A CERCA DE LA PSICOLOGA AMBIENTAL La psicologa ambiental, al ocuparse del estudio de la conciencia ambiental del ser humano, incluyendo los

diferentes procesos que conforman la misma, debe constituirse como instrumento clave en la promocin de la formacin de una conciencia ambiental que permita a las personas, convivir con el entorno, preservarlo, y transformarlo en funcin de sus necesidades, sin comprometer con ello la posibilidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas, de preservar y desarrollar la riqueza cultural de la humanidad, de producir bienes y riquezas materiales, incrementar el potencial productivo, asegurando oportunidades equitativas para todos, sin que ello implique poner en peligro nuestro ambiente, incluidos sus diferentes sistemas del mismo. A partir de la dcada del 70, en el mundo en sentido general se comienza a tratar la cuestin ambiental debido al creciente y evidente deterioro del entorno, cuya causa fundamental ha sido la accin del hombre. El medio ambiente se convierte en problema de investigacin a consecuencias del deterioro de los recursos naturales, y al afectar la vida humana a grandes y pequeas escalas, centrndose la atencin de la comunidad cientfica internacional, en la bsqueda de la concienciacin de la necesidad apremiante de utilizar responsablemente el saber de todos los campos de la ciencia para darle respuesta a la creciente degradacin ambiental, que no solo pone en crisis las condiciones de vida en el planeta, sino hasta la propia sobrevivencia y perpetuacin del hombre como especie biolgica. Fundamentalmente la atencin se ha centrado en dos cuestiones esenciales: la influencia del ambiente y las modificaciones que ha sufrido este sobre las personas, sus conductas y actitudes; y la influencia de estas sobre el medio, las sociedades, las grandes potencialidades de impacto del factor humano sobre el entorno, las conductas degradantes, las concepciones y modos de vida en general. Los dos enfoques investigativos tienen un denominador comn: la relacin ser humano medio ambiente. Los problemas ambientales, surgen de las incompatibilidades existentes entre las cualidades biofsicas del entorno y las relaciones socioculturales actuantes sobre l, por lo cual un anlisis adecuado de estas dificultades deber profundizar en una crtica del tipo de relacin del hombre con su medio ambiente.

Les corresponde por tanto a las ciencias sociales y en particular a la psicologa, estudiar los problemas derivados del conflicto sociedad naturaleza, los cuales han cambiado las condiciones de vida del planeta, originando efectos nocivos que afectan la calidad de la vida en su conjunto. La psicologa ambiental, se ocupa del estudio de la conciencia ambiental del ser humano, incluyendo los diferentes procesos que conforman la misma; en funcin adems, del carcter aplicado de la misma, esta se constituye en un instrumento ideal para la promocin de la formacin de una conciencia ambiental adecuada en los seres humanos, que les permita convivir con el entorno, preservarlo, y transformarlo en funcin de sus necesidades, sin comprometer con ello la posibilidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas, de preservar y desarrollar la riqueza cultural de la humanidad, de producir bienes y riquezas materiales, incrementar el potencial productivo, asegurando oportunidades equitativas para todos, sin que ello implique poner en peligro nuestro ambiente, incluidos sus diferentes sistemas del mismo. La conciencia ambiental es definida por Febles, Mara (2004), como "el sistema de vivencias, conocimientos y experiencias que el individuo utiliza activamente en su relacin con el medio ambiente", la misma posee varios indicadores, consistentes en complejos procesos psicolgicos, tales como el conocimiento, la sensibilizacin, las actitudes, las percepciones y la conducta humana. Respecto a los estos, se profundizar a continuacin.

Psicologa ambiental: visin crtica de una disciplina desconocida

Trabajo publicado el 06 de diciembre de 2004 Oscar E. Navarro Carrascal Psiclogo Doctorant, investigador Laboratorio de Psicologa Ambiental, Universidad Ren DescartesParis 5 Francia

RESUMEN

EL presente trabajo pretende describir los elementos fundamentales para la comprensin de la Psicologa Ambiental como disciplina dentro de las ciencias del comportamiento. Se presentan las generalidades metodolgicas, los enfoques tericos ms representativos y las posibilidades que en el campo de la investigacin y la accin social, tiene esta disciplina psicolgica, aun desconocida, a pesar de su gran desarrollo, fundamentalmente en los pases anglosajones, desde los aos setentas.

Palabras claves: Psicologa Ambiental INTRODUCCIN

La experiencia humana es, en gran parte, tributaria del lugar en donde ocurre. Las sensaciones, los recuerdos y los sentimientos de nuestro pasado y presente, estn ligados a las experiencias que hemos tenido, y estas estn ligadas a los lugares alrededor de los cuales se desarrolla nuestra existencia. Nosotros somos los lugares en donde estuvimos. Es esta experiencia intuitiva la que funda la Psicologa Ambiental: la experiencia humana esta ligada a la experiencia espacial. La Psicologa Ambiental se basa en el estudio de la relacin del individuo con el medio ambiente dentro del cual evoluciona. El medio ambiente no es un espacio neutro y excepto de valores, l es culturalmente marcado. El medio ambiente vehicula significaciones que son parte integrante del funcionamiento cognitivo y comportamental del individuo. La relacin a un espacio dado es, ms all del presente; tributaria de su pasado y del futuro: el contexto ambiental, objeto de percepciones, de actitudes y de comportamientos desplegados en su seno, toma toda su significacin en referencia a la dimensin temporal.

La hace referencia no solamente al espacio, sino a la historia del lugar, la cual esta ligada a la historia de los individuos. La Psicologa Ambiental se interesa tanto al contexto como a la manera en la cual el lugar de vida es apropiado por aquellos que lo habitan. El medio ambiente no es nicamente un espacio neutro, l tiene una verdadera funcin ya que l es parte integrante del comportamiento humano. El marco de vida en el cual los individuos viven y se desarrollan, procura de la identidad al individuo y lo sita tanto en el mbito social, como econmico y cultural. El medio ambiente nos informa sobre los individuos, sobre sus valores e intereses. Esta nocin comprende tanto el medio ambiente natural (ecosistemas, recursos naturales, fenmenos naturales), como el medio ambiente construido o acondicionado (hbitat). En Psicologa Ambiental las nociones de espacio y de lugar son muy importantes, incluso centrales, porque ellas permiten reconocer el nivel de control de los individuos sobre el medio. Existen cuatro niveles de interaccin del individuo con su medio, teniendo fuertes implicaciones en la investigacin medio ambiental (Moser & Uzzell, 2003):

NIVELES Nivel I. Micro-Ambiente. Espacio privado o individual

Se trata de los lugares de los cuales tenemos el control total, importantes para el bienestar individual. Es el lugar de permanencia, de estabilidad (sentimiento de seguridad), en donde se desarrolla la vida privada. Se trata del espacio personalizado, delimitado por barreras fsicas o simblicas, pero sobre todo protegido de la intrusin del otro. Si se trata de un lugar permanente que produce apegos, hablamos de territorios primarios, pero si se trata de un lugar transitorio, hablamos de territorios secundarios. Nivel II. Ambiente de proximidad. Espacio semi-pblico o semi-privado Es el espacio de proximidad, el espacio es compartido lo mismo que el control. El apego afectivo puede ser fuerte o no segn si el espacio es hostil o no; si es lo ultimo, esto produce inversiones afectivas si hay correspondencias, intereses, no solamente sobre el carcter fsico (bello, confortable), sino social igualmente (existencia de lazos sociales). Nivel III. Macro-Ambiente. Espacio pblico El control es mediatizado y sobre todo es delegado. Se trata de un agregado de individuos en un espacio comn. La ciudad se convierte en el espacio de la variedad, de la diversidad de elecciones, de facilidad de encuentros. A partir de la edad media la ciudad estaba concebida como un lugar asegurador, un lugar de oportunidades. Desde la industrializacin y la extensin de las ciudades, estas se convirtieron en lugares de anonimato. En consecuencia, las desviaciones son toleradas y surge entonces un sentimiento de vulnerabilidad, de inseguridad a causa de la delincuencia, de la polucin y de la aglomeracin. Nivel IV. Ambiente global. Dimensin planetaria El control est fuera de las posibilidades individuales. Podemos observar la emergencia de comportamientos llamados ecolgicos. Aparicin de la nocin de bien comn. La Psicologa Ambiental es una joven disciplina. Hizo su aparicin a principios de los aos 70, conociendo una rpida evolucin gracias a las publicaciones en revistas especializadas (fundamentalmente anglosajonas), y la multiplicacin de encuentros y conferencias internacionales. En 1973 la Asociacin Americana de Psicologa (APA) crea una seccin de investigacin sobre la relacin entre los entornos fsicos y el comportamiento. En 1981 aparece la revista Journal of Environmental Psychology de la editorial Academic press, que busca constituirse como la publicacin privilegiada de esta disciplina. Sin embargo la Psicologa Ambiental ha conocido innombrables problemas para definirse, para encontrar sus fronteras. Una cuestin importante es la que se refiere a la relacin entre investigacin y praxis social. Saegert (1987) propone tres prototipos de enfoques de la relacin entre acumulacin de conocimiento y cambio social: - Un modelo tecnolgico, que se interesa a la colecta de informacin y est dirigida a la toma de decisiones. - Un modelo interpretativo que pone el acento en los procesos sociales producidos por la investigacin misma. - Un modelo transformativo, sntesis de los dos modelos precedentes, que busca conocer para cambiar. En estos tres tipos de enfoques la autora se interesa ms al rol del investigador que a las posibilidades de la produccin de conocimiento cientfico. No obstante, en general el desarrollo de la est estrechamente ligada a las necesidades sociales, ella es inductiva y se basa casi exclusivamente en estudios de terreno.Por su parte Stokols (1990) expone tres perspectivas que, segn l, definen las diferentes estrategias de la explicacin/ intervencin frente a los problemas de la relacin individuo / medio ambiente:

- Una perspectiva minimalista que ignora o minimiza las consecuencias de la relacin individuo / medio fsico. - Una perspectiva instrumentalista que pone el acento en el medio ambiente fsico, entendiendo este como fuente de xito econmico, y - Una perspectiva espiritualista que considera el medio ambiente como un fin en s mismo, es decir, como oportunidades simblicas y afectivas.

ENFOQUES TERICOS DE LA PSICOLOGA AMBIENTAL

La Psicologa Ambiental se ha desarrollado al rededor de tres perspectivas tericas: Perspectiva Determinista Se interesa al impacto directo del medio sobre las percepciones, las actitudes y los comportamientos de los individuos. Los trabajos en esta perspectiva se desarrollan al rededor de los siguientes temas: nivel de estimulacin, la sobrecarga ambiental y nivel de adaptacin (Wohlwill). Perspectiva Interaccionista Sugiere que el individuo se sita en su medio segn sus necesidades, expectativas y competencias personales, en interaccin con los limites (fsicos y sociales), intentando de esta manera alcanzar sus objetivos, manipulado el medio y estando manipulado por l. Los trabajos en esta perspectiva se desarrollan al rededor de los siguientes temas: estrs y control, estrs y adaptacin, elasticidad comportamental (Moser), mapas mentales (Lynch) y evaluacin ambiental. Perspectiva Transaccionista o tambin llamada Sistmica Expone que ni el individuo, ni el medio se caracterizan separadamente, es decir, el medio existe en la medida que el individuo lo percibe. Los trabajos en esta perspectiva se desarrollan al rededor de los siguientes temas: los sitios comportamentales, (Barker), "Affordance " (Gibson) y la teora de lugar (Canter; Proshansky).