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REFLEXIONES SOBRE LA PRENSA El periodismo peruano fue fundado por los cronistas de la conquista.

Me refiero a aquellos cronistas que relataron, con todas las dificultades imaginables, los sucesos que terminaran con el hundimiento precoz y sanguinario del Imperio de los Incas. Ahora bien, muchos de esos cronistas no se limitaron a relatar hechos, a describir procesos y a elogiar conversiones. Muchos de ellos inventaron hechos, imaginaron procesos y llamaron conversiones a la imposicin violenta de una cultura y unas creencias que, vistas con objetividad, incurran en tantas supersticiones como aquellas que Espaa se empe en extirpar en estas tierras. Muchos cronistas fueron, entonces y para decirlo con lenguaje familiar, periodistas fabuladores y amarillentos, remotos ascendientes de la chicha contempornea, tatarabuelos de los tatarabuelos de esos periodistas que, hoy mismo, son capaces de llamar bizcocho al pan y agua al vino. Aquellos cronistas que vieron animales monstruosos donde slo haba parajes nuevos y aguas sin desentraar, aquellos que inventaron mitos como el de las Amazonas y leyendas como la ciudad del oro siempre inaccesible, lo hicieron, sin embargo, con ms candidez que perversidad, con ms irresponsabilidad histrica que apetitos a los que obedecer. Pero lo hicieron y fundaron as un gnero ambiguo, mezcla de historia, relato de actualidad, compendio de mentiras, almacn de inverosimilitudes y registro oral de testimonios verdaderos. En el Per del Tawantisuyo no haba libros porque no haba escritura. En el Per de los espaoles dominadores los libros, sencillamente, se prohiban. En toda la Amrica virreinal la Inquisicin prohibi la lectura y creacin de novelas, con lo que la primera novela de esta parte del mundo data de 1816, ya en pleno proceso de emancipacin, y corresponde al mexicano Jos Fernndez de Lizardi. Estoy convencido de que Gabriel Garca Mrquez, Mario Vargas Llosa, Julio Cortzar o Jos Lezama Lima se vengaron largamente de esa cuarentena novelesca conquistando Espaa con sus libros y su vitalidad creadora. Lo hicieron quinientos aos despus, es cierto, pero, de algn modo, nos reivindicaron. Si la novela es un producto tardo en esta Amrica, el periodismo, en cambio, es elaboracin que se remonta al siglo diecisis. Y el Per es uno de los pases con linaje ms antiguo en este menester. En efecto, la primera Relacin relato seco y casi notarial de algn hecho- impresa en el Per virreinal, data del ao 1584 y se llam Pragmtica sobre los diez das del ao. Esta hoja, que todava puede verse en la Biblioteca Nacional de Lima, da cuenta del nuevo Calendario Gregoriano y fue impresa en la estampa que el italiano Antonio Ricardo instal en Lima en el ao de 1580. El historiador del periodismo Lewis Bull considera que Lima se anticip a Europa en la fabricacin de las Relaciones, germen del periodismo, pero Alejandro Mir Quesada insiste en que antes que aquella relacin sobre el calendario gregoriano est la relacin impresa en

Sevilla en 1577 y que trata del viaje a esa ciudad andaluza del rey Fernando. De cualquier modo, fuimos, junto a Mxico, el centro fundacional del periodismo latinoamericano. Nuestro primer Noticiario descripcin de hechos variados en una sola publicacin- data de 1618 y contena noticias venidas de Roma, llegadas a Sevilla, y reproducidas en Lima. Y el primer Diario de Lima, as llamado, circul restringidamente, hecho a mano, desde 1629 a 1634 y es, junto a Nuevas de Castilla, de 1621, antecedente ilustre de nuestro quehacer. No puedo dejar de decir que el nico ejemplar de La Gaceta de Lima, el primer peridico propiamente dicho del Per, no est en nuestra Biblioteca Nacional sino en la Biblioteca Nacional de Chile, llevado por la soldadesca de nuestro vecino junto a millares de libros de incalculable valor. Debemos decir, adems, que esta Gazeta, que tena vocacin periodstica evidente y enumeraba hechos como la salida y entrada de los barcos del puerto de Lima, fue la primera de Amrica, lo que hizo del Per el pas fundador de lo que podra llamarse el periodismo formal en esta parte del mundo. Con este linaje, con este pasado, por qu estamos como estamos? Vivimos una mala poca. Vivimos un momento histrico en que la mayor parte de la prensa es parte del problema y no de la solucin. Y no slo aqu, sino en muchas partes del mundo. La gran prensa parece comprometida con un nuevo pacto universal: las leyes del mercado no se deben discutir, el neoliberalismo sin compasin no se debe discutir, la hegemona de una sola potencia no se debe discutir. Lo que antes era una propuesta de los ricos para que nada cambiara pretende pasar hoy por receta mundial y panacea csmica. Los que antes juraban que el mundo poda ser mejor si hubiera ms humanismo y ms justicia, hoy llaman idiotas a quienes no piensan como ellos. Y hay un idiota llamado lvaro Vargas Llosa que le pide a su papi que le haga propaganda a sus libros y su papi se la hace y, de paso, llama idiota tambin a Noam Chomsky, ejemplo de intelectual comprometido con las buenas causas, o sea, con las causas perdidas. Parece un shakespereano cuento de locos contado por idiotas, pero ahora resulta que hay gente que insiste en que la historia ha terminado, que el neoliberalismo es la mxima creacin del cerebro humano y que las invasiones y brutalidades del imperio son injerencias democrticas, excursiones civilizadoras y masacres pedaggicas hechas en nombre de Dios. Bueno, Sartre, el brillante Sartre, tambin pens que el marxismo era la filosofa insuperable de su poca y miren en qu acab el marxismo: en Boris Yeltsin borracho celebrando la extincin de su pas. Suceder lo mismo esta vez. Pero suceder a pesar de la gran prensa, comprometida hasta el

tutano con los intereses corporativos mundiales, vendedora de conformismo, cobra que quiere hipnotizarnos y hacernos creer que los pobres son una realidad irremediable, que el Estado debe empequeecerse hasta casi desaparecer, que el TLC con los Estados Unidos es magnfico para todos y que libertad y mercado son socios de la misma aventura posmoderna. La gran prensa no tiene ahora otra responsabilidad social que la apuesta corporativa por el statu quo. Esa perspectiva dicta sus coberturas, maneja sus editoriales, califica a sus colaboradores y aconseja sus silencios. La gran prensa ha llegado a la conclusin interesada de que el mundo, en esencia, est mejor que nunca y que slo merece, acaso, ciertos retoques. Es por eso que slo hace cuestionamientos secundarios, anecdticos y banales sobre el sistema econmico que ancla a los pobres en su pobreza. La gran prensa, en suma, es parte del sistema mundial de dominacin. Puede cuestionar, hablando del mundo, que Obama enve 20,000 soldados ms al frente de Irak pero jams discutir la naturaleza criminal y petrolfera de la invasin norteamericana sobre Irak. Puede cuestionar, hablando del Per, una licitacin ms o menos tronante pero jams cuestionar este sistema que le permite al seor Dionisio Romero elegir el tribunal que lo habr de juzgar y salir absuelto de cara a los mismos hechos que enviaron a la crcel a otros. La gran prensa est en eso de que la bsqueda ha terminado. Es una prensa que se ha hecho parte del poder. Es el pesebre que termin en el Osservattore Romano, la pregunta que dej de interrogar, el cuestionamiento que deriv en silencio. Ser la sociedad, entonces, la que deber exigirle a la prensa que ayer le serva que vuelva a sus orgenes, a sus deberes intrnsecos. La gran prensa ha roto su pacto con el inters pblico y se ha sometido a las exigencias homogenizadoras del sistema. George Orwell dijo que la libertad consiste en el derecho de decir a los dems lo que no quieren or. Sern los consumidores los que tengan que decirle a la prensa el tamao de sus omisiones. Porque muchos hablan de la crisis universal de la prensa. Pero lo que no dicen es que esa crisis es, fundamentalmente, una crisis de contenidos y un resultado de sucesivas y crecientes cobardas. La prensa no est condenada a desaparecer. Desaparecer la que insista en olvidar a mile Zola.

CESAR HILDEBRANDT

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