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Garbisu, C., Amzaga, I. y Alkorta, I. 2002. http//www.aeet.org/ecosistemas/023/opinion1.htm) Biorremediacin y Ecologa. Ecosistemas 2002/3 (URL:
Biorremediacin y Ecologa
Carlos Garbisu1, Ibone Amzaga2 e Itziar Alkorta3
1, 2
Instituto Vasco de Investigacin y Desarrollo Agrario/Nekazal Ikerketa eta Garapenerako Euskal Erakundea (NEIKER), C/ Berreaga 1, 48016 Derio, Bizkaia, Espaa
3
Unidad de Biofsica (Centro Mixto CSIC-UPV/EHU). Apdo. 644, 48080 Bilbao, Bizkaia, Espaa
reactores a procesos de biorremediacin in situ de aguas y suelos contaminados. Por ejemplo, uno de los tratamientos ms habituales que se realizan cuando se aborda la biorremediacin de una zona contaminada es la introduccin de una cepa o poblacin microbiana que posea las rutas degradativas necesarias para metabolizar el contaminante a eliminar. El xito de estas inoculaciones depende no slamente de factores abiticos como el pH, temperatura, potencial de reduccin y la disponibilidad de agua y nutrientes, sino tambin de factores biticos tales como la competencia microbiana, amensalismo, parasitismo y depredacin que pueden limitar el crecimiento y desarrollo de las poblaciones inoculadas. Debemos combinar el enfoque tradicional proveniente del campo de la ingeniera con un planteamiento ms ecolgico, que reconozca desde el comienzo que la naturaleza es heterognea y que se apoye en los principios que rigen el comportamiento de poblaciones bacterianas naturales (la ecologa microbiana ha experimentado avances espectaculares en los ltimos aos). De esta manera, el campo de la biorremediacin sufrira un cambio drstico pero, a su vez, muy beneficioso, pues supondra un avance de gran magnitud en el conocimiento de los procesos microbianos de degradacin de contaminantes y su aplicacin con fines ambientales. Si en una zona contaminada determinada, existen las condiciones necesarias para que pueda darse el proceso de seleccin natural, podemos esperar resultados muy positivos, en relacin a la desaparicin de contaminantes como consecuencia de la actividad descomponedora de las poblaciones microbianas. Es ms, si existen las condiciones ambientales requeridas y las rutas metablicas necesarias, no hay forma de detener la completa degradacin de los contaminantes. Los principios ecolgicos sugieren que deberamos olvidarnos un poco de ecuaciones de equilibrios de masa y de si las concentraciones locales de ciertos contaminantes superan o no los lmites legales, y concentrarnos en asegurar que las condiciones ambientales imperantes favorecen el proceso de seleccin natural, dejando una vez ms que la naturaleza repare los daos causados por la especie humana.