Captulo 1 O REINO DE DEUS NA BBLIA

No h dvida que o Reino de Deus foi o principal tema da pregao de Jesus quando esteve na terra h dois mil anos. O presente estudo pretende clarificar o significado original da sua pregao sobre o tema, a fim de que volte a ocupar o seu devido lugar no centro da vida crist. Em primeiro lugar dirijo-me queles que creem na existncia de Deus mas que no entendem o que se passa no mundo, e no tm certeza se fazem parte ou de como podem fazer parte do que Ele est a fazer. Mas atrevo-me a ter esperana que se algum descrente ler estas pginas possa encontrar provas da existncia de um Deus extremamente sbio e poderoso que tem um plano para a terra e para o homem, o qual est perto de chegar ao seu final, de modo que o leitor possa voltar a considerar a mensagem crist. O que diz Jesus acerca do Reino de Deus? Em certa ocasio os discpulos de Cristo pediram-lhe que lhes ensinasse a orar. Ao responder, Jesus deu-lhes a conhecida orao do "Pai Nosso". Em poucas linhas fez aluses ao Reino de Deus. Foi a primeira coisa que lhes disse que pedissem "Venha o teu reino," assim como tambm foi o tema do final da orao: "Teu o reino... para sempre" (Mateus 6:9-13). Esta nfase de Jesus no Reino de Deus pode ser confirmada at por uma leitura casual dos evangelhos onde a expresso ocorre repetidamente. Na realidade observamos que o principal propsito da pregao de Cristo era dar a conhecer este reino. Noutra ocasio um dos seus ouvintes pediu-lhe que no os deixasse, mas ele rejeitou esse pedido com o seguinte comentrio: " necessrio que eu anuncie o evangelho do reino de Deus tambm s outras cidades, pois para isso que fui enviado." (Lucas 4:43) Se realizarmos um estudo minucioso descobrimos que existem somente nos evangelhos, por volta de cem aluses ao Reino de Deus, e mais de trinta no resto do Novo Testamento. ALUSES BBLICAS AO REINO DE DEUS Antes de comear um estudo detalhado, o qual o propsito imediato deste livro, gostaria de apresentar uma pequena lista de coisas que a Bblia associa com o Reino de Deus. Estas proporcionaro algumas pistas sobre o significado desse termo. 1. O Reino de Deus era uma boa notcia, j que esse o significado da palavra evangelho: "Percorria Jesus toda a Galilia, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do reino." (Mateus 4:23) 2. Nos dias de Cristo o Reino era ainda um assunto do futuro Teu o Reino 1

"Jesus props uma parbola, visto estar perto de Jerusalm e lhes parecer que o reino de Deus havia de manifestar-se imediatamente." (Lucas 19:11) 3. Antes da chegada do Reino haver sinais que indicaro que est prximo. "Assim tambm, quando virdes acontecerem estas coisas, sabei que est prximo o reino de Deus." (Lucas 21:31) 4. Quando chegar o Reino, certas pessoas entraro nele e outras sero excludas: "E digo-vos que, desta hora em diante, no beberei deste fruto da videira, at aquele dia em que o hei de beber, novo, convosco no reino de meu Pai." (Mateus 26:29) "Atravs de muitas tribulaes, nos importa entrar no reino de Deus." (Atos 14:22) "Ali haver choro e ranger de dentes, quando virdes, no reino de Deus, Abrao, Isaque, Jac e todos os profetas, mas vs, lanados fora. Muitos viro do Oriente e do Ocidente, do Norte e do Sul e tomaro lugares mesa no reino de Deus." (Lucas 13:28-29) "Ora, as obras da carne so conhecidas e so:... a respeito das quais eu vos declaro, como j, outrora, vos preveni, que no herdaro o reino de Deus os que tais coisas praticam." (Glatas 5:19-21). 5. Os que entrarem no Reino de alguma forma tero que ser transformados: "Isto afirmo, irmos, que a carne e o sangue no podem herdar o reino de Deus, nem a corrupo herdar a incorrupo." (1 Corntios 15:50) "Quem no nascer da gua e do Esprito no pode entrar no reino de Deus." (Joo 3:5) 6. Jesus urgiu que os seus seguidores pusessem o Reino em primeiro lugar: "Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas." OS FUNDAMENTOS DA F CRIST Com aluses continuas ao Reino de Deus atravs do Novo Testamento, assim como tambm aquelas que se encontram na Bblia de Cristo (o Antigo Testamento), de esperar que o Reino fosse um dos principais ensinamentos das igrejas da atualidade, de modo que todos os membros das suas congregaes se dessem conta da importncia do tema, e tivessem pelo menos alguma ideia do que ser o Reino de Deus. No entanto, a triste realidade que a vasta maioria dos que afirmam ser cristos, teriam muita dificuldade em demonstrar o que o Reino de Deus, ou o que significa para eles prprios, mesmo quando oram diariamente: "Venha o teu reino". Umas quantas pessoas provavelmente diriam que o Reino de Deus um imprio da graa no corao de cada um dos crentes, citando as palavras de Jesus "o reino de Deus est dentro de vs". Outros afirmaro que a Igreja o Reino de Deus na terra, e que quando o mundo inteiro se Teu o Reino 2

converter ao cristianismo o Reino de Deus ter finalmente chegado. Uns quantos mais diro que o Reino de Deus est no cu onde Ele habita, de onde reina e para onde os fieis vo quando morrem. Mas enquadram-se estas afirmaes nos ensinamentos de Cristo? Uma forma simples de por prova estes conceitos consiste em substitu-los nas passagens bblicas acerca do Reino de Deus. Por exemplo, se reler os pontos 1 a 6, substituindo a frase "um reino de graa no corao dos homens" cada vez que "o Reino de Deus" mencionado, as passagens continuariam a fazer sentido? Tente de novo usando "Igreja" ou "cu". Algum destes encaixa em todas as referncias? Se no, essas ideias so duvidosas. O que diz-nos este exerccio que sendo a frase "o Reino de Deus" to comum na Bblia, devemos procurar um significado consistente para ela. No devemos procurar um significado num sentido remoto, obscuro e pouco comum, mas de modo a satisfazer todas as referncias bblicas. Existe um ponto de vista que combina todas as aluses bblicas e faz do Reino de Deus o tema central do cristianismo. Na realidade, estas pginas demonstraro que "o Reino de Deus" usado para descrever o plano de Deus para a terra e para a humanidade. UM REINO LITERAL Hoje em dia fcil de esquecer o que era um reino nos tempos antigos. Aqueles a quem foi originalmente dada a Bblia podiam definir prontamente um reino pela sua experincia diria. Era composto de quatro coisas: um territrio, um governante, um povo governado e as leis do governo. No Antigo Testamento o reino de Israel, governado por reis como David e Salomo, era um reino neste sentido e muito relevante que depois da ressurreio de Jesus os discpulos demonstraram que esperavam o Reino de Deus no mesmo sentido. No primeiro captulo de Atos dos Apstolos aprendemos que no pequeno intervalo entre a sua ressurreio e ascenso aos cus, Jesus falou com os seus discpulos "das coisas concernentes ao reino de Deus." (Atos 1:3) Note de passagem a importncia deste tpico. Jesus aproveitou o seus ltimos dias a falar disso. A reao dos discpulos consistiu em esperar um reino literal, da mesma maneira como o reino de Israel tinha anteriormente existido. "Senhor, ser este o tempo em que restaures o reino a Israel?" (Atos 1:6), foi a pergunta deles. este um exemplo isolado, ou o resto da Bblia apoia este ponto de vista sobre o Reino de Deus? OS REINOS DOS HOMENS E O REINO DE DEUS Desde o incio da histria os homens tm-se organizado em grupos, colocando outros em posio de autoridade sobre eles. Deste modo o homem governa o homem. Isto vlido tanto para o antigo chefe tribal como para os presidentes eleitos nas modernas superpotncias. Tal sistema de governo onde o homem controla a sua prpria organizao e destino chamado na Bblia "o reino dos homens". Atualmente este reino representado por todas as diferentes naes do mundo sem importar o seu ponto de vista poltico. Praticam-se ideias humanas e impe-se a vontade humana. Mas muito pouca gente d-se conta de que o reino dos homens est sob o controlo oculto de Deus. "O Altssimo tem domnio sobre o reino dos homens e o d a quem quer." (Daniel 4:32) O propsito deste controlo oculto de levar a humanidade a um estado em que Deus governar abertamente o mundo. Por outras palavras, o reino dos homens dar lugar ao Reino de Deus.

Teu o Reino

UMA ESTTUA DE VARIOS METAIS Alguma vez ouviu falar de Nabucodonosor? Se houve alguma vez um homem e um regime que representou o reino dos homens, foi este rei que governou sobre o Novo Imprio Babilnico por volta de 600 a.C. Sob o seu gnio militar e administrativo formou-se um grande imprio como o mundo jamais tinha visto at ento. Centrado na cidade capital de Babilnia sobre o rio Eufrates, o imprio estendia-se num grande arco que rodeava o permetro ocidental do deserto da Arbia, incluindo no seu territrio, pases conhecidos atualmente como o Iraque, Turquia, Sria, Lbano, Jordnia, Israel e parte do Egipto e Iro. Sobre esta rea governou Nabucodonosor como dspota, impondo a sua vontade e capricho atravs de uma eficiente organizao civil e militar. Reconstruiu completamente a Babilnia: seus templos, palcios e residncias particulares foram rodeados por grossas muralhas de grande altura e resistncia. A Bblia mostra o rei dizendo: "No esta a grande Babilnia que eu edifiquei para a casa real, com o meu grandioso poder e para glria da minha majestade?" (Daniel 4:30). No seu tempo ele representou o reino dos homens. Mas o que tem que ver isto com o Reino de Deus? Exatamente o seguinte: Em certa ocasio Nabucodonosor foi para a sua cama preocupado como o que sucederia ao seu reino depois da sua morte. Nessa mesma noite, Deus respondeu aos seus pensamentos dando-lhe um resumo dos acontecimentos mundiais que abarcam os 2500 anos seguintes. Esta informao foi-lhe proporcionada atravs dum sonho e voc encontrar-la- no livro de Daniel Captulo 2. No sonho Nabucodonosor viu uma grande esttua que se erguia at ao cu em deslumbrante magnificncia. Uma caracterstica pouco comum desta esttua era que cada seco estava feita de um tipo de metal diferente. Esta era a ordem dos metais: Cabea Peito e braos Ventre e coxas Pernas Ps Ouro Prata Bronze Ferro Mistura de ferro e barro

Perplexo acerca desta estranha viso, Nabucodonosor pediu a Daniel, um profeta judeu que estava exilado na Babilnia, que lhe explicasse o seu significado. UMA SEQUNCIA DE QUATRO IMPRIOS Com a ajuda de Deus, Daniel disse que a esttua representava diferentes fases do reino dos homens atravs da histria. A cabea de ouro representava o prprio Nabucodonosor e o Imprio Babilnico sobre o qual ele governava: Teu o Reino 4

"Tu s a cabea de ouro." (Daniel 2:38) Depois do Imprio Babilnico levantar-se-iam trs imprios mais no reino dos homens, representados pelos trs metais seguintes: "Depois de ti, se levantar outro reino, inferior ao teu; e um terceiro reino, de bronze, o qual ter domnio sobre toda a terra. O quarto reino ser forte como ferro; pois o ferro a tudo quebra e esmia; como o ferro quebra todas as coisas, assim ele far em pedaos e esmiuar." (Daniel 2:39-40) A histria demonstrou que esta predio foi cem por cento exata. O Imprio Babilnico deu lugar aos Imprio Persa por volta de 540 a.C. Este corresponde ao peito e braos de prata. 210 anos mais tarde os gregos derrotaram os persas e tomaram o controlo do imprio dos homens. Este imprio Grego foi o maior, estendendo-se desde o Mar Egeu at s fronteiras da ndia. Tal como Daniel disse, "Dominar sobre toda a terra," no o globo inteiro tal como o conhecemos atualmente, mas certamente sobre a maior parte do mundo civilizado de ento. A eleio do metal foi apropriada. O bronze era a caracterstica distintiva dos exrcitos gregos, as armaduras de bronze dos gregos so legendrias. A seguir na cena mundial, chegaram os Romanos os quais em vez dos gregos vieram a ser os representantes do reino dos homens. De novo a eleio do metal foi boa. O refro diz, "forte como o ferro", e certamente o Imprio Romano foi o mais forte, mais eficiente e impiedoso que o mundo jamais tinha conhecido. O significado dos principais componentes da esttua podem ser resumidos como se segue: Cabea de Ouro Peito e braos de prata Ventre e coxas de bronze Pernas de Ferro Imprio Babilnico Imprio Persa Imprio Grego Imprio Romano 610-540 a.C. 540-330 a.C. 330-190 a.C. 190 a.C. - 475 d.C. (Todas as datas so aproximadas)

A AUSNCIA DE UM QUINTO IMPRIO O Imprio Romano continuou at ao sculo quinto d.C.; mas ao contrrio dos imprios anteriores, no foi suplantado por outro imprio maior. Ao contrrio, decomps-se gradualmente frente ao ataque de tribos do norte como os godos e hunos. A ausncia de um quinto imprio j tinha sido predita por Daniel mil anos antes. As pernas de ferro da esttua deram lugar aos ps que so uma mistura de material forte e frgil, ferro e barro. O prprio Daniel explica o que isto prefigura: "Ser esse um reino dividido.... os artelhos dos ps eram, em parte, de ferro e, em parte, de barro, assim, por uma parte, o reino ser forte e, por outra, ser frgil." (Daniel 2:41-42). Isto foi provado como sendo completamente exato. Desde o final do Imprio Romano no existiu um poder que tenha tido completa autoridade sobre a maior parte do mundo. Muitos tentaram e falharam. Sempre existiu uma mistura de naes fracas e fortes, e isto ainda persiste na atualidade. Teu o Reino 5

A propsito, isto significa que qualquer esperana de domnio mundial por alguma das superpotncias atuais somente uma iluso. PREDIO HISTRICA Est claro que o sonho que Deus deu a Nabucodonosor foi uma revelao importante para a humanidade. O seu objectivo no foi satisfazer a curiosidade do rei mas informar todas as geraes futuras que Deus est a controlar todos os acontecimentos do mundo. Enquanto que superficialmente parece que o homem supremo no reino dos homens, na realidade pode operar somente dentro dos limites assinalados pelo Reino dos cus. Poderia esta detalhada predio de 2500 anos da histria do mundo ter sido escrita por um simples homem? Poder a adivinhao e premonio explicar satisfatoriamente a sua estranha exatido? Se no assim, seria irracional reconhecer o significado literal do texto bblico e admitir que, como Daniel disse nesta ocasio, "H um Deus no cu, o qual revela os mistrios" (Daniel 2:28). No entanto, voc poder dizer, "Realmente esta uma profecia surpreendente, mas o que tem que ver com o Reino de Deus?" UMA EXTRAORDINRIA PEDRA QUE CRESCEU A revelao de Deus a Nabucodonosor no limitou-se a mostrar-lhe esta extraordinria esttua metlica. Ao continuar o sonho ele viu outra coisa surpreendente. De uma montanha prxima estava a ser cortado um pedao de pedra. Gradualmente esta pedra separou-se da rocha me at que finalmente ficou livre. O que impressionou o rei foi que isto realizou-se sem que o homem estivesse envolvido nisso. Depois chegou o final dramtico do sonho. A pedra recentemente cortada repentinamente precipitou-se atravs do ar em direo esttua e a atingiu nos ps com fora retumbante. A grande massa de metal tremeu e estremeceu, e finalmente a esttua completa caiu no solo de monto. To devastadora foi a destruio e ficaram to pulverizados os seus fragmentos que quando se levantou um vento forte os restos da esttua espalharam-se, e a nica coisa que ficou for a pequena pedra que tinha causado toda a destruio. O que aconteceu pedra? Enquanto observava, Nabucodonosor viu que a pedra mudava de forma. Ia crescendo! Continuou a crescer at alcanar o tamanho de uma colina. E ainda no deixando de crescer, tornando-se finalmente numa montanha que cobria toda a terra. O REINO DE DEUS ESTABELECIDO Voc provavelmente deu-se conta das implicaes da segunda parte deste sonho. A destruio da esttua significa que o domnio humano da terra ser subitamente eliminado. Se voc sente-se inclinado a pensar que isto impossvel, recorde o cumprimento exato da primeira parte da profecia: a sequncia exata dos quatro imprios mundiais, Babilnia, Prsia, Grcia e Roma, e a ausncia de um quinto imprio, tomando o seu lugar uma mistura mundial de naes fortes e fracas. A razo exige que aceitemos a totalidade da profecia e no somente a primeira parte. O facto de terse cumprido a primeira parte garante o cumprimento da parte restante. Teu o Reino 6

A impresso imediata de que a destruio da esttua representa a remoo do reino dos homens correta. Deixemos que o prprio Daniel no-lo diga: "Mas, nos dias destes reis, o Deus do cu suscitar um reino que no ser jamais destrudo; este reino no passar a outro povo; esmiuar e consumir todos estes reinos, mas ele mesmo subsistir para sempre." (Daniel 2:44) Este um dos versculos mais reveladores de toda a Bblia, com informao cumprida sobre o reino de Deus. Vejamos mais acerca do que nos diz: "Nos dias destes reis" Quais reis? A pedra atingiu a esttua nos ps de ferro e barro, representando o estado fragmentado do mundo depois do declnio do Imprio Romano. Esta foi a condio do mundo durante os ltimos 1500 anos, incluindo o tempo presente. Por conseguinte vivemos na poca em que a pedra atingir a esttua e esta cair. "O Deus do cu suscitar um reino" Os reinos que caram e foram removidos estavam na terra. Da mesma maneira, o reino de Deus ter que estar na terra. No h nada que sugira que este reino divino ser menos literal que o reino dos homens que ser substitudo. A pedra (o Reino de Deus) cresceu at encher a terra, no os cus. "Esmiuar e consumir todos estes reinos" O governo humano da terra representado pelos quatro imprios da Babilnia, Prsia, Grcia e Roma, e o estado dividido do mundo desde ento, ser removido completamente. A profecia no sugere uma transio gradual do reino dos homens para o Reino de Deus. A mudana ser repentina, violenta e total. Os restos espalhados dos governos humanos sero desfeitos de tal maneira que "deles no se viram mais vestgios". "Este reino no passar a outro povo" O esplendor da Babilnia passou para a Prsia, seu conquistador. Por sua vez a Prsia entregou o seu reino e territrio Grcia, e a Grcia a Roma. O reino de Deus ser diferente. Uma vez estabelecido, ser permanente, sem ceder a sua autoridade ou domnio a um sucessor. Outras frases do versculo confirmam isso: "no ser jamais destrudo" e "subsistir para sempre". A IDENTIDADE DA PEDRA Na profecia, o agente da destruio do reino dos homens foi uma pedra cortada sem auxlio de mos humanas. Ao comparar esta passagem com outras partes da Escritura, pode-se ver que uma clara aluso a Jesus Cristo. Em certa ocasio, Jesus, sem dvida com o sonho de Nabucodonosor em mente, comparou-se com uma pedra provida por Deus e que algum dia quebraria e reduziria a p toda a oposio: "Perguntou-lhes Jesus: Nunca lestes nas Escrituras: A pedra que os construtores rejeitaram, essa veio a ser a principal pedra, angular; isto procede do Senhor e maravilhoso aos nossos olhos? ...Todo o que cair sobre esta pedra ficar em pedaos; e aquele sobre quem ela cair Teu o Reino 7

ficar reduzido a p." (Mateus 21:42,44). Jesus, ainda que tenha sido cortado da rocha da humanidade comum, no sentido em que nasceu de uma me humana, no veio a existir pelo processo normal de concepo, mas pela ao direta do poder de Deus sobre Maria. Neste sentido pode-se dizer corretamente que no foi cortado com o auxlio de mos humanas. Assim o trabalho da pedra de remover a esttua uma representao da misso de Jesus de estabelecer em todo o mundo o Reino de Deus. Disto deduz-se que o Reino que ele pregou enquanto estava na terra idntico ao Reino de Deus predito por Daniel. RESUMO Neste estudo demos uma vista de olhos aos pontos fundamentais acerca do Reino de Deus tal como descrito na Bblia. Constituem assim, s o esboo essencial de uma grande tela e teremos que juntar muitos detalhes tirados de outras passagens bblicas antes de ver o quadro completo em sua surpreendente beleza. No entanto, o plano geral claro: 1. A misso de Jesus foi pregar o Reino de Deus. 2. Muitas passagens do Novo Testamento indicam que este ser um reino literal na terra, e que os verdadeiros seguidores de Cristo sero convidados a ter parte nele. 3. O Reino de Deus substituir todos os governos existentes, crescer at cobrir toda a terra e no ter fim. 4. Deus indicou Jesus como o que estabelecer o Reino. 5. O facto que Deus ter controlado os acontecimentos mundiais no passado uma grande garantia que as profecias acerca do Reino na terra cumprir-se-o no futuro.

Teu o Reino