LA AUTOPSIA Dr. Mary Luz Morales R.

La autopsia es la prctica de la patologa que dirige sus esfuerzos al estudio cientfico del cuerpo humano despus de la muerte. Hay 2 tipos diferentes de autopsia: CLINICAS, cuya metodologa se aplica a la investigacin necesaria para el desarrollo de la medicina y MEDICOLEGALES FORENSES empleadas como apoyo a la investigacin policiaca y judicial. Aqu nos referiremos a las primeras. Aunque los orgenes de la autopsia se remontan al siglo XII antes de Cristo, cuando los sumerios examinaban las entraas de los animales para adivinar el futuro, no fue hasta 900 aos ms tarde que los egipcios iniciaron la diseccin y practicaron exmenes postmortem. Fueron ellos los que la llamaron autopsia-ver por s mismo- aunque usaron la tcnica para estudiar anatoma humana y no para confirmar el diagnostico de enfermedad. Muchas antiguas civilizaciones no establecieron relacin entre las alteraciones anatmicas y la enfermedad, sino que atribuyeron sta a causas mgicas o a alteraciones de los cuatro humores del cuerpo. Solo hasta el siglo II despus de Cristo, Galeno, el mdico griego, relacion la enfermedad con la patologa visible del cuerpo. Sin embargo, se hicieron pocas autopsias en esta poca debido a la oposicin religiosa tanto catlica como juda, y no fue hasta el Renacimiento que se dio inicio a su prctica rutinaria, aunque muy superficial si se compara con la actual. En el siglo XVIII el mdico holands Herman Boerhaave hizo una valiosa contribucin al subrayar la importancia de la correlacin de los hallazgos morfolgicos con la historia clnica. Fue este nexo entre los sntomas en vida y los hallazgos post-mortem lo que transform la autopsia en una poderosa herramienta que capacit a los mdicos para describir y diagnosticar cientos de enfermedades. La autopsia alcanz su auge en la segunda mitad del siglo XIX: en esta poca el austriaco Karl Von Rokitansky practic ms de 3000 necropsias y los patlogos, usando el recientemente inventado microscopio, vieron por primera vez el nivel celular de las lesiones. El francs Marie Francois Xavier Bichat dio inicio al examen microscpico de los tejidos. ste constituye el campo de la histologa, que completa el examen macroscpico realizado con el ojo desnudo. Fue la tradicin francesa la que implant la nocin que un medico deba seguir la evolucin de la enfermedad de su paciente en vida y llevar a cabo su autopsia si mora.

Grandes mdicos, entre ellos Sir Willian Osler y Harvey Cushing continuaron dicha prctica, bien entrado el siglo XX. Actualmente el numero de necropsias clnicas practicadas ha disminuido enormemente por mltiples razones, entre otras, aspectos administrativos hospitalarios, la extendida creencia en un diagnostico clnico casi infalible gracias a la moderna tecnologa mdica y una formacin acadmica especializada que no siempre persigue el seguimiento y anlisis global de un caso. En realidad, diversas investigaciones han demostrado una discrepancia hasta del 22% entre los hallazgos post-mortem y los diagnsticos clnicos. En casi la mitad de los casos un diagnostico correcto podra haber determinado un diferente tratamiento y supervivencia prolongada. La autopsia debe seguir siendo una valiosa herramienta para atacar el peligroso mito de la perfeccin diagnostica, mantener el control de calidad en la prctica hospitalaria y educar a los mdicos con el consiguiente beneficio para la comunidad.

OBJETIVOS DE LA AUTOPSIA CLINICA, CUNDO PRACTICARLA, ASPECTOS LEGALES

Estas autopsias tienen como objetivo la evaluacin de diagnsticos clnicos, deteccin y diagnostico de enfermedades no sospechadas, el estudio de las causas e historia natural de la enfermedad y la determinacin de la causa de muerte. Ayudan tambin a evaluar la utilidad de procedimientos diagnsticos y teraputicos y asegurar la correcta informacin para la familia y la sociedad en aspectos mdicos. Mediante acuerdo entre el grupo clnico y los patlogos cada institucin debe desarrollar y aplicar criterios para identificar las muertes en las cuales se debe llevar a cabo la autopsia. El siguiente es un listado de condiciones en las cuales, teniendo en cuenta circunstancias particulares para cada caso, puede ser importante practicar un examen post-mortem: Muerte de pacientes manejados mediante protocolos clnicos aprobados por un comit cientfico institucional Cuando la causa de muerte o un diagnostico importante no son conocidos, sobre bases clnicas, con un grado de certeza aceptable. Muertes en las cuales la autopsia puede ayudar a explicar complicaciones medicas desconocidas y no anticipadas por el mdico tratante. Cuando una autopsia ayudara a allanar preocupaciones y tranquilizar a la familia y al pblico respecto a la muerte. Muertes perinatales, peditricas, obsttricas o resultantes de infeccin de alto riesgo y enfermedad contagiosa.

Cuando se cree que una autopsia revelara una enfermedad, conocida o sospechada, que podra afectar a sobrevivientes de un mismo evento o receptores en trasplante de rganos. Toda muerte inesperada o inexplicada que ocurre durante o luego de un procedimiento dental, mdico o quirrgico, diagnostico o teraputico. Estas ltimas pueden ser medicolegales por solicitud de la familia o de una autoridad hospitalaria. Tambin, y al igual que todas, pueden ser posteriormente usadas con fines judiciales al formar parte de un proceso por responsabilidad medica u otro proceso legal. Como se ve, el tipo de casos en que se practica autopsia clnica reflejan el desarrollo cientfico alcanzado y la calidad esperada del servicio, medidos a travs de la aceptacin de una muerte por el cuerpo mdico o las familias. Influye tambin el grado de vigilancia que la comunidad mdica es capaz de ejercer sobre su propia practica, en el cual la autopsia desempea un papel de verificacin objetiva. Cuando esa vigilancia no surge del grupo profesional de la salud, suele ser aplicada por las familias inconformes a travs de abogados, dando origen a litigios complejos, cada vez ms frecuentes en nuestro medio. Los mdicos tratantes deben procurar obtener la autorizacin necesaria para practicar la autopsia cuando se cumplan los criterios y definir el mecanismo para sustentar dicho permiso. Aunque no existe un formato legalmente aceptado a nivel nacional por una autoridad de salud, se sugiere elaborar uno que incluya datos como el nombre del paciente, fecha y hora de la muerte, nombre y firma de la persona que autoriza la autopsia y relacin de parentesco de esta con el muerto, posibles restricciones al procedimiento, autorizacin para retener tejidos para trasplante, firmas de testigos. Solo puede practicarse la autopsia sin autorizacin en casos de emergencia sanitaria, o cuando se requiera llevar a cabo investigacin cientfica con fines de salud pblica y en los casos en que la exija el mdico que expedir el certificado de defuncin. Cuando deben hacerse manifestaciones de voluntad, como deudo de una persona fallecida, se tiene en cuenta el siguiente orden: cnyuge no divorciado o separado de cuerpos, hijos legtimos, o naturales mayores de edad, padres legtimos o naturales, hermanos legtimos o naturales mayores de edad, abuelos y nietos, parientes consanguneos en la lnea colateral hasta el tercer grado y parientes afines hasta el segundo grado. Padres adoptantes o hijos adoptivos ocuparan el mismo lugar que los padres e hijos por naturaleza. El mdico tratante debe aportar al patlogo una epicrisis que contenga lo esencial sobre los datos clnicos del caso, con informacin especial sobre riesgos de infeccin o de radiactividad en pacientes tratados por tumores malignos. Debe tenerse en cuenta que no hay un lapso de tiempo definido de atencin medica para expedir el certificado de defuncin; si una muerte es natural podr practicarse autopsia y/o expedir certificado independientemente del tiempo transcurrido bajo cuidado medico. Ni estos casos ni las autopsias que son consideradas de inters clnico, deben ser remitidas

al servicio medicolegal, ya que por esto perjudica a la administracin de justicia destinada al control de la impunidad. METODOLOGIA La autopsia es una actividad profesional que requiere destreza para examinar el cuerpo, el manejo del lenguaje necesario para describir lo examinado y conocimiento que puede considerarse comprehensivo de la literatura total de la medicina, aplicada a casos individuales, para interpretar la apariencia morfolgica. Su metodologa consiste en examinar el cuerpo externa e internamente, describir los hallazgos registrndolos por escrito y mediante grficos y fotografas, complementarios con el estudio microscpico y luego interpretarlos en el contexto de una historia clnica a la luz del conocimiento cientfico contemporneo. LA PRCTICA DE LA NECROPSIA: ELEMENTOS NECESARIOS. MANEJO DEL CUERPO-MEDIDAS DE BIOSEGURIDAD El lugar para llevar a cabo la necropsia debe tener agua abundante, iluminacin adecuada, buena ventilacin y privacidad. La mesa para sostener el cuerpo debe ser compleja o sencilla, metalica o en cemento cubierto de granito fcilmente lavable y con desages amplios protegidos con rejilla. La dotacin bsica incluye cuchillos de diversos tamaos, segueta corriente para huesos y sierra elctrica para la columna vertebral, tijeras, pinzas con o sin garra. Una aguja de zapatera y piola comn para cerrar el cuerpo al finalizar el procedimiento. Existen excelentes marcas comerciales de dotaciones especficamente desarrolladas para autopsias. Frascos de diversos tamaos y formol al 10% en una proporcin de 10 partes de solucin por una de tejido permiten conservar la mayora de especmenes para posteriores estudios o cortes de pequeo tamao para anlisis histolgico. Cuando el cuerpo es llevado a la morgue debe colocarse en decbito, con la cabeza recta y las manos plegadas sobre el abdomen o colocadas a los lados. Para evitar dejar marcas o depresiones en la piel no se deben atar con fuerza lazos o sudarios. Debe envolverse el cadver en una cubierta o sabana impermeable a la sangre y liquidos corporales, con marcas de identificacin resistentes al agua en el cuerpo y sobre la cubierta externa. Tambin se colocaran marcas que adviertan los riesgos que comporta el manejo del cuerpo. Todo cadver que llega a autopsia debe ser considerado una fuente potencial de infeccin con riesgo de trasmitir hepatitis viral, HIV, tuberculosis y el muy raro, pero letal, virus Jakob-Creutzfeldt y virus Ebola. Quienes practican, ayudan o asisten a la necropsia deben aplicar las precauciones universales, incluso si no hay datos positivos de riesgo infeccioso.

Los objetivos de la proteccin son evitar contacto de los lquidos corporales con las mucosas o con lesiones exudativas o soluciones de continuidad en la piel y evitar la perforacin de esta por elementos contaminados. Los trajes complicados y guantes metlicos u otros elementos rgidos se consideran escasamente protectores, ya que reducen la sensibilidad corporal y agilidad de movimientos que protegen la piel y favorecen su contacto prolongado con los lquidos del cadver. Es suficiente usar un delantal o vestido exclusivo para la morgue y recubrirlo con un peto de caucho y zapatos a prueba de agua. Los guantes de caucho quirrgicos o de los usados para cocina, cambiados con la frecuencia necesaria para evitar filtracin y goteos resultan adecuados para la proteccin de las manos y para los ojos, mascaras o anteojos ajustados. Todos estos elementos no deben salir de la morgue para evitar la dispersin de microorganismos. Se recomienda especialmente desarrollar excelentes patrones de prctica que eviten salpicadura de sangre, heces o liquidas; tambin el aerosol creado al cortar el hueso debe ser reducido al mximo, ya que se sabe que el HIV y tuberculosis persisten activos por largo tiempo post-mortem y que pueden transmitirse por salpicaduras y en el caso de tuberculosis, aun por sangre seca. Las costillas pueden ser incididas de manera inmediata medial a la unin costocondral para evitar araazos con superficies seas y dar amplio campo de exposicin. Los instrumentos cortantes como agujas o cuchillos de bistur debes descartarse sin doblarlos o manipularlos en recipientes resistentes a la puncin, llenos de lquido desinfectante; cuchillos, agujas, tijeras y otros elementos cortantes no deben dejarse entre las vsceras, ni entregarse directamente en la mano de otra persona. Es necesario evitar que dos personas introduzcan al tiempo las manos en el cadver si se estn manejando instrumentos con filo. Las manos y otras superficies expuestas deben ser lavadas con jabn yodado antes de dejar la morgue. Si la persona se hiere o se corta debe dejar de disecar inmediatamente, permitir que la herida sangre libremente; lavar la herida con agua y jabn y luego aplicar desinfectante en la herida. El HIV se inactiva con un amplio rango de desinfectantes, incluyendo etanol al 60%, perxido de hidrogeno al 3%, compuestos fenolicos (Bysol), compuestos yodados (Betadina), solucin de formaldehido o hipoclorito de sodio (blanqueador casero), en una solucin recientemente preparada en agua en proporcin 1:10 (concentracin final 0.5%). Tanto el cadver ya cerrado, como los frascos y marquillas que se enviarn a los laboratorios y sern posteriormente manipulados, las superficies de la morgue (mesas, pisos, lmparas, etc) y el instrumental, sern cuidadosamente lavados con detergente y luego desinfectados con una solucin fresca de hipoclorito de sodio de 1 por 10 partes de agua. El instrumental no se debe sumergir por ms de 30 minutos en esa solucin por su accin corrosiva; para completar la desinfeccin se limpiaran en autoclave durante 45 minutos.

Ante el riesgo de Creutzfeldt-jakob ese tiempo se prolongara por 2 horas y los tejidos fijados se sumergirn en cido frmico al 95% o 100% por una hora. Se procurar programar la necropsia teniendo en cuenta las necesidades de la familia en lo referente al ritual funerario y luego de practicado el examen macroscpico se entregaran el cuerpo y el certificado de defuncin.

TECNICA DE LA AUTOPSIA

Luego de leer cuidadosamente la historia clnica y examinar externamente de manera completa el cuerpo se practican las incisiones, que deben ser ntidas y limpiamente cortadas. Se recomienda una incisin en Y para el examen bsico de ambos sexos, modificada conforme a cualquier limitacin de la autopsia. No deben cortarse la cara ni partes expuestas del cuerpo. Se examinan progresivamente el tejido celular subcutneo, cavidades corporales y disposicin de rganos efectuando una correlacin de alteraciones externas con lesiones internas. La tcnica recomendada para el examen craneal es una incisin transversa del cuero cabelludo de mastoide a mastoide, posterior al vrtex del crneo. El cuero cabelludo no debe rechazarse ms all de la lnea del pelo porque se crea una cresta de piel que deforma el aspecto facial del muerto, con la consiguiente molestia para los deudos. Al remover la calota, un solo corte horizontal de los msculos temporales permitir que la calota occipital sea cortada con segueta formando un ngulo obtuso, con una seccin occipital tan posterior como sea posible. As puede retirarse el cerebro con mayor espacio para maniobrar. El cerebro se extrae previa observacin del crneo y meninges, cortando la duramadre y protegindolo de desgarros con una mano mientras se sostiene con la otra. Se seccionan el tentorio, pares craneales y tallo cerebral con un elemento cortante largo y angosto. Debe retirarse la duramadre adherida a la base del crneo. El corte occipital muy posterior y la colocacin de material absorbente en la cavidad lograran que la calota no se desplace al ser recolocada en su posicin original. Unas pocas suturas en cuero cabelludo la sostendrn en su posicin. La placa esternal debe ser completamente removida y reemplazada en el cuerpo al completar la autopsia. Los testculos se sacan a travs de los canales inguinales. A menos que la investigacin de los cambios patolgicos especficos requieran aproximaciones alternativas, al retirar los rganos plvicos es preferible que el piso plvico y los labios no se corten; debe dejarse un generoso manguito del recto y el tero se remover con una corta pieza de vagina, dejando un mun generoso. Al estudiar y

extraer los rganos del cuello, las arterias cartidas y subclavias deben disecarse y dejarse lo ms largas posibles, si va a embalsamarse el cadver por esta va. Al examinar cada rgano se procede a observarlo y describirlo externamente para luego examinar las superficies de corte. Para que no haya goteo de lquidos corporales o de embalsamiento evite las incisiones en las paredes posteriores o laterales del cuerpo, se utilizan por ello incisiones cercanas a la lnea media. Al finalizar la autopsia, el lquido debe removerse de las cavidades corporales. Si los rganos son retornados al cuerpo luego del examen, ellos pueden ser empacados en una bolsa plstica fuerte y colocados dentro de la cavidad corporal. La incisin entonces debe cerrarse. El cadver debe limpiarse y secarse como ya se dijo. Guas para el examen macro de la autopsia. Una autopsia completa incluye los siguientes exmenes macroscpicos: El cuerpo como un todo Peso y longitud Raza, sexo, edad real vs. edad aparente y caractersticas generales Superficies externas, orificios y rganos de los sentidos Evidencia de terapia (tubos, catteres, incisiones) Tejido subcutneo y grosor del panculo Mamas (masculinas y femeninas)

Cavidades corporales e inspeccin in situ Carcter y cantidad de contenidos de cavidades serosas. Disposicin de rganos Superficies serosas. Corazn. Peso, tamao de las cavidades y configuracin. Distribucin de las arterias coronarias Localizacin y severidad de enfermedad Circunferencias valvulares Anomalas valvulares y endocardicas Grosor y tamao de la pared miocrdica, localizacin y carcter de lesiones. Pulmones

Peso (indicando si es cada uno o juntos), configuracin y caractersticas de las superficies pleurales. rbol arterial pulmonar Contenido y superficies del rbol traqueobronquial Venas pulmonares Lesiones focales y/o difusas del parnquima, enfisema, edema y congestin. rganos del cuello Laringe, seno piriforme y faringe. Tiroides y glndulas paratiroideas. Tracto gastrointestinal Superficie, pared, lesiones focales o difusas y contenido. Lengua. Esfago. Estomago. Intestino delgado-apndice Colon Recto Hgado Tamao, peso, forma, color, consistencia Apariencia del parnquima Vasculatura rbol biliar Vescula biliar: contenido y apariencia de la pared. Ductos biliares extrahepaticos importantes: contenido y permeabilidad. Pncreas Tamao, forma, color, consistencia. Apariencia del parnquima.

Tamao y permeabilidad del ducto. Estructuras vasculares. Bazo Tamao, peso, forma, color, textura y consistencia. Apariencia del parnquima Glndulas adrenales. Peso (cada una o juntas). Apariencia del parnquima. Riones Tamao, peso (indicando si cada uno o juntos), forma, color y consistencia. Apariencia del parnquima y lesiones focales o difusas. Vasculatura. Pelvis y urteres: calibre y contenidos. rganos plvicos masculinos Vejiga: contenido, superficie, pared. Prstata: tamao y apariencia del parnquima. Testculos: posicin, tamao, y apariencia del parnquima. rganos plvicos femeninos Vejiga: contenido, superficie, pared. Vagina: superficies. tero: tamao y apariencia del endometrio y la pared. Trompas de Falopio y ovarios: ovarios: tamao y apariencia. No olvidar glndulas mamarias examinadas por corte desde la cara interna. Vasculatura Aorta y arterias principales: intima, ostium y pared. Venas principales: contenido. Sistema esqueltico

Musculo: bulto y apariencia. Huesos: carcter de las superficies de corte incluyendo medula sea. Articulaciones: deformaciones. Ganglios linfticos. Tamao, color, forma y consistencia. Sistema nervioso central Cerebro: tamao, peso, forma, color, consistencia y evidencia de edema o herniacin. Meninges: superficies, senos venosos y liquido subaracnoideo. Lesiones evidentes en la superficie externa del cerebro. Lesiones evidentes despus de seccionar el cerebro. Sistema ventricular: tamao. Calota y base del crneo. Glndula pituitaria. Examen macroscpico opcional en la autopsia El examen de algunas partes del cuerpo puede ser hecho como componentes opcionales de una autopsia completa. Estas opciones pueden incluir los ojos, glndulas lacrimales, odo medio e interno, senos paranasales, glndulas salivares, grupos de ganglios linfticos no removidos con el bloque de rganos, la medula espinal, ganglios de la raz dorsal, nervios perifricos y sinovial. El protocolo de la autopsia Despus de completar la autopsia debe prepararse una descripcin objetiva y coherente de las observaciones. Este reporte debe contener una descripcin de los hallazgos anormales y tambin proveer informacin suficiente sobre las estructuras normales, incluyendo las observaciones negativas pertinentes del caso. Desde el punto de vista conceptual describir (representar una cosa o persona grficamente o por medio del lenguaje, con todos los pormenores) preserva la informacin a la que posteriormente es difcil de acceder, tanto por los artificios producidos por una segunda autopsia como por la putrefaccin que sobreviene rpidamente. El siguiente paso es la interpretacin de estos hallazgos a partir de la comparacin entre lo normal y las desviaciones de ello, encontradas en el material analizado a la luz de los conocimientos mdicos que hacen al prosector experto para el estudio del caso. Con

dicha interpretacin se elabora una conclusin en la que se incluyen el mecanismo, la causa y la manera de muerte y se establece un nexo de causalidad entre ellos. Es til completar el protocolo con una hoja, que suele ser la que lo encabeza, que contiene una sntesis de los datos clnicos, un resumen de los hallazgos positivos de la autopsia organizados en forma sindromatica o etiolgica y un resumen interpretativo clnico patolgico del caso. El reporte escrito complementa pero no sustituye totalmente la comunicacin verbal entre clnicos, patlogos y otras partes autorizadas. Es un criterio de calidad para un servicio de patologa la produccin de un reporte, al menos preliminar, en un lapso no mayor a 1 semana. El certificado de defuncin Al diligenciamiento del certificado de defuncin debe concederse mxima importancia, por sus implicaciones cientficas y legales. Es de l de donde se obtienen datos estadsticos que orientan polticas de administracin y planeacin en los sectores de salud y justicia y la confiabilidad de tales cifras depende de la precisin con que se diligencia cada certificado individual. Las conclusiones de la necropsia coincidirn con lo consignado en el certificado, teniendo en cuenta que la lnea inferior del aparte destinado a las causas de muerte (ordinal C) es el codificado por los servicios regionales de salud y en el cual debe figurar la causa bsica de muerte. Complementos de la necropsia El complemento ms importante es el estudio histolgico. Hay un amplio rango de opciones disponibles en cuanto a la extensin del examen histolgico de una autopsia dada. En general, deben documentarse histolgicamente las anomalas importantes observadas macroscpicamente. Sin embargo, el nmero de bloques deben basarse en el juicio del patlogo tal como lo determina la experiencia, objetivos del examen de autopsia en un caso especfico, la prctica de la institucin y una valoracin de la futura utilizacin de tales especmenes. Otra excelente opcin, quizs la mejor, es preservar tejido de todos los rganos, mediante fijacin cuando no haya necesidad inmediata de examinarlo, pero debe estar disponible si tal estudio llega a ser deseable (ver listado de bloques anexo) El estudio microscpico solo puede ser interpretado y dar resultados tiles cuando se analiza en el contexto de una historia y una descripcin macroscpica del cadver y del sitio de donde se tom la muestra. Fuera de este contexto frecuentemente solo se llega a una descripcin difcilmente interpretable. La siguiente es una lista de especmenes de tejido que podra ser considerada para la preservacin para posible estudio histolgico, aun en ausencia de una lesin macroscpicamente reconocible.

Timo: rgano o un bloque tomado de la grasa (cojinete adiposo) mediastinal anterior. Corazn: bloques de los lados derecho e izquierdo, incluyendo aurcula, ventrculo y vlvula aurculo-ventricular en continuidad. Pulmn: bloques de cada lbulo, incluyendo pleura y bronquios. Hgado: dos bloques, uno de los cuales incluya cpsula. Vescula biliar: bloque que incluya todas las capas. Bazo: boque que incluya la capsula. Esfago: bloque que incluya todas las capas. Estmago: bloque que incluya todas las capas. Yeyuno: corte transversal justo distal al ligamento Treitz. leon: corte transversal ms o menos 20 cm proximal al ciego. Colon: corte transversal cerca al rea rectosigmoidea. Pncreas: bloques de cabeza y cola. Glndulas adrenales: bloque de cada una. Riones: bloque de cada rin que incluya cpsula, crtex, mdula, pex de la papila y pelvis. Vejiga: bloque que incluya todas las capas de la pared. Crvix: bloque que incluya la vagina, crvix, y canal endocervical. tero: bloque que incluya endometrio y miometrio. Ovario: bloque de cada uno que incluya crtex e hilio. Prstata: bloque transverso que incluya uretra, lbulos posteriores y cpsula. Testculos: bloque de cada uno que incluya cpsula y epiddimo. Piel: bloque del borde de la incisin principal. Mamas: bloque de cada una. Laringe: bloque de un corte transversal o longitudinal. Glndula tiroides: bloque de cada lbulo. Glndula paratiroides: todos los tejidos encontrados.

Aorta: bloque de la aorta ascendente y abdominal. Msculo: bloques longitudinal y transverso del psoas y del diafragma. Vrtebras: bloque sagital. Costillas, esternn y cresta ilaca: bloque que incluya crtex y mdula. Articulacin: bloque de la articulacin esternoclavicular. Ganglios linfticos: axilar, hilio pulmonar, inguinal y abdominales. Hipfisis: toda la glndula seccionada sagital o transversalmente. Mdula espinal: corte transversal, incluyendo meninges. Cerebro: bloques de crtex cerebral, hipocampo, ganglios basales con caudado y putamen, cerebeloso con crtex y ncleo dentado, tallo cerebral. Una lista de los bloques y cortes enviados o sometidos a estudio histolgico debe ser incluida en el protocolo de la autopsia. La extensin de las descripciones histolgicas incluidas en tal lista debera ser opcin del patlogo de autopsias. OPCIONES PARA ESTUDIOS ADICIONALES EN LA PRCTICA DE AUTOPSIAS. Se pueden hacer estudios especiales segn lo determinen las circunstancias del caso y a criterio del patlogo. Tales estudios incluyen: fotografa, microbiologa, pruebas de laboratorio, toxicologa, radiografa, angiografa, fijacin de rganos en distensin, estudios cromosmicos, histoqumica, microscopia de fluorescencia y electrnica. Dibujos y diagramas pueden aportar documentacin til de malformaciones complejas o procedimientos quirrgicos. Hay la opcin tambin de preservar especmenes para posibles futuros exmenes, mediante refrigeracin, congelacin o fijacin por mtodos diferentes a los rutinariamente empleados. Los resultados de cualquiera de estos estudios debern incluirse en el protocolo de la necropsia, incluyendo copias de fotografas (o una nota sobre su existencia) y los resultados de cualquier anlisis, estudios microbiolgicos y otros exmenes. Las autopsias bien hechas son quizs el ms sencillo mtodo de investigacin cientfica que contribuye a la retroalimentacin de la prctica clnica y a la investigacin del comportamiento biolgico de las diferentes enfermedades. La autopsia medicolegal aade a esto la contribucin al control del delito.