Sara Gonalves Devai

A CASA VELHA Anlise da narrativa

Introduo aos Estudos Literrios II Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas So Paulo 2011

Tenso e Intensidade. Segundo Julio Cortzar, o conto deve realizar um seqestro temporrio do leitor atravs de um estilo baseado na intensidade e na tenso (CORTZAR, 1 999, pag. 357). Sendo que a intensidade num conto consiste na eliminao de todas as ideias ou situaes intermedirias, de todos os recheios ou fases de transio que o romance permite e at exige (Idem). J a tenso sentida quando o leitor se d conta de que os fatos em si carecem de importncia, que tudo o que interessa est nas foras que os desencadearam, na malha sutil que os precedeu e os acompanha (Idem, pag. 358) Em base das afirmaes acima, A Casa Velha pode ser classificada como uma narrativa de tenso porque os fatos no so despojados de qualquer preparao, nem saltam sobre ns e nos capturam. Pelo contrrio, o relato possui uma intensidade que se exerce na maneira como o autor nos aproxima lentamente do que contado (Idem, pag. 357) Em A Casa Velha, a tenso manifesta-se j de incio com um elemento colocado estrategicamente na prpria apresentao da narrativa: a frase No desejo ao meu maior inimigo o que me aconteceu no ms de abril de 1 839 (ASSIS, 1 986, p. 1 ). Essa colocao deixa claro ao leitor, logo de incio, que h algo inusitado esperando para ser descoberto durante a leitura e esse elemento de tenso aguado medida que a apresentao desse dilema adiada pelo alongamento da narrativa. Depois dessa frase instigante, h trechos descritivos a casa, a capela entremeados narrao - que apresenta os personagens e o enredo de forma pouco a pouco, e, assim, o quadro vai sendo apresentado ao leitor, pea por pea, como um quebra-cabea a ser montado durante a leitura, um enigma a ser desvendado, que captura a ateno do leitor. Como disse Cortzar: Ainda estamos muito longe de saber o que vai ocorrer no conto, e mesmo assim no podemos nos subtrair de sua atmosfera (CORTZAR, 1 999, pag. 357). A primeira pea o pedido de Dona Antonia de que o padre levasse seu filho em viagem Europa. Mais tarde, outras peas vo sendo acrescentadas: A apresentao de Lalau - a cativante personagem feminina que de imediato rouba a cena - e a descoberta pelo padre e, por conseguinte, do leitor, dos sentimentos entre ela e Flix; a indisposio da me em aceitar a unio de ambos; a tentativa do padre de convencer a me; a sada encontrada por ela para evitar o casamento indesejado; as revelaes inesperadas; a postura de cada personagem diante das revelaes; a descoberta da mentira da me e, finalmente, o desenlace do enredo de forma inesperada e repentina (resumida). No entanto, entre a descoberta de cada pea, h um retardamento, um alongamento da narrativa que vai acumulando tenso e criando uma expectativa aps a outra. o caso, por exemplo, da visita de Felix ao padre, durante a convalescncia deste. O padre toca no assunto de Lalau, mas o dilogo interrompido pela visita de outro padre e, tanto Felix, quanto o leitor, ficam em suspense com relao ao que se acontecer em seguida. Antes disso, quando o padre decidira falar sobre o assunto com o rapaz, a conversa impedida pelas circunstncias e tambm por sua enfermidade. Outro exemplo, o quando o padre, abalado pelo revelao de Dona Antonia sobre a paternidade de Lalau, decide revelar tudo a Felix. A narrativa no flui diretamente para o ponto de tenso, mas prende-se, amarra-se, como se no quisesse avanar. E isso resulta em uma forte tenso. Esse efeito tambm criado pelas conjecturas que o narrador, o padre, faz no decorrer da narrativa. Dar-se-ia que s ela o amasse, no ele a ela? A hiptese afligiu-me. [...] Que verdade seria aquela, anunciada a fugir, tal verdade que me faria trocar de papel, desde que eu a conhecesse? Cumpria arrancar-lha, e a melhor ocasio ia perdida. (ASSIS, 1 986, pp. 11 e 23). Tambm algumas expresses so colocadas aqui e ali como quando Dona Antonia forja a mentira que convence o padre: Aqui desviou os olhos (Idem, p. 29). assemelhando-se a pistas de que algo no est se encaixando e que ainda h peas ocultas para serem encontradas. Com efeito, as peas do quebra-cabea vo se juntando uma uma, preenchendo lacunas e

indagaes, mas tudo isso custa de uma tenso que vai sendo acumulada no processo - em um continuum, como um balo, ou antes, como uma bolha de sabo que vai inflando-se at o limite e pode estourar a qualquer momento (referncia). E essa expectativa vai capturando o leitor e isolando-o da realidade, na sensao de que essa bolha de sabo pode repentinamente desaparecer. E assim que Machado, pela genial utilizao dos elementos formais e expressivos, organiza o texto da maneira a criar uma tenso que torna A Casa Velha nico e inesquecvel, tal como Cortzar diz que um conto deve ser. Ponto de Vista. Em A Casa Velha a narrativa se d predominantemente em primeira pessoa, sendo iniciada por um narrador onisciente que apresenta, introduz, o narrador da histria e depois desaparece completamente do conto. Segundo Nogueira ... o narrador onisciente da narrativa machadiana esteve na posio de recebedor da histria do cnego e [...], cont-la- como se fosse o prprio cnego [...] a primeira frase termina com dois pontos para, logo depois, a narrao propriamente dita comear com um travesso: Aqui est o que contava, h muitos anos, um velho cnego da Capela Imperial: _ No desejo ao meu maior inimigo o que me aconteceu no ms de abril de 1 839 (NOGUEIRA, 201 0, p. 42) Assim, o primeiro narrador conta a histria que ouvira do velho cnego em um momento bem posterior ao dos fatos narrados - j que o dito religioso relata que, poca contava apenas trinta e dous anos (ASSIS, op. cit. p. 5). Ele no participa do enredo, mas conta-o usando a voz do personagem e assumindo o ponto de vista deste de tal forma que o narrador onisciente da primeira frase, desaparece completamente no restante da narrativa, para dar lugar ao narrador em primeira pessoa que atuar at o final do conto. Esse ponto de vista em primeira pessoa, entre os princpios constitutivos - espao, tempo e ponto de vista - de A Casa Velha, exerce um papel de extrema importncia no estabelecimento da tenso e do conseqente envolvimento do leitor na atmosfera da narrativa. A afirmao se justifica porque a narrao em primeira pessoa indica que o personagem participante do mundo narrado, conhecendo detalhes que um observador externo no poderia saber. No entanto, esse narrador tem um ponto de vista limitado, pouco claro e, consequentemente, no consegue penetrar em todos os segredos. A narrativa desse ponto de vista parcial e carregada de subjetividade. O narrador faz observaes e tira sua prprias concluses dos acontecimentos: Maroto com as mulheres! Tudo se me afigurava claro e evidente (ASSIS, op. cit. p. 30). No entanto, as lacunas criadas pela falta de clareza, formam dvidas e levam a suposies: Dar-se-ia que s ela o amasse, no ele a ela? A hiptese afligiu-me. evidente que essa obscuridade favorece a criao de uma atmosfera, o que colabora decisivamente para a instaurao da tenso no conto. Outra interferncia que pode ser atribuda ao ponto de vista que, neste conto, o personagem que narra um padre e, assim, h a presena marcante de metforas e termos religiosos, alm de citaes como a seguinte: Amor non improbatur, escreveu o meu grande Santo Agostinho. A questo para ele, como para mim, que as criaturas sejam amadas e amem em Deus (ASSIS, op. cit. p. 11 ). Na verdade, esse um caso bem complicado de uma narrao, em que o narrador imita a voz do personagem, que por sua vez conta algo do qual j est distanciado pelo tempo. Fala de coisas que desconhecia no passado, mas que, ao narr-las, j lhe so conhecidas: Nem por sombras me acudiu que a revelao de D. Antnia podia no ser verdadeira, to grave era a cousa e to austera a pessoa (ASSIS, op. cit. p. 29).

s vezes o narrador passa a voz para outro personagem de modo indireto. Como o trecho: Lalau notou a minha alegria; eu, sem saber por onde comeasse, disse-lhe que efetivamente tinha uma boa noticia. Que notcia? Onde que notcia? (ASSIS, op. cit. p. 38). expressa a voz de Lalau e no do padre. Alm da tenso, o ponto de vista, vinculado a outros elementos estruturais, ajuda a formar o panorama da narrativa e a construir o arcabouo temtico do conto. Por exemplo, o espao principal a casa velha tem sua definio esboada atravs dos olhos do narrador o que altera seu valor dentro da narrativa. o que se pode inferir da descrio no trecho seguinte: A casa, cujo lagar e direo no preciso dizer, tinha entre o povo o nome de Casa Velha, e era o realmente: datava dos fins do outro sculo. Era uma edificao slida e vasta, gosto severo, nua de adornos. Eu, desde criana, conhecia-lhe a parte exterior, a grande varanda da frente, os dous portes enormes, um especial s pessoas da famlia e s visitas, e outro destinado ao servio, s cargas que iam e vinham, s seges, ao gado que saa a pastar (ASSIS, op. cit. p. 2). A casa, cuja proprietria pertence classe mais abastada da sociedade, como centro do convvio da famlia, parece ser uma metfora da mesma: grande, slida, severa e... sem adornos, sem atrativos. Isto se mostra mais especificamente nos casamentos arranjados, que uniam pessoas pela convenincia, sem o adorno do amor, da alegria, do prazer, da cumplicidade que se espera de uma famlia feliz. Observe-se que o padre a observava desde criana apenas pelo exterior e esse realmente o ponto de vista que um padre pode ter de uma famlia. Ele observa as famlias de fora, distncia. Sem conhecer intimamente o seu interior. A presena dos dois portes um para a famlia e visitantes e outro para serviais, escravos e animais revela a distncia entre as classes sociais. Mesma a capela, onde a segregao poderia desaparecer, ainda mais a evidencia: Ao rs-do-cho, esquerda, perto do altar, uma tribuna servia privativamente dona da casa, e s senhoras da famlia ou hspedas,que entravam pelo interior; os homens, os fmulos e vizinhos ocupavam o corpo da igreja (Idem). A observao do narrador personagem parece denotar o encapsulamento da famlia burguesa. No era raro o uso de capela particular; o que me pareceu nico foi a disposio daquela, a tribuna de famlia, a sepultura do chefe, ali mesmo, ao p dos seus, fazendo lembrar as primitivas sociedades em que florescia a religio domstica e o culto privado dos mortos. A insipidez daquela vida bem descrita no trecho seguinte: a casa era uma espcie de vila ou fazenda, onde os dias [...] pareciam-se uns com os outros; as pessoas eram as mesmas, nada quebrava a uniformidade das cousas, tudo quieto e patriarcal. (ASSIS, op. cit. p. 3). Essa uniformidade quebrada pela presena de Lalau a moa, na viso do padre, dotada de um par de olhos, como nunca mais vi outros, claros e vivos, rindo muito por eles, quando no ria com a boca (Idem. 9). que encanta o entediado Flix. Ele, cujo inspido destino parecia j traado, encontra em Lalau a possibilidade de escapar sua sorte e conhecer o que o amor, a ternura, o encantamento ausentes em sua casa. No entanto, Felix no corajoso o bastante para lutar contra a prpria sorte. E o narrador, mais do que cmplice, torna-se o vnculo que liga os dois, como ele mesmo diz: bem possvel que eu fosse para eles como o trao de pena que liga duas palavras (Idem p. 5). Isso evidente quando Lalau se recusa, por honra me, casar-se com o filho daquele que desonrou sua famlia. Nessa ocasio, apesar do intenso sofrimento, Felix nem ao menos procura a moa. o padre que insiste com ela, vez aps vez. E, aquele vislumbre de vibrao e alegria, que poderia iluminar a casa, quebrando seu ritmo montono, afastado vez aps vez na trama. O desenlace curto: Lalau casa-se com um bom rapaz, do mesmo nvel que ela. A ordem social no foi rompida. Felix, cujo nome contrasta ironicamente consigo mesmo, casa-se com uma representante de sua prpria classe,

Sinhazinha. Moa bonita que, aos olhos do padre era inteligente, dcil e meiga, ainda que fria. Em oposio a Lalau no tinha nos olhos a mesma vida derramada. As frases finais resumem tudo: Se ele e Lalau foram felizes, no sei; mas foram honestos, e basta (Idem. p. 31 , 25 e 39). E a casa velha a famlia abastada tradicional continua sua tradio. Infeliz Felix? O narrador no o sabe, e nem o leitor o pode dizer. A dvida permanece. Aproximao com textos tericos estudados. Aproximando a narrativa em questo os textos tericos de Auerbach, estudados durante o curso de IEL 2, podemos encontrar algumas aplicaes bastante interessantes. No captulo A Cicatriz de Ulisses, Auerbach observa que o texto homrico analisado, apesar de conter uma longa interrupo da narrativa onde inserida outra narrativa, riqussima de detalhes e informaes no possui o elemento de tenso. E explica: O no preenchimento total do presente faz parte de uma interpolao que aumenta a tenso mediante o retardamento; necessrio que ela no aliene da conscincia a crise por cuja soluo se deve esperar com tenso, para no destruir a suspenso do estado de esprito: a crise e a tenso devem ser mantidas, permanecer conscientes, num segundo plano. Assim, a tenso pelo elemento retardador no existiria em Homero por que este no conhece segundos planos. O que ele narra sempre somente presente e preenche completamente a cena e a conscincia do leitor (AUERBACH, 1 976, p. 3). Em contraste com Homero, observamos em A Casa Velha a presena marcante do efeito retardador na instaurao da tenso na narrativa. Presente em diversos momentos, o elemento retardador no se manifesta em longas explicaes de detalhes anteriores trama, mas na demora para resolver os dilemas, em sequencias narrativas que alongam a espera pela resoluo da crise. Como quando o padre decide revelar a suposta verdade sobre a origem de Lalau. Ele diz: Amanh ou depois falaremos (ASSIS, op. cit. p. 29). E deste ponto a narrao no direcionado imediatamente ao momento em que ambos se encontram a ss para a revelao dolorosa. No. Esse momento retardado pela narrao da indignao do padre diante do retrato do ministro; do retorno do passeio cavalo feito por Felix, Sinhazinha, o coronel e suas filhas; da conversa sobre a rebelio no Rio Grande do Sul e o assunto fica suspenso at o prximo captulo: s trs dias depois que o assunto vem ao conhecimento do rapaz. Esse retardamento, no entanto, no faz o leitor esquecer a crise. Pelo contrrio, acentua sua lembrana. Outra forma de retardamento que, desde que Dona Antonia forja a paternidade de Lalau, o narrador menciona que aquilo uma mentira. Mas a explicao para isso, no dada de imediato. Ela retardada at o ltimo captulo e cria uma expectativa que acentua a tenso. O que no ocorre com Homero, como bem observa Auerbach. J em outro captulo do mesmo livro Na Manso de La Mole, Auerbach analisa alguns aspectos do romance que podem ser bem aplicados Casa Velha. Primeiramente, ao analisar um trecho de Le Rouge Et Le Noir ele aborda a questo de que o trecho s pode ser bem compreendido se as condies histricas forem conhecidas pelo leitor. E, depois, de argumentar corretamente sobre o assunto, arremata: Os caracteres, as atitudes e as relaes das personagens atuantes esto, portanto, estreitamente ligados s circunstncias da histria da poca. Auerbach enfatiza bastante o fato de um personagem de um estrato social baixo, ser tratado de forma sria, no romance de Stendall. As suas condies polticas e sociais da histria contempornea esto enredadas na ao de uma forma to exata e real, como jamais ocorrera em nenhum romance... a no ser naquelas [obras] que se apresentavam como escritos polticos-satricos... (AUERBACH, 1 976, p. 408). Embora, essa aplicao seja bastante importante, a ligao com o texto de Machado relacionase mais primeira frase citada. Na verdade, todo o enredo de A Casa Velha est profundamente vinculado forte estratificao social e rigidez das tradies na sociedade

patriarcal da primeira metado do sculo XIX, no Brasil. Assim, as atitudes de Felix, de Dona Antonia, as reaes de Lalau, a presena do padre, as feies da casa e da capela, no s descrevem a sociedade da poca, mas esto perfeitamente encaixadas nela, sendo resultado da mesma. A narrao tambm entremeada de menes a fatos, lugares e personagens histricos - as revoltas no Rio Grande do Sul, a Capela Imperial, o Imperador - o que promove uma iluso de realidade. Outro ponto que vale pena lembrar a observao que Auerbach faz, no mesmo captulo, o retrato que Balzac faz de Mme Vauquer, a dona da penso do romance Le Pre Goriot, onde aparece uma harmonia entre Mme Vauquer e o espao em que se encontra a penso que dirige, a vida que leva...; em outras palavras, a harmonia entre a sua pessoa e aquilo que nos... chamamos de meio. (AUERBACH, 1 976, p. 421 ). Essa harmonia pode ser aplicada tambm entre a casa velha e seus moradores, especialmente Dona Antonia. A casa era uma edificao slida e vasta, gosto severo, nua de adornos. ... nada quebrava a uniformidade das cousas, tudo quieto e patriarcal. Sua proprietria refletia em si a elegncia e severidade da casa: D. Antnia era antes baixa que alta, magra, muito bem composta, vestida com singeleza e austeridade[...] Geralmente, era plcida, e alguma vez impassvel. (ASSIS, op. cit. p. 3) Concluses, dedues, pesquisa. Ao longo deste trabalho (embora no tenha feito uma pesquisa exaustiva) cheguei ao conhecimento de vrios fatos que eram desconhecidos para mim. Um deles o fato de Machado de Assis, segundo a Wikipdia, ter nascido em 1 839 (ano em que se passam os fatos narrados em A Casa Velha) no Morro do Livramento, no Rio de Janeiro, e por l ter passado sua infncia, sendo seus pais agregados da dona das terras, que se tornou sua madrinha. Alude-se tambm que a descrio da casa e da capela sejam bastante semelhantes realidade vivenciada por ele. Portanto, toda a estrutura do conto foi montada em cima de condies muito bem conhecidas e experimentadas por ele. bem possvel tambm que ele tenha experimentado as diferenas sociais j na infncia, durante a convivncia na casa da madrinha. O que pode estar refletido no texto estudado. Outra observao que A Casa Velha foi publicado primeiramente na forma de folhetim de janeiro de 1 885 a fevereiro de 1 886 na revista carioca A Estao, e publicado pela primeira vez em livro em 1 943 graas Lcia Miguel Pereira. E, apesar de aparecer cinco anos depois de Memrias Pstumas de Braz Cubas, Casa Velha ainda contm elementos da temtica romntica de mistura com caractersticas do realismo. Dessa forma, um conto de Machado relativamente desconhecido, revelou-me um pouco mais do grande autor brasileiro e da evoluo de seu trabalho. Impactos durante a pesquisa. Como grande admiradora da obra de Machado de Assis, no hesitei em escolher A Casa Velha como a narrativa sobre a qual iria me debruar para este trabalho. E, como eu esperava, no me surpreendi pela riqueza de experincias e possibilidades que essa anlise trouxe-me durante o processo de pesquisa e elaborao. Confirmando a afirmao de que um conto bem feito realiza um sequestro temporrio do leitor (CORTZAR,op. cit. p.357) para depois trazlo de volta realidade enxergando-a de forma diferente, senti-me completamente envolvida pela narrativa e, ao final dela, me vi mergulhada em conjecturas sobre o dilema do amor e do desencanto... claro que a primeira e leitura foi apenas o ponto de partida. medida em que eu fui considerando a bibliografia, as aulas do curso de IEL e confrontando tudo isso com minhas

observaes, as diversas nuances do relato foram se revelando e, ao mesmo tempo, me levaram a reflexes e sensaes que no surgiram no primeiro contato. Alm de pensar sobre as relaes humanas, o conto me ajudou a conhecer um pouco mais da sociedade carioca do sculo XIX , enriquecendo meu conhecimento histrico e social. Mas a dimenso humana, to importante em Machado, tambm foi importante. Mas, acima de tudo, eu pude perceber que a anlise literria como um oceano do qual eu estou apenas me aproximando. E que, ainda que apenas arranhando a borda dessa rea de conhecimento, sinto que possvel alcanar mais. BIBLIOGRAFIA ASSIS, Machado de. Casa Velha. Rio de Janeiro, Paz e Terra - 1 986. AUERBACH, Erich. Mimesis A representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo, Perspectiva 1 976. CORTZAR, Julio. Alguns Aspectos do Conto. In: Obra crtica/2. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira 1 999. NOGUEIRA, Tatiana Camila. A Trama e sua forma: uma leitura de Casa Velha, de Machado de Assis. Belo Horizonte - 201 0. Disponvel em <http://dspace.lcc.ufmg.br/dspace/bitstream/1 843 /ECAP-894J66/1 /casa_velha__de_machado_de_ assis.pdf>