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Mitre o don (olio IlS64).

2. Corto del Dr. Rowson 01 Dr. Plcldo 5(lnche.z de. ~ustomonte.. (llS73).

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Cortos de.l Doctor pele{Jrlnl Indollclo Gme.z. (1902) .

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LA POllTIGA OE LA REPUBliCA ARBENTINA

I. Cartas del Presidente

I'lltl'l::- o don 'DomIngo F. SarmIento. (ai'o l64).

2, Corto del DI'. Rowson 01 \)1'. Plcido Sncllez de 1311stamfintc. (l73). 3. cortas del Doctor Pelegl'ln I a don Indallclo (jmcz. (1902).

SANTIAGO OS: CHILE

EMP. ZIO -ZAGl TEA TINOS 886

1919

La Poltica de la Repb1ica~rqentina

Cartas del Presidente Mitre Domingo F. Sarmiento

(Afio 1864)

.1

don

Buenos Aires, Diciembre 10 de 1864 Excmo. seor Ministro, D. Domingo F. Sarmiento.-Mi querido amigo: Escribo a Ud. para suplir la falta de co:~respondencia oficial por este correo, pues hallndose Elizalde en el campo, no habr tenido tiempo de preparar las notas e instrucciones que deba dirigir a Ud., segn lo acordado. He ledo con atencin toda su papelada, el Congreso Americano y la reunin de Plenipotenciarios, as como sus cartas en que procura explicar Ud. la pa:~te embrollada del negocio. Desde luego, le har preE,ente una cosa, y es que todos los que figw'an en esos negocios estn en su papel y re-tJresentan, efectivamente, un inters, 1lna idea, una poltica de su pas, todos, men')s Ud. Aparece Ud. como miembro del Congreso Americano, al cual no ha sido Ud. envrado y, sin embargo que, a puerta cerrao.a, dice que no tiene poderes, procede en l cono tal miembro,
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l'A POLITICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

Y ostensiblemente acredita la idea de que lo es en realidad, pOr no despopularizarse con las limeas. Figura Ud. en una especie de Dongreso de Plenipotenciarios para la paz y para la guerra, a propsito de la cuestin de Chinchas, lo que es algo ms grave que el inocente Congreso Americano, y como tal aparece colectivamente como tutor del Gobierno peruano, por una parte, e indivi dualmente, c,omoconsejero del Poder Ejecu.tivo, mediador con las-Cmaras; y luego a ttulo de Plenipotenciario (para que se entienda que es el Congreso, y un Congreso internacional), aparece por ltimo 'en comunicacin con Pinzn, representando en todos estos incidentes todos los caracteres menos l que Ud. tiene en realidad-que es de Ministro Plenipotenciario y Enviado Extraordinario cerca del Gobierno peruanoes decir, el representante de nuestras ideas, de nuestra poltica y de nuestros intereses, que en todo caso slo puede prestar a aquel pas sus buenos oficios en su calidad de Ministro diplomtico y nada ms. Por lo tanto, los pasos y comunicaciones de que Ud. ha dado cuenta ltimamente, son aprobados bajo el supuesto y en la inteligeneia expre~a de que son actos oficioso~ en que Ud. ha tomado parte para promover 1m arreglo decoroso a aquel pas, en 8

LA CUESTION CHILENO-FERUANA SU calidad de diplomtico, y con :la condicin de puramente oficioso, sin ulterioridad alguna; pues en sus instrucciones llstn determinados los casos en que nicamente pudiera obrar de otro modo, hallndose en abierta contradiccin con dichas instrucciolles el compromiso formal contrado por Ud. de ofrecer apoyo material al Gobierno del Per, en caso de no arreglarse y mientras la cuestin de Chinchas conservase E,U carcter americano, lo que es lo mismo que decir: -mientras al Per le convenga, drselo, tngalo o n. Ahora, permtame que le pregunte: ~cul es la poltica, la idea, el inters ar~entinf) que Ud. se ha propuesto representar en estos incidentes 1 .Mientras Ud. no me conteste, YI) le dir cul ha sido y cul es mi idea, y el inters y la poltica del pas cuyos destinos presido, y que no he de comprometer por ]a ms o menos popularidad de que la RepbLicapuede gozar en las calles de Santia~o o en la sociedad de Lima. A la primera noticia del atentadc a Chinchas, yo encar la cuestin como 1,) era en efecto, como cuestin americana, y sin querer comprometer con palabras que se anticipasen a los hechos, el gran interB, argentino y americano a la vez, del Tratado que

LA POLlTICA

DE LA REPUBLICA ARGENTIN A

tenamos pendiente con la Espaa, hice ell aquella ocasin tres cosaS: l.a Buscar la alianza con Chile para precavernos recprocamente de actos semejantes, y ayudar moralmente alP.er para arreglar de.corosamente su cuestin ; 2..a Adherir mientras tanto, en los trminos ms explcitos, a la protesta de Chile y del Per y del Cuerpo D~plomtico residente all; 3.a Propender a la uniformidad de miras de todos los Estados del Atlntico, incluso el imperio del Brasil, habiendo sido debida la concurrencia calurosa de este ltimo, a la influencia argentina en Ro de Janeiro. En este ltimo propsito, aprovechando la excitacin del sentimiento americano, traje la reconciliacin de los nimos en el interior, envi Ull Ministro a trabajar por la paz en el Estado Oriental, y si la hubiese conseguido, habra enviado otro al Paraguay y para poder presentar por contingente a la Amrica, y como amenaza a la Espaa y a la Europa, la unin efectiva de un grupo continuo de Estados poderosos, reunidos en un propsito, e inatacables por su posicin y por sus medos. Esto no se ha conseguido. La paz del Estado Oriental se malogT. El Brasil vino despus en guerra contra el Estado Oriental. Hoy va el Paraguay en guerra contra el Brasil. No sabemos si al fin seremos envuel-

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LA CITESTIO", CJlILE",O-FERUA~A

tos por esta tempestad, que bace ms de un ao yamos OTi11ando, aunque para evitarlo trabajo con perseverancia y voluntad y no s si llegar a conseguirIo. Pero mientras tanto, de todo esto resulta que los Estado!:! ClelAtlntico no se hallan hoy en s~tuacin, no digo de enviarles a los pernanos un nuevo San Martn y nuevo ejrcito de los Andes; pero ni an un apoyo internacional directo, tal como se necesitara para el caso en que no habiendo arreglo con el Per, la cuestin se declarase americana o sudamericana. En esta situacin yo tengo la conciencia de consultar los intereses argentinos y la opinin de todo el pas, no comprometiendo ,a la Repblica Argentina ms an de 10 racional, de 10 posible, sin que por este permanezca indiferente a la desgracia nnti'e el Per y la Espaa, que es 10 ms conveniente y decoroso para todos, y orreciend,) en tal concepto nuestros buenos oficios diplomticos, prescindiendo de intrigas, de embrollos, de combinaciones percgrinas, que en definitiva no pueden dar otro resultado que desconsiderarnos ante el mundo. Me parece que Ud. no se ha colo~ado en el terreno de la verdadera poltica argentina, es decir, de 10 nico que debe hacer la Repblica Argentina en su situacin actual, 11

LA POLITICA

nE

LA REPUBLICA

ARGENTINA

en las emergencias del Per, y que arrebatado por el inters grandioso del drama ame. ricano, y con las consideraciones de poltica universal que con l se ligan, el mvil de sus acciones es ms bien lo que se dira de Ud. cm Lima si hiciera talo cual cosa, que lo que va a suceder en su pas hacindolo. As me deea Ud. cuando su discurso al Presidente de Chile: "La atmsfera de la ciudad no admita otro lenguaje" y este lenguaje debi dar por resultado comprometer nuestros ~Pratados con Espaa si hubiese llegado veinte v cuatro horas antes. hora no se atreve Ud. a decir que no es miembro del Congreso Americano, por lo qU'e dirn los limeos, cuando ellos saben mejor que Ud. que al primer Cong-reso (in- ventado contra los Estados Unidos) no fuimos invitados, y que al segundo, le llamaremos as, que puede decirse fu antimonarquista, y contra el Brasil, tampoco lo fuimos, invitndose tan slo a los vecinos del Padfico. A este Congreso se le ha invitado a Ud. a que asista por el Gobierno peruano, ]0 que, dado estos precedentes y los usos internacionales, es una nueva inconveniencia, que a Ud. le impona, por el decoro de su pas, el deber de esperar instrucciones antes de dar ningn paso, como 10 han hecho con menos motivo, dos de los no concurrentes. 12

LA CUESTION CHILENOFERUA~A.

A esto agregar que recin hace poco ms de un mes que se halla entre nosot"os el Encargado de Negocios peruano, que por primera vez nos ha ipvitado formalm:mte a tal Congreso. Con decir Ud. esto a los limeos, no s de qu se habran quejado, a no ser ql;e pretendieran despojarnos de nuestro li bre albedro, pues ni tiempo material ha ha:)ido para adherir, suponiendo que hubiramos querido llevarlo todo a vapor. Yo no me exagero ]a importancia ni ]a influencia de la Repblica Argentina en el Pc r, por ms que Ud. me pinte a su Legacin en Lima con una especie de presti~~o mgiea, que puede justificar su gran talento de Ud. y su reputacin americana, pero que no est de acuerdo ni con los hechos que estu dia ni con el desenvolvimiento pre bable de los sucesos. Creo s que tenemos el prestigio de una nacin en otro tiempo gloriosa, quP hoy aparece de nuevo ante el mundo constituda, regenerada y en progreso; y que este prestigio slo podemos conservarlD por la circunspeccin y por el afianzamiento de lo que hemos alcanzado; y por lo que respecta al Peru, en las actuales cuestiones ..promoviendo lo nico en que pueda ejercer una accin benfica y eficaz: un arreglo decoroso para todos.

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ARGE~TINA

Este es el inters, esta es la poltica argentina en aquel pas; lo dems puede mereeer los aplausos pasajeros del auditorio americano, pero no tendr ni la simpata del pueblo argentino, ni la sancin de sus poderes pblicos. En cuanto a los vecinos lig-ados por el Pacfico, sos s tienen una poltica especial, a quienes puede convenir que la cuestin sea a todo trance americana, no precisamente para promover la guerra, que ninguno de ellos desea, sino para alejarla, precavindose ellos de las consecuencias y arreglndose mejor para lo futuro. El director de esta poltica es Chile, que antes no quera alianza ni con nosotros, ni con ningn otro pas de la Amrica, por no comprometerse con la Espaa, y que sin quererlo ni saber cmo se ha comprometido tanto con ella, por hechos qUI~ no responden a ningn sistema, que hoy se ahrogue la direccin de los Congresos merica~os y de plenipotenciarios, y de la cuestin peruana, para impedir que ella se arregle, degenerando en cuestin hispano-chilena. As, pues, muy lejos yo de persuadirme, como U. parece estarlo, de que el Per da la primera importancia a la influencia y representacin argentina, veo que el Gobierno peruano reconoce que la nica influencia eficaz es la chilena. As -.re Ud. que en su recep14

LA CUESTION CHILENO-FERUANA

cin como Ministro se le han hecho a Montt honores como no hay precedente cn eLPer, estap.do anunciada su recepcin de U d., como muy bien lo han observado y criticado los diarios de Lima; y no me dir Ud. que soe le han hecho a la Legacin argentina los mi'smos honores que a aqulla~ No vaya Ud. a creer que un golpe ms o menos de tambor, del Per me quite el sueo. Aunque Ud., como Ministro diplomtico, tiene la obligacin de contarlos, y saber la inconveniencia intil de desairar por los ms o menos bonores .a las naciones amigas, encuentro muy natural que den el primer lugar a Chile y n a nosotros. Chile es el vecino ms poderoso, ms hbil y mejor dispuesto; es el que le ha dado mayor concurrencia cn actos, en elementos y en hombrcs de guerra, es el que puede bac,erle ma.yor mal y mayor Men; es la nica nacin american;! que, si no tiene, tendr muy pronto una marina que unida a la peruana, pueda competir en el Pacfico con la espaola. Montt, por sus antecedentes y por sus notables cualidades personales, es, sin duda, el bombre poltico ms expectable que figura en el Pcru. y el qae tiene en sus manos ms medios de hacer poltica; y es natural que la haga, tratando de envolvernos a nosotros en lo que nos convenga o no nos convenga, hacindonO!1creer

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Oh,-P.-2

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que hacemos poltica americana o argentina, cuando en realidad hacemos todo menos poltica que s'e parezca a argentina, y le dir ms, ni siquiera peruana. Cuando digo que esa poltica no es ni peruana, lo digo porque el hecho de aplazar la reunin de un Congreso convocado por el Per, en cuyo aplazamiento la opinin hace servir al Congreso .Americano contra el GobIerno peruano, y el de colocar a ste bajo la tutela del Congreso de Plenipoteneiarios, nueva entidad inventada para no ser diplomtico de ninguna parte, me parece que - constituye un hecho grave y peligroso, que puede acabar de dos modos; o por una silbatinageneral del pblico limeo, o por una paliza o manteo, o cosa parecida, del verdadero pueblo limeo el da que crea l, segn su modo de ver, que no se hace una poltica tal como la que l quiere o necesita. La silbatina puede venir cuando se advierta todo lo que hay de indefinido, de vago y de falso en lo relativ~ aI Congreso mericano, y al fin quede len evidencia la verdadera situacin de cada uno, y por lo que respecta a la paliza o cosa parecida, Ud. comprender que un cuerpo ulico, sin carcter, sin misin y sin plan para lo futuro, que impone una poltica a un Gobierno, que le hace desistir de actos de vigor que quizs

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LA CUESTION CIIILENO-PERUANA

lo salvaran, que traba indirecta o l?a'Sidirectamente la accin de sus podeTes constitudos, en cuanto a las resoluciones que creen deber tomar en el inters del pas, es un juego muy peligToso que puede y debe ofender al decoro peruano, a menos que slo en Lima puedan hacerse 'estas cosas impunem'3nte; y sta sera una razn ms para no com:~rometer a nuestro pas sino hasta donde debe y puede ser comprometido. No ten.,gotiempo para ms. Apenas puedo apuntarle esta otra consideracin que someto a su prudencia: y es que Ud., que no se cree autorizado a tomar parte en el inocentrsimo Congreso Americano, que en nada nos comprometera, por otra parte, viendo que ste es imposible que se rena, porque sera ridculo en estos moment,)s, no tiene embarazo 'en formar parte de un Congreso de Plenipotenciarios a secas, para tratar de las cuestiones de la paz y de la guerra, y comprometer al pas ms all de sns instrucciones y de lo que materialmente le es posible hacer. As, pues, su escrpulo me parece el de los gatos que no comieron e} asador porque era caso de conciencia, pero se comieron el asado, que era lo nico manducable. En fin, mi amigo, tenga Ud. paciencia para or todas estas majaderas, porque algu17

LA POLITICA

DE LA REPUBI,ICA

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na vez se me ha de ocurrir echar un sermn en el seno de la amistad.mientras los Mi nistros vuelven de sus paseos, y yo ent~ tanto, le deseo toda felicidad como su verdadero amigo.

Bartolom :Mitre

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Buenos Aires, Marzo 24 de 1865 Seor don D. F. Sarmiento.-Mi querido amigo: Tengo en mi poder su estimable del 25 de Enero de este ao, que me dice Ud. haber escrito de muy buen humor, lo que no quiero poner en duda, sin embar!{o de cierta acritud v ciertas reticencias de su carta .. Podra a Ud. decirle que estoy de muy buen humor al contestarle, pero me limito a decirle que estoy muy sereno al h.<lCerlo, y que al dirigirme a Ud. ron la franca benevolencia del amigo, 10 hago con la seriedad que mercccn los graves asuntos que tratamos. Sera intil ya entrar en la discusin de algunas de las partes ne su carta, porque _ha pasado ]a oportunidad, o porq"ueello podra llevarnos ms all de lo qne conviene a una cordial correspondencia, sin J\in~una utilidad para]a cosa pblica. Por ESO me limitar a tocar ligeramente alg"Unos esto~:punde

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tos, tan slo para encadenar el orden de las ideaiS y de los hechos que han sido materia die nuestras discusiones confidenciales. A propsito d lo que Ud. me dice, de mi defecto de substituir al hecho la apreciacin individual del hecho mismo, le explicar el fenmeno que a este respecto se opera en m, cuando juzgo los hechos del punto de vista de la lgica. Un becho nunca es para m argum'ento, o por lo menos 'es slo un argumento brntal que pretende prqbar que la cosa debi suceder as porque as sucedi. En general Un hecho o no prueba nada o prueba muy poco ante la razn: son elementos o medios que sirven al hombre pensado!' para comparar, deducir, prever, pero no pa ra probar con ellos, dispensndose de pensar. Debe Ud. persuadirse que esta es idea fija en m, desde que argumentando en 108 hech{)s podra obtener muchas ventajas en esta discllsin. Por ejemplo~ y para lo que respecta al Congreso Amerieano, podra decirle :el hecho ha probado que tenamos razn en no querer tomar parte en el Congrego Americano; el hecho ha. probado que Chile entraba en l para zafarse de entrar en la cuestin; el hecho ha pr{)bado que el Congreso Americano no era tal, y que se ba convertido en una .merienda diplomtica; el

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LA CUESTION CHILENO PERUANA

hecho ha probado, por ltimo, que es?,Congreso ha acabado por nna rechifla a ks mismos que le alentaron o tomaron parte en l. As deba suceder dados los antecedentes; pero no era eso lo que nos alejaba del Cong-reso Americano, ni lo <luenos hac'e sentir que. al menos ostensiblemente, haya Ud. tomado parte en l. Sabe Ud. Que es una de las bases fundamentales de la poltica argentina el :'10 tomar parte en un Congreso Americano como el que se ha reunido en Lima, y que esta declaracin fu el primer acto solemne y exterior de' mi. presidencia. Por consecuncia, no poda, SiD contradecir esa polticL fundada en consideraciones que Ud. conoce, y de Que ha sido sostenedor como pub!: cista, :l'SoCiarme acto qne no aprobaba, a menOf:! al ne que consideraciones muy altas y muy poderosa's aconsejas'en al pas variar esta regla de conducta, valin dispuesto a esto, jams huMera acreditado un plenipotenciario cerca de l sino en las condiciones en que debe hacerlo toda nacin. es decir, siendo c'mve, nientemente invitada al efecto, con la conciencia de 10 que iba a hacer. y con la seguridad de que l no haba de degenerar en 10 mismo que nos haca abstenernos e tomar parle en sus deliberaciones. SobrE este punto escri"Qa Ud., hallndose en Santia-

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LA POLITICA

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ARGENTINA

go, y entonces le pregunt ~de qu Congreso Americano me hablaba Ud. f En efecto, Ud. 'parece haber olvidado la historia del pretendido CODg-resO Americano. Bolvar lo invent para dominar la Amrica, y el mvil egosta que lo aconsej mat la idea por cuarenta aos. Ahora quedar tal vez enterrado por otros cincuenta ms y ms desa.reditado que~nunca, y lo que es peor, desMrelditado por sus propios apstoles. La primera idea del Congreso Am-ericano en Lima, Ud. sabe bien que fu hija de una idea antiamericana, uua li,{{a contra los Estados Unidos con motivo de Walker, es decir, una liga contra el caJDp-ende la democracia en el mundo, y la gida de la Amri- . ca del Sur contra los avances de Ia Europa, que hoy se aprovecha de la ~erra civil en aquella gTaDRepblica para h~cer ostentacin dl:;fuerzas en MxicQy en el Per. Tan cierta e~ esta filiacin de la idea que al mismo tiempo que se invit al Brasil, poteneia monrquica, se excluy a los Estados Unidos. Ms tarde se quiso enmendar la plana, y sobre la base del Congreso antiyankee,. se quiso hacer un Congreso republicano en que se comprometan todos los medios de defensa de la Amrica, incluso la abolicin d-el corso, y el Tratado ajustado en l, tan slo

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." por tres representantes, fu rechazado por los mismos, incluso por el Per, r.o obstante que -por una contradiccin inexplicable, el Per mismo vino a solicitar nuestra adhesin a l posteriormente. Nuestra contestacin a Booane con tal motivo, dej mal parada la idea de esos rem'edos de Congreso sin alcance prctico y con objetos (tpuestos a sus fines. Poco despus reapareci la idea, en la forma de un Congreso de las Repblicas vecinas del Pacfico, con exclusin dE' la Repblica Argentina, a la vez que con la del imperio del Brasil y los Estados Unidos, que podran dar seriedad a la corpora':lin y peso a sus resoluciones. Los objets de este Congreso eran, sin embargo, muy :limitados, .\"aunque pal'tap de la idea pueril de la hermandad y eran contrarios a la Constitucin y a la soberania de cada Rephlica americana en particular, tal vez no habriamos tenido inconveniente en toma.r parte en ", como 10 hahamos dicho en nueRtra conte;;;;tacin a Seoane, desde que pudiesen tratar:~e aH algunos puntos de inters comln, qUI{' era conveniente arreglar, as como de establecer ciertos principios de alto inters a:nericano que es bueno uniformar. Pero de ese Cong"reso fuimos excludos, puede decirse, expresamente. Posteriormen23

LA. CUESTION

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te se quiso ampliar el Congreso, y se invitaron a otras Repblicas menos a la Argentina. Pero llega el conflicto de las islas de Chincha, y entonces recin es invitado U d. a tomar parle en l, no para tratar de los mdicos, de los abogados, de Ids correos y de otros puntos de poco alcance que motivaban la convocatori'a sino para ir a hacerse cargo de la cuestin hispano-peruana, en nombre de la Amrica; y esta invitacin se biZ() a Ud. prescindiendo del Gobierno, que recibi sobre el particular la primera comunicacin oficial cuando Ud. estaba va sentado en l, tomando parte en sus deliberaciones, y diri~iendo, como uno de tantos, la poltica peruano-americana. La composicin de ese Congreso tiene sus singularida:des; de los ocho miembros de -que ha llegado a componerse, dos no tenan poderes ni autorizaci9n de sus Gobiernos; uno haba d<lclarado que no poda celebrar alianzas; otro quera la guerra con Espaa a todo tran~; los cuatro restantes, que no queran tomar parte en la guerra, no saJ)an qu queran. Mientras tanto, para unos f}ra un Congreso americano contra la Europa, cuando el objeto de la convocatoria era distinto; para otros era un Cong-reso :Republicano contra la monarqua y excluan al Brasil, como consta de docu:m:entos;pa-

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LA CU"ESTION CHILENO-FERU.-\N.\.

l'a otros era un Congreso de la raza latina, como lo dijo el Gobierno del Per, y exduan a los Estados Unidos; y para otro~ era un Congreso internacional que debla tomar a su cargo la cuestin hispano-peruana, sin darse cuenta de cmo sus :'espectivos Gobiernos haban de asumir este papel que ellos le daban. No es mi nimo hacer una carica.tura del Congreso pintado por s mismo sino motivar el retiro de lo que dije a Ud. en mi anterior, y manifestarme muy conforme en lo que Ud. me dice: que asunto tan embrollado no tiene atadero ninguno, y que no hay en todo ello ni poltica de Montt, ni de los dems plenipotenciarios, habindol'es hecho con mi suposicin un honor que seguramente no. merecan, segn Ud. me lo prucba, en lo que me he confirmado por lo que respecto del Gobierno de Chile le dir ms adelante. En efecto, slo por la carencia de un plan, de una idea, de una poltica puede explicarse la conducta vacilante v contradictoria del llamado CongTeso Americano. Si consideraba la cuestin perua:lo-espaola como americana, era a los Gobierno..c; a quicnes tocaba declararlo y no al CongTeso, reunido para otros objetos, a quien competa hacerlo. Si, partiendo de la base de

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LA POLITICA

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ARGENTlj'\A

que era americano, consideraha inevitable o necesaria o conveniente la gueTra con la Espaa, deba haber pensado primeramente si sus respectivos pases la haran y cmo la haran y qu gnero de cooperacin podra dar el Per, dada la situacin en que se encontraba, y entonces no debi reaccionar contra una parte de la opinin peruana que quera la guerra a todo trance; lo que, aun sufriendo una. derrota, era una resolucin ms salvadora para la nacionalidad peruana que la marcha que ha adoptado su Gobierno. Si quera la paz y la buscaba, no debi tomar la posicin que tom, frente a frente de Pinzn y de Pareja, perdiendo estrHmente la posicin del neutral y del mediador, e inhabilitndose, como lo hizo, para tomar parte en I'S arreglos de la paz, de que fu con razn excludo por ambos beligerantes. Tiene Ud., pues, muc11a razn en decir que no hubo tal poltica de Montt, ni tales planes de los dems plenipotenciarios. Ahora por lo que respecta a Montt, y por lo que respecta a Chile, le dir que la conducta de Montt en el Congreso Americano va a ser en su pas uno de los medios con que sus enemigos le han de hacer ms cruda guerra, y sus enemigos son los que es-

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LA CUESTION CHILENO-PERUAN.\.

tn en el Gobierno. Chile no quera tomar parte en el Congreso Americano, y ~;abeUd. muy bien que no quera celebrar alianza alguna con ninguna de las Repblicas de este continente, excepto con la Repblica .Argentina. As, va a ver Ud. que el Tratado e alianza presentado por el plenipotenciario chileno, que puede decirse ser el primcr desertor del arcpago de la Amrica, va a ser aceptado por la Repblica de Chilt, y habr representa:do en esta ocasin una farsa en la que deseara no haber repreBentado ni an cI papel de testigo. Para que se convenza de ello, le dir que el objeto general de la misin de LastaITa era una alianza argentino-chilena sobre las bases del proyecto de Montt, propue:~ta con agrega'dos que enajenaban la soberana de ambas naciones. Por supuesto que no la hemos aceptado, y esto se lo digo a Ud. reservadamente, porque Lastarria, despus de ornos, ha ~onvenido con nosotros en que se tenga todo por no dicho; por convenirle as a Lastarria particularmente y a Chile en general; no por borrar los rastros de un rechazo, como tal vez Ud. crea, sino por no dejar la constancia de un error que comprometa al negociador y a su Gobierno. Pero esto le :mues-

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LA POLITICA

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tra a Ud. que Chile no daba ninguna importancia a los trabajos de Montt en el Congrcso Americano, que en esos momentos se ocupaba de 10 mismo, y que ahora, con 10 que ha pasado en el Per y Bolivia, se va a creer ms autorizado que antes para hacer 10 que dijo a Ud., es decir, no comprometerse en alianza con naciones que no estaban en condidones de las de Chile, lo que en buenos trminos quiere decir no andar en mala compafa, de la cual nos hacc el honor de S'epararnos. A este respecto hemos hablado largo con Lastarria y a veces, arrebatado pOI'mis convicciones y el calor de la palahra, he podido decirle algunas cosas que en el primer momento le lastimasen, viniendo al fin a convenir conmigo en lo principal, curado por la palabra blanda de Rawson y de Elizalde, que le explicaban la poltica argentina bajo prmtos de vista ms halageos y ms fcilmente aceptables para l. Entre otras muchas cosas, deca yo a Lastarria que rma de las razones para no entrar en la alianza a que me convidaba, aceptando los fundamentos de ella, era que me repugnaba en materia poltica internacional tomar por base de las resoluciones de los Gobiernos y de los compromisos de los pueblos, las consideraciones pueriles que se 28

LA CUF.S1'lON CHILENO-FERUAKA

hacan valer para motivar la liga de una o ms Repblicas americ,anas. Que quera partir de la verdad )lara llegar a la verdad. Que la verdad era que las Repblicas americanas eran naciones independientes que vivan de su vida propia, y deban vivir y desenvolverse en las condiciones de sus respectivas nacionalidades, salvndose por s mismas, o pereciondo, si no encontraban en s propias los medios de salvacin. Que era tiempo ya de qUt~abandonsemos esa mentira pueril de que ramos hermanitos y que como tales debamos auxiliamos, enajenando recprocamentl~ parte de nuestra soberana. Que debamoB acostumbramos a vivir la vida de los pueblO's libres e independientes, tratndonos como tales, llenando nuestros deberes resp(\ctivos como tales, bastndonos a nosotros mismos, y auxilindonos seg{m las circunstancias y los intereses de cada pas, en vez de jugar a las muecas de las hermanas, jueg(1 pueril que no responde a ninguna verdad, que est en abierta contradiccin con las instituciones y la soberana de cada pueblo independiente, ni responde a ningn propsito serio para el porvenir. Esto es lo mismo que digo a Ud., no porque lo considere imbudo en las ideas americanistas de La:starria, sino porque viene
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LA rOLITICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

muy al caso, habla.ndo del Congreso Americano en que se ha jugado un poco ese juego de nios, con perjuicio de nuestra pobre Amrica, que a pesar de todo se ha de salvar, no obstante lgubres pronsticos, precisam~nte por la virilidad de las nacionalidades, que se pretende enervar por medio d:e esa falsa poltica americallista que est muy lejos de ser americana: poltica que no responde a ninguna idea nacional preconcebida ni a ningn inters real, pues, por un lado, parte de la base de la pretendida hermandad sudamericana que quiere restringir la esfera de las soberanas nacionales, haciendo americanas todas las cuestiones con la Europa o con l vecinos, lo que es organizar la guerra en permanencia; y por otro lado, pretenden inmovilizar a la Amrica, no dejndole libertad para que corrija lo mal hecho, se concreten o se desagreguen partes mal criadas, dejndoles expansin y movimientos para desarrollarse. y lo que digo a Ud. Y a Lastarria respecto de la ficcin de la poltica americanista, se lo digo tambin respecto de las relaciones de las naciones aliadas entre s, sean o n americanas. Pretender inventar un derecho pblico en la Amrica contra la Europa, de la Repblica contra la monarqua, es un verdadero absurdo que nos pone fue-

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CHILENO-PERUAnA

l'a de las condiciones normales del derecho y an de la razn. En efecto, si una Repllblica americana tiene cuestin con una nacin e1lropea, o con una monarqua, no puede adoptarse como regla invariable de derecho, segn lo pretenden los americanistas, que la Repblica americana ha de tener predsamente razn y que la Amrica entera est obligada a armarse en su favor, y hacer In qUe ella no hace, o no sabe hacer; y, sin embargo, esto es lo que se sostiene por muehos como buena poltica. Todo esto nace de que no nos colocamos en la atmsfera sana dEl derecho, que no partimos de la nocin clara y evidente de que las Repblicas amer::canas son naciones soberanas e independie::1tes como la Rusia, la Turquia y los Estados Unidos; que, como tales, pueden tratar sus negocios segn mejor les convenga o les d. la gana, con tal de que no daen el derel~ho ajeno; que para el efecto deben sujetarsc a las reglas del derecho que ha establecido el consenso general, que las alianzas :10 pueden nacer de pactos tericos ajustados previamente y para todos los casos y todos los tiempos, sino -para aquellas cosas en que haya un inters y un peligro comn, y en que la opinin pblica y los recursos o E'stado de una naci6n le permitan entrar en alianza,

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Ch.-P.-3

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y, por ltimo, que en las relaciones internacionales no hay sino dos modos de ser: o estar en paz o estar en guerra, y un tercer estado intermediario que modifica hasta cierto punto el estado de paz, es decir, ser neutro entre dos naciones amigas que estll en guerra. .Acomdeme Ud. estos principios inter~versables a las teoras americanistas; aplquemelos a la conducta que el Congreso Americano aconsejaba a la Amrica, y me dar Ud. por resultado las tergiversaciones del derecho claro y evidente y los trminos medios que pretenden conciliarlo todo, poniendo un pie en la verdad y otro en la mentira. As es que para justificar la actitud del Congreso Americano o explicar ciertos actos suyos, ha tenido Ud. que decir que los representantes americanos eran neutros o interesados, es decir, que eran y no eran parte en la cuestin hispano-peruana; que no estaban en paz; que las Repblicas americanas no estaban aliadas, pero que deban considerarse como tales reunidas en el Congreso; as es que cuando Ud., despus de guardarIa mucho, le solt al Gobierno del Per la gran palabra de Que era neutral. desde ese momento. el Gobierno del Per volvi la espalda al Congreso -Americano, que no Jf llrvaha 0jrcitos por contingente

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y que le daba por apoyo una palabra des-

autorizada, que saba no podra sos-~enerse por los hechos. Digo a Ud. esto no porque crea que se oculten a su clara inteligencia estas vulgaridades traqueadas del hecho, de que Ud. ha sido el ms infatigable propagador, desentendindose de preocupaciones de ba.rrio y elevndose siempre a las regiones serenas de la razn y de la verdad. Lo di~o porque no siempre ha ajustado Ud. a ello su proceder, o por lo menos, los ar~umentos .:Je que Ud. se ha valido para explicar el de otros. As es que no comprendo por qu Ud., que participa de estas mismas ideas, y nunca se ha dejado a1Tastrar pOI' sus impre 3iones sino por sus convicciones, haya preferido al camino llano y conocido un camino tortuoso y movedizo que no coneluda a ninguna 'Parte. Sus instrucciones escritas antes de los sucesos de Chincha estaban concebidas en pl espritu de las relaciones internaciona\$ de todos los cdigos del universo, y con relacin a la Amrica, slo le encargaba explorar la opinin de Chile respecto del proyectado Con{:?;reso AmE'ricano.No puede TT d., pues, invocar este precedente como 11) hace, para autorizar sn entrada a l interpretando el espritu de sus instrucciones. Producido el conflicto de Chincha, se comple33

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ARGENTINA

mentaron sus instrucciones en un solo punto, autorizndole a firmar un convenio de alianza con el Gobierno de ChUe para el caso en que la Espaa sostuviese las declaraciones de Pinzn y Mazarredo sobre tregua y reivindicacin, lo que era el polo opuesto de la idea del Cong-reso Americano, respecto de lo cual se le renov oficial v confidencialmente el encargo de no tomar parte en l mientras no recibiese rdenes del Gobierno. El Gobierno de Chile, que no quera tomar parte en la cuestin, y el pueblo de Chile que peda a-gritos por las calles que no quera la guerra con la Espaa, nada contest a nuestra proposicin de alianza, y recin cuando vino la declaracin del Minis- tro de Espaa, Pach~o, contraria a la de Mazarredo y Pinzn, solt Chile una media palabra, diiendo que las dems Repblicas no estaban en condiciones de alianza, como lo estaba la Repblica Argentina respecto de la de Chile v en esto se qued todo. No considerndonos nosotros tranquilos con la declaracin del Ministro Pacheco, mientras se mantena el herho de la ocupacin de las islas de Chincha, dijimos a Ud. que nada podamos hacer en la cuestin peruano-espaola, ni marchar de acuerdo con Chile, y le re encargamos volviese a insistir
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sobre el particular, previniendo que no fuese ms ali de donde fuese el Gobierno chileno en esa cuestin; pero no como lJ d. parece entenderlo, para imitar todo cuanto hiciera el Gobierno de Chile, pues prechlamente le recomendbamos que no se asoeiara a riertos netos suyos de qne ya tenamos conocimiento o que preveamos, y entr ~ ellos estaba includo el Congreso Americano. Adems de las razones ya expuesta.;; para no concurrir al Congreso de Lima tal como se presentaba, tenamos otra muy capital, y era el propsito de reforzar con la pl'esencia de los diplomticos de Chile y de la Repblica Argentina, la accin conjunta del Cuerpo Diplomtico acreditado cerca dd Gobierno del Per, que tan favorablemente se haba manifestado a esa Repblica deEde el principio de la cuestin. La Inglaterra, los Estados Unidos, la Francia, el Brasil y todos los dems agentes diplomticos haban protesta:do contra el hecho de Chincha y contra las declaraciones de Pinzn y Mazarredo. Interesado por su propio hOllor, por su propia vanidad, por la poltica tradicional de su Gobierno en ..Amrica, por la impopularidad de que estaba. rodeada la Espaa en esa cuestin, la habilidad diplomtica consista no en hacer un congresito aparte, compuesto de media do-

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ARGF.NTINA

cena de las ms pobres Repblicas de la Amrica, excluyendo a las primeras mwionea de ella, SiDOtraer el concurso universal en torno del Gobierno del p.ern, y ayudar lo para hacer lo nico que haba que hacer, es decir, un 3neglo honroso que hiciera cesar el peligro para la Amrica y el conflicto para el Per. Es por esto que en las instrucciones que le dimos con tal motivo, le prevenamos terminantemente' que limitase su accin a los buenos oficios de lfinistro diplomtico acre'dita:do cerca del Gobierno del Per, previnindole que si Chile entraba en el Congreso Am.ericaoo, no contrariase en lo ms mnimo esa idea, para que no tomase parte en l. Hasta ahora no puedo explicarme por qu prefirieron llevar a;d'elante la reunin del Congreso y no procuraron cul tivar con xito la concurrencia de los agentes diplomticos que tan bien dispuestos es-

taban.
Cuando digo que no me explico por qu prefirieron el Congreso, es porque no he visto aducir ninguna razn, no porque se me oculte que tanto Ud. como ]\fontt, obrando contra sus convicciones, cedieron a la presin del pbHco limeo, que exiga Congreso a todo trance. Aqu viene bien una explicadn amistosa. Parece que lo que le dije en mi anterior,

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a propsito de los mviles de su discurso en Chile y de su entrada al Congreso de Lima, lo ha tomado Ud. por un epigrama mo, de que se manifiesta resentido, cuanclo yo no he hecho sino copiar las mismas razones que Ud. me daba para motivar su proeeder. As, cuando Ud. me deca, a propsito de su discurso en Chile, estas textuales palabras: "El estado de la ciudad no admita otro lenguaje ", Ud. haca poltica, no para el Gobierno de Chile, que ni le conte3taba en sU tono, ni para su pais, que no le haba autorizado a declarar la guerra a la ]Dspaa, sino para las calles de la ciudad de Santiago, donde en aquel momento, como se lo observ a Ud., se reuna la gran cor90racin de la Unin Americana, organizada para propagar el americanismo y donde, puesta a votacin la proposicin de si era o no conveniente la guerra con la Espaa, slo cuatro votaron por la guerra. Por consiguient6, respecto al Congreso de Lima: Ud. n dispuesto a no entra.r en l, ]0 mismo que Montt, y de acuerdo ambos en impedir su reunin o por inconveniente o por intil. Apenas llegado a.Lima., me escribi Ud. con fecha. 20 de Octubre: "La reunin del Oongreso americano es una preocupacin universal, como la panacea que curar todos los males". 37

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"iN O es posible contrariarIa abiertamente y nos cuesta a Montt y a m desviar esa corriente sin herirla, proponiendo un aplazamiento de circunstancias, as es que en la segunda conferencia ya se vi Montt forzado a hacer promesa de prxima instalacin". :Me ag-l'egaba Ud., adems, flue, con tal motivo, Montt le deca a Ud.: "Escl'1ale al seor Presidente que le mande rdenes para el Congreso Americano, seguro que nada hemos de hacer de que tenga que arrepentirse": Segua una pintura del estado de desorganizacin y desmoralizacin del Per, que Ud. me representaba como un leproso que en todo pensaba menos en curarse. Al leer esta carta dije a Elizalde: "La opinin de Lima va a vencer la conviccin de Montt y de Sarmiento, van a ceder a la presin y yan a entrar al Congreso con el pie cambiado". As es que, autorizado en su propia arta, puedo decirle, sin inventar yo el epigrama que ceda Ud. a la opinin de las limeas, porque las mujeres han infludo siempre e influyen mucho en la poltica peruana, y visto como se portan a veces los hombres en la guerra y en la paz, cuando se habla de opinin, en Lima debe nombrarse primero a las seoras, y esto si Ud. es poltico. As, pues, no ha sido mi nimo herir a Ud.
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en lo ms mnimO: primero, porqu,~ no soy muy chistoso, y segundo, porque, mID cuando lo fuera, no soy como Voltaire que por no malograr una agudeza que se le vena a las rrrientes, se expona a perder Uti amigo. No veo que una broma ms o menos pueda comprometer nuestra vieja y eterna. amistad, pero por lo mismo que estimo mucho el concepto que Ud. podr formar de m, quiero justi:ficarme ante sus ojos, demostrndole que no le he tratado COI:. ligereza y es por esto que, a riesgo de fastidiarle, le escribo esta larga y pesada carta para cancelar de una vez nuestras cuentas pasadas y entrar en otra atmsfera, poni,mdo la proa hacia los Estados Unidos, con cuyo motivo charlaremos en el viaje de cosas ms agradables para ambos. Para acabar, pues, con estas cuentas atrasadas, le agreg8r que si en mi correspondencia confidencial he sido con Ud. franco y tal vez brusco, l:a sido precisamente porque estaba resueIte> a no reprobar ostensiblemente la conducta que Ud. observase, cualquiera que ella fUEse.Al proceder as consultaba el decoro de su puesto y mis deberes como amigo, no obBtante que por mi parte me quedaba un sentirrento y era que U d., arrastrado por las cOlTentes de 108 sucesos, siguiese una conducta que comprometa la seriedad de mi Gobierno y

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mi crdito como gobernante. A esto aluda la posdata de mi letra que Ud. no ha interpretado bien. Era decirle de la manera ms amigable y ms indirecta: Haga Ud. cualquiera poltica, pero no a costa de su Gobierno ni de sus amigos. N o puede ocultarse a Ud. que, habiendo dado la prensa del Pacfico en declarar sospechoso al Gobierno argentino y en interpretar siniestramente su no asistencia al . Congreso Americano, hacer Ud. lo contrario sin autorizacin de su Gobierno y contra las rdenes de su Gobierno, segn lo propalaban los diarios del Pacfico, y era la verdad, Ud. haca poltica a costa del crdit del Gobierno argentino y daba razn a los que tan desfavorablemente le juzg-aban. No es que me importe mucho el juicio efmero de una opinin sin nombre y sin consistencia, de una prensa mal informada y sin autoridad moral, pero lo senta por Ud., por m y por las consecuencias que esto podr:'t tener para los intereses pblicos. Estos son hechos,:y no son meras apreciaciones, como las de Ud., al suponer mala voluntad en los miembros del Gobierno para desacreditar SlIS pasos diplomticos. No obstante no estar ningn miembro del Gobierno conforme con muchos pasos trascendentales de Ud., jams se ha trascendido 40

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nada en el pblico, y la prueba est en que ningn peridico de Buenos Aires ha denautorizado su presencia en el Congreso Americano, y que la primera noticia de que Ud. se hallaba all sin representacin ni poderes, ha sido dada no ha mucho por un diario de Valparaso. Esta circunspeccin y la resolucin en que estbamos de no desaprobarle nada ostensiblemente, nos autorizaba a ser ms francos y explcitos en nuestra correspondencia confidencial y oficial. y. aqu viene muy al caso decirle que cuando, oficial o confidencialmente, le damos instrucciones o le trazamos reglas de conducta, no es a ttulo de ms capaces, coo. mo parece Ud. creerlo, ni de mejor informados que Ud., sino a ttulo de autoridad, porque somos el Gobierno nombrado por el Imeblo para gobernarlo, y los nicos responsables ante l de los actos de Ud. como de los nuestros mismos. Ya. ve Ud. que mi ar'gumentacin no puede ser ms absoluta. ni ms constitucional. As es que Ud. que es tan constitucionalista, que ha sostenido que ni los Congresos pueden hacer poltica, y mucho menos poltica exterior, como lo 808tiene hovel Presidente Lincoln nada menos que ante el grande Congreso de los :8istados Unidos, e~trao que Ud. me diga que,

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a pesar de todo, si hubiese credo conveniente los Tratados del Congreso, los hubiese finnado por su cuenta, por no ser slo el Presidente de la Repblica y sus Ministros los que ~stn encargados de guardar el honor de su patria, ni a ellos solos les est reservada la apreciacin de los casos, lo que es lo mismo que decir que los diplomticos pueden hacer poltica por su cuenta y contra la poltica de su Gobierno. Pienso que un diplomtico puede hacer todo menos poltica suya, y entre mil razones obvias se me ocurre una: si cada diplomtico ha de hacer una poltica sin recibir una direccin general, Ud. podra haber hecho una .en el Per, :Balcarce otra en Espaa y Mr.mol otra en Ro de Janeiro, y saldra una cosa lucidsima y cuando se abriera el Congreso o se publicaran los documentos, el Presidente de la Repblica tendra que responder de todas esas polticas contradictorias y cargar con la responsabilidad de los actos que desaprobaba o que erall inconciliables entre s. No veamos a los hombres en estas cosas; prescindamos de quin es ms capaz, quin ve mejor o quin tiene ms razn en la discusin, y veamos slo quin tiene derecho a hacer tal o cual cosa, tratndose de la poltica general del pas y de sus altos intere42

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ses en presencia del mundo, que esto es d lo que venimos tratando. Por lo dems, en cuanto a la autorizacin directa o indirecta para concurrir al Oon~reso Americano, Elizalde contestar a Ud. con sus propias' comunicaciones, y no teniendo ya objeto esta discusin, podemos doblar la hoja y seguir adelante. Una de las razones' que me haca ser ms circunspecto en el conflicto peruano-espaol, era la conviccin en que estaba de q11e, a pesar de todo, si la ~uerra estallaba entre el Peru y la Espaa, era casi imposible que. directa o indirectamente, no nos visnmoR complicados en ella. Por eso aprovecll el acto de la recepcin del Ministro espaol para significarle que evitar conflicto,3en las Repblicas americanas, que nos 'pondran .en el caso de llenar deberes dolorosos. pero imprescindibles. No poda prever de antemano si la situacin que se crease dara lugar a una protesta, a una intervencin, a represalias o a la ~uerra y las alianzas con todas sUs I~onsecuencias, y por eso mismo al sealar ese peligro crea trabajar eficazmente para. la paz, salvando a la vez la neutralidad dE mi pas sin comprometer la de la AmricH ni nuestras buenas relaciones con la Espai:a y con la Europa. Procediendo as, poco me im43

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portaba que dijesen que yo, por DO comprometer la paz, el comercio, la impiwacin y el crdito europeo de la Repblca Argentina, no quera comprometerIa en el conflicto peruano-espaol, porque esta crtica de la estupdez era la apologa de la poltica que segua, formulada en estas palabras que dirig al Congreso al cerrarse "Argentino ante todo, el Gobierno no dejar de ser americano y buen vecino". Crea que nosotros tenamos derecho a proceder y hablar aS; nosotros, que por nuestros propios esfuerzos nos constitumos independientes, y nos sacrificamos por la independencia de la A m8rira; nosotros, qlW hemos vivido de nuestras propias miseria~ y desg-racias,'durante largos aos, mientras que otras Repblicas explotaban en su provecho el descrdito de la Amrica, v.que al fin nos hemos salvado v reg-enerado solos; nosotros bien podamos hablar y procedel' as, sin pasar por egostas o cobardes, porque no se trataba de generosidad ni de valor, sino de patriotismo. de conveniencias y de derechos y deberes claros y evidentes. Con estas convicciones y estos propsitos, sigo mi camino, y el resultado va correspondiendo a los esfuerzos, sin que por esto repruebe ni el americanismo, que tiene su razn de ser hasta cierto punto; ni la con44

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dueta de las Repblicas americanas, qne ha sido lgica en cuanto a lo que les era dado hacer. No excluyo el americanismo, dado que se reconoce que estas Repblicas tienen intereses comunes y principios solidarios, sobre todo tratndose de cuestiones c,)n la Espaa. No repruebo la conducta de Chile pcrque haya dicho y hecho menos que nosotrml, sin embargo que se ha comprometido ms; ni la del Per, que no poda hacer ms de lo que ha hecho, aun cuando se hubiera embarcado la Amrica entera en esa nave, qUE habra ido a pique ms pronto con el auxilio de nuestro peso. Ni entro en todo lo que ha hecho el Oongreso Americano, ni desconozco su saluda ble aunque limitada accin en ciertos puntos, por ms que, como Congreso peruanoamericano, haya asumido la responsabilidad de aconsejar que no atacar al que deca no tener cmo hacerlo, y por ltimo le haya dado un certificado de buena condu cta con motivo del Tratado con la Espaa, com'J)rometiendo su seriedad, que es lo que :ms ha debido economizar-aunque en materia de bravatas y declaraciones de efecto hubiese sido prdigo, porque, teniendo fama de parleros, siempre all se cotizan nuestras palabras, como nuestros bonos, a140%. 45

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y con esto, he concludo, gracias a Dios, esta larga y fastidiosa carta que a m mis mo me iba dando sueo. Ahora, tenga Ud. la paciencia de leerla y de olvidarla, porque el asunto no merece la pena de insistir. Deseo que cuanto antes siga Ud. su viaje a Estados Unidos. Por ahora me despido desendole toda felicidad y repitindome, como siempre, su afectsimo amigo.

Bartolom :Mitre

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Carta del Dr. Rawson al Dr. Plcido Snchez de Bustamante

(Mo 1878)

Ch.-P.-.

Buenos Aires, 27 de Septiembre d,1873 Seor don Plcido S. de Bustamante.Mi estimado amigo: Cuando Ud. reciba esta carta, ya saor oficialmente cul ha. sido el asunto que ha motivado las sesiones secretas de la Cmara de Diputados; por consiguiente no falto a mi deber hablndole de este negocio. Cuarenta y ocho votO:3contra 18 han decidido anoche la adhesin de la Repblica Argentina al Tratado secreto de alianza defensiva celebrado por los Gobiernos del Per y Bolivia. Por las ex:plicaciones que Ud. oir del seor Ministro, ver que los motivos que aconsejan esta adhesin proceden principalmente de la actitud ag:r;-esiva de Chile para con nosotros, y que es Chile en realidad el objeto de la aJianza, y que una guerra cop.Chile ser su -co:l1secuencia. (Nonecesito decirle que yo me he opuesto con todas mis fuerzas a la sancin de anoche, y que, en medio del insomnio penoso
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que aquella decisin me ha causado, slo me consuela la esperanza de que el Senado pueda salvarnos de Jo que yo estimo una desgracia para nuestra patria, yno contribuye poco a fortalecer mis esperanzas, el conocimiento que tengo de la prudencia, del claro ~iuicioy del patriotismo de Ud. Mi opinin es que por el Tratado abandonamos la sana poltica tradicional de la Repblica Argentina, que consiste en respetar todas las naeionalidades y en abstenernos de toda intervencin o ingerencia en sus negocios propios. Las alianzas polticas, condenadas desde tiempo de Washington, para la Amrica, slo son aceptables en los casos de g-uerra actual, cuando intereses com-qnes a dos o ms naciones las llevan fatalmente a asociarse en un pacto de guerra y para el solo objeto de la guerra; y an en esos casos, la. experiencia ha mostrado, como con Chile y el Pern aliados contra Espaa, y como con el Brasil y nosotros aliados contra el Paraguay, que despus de la guerra quedan pendientes entre los aliados cuestiones de tanta gravedad que pueden llegar a comprometer seriamente la paz entre los amigos de la, vspera. Pero la cuest\n presente ni siquiera es sa. Chile se muestra ag-resivo con Bolivia, y con la Repblica Argentina en cuanto 8 50

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sus lmites territoriales. Mas el Per, que no tiene ni puede llegar a tener cuestiones de ese linaje con Chile, inicia la negociacin del Tratado de alianza, slo por un espritu de rivalidad y por razones de prepotencia maritima en el Pacfico. El Per busca aliados para mantener en jaque a su rival y para humillarlo en caso que estalle la guerra. Bolivia, por instinto de propia conservacin y por esa deferencia tradicional de su poltica a la influencia peruana, entra sin vacilar en la liga, porque, no teniendo ms salida para su comercio que su triste posesin en el Pacfico, necesita un poder martimo que la defienda y la asegure en caso probable de guerra por la cuestin territorial. En estas circunstancias, aqunllas dos naciones se acuerdan que nosotr,)s mantenemos tambin discusiones con Chile sobre lmites, y se apresuran a brindamos su alianza, invitndonos a participa.r de su destino en el camino de aventuras en que se lanzan; y nosotros, en fin, aceptamos sin condiciones el pacto forma:do por la inspiracin de intereses que no son los nuestros, y conspiramos tenebrosamente en el sigilo contra la Repblica ms adelantada de Sud Amrica, nuestra vecina, nuestra hermana en la lucha de la Independen'3ia, nuestra
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amiga de hoy, puesto que mantenemos cordiales relaciones polticas con ella y muy estrechas relaciones comerciales .. Hemos soportado por "ms de cincuenta aos la usurpacin del dspota paraguayo sobre nuestro territorio deslindado, hasta por lmites naturales, y slo por la brutal agresin de aqul entramos en una guerra CU~lOS dolores estamos sufriendo todava. Hemos tolerado y seguimos tolerando, deBde 1826, la usurpacin drl Bolivia, no slo en la parte discutida del Chaco, sino, lo Que es mil veces ms odioso, la usurpacin de una provincia entera, polilada y culta; y sin. embargo, no hemos hecho la guerra a Bolivia, y lejos de eso, estamos neg-ociando COll ella una alianza defensiva, cuyo principal designio se refiere a cuestiones de usurpacin territorial. Entre tanto, Chile, por injusto que sea en ~us pretrnsiones, qnc ha fecundado para el comercio del mundo el desierto y agreste estrecho de Magallanes, que ha consagrado a ese fin sUs capitales y su~ esfuerzos desde 1839, Chile, que pretende, ~egn dic,en, tomar posesin de las bocas orientales del estrecho que nos pertenecen sel~n nuestros ttulos alcg-ados, Chile ser cantigado con una guerra desoladora si lle- . gase a cometer esa injusticia, y para eso preparamos esta alianza.

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En qu consiste esa diferencia" "Es ms precioso territorio el de Magallanes, desierto nunca ocupado por la Repbliea Argentina, y apenas conocido por ella que el rico territorio de Misiones, sobre la margen izquierda del Paran y en inmediata contigiiedad con la importante provinda de Corrientes, o vale ms ante nuestras susceptibilidades nacionales que la populoBa provincia de Tarija, substraida alevosamente de nuestra jurisdiccin y de nuestro dominio, por nuestra actual aliada ~ Comparaciones como sta no pueden sostenerse ante la sana razn. Porque Chile se enriquece, se civiliza, se hace cada da ms industrioso y se presenta como un modelo americano de orden administrativo y de paz slida; porque Chile ha sido ms de veinte aos el asilo de los proscritos de la tirana argentina, y porque esos proscritos han merecido y recibido all tan distin~idas consideraciones; no, no puede se:~ por eso que nuestro Gobierno, aun pendientes y prosiguindose las amigables discusiones de derecho que sostenemos, levanta la laano y la descarga sobre el rostro de esa naci6n amiga y hermana, unindose en pacto secreto y hostil con los anti~os enemigos de aqulla. En mi concepto. el resultado pl'ctico de la alianza ser desde luego despertar el en53

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cono de Chile contra nosotros, que tan gra~ tuitamente y contradiciendo nuestros principios, proclamados y defendidos en discusiones con aquel mismo Gobierno en otras oportunidades, nos colocamos en actitud hostil, buscando inteligencias en remotas regiones. Si Chile se inclina a la guerra, n\lestra actitud va a provocar una manifestacin en ese sentido, en vez de refrenar sus pretensiones por la perspectiva de una coalicin. Sus actos de hostilidad no pueden ser repelidos eficazmente, y tendremos que aguardar la evolucin lenta y el resultado precario de los procedimientos establecidos en el Tratado, para que nuestros aliados aprecien y declaren el casus foederis y pongan a nuestra disposicin los elementos blicos neee sarios. En este intervalQ, los actos de guerra iniciados, principalmente si se considera la superioridad martima de Chile, postrarn sbitamente y hasta lo ms profundo nuestro comercio, que es nuestra vida, extinguirn as nuestro crdito exterior, aniquilarn nuestra industria, perturbarn la paz interna con el levantamiento de todos los elementos de anarqla que aqu pululan y que slo esperan la ocasin para lanzarse; y en presencia de este cuadro, que nad'a tiene d

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exagerado, vendrn nuestros aliados con sus auxilios tardos, si es que el egosmo II otras influencias no les inducen a eludir ,~1cumplimiento de sus compromiss. Per supngamos que n.o soms I:.sotrs sin Bolivia la agredida pr Chile, lliempre en razn de sus cuestines de lmite~l.Apreciarams cm aliados el caso, y si 1.0 encontrbams dentr de nuestros cmpromisos, concurriramos con nuestras a:7Inas al auxili de Blivia; haramos la glerra a Chile a sangre fra, sin el entusiamn del patritism ni del hnr nacinal herid, pues en esa prbabilsima hiptesis se tratara de intereses ajens; iramos cen nuestras baynetas a herir pr la espalda, tal vez, en ls campos de Chacabuc, a ls que ayer mezclarncn la nuestra su sangre en defensa de nuestra independencia ameri cana. Puede imanarse, mi querido amig. cul sera la ppularidad de una guerra determinada por causas ajenas, o por Tn principio teric de equilibri american, que antes de ahora slo fu concebid pr Slano Lpez y por ls Gobierns corrompids del Per, y que hy se abre camin en los consejos de nuestrs hombres de Estado, reaccinand tristemente cntra ls progress mdernos del derecho internacinal;

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renegando de las lecciones recientes y de los principios que la Amrica ha conquistado para el mundo, es decir, la no intervencin, las leyes de neutralidad, el arbitraje substitldo a la guerra y la libre concurrencia de todas las naciones del globo a este certamen de libertad, de industria y de comercio, que son la~ fuertes columnas en que descansa la paz y la verdadera independencia de los pueblos modernos. La misin de la Amrica es la irra:dia<cin del ejemplo. El principio republicano est confiado a nuestras manos y no debemos permitir que sea compromtido en aventuras de guerra, que traen la prepotencia del sable, el rgimen del estado de sitio y la ley mareial, que hace retroceder hasta la barbarie aun a pueblos ms slidos que el nuestro. La paz, por Dios! la paz a todo trance, mientras sea compatible con nuestra independencia! Imitemos a la Inglaterra: su poltica ha sido acusada en ms de una ocasin de ser tmida mientras que slo era prudente. Nacin fuerte y rica, era ante todo nacin libre y ha preferido continuar desempeando en el mundo civilizado su misin de ejemplo y de modelo, a las glorias fmraces y precarias de la guerra. Nosotros tambin tenemos una misin. Nuestras instituciones, la naturaleza y las 56

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proporciones de nuestros progreSI)S estn dicindonos cul es esa misin; llE:nmosla con la paz y discutamos veinte aos antes de sacar la espada para dirimir nuestras querellas, seguros de que al fin de los veinte aos seremos tan fuertes y gloriosos que tendremos por aliados naturales a todas las naciones libres de la tierra, y que Chile ser el primero y ms eficaz de eSOH aliad08 en la ruda lucha contra la despoblacin y la ignorancia. Siento mucho no poderme extender por falta de tiempo. Va a ser la una y deseara poner en sus manos estos mal trazados renglones antes de la hora de sesin. Resumiendo mis objeciones a la alianza, dir: Primero: que es impoltica e imprevisora porque significa una provocaC:n,que a la vez que estimula las agresiones, nos quita la fuerza moral que nos da la, justicb en el derecho, y la lealtad y circunspeccin en el debate. Segundo: que es ineficaz para el caso de un conflicto, por la lentitud y lo precario de los auxilios estipulados. Tercero: que es antiargentina, porque limita nuestra soberana en ms de un punto, y sobre todo en el ms importante atributo de ella, desde que no dependera de nosotros ha<~ero no hacer una guerra si sta cae dentro de las estipulaciones, cuando se trata de agresio57

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nes a alguno de nuestros aliados. Cuarto: que es una poltica cobarde, porque muestra a la Repblica incapaz del aliento viril que fu su gl6ria, para realizar por s misma grandes hechos, y sobre todo para defender su territorio y su independencia. Dispnseme, mi amigo, que me tome la confianza de bablarle sobre negocio tan serio, sin conocer sus opiniones y an corriendo el riesgo de que ellas no coincidan con las mas; pero no puedo dejar de llamar la atencin de Ud. a una materia a la cual veo ligados el bonor, los intereses y tal vez el porvenir de nuestro pas. Cuento con su paciencia y me despido, sn affmo. amigo.

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II Buenos Aires, Septiembre 28 Le 1873 Seor D. Plcido S. de Bustamante.-M estimado amigo: .Ayer le escrib ri,pidamente una lS}.rga carta, tan de prisa, que no tuve tiempo de volverIa a leer; y tanto es el inters con que miro el asunto que la motiva, que vuelvo hoy a molestarlo agregando algunas consideraciones sobre la misma materia. :Me aterra la perspectiva de "ma guerra cualquiera. Pienso, como Gladstone, que la gerra ms justa es una calamidad nacional, y que las guerras injustas o determinadas por motivos insuficientes, son el mayor crimen que las naciones puedan cometer. Pienso, partic;ularmente, que para la Repblica Argentina la guerra es el suicidio. El porvenir de las instituciones libres en nuestro pas est esencialmente ligado a

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DE LA REPUBLICA

A.BGrNTINA

la permanencia de la paz; y el progreso ma terial, la inmigracin, el comercio, la produccin, la riqueza, la renta, el crdito, dependen tanto ,de aquella condicin esencial, que el da que el Brasil o Chile pusieran en la boca de nuestros ros o delante de nuestros principales puertos una media docena de acorazados para cerrarlos, todas aqueIlas bendiciones del cielo desapareceran instantneamente. Esto no necesita demostraein.Basta recorq.ar que nuestra industria domstica es primitiva, que carecemos absolutamente de fbricas y de otros elementos que constituyen el comercio interior de las naciones; que nuestra vida econmica y nU(~straexistencia poltica misma, estn exdUl3ivamente pendientes del comercio exterior, y que, suprimido o detenido ste, caeramos desde luego en la ms absoluta miseria. Los instrumentos mismos de la guerra nos faltaran desde que el crdito nacional llegare ~ abatirse. Tenemos una deuda intelior y exterior de 74.000,000 de pesos; tenemos comprometida adems nuestra renta a la responsabilidad de esa 'multitud de garantas concedidas a empresas de ferrocarriles, cuyo capital, estimado por las leyes respectivas, no bajar de 112 millones, 10 que agregado al monto de la deuda, haC subir nuestra responsabilidad a cerca de 200 60

LA CUEBTION CHILENO-PE:mANA

millones, y a no menos de 14 anuales la cantidad efectiva de nuestras ohligaciones. A m me pareci siempre que, an contando con el progreso admirable de la riqueza de la poblacin y de la renta, habra una gran imprudencia, que podra conducimos a la bancarrota, en esta legislacin inconsiderada, que, a pretexto de acelerar el adelanto del pas, acumulaba en tan enormes proporciones las deudas argentinas. Pero si a m me pareci as, aun en la hiptesis racional de una prosperidad maravilbsa, I,cmo se presentara ante el pas y fue:::-a l, el da de que una guerra exterior destruyera con el comercio la fuente nica de tanto bienestar Il t Quin querra prestarnos 20 o 30 millones que necesitaramos para armar y defender nuestras extensas costas, para improvisar y equipar escuadras y ejrcitos, no slo en defensa de dilatadsimas fronteras sino tambin capaces de buscar al enemigo en su territorio, que sera el solo medio efectivo de conquistar ventajas y de asegurar honrosos Tratados sie paz En la tremenda crisis que me imagino y que necesariamente vendra desde el momento en que la guerra se iniciara, las rentas nacionales se reduciran a una cuarta parte, nos sera imposible pagar los intereses y la amortizacin de la deuda, y hacel'

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LA POLITICA DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

efectiva la garanta de los capitales empleados en obras pblicas; el. crdito argentino, bajara en Londres y en el interior a un vergonzoso descuento, y no habra poder humano que nos ayudase a levantar por emprstitos los fondos necesarios para la defensa, ni an para la vida ordinaria o vegetativa de la nacin. La guerra se hara, pues, con sealada des~entaja; y si todava la Providencia siguiera favoreciendo la bandera de la patria y nos permitjera el triunfo final contra el enemigo exterior, no lo conseguiramos sino despus de una lucha prolonga.da, no por cinco aos, como la del Paraguny, sino por diez o quinc.e, como la de la Independencia, si se toma en ~:mentala inferioridad relativa de nuestros medios, las enormes distancias y las dificulta!les interioreB que no dejaran de hacerse sentir, como hasta ahora ha sucedido .. No es argumento contra estas reflexiones el que deriva de la manera como soportamos :la guerra del Paraguay. Entramos a ella coOn n aliado poderoso y rico, yeso nos u daba desde el principio la seguridad del xito y mantena, por consiguiente, nuestro crdito financiero. Por ot.ra parte, el teatro de la guerra tena que ser mediterrneo, quedando seguros, libres y abiertos nuestros puertos al comercio del mundo; y en efecto,

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LA CUE8TION

CTIlLENCl-PERJANA

la navegacin y el comercio, le.ios de disminuir, aumentaron prodigiosnTIlcnte~ creci nuestra renta, y, por lo tanto, el crdito se mantuvo y an se vigoriz dUl'ante la guerra. Asimismo, Ud. recordar que tuvimos que pasar por la vergenza de pedir prestado al Brasil algunos millones, y que el emprstito de Londres se negoci en condiciones poco favorables. En el caso presentr., los aliados eventuales y precarios no pueden darnos seguridades morales de eficacia. Son relativamente dbiles. El Per, que pretende ser la potencia martima del Pacfico, no podra mandar su escuadra a la defensa de nuestros puertos porque tendra qne ac'ndir a la de los snyos y de Bolivia, porque !ms hlindadoR seran echados a pique por las bateraR y los torpedos del Rstrecho, o telrlra que hacer la procelosa navegacin nel Cabo, ('on las enormes desventajas de e~e trayecto. No podra ayudamos con su tesoro ni con su crilito tan comprometidos va, v que 10 serian muchsimos mfi~ flOl' p- ne('no elr la guerra; ~r toelo I'RtOrontando ('orl quP (lI ego~mo v la "nconslRtenl"ia hiRtr1l"av nativa de aquella nacin. no le aconsejara abandonarnos en la esta('aila v buscar un fcil acomodamiento con Chil con quien no la dividen intereses radicales y permanentes. 63

LA POLITICA DE LA REPUBLICA ARGF~TIN A

En cuanto a Bolivia, que no tiene un bote en Sl1 puerto, ni un peso en sus arcas, ni un tonto q ne quiera prestrselo y que slo ha demostrado tener fuerz~ para invadimos de cuando en cuando con excursiones descabelladas, ~de qu puede servi~os prcticamente en una guerra f Quiero hablarle ahora de Jas complica ciones interiores. El sentimiento nacional es dbil entre nosotros. La anarqla prolongad8: y sobre todo, la sangrienta tirana de-Rosas, han contribudo a entibiar ese ardor natural que nace del amor a la patria comn; y el imperio de la Constitucin, los beneficios de un Gobierno general y la comunidad de intereses, no han persistid9 to~ava, por tiempo suficiente ni con tanta evidencia, para levantar el espritu argentino al tqno de otros tiempos al que recobrar con la solidaridad de los progresos y de la felicidad de todos. Bajo la tirana, presenciamos sin asombro el hecho de su alianza con Uribe para ~ombatir a sus enemig-os interiores; la alianza de los Ullitarios con la Francia' para vencer a RosaE'.y especialmente la de Urquiza eone1 Brasil para derrocar la dictadura. Estos hechos sobre los cuales no pretendo emitir un juicio moral, prueban que desde entonces no se miraba corno una traicin 64

LA CUESTION

CHILENO-PERUANA

al buscar la intervencin extraa para dirimir las cuestiones internas, ni tomar armas al servicio de otra bandera o en alianza con ella para combatir 18'sresistencias que los partidos encontraban en su lgico desenvolvimiento. Vino la guerra con el Paraguay. Nosotros no la habamos provocado, al contrario, habamos tolerado hasta ellltimo extremo todo gnero de torpems, de ofensas, para evitarIa; y fll preciso que Lpez invadiera v tomara alevosamer:te la ciudad de Corrientes, que ultrajara nuestra bandera, tomando por sorpresa nues tros buques, asesina.ndo a nuestros soldanos, aprisionando ciudadanos, cautivando y transportando nuestras familias, fu necesario todo esto para que llegramos a la guerra para reivindicar el )lonor ~r el territorio de la Repblica. Con estos antecedentes y tratndose de lIn Gobierno brbaro como aqul, que haba permanecido aislado de no~:otros y del mundo y que slo se haba he,~ho conocer por sus brutales pretensiones, era natural esperar que la Repblica Argentina se levantara como un hombre en defensa de su derecho. Sin embargo, no sucedi as: rr'oledoy Ba;,;ua1to, nrg-as ~r Ran Ignacio probaron para V

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LA POLITICA

DE LA REPUBI,ICA

ARGEXTINA

vergenza nuestra, que an bajo aquellas especialsimas circunstancias, haba argen tinos que conspiraban y servan armados por millares, a los intereses del enemigo comn. El Gobierno estuvo a punto de caer, y COll l las instituciones y quizs la unin nacional, no por la .accin de los paraguayos, si no por la traicin de los mismos argentino~, y slo se salv por la fortuna de las armas nacionales. Si esto sucedi en aquella g'uerra tan justificada por sus antecedentes y sus fines. tan imperativa por los hechos que la provocaron, es seguro que igual cosa o ms graVI.' ha de acontecer en otras cuyas causas sean menos tangibles. La masa de la nacin no se ha de apasionar y se interesar escasamente por la usurpacin de Chile en el Estrecho y sus inmediaciones; las riquezas del Estrecho v de ciertos territorios vecinos son conocidos apenas de nombre- entre nosotros. Slo los hombres pblicos, no todos, han prestado atencin a las cuestiones geogr ficas que se han suscitado en los ltimos veinte aos respecto de aquellas regiones. Buenos Aires y Mendoza, todava pretenden que sus jurisdicciones respectivas alcanzan hasta esos lmites australes de nuestro territorio; la nacin no tiene por all cerca establecimiento alguno de cualquier g-

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LA CeE~l'IU:'\

('lllLE:'\O-PERL'AXA

nero; la colonia de Ohubut, tall poco simptica a la opinin de los mandatarios, est abandonada por ellos a muchas leguas al norte de lmites pretendidos por Ohile y tan escaso inters despierta aquella localidad, (lue no se le ha consagrado el gasto de mil pesos siquiera para mantenerla en comunieacin regular con el mercado natural de sus productos. ~Qu inters, pues, qu pasin nacional ardiente se despertara en el pueblo el da que se le notificara la existencia de una gueITa para reivindicar contra Chile la posesin del Oabo de las Vrgenes o de otros de estos puntos ignotos, que es -:recisobuscar en el mapa para sahel' que existen ~ Entre tanto, la guerra se hara sentir con todos los inconvenientes que he sealado. Al mismo tiempo qne los recursos disminuyesen, aumentara la necesidad del soldado y de disciplina para el ejrcito. Los contingentes forzados, mal vestidos y peo:~pagados; la violencia lllitar substituda :m todas parleS all'gimen tranquilo de la ley; la industI'ia abandonada, la miseria consiguiente, devorando y consumiendo las poblaciones; y <,Il medio de todo esto la desercin, las sublt>vaciones, los motines, las montoneras, la barbarie, el saqueo, los deg-ello::,a desvastal r.in de centros populosos y civilizados, co67

LA POLI'l'lCA

DE LA REPUBLICA

ARGF.NTIN A

mo. sucedi en San Jnan, Mendoza, Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy hace seis aos; todo este conjunto, tan conocido entre nosotros, vendra a alUllentar hasta el extremo los conflictos del pas, a deshollrarlo en el exterior, a comprometer la unidad nacional. y por lo menos a traernos en pos de s, a]l considerndollos vic,toriosos, las desmembraciones territoriales que nunca han faltado en la historia argentina despus de cada una de sus guerras y an despus de cada una de sus glorias militares, llmense Ayacucho, Ituzaing o Caseros. y si esto haba de suceder en el caso de que el conflicto sobreviniera directamente entre Chile y la Hepblica Argentina y pOI' intcreses pI'opios de cualquier importancia, ms difcil sera el easo, por ser menos simptico, si en clUllplimiento del Tratado, y ll('gando al ('USUS foederis, tuviramos que hacer la guerra por cuenta de otros. Esta hiptesis no es inverosmil. Bolivia tiene su cuestin de lmites con Chile, a qlen acusa de usurpacin territorial. La cuestin se presenta muy viva y ha estado a punto, ms de una vez, de producir un rompimiento, El rgimen interno de Bolivia est muy lejos de hallarse afianzado; revoluciones y asesinatos de Presidentes, unos tras otros,
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LA CUESTIO~

CHILENO-PE~UANA

y una profunda desmoralizacin social, hacen temer a cada instante que el orden se perturbe, sin esperanza de consolidarse por la sola accin interna de las corrientes y de las fuerzas vitales de la nacin. A un hombre de Estado poc) escrupuloso puede ocurrirle lo que muchas veces se ha sugerido como un remedio para tal estado de descomposicin: una guerra nacional que subordine y sujete a una direccin saludable los elementos anrquic.)s y los conduzca a un fin nacional, levantando las ambiciones locales a otra esfera. JTIntoncesese hombre Cy nadie puede neg-ar que ese no sea el seor Ballivian), encontrando una oporhmidad propicia en las dificultades con Chile, encontrndose moral y materialmente apoyado por su aliado oficiosodel Pern y por su aliado candoroso del Plata, provocara la catstrofe en defensa de su territorio ya ocupado por su antag-onista y hara produeir uno de los casos, y el ms factible de los previstos en el Tratado. y aqu nos encontramos COI, que nuestra pobre tierra, tan inocente y cndida como p,l caballero de la Mancha, se "hallara de 13 noche a la maana armada de I,unta en blanro, para desfacer entuertos que no son de su casa ni de su hacienda. Entonces recin sabra el p~leblo que, sin

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U. POLlTICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

consultar la ~upinin pblica, el Gobierno lo haba comprometido en todas las torturas de una guerra c,on una nacin vecina y amiga, con quien vive en estrechas relaciones de comercio; y todo ello por causas que !li le illt(,l'(~S:\Il lli <l'<luza :1 (om})l(llcler.
Entollees
I:':::;tl'

!>ulJl'c puehlo sah1':1 que

ell

Jas ltimas sesiones del Congreso de 1873, a ltima hora, con asombrosa precipitacin. bin dar lugar a reflexin y menos al estudio, en altas horas de la noche, con la casa cercada de guardias y el ms absoluto secreto, con la presencia de un Ministro exigente y perentorio, que no se haba dignado asistir a las sesiones ni una sola ocasin, fuera de aquella, en el curso del ao, se haba sancionado casi sin discusin, ese famoso Tratado que liga la nacin a la eventualidad de tantas profundas calamidades y suprime para los administradores y legisladores mejor iluminados del ao siguiente, hasta el drcC:hode reaccionar contra ese compromiso, so pena de deslealtad. j Qu popular sera la guelTa con Chile por razn de Mejillones en las provincias de Sa:IlJuan, Mendoza, Rioja, Catamarca y Salta! Ellas, que viven de su comercio con la Repblica trasandina, donde tienen seguros mercados para sus ga~dos, sus engordaR. sus tabacos, etc., se han de entusiasmar 70

LA CUESTlOK

CHILE~()-l'ERUA~

mucho cuando se vean obligados a abandonar sus criaderos o a dejar sus alfalfares, que son su sola industria, porque la supresin del comercio con Chile los hara innecegarios ; cundo en medio de la amarga tristeza que esa circtmstanca producira, vieran bajar de la cordillera a Guayana, a Saa, a Videla y a tantos millares que vendran armados a dominarlo y a destrozarlo todo con sus prcticas de barbarie. Esta sera la primera conscceencia de la guerra con Chile, sea que ella v:nga por las disputas patagnicas, o que n'JS caiga d/~ 'J'as nubes por la cuestin de :Mejillones. tRay quin pueda medir la extensin o desenvolvimiento de semejantes males? Pero se dice que estas son fantasmas de .la imaginacin, porque la guerra no tendr lugar; y se atribuye al Tratado de alianza la virtud de conjurarla. Veamos cmo puede Sneedl' esto. O el Tratado permanece rigurosa y permanentemente secreto para el Gobierno de Chile, o llega a conocimiento de ste por cualquier medio. En el primer caso, los aliados guaro darn su Tratado en el bolsillo como un amuleto que ha de preservarlos de las iras de Chile por una virtud inmanente y milagrosa, lo que en trminos racionales y prcticos

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LA POLITLCA DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

~quivale a la no existencia de tal documento. En el segundo caso, que es el humano J realizable, Ohile llegar a saber que, mientras nuestro representante contina, amigablenaente y en tr.Datnosnas corteses, la discusin de ttulos y lmites en Santiago; mientras el Ministro chileno est entre nosotros recibiendo todo gnero de manifestaciones amistosas de parte del Gobierno y del pueblo; mientras aqu todos los actos diplomticos y sociales que se correspondeu muestran los signos caractersticos de la paz y la amistad entre las naciones civilizadas y cristianas, estbamos urdiendo sigilosamente la red en que intentbamos envolverlo. Chile se sentira herido en su lealtad, y sera preciso desconocer profundamente el corazn humano, para esperar que esa noticia lo refrenase en sus propsitos. Rompera sus relaciones diplomticas, denunciara. ante el mundo y ante nuestro propio pas la alevosa de nuestro procedimiento y por lo pronto acelerara la ocupacin milita~' del Cabo de las Vrgenes o de la mayor extensin de territorio patagnico que juzga-se conveniente. ~Qu hara en esa coyuntura el Gobierno argentino ~ No tiene escuadra y no podra mandar desalojar el territorio. Mandara 72

LA CUESTION

CHILE~O-PERUANfi

construir y comprar buques y alquilar marinos que no tenemos, todo lo cual ocupara ms de un ao, y como Chile tiene una base marina respetable, casi pu~de afirmarse que siempre podra mantener BU superioridad, con la circunstancia agravante de que nuestro primer conato a::"Il1ado para arrojar de la Patagonia las fuerzas de Chile, sera un acto de guerra seg-ui o inmediad tamente de los otros que aqul iesenvolviel'a sobre nuestros puertos. En este intervalo g'estionar~,mosla concurrencia de los aliados; la obtendramos o no, segn las circunstancias, y sera de ver el conting-ente boliviano que viniera en nuestro auxilio, sin comprender palabra de 10 que significa "Patagonia"; pero tambin en este intervalo la guerra estar.l declarada. el comercio con Chile interrumpido, las provincias andina'S arruinadas, y es ms que probable que tendramos ma~'o-~ nmero de montoneros devastadores en el corazn de la Repblica que de soldados d'3la ley bajo nuestra bandera para defender"la... El mejor medio, si alguno h~lbicra, sera el de abandonar la discusin, ('on protesta. si ella no diera resultados inmediatos. Dejar que Chile tome posesin, b.mbin bajo protesta, de toda la extensin del Estrecho y mantener por 10 dems las rElaciones con

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LA POLITICA

DE I.LAREPUBLICA

ARGENTINA

Chile que sean absolutamente compatibles con tal estado de cosas. Por supuesto que esto supone el rechazo de la alianza, porque bajo el imperio de ella no sera decoroso ni posible ese rol pasivo y prudente de nuestra parte. Si hubiramo~ de realizar una alianza con Chile sobre nuestros lmites australes, yo no vera inconveniente en cederle todo el Estrecho. El lo ha fecundado con perseverancia y lo ha hecho til y servible para la comunicacin interocenica; a lIe interesa el mantenimiento de esa preciosa va y nadie puede conservarla con ms eficacia. Mas, si la posesin de las rocas que bordean el Estrecho, beneficiando a Chile, no perjudica a nadie y menos nosotros, no sucede lo mismo en cuanto a la libertad de su navegacin. Aqu est la verdadera dificultad; pero tambin aqu se encuentra preparada su solucin por los progresos del derecho y por 108 intereses que con l se relacionan. La navegaein el(>l I'~Rtl'echo d(lll' ser y tiene que ser libre. Un estrecho es parte de un mar, y ste lo es de los dos grandes ocanos; como tal el dominio de esas aguas pertenece a la universalidad del comercio. Desde que Farragut, en 1866 penetr al Mar Negro por 108 Dardanelos sin permiso del Sultn, Constan74

LA CUEHTION CHILENO-PEHUANJ.

tinopla dej de ser la puerta otomana, y se ech el cimiento de ese gran princi pio difusiva de la libertad de las aguas m'lrtimas, aunque estn encerradas en lmite:J reducidos de capacidad. y la comunicacin interocenica es de tan vivo inters al intercurso comercial del mundo; y los adelantos del derecho marchan tan en armona con el desenvolvimiento asombroso de esos p;randes intereses flue hasta el ferrocarril del Ttsmo lePanam ,~stneutralizado para responder a. esas neeesidadeR ..

}1Jn libertad de Magallanes todos estn la interesados, principalmente Chile: lo est Tnglaterra y la Alemania cuyas magnficas naves tocan dos veces por semana en Punta Arenas; lo est toda la costa del Pacfico, la Allstralia v todo el comercio universal. de suerte qu'c no puede ocurrir dificultad particular con ~ualquier nacin que lo posea, sea la Repblica Argentina o Chile, para arreglar convenientemente y en santa pnz la garanta de la neutralidad interoceniea; y sel'ln 01 colmo d8 la ligereza. organizar lma 1i.ganm:til Dara arribar a ese mismo resultado. Si dijramos a Chile que suspend.emos toda discusin sobre lmites ('n ('1iTlters de la p~z; ~i aDeJramos ~1 blHm sen'jrlo v al 75

LA POLITICA

DE LA REPUBIJICA

ARGE~TINA

propio inters de aquella naci6n amiga para que evitara la ejecucin de actos de violencia y se limitara a la ocupacin del Estrecho mientras que en mejor oportunidad de moderacin y de prudencia, esta adherenda tenaz de nuestra parte a la paz, an con el sacrificio te~poral de intereses legtimos, estoy seguro fue sera favorablemente comprendida por todos y que ganaramos eon l la enorme fuerza moral fue da la anrobacin de las naciones. Nuestros acreedores comprenderfan que la honra nos impone esa conducta para poder hacer honor a las obligaciones que pesan sobre nuestro crdito; el ~omercio exterior nos aplaudira porque lo dejaramos desenvolverse con comn provecho; los inmigrantes que fijan su mirada en esta tierra, como si fuera la de promisin, nos agTadeeeran que tuviramos abierto para ellos este paraso donde tantas venturas esperan ;las naciones todas de Europa y de Amrica nos comprenderan entonces y nos enyjai'a.n su aplauso, porque dejbamos de confundirnos con esa masa de naciones inquietas que aqu~nas acostumbraban llamar "South Amrica" y que perseverbamos en una poltic>ade paz, que es la politiea del porvenir. " Si mantenemos relaciones amistosas eon lng-Iaterra , que nos usurpa Ias Malvinas; 76

LA CUESTION

CHILENOPERUANA

si vivimos en paz con Bolivia, que nos ha arrebatado Tarija; si no nos inquietan los avances del Brasil sobre los lmites de 1777 en las Misiones; si hemos consa~ad,) la independencia dcl Paraguay, ~por qu nos obstinamos en haccl' casus-belli de la o(~upacin ilegtima de Chile sobre las rocas peladas del Estrecho, despus que Chile pobl ,v habilit para la naveg-acin univeJ'sal esa (~OlTiente occnica, mientras que nosotros ni pensbamos en ella, ni hubiramos pensado hasta ahora, s Chile no se hubiera encargado de sealamos sn importancia' - Ganemos tiempo, Dejemos correr veint,) aos y manteng-amos durante ellos ~ a todo trance Ia paz de Ia Repblica. Dentro de veinte aos tendremos cuatro v medio millones dc habitantes, un'l renta de cien millones, nna riqueza y UIl poder proporcionado. Tendremos entonres un ferro('arril transandino v lID comercio cuantioso v activo con Chile, tendremos marina :'T e.lrcito :" habremos resuelto la cucstin de fronteras en el desierto; y entonces. despus de veinte aos, volveremos a hablar del Estrecho y nos encontraremos sorprenrljdn~ dc (111(' f>sacuestin haya estado a punto ne produdl' la g1.1erraentre lns o~ ll1fl~ ~Hkhntadas ~ecciom'A(lr ln ATI1Pl'ica\ff>rirlinnal.g1.teITa ! 77

que hubiera retardado esos progresos por inedio siglo. Aqu concluyo, mi estimado amigo, no porque haya dicho todo lo que tengo en el corazn, sino pOr el tiempo que me falta. Su afectsimo amigo

G. Rawson

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Cartas del poctor Pelegrini a don Indalecio Gmez

(Ao 1902)

Ch.-P.-6

21 de .J nnio de 1902.

Seor Doctor Don Indalecio Gml~z.-~ii muy distinguido amigo: He escuchad con todo el inters que su palabra siempre despierta, su.hermosa conferencia sobrE los ltimos pactos celebrados con Chile, y ms de una vez he unido mi aplauso a las entusiastas aprobaciones de sus oyentes. Cuando una pasin y una conviccin sincera y profunda como la suya, servida por mia inteligencia
priyilegiada ~. por envidiables dotes orato-

rias, se dirige a un pblico numeroso y selecto, cuya sola presencia acusa una comunin de sentimientos y una relacin de simpata con el orador, cuando este hierl~ en su alocucin las fibras ms sensibles deI senti-,
mlPlIto nH(>ion;l, tiPllrll fOl'lOSamrntC' que }1l'Odll('lrs(' ('Sl1S pxplosioncs de cntnsi:lsmo
<]He

estal1ahall

en la sala." <]ue pupden tradll-

cirse ms tarde en corrientes poderosas de opinin qllC se impongan a la rliscusi'r1rant quila y serena de cuestiones que afectan fun-

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LA POLI TIC A DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

damental y trascendentalmente los m/:; grandes intereses presentes y futuros de nuestro pas .. Aqu veo yo un peligro, tanto mayor cuanto .ms grande es la autoridad, el prestigio y el poder de a1'l'astl'e del eonferencista sobre la opinin y la pasin pblica. La discusin de estos actos para ser ilustrativos de la opinin tiene que ser contradictoria, pues de otra manera pueden extraviar el juicio pblico que oye la elocuente acusacin, pero no oye la defensa de actos polticos de la ms alta gravedad y trascendencia. Bntre tanto, tratndose de asuntos inter, naeionales, los Congresos se ven inducidos a discutirlos en privado para dar a su estudio y a su crtica la ms grande libertad de expresin y de juicio; la prensa, por su ndole misma y las exigencias de su diaria misin, slo roza superficialmente la cuestin y queda entonces ante el criterio pblico slo la palabra elocuente de un impugnador, que 11e va al nimo del pueblo la conviccin de un error cometido o por 10 menos la duda y ]a vacilacin sobre el acierto de sus mandtarios, desvirtuando y anulando as los efectos de una poltica que para ser fecunda tienl' siempre que contar con la consciente y franca apI:obacin popular. Es esta consideracin la que me mueve il 82

LA CUESTION

CHIl..ENO-PERU\~A

dirigirle esta carta. Me ha halH~ado siempre estar en comunin de ideas :Y' de aspiraciones polticas con usted. Comparto hoy con usted todos sus generosos anhelos, pero hemos divergido muchas veces er. la manera de apreciar nuestra poltiea intrl'llacional, y hoy, al juzgar los Pactos reeien'mente celebrados, estamos en abierta opoRi(~in. Permtame, pues, que funde Pll plh1ico esta disidencia para que el criterio popular oiga la defensa despus de habel' odo la acusacin, y pueda tranquila y pacientemente fundar BU juicio. El estudio de un tratado, ::l dedo de detcrminar su bondad, debe sel' encarado bajo su doble faz, de conjunto y de detalle o, usando trminos parlamentarios, debe ser discutido en general y en particular. En general, hay que considerar los principias a lue obedece y los propsitos que persigue p~aaprobarJos o rechazarIos, segn se crean aceptables o no. Aceptados, llegoa recin el momento de estudiar el detalle que ('s el :rocedimiento por media deI enal se ~plica 21 principio. o realiza el propsito. En un tratado, lo fundament8 I, lo que debe ser, por tanto, estudiado en p~imertrmino, son los principios de poltica internacional a que obedece y los propsitos politi('01'1. a que tiC'nrl('. :\ C'Pptacla ('sa l,,ltica y {lSO~
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LA POLITICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

propsitos, entra recin la discusin de las eJusulas que la traducen y hacen prctica. Se estudia entonces su pertinencia, BU eficacia y sus consecuencias, que deben realizar y nunca contrariar el propsito poltico fWldamental. Pero entre una lev v un tratado hav una diferencia radical. La primera es la xpresin de una sola voluntad soberana; la segunda es la combinatin de dos voluntades independientes e igualmente soberanas; de manera que las dusulas de una ley dependen exell1sivame'nte del poder que legisla, que las propone, las reforma o las suprime a voluntad; mientras que las clusulas de un tratado son el resultado de una negociacin. en la que se han conci- . Hado intereses. tendencias, pasiones ~r hasta preocupaciones diversas y contrarias. Esas clusulas representan, pues, casi siempre, una serie de transacciones que se compensan, o que han sido consentidas en vista de un inters o propsito ms ('levado~' trascendental. Por esta razn no es posible considel'arlas en abstrado ni reformadas por simplr deseo de una de Jas partes. y para formar so1)re eIJas nn .inicio definitivo, es indispensahIe estar instrudo de todo el proceso de la negociacin, a efecto de conocer las razones de su aceptacin. ~s evidentr, qne, si slo de
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LA CUEBTION CHILENOPERIJ.\N A

la voluntad o de los lltcreSf'Ror \lna dl' las partes, dependiera la redacC'ln :elas clusu1as, los Pactos que actualmente se discuten estaran redactados en tIT11nOS muy distintos, seg1nse hubiera encargado su redaccin a las cancilleras arg-entina o chilena,
11('1'0

hahil'lIrlo

('(lIJ('llrrcl()

;llllh:l~.

las

clusulas son una resultante d(\ dos fuerza,:; distintas qne habr que respetar, siempre que no contraren la poltica v propsito fundamental, o importen un peligro que sea superior a los beneficios del tratadc mismo. Al estudiar los recientes Pac.s C'elebrados con Chile. dehf'mos examinar. pnef'. en primer trmino, si ellos se ajustan a los principios que deben servir de base y brjula a la poltica internacional de nuestro pas. A este respecto.se ha dicho que 3stos Par.tos acUsan nn cambio en nuestra polHica internacional, en ('uanto ellos importan lIDa desviacin de la poltic'a americana, a la que nuestro Gobierno pareca hahl~rse arlherido. Ha,' mll('ho or eX3('to pn c~r:aafil'lllacin, pero lo que debe estudiarse no es precisamente si ha existido tal cambio, 10 que puede darse por admitido, sino si e::;e cambio ha sioo -pcrjudirial o benfico a la R(lplhlica; en otras palabras, y en trminos ms concretos, si esta poltica que se llama ameriC'ana o C'ontinental. df' la que ustf'd es tan
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LA POLITIOA DE LA REP'UBLICA ABGENTINA

ardiente sostenedor, responde a n a los intereses permanentes y fundamentales de nuestro pas. Esta poltica ha tenido entre nosotros varia fortuna. Refirindome slo a nuestros antecedentes diplomticos desde nuestra reorganizacin poltica, tenemos q1H~bajo el Gobierno de la Confederacin no hubo ocasin que recuerde para que aquel Gobierno definiera en este sentido su poltica, aunque se invocaba en muchas ocasiones el sentimiento americano. Bajo la administracin del ,general Mitre, nuestra poltica internacional fu contraria a esta tendenria. Nuestro Gobierno se neg a formar parte en las cuestiones del Pacfico provocadas por la agresin de Espaa y de la poltica llamada de reivindicacin, y se neg- a concurrir al Congreso de Lima, en el cual se present, sin embargo, sin poderes y por propia inspiracin, Sarmiento, provocando con este motivo un cambio de cartas entre l y el general Mitre, muy instMlctivas en esta cuestin. Sarmiento, consecuente con sn conducta en Lima, obedeci a esa poltica como Presidente, y adhiri al Tratado de Alianza con Bolivia y Peru, que era una consagracin de esos principios; Tratado que combatido por Rawson en el Senado, fu aplazado indefinidamente, 10 que equivali a un recha.-

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LA CUESTION

CHILENO-PERUANA

zo y condenacin d(' E'sa poltica ampricana que nos llevaba a complicamos en lo~,asuntos del Parfico. Ningn acto, bajo la administracin de Avellaneda defini expresamente su r o1tica en este punto. La no intervencin en .a ~erra del Pacfico poda ser la prueba ne~ativa de que era contrario a ella, aunqm pudo tambin ser dehida a la difcil situad611 de nuestra poltica intel'T1a.Sin pmhargo, el ~finistro de Chile, Balmaccda, al dar (~nenta dp ~us gestiones, asegur babel' obtenido ,~xpresamente h1 ncntl'alidad argentina. cpe era uno de los objetos de su misin. El doctor Irigoyen, bajo la primera administracin del general Roca, fu partidario de esta poltica y quien la defini y :roc1am con ms claridad, especialmente en lo que se refiere a ciprtos principios y declaraciones generales aplicables a la liquidacin de la herencia territorial de las colonias espaolas, declaraciones que podran reducir~e a respetar el uti possidetis del aio dE' nno, tlfirmal' qne no p.xistall en A lllt>r(':1 territorios que fueran res nullius y conornar las expansiones territoriales por medio de la conquista . Esta poltica fu extensa y luminosElmente expuesta en la nota de 10 de Diciembre Of' 1880, en (]11(' pl dador lrigo:ven cOIltesta

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11A POLITICA DE LA REPUBLICA ARGENTINA

a la invitacin del Gobierno de Colombia para que nos incorporramos a la convencin de arbitraje celebrada en Octubre de 1880 entre ella y Chile. Esa noh slo "estahlera. como lo hemos dicho. principios generales para resolver los conflictos de lmites enbe las antiguas colonias espaolas; -pero hubo otra gestin que acentuaba y hada prctica esa poltica, y fu la invitacin que hicimos en el ao de ]881 al Gobierno del Brasil para una mediacin conjunta en la guerra nel Pacfico, a efecto, no slo ne rpstablecer la paz sino de oponerse a toda conquista territorial por parte de alguno de los beligerantes. El Gobierno del Brasil, sin rechazar abiertamente la proposicin, demor intencionalmente toda respuesta hasta que la victoria de Chile termin la guerra, en Cll."O momento declar que ya no haba raso ele mediacin. Vinieron ms tarde los tratanm: de Anrn ." de Tregua y la Arg"cntina arlmiti tcitamente los hechos consumados. Con estos antecedentes histricos v ante Illlestra sitnaein presente, es el caso de exaI11inarsi es hoy admisible para nosotros esa poljtira americana. si hay razn alguna <111(1 pueda aconsejarla y por consigu.iente, si ella debe ser consultada y respetada en nuestros af'tos internacionales. Por mi partr, no veo ni pl ohjpto ni Ia
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LA CUE8TION CHILENOPERUANA

utilidad, ni la necesidad de tal poltica, por

el ('ont!'a]']\) l'l'eO que ella s610 purde :~ervir

para complicamos en problemas y cuestiones que nos son completamente ajenas. De las dec.laraciones que contena la nota referida de Octubre de 1880, del doctor lrig'oyen, la que se refiere a que en Amrica no haba territorios que fueran res nullius, ya no tiene objeto, pues hO~Tno existen desiertos abandonados: todos ellos son de la posesin real y efectiva de las Repblicas que la componen. H(~specto al uti pos;3idetis del ao 10, tampoco tiene objeto como principio general, pues ya todas las Repblicas han celebrado sus tratados de lmites. En cuanto a la que condena las expansiones territoriales por medio de la conquista., tiene mucho de tericamente inatacable pero mucho de lirismo sentimental qne hace difcil su aplicacin prctica. Es casi condenar la ~erra y sus consecuencias. No habr conquistas, mientras no haya gucrras; percl mientras haya guerras habr conquistas. Aquello de que la victoria no da derechos, fu una frase que lanzamos para cOItrariar al Brasil, que no Pl'a cierta ni en el m 1mento que se deca, ni en ningn otro momento en la historia del mundo. Todas las fronteras terrestres entre las na('ione~ hall sido tra7.adas por la espada 1"1(11('ncnol'. "E~a('S la le~' v histrica. 89

LA POLITICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

La fr88e no fu una verdad ni en el mundo mismo en que se lanzaba, puesto que nuestra frontera hasta el Pilcomayo, aunque para nosotros fuera una reivindicacin, para el Paraguay fu una imposicin de la victoria, y I~ sentencia del rbitro sobre la pequea porcin de territorio que someti mos a juicio, vino a probamos que nuestro ttulo no era tan incuestionable como lo pretendamos. No, mientras haya vencedores y vencidos, el voe victis seguir siendo una terrible ley humana, y tal vez en su misma dureza est el nico correctivo poderoso contra las veleidades helicosas de puehlos o Go-' biernos ligeros. Descartadas estas declaraciones generales ~qu queda que pueda vincular n\lcstra ac')l] llOJt(':l. a la dl' l:1s drms Repfthlicas americanas Y La comunidad de raza, de idioma, religin y forma de Gobierno, son relaciones o afini'dades morales que no hastan hoy, ni han bastado nunca, para vincular a pueblos cuyos intereses materiales o polticos sean con'trarios, divergentes o simplemente i.ndiferentes e inconexos. Todos esos vnculos no han servido ni siquiera para mantener la concordia entre esta belicosa familia americana. Bolivia se ha l,atido con Per, Per1 con Bolivia. (!hUe ('01'1 90

LA CUESTION OHILENO-PERUANA

Per y Bolivia, Colombia con Venezuela, las Repblicas de Centro Amrica todas entre s, y por ltimo nosotros con el Paraguay y el Brasil;; & qu lugar ocup la solidaridad y la fraternidad americana en todos estOR campos de batalla? Las razones que deben confirmar y dirigir nuestra poltica internacional son otras. Las invocaciones de la epopeya de nuestra emancipacin, los recuerdos de aquellos llanos de Junn Y Ayacucho, donde se confundieron llaneros, gauchos, huasos y cholos en un comn, heroico y glorioso esfuerzo para conquistar la libertad de Amrica, son vmculos sentimentales que tienen su lugar en nuestras expansiones fraternales, como la tradicin de raza la tiene en nuestras relaciones con la Madre Patria, pero en manera alguna pueden vincular la accin de naciones independientes, que slo deben obedecer a las exigencias de su progreso y de su engrandecimiento poltico y econmico. y bien, qu inters poltico y eronmico tiene la Repblica Argentina en el Pacfico y Absolutamente ninguno. Fuera de los vnculos de tradicin y de sentimiento que he invocados antes, no existe otro que ligue a la Argentina con Per y dems Repblicas al norte del Ecuador. Esa parte de Amrica est ms apartada 91

LA. POLIT!CA DE LA REPUBLlOA ARGENTINA

del Ro de la Plata que cualquier nacin de Europa. El da en que se abra el Istmo de Panam el puerto de Callao ser el ms distante que exista del puerto de Buenos Aires. No somos vecinos, no estamos ligados ni siquiera por un caITil o por un riel; no tenemos la menor relacin comercial, y hasta es raro el viajero que va o viene. "En nombre de qu inters aceptaramos una solidaridad poltica que nos impondria los ms costosos sacrtficios~ Podemos condenar en principio la ocupacin de territorios en nombre de la victoria; ser siempre una ingenuidad porque estas declaraciones platnicas a nada conducen y a nadie obligan, sino moralmente al que las hace; pero sera convertimos en Quijotes polticos lanzamos a buscar aventuras y. a desfacer entuertos o reivindical' en provecho ajeno territorios conquistados en una guerra entre naciones independientes. POl' el contrario, si hay algn inters o algn principio internacional que sea comn a todas las Repblicas americanas, que todas deben proclamar, respetar y hacer respetar, como la garanta ms.fundamental de su independencia, es justamente la poltica de la

no intervenci6n.
El principio americano consagrado por la

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LA CUESTION

CHILENOPER{;A~A

doetl'lla .Monroe,tal CHa] la entendemos nosotros los sudamericanos, es que la independencia y soberana de los pueblos sudamerieanos debe ser respetada por todas las dems naciones del mUlldo, en toda su plenitud e integridad, lo que importa decir que nacin alguna extraia lmcrle intervenir ell nuestras discordias interiores ni en nuestras luchas internacionales, a ttulo oficioso o a
nombre de
lntp}'CSCS g,}llVl'all~:;;:sino

slo en el

caso que su mediacin sea solicitada o aceptada voluntariamente. Nuestra intervencin en las cuestiones del Pacfico sera la violacin de ese princpio. Si nosotros nos consideramos con derecho para intervenir en esas cuestiones, & cmo podramos negrselo a los Estados Unidos, que tiene en esas costas muchos ms intereses comprometidos que nosotros ~ & Quin nos ha concedido esta misin de velar por la integridad territorial de aquellas Rephlicas '/ ~Acaso San Martn nos leg junto eon su gloria y su espacia el protcrtorado del
Per ~

No; nuestros intereses polticos y econmicos no estn en el Pacfico. Todo nuestro porvenir, todos nuestros intereses morales y materiales, todo nuestro progreso y engrandecimiento, se relaciona slo con 108 pueblos que baa el Atlntico. Para nuestra vida int(}}'lla~()nal .] planeta esti (U( 93

LA POLITICA DE LA REPUBLICA ARGENTINA

vidido en dos hemisferios, n en los hemisferios norte y sur por el paralelo del Ecuador, sino en los hemisferios este y oeste por un meridiano que pase por la cordillera de Los Andes. Toda nuestra actuacin poltica tiene qne ejercitarse sobre el hemisferio oriental; de all nos vine la luz, y con ella el pl'og-reso y la g-randeza futura. En cuanto a Bolivia, la que nos interesa por ser vecina, es aquella, que COIDO nosotros, est al oriente de los Andes. No olvidemos que en un momento dificil de nuestra historia, las provincias que la componen renegaron su patria argentina, y por su libre J' espontnea voluntad se segregaron y se constituyeron en nacin independiente. Nosotros acatamos esa resolucin y reconociIDOS esa independencia. Somos desde entonces para Bolivia, por voluntad de Bolivia, una nacin extraa. Pues bien, el respeto de esa independencia nos impide mezclarnos en sus cuestiones propias, y slo podremos intervenir cuando un inters nuestro, como una amenaza a nuestra seguridad, nOBinduzca a ello. Pero, se dice, el engrandecimiento territorial de Chile, la conquista dE'finitiva dl' todo el litoral dBBolivia y de l;:lsprovincias de Tacna y Arica, es una amenaza y un peligro para la Repblica Argentina. N6; esos territorios 94

LA CUF.8TION CHILENO-PERUANA

.tn hoven posesin de Chile, en ,rirlud de los Trtados celebrados f,on el Per y con Bolivia, que nosotros nunca hemos descono.cido ni hemos pretendido desconocer, ni hubiramos podido desconoc~r, dehiendo respetar los derechos que ellm;;confieren. TJO que Chile trata hoyes de convertir en definitiva 1ma posesin provisoria que dU1'aya veinte aos, Admitamos un momcnto que 10 consig-a,~en que habr aumentado sn al-~tual pod~r1 }1jn nada; slo habr ('onscg-uidoJe~a/ lizar su situacin presente, .Ysi G"'hile no ha sido nunca ni 10 es boy un peligro para la Ar~cntina, ~por qu lo seria maana Y Pero, se agrega, Chile tratar de extender su conquista y someter al Pen y Bolivia a nnev::s desmembraciones. Aqu se entra ya en el terreno de las suposicion('S,.en los dc-minios de la imaginacin y sobre esto nc. se puede fundar ninguna poltica prctica. No hay razn alguna para insinuar tales temores; ellos estn en contradiceMn con ]as declaraciones ms solemnes del Gobierno chileno, consignadas en estos mismos Pactos; esa pretensin sera una nueva y peligT(lsa aventura fllle creo no se atrevel'R a :lCon:,,jar nin~n rstadista sensato. Sohre los hechos futuros, ms o menos improbables, no podemos fundar actos internacionales, ni sacrifi~arles nuestra tran95
Ch-P-7

l,A POLlTICA

DE LA REPUBLICA ARGENTINA

q~~ad .presente. Si. algn da alguna ~~CIon mtenta la conqUIsta de una' de las Repblicas vecinas, all resolver la Repbl{C Argentina lo que debe hcer, v es necesario tener un poco ms de confianza en nuestro porvenir, para reposar en la seguridad que cada ao que pase alImentar el poder y el prestigio de nuestro pas, har imposible que ningn hecho de esta naturalez~ se consumf', ni an se intente. sin su beneplcito. " He dicho que Chile no es ni ha sido nunca un peligro para la Repblica Argentina. S6lo una prdica que pretenda ser patritica, sin apercibirse de todo lo que tena de humillante para nosotros, ha podido crear en la imaginacin popular ese Chile fantstil'o, Cllya diplomacia maquiavlica jllgaba ('onnuf'Stra diplomacia infantil, cuyo Gobierno abrigaba y combinaba planes napolenicos destinados a cambiar el mapa de Amrica, y cuyo poder militar poda poner en cualquier da, en peligro nuestra intewidad territorial. Todo eso es una alucinacin. Esa diplomacia y esos Gohiernos, esos Metternich yesos Napoleones no ban podido an liquidar su victoria del Pacfico. En Cllanto a nuestra integridad territorial, si no corre ms peligro que el que puede' ocasionarIe ('1poder militar de Chile, po-

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LA CUESTION

CHILENO-PERUANA

demos vivir tranquilos. Nuestro terri.torio es inatacable por sus fronteras terre:5tre~, 'p'or su misma f'x'tensin; diez ejrcitos c9t.no e'I de Chile no bastaran para dominado. ~i alguno lo intentara sera slo para renov;ar hechos histricos y probar, por si al~no lo duda, que nuestra raza no ha degenerado .. No. Chile tiene otros mritos que sabemos valorar y que debemos envidiar. All ha~TGobierno representativo, su administraci6n.es superior a la nuestra, porque siendo ms pobres han aprendido a ser ms oro..PDa.osy ms econmicos; han sido ms prevism'es y han sabido aproyechar los benefidos, de la paz interna; all hay ms llhertades polticas y un sentimiento nacional r.nrgic~o vigoroy so.Si encerrados en SllS montaas miran ron ojos envidiosos nuestras dilatadas l1amira~, que en S11 inmensidad les dan la sensar.in de llUPstro porvenir, esa sensacin no podr. jams traducirse en cI propsito de T'C'folmar lo qnc es obra del Creador, ni tocar 10 que es intangible, si no en la resolucin viril de disminuir por la energa, la virtud. y el trabnio. estaR desigualoadcs del destino. Todo esto funda la siguiente afirmacin: Para las R'epblicas sudamericanas no puede existir tal poltica continental. Esta ver:dad terica ha quedado plenamente con,fir..mada en la prctica, TAJS Estados UnidoR
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LA POLITWA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

han querido establecer y organizar esta p&ltica con propsitos de prestigio e influencia propia y con ese objeto han conyocado ,reunido los dos Congresos Panamericanos, a los cuales hemos asistido. por un acto de cortesa y de simpata por nuestras hennanas, pero con la conciencia de su inutilidad e ineficacia plenamente confirmada por los resultados obtenidos. En cuanto a nosotros mismos varias veces hemos tentado estrechar nuestras relaciones creando Leg-aciones en aquellas Repblicas, las que no han llegado ni siquiera a ser provistas y cuando lo han sido han durado apenas un par de aos, durante los cuales nuestros Ministros han tenido que entregarse a estudios literari08 para distraer sus ocios. Es que no es posible crear vnculos artificiales entre pueblos que no tienen intercambio comercial; tenemos que vivir en nuestra poca, y hoy ese intercambio y los intereses que de l nacen es lo que informa la poltica internacional de todas Ias naciones. Aplicando todas estas doctrinas a nuestras relaciones polticas con Chile, negaremos a esta conclusin: que con Ohile hoy por hoy no tenemos ms cuestin dp.lmites y que el inters fundamental de ambos paBeS es terminarIa radicalmente a la brevedad posible de una manera decorosa y pacfica. 98

LA

CUESTION CHILENO-PERUANA

Ahora bien, b los Partos recientemente celebrados responden a este inters fund.amental y aseguran para nuestro pas los beneficios de una paz honrosa y duradera, que le permita aplicar todas sus energas. y recursos, hoy absorbidos pOI' la obsesin blica, a su progl'PSO ." engrandecimiento moral y material ~ R.espondo, sin titubear, que s, y ms que mi afirmacin valen las mE.nifestacionf's inequlvocas de la opinin tranquila y ('onsprvadora del pas. que sin T,rofUlHiizar' ni annlir.3r minuciosamente los actos diplomticos, los aprueba, f{Uada por un instinto, seg-ura de 10 que consulta SU'3 verdaderos intereses. Se dir qne esos Pactos importan nn camhio ('(lmpldo I'll la poltica que en los lltimos t10mpoR hnha sl'g-niflo el Oobierno impulsarlo por una corriente de opinin agresiva, fompntada por un~ paJ;te de nueE,tra prf'n~a ..,. la afirma('in e~ ('xacta. T nrludahlemente 11:H'(' -noros mpSl'R ]a orientacin de nuestra rol1tiea era decididamente helicosa. las declaracionC'R y los hechos se sucedan J nos deRlizhamos por una pendiente que nos llevaba fatalmentp l 11na Flolucin violenta. JJRS dedaracioTles pblicas del Presidente se sucedan en formas no siempre col'J~ctas. sns rganos prodamaban y acentuaban

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LA POLITICA

DE LA REPUBLICA

ARGENTINA

la poltica de intervencin en el Pacifico, y el aumento de nuestras fuerzas navales llevaba al convencimiento de que nos encaminbamos tal vez no intencional, pero s fatalmente, a un conflicto annado o a una ruina segura. Fu en esta situacin en que voces autorizadas sealaron en la prensa al pas, la pendiente en que se lanzaba, lo invitaron al estudio razonado del conflicto y llamndolo a la conciencia de su situacin, provocaron una reaccin tan rpida como imponente, que anulando esa corriente superficial que una propaganda belicosa haba provocado, hicieron sentir cul era el verdad~ro sentimiento conservador y juicioso del pas. El Gobierno tuvo que ceder ante esta manifestacin de la opinin, y abandonando esa poltica envi al doctor Terry a Chile, con instrucciones cuyo cunlplimiento ha dado por resultado los Pactos actuales. Ellos representan, pues, el triunfo de la opinin conservadora del pas; ellos son debidos a su a.ctitud resuelta en un momento sicolgco, y es, sin duda, por ello, que esa misma opinin conservadora los ha aprobado desde el primer momento; sin detenerse a hacer el estudio detallado de sus clusulas. HHegado el momento de hacer ese e8tn--

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LA CUESTIOl\'

CHILENOPERUANA

dio v saber si lo estipulado responde.f{garantiza' la realizacin de estos anhelos patriticos. Este propsito se consigna de una manra decisiva y radical en la primem .\cta, que es la fundamental. De ella resul;a que la sentencia arbitral que pondr trmino a la cuestin de lmites ser dictada en muy breve tiempo, y se estipula, y esto CB lo ms eficaz y trascendental de todo 10 convenido, que el Arbitro queda encargado de cumplir la sentencia, colocando en el terreno los hitos que deslinden ambos territorios. Eso equivale a decir que esa sfmtencia, sea cual fuere, ser inapelable e indiscutible, y tendr no solo la fuerza de la cosa juzgada, sino la del hecho consumado, supl'imien:lo as toda zozobra o duda sobre su aplicadn. Con la sentencia del rbitro qued;lr, pues, roncluda la cuestin de lmites v como es esta cuestin la (mica que debatimos ~onChile, queda afianzada la paz y disipados todos lo~ temores de posibles conflictos. T~n fundamental es este convenio que bastaba por s solo, pues todos los dems hubieran venido, como Una consecuencia forzosa, que se hubiera realizado espontnf\am~nte como resultados benficos de una paz esta1:;le. TT sted condena esa convencin v afirma que el hecho de deleg-ar en el rhiro la facultad de trazar en el terreno el lmite que 101
BANCO DE LA REP,-:BLh.A
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BIBlIOTECA LUIS - ANGEL ARNt30

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LA POLITICA DE LA REPUBLICA ARGENTINA

consagra su fallo, es un ataque a nuestra soberana. Permtame aqu que le seale una contradiccin frecuente en que incurren los que comparten con usted su juicio sobre la pDica fides de los chilenos. Si la constante .mala fe, el invariable propsito agresivo, la intencin de provocar Perpetuos conflictos por parte de Chile, es una verdad, como ustedes sinceramente lo creen, y yo no tengo inters ni objeto en contradecir, es entonces evidente y lgico que nuestro Gobierno debe tomar, al celebrar pactos con Chile, todas las precauciones y todas las medidas que hagan imposible o disminuyan las ocasiones de conflictos futuros. Pues bien: dictada la sentencia que debemos acatar, t habran terminado nuestras cuestiones, si efectivamente fuera cierto qne Chile procede siempre de mala fe' Evidentemente n; la colocacin de cada hito, sera ocasin de un nuevo conflicto, y el cumplimiento de la sentencia arbitral mantendra la situacin ~tual ms enconada y . ms agravada que 8:Dtes.Los que desconfan de la buena fe chilena, deberan ser, pues, 108 prmeros en aplaudir ese convenio que confiere la aplicacin de la senteneia a la r~ctitud y a la justicia del juez que la dict. Una vez aprobado este pacto, recin po102

LA CUF:8TION

CHILENO-PERUANA

dremos decir que la sentencia arbitral ser final y definitiva, y pondr trmino a nuestra (~U(>:ti()n (~hile. ~~s ('on por esta ra7;<n, pa-

ra m, el acta ms importante y trascfndental de todas las eelebradas despus d(ll Tratado deIS1.
Hp di(ho <lllP ('sa ,\('ta, qne asegura ('1 ('at'iirtel' d(finitivo (1<> III ~(>nten~iaarhit1"ll. hubiera bastado por si sola, y fille toclo Jo de-

ms que se ha estipulado hubiera venido a ~1l tiempo, sin violpnda, ~omo una eonsecueneia natural de lo anterior. En efecto: terminada la cue:tin de lmites v afianznda Srllidamente la paz ('ntre PRtOR paFF~R, 'rlo~ hubieran cesado las exig-encias de la 'paz armada y ambos Gobiernos hubieran espontneamente, en nombre de inter<,ses propiOA, l'Nlueido inmpdiatam('nte RllR f1.1p.r(itos ary marlas a un pi(' de pflZ, y rc~tabkciila toda la ('OT'dialidad dl' rel:H~ioneR con Chile, hubiramos ('pJrhrano ('on p.l los m~mJR tratadOR (1(' Hl'hitra,f'Q'('n('J'a 1 lJlH' t('nl'rlO~ cclf'bradm;;
hechoR,

~on oh'aR R0DllhliNlR

v('(ina.<;;. y

Pero (llenOS antccelentes, situaciones

rnp no era pm~lhlf' dp.Fwono('('r, obli-

~aron a anticipar esas ~onse~uencias. y CODv~nir descle ya en pstas 1\ das o Pactos. Ra sido sta Rll razn de ser ~om(l resultar leI mllIDlo estnlio de RUS clusulas.
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LA POLITICA DE LA REPUBLICA ARGE;.;rINA

..

Empooemos por el Pacto de Arbitraje .. Este se inicia con ciertas declaraciones que parecen ser y son tal vez ajenas a sus; disposiciones y propsitos. En ellas la Repblica Argentina empieza por establecer: que respeta en toda su latitud la soberana de las dems naciones, sin inmiscuirse en sus asuntos internos ni en sus cuestiones externas, y Chile a su vez declara que r~peta la independencia e inte~ridad de los dems Estados, que no abriga propsitos de expansiones territoriales salvo en cumplimiento de los tratados vigentes o de los que ms tarde se celebrasen. ~Por qu ha sido necesario hacer estas declaraciones ~ Esto es lo que hay que explicar en primel' trmino para comprender el origen y alcance. Obedeciendo a esa poltica americana :r cediendo a corrientes de opinin favorables a Per y Bolivia, el Presidente de la Re:pblica Argentina hizo saber oficialmente al representante de Chile que nuestro pa~ exigira que Chile en la liquidacin de SUR cuestiones con el Per y Bolivia, se sujetal'a estrictamente a las estipulaciones de los Tratados vi~entes. El Ministro de Chile hizo saber al Presidente que pondra en conocimiento de su Gobierno esta declaracin

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LA CeESTlO1\

CHILE:\O-PERUANA

y ,as lo hizo. Quedaba, pues, notificado Chi-

le que la R.epblica Argentina estaba resuelta a intervenir en sus cuestiones dei Pacfico a objeto de hacer respetar los Trafados que tiene celebrados .con el Per .Y Bolivia. No es del momento entrar a juz~.. esa ar declaracin del Presidente argentin) ni la oportunidad, ni el acierto ni el derecho con que la hizo; slo puedo s decir que los partidarios de la poltica americana la aplaudieron. Era, pues, evidente que Chile, antes de entrar en negociacin alglma cen nosotros, tena que definir y aclarar el alcance de esa poltica d~ intervencin. Nuestro representante, reconoci, como tena que reconocer, que esas declaraciones no importaban que la Rephlica Argentina pretendiera rjercer un protertOJ'ado sobre Bolivia y el Per, ni que pre:ndiera inmiseuirse en los asuntos internos o externos de naciones independientes, si 110 que, habindose atribudo a Chile el propsito de (:ontinuar en sus expansiones territoriales, amenazando la independencia y la integridad de los pases vecinos, la Repblica Argentina, en defensa de su inter;s propio. haba querido declarar desde ya que no podra consentir esos actos, en cuanto ellos importaran una amenaza a su propia segu105

LA POLITICA. DE LA REPUBLICA. A.RGENTINA.

ridad. Ohile protesta con4"a esta poltica que se le atribuye, declara que respeta la independencia e integridad de los dems Estados, y que no pretende mayor expansin territorial que la que pueda resultar de los Tratados vigentes. Con tal declaracin, todo pretexto para una intervencin argentina desapareca y s610 restaba consignarlo solemnemente y ponerla bajo la garanta del honor y fe pblica de ambos pueblos. Es eso lo que esa declaracin importa; es la consagracin del principio de la no intervencin, y al mismo tiempo la condenacin de toda poltica de conquista en lo futuro. Es la primera vez que Chile protesta en Pacto ~olemne contra esa poltica de expansin territorial que Se le atribua. Esta interpretacin de ese Pacto, que resulta no slo de los antecedentes de la negociacin, sino de la letra misma, importa una garantia para el Per y Bolivia, que se ven libres de nuevas amenazas y reducidas sus cuestiones de territorios a los ocupados boy por Chile en virtud de los tratados vigentes, y es esto lo que explica cmo esas declaraciones ban satisfecho plenamente a los Gobiernos de Pert y Bolivia. No pretendamos, pues, ser ms catlicos que el Papa, y reconozcamos que esta aclaracin ha sido necesaria, a causa del

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LA CUESTION CHIl,ENO-PERUAN.\

error- cometido al hacer declaraci,()nes inoportunas, obedecilmdo a esa poltica continental que he condenado. Pero, se agre~a, Chile se refkl'e no slo a los territorios que ocupa en cumplimiento a los Tratados vigentes, sino a los que ms tarde celebrar, es decir, a los que puedan scr el fruto de nuevas conquistas. No; esta interpretacin que si hubiera sido dada por un chilcno, sera recogida aqu como una prueba de mala fe, es contraria al espritu y al texto de la declaracin. Los Tratados que actua1mcr:te tiene Ollile con Per y Bolivia, son Tratados provisorios. El Tratado de trcg-ua con Bolivia tiene que cesar algn da para ser ]'ecmplazado por otro de Paz y de Limites definitivos, y el Tratado de Ancn con el Per tendr que ser complementado pOl' otro, euando se arribe entre ambas partes, a una soludn definitiva sobre 108 teITitorioB de Tacna y Arica. Los Tratados que m:s tarde Be celebrarn se refieren, plIes, a IOf~ que reemplazarn a los provisorioR adalrnente vigentes, y no plIeden sm' materia de nuevas expansiones territoriales sin desmentir la parte prime:ra de la dec:taracin. ~n cuanto al Tratado de Arbitraje, tiene Ud. razn, doctor Gmez, cuando afirma que nuestro Gohip.rT10, eelebrarlo, se ha al
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LA POLITICA DELA

REPUBLICA ARGENTINA

apartado de formas y doctrinas generalmente aceptadas y consagradas por sanciones de nuestro Congreso al aceptar un Tribunal permanente. Pero examinando sas reformas, fcilmente se descubre su orig-en; son, como Ud. bien lo dijo, el resultado de una desconfianza recproca. Uds. advierten constantemente a nuestro pueblo y a nueStro Gobierno que desconfen de la mala fe chilena; y muchos polticos chilenos, COll Barros Arana al frente, advierten constantemente a su pueblo y a su Gobierno que desconfen de la mala fe argentina, y es dentro de esta atmsfera de recelos y desconfianzas mutuas que se han combinado todns esas clusulas que revelan el propsito manifiesto de vincular ambos Gobiernos al arbitraje de tal manera que no pueda la mala fe de uno de ellos hacer ilusorio el Tratado. Pero si bien cierto es que en esta tarea se han ex<'eddo en las precauciones, es indiscutible que todas las limitaciones que all se impo~ nan a la accin soberana de ambos Gobiernos, son recprocas, y 'su inconveniencia lo es tanto para Chile como para nosotros . .Pasamos, por fin, al .pacto de desarme, que es el que intere~a y hiere ms vivamente el sentimiento popular, con perfecta y plena razn. Pero antes de entrar a exami108

LA

eUESTlON

CHILENO-PERUAN.\.

nar sus clusulas, estudiemos sus antececl~ntes. Se ha dicho que este proyecto de <lesarme fu Iniciado o sugerido por Chile. ~ o es exacto. La iniciativa no h3. sido ni ,chilena ni argentina. E'xpliquemos emo se produjo. Hubo un momento en que la guerra pareca inminente. Ambos pases aumentaban su poder naval. Movilizaban, reunan y.re'vistaban sus fuerzas de mar y tieJ~ra.~\mbos Gobiernos echaban mano de recursos reservados para otros fines, para invertirlos en propsitos blicos, y la atencin ael mundo se diriga hacia nosotros a la espera de un choque que pareca inevitable . . La causa de este conflicto era. la cuestin <lelmites y esta cuestin tena un juez designado por la libre y espontnea voluntad de ambos pases. La posicin de este juez comenzaba a ser desairada -!l lo hubiera sido, sin durla, si mientras un representante suyo reeorria las cordilleras y otros estudiaban los alegatQs para preparar el fallo, se le hubiera anun, ciado que los litigantes, despreciando su 'jurisdirci6n, se haban lanzado a resolver el pleito en el terreno de las armas. Era ~vidente que el Gobierno ing-Is :10 poda aceptar este pa.pel, y un dia los Ministros ing-Ip~eR aqui y en (Thilcentrega ha n al mis109

LA POLITICA

DE L.A REPUBLICA

.ARGENTINA

mo tiempo a las cancilleras argentina y chilena una nota verbal que importaba decir en resumen: que tenan encarKo de su Gobierno de hacer presente que miraba COD sorpresa que mientras se discuta y estaba sometida a su juicio la cuestin de lmites, ambos pases realizaran actos que parecan acusar la intencin de apartarse de las soluciones pacficas, o de no acatar el faUn arbitral. Esta manifestacin significaba que Riambos paises persistan en una poltica que pudiera llevarlos directamente a la ~uerr8, el Gobierno ingls renunciara al arbitraje para no verse comprometido en una situacin desairada. Ambos Gobiernos tenan que contestar, como contestaron, protestando de toda intencin belicosa v de su decdida resolucin de acatar la decisin arbitraI, ~r sobre la base de es~s declaraciones se iniciaron los buenos ofi.iosa efecto de hacerlas efectivas. La ini{'iativa 0('1 desarme fu slo la solucin del buen sentido, que se impuso ('n el momento supremo a todas las ofuscaciones de la pasin. Iniciada la gestin, convenido que el rbitro apresurara el fallo, y encargado ste de su aplicacin prctiea, era evidente que el aumento que aI11llos pases realizaban de su material de guerra, era imtil ~ra e im-

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portaba un serio gravamen sin ob~eto prctico inmediato. El desarme se impona, particularmente en la armada, que era donde se haban realizado las ltimas adquisiciones. Es absolutamente necesario, para estudiar la negociacin sobre el def.arme, establecer con verdad y con claridad la situacin de ambos Gobiernos con relacin a SUB escuadras y a sus nuevas adq-t.siciones en ese momento. Nuestras ltimas adquisiciones haba.n dado cierta superioridad, ne, muy importante, a nuestro material de escuadra, sobre el material chileno, ('OIl cuyo motivo nosotros mismos habamos declarado urbi et orbi que nuestra es('na(l;~aera superior a la chilena, lo que a la verdad no estaba plenamente demostrado, pues el valor relativo de dos armadas, no depende slo de una comparacin entre el (~spesorde coraza o calibre de caones, ni existe frmula alguna matemtica para eBtablecer la ecua-cin. Se ha dicho que exista entre ambos Gobiernos un pacto o convenio por el cual se haban comprometido a '10 aumentar su material naval. La afirmaci,5nno es exacta, pues no ha existido tal pac~o.El nico antecedente a este respecto es el siguiente: Dull!
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DE LA REPUBLICA

ARGEN'fINA

rante la anterior presidencia de Chile, la prensa di la noticia que Chile gestionaba la construccin o adquisicin de nuevos barcos, destinados a aumentar su poder naval. Con este motivo nuestro Presidente, ev conferencia eon el Ministro de Chile, le'ma nifest que si el propsito de su Gobierno era dar a la escuadra chilena superioridad sobre la nuestra, deba desde ya prevenirle que no lo realizaran, pues por cada nuevo barco que adquiriera Chile, el Gobierno ar gentino adquirira dos. Esta declaracin fup trasmitida al Gobierllo ehileno v el Presidente Errzuriz antoriz a su ~finistro para que manifestara a nuestro Gobi~rno que la noticia de nuevas adquisiciones chilenas era inexacta, y que ese Gobierno no haba tenido ni tena el propsito de aumentar su material naval. Pas el tiempo, vino la nueva administracin, y el actual Gobierno de Chile adquiri ell Inglaterra varios destryers destinados a defensa de costas, un crucero, el "Chacabuco", tipo 9 de Julio. El pretexto que se di para estas compras, era que Chile se iba a desprender de dos de sus barcos menores, que se decan vendidos a otras Repblicas sudamericanas. Dando por motivo esta compra, nuestro Gobierno celebr con el representante d~ la
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CHILENOPERUA-~A

casa Ansaldo un contrato para la construccin de dos nuevos acorazados dp 8,000 toneladas, que deban Rer entregadJs en muy breve plazo, pagando para ello primas importantes. Esta compra vena a aumenta1' en proporcin consideralJle nue:~tro poder naval sobre el de Chile. No estaba, en man{'l'a alguna demostrado ni la ne~csidad de f'sa adquisi~in, ni su urgencia si no abrigbamos propsitos hosWrs, pero TIO har caro. go alguno al Gobierno por un ado que mereci la aprobacin casi unnime de la opinin, aunque es deber de los ~~obernantrs conservar su serenidad de juicio en medio de las agitaciones populares ... Cuando se contrataron esos dos nuevo<:; acorazados, era elemental prever qUf' Chile no podra resignarse a la infe-'iorillad reslH'do al poder martimo PIl qne qncdaba. Nuestra prensa, que en tantas ocasion(':') ha ('xtraviado la opinin p11.1Il[ca con afirmaciones apasionadas f'rrne lS, haha he cho entender qne el Gobierno rhilrno ('sbbn en bancarrota e imposibi1itao para <,on i imlar en esta lucha de armam('ntoR, cuando la verdad era Jo contrario. pues fJhi1e tiene recnrsos efectivos, ('n sn fondo de conversin y en otros va10r('s, sup .. ~riores a los nnestros, para destinarIos a ruevas adqui,idones y as pudo responder a nuestra coro~T

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ARGENTINA

pra haciendo efectiva nuestra misma amenaza, ordenando la inmediata construccin en los astilleros ingleses de dos grande~ corazados de 12.500 toneladas. Nuestro propsito qued as no slo frustrado sino que habamos provo~do resultados contrarios, pues la armada chilena vena a tener una superiorida:d{\vidente sobre la. nuestra. Se inicia entollr.C'sla negociacin df' desarme, y los dos pases se hallaban en la sig-tlente situacin: la Argentina en posesin de un material flotante en algo superior al material chileno. Chile eon un material en construccin muy superior al material en construccin arg-entino. Se hicieron, entonces, varias proposiciones para equilibrar 10<'; dos materiales, sobre la base de renuncia [J toda nueva adquisicin, hasta cm.'r por ltimo, en nna de las primeras proposiciones, cual era anulal' todos los contratos rTIva de ejecndn ~' qnedar ambos naises con sn material a flote. La observacin que Chile haca a esta proposicin era que mientras l renUTIciaha a dos har('o;,; rie 12.500 tonC'ladas, la Argentina solo rE'lluniaba a dos de 8,000, v que en cambio, la Arg-entina quedaba C0!1 la superioridad reconocida y confesada dI' su material flotante. Vino entonces e1 compromiso dr reducir sta a una roscreta equivalellCia, como una concesjl1> equidad de 114

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que compensara el mayor poder de los barcos a que renunciaba Chile. Se ha deducido de aqu que Chile puedl' oblig-arnos a la vcnta de alguno de nuestros acorazados. Tal afirmacin no slo no se deduce de la letra, si no qlH~ est en abierta oposicin con todos los ant('('cdcTLrs de la miRi6n. Entre las varias combinaciones propnestas para disminuir el efediyo de nnestra<; escnadras, hubo al,u:una pn qne se indic la . venta de alguno de los arora7:ados, prnposf'in que fnf- rccha':ada, ('stahlccicl1(lo ('laramente nuestro representante que la opinin pblica de nuestro pas nnnca eonsentiria en desprenderse de nno de sns nuevos bareos, con lo que la base qued deserhada. Disminuir la armada, slo rnH'dr entellderse en el sentido de drsannarla en parte, hastn poner a ambas en piC' de paz sobre 11 hase d ..... nna discreta cquiyaleneia, <1uejams podd ser absoluta. Los grandes har('os no son art'culos dt' romercio, quC' pU0dan ycnderse en el meTeado pblico; sn vrnta ('s no slo difcil, sino que sera tal vr7: imposihle, ron slo pedir por ('l1os 10 qne nos costaron, y huhiel'a sida l'idf'ulo Tw('trnoer ha('cr ol-,ligatoria una venta en tales condiciones. E;; posible que nuestro Gobierno pueda desf-Tender!'\e 115

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ARGENTINA

de barcos menores, que aunque representen un valor real sean relativamente innecesa rios, pero esto no slo no sera vejatorio sino que poda ser tal vez ventajoso'. No. Nuestra escuadra actual si es para nosotros una garanta plena de defensa, no puede representar para nadie una amenaz:; d'e agresin; ella est rodeada y amparada por el sentimiento nacional, y si maana se reduce Y'amolda a las exig(mcias de la paz, ser porque as 10 exigen intereses naeionales d'e otro orden, v as los Pados no habrn hecho sino antic'ipar las consecuencias forzosas de la nueva era pacfica que ellos inaugtlran. He terminado, mi estimado doctor Gmez, el examen de los Pactos y es fundado el voto favorable que les dar. Antes de terminar, quiero aplaudir una vez ms la brilIante peroracin con que cerr su confereneia. U~tf~d traz en breves rasgos el tristr euadro de nuestra actualidad poltica. O(lbierno sin control, pueblo escptico, qne S(, aleja de la vida pblica, y demagogos que proclaman la revolucin sodaI; describi la yida nacional como un gran vaso en Que Jas diferent.es capas sociales, como lquid08 de diferente densidad, se mantienen gep~-

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rados, y pidi al cielo un rayo de luz y de calor que penetre a ese vaso y op~re la reaccin y la combinacin, confundindolas en una sola unidad homognea y g:randiosa. y bien, doctor Gmez, mientr as un pue bIo est pendiente de una amenE,zaa su soberana o a la integridad de su suelo; mientras todas sus facultades, todas SUB pasiones estn absorbidas y concentradas en los grandes problemas de seguridad nacional) es intil pedirle que concentre sus energas n las exigencias de su vida interna. T,a poltica de paz armada mata todL esperanza y toda posibilidad de reaccin, :v los que la defienden se hacen cmplices in voluntarios, pero eficaces, de nuestra actualidad po1ti ea. El nico rayo de luz que puede entrar en ese vaso de la vida nacional y operar la reaccin salvadora, es la inmem;a bendicir. de la paz, para que, libre de inquietudes ~.
de zozobras, pueda nuestro pl1/~blo ('OllePlltodas sus energas ('11 la ohra fcel.Inda (Ir su l'cgrncnwin poltira .\- ('conmiC'L
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Soy su siempre amigo C. Pellegrini

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PE DE ERRATAS

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