Reporte de lectura: Nacionalismo y cultura: una nueva interpretacin

Jos Froylan Casas Flores En el captulo 9 de su obra La interpretacin de la cultura, Clifford Geertz analiza la conformacin de los nacionalismos en aquellos pases que conquistaron su independencia despus de la Segunda Guerra Mundial (pases de frica y Asia principalmente). Sin embargo, dicho proceso ha causado cierta decepcin: promesas como un gobierno popular, rpido crecimiento econmico, igualdad social, regeneracin cultural, orgullo nacional y el fin de la influencia occidental fueron contrastadas con una realidad que ya no era meramente imaginada si no experimentada de una manera deprimente. Este sombro panorama puede explicarse desde el punto de vista sociolgico a partir de la gran concentracin de energas sociales producto de las acciones de lderes carismticos (dirigentes como Gandhi y Sukarno) que asumieron el rol de libertadores profetas y que tras su muerte fueron remplazados por lderes menos carismticos que no fueron capases de dar continuidad a dicha tendencia de lucha nacionalista. Otro aspecto que define la lucha posrevolucionaria fue la emergencia y afianzamiento de una burocracia instruida y la continuidad de la antigua y la nueva elite. La movilidad social se estanc debido a que ambas categoras mencionadas quedaran prcticamente estacionadas. El nacionalismo, con sus defectos y virtudes fue la pasin colectiva de la mayora de estos pases independizados o nuevos estados como los llama Clifford Geertz. Las tenciones de este periodo posrevolucionario dieron cuenta del desequilibrio de fuerzas entre los nuevos estados y el occidente (que inicio desde la destruccin del sistema colonial) que provoco la sensacin de posibles intervenciones externas y el retiro del soporte que brindaba el gobierno colonial. La retirada de la presencia europea provoc la liberacin de nacionalismos (dentro del propio movimiento nacionalista) que se han traducido en tendencias separatistas o provincialistas en pases como Indonesia, Nigeria, India, Malacia y Paquistn.

Otros efectos de esta decepcin matizada con sentimiento nacionalistas son aislamientos como el caso birmano, el neotradicionalismo argelino y el imperialismo regional indonesio y las guerras sibiles tnicas en territorio africano. En pocas palabras afirma Geertz que
se consideraba que el periodo posrevolucionario sera un periodo de rpida organizacin y de un avance en gran escala social, econmico y poltico. Pero resulto ms bien (en circunstancias cambiadas y en algunos aspectos an menos propicios) del principal tema del periodo revolucionario y del periodo inmediatamente prerrevolucionario: la definicin, creacin y consolidacin de una identidad colectiva viable. En este proceso, la formal liberacin del gobierno colonial no es el punto culminante, sino que es slo una fase, una fase crtica y necesaria, pero ello no obstante slo una fase que muy posiblemente viste mucho de ser la ms importante.1

En este sentido Geertz nos brinda una constante de este fenmeno histrico y social: en el proceso de descolonizacin han quedado desfasadas la velocidad del cambio exterior y la velocidad de la transformacin interna. Propone adems cuatro fases: 1) la gestacin y consolidacin de los movimientos nacionalistas, 2) El triunfo de dichos movimientos, 3) la organizacin en estados y 4) La definicin y estabilidad de las relaciones con otros estados y con las sociedades irregulares que les dieron origen. Los cambios mas notables, los que fueron percibidos en todo el mundo, se dieron durante la segunda y tercera fase; pero los cambios que dictaron al evolucin social se dieron en la primera y en la cuarta fase. El problema fue compaginar diversas categoras raciales, culturales y lingsticas que fueron producidas histricamente con un concepto abstracto y ambiguo de nacionalismo. Dicha misin fue tomada por intelectuales que provocaron revoluciones culturales y polticas que tuvieron el objetivo de transformar el marco simblico dentro del cual la sociedad se desenvolva y de este modo modificar la realidad. La lucha contra el colonalismo implic dejar de lado estas diferencias para asi crear la ilusin de una nueva identidad nacional. Una vez realizada la revolucin poltica y establecido el estado mediante instituciones gubernativas (desde las oligarquas y las dictaduras hasta democracias) se cuestion la verdadera identidad de las naciones independientes.

Geertz, Clifford: La interpretacin de las culturas, Ed. Gedisa, Barcelona, 1990, p. 206.

Cmo forjar esa nueva identidad? Clifford Geertz propone que la eleccin de la lengua como un punto de tensin entre dos posturas nacionalistas: la esencialista y la epocalista. Ambas se componen de formas culturales y sistemas de smbolos. La postura esencialista se compone de formas simblicas extradas de tradiciones locales que tienden a ser psicolgicamente aptas pero socialmente aislables y la postura epocalista se define por ideologas construidas con aspectos del movimiento general de la historia contempornea y que son psicolgicamente forzadas y socialmente. Rara vez el esencialismo y el epocalismo se presentan en su estado puro La interaccin entre ambas posturas conforma una dialctica cultural que desemboca en un proceso histrico concreto. Ambas se mezclaron con sus diversos matices. Clifford Geertz pone como ejemplos a Indonesia y Marruecos. En el caso indonesio el elemento esencialista careci de homogeneidad (tradiciones islmicas, hindes, europeas, chinas y de Oceana coexistan). Pero durante la lucha por la independencia, dichos tradicionalismos pugnaron por la esencia de la nacin independiente. Con la incorporacin de elementos modernistas, las diferencias se acentuaron hasta el punto de llegar a matanzas, como la de 1965. Con ello qued demostrado que en Indonesia no era viable una unidad nacional, sino ms bien reconocer su carcter multiforme. En Marruecos el asunto fue distinto: no fue la heterogeneidad cultural lo que impodio la unidad nacional, sino el particularismo social extremo. La monarqua, como la principal institucin de dominacin parcial, fue usada por el sistema colonial como eje del sistema poltico marroqu. No fueron los intelectuales con formacin occidental ni los reformadores musulmanes neotradicionalistas los que consolidaron el movimiento independentista, sino el arresto, exilio y restauracin de Mohamed V a principios de la dcada de los cincuenta del siglo XX. La monarqua se erigi como el smbolo del nacionalismo marroqu y el pas qued revivido e ideologizado, pero el particularismo social experimento transformaciones. Pero, Cmo explicar ms a fondo estos procesos histricos contemporneos? Gllifford Geertz nos propone recuperar el aporte conceptual de Talcott Parsons respecto a la cultura. Parsons fue ms all de la definicin de cultura

entendida como conducta aprendida y elabor un concepto de cultura entendida como sistema de smbolos en virtud de los cuales el hombre le da significado a su existencia. Un sistema de smbolos creados por el hombre, compartidos, convencionales y aprendidos que definen la experiencia y brindan un marco significativo dentro del cual se orientan las relaciones de los seres humanos con el mundo que les rodea y consigo mismos. El objetivo es desentraar la dialctica entre estos sistemas de sindicacin y el transcurso de la vida social. Visto desde este enfoque, el nacionalismo de los pases que se independizaron en Asia y frica durante la segunda mitad del siglo XX representa el cambio social por s mismo y la tensin entre el esencialismo y el epocalismo representa el conflicto entre significaciones culturales discordantes. La ideologa, entendida como un sistema de smbolos y creencias, brinda recursos (imgenes y metforas) a estas significaciones una fuerza practica que en la mayora de los casos han representado ms fracasos que xitos. Son los esquemas de significacin derivados del cambio social y de la cristalizacin de las ideologas los factores que han guiado los procesos de formacin de una identidad nacional. Por ello, el nacionalismo ha sido un motor de cambios sociales e histricos pero tambin se ha generado mala fama en el mundo moderno. En conclusin, para tratar de comprender la complejidad de la ideologa nacionalista, Clifford Geertz propone recuperar la teora parsoniana de la cultura.