Guy Debord: arte, espectculo, sociedad por Ivn Pinto*

cualquier nocin de vanguardia constituyendo as, por ende, el fin de toda vanguardia. La Internacional Situacionista

La sociedad del espectculo se public en 1967, y desde entonces no ha cesado de estar en el centro de largas y enconadas disputas: se trata de un panfleto totalitario o de un libro lcido que denuncia al totalitarismo oculto en el capitalismo tardo? Es un ensayo menor de claro nimo resentido, o es por el contrario ese libro definitivo que el mismo Debord confirm en su posterior Comentarios a la sociedad del espectculo? Y, por sobre todo: qu significan, en definitiva, ideas tan ambiguas como espectculo, separacin consumada o situacionismo? Guy Debord ha sido el primero en explicitar sus pocas intenciones de aclararnos algo. En su momento, escribi que le interesaba poco que su libro-denuncia se entendiera, que lo escriba con la clara intencin de no dejar el plan demasiado claro (Debord, 1990) y que haba en l verdades encriptadas peligrosas de leer para el mundo actual, por lo cual haba que evitar que se difundiera demasiado entre los lectores equivocados1. Debord esconde detrs de esto evidentes propsitos subversivos. La sociedad del espectculo nunca fue un libro de teora, sino un pequeo manual de batalla para salir a la calle a fines de los '60; una verdadera anti-moda que despus de una dcada relegaba a Sartre y Les temps modernes a la intelectualidad oficial de la poca, dejando la tarea verdaderamente revolucionaria a la fusin propuesta por la Internacional Situacionista. Para algunos, sta era la ltima vanguardia artstica del siglo XX; para otros, en cambio, estaba ms all de
Ivn Pinto. Guionista, profesor de teora del cine, crtico de cine, teatro y rock. Egresado de la escuela de cine de Universidad Arcis, y licenciado en esttica de la P.U.C. Ha sido profesor de ramos de esttica en la escuela de cine de Universidad de Valparaso y de Universidad Arcis. Hoy es editor de contenidos y redactor de la pgina www.lafuga.cl y prepara un libro de cmic en conjunto con el dibujante Nicols Perez de Arce sobre Santiago. E-mail: ivanpintoveas@gmail.com 1 Por otra parte, an quedarn en esta obra demasiadas cosas que sern, por desgracia, fciles de comprender (Debord, 1990).
*

La Internacional Situacionista surgi en 1956 durante un encuentro en Alba (Italia). Fue entonces cuando ocho artistas procedentes de distintas vanguardias (la Internacional Letrista, la Bauhaus Imaginista y el grupo CoBra, entre otras) se fusionaron, difundindose en muy poco tiempo en ciudades como Pars, Miln, Bruselas, Los ngeles y Londres. En la Internacional Situacionista tomaron parte arquitectos, pintores, escritores, cineastas, etc., cuyo punto de unin fue una actitud crtica al capitalismo tardo de postguerra (en palabras de Debord, en su perodo espectacular) y el deseo de crear un rgano abierto y multidisciplinario; ste tendra como centro la creacin de situaciones, la posibilidad de producir un arte verdaderamente poltico y de mantener viva la discusin con los referentes ideolgicos y culturales que los inspiraban o que rechazaban: la teora de izquierda (Marx, Lukcs, Lefebvre), las vanguardias artsticas (dadasmo, surrealismo, futurismo, entre otras) y las manifestaciones artsticas en general. Entre 1958 y 1969 sus discusiones y propuestas fueron recogidas en la revista Internationale Situationiste, que lleg a contar con 12 nmeros2, y en la cual Debord adquiri un gran protagonismo, estableciendo las estrategias, giros y lneas generales del movimiento... si es que cabe hablar de tal cosa, porque si algo defina a la Internacional Situacionista era su rechazo absoluto a crear un movimiento masivo. Muy por el contrario, nociones como situacin o situacionismo refieren a la confrontacin finalmente individual- del arte con la vida, ah donde el arte ha pasado a ser una estetizacin de la vida, y sta una mala caricatura de la utopa artstica (en este sentido, lo peor que poda ocurrirles a las propuestas artsticas de la Internacional Situacionista fue, justamente, aquello que finalmente sucedi: terminar en la historia del arte como objetos autnomos, y no como

Recopilados hoy al espaol en Debord (1999).

nm. 5, verano 2005 www.bifurcaciones.cl

ivn pinto guy debord: arte, espectculo, sociedad

consumaciones totales que tendiesen a disolver el arte3). Dentro de las operaciones estticas de produccin de obra realizadas por la Internacional Situacionista destacan el reciclaje, el collage (con sus consecuencias dessemantizantes), el establecer tensiones entre palabra e imagen, dando a la primera un rol fundamental4, y en general, operaciones destinadas a apropiarse de los productos culturales del capitalismo tardo (cmic, publicidad, graffiti) y a re-convertirlos para su propio beneficio. Quizs un claro ejemplo de esto pueda ser el filme Puede la dialctica romper ladrillos?, de Ren Vienet, consistente en una apropiacin de una pelcula de artes marciales cuyos textos son cambiados por discusiones polticas. Sin embargo, y a diferencia del pop-art de Warhol, la utilizacin del fetiche buscaba re-significarlo de acuerdo a una moral especfica: la absoluta destruccin del capitalismo avanzado. Otro rasgo destacable de la Internacional Situacionista es la preocupacin sobre la ciudad, que podra articulares en 3 niveles: 1. La crtica al urbanismo, llamado acondicionamiento del territorio, y esparcida en diversos textos entre ellos la Teora de la deriva y la Introduccin a una crtica de la geografa urbana. 2. Nuevas proposiciones realizadas desde la arquitectura, relativas al urbanismo unitario; a partir de stas Debord imagin un Pars en estado fragmentario, visual y a la deriva. El artista Constant dedic varias maquetas al proyecto de una ciudad mvil, futurista e hipermoderna, entre ellas Spatiovore y Ambiance de jeu (otro referente esencial a este respecto es New Babylon). 3. La propuesta de experiencias psicogeogrficas: trayectos y recorridos libres por la ciudad, que se encuentran en el lmite de la performance y la intervencin urbana.

La mxima situacionista, la recuperacin de la vida en un mundo que ha perdido el sentido, no deja de tener ciertas reminiscencias existencialistas (por mucho que ello hubiese provocado el malestar de Debord), lo que en parte es entendible dada la gran influencia que posean, en la poca, filsofos como Sartre, Heidegger o Merlau Ponty. Los ecos de tal corriente filosfica no terminan ac, sin embargo, y tienen profundas consecuencias en ciertas nociones trabajadas en La sociedad del espectculo, obra clmine de Debord, donde se intentar dar forma a una teora total que diese sentido al situacionismo. La sociedad del espectculo La publicacin de este libro fue considerada un pequeo sismo dentro de la comunidad intelectual de la poca, y sus rplicas se pueden rastrear en el espritu del Mayo del 68 parisino (del cual Debord particip activamente), un evento fundamental para entender la filosofa de los ltimos 30 aos en Francia5. La crtica radical que desliza Debord en su texto es, an hoy, difcil de asimilar. El libro intentaba ser una radiografa total del capitalismo avanzado, y su autor haba encontrado un concepto esencial para definirlo: el espectculo. Arraigado en lo ms profundo del capitalismo, el espectculo pareca ser un paso lgico dentro del sistema de produccin del capital, donde las imgenes eran comprendidas como su extensin lgica. En el primer prrafo del libro, Debord entrega las primeras pistas de su tesis central, que reiterar y profundizar a lo largo de las siguientes pginas: Toda la vida de las sociedades donde rigen las condiciones modernas de produccin se manifiesta como una inmensa acumulacin de espectculos. Todo lo que antes se viva directamente, ahora se aleja en una representacin (Debord, 1995). El carcter radical de tal idea se encuentra en el hecho que Debord consagre al acto de representar una condicin perversa. Sin

3 De ah, quizs, el autoproclamado fracaso de la Internacional Situacionista. 4 Las pelculas de Debord Aullidos a favor de Sade (1952) y La sociedad del espectculo (1973) son pruebas de ello.

5 En diversas entrevistas, una larga lista de intelectuales (entre otros Foucault, Deleuze y Barthes) hacen mencin al suceso, sea para situarse a su favor o en su contra.

ivn pinto guy debord: arte, espectculo, sociedad

embargo, dnde comienza el grado cero del espectculo? Para Debord, la respuesta apunta al surgimiento del cristianismo (una era post-mtica), y junto con ello, al origen de la produccin de capital en un tiempo histrico y progresivo que da en llamar tiempo irreversible. El tiempo espectacular correspondera a la fase siguiente, en la cual ya no slo estara acordado en un falso trato la divisin entre tiempo de ocio y tiempo de produccin, sino que adems el primero sera el acuerdo perverso para mantener intacto el tiempo productivo. Este falso pacto encubrira, finalmente, la inexistencia del tiempo fuera de la produccin, desde el momento en que la base de ese tiempo consumible es tambin produccin e industrializacin6; con esto, el acuerdo entre imgenes y consumo resulta as equiparable al tiempo consumido de una vida inactiva, de una vida que ha vendido su tiempo vital al precio del capital. En la fase espectacular de la sociedad las imgenes han sido desbordadas por su mediatizacin y han objetivado una visin de mundo, o un ordenamiento y fragmentacin de los campos de saber donde cada cosa es relegada a su propio lugar: la separacin consumada (Debord, 1995) . Y aqu me detengo: Debord no puede escapar del sueo unitario, y en ello, es posible que sea el ms moderno de los modernos en su deseo de una unidad total, de ese referente perdido en alguna poca pre-histrica. Esto es, en gran medida, lo que denuncia Schiffer (s/f)7: el esencialismo de algunas de las teoras de Debord. Despus de su suicidio en 1994, y luego de dcadas como objeto de culto desconocido o ignorado (La sociedad del espectculo poda verse circulando en circuitos universitarios o polticos, o publicado en fragmentos en algn fanzine punk), el estallido en torno al libro y a su autor fue desmedido, perjudicndose con ello los anlisis y aproximaciones a sus teoras8. En la obra de Debord no hay espacio para parodias
Las reminiscencias frankfurtianas sobre la industria cultural no son gratuitas, y acaso tampoco sean mera coincidencia. 7 Debord, latrabilaire constituye un verdadero contra-manifiesto dedicado a Debord. 8 Hoy en da, hablar con un debordiano puede convertirse en una verdadera pesadilla si no hay deseos de mirar con ms distancia crtica al objeto de debate.
6

o estrategias de resistencia, ni tampoco para poner en duda sus propias teoras. A su vez, tampoco hay anlisis metodolgicos que puedan hacerse cargo del tamao de stas (aunque han originado corrientes completas de investigacin). Quizs todo esto constituya un signo de aquello que acusa Debord: una fragmentacin o institucionalizacin del saber, la exigencia de una jerga acadmica que es slo reproduccin del espectculo o el no cuestionamiento de algo moralmente incuestionable: lo perverso del capitalismo en su fase actual Ecos Sin embargo, La sociedad del espectculo no es un libro fcil de olvidar ni de descartar. En su ncleo argumental encontramos reminiscencias del pasado (filosficas, teolgicas, sociolgicas) y repercusiones importantes en el pensamiento contemporneo. Para entender esto, sin embargo, debemos revisar algunas ideas ms. As, en el apartado 18, Debord entrega una clave de lectura: El espectculo como tendencia a hacer ver a travs de diferentes mediaciones especializadas el mundo que ya no es directamente comprensible, suele encontrar en la vista el sentido humano privilegiado, como en otras pocas fue el tacto; el sentido ms abstracto, el ms mistificable corresponde a la abstraccin generalizada de la sociedad actual. Debord nos lleva a otro problema, y de la constatacin de un hecho (la circulacin de imgenes, la industrializacin del espectculo) nos formula otras preguntas: cmo estamos mirando? Qu consecuencias posee a nivel del conocer esta forma de mirar? Dira que en esa pregunta se resumen algunas consecuencias y propuestas investigativas de inters que han tomado a Debord como un punto de partida. As, si bien es cierto que Baudrillard ha sido quien ms claramente ha hecho de la jerga debordiana un trasvasije las hacia sus propios conceptos9, repercusiones en ciencias sociales (estudios culturales), la teora esttica y la crtica (desde el cine hasta los estudios de nuevos medios), y la produccin artstica (cinematogrfica,
9

Las similitudes entre los ttulos Cultura y simulacro (Baudrillard, 1993) y La sociedad del espectculo parecieran saltar a la vista. 3

ivn pinto guy debord: arte, espectculo, sociedad

visual) en los ltimos 30 aos han sido, a mi juicio, definitorias10. A este respecto, el destacado crtico de cine Serge Daney (2004) comentaba, a propsito del ambiente reinante en Cahiers du cinema en los '60: Un libro que hablaba con desprecio del devenir espectculo de todas las cosas deca que el mundo estaba destinado a la irona de los cambios y simulacros. Se hablaba de sociedad del espectculo, an no de medios. Ya en los '60, la palabra espectculo no vuelta atrs y se haba vuelto signo de un lugar desde dnde enunciar algo. Hoy, su nocin nos da cuenta del rgimen de visibilidad contemporneo saturado en pura visualidad11, una estetizacin del mundo, en palabras de Jos Luis Brea12, que tiende a la disolucin absoluta del arte13, y junto con ello, a los parmetros de lo real. Espectculo viene a hacer hincapi en la des-naturalizacin de una mirada ya mediatizada, ya tecnologizada, donde el referente se ha dado a prdida pero que, por algn motivo a sospechar, los mass media tienden a esencializar, a naturalizar, a objetivar. Y aunque Debord aspira a que hubo algn momento en que esto no fue as (ntese en la cita ese mundo que ya no es directamente comprensible), podemos hacer ver que hoy, en la produccin de pensamiento, la tarea de denunciar tal estado de las imgenes y junto con ello- establecer una crtica de la mirada, se ha vuelto algo necesario.

Referencias bibliogrficas Baudrillard, J. (1993). Cultura y simulacro. Barcelona: Kairs. Brea, J.L. (2005). Estudios visuales. Por una epistemologa de la visualidad. Madrid: Agapea. Daney, S. (2004). Cine, arte del presente. Buenos Aires: Santiago Arcos Editor. Debord, G. (1990). Comentarios a la sociedad del espectculo. Barcelona: Anagrama. _________ (1995). La sociedad del espectculo. Buenos Aires: Biblioteca de la Mirada. _________ (1999). La realizacin del arte: textos de Internationale Situationniste #s. 1-6 (1958-61), ms Informe sobre la construccin de situaciones y sobre las condiciones de la organizacin y la accin de la tendencia situacionista internacional. Madrid: Literatura Gris. Schiffer, F. (s/f). Debord, latrabilaire. Paris: Ed. Distance.

10 Los nombres siempre son incmodos, pero quizs podra mencionar algunos en los cuales hay claras huellas debordianas: Frederic Jameson, Paul Virilio, Nicholas Borriaud y Jos Luis Brea en la teora; Serge Daney y Jean Lous Comolli en la crtica de cine; Harn Farocki en la produccin audiovisual contempornea. Resumira, quizs, diciendo que muchos de ellos podran estar aunados bajo el rtulo de estudios visuales. Para mayor informacin ver Brea (2005). 11 Frente a eso, el situar desde el cine o las artes visuales preguntas como dnde hay imagen?, o dnde hay visualidad?, no deja de ser algo que recuerda el aspecto siempre contingente de la produccin artstica actual. 12 Ver http://aleph-arts.org/pens/estetiz.html. 13 Ya anunciada por Walter Benjamin.