que reduz os animais a criaturas sem memria, sem

m cultura, sem capacidade de aprender. Simples bestas sem mente cujo nico propsito servir e alimentar raa humana. Todos os anos, bilogos do mundo inteiro divulgam pesquisas que contestam a tese, e sugerem que os animais so dotados de capacidades ainda que rudimentares, de adquirir e tambm de transmitir conhecimento. Nem preciso ir muito longe, qualquer um que tem um cachorro ou um gato sabe da capacidade dos animais de interpretar estmulos verbais, fsicos e at mesmo meta-fsicos, como por exemplo saber com minutos de antecedncia que o dono est chegando em casa. Esses comportamentos vo muito alm do simples condicionamento, e so nada menos que um diferente tipo de inteligncia. Os macacos-prego so conhecidos pela sua capacidade de aprender a usar ferramentas como pedras para abrir cocos. Testes da capacidade intelectual dos chipanzs mostram que eles so capazes no s de aprender palavras mas tambm organiz-las em frases de at quatro palavras. Polvos so capazes de memorizar caminhos em labirintos, abrir potes, quebrar garrafas de vidro para obter seu contedo, entre outros. Sua percepo sensorial to avanada que em diversos pases como os EUA, proibido realizar experincias com os moluscos sem a aplicao de anestesia. Focas ensinam os filhotes a abrir mexilhes utilizando pedras. Golfinhos emitem sons especficos quando encontram com seus conhecidos, o que sugere que eles tm a capacidade de dar e atender por nomes. Abelhas e formigas transmitem com preciso a localizao de comida aos outros membros de sua colnia. Protegem com voracidade os seus e sabem distinguir aqueles que pertencem a outras comunidades. Porcos e vacas choram ao ir para o matadouro ou quando ouvem um de seus companheiros ser sacrificado. Os cticos argumentam que esses comportamentos so puramente instintivos. Que o que os bilogos comeam a chamar de inteligncia e cultura animais no passam de equvocos irrelevantes quanto posio inferior dos animais no planeta. Que os quase 22 bilhes (mais de 3 vezes e meia a populao humana) de sunos, bovinos e aves criados pela pecuria servem exclusivamente para a nossa alimentao, e no tm direito vida ou liberdade. O consenso quase impossvel, pois existem argumentos culturais, filosficos, religiosos, cientficos e morais pesando em todos os aspectos da questo. Mas todos sabemos que, no final, o que conta mesmo a opinio que cada um chega aps refletir sobre a lgica e, principalmente, ouvir o corao.