Viscosa

Viscosa es el nombre de un lquido orgnico viscoso usado en la fabricacin de rayn y celofn. Al propio rayn en Europa se le denomin viscosa. La celulosa proveniente de fibras de madera o algodn se trata con hidrxido de sodio, y luego se la mezcla con disulfuro de carbono para formar xantato de celulosa, el cual se disuelve luego en ms hidrxido de sodio. La viscosa resultante se extruye en un bao cido o bien a travs de una ranura para hacer celofn, o a travs de un pequeo orificio para fabricar rayn (al que a veces se lo llama tambin viscosa). El cido vuelve a convertir la viscosa en celulosa. La celulosa se trata con un lcali y disulfuro de carbono para formar viscosa. La viscosa fue creada por el cientfico e industrial francs Hilaire de Chardonnet ((1838-1924), inventor de la primera fibra textil artificial, seda artificial) en chirolles en el ao 1884, siendo patentado luego el proceso de fabricacin por tres cientficos britnicos, Charles Frederick Cross, Edward John Bevan y Clayton Beadle, en 1891. Aplicaciones industriales El primer uso de la viscosa fue para el recubrimiento de telas, para el cual result bastante apropiada. Sin embargo, cuando Cross y sus colegas intentaron hacer objetos slidos tales como mangos de paraguas, encontraron que era demasiado frgil. El subsiguiente desarrollo de la tecnologa de la viscosa llev a la produccin de hilos para bordados y decoracin. Finalmente, con la incorporacin de Samuel Courtauld & Co. al negocio en 1904, la fabricacin de viscosa se volvi importante. En las dcadas del 20 y del 30 ya haba reemplazado casi completamente el uso tradicional del algodn para la fabricacin de medias y ropa interior femenina. En Europa y los Estados Unidos ocurrieron cambios similares. Tambin era usada para forros y recubrimientos, como material estructural para toallas y manteles, y en forma de hilos de alta tenacidad para usarse en cubiertas para ruedas de automviles. Otros usos fueron la fabricacin de esponjas y trapos absorbentes. La fabricacin de pelculas de viscosa fue intentada por Cross en la dcada de 1890, pero el xito lo consigui finalmente el qumico suizo Jacques Brandenberger trabajando en Suiza y Francia. Hacia 1913 la empresa francesa Comptoir des Textiles Artificiels (C.T.A.) fund La Cellophane SA. Branderberger vendi sus patentes a La Cellophane y se uni a la misma. Diez aos despus DuPont Cellophane Co. se estableci en los Estados Unidos y en 1935 British Cellophane Ltd se estableci en Bridgwater, Somerset. A principios de los aos 40 se estableci en Espaa, en Burgos, con el nombre de La Cellophane Espaola S.A. La empresa fue inaugurada oficialmente en 1949.

El uso de la viscosa se hace cada vez menos comn, debido a los efectos contaminantes del disulfuro de carbono y otros subproductos del proceso, lo cual ha forzado el cierre de la fbrica de Bridgwater en el ao 2005.