EL CAMBIO CLIMTICO Antecedentes Hace alrededor de 65 millones de aos un asteroide gigante entr en colisin con la Tierra.

Segn las estimaciones cientficas, el choque arroj tanto polvo a la atmsfera que dej al mundo en tinieblas durante tres aos. La luz solar se redujo en gran medida, impidiendo el crecimiento de numerosas plantas, las temperaturas descendieron, la cadena alimenticia se rompi y muchas especies desaparecieron, incluida la mayor que existiera sobre la faz de la Tierra. Tal es, cuando menos, una teora dominante que explica la extincin de los dinosaurios; incluso aquellos que no fueron alcanzados directamente por el asteroide, sucumbieron a la postre. La catstrofe que dio cuenta de los dinosaurios es slo una ilustracin -si bien dramtica- de cmo el cambio climtico puede fomentar el desarrollo de una especie o liquidarla. Segn otra teora, los seres humanos evolucionaron cuando las temperaturas mundiales descendieron considerablemente y las precipitaciones disminuyeron hace unos seis millones de aos. Los primates superiores parecidos a los simios del Great Rift Valley en frica solan refugiarse en los rboles, pero como consecuencia de esta variacin climtica de larga duracin, los bosques fueron reemplazados por praderas. Los "simios" se encontraron en una planicie vaca mucho ms fra y seca que su medio anterior y sumamente vulnerables ante los predadores. La desaparicin total era una posibilidad concreta y los primates aparentemente se adaptaron con dos saltos evolutivos: primero adoptaron la postura erecta, que les ' permiti recorrer largas distancias a pie, con las manos libres para transportar hijos y alimentos; y luego sus cerebros se volvieron mucho ms voluminosos, aprendieron a manejar instrumentos y se convirtieron en omnvoros (consumidores de carne y verduras). Generalmente se considera a este segundo ser con un cerebro ms desarrollado, como el primer humano. A partir de entonces, las variaciones climticas han modelado el destino de la humanidad, y el ser humano ha reaccionado en gran medida adaptndose, emigrando y desarrollando su inteligencia. Durante las ltimas glaciaciones, los niveles de los ocanos descendieron y los seres humanos se desplazaron a travs de puentes continentales desde el Asia hacia las Amricas y las islas del Pacfico. Desde entonces se han registrado numerosas migraciones, innovaciones y tambin catstrofes. Algunas de estas han tenido su origen en pequeas fluctuaciones climticas, con unos pocos decenios o siglos de temperaturas levemente superiores o inferiores a la media, o sequas prolongadas. La ms conocida es la Pequea Era Glaciar, registrada en Europa a comienzos de la Edad Media que provoc hambrunas, insurrecciones y el abandono de las colonias septentrionales en Islandia y Groenlandia. El hombre ha soportado durante milenios los caprichos climticos, recurriendo a su ingenio para adaptarse, incapaz de influir en fenmenos de tal magnitud. Definicin Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros meteorolgicos: temperatura, presin

atmosfrica, precipitaciones,nubosidad, etc. En teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) comoantropognicas (Oreskes, 2004). El trmino suele usarse de forma poco apropiada, para hacer referencia tan slo a los cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de calentamiento global. LaConvencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico usa el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por causas humanas: Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos comparables. Como se produce constantemente por causas naturales se lo denomina tambin variabilidad natural del clima. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la expresin cambio climticoantropognico. Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables como las lluvias y sus patrones, la cobertura denubes y todos los dems elementos del sistema atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen que la nica manera de evaluar estos cambios sea mediante el uso de modelos computacionales que simulan la fsica de la atmsfera y de los ocanos. La naturaleza catica de estos modelos hace que en s tengan una alta proporcin de incertidumbre (Stainforth et l., 2005) (Roe y Baker, 2007), aunque eso no es bice para que sean capaces de prever cambios significativos futuros (Schnellhuber, 2008) (Knutti y Hegerl, 2008)que tengan consecuencias tanto econmicas (Stern, 2008) como las ya observables a nivel biolgico (Walther et l., 2002)(Hughes, 2001). Causas Factores que influyen en el clima. Efecto invernadero natural y mecanismos forzados de radiacin La energa que recibimos del Sol y que llega a la parte alta de la atmsfera se compone de radiacin ultravioleta, luz visible y radiacin infrarroja. Para cuando esta energa solar llega a la superficie de la Tierra, ya ha sido absorbida en parte por el ozono, el vapor de agua y otros componentes de la atmsfera, adems de por la vegetacin, de manera que la energa que realmente llega a la superficie terrestre suele ser en un 49% radiacin infrarroja, en un 42% luz visible y un 9% es radiacin ultravioleta. En definitiva, alrededor de un 30% de la energa que recibe la Tierra se refleja y devuelve al espacio, mientras que el 70% restante se absorbe, pero no de manera uniforme (es mayor en los polos, por ejemplo) sino que existen unas diferencias que producen fenmenos de conveccin, corrientes atmosfricas que transportan calor, evaporacin, condensacin que producen el clima. Segn la cantidad de radiacin infrarroja que emite la Tierra (240 W.m2), sabemos que su temperatura debera ser de unos -18 C. Pero lo cierto es que la Tierra tiene una temperatura media de de 15C. La diferencia entre la energa a la que equivalen estos 15 C y la realmente emitida es la que se devuelve al espacio ms lentamente porque queda atrapada por las nubes y ciertos gases atmosfricos como el dixido de carbono, el metano y xidos de nitrgeno, por lo que estos gases reciben el nombre de gases de efecto invernadero. As que el efecto invernadero es un fenmeno natural y necesario,

ya que es responsable de estos 33 grados de diferencia tan beneficiosos para la vida en el planeta, tal y como la conocemos hoy. Pero las nubes tienen otro papel muy importante, ya que reflejan la luz del Sol. As que teniendo en cuenta que se calcula que el calentamiento de la Tierra por el efecto invernadero supone unos 30 W.m2, mientras que el enfriamiento por ese reflejo de parte de la radiacin es de 50 W.m2 , resulta que el efecto invernadero natural supone un enfriamiento resultante de 20 W.m2 , en contra del calentamiento global que produce el efecto invernadero producido por la accin humana. Otros factores que influyen en el clima son los denominados mecanismos forzados de radiacin, que pueden ser internos y externos. Los mecanismos externos se dan a escalas de tiempo de milenios e incluyen variaciones de la rbita terrestre, que fuerzan cambios entre condiciones glaciales e interglaciales, e incluso cambios fsicos en el Sol, como las manchas solares que curren cada 11 aos. Los mecanismos internos son la composicin atmosfrica, cuyos cambios estn directamente relacionados con el clima, sobre todo en el caso de los gases de efecto invernadero, tal y como hemos comentado antes; y la actividad volcnica, ya que las emisiones de polvo y gases de las erupciones se mantienen durante varios aos en la atmsfera y producen descensos en las temperaturas. En conclusin, el clima terrestre es algo tremendamente complicado, ya que en el influyen la atmsfera, los ocanos, las capas de hielo, los seres vivos y el suelo. Es decir, todos los flujos de materia y energa que se dan en nuestro planeta. Efecto invernadero antropognico Como ya hemos dicho, el efecto invernadero es un fenmeno natural y beneficioso, pero el problema se produce cuando por causas humanas se produce un aumento en la atmsfera de los gases de efecto invernadero, lo que aumenta este efecto y produce un calentamiento global del planeta. El aumento de la concentracin atmosfrica de los gases de efecto invernadero ha sido algo progresivo y constante, debido a la actividad humana. Por ejemplo, a principios de siglo por la quema de bosques para conseguir tierras de cultivo. La concentracin de dixido de carbono (CO2) ha aumentado en las ltimas dcadas por uso de combustibles fsiles como fuente de energa, para el transporte y en procesos industriales. El metano (CH4) tambin es otro gas de efecto invernadero y su concentracin en la atmsfera se va aumentada en mayor media por el tratamiento de residuos en los vertederos, la digestin de los rumiantes, al criarles masivamente para alimento, la gestin del estircol, del que junto con los fertilizantes agrcolas tambin se producen importantes cantidades de xido nitroso, y en menor medida por los cultivos de arroz y las incineradoras de residuos. El xido nitroso (N2O) tambin se utiliza como propelente para aerosoles, en la fabricacin de lmparas incandescentes y fluorescentes, etc. Otros responsables del efecto invernadero antropognico son compuestos como los perfluorcarbonados (PFC) y los hidrofluorcarbonados (HFC), que se utilizan en equipos de refrigeracin, extintores de incendios y aerosoles, adems del Hexafluoruro de

azufre (SF6) , que se utiliza como gas aislante en equipos de distribucin de energa elctrica. A modo ilustrativo cabe resear que el dixido de carbono ha aumentado de 275 ppm antes de la revolucin industrial a 361 ppm en 1996, los niveles de metano se han doblado en los ltimos 100 aos y la cantidad de xido de dinitrgeno aumenta a razn de un 0.25% anual. Calentamiento Global Segn el informe de 2001 del Intergovernmental Panel no Climate Change) (IPCC), la temperatura media de la Tierra ha aumentado 0.6C en los ltimos 100 aos, pero es muy difcil saber si este incremento se debe a causas naturales o puede achacarse a actividades humanas, debido a que el clima es un sistema tremendamente complejo en el que influyen gran cantidad de factores. Para analizar las variaciones en el clima y su relacin con ciertas variables se crean complejos modelos a base de sistemas de ecuaciones que intentan simular su comportamiento real y tratan de hacer predicciones sobre su evolucin. Estos modelos, al margen de pequeas diferencias entre ellos, han coincidido en establecer una relacin directa entre el calentamiento global y el aumento de la concentracin de gases de efecto invernadero en la atmsfera por la accin humana. De hecho, en su informe de 1995, la IPCC afirma que el conjunto de evidencias sugiere un cierto grado de influencia humana en el clima global. No obstante, hay muchos cientficos que dudan de que exista relacin entre el calentamiento global y la accin humana, sobre todo porque opinan que los modelos climticos existentes son insuficientes y poco satisfactorios en relacin a la complejidad del funcionamiento del clima. Pero a pesar de que existan estas posturas en contra, la gravedad de las consecuencias del calentamiento global hace que sea imprescindible tomar medidas para al menos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Las causas naturales. El planeta se est calentando y este calentamiento global es el resultado de las emisiones de dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero, procedentes de actividades humanas incluyendo los procesos industriales, la combustin mediante gasolina y los cambios en el uso de la tierra, como por ejemplo, la deforestacin. El clima de la Tierra se ajusta de forma dinmica y cambiante siguiendo un patrn propio de un ciclo natural. Sin embargo, este patrn lo conforma un complejo sistema en el que tienen su funcin; la atmsfera, la tierra, el ocano, los sedimentos, el hielo, los organismos vivos, la tierra...Cualquier cambio en este sistema, ya sea de forma natural o inducido por las actividades del hombre, produce un efecto: el cambio climtico. Lo que ms preocupa al mundo es que los cambios que estn teniendo lugar, se han disparado por culpa de la actividad del hombre. Existe un gran nmero de factores naturales responsables del cambio climtico. Los ms importantes incluyen los movimientos de las Placas, los eventos volcnicos, las

corrientes ocenicas, los cometas, el Sol... La Tierra forma parte de todo lo que se encuentra sobre ella y todo lo que la compone, forma parte de ella. Cualquier anomala en un punto del planeta, tiene sus efectos a nivel global. Se pueden sentir de forma inmediata o puede que tarden ms tiempo en surtir efecto, pero al final, todos influyen de un modo u otro en el clima. Movimiento de los continentes. Puede parecer ajeno al clima, pero el movimiento de los continentes tambin influye en el clima del planeta en el que vivimos. Cuando cambia el aspecto de la tierra, su posicin, su forma... El viento, la lluvia, las corrientes ocenicas cambian. Actividad volcnica. Una erupcin volcnica emite millones de toneladas de dixido de sulfuro, vapor de agua y ceniza a la atmsfera. Todos estos materiales volcnicos no desaparecen por arte de magia, sino que pueden cambiar los patrones climticos durante aos. Los gases y ceniza volcnica pueden bloquear parcialmente los rayos del sol reduciendo la temperatura en los niveles ms bajos de la atmsfera y cambiando los patrones de circulacin atmosfrica. vuelos Las corrientes ocenicas. Los ocanos componen una gran parte del sistema climtico. Cubren casi un 71% de la Tierra y absorben alrededor del doble de la radiacin del sol. Las corrientes ocenicas mueven grandes cantidades de calor por el planeta a travs de canales. Algunas zonas del mundo se encuentran ms influenciadas por las corrientes ocenicas que otras. Actividad solar. Debido a que el sol es la mayor fuente de energa de la tierra, cualquier variacin en la frecuencia solar influye en nuestro clima. Los cientficos han observado que el nmero de manchas solares sobre la superficie del sol, determinan las erupciones solares y cuantas ms manchas solares, mayor es la energa solar que emiten. Aunque an no se ha establecido una relacin directa entre los cambios en la actividad solar y el cambio en nuestro clima, existen muchos datos que parecen corroborar esta teora. Consecuencias Hasta hace poco las previsiones hablaban de entre 1.5 y 4.5C pero actualmente sabemos que el calentamiento se producir con retraso con respecto al aumento en la concentracin de gases de efecto invernadero, ya que los ocanos ms fros absorbern gran parte del aumento de temperatura, de modo que la IPCC prev para el ao 2100 un calentamiento de entre 1.0 y 3.5C. Estas variaciones de temperatura pueden parecer insignificantes, pero supondrn transformaciones tan importantes como: Las reas desrticas sern ms clidas pero no ms hmedas, lo que provocar graves consecuencias, sobre todo donde el agua escasea, como en frica y Oriente Medio.

 Casi la mitad de los glaciares se fundirn y si tenemos en cuenta que el 11% de la superficie terrestre es hielo, resultan bastante crebles las previsiones sobre el aumento del nivel del mar de entre 0.4 y 0.65 m, haciendo desaparecer muchas zonas costeras. Las precipitaciones aumentarn entre un 3 y un 15% Muchas tierras de cultivo, podran perderse, al convertirse en desiertos.

Posibles soluciones La lucha contra el cambio climtico ofrece diferentes frentes cuya accin debe ser llevada a cabo de manera simultnea. La mitigacin se centra en reducir o eliminar las causas, es decir, la emisin de gases de efecto invernadero a la atmsfera, mientras que la adaptacin intenta ajustarse a los efectos que ya se estn produciendo o que son inevitables. Las estrategias de gestin costera aplicables al cambio climtico para adaptarse al repetido aumento del nivel del mar o un cambio en las caractersticas de las tormentas, seran: el retroceso, la adaptacin y la defensa. Estrategia de retroceso: esta estrategia, como su propio nombre indica, consiste en hacer retroceder las estructuras humanas que puedan verse afectadas por los efectos de la subida del nivel del mar y el resto de consecuencias del cambio climtico. Requiere, en primer lugar, disponer de espacio para reubicar los usos y recursos que soporta el tramo costero. Si se dispone de l, esta estrategia es la ms concordante con el cambio climtico a escala regional, y adems no hipoteca la zona en el futuro. Por ejemplo, en el caso de las playas no confinadas la estrategia ms aconsejable generalmente es la del retroceso, ya que ese es el comportamiento natural que cabe esperar en las playas y los campos de dunas asociados. Para realizar esta estrategia sera necesario promulgar lo antes posible unas normas de ordenacin del territorio que eviten la instalacin de nuevos elementos o actividades en las zonas vulnerables. En el caso de los acantilados blandos la estrategia de retroceso para dejar que la naturaleza siga su curso tendra unas implicaciones similares a las descritas para las playas anteriores. Tambin aqu habr que delimitar lar reas potencialmente afectables, hacer inventarios y valoraciones de los bienes existentes, establecer limitaciones de uso en ciertas reas y prever el abandono de edificios, etc. Para los humedales y zonas similares la estrategia de retroceso ser la ms adecuada en muchos casos pues permitir mantener, a grandes rasgos, la extensin total de los mismos. En otros casos la migracin de los humedales hacia el interior resulta imposible por la presencia de barreras de distinto tipo. En algunos casos no hay alternativa y el resultado final ser una reduccin de la extensin de los humedales, que quedarn total o parcialmente sumergidos. En otros casos es posible eliminar las barreras (por ejemplo en zonas que han sido simplemente cerradas y desecadas), facilitndose as la migracin y/o la regeneracin de zonas antiguamente ocupadas por humedales. Estrategia de adaptacin: requiere un planteamiento diferente para la erosin y la inundacin. En el primer caso, la estrategia de lucha contra la erosin requiere ubicar estructuras y hacer un uso flexible de la lnea de costa. Actualmente la tendencia ms comn consiste en utilizar una vegetacin de apoyo y disipacin que reduzca los riesgos de erosin. En el segundo caso, los riesgos y costes asociados al proceso de inundacin se pueden predecir. No hay que olvidar que las defensas frente a inundaciones requieren un mantenimiento continuado.

Estrategia de defensa: consiste en la construccin de estructuras para defender o preservar ciertas infraestructuras humanas de la subida del nivel del mar y dems efectos del cambio climtico. A pesar de que esta es la estrategia que parece preferir la sociedad por su aspecto "aparentemente" monoltico frente a la erosin o la inundacin, supone unos costes iniciales altos y unos importantes costes de mantenimiento, como ilustra, por ejemplo, la historia de las estructuras de defensa y proteccin de la costa del Maresme. Adems, no se puede considerar una solucin permanente a todos los problemas relacionados con el cambio climtico y sus efectos sobre la costa. Por ello esta estrategia de defensa slo puede plantearse para tramos de costa concretos, y siempre teniendo en cuenta el factor tiempo. La mejor solucin para cualquier escala de tiempo seleccionada consiste en la combinacin de los tres elementos de adaptacin, y todo ello dentro del marco de un plan integral de la zona costera. En el caso de los puertos martimos, el primer paso para la toma de decisiones de adaptacin sera la re-evaluacin de la fiabilidad de las estructuras portuarias actuales. Testimonio - Posibles soluciones en la vida diaria Para lograrlo, todos deben aportar, promoviendo el uso eficiente de la energa, como medio para reducir las emisiones de partculas contaminantes:

- En el hogar se debe mejorar el aislamiento trmico y la eficiencia de los

aparatos domsticos a travs de mejores diseos y mejor uso, sobre todo de la electricidad. - Fomentar la eficientemente eficiencia la energtica de energa los edificios, y consumir ms en las oficinas.

- En el transporte pblico, mejor mantencin de los motores, cumplir los lmites de velocidad y uso ms discreto de la aceleracin y frenado. Incentivar campaas de educacin e informacin.

- Las empresas elctricas deben aumentar su eficiencia y su proporcin de energas renovables. - Las industrias consumidoras de energa deben optimizar sus procesos para aumentar su eficiencia. - Aumentar las superficies vegetales que absorben carbono; evitar la deforestacin y aumentar las repoblaciones, especialmente de especies arbustivas.

Conclusiones El cambio climtico podra tener consecuencias muy profundas. Un asteroide gigante apareci 65 millones de aos atrs y acab con los dinosaurios. Al hacer frente al cambio climtico provocado por el hombre, los seres humanos tendrn que pensar en trminos de dcadas y de siglos. La tarea recin comienza, y muchos de los efectos de las variaciones climticas no se manifestarn sino al cabo de dos o tres generaciones. En el futuro cada uno de nosotros oir hablar de este problema, y deber vivir con l.

El Cambio Climtico Global es un hecho, aunque existen los escpticos de siempre, no representan de ninguna manera un grupo mayoritario. Es por ello que los Gobiernos a nivel mundial han reaccionado ante la amenaza cada vez ms cercana de alteraciones climticas que puedan colocar sus economas en peligro. El Cambio Climtico Global por otro lado ha dejado muy claro, la globalizacin de los problemas ambientales, es imposible e intil enfrentar los problemas ms graves en el ambiente si no es una empresa que involucre a todas las naciones.