I.

- EL PROBLEMA ECONMICO
1.1 CONCEPTOS BSICOS
1.1.1.

ECONOMA

CONCEPTO. Ciencia cuyo objeto de estudio es la organizacin social de la actividad econmica. En otras palabras, economa es la ciencia de cmo las sociedades resuelven o podran resolver sus problemas econmicos. La economa se ocupa de la asignacin (administracin) de los recursos escasos a la satisfaccin de las diversas necesidades de modo de lograr que cada asignacin sea la que satisfaga de la mejor manera posible esos fines.
ECONOMA

MICROECONOMA

MACROECONOMA

La MICROECONOMA es aquella parte de la ciencia econmica que estudia el comportamiento econmico de las personas, familias y empresas. Ejemplo: cmo deciden sus compras los consumidores, ingreso del cual disponen, etc. En el caso de los productores: cmo afecta un alza en los precios de los productos que producen y venden, un cambio en los costos de produccin, tecnologa, etc. La MACROECONOMA es aquella rama de la economa que busca explicar el funcionamiento del sistema econmico como un todo. Se preocupa primordialmente del estudio de las fuerzas que determinan la produccin de un pas, el ingreso de los habitantes, el empleo, el nivel general de los precios y el ritmo de crecimiento econmico.

1.1.2 ENFOQUES: ECONOMA POSITIVA Y ECONOMA NORMATIVA

Al igual que para cualquier ciencia, en el anlisis econmico hay que distinguir entre las afirmaciones de los economistas que se basan en su visin de lo que ocurre, o parece ocurrir, o su visin de lo que debera ocurrir, o les gustara que ocurriera. La existencia de estos hechos en el anlisis econmico se concretan en dos tipos de aseveraciones: Lo que es (Economa positiva) y Lo que debera ser (Economa normativa). Esquemticamente sera:

El objetivo de la ciencia econmica es analizar la conducta del hombre y de la Sociedad frente al problema de satisfacer sus necesidades con recursos que son limitados. Se puede decir que la ciencia econmica estudia el problema econmico. 1.1.3 PROBLEMA ECONMICO: LA ESCASEZ El problema econmico por excelencia es la escasez y surge porque las necesidades humanas son ilimitadas, mientras que los recursos econmicos son limitados y, por tanto, tambin los bienes. La escasez es un concepto relativo en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible. La escasez es un problema que afecta a todas las sociedades. Ello se debe a que la economa considera el problema de la escasez relativa, en el sentido de que los bienes y los servicios son escasos en relacin a los deseos de los individuos. Si se elabora una lista de lo que se necesita para satisfacer todas las necesidades y se hace otra lista que contenga las cosas o posibilidades de que se dispone, se observar que siempre falta. Este hecho de que hay, pero falta, lo sealamos como un fenmeno de escasez relativa, el que nos obliga a usar del mejor modo lo que poseemos.
Se dice que existe un problema econmico cuando hay recursos para satisfacer necesidades mltiples. limitados

Se dice que existe un problema econmico cuando hay recursos para satisfacer necesidades mltiples.

limitados

1.2 RECURSOS Y NECESIDADES 1.2.1 NECESIDAD El hombre se mueve a travs de su ciclo vital entre dos grandes fuerzas: una, la del desarrollo evolutivo orgnico-funcional y psicolgico, y la otra, su relacin con el medio ambiente natural y social. La vida, como proceso de aspiracin orientada a conseguir un equilibrio estable, es una bsqueda de los requerimientos necesarios para la conservacin y el desarrollo cuando se rompe el equilibrio. La tarea constante del hombre es lograr el equilibrio ante los desajustes a los que se enfrenta. Las necesidades humanas, por una parte ponen al hombre en estado de alerta hacindolo activo. Es as, que la necesidad es algo ms que un estado interno de insatisfaccin, inquietud, tensin desequilibrio, es ms bien una energa corporal que es movilizada y dirigida selectivamente hacia partes del ambiente. NECESIDAD: Es la sensacin de falta o carencia de algo o el deseo de tener algo que no se tiene pero que existe. Las necesidades humanas se manifiestan a travs de conductas, las cuales son la expresin de dichas necesidades. Las conductas sociales y las experiencias son propias de cada sujeto. La conducta constituye la manifestacin de que hay una intencin y una accin para lograr la meta, y que es, a su vez, delimitada por el requerimiento personal, en trminos de satisfaccin esperada. La necesidad es satisfecha cuando la persona ha tomado conciencia de dicha necesidad, organizando y dirigiendo su conducta hacia el logro de su meta y encontrando el requerimiento exacto, en calidad y cantidad. De las mltiples clasificaciones realizadas sobre las necesidades, la ms clara y conocida es la de Abraham Maslow. Maslow establece una jerarqua en las necesidades de los seres humanos, buscando explicar porqu ciertas necesidades les impulsan en un momento determinado. Las necesidades aparecen de forma sucesiva, empezando por las ms elementales o inferiores, de tipo fisiolgico. A medida que se van satisfaciendo en un determinado grado, van apareciendo otras de rango superior, de naturaleza ms sicolgica. El acceso de las personas a las necesidades del nivel superior depende de su nivel de bienestar. Todas las personas tienen necesidades bsicas, pero esto no quiere decir que llegue a tener necesidades de autorrealizacin. Por otra parte, el orden en el que Maslow clasific las necesidades no es totalmente riguroso, puesto que puede darse el caso de individuos que prefieran sacrificar la satisfaccin de necesidades bsicas por otras de orden superior. Maslow distingue cinco tipos de necesidades:
1. Necesidades fisiolgicas.

Son las primeras que aparecen en el ser humano. Su satisfaccin es fundamental para la supervivencia del individuo. Muchas de ellas son ignoradas por ser cotidianas; sin embargo, son la base de muchas actividades econmicas, y si no pueden satisfacerse, ponen en peligro la vida del individuo. Se corresponden con las carencias y son: Necesidad de movimiento Necesidad de aire puro Necesidad de alimentacin Necesidad de evacuacin Necesidad de temperatura adecuada Necesidad de descanso Necesidad de sexo
2.

Necesidades de seguridad.

Estas necesidades aparecen una vez que estn relativamente satisfechas las anteriores. No buscan tanto su satisfaccin inmediata sino que se centran en la satisfaccin en el futuro.
3.

Necesidades de pertenencia y amor.

Llevan al individuo a relacionarse con los dems miembros de la sociedad, a buscar su afecto y a asociarse o afiliarse con ellos.
4.

Necesidades de estima.

Deseo de una evaluacin estable, firmemente basada, y alta, de su personalidad: necesitan las personas del auto-respeto y del aprecio de los otros.
5.

Necesidad de autorrealizacin.

Realizacin integral del potencial propio. Se manifiesta tanto en los aspectos del desarrollo fsico, como psicolgico o social.

Las necesidades son: Mltiples. Son variadas, de todo tipo. Cambiantes. Cambian con la edad, nivel de educacin cultura, tamao de la familia, del pas en que se vive, del ingreso de las personas. Crecientes. Uno satisface una necesidad y vuelve a nacer otra. Jerarquizables. Las podemos ordenar segn su importancia o urgencia.

A medida que van satisfacindose las necesidades de los niveles inferiores, se tornan dominantes las de los niveles superiores.

TIPOS DE NECESIDADES: Naturales: Por ejemplo comer Necesidades del individuo Sociales: se tienen por vivir en sociedad, por ejemplo: celebrar un cumpleaos. SEGN DE QUIN SURGE Colectivas: parten del individuo y pasan a ser de la sociedad; por ejemplo, el transporte. Necesidades de la Sociedad Pblicas: surgen de la misma sociedad; por ejemplo, el orden pblico. Necesidades vitales :De ellas depende la o primarias conservacin de la vida. Ej: los alimentos. SEGN SU NATURALEZA Necesidades secundarias : Son las que tienden a aumentar el bienestar del individuo y varan de unas pocas a otras con el medio cultural, econmico y social en que se desenvuelven los individuos. Ej: Turismo.

1.2.2 BIENES Y SERVICIOS

Los bienes y servicios son los elementos que permiten satisfacer las mltiples necesidades de los individuos y sus organizaciones. Los bienes es todo objeto corporal o tangible que satisface una necesidad. Ej: agua, trigo, vehculo, etc. Los servicios son aquellas actividades que satisface una necesidad(es todo lo intangible) Ej: la educacin, asistencia de salud, servicios bancarios, servicio de correo, etc. TIPO DE BIENES:
Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son de propiedad de nadie. Ejemplo: aire, mar SEGN SU CARACTER Econmicos: Son escasos en cantidad en relacin con los deseos que hay de ellos y tienen un precio o un valor econmico. De capital: no atienden directamente a las necesidades humanas. Ejemplo: maquinarias, instalaciones, equipos, etc. De consumo: se destinan a la satisfaccin directa de las necesidades.

SEGN SU NATURALEZA

Duraderos: prolongado. (Ejemplo: electrodomstico).

Permiten

un

uso

No duraderos: se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo. (Ejemplo: alimentos).

Intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital. Ej: madera en bruto, harina para fabricar el pan. SEGN SU FUNCIN Finales: ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo. Ej: mesa, pan, zapatos, automviles, etc.

1.2.3 LOS RECURSOS, FACTORES PRODUCTIVOS La satisfaccin de las necesidades humanas exige la produccin de bienes y servicios, y para ello es preciso el empleo de los recursos productivos y de bienes elaborados. Los recursos son los factores e elementos bsicos utilizados en la produccin de bienes y servicios. Se les llama recursos productivos. Los recursos o factores productivos que se combinan para producir los bienes y servicios son: Tierra, Capital y Trabajo.

Tierra: No solamente es el suelo agrcola y urbano sino tambin aquellos recursos naturales como los yacimientos mineros, las reservas de agua, los bosques, etc.

El Capital: Comprende las edificaciones, las fbricas, la maquinaria y equipos, las existencias de medios elaborados y dems medios utilizados en el proceso productivo. A las economas capitalistas se les denomina as porque este capital suele ser propiedad privada de los capitalistas. El trabajo representa el factor humano, las personas y sus capacidades, conocimientos tcnicos y cientficos. En el siguiente esquema se clarifica algunos conceptos sobre el factor productivo del trabajo y la poblacin.
Ocupados en sentido estricto: tienen un trabajo remunerado aunque se hallen de baja por enfermedad. Activos marginales: realizan un trabajo remunerado pero durante un tiempo inferior a lo normal, los que tienen un empleo estacional.

OCUPADOS

POBLACIN ACTIVA: la que interviene en el proceso productivo.

DESOCUPA DOS:

Renen las condiciones de edad y

POBLACIN
POBLACIN INACTIVA: la que realiza slo las funciones de consumo.

capacidad fsica y mental para realizar un trabajo remunerado y no lo encuentran. Incluye a quienes buscan trabajo por primera vez y a quienes han trabajado alguna vez (cesantes)

Jubilados o retirados

Escolares y estudiantes Amas de casa Personas que no trabajan y, aunque pueden, no buscan empleo Incapacitados para trabajar

1.3 LA ACTIVIDAD ECONMICA La actividad econmica se concreta en la produccin de una amplia gama de bienes y servicios cuyo destino ltimo es la satisfaccin de las necesidades humanas. Los hombres, mediante su capacidad de trabajo, son los organizadores y ejecutores de la produccin. Las actividades productivas en una sociedad contempornea se realizan a travs de numerosas unidades de produccin o empresas, cada una de las cuales emplea trabajo, capital y recursos naturales tratando de obtener bienes y servicios. Mediante las unidades de produccin se hace posible el fenmeno de la divisin social de trabajo. La organizacin de los factores productivos (tierra, trabajo y capital) dentro de las empresas, as como la direccin de sus actividades, recae sobre personas o grupos de carcter privado o pblico. En la economa, la diversidad de papeles que desempean los agentes econmicos, esto es, las familias o economas domsticas, las empresas y el sector pblico, se pueden clasificar distinguiendo tres grandes sectores.

El sector primario abarca las actividades que se realizan prximas a las bases de recursos naturales, esto es, las agrcolas, las pesqueras, las ganaderas y las extractivas. El sector secundario recoge las actividades industriales, mediante las cuales son transformados los bienes.

El sector terciario, o de servicios, rene las actividades encaminadas a satisfacer necesidades de servicios productivos que no se plasmen en algo material. LAS EMPRESAS

1.3.1

En las sociedades modernas, la totalidad de los bienes y servicios, como el pan, los automviles, el calzado, la organizacin de viajes, los producen y los ofrecen las empresas. La Empresa es un organismo o institucin cuyo objeto esencial es la produccin de bienes y servicios para satisfacer las necesidades del hombre y la sociedad. Es la unidad de produccin bsica. Contrata trabajo y compra otros factores con el fin de hacer y vender bienes y servicios. En las sociedades primitivas, sin embargo, la produccin la solan llevar a cabo personas individuales de forma artesanal. Hoy da las empresas son las mximas responsables de la produccin, ya que slo ellas son capaces de obtener las ventajas de la produccin en masa. nicamente las empresas pueden reunir las grandes cantidades de recursos financieros y fsicos que se precisan para construir las fbricas que en la actualidad se requieren. Adems, slo las empresas tienen capacidad para organizar los complejos procesos de produccin y de distribucin que las sociedades modernas exigen.

FUNCIN PERSONAL

FUNCIN CONTABILIDAD

FUNCIN COSTOS

FUNCIN PRODUCCIN

FUNCIN INFORMTICA

EMPRESA
FUNCIN COMERCIALIZACIN

Relaciones Internas

FUNCIN COMPRAS

ADMINISTRACIN Relaciones Externas

FUNCIN ASES JURDICA

FUNCIN FINANZAS

Consumidores

Ministerios Organismos e Instituciones

Bancos

MEDIO O ENTORNO

Proveedores

Dueos

Hombre Comunidad Necesidades Mltiples

Recursos Escasos INSUMOS, TRABAJO, CAPITAL

Satisfacci n Necesidades Bienes y Servicios

Producci n

Empresa: Industrias, de servicio, comerciales, mixtas

1.4 LA NECESIDAD DE ELEGIR Y EL COSTO DE OPORTUNIDAD 1.4.1 CURVA O FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (CPP/FPP) La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de produccin (pleno empleo) no puede haber una produccin ilimitada de bienes y servicios. En consecuencia, los agentes econmicos deben escoger qu bienes y servicios han de producir o consumir y de cules han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a partir del modelo de la Frontera de Posibilidades de Produccin.

VALOR

Proceso: Jerarquizaci n Decisi n

La frontera de posibilidades de produccin describe las diferentes combinaciones eficientes de bienes y servicios que una economa puede producir en un determinado periodo de tiempo con los recursos y tecnologa existentes. La FPP pone de manifiesto dos principios bsicos: Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir es limitada. Slo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la produccin de otro. A travs de la frontera de posibilidades de produccin introduciremos tres conceptos bsicos del anlisis econmico: la eficiencia econmica, el coste de oportunidad y el crecimiento econmico. A) LA EFICIENCIA ECONMICA En la siguiente figura se representa la curva o frontera de posibilidades de produccin de la economa anteriormente descrita. Cualquier punto situado a lo largo de la frontera de posibilidades de produccin significa que se estn utilizando todos los recursos: la economa es eficiente. Es decir, la economa est utilizando eficazmente todos los recursos disponibles, dada una tecnologa.

El punto A sera aquel en el que el pas dedicar toda su capacidad productiva exclusivamente a la fabricacin del bien Y, mientras que el punto F sera aquel en el que se centrase nicamente en la produccin del bien X. Todos los puntos de dicha curva, desde el punto A al punto F (incluidos) son niveles eficientes de produccin, es decir, combinaciones de bienes Y y bienes X resultado de un uso eficiente de los factores productivos disponibles.

Los puntos de la curva son los niveles mximos de produccin de una economa dado unos recursos determinados. Los puntos interiores (zona sombreada) representan niveles de produccin factibles (la economa del pas los puede alcanzar) pero ineficientes (ya que con los mismos factores productivos la economa es capaz de situarse en algn punto de la curva con volmenes de produccin mayores). Los puntos fuera de la curva (a su derecha) representan volmenes de produccin que no son alcanzables a partir de los factores productivos con los que cuenta. Existen tambin otras posibilidades: Cualquier punto situado por debajo de la FPP (por ejemplo, el punto G) es ineficiente: la economa est produciendo menos de lo que podra si utilizar todos los recursos productivos de forma eficiente. Cualquier punto situado por encima de la curva (por ejemplo, el punto H) son inalcanzables con los recursos y la tecnologa existentes. B) COSTO DE OPORTUNIDAD El costo de oportunidad, se define como la cantidad a la que hay que renunciar de un bien o servicio para obtener una unidad adicional de otro. En la siguiente figura se puede observar que el costo de oportunidad es creciente: aumenta a medida que va aumentando la produccin de X. Las curvas que tienen esta forma se denominan curvas cncavas respecto del origen de coordenadas. La explicacin es que los rendimientos son decrecientes, es decir, el incremento de la produccin generado por la utilizacin adicional de una unidad de factor disminuye conforme aumenta la cantidad utilizada de ese factor.

En la vida nos vemos forzados a elegir continuamente. Cualquier alternativa implica que al optar por algo tenemos que renunciar a otras cosas. Como los recursos con que se cuenta son escasos, solamente se puede satisfacer una necesidad si se deja de satisfacer otra. No hay suficientes recursos materiales, ni trabajo ni capital para producir todo lo que

desea la gente. Por eso hay que elegir entre las distintas opciones que se presentan. Este problema se plantea a los gobiernos, a las familias y a las empresas. As por ejemplo, el gobierno tiene que decidir entre ampliar el aeropuerto internacional o construir caminos. Qu se puede comprar con Qu se puede comprar $1000 $1.000.000.000 u 2 diarios u Ampliar aeropuerto u 1 Hamburguesa u Instalacin de alumbrado pblico u 5 lpices u Mejora de caminos u 2 pasajes de bus con

El costo de oportunidad desde la perspectiva del gasto, tanto para un individuo como para el Estado se explica en las distintas opciones planteadas. Las familias deben elegir entre comprar juguetes a sus hijos o gastar sus recursos en vestuario. Asimismo, las empresas de juguetes deben decidir entre gastar ms recursos en publicidad o invertir renovar la maquinaria de la fbrica. Cuando los gobiernos, las empresas, las familias deciden qu gastar o qu producir estn renunciando a otras posibilidades. La opcin que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa, recibe el nombre de COSTO DE OPORTUNIDAD.
COSTO DE OPORTUNIDAD:

La cantidad de un producto del cual la sociedad tiene que prescindir para liberar los suficientes recursos (escasos) para producir una unidad ms de un segundo producto.

C) CRECIMIENTO ECONMICO Para que la frontera de posibilidades alcance puntos que inicialmente eran inalcanzables, es necesario que se produzca alguna modificacin en la dotacin de recursos disponibles o que cambie la tecnologa utilizada. Por ejemplo en la siguiente figura, la frontera de posibilidades de produccin inicial esta definida por A'B. En esta situacin, el punto E queda por encima de la frontera de posibilidades de produccin, (sera inalcanzable). Si la frontera fuese AB', la combinacin de recursos que representa el punto E pasa a ser eficiente. Para ello hemos supuesto que ha habido un crecimiento econmico, es decir, un aumento de las posibilidades de produccin, (ya sea un aumento de los recursos disponibles, una la mejora en la calidad de los recursos o un progreso tecnolgico).

El crecimiento econmico no significa que el progreso tcnico tenga que producirse necesariamente en todos los sectores de la economa. Tambin puede darse, si slo hay progreso en un sector. En este caso es posible producir una mayor cantidad de ambos bienes que en la situacin inicial. Como muestra la figura.

La causa de este desplazamiento es debido a un avance tecnolgico en la industria que produce el bien X. En ella puede comprobarse que es posible producir ms de ambos bienes. Tambin podra haberse considerado un avance tecnolgico en la produccin del bien Y, la grfica sera una hipottica AB (simtrica a AB). Qu ocurre en una economa si, por el contrario, la frontera de posibilidades de produccin se desplaza hacia dentro (hacia la izquierda)? En este caso, la economa se encuentra en una situacin recesiva, producida por una cada del tamao de la poblacin, una disminucin de la eficiencia del trabajo, una catstrofe natural, una guerra, etc. Grficamente se representa como muestra la figura 6.3.

CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (CPP): Refleja las opciones que se ofrecen a la sociedad y la necesidad de elegir entre ellas. Una economa est situada sobre la Frontera de Posibilidades de Produccin cuando todos los factores de que dispone dicha economa se estn utilizando para la produccin de bienes y servicios. Resumiendo: Se consideraran los siguientes supuestos:

 Los factores productivos estn dados y son constantes (tierra, trabajo y capital), al igual que la tecnologa. La sociedad puede producir bienes X (por ejemplo, zapatos) e Y (por ejemplo, lavadoras).

Si no se produce X se produce lo mximo de Y y viceversa. Si quiero aumentar una unidad de X debo renunciar a ms de una unidad de Y. Nace el concepto de Costo de Oportunidad. Un punto fuera de la frontera no puede ser alcanzado, no se puede conseguir con los recursos de los que disponemos. Un punto al interior de la frontera significa que quedara produccin ociosa. Hay un elemento que no est siendo ocupado. Una economa que no est ocupando todos sus factores es una Economa Ineficiente. La curva de posibilidades de produccin representa lo que una economa es capaz de producir. Muestra la produccin mxima conjunta posible de los dos bienes

La Curva de posibilidades de produccin es cncava hacia el origen, es decir curvada hacia afuera.

La frontera de posibilidades de produccin tiene una forma curvada hacia fuera debido a un principio general de la economa, la llamada "Ley de rendimientos decrecientes". Cuando el volumen de produccin de un bien es pequeo, al incrementar los factores productivos destinados a su fabricacin se consigue un fuerte aumento de su produccin. Pero a medida que se van destinando nuevos factores productivos el incremento de la produccin es cada vez menor.

CRECIMIENTO: Desplazamiento hacia fuera de la curva de posibilidades de produccin.

A medida que pasa el tiempo un punto fuera de la curva de posibilidades de produccin puede pasar a estar en nuestro alcance conforme aumenta la capacidad productiva y la economa crece. Hay tres principales fuentes de crecimiento: Las mejoras tecnolgicas, en el sentido de mtodos nuevos y mejores de producir bienes. Un aumento en la cantidad de capital. Un incremento en la fuerza de trabajo.

Se indic al principio de la leccin que esta curva muestra la frontera de posibilidades de produccin de una economa, dado un nivel determinado de factores productivos y de tecnologa. Si la tecnologa avanza el volumen de fabricacin aumentar (dado un volumen determinado de factores productivos). La frontera de posibilidades de produccin se desplazara hacia la derecha. El CRECIMIENTO se define como un desplazamiento hacia fuera de la curva de posibilidades de produccin.