LENGUA Y ACTOR SOCIAL.

UN ENFOQUE TERICO DE SUS RELACIONES*

Alfonso Prez-Agote y Benjamn Tejerina

Universidad del Pas Vasco

RESUMEN. En la primera parte de este trabajo se trata de dar cuenta del redescubrimiento sociolgico de la lengua como consecuencia de la crisis de la Sociologa de los aos sesenta y poner de relieve la escasa importancia concedida a las complejas relaciones entre actor social y lengua. En la segunda parte se intenta descomponer analticamente la complejidad de estas relaciones, en una multiplicidad de dimensiones.

El redescubrimiento de la lengua en el contexto de la crisis de la Sociologa

Las relaciones de los individuos entre s y, por lo tanto, las relaciones entre individuo y sociedad, en un sentido prctico-concreto y en el sentido terico ms abstracto, estn mediadas por el lenguaje. Sin embargo, a
* Este artculo tiene su origen en un trabajo de Alfonso PREZ AGOTE, La aproximacin sociolgica al problema de la lengua, que era la introduccin terica de un estudio hecho con Jess AZKONA y con Ander GURRUCHAGA para el Gobierno de Navarra, titulado Lmites geogrfico-sociales del euskera en Navarra, Pamplona, 1985. Largas discusiones entre

los dos autores y sustanciosas aportaciones de Benjamn TEJERINA, que ha terminado

recientemente su tesis doctoral, sobre Identidad colectiva y lengua. Imgenes sociales del euskera

en el posfranquismo, han dado como resultado estas pginas. Agradecemos al profesor Jess M. de Miguel sus comentarios y correcciones; nos han servido para mejorar esta versin del trabajo.

Reis
49/90 pp.

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pesar de la centralidad del lenguaje en la vida social, de tal manera que llega a decirse de l que es al institucin social por excelencia, la Sociologa clsica no ha considerado con amplitud y profundidad al lenguaje como objeto especfico y especializado de anlisis, salvo raras excepciones. Ms bien ha relegado el lenguaje al captulo de las concepciones bsicas, de las relaciones y diferencias entre naturaleza y sociedad, de los prerrequisitos de la interaccin social. Las afirmaciones anteriores son, seguramente, exageradas, pero en todo caso lo que queremos es resaltar el hecho innegable de que la Sociologa contempornea se preocupa ms centralmente del lenguaje como objetivo especfico de lo que lo hicieron los padres fundadores de esta ciencia. La sociologa se encuentra en la actualidad an bajo los efectos de lo que Gouldner llam la crisis de la Sociologa Occidental1, que comenz en torno a 1960 y supuso la quiebra del predominio terico y acadmico casi absoluto de los monismos objetivistas de corte holista: funcionalismo y marxismo. Muchas fueron las consecuencias de esta crisis, pero, desde el punto de vista que nos interesa, una muy importante fue la progresiva atencin que los socilogos dedicaron y dedican a lo que genricamente podemos llamar el mundo de la subjetividad e incluso al mundo de la subjetividad en la cotidianidad. Se produce en estos ltimos veinte aos una profunda revisin de antiguos planteamientos tericos centrados sobre la subjetividad, como son la fenomenologa de Husserl, la sociologa comprehensiva de Weber y el interaccionismo simblico de Mead, tres frmulas tericas que surgen de hombres nacidos en el entorno de 1860. La fenomenologa de Berger y Luckman (que pasa por el redescubrimiento terico de Alfred Schz), los planteamientos interaccionistas de Blumer y, posteriormente, de la dramaturgia social de Goffman, y la etnometodologa de Garfinkel y Cicourel, son, no cabe duda, formulaciones tericas histricamente representativas de la contemporaneidad sociolgica y todas ellas enfocan su objetivo, microscpico, hacia la subjetividad y todas ellas, tambin, plantean el lenguaje como centro de inters prioritario. Para Goffman, las situaciones sociales tienen su propia estructura, a veces diferente e incluso contraria a las grandes estructuras sociales en las que las situaciones se insertan; el lenguaje discurre y se mantiene a travs de situaciones sociales especficas en particular, aunque no nicamente, en las situaciones cara a cara cuya estructura determina, es el presupuesto de Goffman, la organizacin de la conversacin2. Para los nuevos fenomenlogos, el mundo, la realidad
1

Alvin W. GOULDNER, The Corning Crisis of Western Sociology, Basic Books, Nueva York, E. GOFFMAN, The Neglected Situation, American Anthropologist, vol. 66, nm. 6,

1970.
2

1964.

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se construye a travs del lenguaje; el mundo se construye en la conciencia del individuo por el dilogo con aquellas personas ms significativas de entre sus semejantes y se mantiene como realidad subjetiva a travs de parecidas conversaciones con los mismos seres u otros igualmente significativos3. Para Garfinkel y la etnometodologa en general, el problema no es tanto saber cmo las reglas lingsticas estructuran el significado subjetivo, sino saber cmo estructuran la situacin, su ordenacin; la regularidad de la vida social indica que todas las interacciones se realizan a travs de reglas que se dictan en la interaccin y que en sta las podemos descubrir, como cientficos y como actores4. La importancia acordada al lenguaje por estas formulaciones tericas es puesta de manifiesto por la profunda influencia que en ellas han ejercido ciertos lingistas y ciertos filsofos del lenguaje. No es preciso citar, por sobrepasar este estricto campo, la influencia de Saussure. Ms bien nos referimos, en primer lugar, a la influencia especfica ejercida por el pensamiento ltimo de Wittgenstein, quien en sus Investigaciones Filosficas establece la determinacin del significado por la situacin y propone que, al estar la significacin la realidad expresada en la conversacin cotidiana, el filsofo debe dedicarse no al anlisis de las condiciones metodolgicas para alcanzar cientficamente la realidad, sino ms bien al anlisis del lenguaje ordinario5. En segundo lugar, a la influencia de J. L. Austin y su fenomenologa lingstica; est siendo particularmente productiva, en nuestra opinin, su nocin de performatividad aplicada a las sentencias lingsticas, que no es que digan algo sobre algo, sino que son hacer algo; en realidad, su productividad proviene del campo de reflexin abierto al aplicar la nocin a todo tipo de sentencia y as hablar es siempre hacer algo: expresar una situacin, mantenerla, reforzarla y, adems, mantener la significacin de la convencin lingstica6. Por ltimo, cabe citar la influencia de Chomsky, cuyas nociones de estructura profunda y estructura superficial7 han sido extendidas por Cicourel8 desde el campo lingstico al campo social ms general para explicar cmo el actor social consigue actuar correctamente en situaciones nuevas para l. En el interior de las corrientes tericas a que estamos aludiendo, el lenguaje ocupa una posicin central en la produccin de la realidad y en su mantenimiento, en el mantenimiento y en el cambio de las situaciones
3

Peter L. BERGER, Para una teora sociolgica de la religin, Kairs, Barcelona, 1971,

p. 34.
4 Harold GARFINKEL, Studies in Ethnomethodology, Prcntice Hall, Englewood Cliffs (N. J.), 1967. 5 Ludwig WITTGENSTEIN, Philosophical Investigations, Oxford University Press, Londres, 1953. 6 J. L. AUSTIN, Cmo hacer las cosas con palabras, Paids, Barcelona, 1982. 7 Noam CHOMSKY, Language and Mind, Harcourt, Nueva York, 1972; Aspects of the Theory of Syntax, MIT Press, Cambridge (Mass.), 1965. 8 Aaron V. CiCOUREL, La sociologie cognitive, PUF, Pars, 1979.

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sociales, de la ordenacin social y de los significados para los actores. El lenguaje es objeto directo de estudio no slo en su aspecto oral en situaciones cara a cara, sino tambin en su vertiente escrita (cartas); el lenguaje es analizado generalmente en el contexto de una situacin social especfica, siendo aqul significante e incluso mantenedor de sta9. Por ltimo, cabe aadir la confluencia de la Semntica Etnogrfica, y ms generalmente de la Etnografa de la Comunicacin, con, sobre todo, la etnometodologa. Son particularmente relevantes en este sentido los trabajos de antroplogos cognitivos como Dell Hymes, Charles Frake y H. Couklin10. En general, podemos ver cmo estos tipos de anlisis toman el lenguaje como variable independiente. Otra forma de anlisis que tambin parte de la consideracin del lenguaje como variable independiente podra estar constituida por aquellos trabajos que, en una u otra forma, parten de la hiptesis Sapir-Worf. En nuestra opinin, tales trabajos pueden catalogarse en dos categoras. En primer lugar estn una serie de discursos que bajo tal hiptesis justifican la diferencialidad tnica de una comunidad y que, por tanto, se trata de discursos no exactamente cientficos, aunque tan legtimos como el cientfico, sino ms bien de discursos directa o indirectamente polticos, en el sentido de que tratan de promover una forma especfica de conciencia de grupo. En segundo lugar, cuando el anlisis pretende ser rigurosamente cientfico, la pregunta inmediata que se plantea es a travs de qu mecanismos el lenguaje puede determinar la concepcin del mundo; pero a partir de este momento el horizonte problemtico que se abre es totalmente nuevo. Lo que estamos planteando est, en nuestra opinin, perfectamente definido por D. Hymes: Con particular referencia a la hiptesis Sapir-Worf, es esencial advertir que la clase de relativismo lingstico de Worf es secundario, y dependiente de un relativismo sociolingstico primario, el del diferente imbricamiento de las lenguas en la vida social. Por ejemplo, la descripcin de un lenguaje puede mostrar que ste expresa un
Para una revisin de una amplia serie de trabajos sobre el lenguaje en diversas situaciones sociales (conversacin telefnica, exmenes mdicos ginecolgicos, cartas de respuestas justificativas realizadas por directores de peridicos, etc.), confrontar Mnica B. MORRIS, An Excursin Into Creative Sociology, Columbia University Press, Nueva York, 1977, cap. 4. 10 D. HYMES, The ethnography of speaking, en T. Gladwin y W. C. Sturvenant (eds.), Anthropology and Human Behavior, Anthropological Society, Washington, 1962; Introduction: toward ethnographies et communication, American Anthropologist, vol. 66, nm. 6, part. 2, 1964, pp. 12-25 (reproducido en P. P. Giglioli, ed., Language and Social Context, Penguin Books, Harmondsworth, 1980, pp. 21-44); como editor, Language in Culture and Society, Harper and Row, Nueva York, 1964; C. O. FRAKE, The ethnographic study of cognitive systems, en Gladwin y Stuvenant (eds.), op. cit.; How to ask for a drink in Subanun, American Anthropologist, vol. 66, nm. 6, part. 2, pp. 127-132; H. COUKLIN, Linguistic Play in its Cultural Context, Language, vol. 35, 1959, pp. 631-636.
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cierto estilo cognitivo, lo que quizs es una presuncin metafsica, pero la posibilidad que tiene el lenguaje de marcar a los individuos y sus conductas depender del grado y las pautas de su admisin en los eventos comunicativos (...). Ms particularmente, si una lengua es tomada como mecanismo para la categorizacin de la experiencia, ste no es un mecanismo en abstracto. Permanece la cuestin sobre cul puede ser el conjunto de eventos comunicativos en los cuales se da esta categorizacin dependiente de la lengua11. En general, y no slo con respecto a la hiptesis Sapir-Worf, es preciso recalcar con fuerza que la lengua, como sistema de reglas, no es un dato de la realidad social, sino una construccin del cientfico. Ello significa que en la realidad social no encontramos la lengua en abstracto, sino que encontramos expresiones concretas insertas en situaciones y contextos sociales especficos. Tomando la terminologa de Saussure12, a la lengua, como institucin social, la encontramos expresada en actos de habla que implican situaciones sociales. Y la utilizacin de una lengua u otra, en una situacin de bilingismo, o la de una variante, un estilo, etc., dentro de una situacin monolinge, es una utilizacin que est pautada socialmente. Todo ello quiere decir que no podemos aislar la lengua, como variable independiente, de las situaciones sociales y, por lo tanto, no podemos conocer hasta qu punto una lengua en s produce por s misma una forma de categorizar la experiencia. Esto se ve claro si pensamos en una de las mltiples realidades sociales en las que se asiste al proceso de prdida de funcin comunicativa de una lengua: no podemos obsevar este proceso como si ocurriera en una realidad social que no se modifica, sino que la prdida de utilizacin de una lengua es el proceso de desaparicin de ciertas relaciones sociales que ocurren en situaciones sociales especficas. En sentido parecido se expresa Bernstein, a quien podemos considerar como prototipo de un tipo de anlisis en los que el lenguaje se sita fundamentalmente como variable dependiente. En un conocido artculo, Bernstein afirma que la Sociolingistica en general intenta explorar cmo los sistemas simblicos son realizaciones y reguladores a la vez de la estructura de las relaciones sociales. El especfico sistema simblico es el habla, no la lengua13. Y en semejante direccin va la distincin de Chomsky entre competencia, en su sentido biolgico y platnico, y ejercicio o realizacin (performance), que est sometido a control social. El cdigo que el lingista inventa para explicar las propiedades formales de la gramtica es capaz de generar una variedad de cdigos de habla y no hay
11 D. HYMES, Toward ethnographies of communication, en P P. Giglioli (ed.), Language and Social Context, op. cit., pp. 32-33. 12 F. SAUSSURE, Curso de lingstica general, Losada, Buenos Aires, 1976. 13 Basil B. BERNSTEIN, Social class, language, and socialization, en Serge Moscovia (ed.), The Psychosociology of Language, Markham, Chicago, 1972, pp. 222-242, p. 223.

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razn para creer que un cdigo lingstico es mejor que otro a este respecto. Siguiendo con este argumento, el lenguaje es un conjunto de reglas al que todos los cdigos de habla deben acoplarse, pero estos cdigos de habla estn realizados como una funcin de la cultura que acta a travs de relaciones sociales en contextos especficos. Las diferentes formas o cdigos de habla simbolizan la forma de la relacin social, regulan la naturaleza de la situacin de habla y crean para los hablantes diferentes rdenes de relevancia y relacin14. El proceso de socializacin es el proceso por el cual el individuo se transforma de ser biolgico en ser cultural y, por lo tanto, es el que afecta fundamentalmente, el que modula el ejercicio, la realizacin (performance) lingstica de este individuo. Bernstein se ocupa despus de la familia como fundamental agencia de socializacin y afirma que es, sin duda, la clase social lo que ejerce la mayor influencia sobre el proceso de socializacin en el interior de la familia: uno de los efectos del sistema de clases es limitar el acceso a los cdigos ms elaborados15. Otro tipo de anlisis que tambin toman la lengua como variable dependiente son aquellos encaminados a describir y conocer la situacin o los procesos lingsticos de una realidad social concreta. J. A. Fishman define claramente este enfoque de la Sociologa del lenguaje diciendo que trata de la totalidad de los temas relacionados con la organizacin social de la conducta lingstica, incluyendo no slo el uso de la lengua en s, sino tambin las actitudes con respecto a la lengua, conducta explcita hacia la lengua y hacia los usuarios de la lengua16. Fishman distingue la sociolingstica descriptiva de la sociologa dinmica de la lengua, como partes fundamentales de la sociologa del lenguaje, dentro de la cual incluye tambin una sociologa aplicable del lenguaje. La sociolingstica descriptiva tratara de la descripcin del repertorio de usos lingsticos y de conductas y actitudes hacia la lengua existente en una colectividad concreta; la nica atencin al cambio se refiere, en este enfoque, al cambio de situacin, incluyendo por tanto el repertorio de las variaciones necesarias del lenguaje correspondiente a diferentes situaciones sociales (dialectos regionales, dialectos sociales, dialectos ocupacionales)17. Simplemente la dificultad de que dos variedades lingsticas y, por supuesto, dos lenguas subsistan con la misma funcin social y, por tanto, la puesta en funcionamiento de un proceso por el cual o bien una variedad desplaza a la otra o bien se da una nueva diferenciacin funcional, pone de manifiesto la necesidad de adoptar una perspectiva dinmica en el anlisis de la situacin lingstica de una realidad social. La sociologa dinmica del
14 15 16

B. B. BERNSTEIN, Social class, language, and socialization, op. cit., p. 226. Ibidem, p. 227. J. A. FISHMAN, The Sociology of Language, en R P. Giglioli, op. cit., pp. 45-58,
J. A. FISHMAN, op. cit., pp. 47-51.

p. 45.
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lenguaje tiene como objetivo fundamental el anlisis de estos procesos que llevan a una situacin bien de bilingismo inestable, correspondiente a una nueva divisin de funciones entre las lenguas, es decir, a una separacin funcional de dominios (clases de situaciones en las que domina cada lengua)18. Como se puede observar, la necesidad de una sociologa dinmica del lenguaje deriva del contacto, la tensin o el conflicto entre lenguas, aunque obviamente deriva tambin del intento de comprender las transformaciones y diversificaciones (diferentes variedades) que se dan en el interior de una lengua. La crisis de la Sociologa que va tomando cuerpo en la dcada de los sesenta tiene como una de sus consecuencias un inters renovado por la lengua a partir de los setenta. Este inters por la lengua no se manifiesta tanto en la consideracin de la lengua como institucin o por sus aspectos institucionales sino, ms bien, por las prcticas lingsticas de los actores sociales, por la centralidad de la lengua como fenmeno social en las prcticas cotidianas. Los enfoques sociolgicos tericos del mundo de la lengua se centran sobre todo en la dimensin instrumental de la lengua y, ms en concreto, en su estricta dimensin instrumental comunicativa. Sin embargo, quienes trabajan empricamente sobre realidades lingsticas complejas perciben de inmediato la existencia de otras dimensiones que, paradjicamente, rara vez se reflejan en las construcciones tericas19. Vamos a intentar, en la segunda parte, establecer un primer esbozo general de las relaciones entre actor social y lengua.

Mltiples

dimensiones de la relacin entre actor social y lengua

No obstante lo afirmado en el apartado anterior, tal vez ha sido J. A. Fishman quien mejor ha sabido ver estas dimensiones al definir la sociologa del lenguaje como la disciplina que pretende descubrir no slo las reglas o normas sociales explicativas y determinantes de la conducta lingstica y actitudes ante la lengua de una comunidad, sino tambin determinar el valor simblico que las variedades lingsticas tienen para los hablantes20.
18

En este sentido se han producido un gran nmero de investigaciones empricas cuyos resultados no se traducen en una reconsideracin de las construcciones tericas que utilizan. Por ejemplo, Kathryn A. WOOLARD ha publicado recientemente un trabajo, titulado Double Talk: Bilingualism and the Politics of Ethnicity in Catalonia, Stanford, Stanford

19

J. A. FISHMAN, op. cit., pp. 51-54.

University Press, 1989, en el que se destaca la importancia de la dimensin participativa (Solidarity) en el proceso de cambio lingstico que tiene lugar en las situaciones de lenguas en contacto.
20

J o s h u a A. FISHMAN, Sociologa del lenguaje, C t e d r a , M a d r i d , 1982, p p . 37-38.

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La definicin de Fishman plantea varios problemas de inters para el socilogo del lenguaje. Por un lado, seala la necesidad de conocer las conductas y las actitudes ante la lengua de los miembros de una comunidad, pero no queda claramente explicitado si stas se refieren nicamente a la dimensin instrumental de la lengua, es decir, a la lengua como medio de comunicacin, o, presumiblemente, alcanza tambin a otras posibles funciones no comunicativas de la dimensin instrumental. Por otro lado, al sealar la existencia de una esfera de valoracin slo se enuncia el valor simblico y, en nuestra consideracin, ello supone una excesiva reduccin de la complejidad de dicha esfera. Otra deficiencia de su definicin procede de la utilizacin de un concepto de comunidad, lingstica en este caso, heredado de las ciencias del lenguaje. Para Fishman, una comunidad lingstica es todo grupo en el que todos sus miembros comparten al menos una variedad lingstica o las normas de su uso correcto. Pero ms adelante aade que en las comunidades lingsticas de gran tamao hay dos formas de adquisicin y mantenimiento de determinados repertorios o variedades, la integracin verbal real entre distintas retculas (retculas de interaccin de familia, de amistad, de grupo laboral) y la integracin simblica de retculas que casi nunca pueden existir en ningn sentido fsico. Es ms probable que la "nacin" o la "regin" constituyan una comunidad lingstica de este ltimo tipo21. Una reconsideracin, desde una perspectiva analtica, de las distintas dimensiones y funciones de la lengua es necesaria si se pretende ampliar el campo problemtico de las relaciones entre lengua y actor social. Todo lenguaje, como sistema de smbolos y como cualquier smbolo, tiene una doble funcin, comunicativa y participativa. La primera es aquella por la cual el simbolismo sirve para la transmisin de mensajes entre dos sujetos o entre una pluralidad de sujetos. La segunda es aquella por la cual el simbolismo favorece o hace llamada a un sentimiento de pertenencia a grupos o colectividades, o, incluso, sirve para expresar formas de pertenencia o, en fin, concretiza ciertas caractersticas de la organizacin de los grupos o colectividades (...). Por supuesto, las dos funciones de los smbolos no son excluyentes entre s; se puede decir en particular que el simbolismo de comunicacin favorece la participacin y que el simbolismo de participacin establece diversas formas de comunicacin (...). En realidad, casi todos los smbolos cumplen al mismo tiempo las dos funciones, segn modalidades diversas, aunque ciertos smbolos tengan como misin ms especfica el promover la participacin de los miembros de un colectivo (...) mientras que otros son ms especficamente smbolos de comunicacin22.
21 22

Ibidem. G. ROCHER, Introduction a la sociologie genrale. I. L'action sociales, HMH, Pars, 1968,

p. 90.

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Parece evidente que los smbolos estn socialmente especializados en alguna de las dos funciones. Podramos incluso afirmar que, desde luego, para la participacin es precisa una comunicacin, aunque sta sea muy simple, y que, llevando las cosas a un extremo ms terico que prctico, para la comunicacin se necesita de la participacin, aunque entendida sta en un sentido no subjetivo de pertenencia, sino de pertenencia objetiva al grupo donde la convencin de significacin funciona. En nuestra opinin, pues, no son simtricas las relaciones participacin - comunicacin y comunicacin - participacin. La comunicacin, desde un punto de vista lgico, no necesita de sentimiento subjetivo de pertenencia. Sin embargo, desde un punto de vista sociolgico, podemos afirmar que la funcin participativa de un smbolo especializado en funcin comunicativa est latente, pues en determinadas situaciones sociales puede hacerse efectivo. Imaginemos, por ejemplo, una relacin cara a cara entre dos amigos, una conversacin mantenida en un bar de una ciudad donde no existe problema lingstico, es decir, donde todos hablen la misma lengua y hablarla, por lo tanto, en s, no signifique nada; en esta conversacin el lenguaje es un puro instrumento de comunicacin; puede ser un instrumento para la participacin si est sirviendo para la interrelacin definidora de un microgrupo social; no parece que sea instrumento de tal participacin si la conversacin es una discursin en la que los interlocutores estn estableciendo precisamente sus diferencias, ideolgicas o deportivas, por ejemplo; imaginemos, por ltimo, que cuando la conversacin, amigable o conflictiva, est discurriendo entra un extranjero y afirma en alto que el lenguaje autctono, en el que se mantena la conversacin, es una lengua de necios; es previsible que ambos conversadores, amigos o adversarios, acten al unsono frente al recin llegado y se establezca una nueva discusin sobre el lenguaje; la idea misma del lenguaje autctono ser instrumento de participacin en un colectivo, el autctono, y esto independientemente de la lengua que se utilice para entenderse en la ltima discusin; si en sta se utiliza el lenguaje extranjero, la lengua autctona comienza a cumplir una funcin puramente participativa, pues ya no es utilizada como vehculo de comunicacin, sino como smbolo de participacin en un colectivo que se sita frente a otro. Una lengua es una institucin social muy compleja. Una determinada forma fontica puede ser significante del status social de quien la utiliza, de su origen geogrfico, etc. Pero adems, y es algo que nos interesa desde el punto de vista de nuestro trabajo, en una realidad social en la que se da ms de una lengua, la lengua en s, cada lengua puede ser significante de la pertenencia a ciertos colectivos (no necesariamente lingsticos) y la puesta en situacin social de la lengua puede hacerse a travs de un acto comunicativo mantenido en la lengua en cuestin o a travs de un acto coirmmcatwo scfctt Ya. \tngm t^ cc&s\\ysY. Wctai ^\ V Yc^gw^ <ts socvAx mente significante, como es significante lo que se dice sobre ella y como
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es significante la lengua que se utiliza para decir algo sobre una lengua. Pero debemos intentar descomponer analticamente el problema de la lengua en una variedad de dimensiones. Por un lado, hemos dicho que los actores se comunican y participan a travs de la lengua. Por el otro, hemos dicho que los actores mantienen actitudes y valoraciones sobre la lengua. , Vertiente Comunicativa
Dimensin Instrumental en la lengua

Vertiente Participativa

Vertiente Comunicativa
Dimensin Objetual

sobre la lengua Vertiente Participativa Es decir, que, desde el punto de vista de los actores, la lengua puede ser utilizada como instrumento o considerada como objeto. Y dentro de la utilizacin de la lengua como instrumento, ste puede ser de comunicacin y de participacin. La consideracin de la lengua como objeto nos lleva a plantear lo que podemos llamar el problema de la imagen social de la lengua, en sentido amplio, pues incluye imgenes, actitudes y valoraciones. Esta dimensin objetual (consideracin de la lengua como objeto) o imagen social de la lengua tiene aspectos cognitivos, valorativos y emotivos (adhesin o rechazo, sentimientos positivos o negativos). Obviamente, la relevancia de ciertos aspectos analticos (el instrumental participativo y el de la imagen social) es tanto mayor cuanto ms complicada sea la situacin lingstica y, sobre todo, cuanto ms fuerte sea la competencia entre lenguas para monopolizar una misma funcin social, en el sentido que daba a esta cuestin J. A. Fishman, como hemos visto. Dentro de la dimensin instrumental, conviene advertir que no son fcilmente separables la funcin participativa de la funcin comunicativa. En nuestra opinin, en los smbolos que podemos denominar simples y cuya funcin es primordialmente participativa, el contenido, la materia (el significado de la comunicacin y, analgicamente, de la participacin) prcticamente coinciden. Es el caso de una bandera, por ejemplo: lo que
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significa y en lo que se participa se equivalen. En realidad se trata de smbolos de grupo, tanto ms necesarios para mantener el grupo cuanto ms amplio es ste y ms difcil es la interaccin directa entre los miembros23. En las formas simblicas especficamente comunicativas, aquellas en las que el mensaje es el objetivo directo del smbolo o sistema de smbolos, el contenido de la comunicacin es fcilmente diferenciable analticamente del sentido, de la referencia de la participacin24. La dimensin instrumental comunicativa o participativa se realiza siempre en la lengua25; una utilizacin instrumental comunicativa es la que tiene por objeto entenderse con otro. Hay una utilizacin instrumental participativa, cuando hablo en la lengua con la intencin, al margen de lo que digo, de que se me reconozca como miembro de un colectivo, es decir, de identificarme con l; por tanto, de diferenciarme de otro u otros colectivos. La utilizacin instrumental participativa siempre lleva incorporada una dimensin objetual; esto significa que la lengua se hace significante de otras cosas que no son las que se dicen en la lengua. La lengua es, en esta situacin, adems de un acto comunicativo, un smbolo de otro significado simblico, que puede ser un grupo tnico, una categora social, un territorio, una clase social, etc. La participacin a travs de la lengua en un colectivo puede realizarse bien hablando en la lengua del colectivo (en la lengua significante de la pertenencia al colectivo), bien hablando en otra lengua sobre la lengua del colectivo o bien hablando en la lengua del colectivo sobre la lengua del colectivo. Por esta razn en nuestro cuadro terico hemos distinguido una dimensin instrumental participativa de una dimensin objetual participativa26. Siempre que se da la primera se da la segunda. Pero no a la inversa, como cuando se habla a favor de una lengua en otra lengua, o como cuanRecordar, en este sentido, la distincin de Nisbet entre agregado social y agregado estadstico. El primero aade al segundo la conciencia de pertenencia, que puede ser mantenida a travs de la interaccin o mediante smbolos. R. NlSBET, Introduccin a la sociologa. El vnculo social, Vicens Vives, Barcelona, 1975 (en especial, cap. 5). 24 Imaginemos caso frecuente el caso en que dos personas, pertenecientes a una realidad social en la que se da la competencia de dos lenguas por asumir la misma funcin comunicativa en los espacios pblicos, terminan su conversacin, mantenida en una de las lenguas, nica que conocen, en la otra lengua. Con esta simple despedida en la otra lengua quieren significar que la han perdido y, sobre todo, que participan del grupo de los que la quieren recuperar. Es claro que aqu el contenido de una simple palabra de despedida (significado en la funcin comunicativa) no coincide con la referencia de la funcin participativa (el grupo en el que se quiere participar). Pero la funcin puramente participativa es tambin comunicativa: cada uno informa al otro de su pertenencia a travs de una especie de metamensaje. 25 La palabra instrumento puede ser equvoca, pues en ocasiones esa utilizacin es consciente, estratgica, por parte del individuo, pero en otras no es consciente, no es controlada.
26 H a b l a m o s d e d i m e n s i o n e s d e la lengua, p e r o e n realidad ms q u e d i m e n s i o n e s de la p r o p i a l e n g u a s o n d i m e n s i o n e s de la relacin e n t r e l e n g u a y a c t o r social.

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do un angloparlante habla a un castellanoparlante en ingls para que ste no entienda y se sienta excluido de un colectivo. La dimensin objetual tambin puede referirse a la funcin comunicativa de la lengua, como cuando se afirma que es muy difcil aprender a hablar determinada lengua o variedad lingstica o que hablar una lengua es til para encontrar un puesto de trabajo. Queda, por ltimo, especificar de qu tipo pueden ser los aspectos fundamentales de la imagen social de la lengua (dimensin objetual) y cules pueden ser las relaciones entre esta imagen social y la dimensin instrumental de la lengua. La dimensin objetual incluye las imgenes, actitudes y valoraciones sobre la lengua que son necesariamente observadas a travs de comportamientos. Estos comportamientos pueden ser lingsticos (decir algo en la lengua, decir algo sobre la lengua) y no lingsticos (inscribirse en un centro para aprender la lengua). Estos comportamientos pueden ser naturales o provocados por las preguntas del cuestionario del cientfico social. Desde el punto de vista de la necesidad de analizar una realidad social concreta, lo que nos parece ms interesante es las valoraciones que de la lengua hacen los actores, observables a travs de respuestas a estmulos directos (preguntas) y a travs de comportamientos sociales de alta relevancia lingstica. Lgicamente, al conocimiento de este tipo de valoraciones puede llegarse a travs del anlisis secundario de datos numricos existentes, a travs de la observacin directa del comportamiento de los actores y a travs de las preguntas formuladas por el investigador a los actores. Desde el punto de vista de las valoraciones sociales de la lengua conviene situarse mentalmente en escenarios sociales en los que se d un contacto entre lenguas, porque es en estas situaciones sociales en las que se da una mayor relevancia social de las valoraciones de la lengua y, en general, de las distintas dimensiones. No conocemos la existencia de modelo terico alguno que pretenda recoger con exhaustividad los diferentes tipos de valoraciones que de la lengua pueden hacerse, lo cual hace razonable el pensar que debe ser una observacin heurstica de la realidad concreta objeto de estudio la que dicte al socilogo cules son los tipos ms relevantes de valoracin. En todo caso, s conviene resaltar ya desde ahora la existencia de tres esferas de valoracin que son fundamentales. La primera de ellas es la esfera de la valoracin pragmtica. Los actores pueden valorar la lengua en un sentido pragmtico, en trminos de ser un medio de integracin social (acceso al medio de intercambio comunicativo generalizado, acceso a determinados medios y grupos sociales, etc.) o en trminos de mayores y mejores oportunidades de trabajo o en trminos de ser una obligacin para la obtencin de un ttulo o la ocupacin de un puesto de trabajo.
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LENGUA Y ACTOR SOCIAL. UN ENFOQUE TERICO DE SUS RELACIONES

En segundo lugar tenemos, en ntima relacin con la esfera anterior, la esfera de la valoracin en trminos de prestigio, tanto social como cultural. En principio parece que esta esfera puede confundirse, al menos en parte, con la esfera pragmtica, pero queremos diferenciarla en el sentido de que una valoracin pragmtica positiva puede llevar a una actitud negativa, de rechazo (o una valoracin pragmtica negativa puede llevar a una actitud positiva de adhesin a la lengua). Es decir, que en definitiva ambas esferas son pragmticas, pero la esfera que hemos llamado pragmtica recubre un sentimiento de utilidad (o inutilidad) de poseer la lengua como instrumento para otros fines, mientras que la esfera del prestigio recubre el sentimiento, el deseo (o el rechazo) de poseer la lengua en s, como smbolo de algo, que puede ser de status social. La esfera del prestigio hace referencia al campo del liderazgo cultural o social y, en general, del status de los grupos que la hablan. La distincin entre esfera de prestigio y esfera pragmtica es, como vemos, difcil de establecer tericamente, pero en la prctica los actores distinguen bien entre, por ejemplo, tener que aprender una lengua y querer aprender una lengua. Tener que aprender una lengua provocara una cierta actitud de rechazo si no va acompaado de querer aprender esa misma lengua. El trmino prestigio social es polismico, y hasta cierto punto equvoco, pues ciertamente es una valoracin pragmtica y, tambin, una valoracin simblica, es decir, como smbolo de status social, de diferenciacin social, con lo que de alguna manera est remitiendo al mbito de la funcin participativa en un determinado grupo de referencia. Teniendo en cuenta que el prestigio de las lenguas puede variar notablemente de un contexto a otro para los mismos interlocutores, as como de una retcula lingstica a otra, en la misma comunidad lingstica27, parece claro que el prestigio de la lengua est en relacin con el grupo de referencia de sus hablantes. Si estamos en lo cierto, el prestigio social remite a dos aspectos, aunque en la realidad estn muy relacionados, la consideracin hacia la lengua de un grupo que funciona como grupo de referencia y el reconocimiento del poder social, histricamente y contextualmente variable, de dicho grupo. En tal sentido parece manifestarse Fishman cuando, hablando del prestigio, sostiene que no se trata del prestigio mticamente invariable de una lengua o variedad lingstica, sino ms bien del destino o la suerte altamente variables de sus hablantes. Los triunfos del ingls, espaol o portugus en el Nuevo Mundo son un triunfo del podero fsico, del control econmico y del poder ideolgico. Ninguno de estos factores es en s lingstico, pero las lenguas que resultan estar asociadas con tales fuerzas y desarrollos poderosos pueden suponer una serie de ventajas a sus hablantes, mucho mayores que las de los que no hablan estas lenguas28.
27 28

J o s h u a A. FlSHMAN, Sociologa del lenguaje, Ibidem, p . 162.

C t e d r a , M a d r i d , 1982, p . 159.

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ALFONSO PEREZ-AGOTE Y BENJAMN TEJERINA

El prestigio social hace referencia al poder social y al reconocimiento del poder social de la lengua. Poder (prestigio) que puede venir definido en trminos lingsticos, en trminos sociales (funcin participativa o simblica de la lengua, del grupo de hablantes de la lengua como grupo de referencia) y/o en trminos polticos. Lo que sucede, en realidad, es que cuando los actores sociales evalan el prestigio social de una lengua, se superponen estos tres distintos mbitos29. Las valoraciones sobre el prestigio social son altamente complejas y exigiran, para su correcto anlisis, un mayor espacio del que aqu podemos dedicarle30. La tercera esfera que queremos resaltar es la de las valoraciones que genricamente podemos llamar polticas, que bien pueden estar recubiertas de un discurso en trminos tnicos, culturales o directamente polticos. Las valoraciones polticas pueden venir referidas a una solidaridad tnica que puede tener un valor poltico e incluso, a veces, puede ir ligado al valor prestigio y puede ser un valor de status, de solidaridad en trminos genricos con tu propio status. Esta esfera es particularmente relevante en aquellas realidades sociales en las que encontramos conflictos o tensiones sociales que tienen relevancia lingstica, es decir, realidades sociales en las que se da un proceso de competencia entre lenguas por el monopolio de una misma funcin social y en las que, al mismo tiempo, se da una conciencia traumtica de la desaparicin progresiva de la lengua ms dbil.
29 Si, c o m o afirma Fishman en su obra Sociologa del lenguaje, o p . cit., el prestigio de una determinada lengua p u e d e cambiar al pasar de u n estrato social a o t r o d e n t r o de la misma comunidad lingstica, y p u e d e verse modificado tambin para los mismos interlocutores en diferentes c o n t e x t o s sociales, es posible q u e u n o de los mecanismos del funcionamiento del prestigio social pueda encontrarse en la relacin e n t r e c o n t e x t o social y posicin social de los hablantes. E n este sentido, conviene diferenciar e n t r e prestigio social y prestigio lingstico. P o r ejemplo, d o s agricultores q u e establecen u n a interaccin social en cualquier situacin de la vida cotidiana tendern a expresarse en su lengua sin plantearse ningn p r o blema ni del prestigio de la lengua q u e hablan ni de su posicin social. Pero cuando u n o de ellos va al mdico para consultar sobre u n p r o b l e m a de salud, i n d e p e n d i e n t e m e n t e de la lengua q u e utilicen (supongamos q u e ambos se comunican en el mismo cdigo) en la interaccin q u e se establece a continuacin e n m u c h o s casos n o lo es, las distintas posiciones q u e ocupan en la escala del prestigio social ambos interlocutores puede, y de hecho as suele suceder, hacerse significativa. El agricultor p u e d e t o m a r conciencia de q u e ocupa una posicin inferior en la escala del prestigio social, e intentar presentar ante el mdico una imagen ms respetable de la q u e m a n t e n d r a en o t r a situacin social. Sin embargo, en u n c o n t e x t o plurilinge imaginemos q u e los d o s van a la ciudad, la lengua p u e d e hacerse significante de la situacin social (como agricultores en un m e d i o u r b a n o y / o como hablantes de u n a lengua o variedad lingstica en un medio d o n d e p r e d o m i n a o t r a lengua o cdigo lingstico), establecindose una valoracin sobre el prestigio diferencial e n t r e ambas lenguas en ese m e d i o y / o e n t r e su condicin d e agricultores en u n m e d i o urbano. 30 Las valoraciones que denominamos de prestigio social hacen referencia a la lengua como smbolo de status y al prestigio que tiene una lengua, pero en realidad es una esfera de valoraciones en la que se interfieren otros mbitos de valor. Esperamos poder realizar en un futuro prximo una investigacin de carcter experimental sobre las esferas de valoracin y, ms en concreto, sobre la aplicacin del esquivo concepto de prestigio social al campo de la lengua.

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LENGUA Y ACTOR SOCIAL. UN ENFOQUE TERICO DE SUS RELACIONES

Los procesos de desaparicin o de prdida de funcin comunicativa de una lengua son ms fcilmente observables que los procesos por los cuales una poblacin concreta llega a ser autoconsciente de aqullos, atribuyndoles significacin poltica (en el genrico sentido antes expresado). En una realidad social concreta deben ser analizadas las concretas relaciones entre la dimensin instrumental y la dimensin objetual de la lengua. Las relaciones son necesariamente complejas. En general, el esbozo esquemtico de dimensiones, funciones y esferas de valoracin que hemos establecido en este artculo debera servir como primer instrumento de anlisis del panorama lingstico de una realidad social, as como de su devenir.

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