Universidad Latina de Costa Rica Campus Heredia Escuela de Ingeniera Civil Curso: Geologa

Informe Grupal: I Gira Didctica: Volcn Iraz

Estudiantes: Steven Arias Herrera Jose Julin Castro Ugalde Ariel Garca Lpez Orlando Gonzales Lizano Alejandro Rodrguez Corrales Profesor: Ing. Enrique Hernndez Rodrguez Fecha de entrega: 12 de octubre, 2011

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Resumen
En el siguiente informe detallaremos aspectos bsicos y generales referentes al volcn Iraz, adems de datos cientficos recopilados a partir de las investigaciones hechas en la zona, as como productos volcnicos destacables en dicha estructura volcnica como lo son las bombas volcnicas, la pilli y las cenizas, tambin se incluyen los peligros que representa el volcn como lo son los lahares, alaudes y los flujos piroplsticos, adems de los diferentes sistemas y equipo de monitoreo que se utiliza para registrar toda clase de actividad que tenga este coloso. El volcn Iraz, tambin conocido como el volcn de Cartago, est situado a 30 km al noreste de la ciudad de Cartago (alrededor de unos 17 km al norte del pueblo de San Jos de Chicu), pertenece al sistema de la Cordillera Volcnica Central. Se le califica como un volcn de tipo: Escudo Volcnico Complejo. Es el volcn ms alto de Costa Rica con una elevacin de 3432 metros sobre el nivel del mar y su edificio volcnico principal cuenta con una altura de alrededor de 2000 metros. En cuanto a la geomorfologa se dice que1 el crter principal es de forma casi circular y alberga una laguna con un dimetro mximo de unos 235 metros, entre 14 y 20 metros de profundidad. Al este de ste crter se encuentra otro crter inactivo llamado Diego de la Haya Fernndez, el cual tiene forma oblonga, es decir: es ms largo que ancho. Al sur de estos crteres y separados por una terraza volcnica denominada playa Hermosa, se hallan los restos de un borde caldrico antiguo. Al este del Diego de la Haya se encuentra un cono piroclstico con un crter destruido hacia el norte. Este cono est bordado en los lados este y sur por los restos de dos estructuras cratricas. En el sector este existen restos de un antiguo cono muy erosionado hacia el norte. Al noreste del crter principal se encuentran coladas de lava, limitadas por fallas. Hacia el sur de la cima principal se encuentran los conos piroclsticos: cerro Noche Buena, cerro Guardin, cerro Pasqu y el conjunto Dussan-Quemados. En la falda sur del Iraz se ubica la colada de Cervantes. De acuerdo a la geologa bsica del lugar (estudiada en los parajes I y II del informe) se puede hablar acerca de las terrazas vistas a lo largo de todo el relieve caracterstico del lugar, se pueden observar rocas gneas extrusivas las cuales estn entrando en un periodo de litificacin visible claramente en la mayor parte de ellas. Desde la mayora de puntos del volcn se puede observar toda la depresin central de Costa Rica, por lo que ante un evento importante del volcn este poblado sera uno de los ms afectados. Tambin es posible observar que la capa principal de todo el poblado alrededor del volcn se compone de humus, esta capa de humus que cubre la corteza puede tener entre 20 centmetros de espesor hasta un metro, todos los componentes qumicos del humus enriquecen todos los cultivos, lo cual es una ayuda en la produccin agrcola del lugar.
Descripcin dada por la Red Sismolgica nacional desde el url: http://www.rsn.geologia.ucr.ac.cr/Vulcanologia/Volcanes/irazu.html recuperado en 11 de octubre, 2011. Autor desconocido, Nombre del sitio web: Red Sismolgica Nacional (RSN-ICE) perteneciente a la Universidad de Costa Rica.
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Desde el paraje II es posible observar volcanes monogenticos, los cuales constituyen estructuras que en cierta oportunidad hicieron erupcin en una nica ocasin y se mantuvieron inactivos hasta la fecha actual, este tipo de estructuras se alinean en forma paralela a una segunda lnea de volcanes monogenticos hasta intersecarse en el punto en donde se ubica el crter principal, lo cual evidencia que nuestro eje montaoso central tiene una posicin dada que no es por casualidad. En los siguientes parajes encontraremos algunos detalles ms especficos en cuanto a los peligros que representa el volcn Iraz, como lo son: los lahares, las cenizas, los alaudes y los flujos piroclsticos. Todo esto se evidencia a lo largo del relieve que se encuentra entre los caminos y las vas de acceso hasta el crter principal. Al igual es posible observar lava de tipo basltica AA la cual se encuentra solidificada debajo de la capa de humus que se encuentra sobre la corteza del lugar. En las prximas lneas encontraremos ms detalles trascendentales que nos ayudarn a complementar todo los conocimientos adquiridos a travs del curso y que nos ayudarn en un futuro a reforzar nuestra percepcin en el campo de la ingeniera civil.

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Mapa del Lugar

En este mapa se especifica aproximadamente acerca de los cuatro parajes que se hicieron durante la gira:

CRTER PRINCIPAL

DIEGO DE LA HAYA

4 3 2

PLAYA HERMOSA

ENTRADA AL VOLCN

Definiremos los puntos en color verde (----) los cuales son los parajes en donde nos detuvimos a observar ciertos detalles: 1. Paraje I: Se observaron detalles referentes a la formacin geomorfolgica del lugar, la ubicacin en el mapa es aproximada, ya que esta parte geomorfolgica fue dividida en dos lugares antes de llegar al volcn. 2. Paraje II: Observamos algunos productos volcnicos, este paraje tambin fue localizado aproximadamente, pues a lo largo de todo el recorrido se observaron este tipo de detalles. 3. Paraje III: Fue posible determinar a simple vista algunos peligros latentes a los que est expuesto todo el poblado en las cercanas de las faldas del volcn. 4. Paraje IV: Fuimos trasladados a un punto del parque en donde el acceso es restringido a los visitantes, pudimos apreciar todo el equipo que se utiliza para el monitoreo y la vigilancia del volcn.

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Paraje I: Formacin Geomorfolgica Terrazas

Es un sistema que se form a partir de sedimentos de origen volcnico, que se depositaron de forma escalonada (terraza). Es decir, el volcn hace erupcin una vez y la lava es depositada en el terreno, luego hace erupcin nuevamente y la nueva lava queda por encima de la anterior creando un sistema escalonado y as sucesivamente, a esto se le llaman terrazas. En la primera parada de esta gira se pudo observar las terrazas que el Volcn Iraz ha provocado, estas terrazas empiezan cerca del volcn y terminan en el Valle Central, en donde se encuentra la depresin central del pas.

Volcanes Monogenticos
Los volcanes monogenticos son aquellos que hacen erupcin una sola vez. En esta gira se pudo observar varios volcanes de este tipo, estos estn cerca unos de otros, los cuales estn en fila y van subiendo hasta el crter principal del Volcn Iraz. En esta parada tambin se pudo observar la diferencia de 2 rocas, una era rojiza gracias al silicato de hierro que esta contena y la otra era negra gracias al basalto que contena. Esto es una prueba de que nuestro pas es del periodo cuaternario, ya que el basalto es una de las principales caractersticas de este periodo.

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Paraje II: Productos Volcnicos

En este momento de la gira, se nos explica claramente el concepto de lo que son volcanes monogenticos y por qu se producen. Un volcn monogenticos, es un volcn que realiza solamente una explosin (erupcin) en toda su vida, por lo que el crter que se crea, despus de cierto tiempo se cubrir con humus, cenizas, entre otros materiales y con lo cual nace sobre el crter la vegetacin nuevamente. Este fenmeno, se da porque en la parte subterrnea, el magma que circula por los diques, busca en un determinado momento, un sitio por donde salir y al no haber un crter, la explosin misma lo crea; sin embargo el magma seguir circulando por el dique hasta encontrar o crear un lugar en el que pueda estar saliendo y expulsando materiales constantemente, que en este caso sera el volcn Iraz. Por esta razn los volcanes monogenticos se encuentran en lnea recta con el crter principal de este complejo. Los volcanes monogenticos con sus erupciones crean terrazas ms pequeas y ms seguidas ya que son erupciones poco explosivas. En las cercanas de este volcn, podemos encontrar diferentes tipos de productos volcnicos. Entre ellos se encuentran: Humus: Es la tierra que encontramos en la superficie. Generalmente es una capa con un espesor de aproximadamente 20cm a 40cm y se crea por la sedimentacin de materiales. Suele ser muy frtil y til para los agricultores. Cenizas: Es un producto volcnico que tiene se encuentra bajo el suelo en las terrazas que se encuentran un poco ms alejadas del volcn, y casi en la superficie en los alrededores del mismo. Tiene un dimetro de 2mm y para nuestro criterio, tiene una composicin muy similar a la de la arena. Pili: Es un material que tambin se encuentra bajo el humus. Es un material similar a la ceniza, pero sus dimetros varan un poco ya que el dimetro de los elementos que conforman la pilli pueden ir aproximadamente entre 2mm e inclusive 64mm de dimetro. En otras palabras, es como una serie de pequeas rocas expulsadas por un cono volcnico y que se encuentran en diferentes capas bajo la superficie terrestre. Lava: Es el producto volcnico ms conocido por las personas. Se le llama lava al magma que proviene del interior del volcn, y sale a la superficie terrestre. Es un material sumamente caliente y que puede mantener temperaturas constantes entre los 700 y 1200 grados centgrados. Pueden causar grandes destrozos en las erupciones, debido a las altas temperaturas que posee. En el volcn Iraz, se puede observar claramente las terrazas que a lo largo del tiempo han ido formando las diferentes erupciones; evidencia de lo que podra causar este tipo de producto volcnico, que si bien es cierto es muy peligroso, tambin es el material que adorna y embellece el volcn.

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Bombas volcnicas: Son materiales con un tamao ya mayor y que pueden manejar dimetros de 64mm en adelante. Se pueden encontrar cerca del volcn y tambin a kilmetros del mismo, ya que son expulsadas con una gran potencia. Sus contexturas varan un poco, ya que de acuerdo a la temperatura a la que son expulsadas del volcn, hace que estas tengan una serie de poros debido al tiempo que se dura para que estas se solidifiquen y sedimenten. Adems de estos productos volcnicos explicados anteriormente, existen muchos otros como rocas que varan en color debido a los materiales que las conforman como por ejemplo los silicatos que se encuentran formados en su mayora por silicio y oxigeno, aunque tambin algunos tienen hierro y aluminio entre sus componentes, otro ejemplo son los basaltos que estn conformados por calcio y otros minerales. No solo el color varia en estas rocas, sino tambin la textura, ya que como se menciono anteriormente, su textura cambiara debido a la temperatura que posean al momento de ser expulsadas del volcn.

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Paraje III: Peligros Volcnicos

En la vida cotidiana cuando hablamos de volcanes activos sabemos que stos producen diferentes fenmenos, los cuales podran considerarse como peligrosos e incluso llegar a ser desastrosos para las comunidades aledaas, y no slo para stas, sino tambin para otras ms lejanas ya que algunos fenmenos son lo bastantemente fuertes como para llegar a comunidades considerablemente lejanas y a travs del tiempo y la historia hemos visto estos ejemplos. El volcn Iraz no es excepcin, por estar activo presenta diferentes fenmenos que son comunes entre los volcanes de este tipo, pero el hecho de que se construyeran muchas viviendas cercanas a l, y pensando en la altura que tiene este y las repercusiones que podra causar sobre diferentes comunidades podemos decir que stos fenmenos naturales representan peligros para la comunidad. Entre las diferentes caractersticas que presenta el volcn podemos considerar como peligros volcnicos los siguientes:

Flujos piroclsticos:
En este volcn se considera como el mayor peligro directo de una erupcin volcnica a los flujos piroclsticos. Segn diferentes investigaciones se puede considerar que no es el grado de fluidez de la lava lo que hace a un volcn peligroso sino su contenido en gas que cuanto ms alto es, tiene una mayor tendencia a originar explosiones paroxsmicas y flujos piroclsticos, estos ltimos tanto en forma de coladas como de troncos que ascienden y causan lluvias de piedra pmez.

Lahares:
El segundo peligro que se considera para el caso del volcn Iraz se refiere a los lahares, los cuales sabemos por definicin que son flujos de barro que se movilizan desde las laderas de los estratovolcanes. Los fenmenos lahricos representan un gran peligro principalmente por ser fenmenos naturales de alta energa, poder destructivo considerable y que son difciles de controlar. Un ejemplo de este peligro fue en 1963 los cuales provocaron un caos enorme en la mayor parte del Valle Central, ya que stos sepultaron extensiones considerables de tierra las cuales se utilizaban para la ganadera y el cultivo.

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Cenizas:
Como se vio durante la gira y se mencion en clase, la ceniza es una composicin de roca y mineral pero muy fina ya que tienen un tamao menor a los dos milmetros. Los depsitos de cenizas que se incorporan al suelo dan buena fertilidad a los suelos. En cuanto a la salud las cenizas volcnicas pueden tener un recubrimiento cido que puede causar irritacin en pulmones y ojos. Este recubrimiento cido desaparece fcilmente con la lluvia, pero puede arrastrarlas contaminando las reservas de agua local e incluso daar la vegetacin. Adems de todo esto, las cenizas podran causar efectos negativos en cuanto a la parte socioeconmica del pas ya que podra echar a perder muchos cultivos, cubrir las calles, los cuales llevaran a gastos para eliminarla o moverla ya que pueden obstruir el trnsito, e incluso como se nos explic podran cerrar el aeropuerto para evitar algn accidente, y nosotros dependemos directamente de la exportacin de productos que se producen en nuestro pas. Deslizamientos de taludes por gravedad: El otro peligro volcnico que podemos considerar en este volcn es el deslizamiento de taludes por gravedad, ya que por diferentes factores como la lluvia, la actividad del volcn, entre otras cosas afectan, y si el terreno es muy inestable contribuye a que pueda deslizarse una gran parte del talud, pudiendo causar algn desastre que adems de dejar prdidas materiales podra acabar con la vida de personas.

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Paraje IV: Sistemas de Vigilancia Volcnica presentes en el Volcn Iraz

La vigilancia volcnica consiste en realizar mediciones sistemticas y peridicas desde diferentes parmetros fsicos y qumicos propios de los volcanes, en este caso el volcn Iraz ubicado en Cartago, Costa Rica, con el objetivo de establecer las lneas base de su comportamiento e identificar cambios que se puedan dar en dicho volcn o a sus alrededores los cuales sirvan de indicadores ante un evento volcnico o de alguna ndole referente al volcn como sismos producidos por diques entre otros. Segn la Red Sismolgica Nacional2, la vigilancia volcnica se lleva a cabo mediante diferentes tcnicas de monitoreo apoyadas por observaciones hechas localmente a travs de expertos en el tema. Algunas de estas tcnicas de monitoreo son: por medio de dispositivos de GPS (global positional system, en espaol significa sistema de posicionamiento global), de estaciones telemtricas de la Red Sismolgica Nacional y del Instituto Costarricense de Electricidad (RSN-ICE) las cuales se encargan de registrar todo tipo de eventos ssmicos en la zona del volcn, estaciones sismolgicas ubicadas por el Observatorio Vulcanolgico y Sismolgico de Costa Rica en conjunto con la Universidad Nacional (OVSICORI-UNA) las cuales registran la actividad constante del crter activo y el volcn Iraz tambin cuenta con estaciones porttiles en caso de crisis o enjambres ssmicos ubicadas por la Red Sismolgica Nacional (RSN). El Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador 3 afirma que en cuanto a monitoreo y vigilancia volcnica se deben seguir ciertos parmetros que nos ayudan a comprender el comportamiento del volcn y realizar un diagnstico del mismo, expertos salvadoreos afirman que como el sistema volcnico centroamericano se ubica en el Cinturn de Fuego del Pacfico se deben de observar aspectos tales como:

La actividad ssmica. La cantidad de gases que se desprenden a travs del terreno. La qumica de las aguas (lagos, laguna, manantiales y pozos). Las fumarolas (cantidad de gases, temperatura y composicin). La geomorfologa del cono (deformaciones o grietas). La emisin de nubes de ceniza y otras manifestaciones volcnicas.

Tomado desde el url: http://www.rsn.geologia.ucr.ac.cr/Vulcanologia/Volcanes/irazu.html recuperado en 11 de octubre, 2011. Autor desconocido, Nombre del sitio web: Red Sismolgica Nacional (RSN-ICE) perteneciente a la Universidad de Costa Rica. 3 Tomado desde el url: http://www.snet.gob.sv/ver/vulcanologia/vigilancia/tecnicas+de+monitoreo/ recuperado en 11 de octubre, 2011. Autor desconocido, Nombre del sitio web: SNET perteneciente al Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador.

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Adems el mismo servicio indica que se deben registrar datos acerca sismicidad, geoqumica, hidrogeoqumica, temperatura en las fumarolas, deformaciones y aspectos visuales geomorfolgicas. En cuanto al monitoreo que se realiza en el volcn Iraz, destaca la gran cantidad de antenas que se tienen instaladas en sus alrededores, se cuentan con diversos dispositivos de GPS los cuales controlan aspectos referentes a la deformacin de las estructura volcnica tales como la medicin absoluta de las distancias y elevaciones de distintos puntos del cono volcnico adems de registrar la intrusin magmtica que provoca abombamientos en los flancos del edificio volcnico. Para poder vigilar todas estas distancias y elevaciones se cuenta con varios bancos de nivel amarrados a la Red Geodsica Nacional los cuales nos brindan elevaciones y distancias a tiempo real que son examinadas cada periodo a travs de los dispositivos de GPS. Dentro de toda el rea de vigilancia y seguimiento que se le da a la actividad del volcn se toma en cuenta la Estacin Telemtrica ubicada a 2.2 km al este del crter principal por la Red Sismolgica Nacional (RSN-ICE) y tambin se cuenta con una estacin sismolgica en forma permanente localizada a 5 km al suroeste del crter principal, esta ltima pertenece al Observatorio Vulcanolgico y Sismolgico de Costa Rica (OVSICORI-UNA), estas dos estaciones registran todo tipo de movimientos ssmicos que se dan en la zona del volcn, se encargan de registrar movimientos de fracturas asociadas a los volcanes o a la intrusin magmtica (la intrusin magmtica es la que provoca la formacin de los diques en la estructura volcnica), las seales enviadas por las antenas de las estaciones hasta sus destinos correspondientes deben ser revisadas peridicamente y verificar todos los tipos de seales registradas, cabe destacar que cada una de estas estaciones es sumamente sensible, por lo que registran desde movimientos ssmicos fuertes hasta los movimientos ssmicos ms leves, todo este campo de accin de la geologa es referente de la geodinmica. Otro de los mtodos empleados en el monitoreo del volcn Iraz es el uso de estaciones porttiles, las cuales son dominadas por la Red Sismolgica Nacional aunque se tiene conocimiento de que el OVSICORI-UNA cuenta tambin con este tipo de equipo. Estas estaciones, como su mismo nombre lo indica, son de ndole porttil, este tipo de equipo es el que se utiliza en las inspecciones en donde se debe recorrer cierta distancia, como por ejemplo en la toma de muestra de gases expulsados por el volcn, temperatura en las aguas cercanas al volcn, ngulos de inclinacin en las paredes del volcn entre otros. Este tipo de estaciones tambin se utilizan cuando la zona en donde se encuentra el volcn se envuelve en un enjambre ssmico; en este tipo de eventos este equipo es muy valioso ya que tambin registra movimientos ssmicos referentes al volcn o a alguna zona aledaa. Las estaciones porttiles tambin son tiles en las inspecciones geomorfolgicas, ya que se pueden desplazar a diversos sitios, estas estaciones nos permiten registrar aspectos tales como descripcin de fenmenos de inestabilidad en laderas y toma de fotografas referenciadas, permiten las mediciones de las aperturas de grietas en el interior de las paredes del crter y monitorean y recopilan datos de precipitacin local o alguna otra rea de inters alrededor del volcn.
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Todo este tipo de antenas y equipo especial se encuentra ubicado en ciertos puntos alrededor del crter principal, cada uno de estos dispositivos tienen funciones especficas para las cuales fueron desarrolladas, estos dispositivos se encuentran protegidos por las leyes del mismo Parque Nacional Volcn Iraz y tienen un acceso restringido. Se encuentran en zonas sumamente sensibles al movimiento lo que garantiza que el mnimo movimiento efectuado por alguna falla cercana al volcn o por el mismo volcn ser registrado.

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Conclusiones
Al final del informe y en base a todo lo redactado en l (apoyndonos en el desarrollo de temas hecho por el profesor ingeniero Enrique Hernndez Rodrguez durante el transcurso de las lecciones de geologa) podemos concluir en lo siguiente: 1. Aprendimos y observamos lo que es una terraza producida por un volcn y tambin logramos observar los volcanes monogenticos que se encuentran cerca del volcn. Se pudo observar y tener una prueba de que nuestro pas es del periodo cuaternario 2. Muchas personas creen que los volcanes solamente expulsan lava, pero con esta gira pudimos comprobar que hay infinidad de productos volcnicos que se generan y expulsan de los mismos. A pesar de que observamos solamente los principales, podemos comprender que los volcanes son una fuente de diferentes materiales que pueden ser peligrosos en caso de erupciones y que pueden ocasionar grandes prdidas, sin embargo este es un riesgo que los seres humanos deben adoptar al instalarse en lugares de alto riesgo. Como dicen no existen los desastres naturales, solo los fenmenos naturales; los desastres los causamos los humanos. 3. Como se ha dicho anteriormente, no existen los desastres naturales, lo que existen son fenmenos naturales que podran llegar a causar desastres, pero esto pasa ya que muchas veces no lo consideramos, o an sabiendo los peligros que un volcn activo representa hacemos caso omiso a stos y luego vemos los desastres que causa. Debemos tomar conciencia en esto y tratar de no estar tan cerca de un volcn activo ya que representa muchos peligros que no podramos controlar. 4. Todo el equipo de monitoreo y vigilancia volcnica instalado en el volcn Iraz es muy variado, lo que permite que casi cualquier tipo de evento que pueda ocurrir en el coloso pueda ser examinado detenidamente y realizar diagnsticos sobre ellos. 5. Adems todas las estaciones distribuidas alrededor del volcn nos permite tener una percepcin de cada uno de los peligros que pueda representar la estructura, lo cual es importante en el desarrollo de la ingeniera civil ya que nos crea una imagen acerca de las condiciones territoriales con las cuales nos vayamos a enfrentar.

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