Respuesta a las cartas Ex Officio: Sobre los jvenes

2011/19

A TODOS LOS SUPERIORES MAYORES

Querido Padre: Dios tiene mucho que ver con los jvenes y con su alegra. Muchos de nosotros an nos sabemos de memoria aquellas respuestas del comienzo de la Misa: Ad Deum qui laetificat iuventutem meam (Me acercar al Dios, que alegra mi juventud). El pasado agosto de 2011 en Loyola, tuve ocasin de encontrarme con miles de jvenes de todo el mundo que participaban en el programa MAGIS que precedi a la Jornada Mundial de la Juventud en Madrid. All pude experimentar en profundidad la verdad de estas palabras. Tenamos delante de los ojos la alegra sencilla de los jvenes: contagiosa, inexplicable, abundante. Era imposible no verla. Ni el calor del sol veraniego, ni la lluvia imprevista, eran capaces de frenar aquella felicidad. Pude percibir que Dios estaba muy cerca. He odo que la misma alegra se palp unos das despus en Madrid, entre los jvenes all reunidos. No debe sorprender que el centro del mensaje del Santo Padre hablara asimismo de alegra. En su homila final el Papa Benedicto XVI invitaba a los jvenes a decir al Seor: Quiero que T seas el poder que me da la fuerza y la alegra que nunca me abandona. Las cartas ex officio de 2010, que tenan como tema central el trabajo de la Compaa de Jess con los jvenes, me han proporcionado valiosa y muy consoladora informacin sobre lo mucho de bueno que tanto los jesuitas como nuestros colaboradores estn llevando a cabo al servicio de la juventud y al crecimiento de su alegra. Al mismo tiempo las cartas suscitan preguntas y preocupaciones. Por ejemplo, nuestro contacto principal con los jvenes, en todas partes del mundo, tiene lugar en nuestras instituciones educativas. Sin embargo, dado que vamos siendo menos y nuestros colegios son muchos, algunos advierten que parece darse una tendencia a que los jesuitas ocupen sobre todo puestos administrativos. Es verdad que con ello prestan un servicio importante, pero algunos observan que, como resultado, va disminuyendo la oportunidad de mantener el contacto y la relacin personal, que siempre han constituido la base de la educacin de la Compaa. Esto lleva a algunos a preguntarse si las instituciones educativas siguen siendo el mejor modo de ponernos al servicio de la juventud, o, al menos, si los jesuitas estamos ocupando en nuestros colegios el papel apostlico mejor y ms fructfero de que somos capaces. Muchas cartas muestran una gran preocupacin por la relacin entre la juventud y la Iglesia. Algunas expresan su preocupacin por el hecho de que son muchos en la Iglesia los que no hablan el lenguaje de los jvenes ni entienden su cultura, y viceversa. Un buen nmero de jesuitas se pregunta cmo podramos constituirnos en verdaderos puentes entre los jvenes y la Iglesia, especialmente en un momento en que los jvenes afrontan con dificultad la imagen de la Iglesia que reciben de los medios de comunicacin, frecuentemente confirmada por su propia experiencia. Un buen nmero de informes se pregunta cmo podemos hacernos

ms presentes a los jvenes, cmo podemos compartir el don del Evangelio de manera que les hable a ellos y diga algo a su mundo interior y a su bsqueda de sentido, de orientacin y de amor. No pocos informes se preguntaban si estamos haciendo lo suficiente para servir a los jvenes que viven en pobreza y exclusin. No intentar resumir aqu todas las cuestiones que las cartas han puesto delante de mis ojos. Ni mucho menos expongo stas para negar o minimizar las muchas y valiosas aportaciones que hace la Compaa en este campo apostlico. Con todo, quiz constituya parte esencial de nuestra espiritualidad ignaciana el mantenernos siempre, en cierto sentido, apostlicamente inquietos, seguir preguntndonos por la naturaleza y la calidad del servicio que prestamos, para sentir que el Seor nos impulsa hacia una mayor generosidad y hacia nuevas fronteras. No podemos ni debemos imaginar que somos capaces de hacerlo todo. Pero las preguntas que nos hacemos a nosotros mismos o que otros nos hacen pueden ser una invitacin a ese continuo discernimiento personal y apostlico que forma parte de la vida y la misin de todo jesuita y de toda obra de la Compaa. Deseara participar en ese proceso de discernimiento compartiendo con ustedes algunas reflexiones sobre lo que siento puede hacer la Compaa en este importante sector de nuestro apostolado que es el trabajo con los jvenes. Introducir y dar forma a mis reflexiones con ayuda de una sencilla historia: Un mdico deseaba que su hijo fuese mdico como l, pero el hijo respondi a su padre que lo que deseaba era ser pintor. El mdico le respondi bondadosamente en tres frases: (1) Hijo mo, siempre he deseado lo mejor para ti, y siempre he soado que seras mdico como yo. (2) A pesar de todo, deseo decirte que me hace feliz ver que trabajas por ser un buen pintor. (3) Pero permteme acompaarte en la opcin de vida que has escogido. 1. Valorar la juventud como una etapa muy especial de la vida: Siempre he deseado lo mejor para ti Los jvenes saben que no siempre sern jvenes. Por eso parece que tengan prisa por sacar el mximo partido a su juventud. Es nuestro deber comprender este hecho y colaborar con ellos en esta aventura. Es muy importante que seamos capaces de aportar algo a esta importante etapa, llena de posibilidades y de creatividad. Los seres humanos han recibido de Dios en la creacin la capacidad de madurar, de edificar y construir sociedades y comunidades. La juventud es el momento en que estas posibilidades se ponen a prueba. La Compaa se ha implicado con la juventud en esta tarea sobre todo a travs de sus obras educativas. Es bien conocida la tradicin de la Compaa, de integrar creativamente todos los factores que constituyen la persona humana. Nos ha preocupado siempre ayudar a los jvenes a extraer lo mejor de las cualidades que Dios les ha dado, y abrir sus corazones a otros hombres y mujeres, especialmente a los que sufren y a los pobres. Nos hemos esforzado por ayudarles a descubrir un sentido profundo a sus vidas y a encontrar la alegra del amor y la amistad con Dios. Este empeo nuestro es hoy igual de explcito y mantiene la misma generosidad que en el pasado. Las necesidades siguen siendo de la misma magnitud y los retos de la misma complejidad que siempre: Podemos ayudar a los jvenes a extraer lo mejor de sus corazones y a que aprendan de la sabidura del pasado, para as crear un nuevo futuro? Cmo podemos hacerles aspirar a lo mejor, soar sueos de vida y de esperanza? Deseamos ofrecerles instrumentos tiles para distinguir cules de entre sus muchos sueos siguen la senda que

lleva a la verdad y la alegra del Seor Jess, y cules simplemente obedecen a las superficiales y provisionales tendencias del lucro y del mercado. Queremos estar con los jvenes para que no conviertan su entusiasmo en cinismo, sino que pongan todo lo que tienen al servicio de ideales y sueos a los que vale la pena consagrar la vida y el corazn. El primer paso que tenemos que dar, pues, como jesuitas, es preguntarnos si estamos all donde estn los jvenes. Nuestra presencia es la aportacin principal y de ms valor. En aquellas Provincias o Conferencias en las que algunas opciones institucionales nos hayan apartado de los jvenes, tenemos que preguntarnos si merece la pena mantener an tales opciones, o si debemos sentirnos invitados a un discernimiento nuevo y ms libre. La juventud se vive slo una vez. Y puede abrir a la persona a la increble riqueza de la verdadera vida, o acabar por desalentar sueos y esperanzas. Como jesuitas tenemos que preguntarnos por tanto cul es la calidad de nuestra presencia entre los jvenes, y hasta qu punto la nuestra es una presencia profunda, autntica y cristiana. Ms an: Tenemos que preguntarnos por la calidad de nuestra presencia entre los jvenes que viven en pobreza o exclusin, los que son ms vulnerables, los ms necesitados. Me pregunto si las provincias podran organizar su planificacin de modo que por lo menos el 20% de nuestros recursos (personas, estructuras y finanzas) pudieran orientarse hacia estos jvenes marginados. 2. Ayudar al discernimiento: me hace feliz ver que trabajas por ser un buen pintor Otro gran servicio que podemos prestar a los jvenes es ayudarles a hacer un buen discernimiento. Para los jvenes resulta difcil tomar decisiones bien fundadas. En esta etapa de su vida han de decidir qu pueden hacer con el resto de su vida: en que relaciones se quieren comprometer, en qu profesin se quieren embarcar, qu valores deciden hacer suyos. Un servicio verdaderamente ignaciano a los jvenes implica siempre ayudarles a discernir. Nuestro primer empeo debe ser ayudarles a ser libres; libres de las decisiones que otros han tomado sobre ellos y para ellos. Vivimos en un mundo en el que muchas instancias y muchas personas desean decidir en lugar nuestro; desean que compremos sus productos, su moda, sus valores, su estilo de vida, sus ideologas. Nuestro papel no es convertirnos en opcin alternativa, sino ayudar a los jvenes a situarse con libertad ante todas estas posibilidades que se les ofrecen. Y aqu comienza lo ms creativo de nuestro trabajo con los jvenes. Ignacio nos ha ayudado, por as decirlo, a tocar fondo; a adentrarnos en las profundidades del corazn para descubrir la labor del Espritu, que es fuente segura de inspiracin para llegar a la decisin correcta en lo verdaderamente importante. Slo el Espritu conoce la Voluntad de Dios, y slo en el Espritu podemos poner nuestra esperanza de llegar a encontrarla. El modo ignaciano de servir a los jvenes, por tanto, es un servicio en profundidad que no se alcanza nicamente estableciendo relaciones puramente administrativas. Exige una cercana que ayude a tomar aquellas grandes decisiones que obligan a los jvenes a poner en juego su propia identidad, y sobre las que luego podrn edificar una casa futura a la que poder invitar al mundo. Y ste es quiz el reto de mayor calado que enfrenta nuestro trabajo con jvenes. Nada verdaderamente importante sucede sin ms automticamente. Para hacernos sensibles y capaces de percibir la accin y los dones que Dios realiza en nuestros corazones necesitamos

educar y ejercitar la interioridad: la posibilidad de sentir, de intuir, de percibir los movimientos del corazn. Los jvenes poseen innumerables cualidades, gran capacidad y una extraordinaria hondura de corazn. Pero esta misma sobreabundancia puede convertirse en fuente de ruido interior; y es muy fcil hacerse insensible a lo que est sucediendo dentro de nosotros, y no advertir la msica y los sentimientos que hacen de nuestra vida algo magnfico y prometedor. El desafo, pues, est en ayudar a los jvenes a sensibilizarse a las fuerzas y movimientos maravillosos que Dios, las dems personas, la realidad, su propia generosidad y la vida hacen brotar en sus corazones. Muchas de las cartas ex officio son muy conscientes del importante desafo que supone el hacer asequible a los jvenes el discernimiento. Muchas de ellas muestran una gran disposicin a repensar nuestro trabajo con jvenes a la luz de este desafo. Ms de una carta seala con acierto que, para realizar bien esta tarea, necesitamos conocer mejor a los jvenes, su cultura, sus valores y su lenguaje. Alguna de ellas propone una reflexin sobre este tipo de apostolado a nivel provincial, e incluso hablan de que son necesarios algunos centros de reflexin sobre la juventud y su situacin actual. El mayor obstculo que se hace notar en las cartas es que los jesuitas ms aptos para este trabajo apostlico estn casi siempre sobrecargados. Con esta ocasin me gustara aadir que estoy convencido de que esta extendida situacin de sobrecargarnos de trabajo es el signo ms claro de la pobreza de nuestro discernimiento, y la decisin ms suicida que pueden tomar tanto los superiores como los jesuitas en particular. Es nocivo para los individuos, para la provincia, para el apostolado y para la buena salud de la Compaa. 3. Acompaar a los jvenes en su itinerario vital: Permteme acompaarte en la opcin de vida que has escogido. La juventud no termina al salir de la universidad. Las decisiones tomadas antes de los 24 aos pasan a ser vida propia en los aos que siguen. Matrimonio, profesin, compromisos sociales o polticos, incluso la prolongacin de los estudios, constituyen slo el comienzo de una larga vida de perseverancia en la senda elegida. A la vista del joven que empieza una nueva vida se presentarn todo tipo de trampas, desviaciones, tentaciones y aparentes atajos. La toma de decisiones no concluye con la gran decisin. Los adultos jvenes van a seguir necesitando acompaamiento. El acompaamiento de jvenes adultos supone un serio reto. Las cartas que he recibido sealan que no estamos suficientemente presentes en esta etapa, cuando los jvenes dan sus primeros pasos ya independientes de cualquier encuadramiento institucional. Y sin embargo sabemos que los cinco primeros aos de matrimonio pueden ser los ms difciles, como lo son frecuentemente los cinco primeros aos de ministerio sacerdotal. Escuchamos a menudo que la mayora de los problemas que lamentamos en aquellos que ejercen una responsabilidad pblica que van desde la dejadez al soborno y a la corrupcin comenzaron no pocas veces en sus primeros aos de vida social o poltica. La lucha por llegar a ser uno mismo con integridad, dando a cada uno de los valores humanos su propio lugar en el conjunto de la personalidad, supone una dura y difcil batalla. Estar presentes acompaando, apoyando, compartiendo y consolando en esos aos cruciales, cuando se forja el estilo personal, es uno de los mayores servicios que podemos prestar a la humanidad. Por eso tenemos que preguntarnos por nuestra presencia y servicio a los adultos jvenes. Es muy consolador saber que algunas provincias han dado pasos muy creativos en el acompaamiento de adultos jvenes, como es el caso del programa MAGIS, que se ha puesto

en marcha en varios continentes, prolongando la Jornada Mundial de la Juventud. Pero an son necesarias acciones planificadas que se ocupen de apoyar la maduracin de aquellos jvenes que afrontan los primeros desafos serios de la vida adulta. Invito a las regiones, provincias y conferencias a reflexionar sobre este desafo y a hacer un discernimiento sobre cmo pueden responder a l. Conclusin Leyendo y reflexionando con mi Consejo las cartas ex officio de este ao, se ha reforzado en m la conviccin de que el Seor llama a toda la Compaa a prestar mucha mayor atencin al servicio de los jvenes. El hecho de tener instituciones de xito no nos exime de la obligacin de discernir si estamos prestando el mejor servicio posible, que es el que el Seor nos pide que demos en nuestro tiempo, y si el acompaamiento que los jvenes reciben de nosotros es el adecuado. Espero que las breves reflexiones que les he ofrecido en esta carta signifiquen una invitacin a examinarnos a nosotros mismos, nuestras comunidades, nuestras obras, nuestras provincias y nuestras conferencias, y a iniciar un discernimiento apostlico fresco y creativo. Una vez ms dirigimos la mirada a nuestro padre Ignacio y recordamos hasta qu punto centr su atencin y derroch su energa en un grupo de jvenes con el que comenz el edificio de la Compaa. Pidamos su visin, su entrega y su sabidura, para que tambin nosotros seamos capaces, en este tiempo nuestro, de hacer cosas dignas de aquel grupo de jvenes jesuitas que se entregaron incondicionalmente a Cristo y crearon un nueva manera de servir.

Fraternalmente en el Seor,

Adolfo Nicols, S.I. Prepsito General

Roma, 21 de octubre de 2011 (Original: Ingls)