El cristianismo es el nombre con que es conocida la santa religin fundada por Jess, que tuvo por cuna la ciudad

de Jerusaln, en Judea, en tiempos del emperador Tiberio. Historia: Jess naci en Palestina y, tras largos aos de aprendizaje y anonimato, comenz a predicar a los judos. Sus ideas chocaron radicalmente con las de los sacerdotes judos de la poca que, molestos por unas enseanzas que socavaban el fundamento de su autoridad, conspiraron para acabar con Jess. Usando a los romanos para ejecutar una sentencia de muerte que los judos no podan llevar a cabo, Jess fue crucificado, muerto y sepultado. Sus discpulos, sin embargo, no cejaron en su empeo, sino que siguieron predicando las enseanzas de Jess, no solo a los dems judos sino tambin a los romanos, griegos, egipcios y dems gentiles de la poca. El cristianismo fue bien recibido por las clases ms bajas del imperio, esclavos, artesanos y comerciantes que vean en Jess un smbolo de la opresin y el sufrimiento que ellos mismos experimentaban. Con el tiempo tambin lleg a las ms altas jerarquas del imperio, hasta el punto en que durante siglos la iglesia sirvi de apoyo a muchos reinos e imperios de la civilizacin occidental. Durante mil aos los cristianos formaron un frente comn y aunque en su seno surgieron telogos que discrepaban en algunos dogmas como la virginidad de Mara, la Trinidad, etc. estos telogos fueron silenciados o excomulgados por el papado. Sin embargo, a partir del siglo XI, las discrepancias ocasionadas por la duda de si se podan usar imgenes en las iglesias (en contra del segundo mandamiento) provoc la separacin de la iglesia de Roma y la de Constantinopla, haciendo que ambas se excomulgaran entre s. Aunque la iglesia de oriente conservaba mejor las tradiciones del cristianismo primitivo, fue la iglesia de occidente, asentada en Roma, la que demostr mayor dinamismo a la hora de evangelizar a los diversos pueblos que integraba en su seno, sin embargo no pudo evitar varios cismas en los siguientes siglos durante los cuales hubo varios papas y antipapas luchando por el control de la iglesia.

Creencias y Costumbres: El libro fundamental de los cristianos es La Biblia, una recopilacin de libros escritos supuestamente por Moiss, David, Salomn, Esdras, y varios otros escritores que narraron la historia de las relaciones de Dios con el pueblo Judo. A estos libros se les aaden los Evangelios y varias Epstolas escritas por apstoles y discpulos de Jess. Al coincidir los primeros libros de la Biblia con la Torah juda, muchas costumbres y creencias judas son compartidas por los cristianos, pero mientras los judos pensaban en Dios como algo exclusivo de ellos mismos, los cristianos predicaban un Dios de toda la humanidad, tanto de ellos como de aquellos que no crean en Dios, o crean en otros dioses. Los cristianos tambin piensan que la humanidad ha sido colocada por Dios en la Tierra para dar gloria a su nombre y que algn da Dios har que finalice el mundo que conocemos, separar a los justos de los malvados, stos sern destruidos o sufrirn un infierno eterno mientras que los justos gozarn de la Gloria de Dios para siempre. El sistema de creencias cristiano sin embargo ha sufrido varias crisis en los ltimos siglos, desde la escisin de la iglesia ortodoxa, pasando por las herejas valdenses y husitas y acabando con la reforma protestante que en los ltimos cuatrocientos aos ha dividido el cristianismo en varias decenas de religiones y sectas con muy diversas interpretaciones de las Sagradas Escrituras.

Influencia del Cristianismo en la civilizacin: En medio del fro escepticismo filosfico, de la incredulidad religiosa, de la relajacin de las costumbres y del afn de ritos exticos en que se debata la sociedad pagana cuando aparece Jess, surge la religin cristiana que, como saludable roco del cielo, pronto iba a dar opimos frutos entre las almas ansiosas de perfeccin. El cristianismo transform, por as decirlo, la conciencia y el corazn de los hombres. La persona humana redimida adquiere a los ojos del cristianismo un precio incomparable, que junto con la enseanza de la comunidad de origen y destino de todos los hombres, contribuy a grabar y propagar los principios esenciales de libertad e igualdad. Desde el instante en que el hombre aparece como criatura predilecta de Dios, dotada de alma inmortal, no es ya posible admitir lo que constitua uno de los puntales de la sociedad pagana: la posesin del esclavo, de un hombre por otro hombre. El cristianismo abre a ste horizontes insospechados y hace que el ser humano ame al prjimo como a s mismo y descubra en el amor de Dios la razn de poder sacrificar su propia vida en bien de los dems. La formacin de la familia, tal como se conoce en las modernas sociedades, es tambin obra del cristianismo, y de la cual ha hecho ste el ncleo bsico, la clula primordial e indestructible de la sociedad civil.