BARRERAS DE ENTRADA Y ATACABILIDAD DEL MERCADO QU SON LAS BARRERAS DE ENTRADA A UN MERCADO?

El concepto econmico de barreras de entrada tiene diferentes acepciones que distan mucho de una 1 definicin unvoca e incuestionable. Sin embargo, es un concepto ampliamente utilizado en procedimientos de Defensa de Competencia y en polticas pblicas de regulacin sectorial, por lo que resulta til revisar los fundamentos econmicos que lo respaldan y las implicaciones de la posible existencia de barreras de entrada a un mercado, para utilizarlo adecuadamente en la definicin de polticas regulatorias y evitar que stas provoquen la erosin del bienestar social (y, en particular, del 2 excedente de los consumidores), en vez de su proteccin o defensa. El Tribunal de Defensa de la Competencia define las barreras de entrada como todas aquellas dificultades y costes que desalientan o directamente imposibilitan la entrada de nuevos operadores en 3 un determinado mercado.... Por otro lado, siguiendo su acepcin ms comn en el mundo acadmico, las barreras de entrada existen cuando hay costes que deben asumir las empresas que quieran entrar en un mercado y que son menores para (o no tienen que soportar) quienes ya estn operando en el mismo. El camino tradicional para concluir que las barreras de entrada, tal como se acaban de definir, daan la competencia es el anlisis de estructura-conducta-comportamiento. En general, la existencia de barreras de entrada est asociada con pocos operadores, y pocos operadores en un mercado no contestable4 implica generalmente la existencia de precios excesivos. Sin embargo, como se explica en el siguiente apartado, esta visin es, desde una perspectiva econmica, excesivamente simple.

CRTICAS A LA DEFINICION TRADICIONAL DE BARRERAS DE ENTRADA

La visin tradicional sobre la definicin de barreras de entrada y las condiciones necesarias para su 5 existencia ha sido criticada desde principios de los aos 90 bsicamente por tres razones: 1) Porque el precio que resulta de un mercado con pocos operadores es el resultado de un juego de estrategia competitiva en el que el nivel de rivalidad no se asocia necesariamente con un mayor nmero de operadores. 2) Porque la dinmica temporal del mercado (costes de inversin, adaptacin a nuevas tecnologas, etc.) puede cambiar drsticamente los resultados obtenidos mediante anlisis estticos del nivel de competencia en un mercado. 3) Porque las inversiones significativas en costes fijos (hundidos o no) 6 siempre se realizan en un horizonte de incertidumbre que podra dar lugar a rentas (beneficios) temporales para la empresa

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Ver una revisin de definiciones en McAfee, R. P., Mialon, H. M. y Williams, M. (2004), What is a Barrier to Entry?, American Economic Review, Vol. 94 , No. 2, Mayo, pp. 461-465 y Baumol, W., J. Panzar y R. Willig (1982), Contestable Markets and the Theory of Industry Structure, Nueva York, Harcourt Brace Jovanovich. Por ejemplo, en trminos de eficiencia, tan costoso puede resultar para los consumidores en un mercado contar con muchos operadores de tamao pequeo que contar con pocos operadores de tamao muy grande. Ver Tribunal de Defensa de la Competencia (2005), Expediente de Concentracin C95/05 Gas Natural/ENDESA. Un mercado no contestable es un mercado en el que existen barreras de entrada que hacen no creble la amenaza de entrada de potenciales competidores en caso de que los precios se mantengan por encima del coste de entrada. Ver Carlton, D. W. (2005), Barriers to Entry, NBER Working Paper 11645.

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que decidi asumir el riesgo y tuvo xito. Estos beneficios no pueden considerarse un sntoma de un comportamiento anticompetitivo, sino el resultado posible de una asuncin de riesgos. Por otra parte, desde la perspectiva del Derecho de Defensa de la Competencia, la relevancia de identificar barreras de entrada en un determinado mercado estriba en que: 1) Si son creadas voluntariamente por las empresas presentes en el mercado, con el fin de protegerse y afectar el precio del mercado, deben ser legalmente perseguidas. 2) Cuando son creadas por medidas regulatorias, se debe reformar la normativa con el objetivo de eliminarlas. Por ello, es esencial analizar el origen de la barrera de entrada en el caso de barreras a la competencia creadas por la regulacin, no debera penalizarse a las empresas. De hecho, la nueva Ley de Defensa de la Competencia espaola permite actuar contra reguladores que creen condiciones anticompetitivas. 3) En la valoracin de fusiones y adquisiciones, la ausencia de barreras de entrada puede conducir a reducir o eliminar los impedimentos y condiciones (medidas de mitigacin) impuestas por los 8 reguladores. Sin embargo, no debe considerarse que la simple existencia de barreras de entrada (a menudo creadas o inducidas por la regulacin) conduzca sin ms a precios excesivos (superiores a los niveles competitivos). En ausencia de barreras de entrada, la amenaza de entrada de nuevos operadores en el mercado disciplina la poltica de precios de las empresas existentes sin necesidad de que el nmero de empresas que en l operan aumente. De esta manera, un mercado atacable o expugnable (as se denomina un mercado sin barreras de entrada), puede dar lugar a precios competitivos, incluso con muy pocos 9 operadores.

POTENCIALES BARRERAS DE ENTRADA AL MERCADO ELCTRICO EN ESPAA

En el sector elctrico las principales barreras de entrada que suelen identificarse son de naturaleza administrativa o regulatoria. El Tribunal de Defensa de la Competencia, siguiendo declaraciones anteriores y la doctrina establecida por otras instituciones, como la CNE, ha identificado en el pasado las siguientes barreras en el sector elctrico, en el contexto del anlisis de una operacin reciente de 10 concentracin entre empresas del sector:

El aislamiento exterior, debido a la escasa capacidad de interconexin del sistema elctrico espaol. La propiedad de activos estratgicos, concentrada en los operadores incumbentes. La alta probabilidad de que existan costes hundidos significativos, debido a los costes de instalacin y diversificacin del parque de generacin, el largo perodo de maduracin de las inversiones y la incertidumbre asociada a los precios de los combustibles.

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Costes hundidos son aquellos costes que, una vez se incurre en ellos, su nivel no se puede modificar. Por ejemplo, el coste de un billete de avin sin opcin de reembolso se convierte en un coste hundido, pues aunque el billete no se utilice, no se podr modificar posteriormente su nivel. Costes fijos son aquellos que no dependen de la cantidad producida. Ver Pindyck, R. (2005), Sunk Costs and Real Option Theory in Antitrust, NBER Working Paper 11430. As se reconoce en el Artculo 10.1.e) de la Ley de Defensa de la Competencia (Ley 15/2007). Esta es la teora desarrollada en Baumol, Panzar y Willig (1982), op. cit., a partir de las ideas de Demsetz, H. (1968), Why Regulate Utilities?, Journal of Law and Economics, 11, reimpreso en Demsetz, H. (1988), The Organization of Economic Activity, Blacwell, Oxford, volumen 2. Ver Tribunal de Defensa de la Competencia (2005), Expediente de Concentracin C95/05 Gas Natural/ENDESA.

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La concentracin en el mercado mayorista, el elevado volumen energa intercambiada entre empresas de un mismo grupo y el corto plazo de los intercambios. Los Costes de Transicin a la Competencia (CTCs). La integracin vertical, que puede dar lugar a subsidios cruzados y a informacin privilegiada. La fidelizacin o captura del cliente, mediante estrategias agresivas de mrketing y publicidad o a travs de la relacin entre distribuidor y comercializador.

La mayor parte de estas barreras de entrada tendran su origen en el marco legal o en decisiones regulatorias de las autoridades espaolas o europeas. La principal causa de que en el mercado minorista no se haya desarrollado la liberalizacin y que los comercializadores, nuevos y existentes, hayan tenido problemas de viabilidad, es el mantenimiento de tarifas por debajo de costes que han competido de manera desleal contra los citados comercializadores (ver Dficit de tarifas y Consecuencias del dficit de tarifas). Es esta una clara barrera administrativa cuya solucin nicamente depende de la Administracin competente y cuyos efectos negativos no deben ser asignados a los agentes.

FACTORES DE EXPUGNABILIDAD DEL MERCADO ELCTRICO EN ESPAA

Las anteriores barreras de entrada identificadas por el Tribunal de Defensa de la Competencia podran no tener impacto sobre los precios si estn compensadas por otras caractersticas del mercado y por los procedimientos de supervisin del funcionamiento de los mercados que acenten su nivel de expugnabilidad, contestabilidad o atacabilidad.11 La evolucin del mercado elctrico en Espaa en los ltimos aos (y tambin del mercado gasista) indica que existen factores que han incrementado de forma significativa la expugnabilidad del mercado, por lo que la mayor parte de las barreras de entrada identificadas por el TDC o bien no son relevantes en la actualidad, o bien podran no provocar precios alejados de los precios de competencia o eficiencia.

Desaparicin de los CTCs. El mecanismo de recuperacin de CTCs dej de tener efecto en 2006 (RealDecreto Ley 7/2006).

Desarrollo de los mercados a plazo. La implementacin de subastas de capacidad virtual y de

contratos para el suministro a clientes a tarifa (ver Las subastas de emisiones primarias de energa en Espaa y Las subastas para el suministro a tarifa) y el desarrollo consiguiente del mercado de coberturas financieras abren, por un lado, nuevos mercados para los nuevos entrantes, y permiten una gestin de riesgos ms adecuada a los operadores no integrados.

Oficina de Cambios de Suministrador. Las Leyes 12/2007 y 17/2007 crearon una institucin (Oficina
de Cambios de Suministrador) que elimina las posibles barreras de entrada relacionados con la informacin en la actividad de comercializacin, garantizando que cualquier comercializador podr acceder en condiciones no discriminatorias a informacin sobre los patrones de consumo de los clientes finales y a otra informacin relevante (por ejemplo, sobre la calidad crediticia de los consumidores).

Asignacin de capacidad en las interconexiones fsicas.

La asignacin de capacidad en las interconexiones fsicas con Europa de acuerdo con mecanismos de mercado transparentes est favoreciendo la entrada en el mercado de nuevas empresas de comercializacin y trading de energa.

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Un mercado es expugnable, atacable o contestable cuando las amenazas de entrada de agentes que no participan en el mercado en situaciones en las que los precios de mercado sean superiores a los competitivos son crebles, sirviendo as como elemento que disciplina los comportamientos de los agentes ya establecidos.

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 Error! Referencia de hipervnculo no vlida.Nuevas instalaciones de generacin de electricidad que

compiten en el margen. La siguiente figura muestra la evolucin de la entrada de nueva capacidad de generacin de electricidad en el mercado espaol durante el periodo 2000-2007. Figura 1. Adiciones a la capacidad instalada (total neto, ciclos combinados, elica y resto del Rgimen Especial) en el perodo 2000-2007

8000
Nueva capacidad instalada (MW)

7000 6000 5000 4000 3000 2000 1000 0

2000 21 59 0 805 937 2001 2087 0 1 44 1 824 2002 4667 31 36 1 508 743 2003 241 3 1 1 21 1 270 365 2004 6487 3886 2222 379 2005 5251 3991 1 358 343 2006 4783 3276 1 340 327 2007 71 83 5455 21 82 366

To das las tecno lo gas (neto ) Ciclo s co mbinado s Elica Resto del R.E.

Todas las tecnologas (neto)

Fuente: REE

Ciclos combinados

Elica

Resto del R.E.

Se observa en la Figura 1 cmo la inversin anual en ciclos combinados, a partir del ao 2002 es muy significativa, alcanzando un nivel de 5.455 MW de nueva capacidad instalados en 2007. La entrada 12 de tecnologas que compiten en el margen en el mercado elctrico, impulsada por inversiones realizadas por nuevos entrantes, muestra que, si bien siempre resulta complicado entrar en cualquier mercado elctrico debido a la complejidad de la regulacin y de la operacin tcnica del sistema, en el caso de Espaa no ha resultado imposible en los ltimos aos.

Nuevos competidores en generacin de electricidad. Los nuevos entrantes (empresas no integradas

verticalmente y sin negocios de distribucin de electricidad) copan un porcentaje muy relevante de las nuevas inversiones. La Figura 2 muestra que la participacin de nuevos entrantes en la adicin de nueva capacidad trmica durante el periodo 2002-6 alcanz el 42% en Espaa, cuota nicamente superada en los principales sistemas elctricos europeos por la observada en el Reino Unido (55%).

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Ver la Figura 2, ms adelante. 4

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Figura 2. Participacin de nuevos entrantes en la adicin de capacidad trmica en 2002-2006

Fuente: Platts, Eurelectric, Unesa.

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