Marco conceptual del riesgo

Rosa Mara Carmona Enrquez Los temas de riesgo y desastres naturales han estado presente en la humanidad desde la antigedad, de lo cual existe registro en diferentes culturas (en Babilonia, Mesopotamia, Grecia, Roma, etc., ver , pero es a mediados del siglo XX cuando se realizan los primeras grandes aportaciones y consensos acerca de los conceptos relacionados con el riesgo (vulnerabilidad, exposicin, amenaza, etc.). Dichas aportaciones provenan por parte de investigadores de campo las ciencias naturales. Desde entonces, se han desarrollado dos puntos de vista para el estudio del riesgo y los desastres naturales: el de las ciencias naturales o exactas y el de las ciencias sociales . Desde el rea de las ciencias naturales, posee un punto de vista ingenieril y se ha enfocado en el estudio de las amenazas y sus impactos; es decir, en los fenmenos potencialmente dainos y en sus efectos (principalmente fsicos). Este avance se ha dado especialmente en el tema de daos por sismos, donde refieren el concepto de fragilidad para los distintos tipos de estructuras. El concepto de vulnerabilidad se ha definido como vulnerabilidad fsica o tcnica (puesto que se interesa principalmente por los impactos fsicos). . Por otra parte, las ciencias sociales se han enfocado en la capacidad de la sociedad de enfrentar, responder y adaptarse ante las amenazas en general y no solo a una en especfico. Se asume que la vulnerabilidad no consiste solamente en la probabilidad de un dao fsico, por lo cual, las ciencias sociales poseen un concepto mucho ms amplio de la vulnerabilidad que las ciencias naturales . Lo anterior explica el amplio marco conceptual del tema de riesgo; algunas de las definiciones ms representativas se muestran en la siguiente tabla. En general, se acepta que los conceptos de vulnerabilidad y amenaza son dependientes o concomitantes, sin embargo se definen de manera separada para su mejor comprensin . Las definiciones de la primera columna de la tabla I corresponde al resultado de la reunin promovida por la UNDRO y la UNESCO en 1979 con el fin de proponer una unificacin de definiciones. A esta reunin asistieron expertos principalmente del rea de las ciencias naturales. La segunda columna corresponde a Gutavo Wilches-Chaux, abogado y experto en temas de educacin ambiental y manejo de desastres. El origen de los autores se hace evidente en sus definiciones, Wilches-Chaux hace un mayor nfasis en el factor social y cualitativo del riesgo, mientras que la UNDRO propone trminos cuantificables y concretos. An en los ltimos aos, los expertos en riesgo (principalmente de las ciencias naturales) se encuentran buscando nuevas formas de complementar o unificar ambas visiones; esto es lo que los autores de la tercer columna proponen; en particular sugieren que el conocimiento generado por las ciencias sociales en cuanto a vulnerabilidad, debe ser incorporado pero de una manera ms cuantificable. Esto ltimo no es una tarea fcil, puesto que algunos conceptos importantes, tales como la resiliencia y la capacidad de resistencia son difciles de cuantificar . Tabla. Definicin de algunos conceptos asociados al riesgo, segn distintos autores.
Auto r Concepto

Riesgo

Amenaza

Vulnerabilidad

Especfico: grado de prdidas esperadas debido a la ocurrencia de un suceso particular y como una funcin de la amenaza y la vulnerabilidad. Total: nmero de prdidas humanas, heridos, daos a las propiedades y efectos sobre la actividad econmica debido a la ocurrencia de un desastre, es decir el producto del riesgo especfico y los elementos en riesgo. (Hazard) Probabilidad de ocurrencia de un suceso potencialmente desastroso durante cierto periodo de tiempo en un sitio dado Grado de prdida de un elemento o grupo de elementos bajo riesgo, resultado de un evento desastroso

Cualquier fenmeno de origen natural o humano que signifique un cambio en el medio ambiente que ocupa una comunidad determinada, que sea vulnerable a ese fenmeno.

Probabilidad de prdida de un elemento como resultado del impacto de un peligro (expresada en trminos de amenaza, exposicin vulnerabilidad y capacidad de resistencia (coping capacity)

Probabilidad de que ocurra un riesgo frente al cual una comunidad es vulnerable Incapacidad de una comunidad de "absorber", mediante el autoajuste, los efectos de un determinado cambio en su medio ambiente, es decir, su "inflexibilidad" o incapacidad para adaptarse a ese cambio, el cual constituye un riesgo. Puede dividirse en: social, cultural, poltica, educativa, ideolgica, tcnica, econmica, natural, ecolgica, institucional y fsica. -

(Hazard) Probabilidad de que un peligro en particular ocurra dentro de un periodo de tiempo (prediccin espacio-temporal de un peligro) Estado latente de un elemento, representa la susceptibilidad de ser impactado por un peligro y se revela solo a travs de la ocurrencia del peligro causando un impacto negativo. Debilidad de un bien o grupo de bienes que pueden ser daados por uno o ms peligros.

Elementos en riesgo Peligro o Peligrosidad

Poblacin, infraestructura, servicios pblicos, actividades econmicas, etc., expuestas en un rea determinada

(Threat) Fenmeno potencialmente perjudicial en trminos de su geometra, mecanismo y otras caractersticas (sin predicciones) Exposicin Interseccin espacio-temporal entre un peligro y elementos vulnerables susceptibles a ganancia o prdida, usualmente cuantificado en trminos de un impacto potencial Exposicin Conjuncin de amenaza y fsica exposicin Capacidad de Aptitud de un elemento de reducir resistencia el impacto negativo de un peligro, a (coping travs de una respuesta a corto capacity) tiempo despus de que ocurra tal peligro. Nota importante: comnmente, la traduccin literal de las palabras en ingls threat es amenaza y de hazard es peligro o riesgo. Sin embargo, la equivalencia mostrada en la tabla es la propuesta por.

Otro punto de gran importancia, es el tema de la traduccin de trminos entre distintos idiomas. Como se observa en la tabla anterior, para hacer la equivalencia de los trminos se tom como base la propuesta por Cardona Arboleda 2001, quien sugiere la correspondencia de hazard con amenaza, debido al concepto de presagio, advertencia o potencial ocurrencia que significa la palabra en castellano Sin embargo, el

proyecto indica que la traduccin para hazard es peligro y le asigna bsicamente el mismo significado que el resto de los autores al concepto de amenaza en la tabla I. En una revisin de estudios de riesgo por fenmenos naturales, Hollenstein (2005) descubri que la mayora de ellos estn bien desarrollados para cierto tipo de fenmenos como sismos, mientras que para otros fenmenos prcticamente no existen modelos ni mtodos de estudio. Actualmente la mayora de los estudios de vulnerabilidad estn enfocados para una amenaza en especfico, de tal manera que un anlisis de vulnerabilidad para sismo (por ejemplo) no se puede usar para inundacin. Por lo tanto, el autor concluye que la adaptacin y transferencia de los modelos actuales a nuevos campos estn extremadamente limitadas por restricciones metodolgicas. Aunque an no existe una versin completamente aceptada de los conceptos asociados al riesgo, ni un modelo o metodologa genrica para medirlo, se propone que para el estudio de riesgo de inundacin costera se tomen las definiciones de , ya que plantean una integracin de las visiones de las ciencias naturales y sociales de una manera clara y coherente. En la siguiente figura se muestra el modelo conceptual de los autores antes mencionados.

Figura 1. Modelo conceptual de vulnerabilidad propuesto por , en el contexto del anlisis del riesgo. El modelo de la figura 1 propone que la vulnerabilidad se constituye por factores que pueden ser de origen ambiental o cultural/histrico. De los factores culturales se sugiere una serie de componentes o indicadores (figura 2) que pueden ser ponderados para mejorar la capacidad de reflejar la realidad de determinada situacin de riesgo que se quiera analizar. Los factores ambientales son aquellos que determinan la amenaza (hazard) y el grado de exposicin fsica, este tipo de componentes no se desarrollan en el artculo citado. En cuanto a las debilidades del modelo, es discutible si el factor de amenaza (hazard) realmente es un componente de la vulnerabilidad. Para el contexto en el que se pretende utilizar el modelo, la amenaza (en este caso, niveles altos en el mar) representa un elemento sobre el cual no se puede tener influencia (directa o indirecta) y por lo tanto, en la figura 1 sta debera situarse fuera de cualquier influencia de las acciones de mitigacin.

Figura 2. Componentes del modelo de cuantificacin de vulnerabilidad de Roberts et al. 2009. Referencias Cardona Arboleda, O. D. (2001). Estimacin holstica del riesgo ssmico utilizando sistemas dinmicos complejos. Universidad Politcnica de Catalua, Barcelona. Retrieved from http://tdx.cat/handle/10803/6219 RINAMED. (s/f). Riesgos Naturales. Retrieved August 16, 2011, from http://www.cma.gva.es/areas/urbanismo_ordenacion/infadm/proyeuropeos/rinamed /informacion_general.html Roberts, N. J., Nadim, F., & Kalsnes, B. (2009). Quantification of vulnerability to natural hazards. Georisk: Assessment and Management of Risk for Engineered Systems and Geohazards, 3(3), 164-173. doi:10.1080/17499510902788850 Rodrguez Esteves, J. M. (2007). La conformacin de los desastres naturales: construccion social del riesgo y variabilidad climtica en Tijuana, B. C. Frontera Norte, 19(37), 83-112. UNDRO. (1979). Natural disasters and vulnerability analysis. Report of experts group meeting. Geneva. Wilches-Chaux, G. (1993). La vulnerabilidad global. In A. Maskrey (Ed.), Los Desastres No Son Naturales (pp. 11-44). La Red de Estudios Sociales en Prevencin de Desastres en Amrica Latina.