INSTITUTO TECNOLGICO DE VERACRUZ

Taller de Investigacin II Planteamiento del Problema de la Investigacin

Documento de Trabajo Enero 2011 M.G.C. Rodolfo Alberto Romn Montano

Planteamiento del Problema de Investigacin

Introduccin
La investigacin parte de una duda, inquietud o pregunta acerca de algo, de un conocimiento impreciso o no comprobado, lo que viene a generar una pregunta para la cual en ese momento no tiene respuesta el investigador y es de su inters. La situacin, fenmeno, hecho o evento est afectando porque es algo no deseable, o por ser en s una dificultad o una necesidad. Esta situacin se denomina la situacin problemtica. Es realmente esta situacin problemtica el primer paso que conducir a una primera etapa de la investigacin, Taller de Investigacin II denominada planteamiento del problema. La situacin problemtica expone una parte de la realidad, del entorno que afecta y que conduce al investigador a cuestionar el porqu de esa situacin, cmo se da, qu la origina y sobre todo cmo puede llegar a resolverse. Todo esto lleva a generar un problema de investigacin. As, se parte de la situacin problemtica hacia el planteamiento del problema. La investigacin se inicia con la identificacin de una situacin de la vida real, la cual genera una pregunta an no contestada en el pensamiento del investigador. El Planteamiento del Problema es fundamental en todo proceso indagatorio, ah se distingue la verdadera investigacin de otros trabajos aparentemente similares. Es tambin uno de los aspectos de mayor dificultad para la mayora de los estudiantes, tesistas o investigadores sin importar en qu nivel acadmico se encuentren.
La razn de esto se debe a la falta de organizacin del trabajo al momento de realizar la investigacin, esto es, se debe enfocar como una sucesin de tareas que al realizarse de forma secuencial y concatenarse conduce de forma simple y directa al plantear el problema. Para que un tema de estudio pueda ser investigado cientficamente es necesario problematizarlo; es decir, plantearlo en forma de problema o controversia.

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Planteamiento del Problema de Investigacin

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I. El Problema de Investigacin.

La investigacin cientfica slo tiene sentido frente a un problema cientfico. Un problema cientfico es un problema de investigacin que por sus caractersticas exige una postura rigurosa que va desde el manejo de operaciones mentales hasta el dominio de tcnicas metodolgicas en todo el proceso de investigacin; los problemas cientficos son exclusivamente aquellos que se plantean sobre un trasfondo cientfico y se estudian con medios cientficos y con el objetivo primario de incrementar nuestro conocimiento

Taller de Investigacin II

Un problema de investigacin compromete un proceso de descripcin, explicacin, prediccin y aplicacin legtima; alude inquietudes, creencias y contenidos de cultura. Los problemas cientficos estn asociados a la investigacin, para alcanzar xito en su tratamiento, se requiere una enorme dedicacin sin embargo, es claro que quienes mejor investigan son las personas que tienen una verdadera curiosidad y comprometen su inquietud sobre el problema; de este modo, la mejor investigacin, en consecuencia, el mejor tratamiento del problema principalmente desde el punto de vista metodolgico lo hacen quienes se interesan por los resultados. La calidad de la investigacin est asociada a la significatividad y relevancia del problema a la magnitud de la curiosidad y a la riqueza metodolgica empleada en la investigacin.

El problema de investigacin ha sido definido por varios autores: As, Troncoso y Yurn (1991) lo definen "como la pregunta que surge dentro del cuerpo de conocimientos con posibilidad de ser respondida despus de un proceso de investigacin, realizado con el mtodo cientfico". Para Moreno Bayardo (1986), el problema de investigacin suele ser "un enunciado interrogativo que indaga sobre la naturaleza, la frecuencia, la distribucin, el comportamiento de una variable o la relacin entre las variables que son objeto de estudio por parte del investigador". En el caso de la investigacin educativa, los problemas de investigacin son preguntas sobre hechos, eventos, variables y sus respectivas relaciones que acontecen en situaciones educativas.

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II.

Planteamiento del Problema de Investigacin.

El punto de partida de toda investigacin es la definicin adecuada del problema. El enfoque cientfico consiste en dar respuesta a una pregunta surgida de la observacin de un problema, exponiendo cuestiones evidentes que fundamenten una teora. Las teoras surgen como una respuesta al por qu? y sirven para ordenar las observaciones a fin de explicar y predecir los fenmenos. "El verdadero problema de investigacin es el que pregunta por conocimientos desconocidos para todos en un momento dado." "El planteamiento de un problema es reducirlo a sus aspectos y relaciones fundamentales a fin de poder iniciar su estudio intensivo". No existen frmulas o recetas para definir el problema, ya que cada uno requiere, para su planteamiento, de procedimientos que se adapten a sus caractersticas propias. Plantear un problema es ms bien afinar y estructurar la idea de la investigacin. (Hedz Sampieri, 1998) El mismo debe ser verbalizado en forma clara y precisa, de manera que se pueda investigar con procedimientos cientficos. Ackoff (1967) seala, que un problema correctamente planteado est parcialmente resuelto; a mayor exactitud corresponden ms posibilidades de obtener una solucin satisfactoria. El investigador debe ser capaz no solo de conceptuar el problema, sino tambin de describirlo en forma clara, precisa y accesible. Hernndez Sampieri y co-autores (1998) sealan que para plantear un problema es necesario considerar tres elementos esenciales: los objetivos que persigue la investigacin, las preguntas de investigacin y la justificacin del estudio. El planteamiento del problema parte de la identificacin y descripcin de los sntomas que se observan y son relevantes en la situacin, relacionndolos con las causas que lo producen (Mndez, 1995).

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II.1_ Formulacin del Planteamiento del Problema. Kerlinger (1995) expone cinco aspectos esenciales que hay que tomar en cuenta para plantear un problema adecuadamente: 1.- El Problema debe expresar una relacin entre dos o ms Variables. 2.- Debe estar formulado claramente cmo pregunta. 3.- Debe ser observado y probado en la realidad, esto es, que pueda someterse a una prueba emprica. Taller de Investigacin II 4.- Debe expresarse en una dimensin temporal o espacial: Para fines de ubicacin del problema, debe considerar el lugar y el periodo que cubrir el proceso de investigacin. 5.- Debe especificar la poblacin objetivo que se investigar. Identificacin, Descripcin y Seleccin del Problema. En esta fase el investigador identifica el problema que afecta, que incomoda, que no puede explicarse totalmente (situacin problemtica). Este puede ser producto de su experiencia, de la revisin de la literatura, de la consulta a un experto, etc. A continuacin procede a describirlo, enunciando como se presenta y como afecta a determinada poblacin. Es recomendable que esta descripcin del problema se haga en trminos objetivos, ya que ello permitira una identificacin y definicin ms precisa de las variables (sobre todo la dependiente). Es en este momento en el que el investigador selecciona el problema que desea resolver. La Formulacin clara y precisa del problema, es decir, definir el problema y su entorno y sus relaciones de la manera ms especfico posible. Para definirlo ser necesario partir del planteamiento de una o varias preguntas con base en el problema especfico por el que se tenga inters. Por ejemplo, un problema demasiado amplio sera efectuar un estudio sobre productividad; una investigacin ms concreta sera la productividad en el sector industrial, y algo todava ms especfico sera la productividad del personal obrero en las 5 empresas ms grandes de la zona conurbada Veracruz-Boca del Rio. Obviamente, es ms sencillo investigar fenmenos especficos que generales.

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II.2_ Delimitacin del Problema. En esta fase el investigador requiere ser ms especfico. Es necesario delimitar el problema de investigacin en cuanto a tiempo, espacio y contextos. Para el ejemplo anterior, se investigara la productividad del personal obrero en las 5 empresas ms grandes, definiendo en qu reas geogrficas de Veracruz-Boca del Rio y durante qu periodo de tiempo se intenta efectuar, ya sea que se trate de un estudio transversal o lineal. Por otra parte, es importante situar el problema en su contexto social, econmico y poltico, para no olvidar sus caractersticas peculiares al realizar la investigacin. Por ejemplo, para el problema que se mencion, hacer un estudio del personal obrero que perciba el salario mnimo. En la delimitacin del problema tambin influyen los recursos (humanos, financieros, tcnicos y el tiempo) de que disponga el investigador para poder realizar su estudio. Por otra parte, una proposicin como la siguiente "los alumnos estn fallando en sus clases debido a los deficientes mtodos de enseanza", contiene trminos muy vagos y generales. A fin de irse aproximando a un buen planteamiento del problema, el investigador debe delimitar los elementos de sus enunciados: As, tambin se debe especificar la poblacin, la(s) variable(s) independiente(s), la(s) dependiente(s) y de ser posible la situacin.

II.3_ Evaluacin de la Operatividad de los Trminos del Problema. Expresin de los trminos del problema de tal manera que sean operativos. La operatividad de los trminos del problema se refiere a que en stos puedan sealarse los elementos y operaciones especficos necesarios para su manejo adecuado. Los trminos son las palabras que se utilizan al formular el problema. Para que estos trminos sean correctos, debern reunir las siguientes caractersticas: Empricos. Es decir, que sean verificabas por la experiencia. Si definimos productividad como la relacin entre el nmero de artculos producidos diariamente y las horas hombre e insumos invertidos en producirlo, tal vez sera necesario especificar que los artculos cubran los

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estndares de calidad requeridos y efectuar un muestreo para determinar los estndares medios en las 5 empresas ms grandes. Este mismo proceso de definicin emprica debera realizarse con cada trmino de la investigacin (horas hombre, insumos, industria, etctera). Fidedignos. Un trmino es fidedigno cuando cualquier investigador o estudiante lo entiende de la misma manera en que es definido en el trabajo de investigacin, de tal forma que no pueda confundirlo con otro fenmeno parecido. Vlidos. Se refiere a que los trminos del problema designen exactamente el fenmeno estudiado. Por ejemplo, se debe determinar con exactitud qu productividad se refiere a la Taller de Investigacin II relacin entre la cantidad de insumos y lo producido, para no confundirlo con algn trmino similar. De la definicin correcta de los trminos depende en gran parte el planteamiento adecuado del problema y el xito de la investigacin.

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Planteamiento del problema en Forma de Pregunta.

Una vez que se ha delimitado el problema en trminos operativos y que se ha definido, esto es, si el problema ya fue identificado, descrito, delimitado en sus variables y adems evaluado, el ltimo paso consiste en formularlo y redactarlo en forma de pregunta, de tal manera que sta sea la interrogante a ser resuelta con la investigacin a desarrollarse. En el ejemplo que se ha venido utilizando, el planteamiento del problema quedara redactado de la siguiente forma: Qu factores inciden en la productividad de los obreros que trabajan en las 5 empresas ms grandes en la zona conurbada Veracruz-Boca del Rio? A su vez, de este planteamiento se originaran varias preguntas sobre temas especficos, tales como: Cul es la edad promedio del personal obrero en las 5 empresas ms grandes de la zona conurbada Veracruz-Boca del Rio?

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Qu factores determinan el cumplimiento de los estndares de calidad en el personal obrero? Cules son las causas que originan la falta de productividad en el personal obrero? El planteamiento adecuado del problema debe de contener la variable dependiente y la independiente, los sujetos del estudio y de ser posible la situacin; sobre todo porque estas variables debern de aparecer en los subsecuentes elementos o etapas del proceso de investigacin. Las Interrogantes en el Planteamiento del Problema La forma para identificar que una interrogante de investigacin est bien formulada es ver cuantas variables participan en la misma, lo correcto es que participen solo dos variables, una dependiente y la otra independiente, si en una interrogante aparecen ms de dos variables, se hace necesario formular dos interrogantes. Ejemplo: Qu efecto tiene la variacin del ndice de precios en el nivel de venta y rentabilidad de la empresa El Patito Azul durante el periodo 2005-2006? Esta interrogante parece ser simple, pero si lo observa con detenimiento es compleja, note lo siguiente: Variable independiente: hay solo una, la variacin del ndice de precios. Variable dependientes: hay dos; la primera el nivel de venta y la segunda la rentabilidad. Variables intervinientes: hay dos; la empresa El Patito Azul y el perodo 2005 y 2006.

De estas variables, salen dos interrogantes, lo cual hace ms sencilla la investigacin y el posterior establecimiento de objetivos. Tal como sigue: Qu efecto tiene la variacin del ndice de precios en el nivel de venta de la empresa El Patito Azul durante el periodo 2005 y 2006? Cmo ha afectado la variacin del ndice de precios a la rentabilidad de la empresa El Patito Azul durante el periodo 2005 y 2006?

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Esta es una manera correcta de hacer la formulacin del problema, tambin puede observar que las variables intervinientes no son alteradas en cuanto a su participacin dentro de la interrogante, no se hace porque ellas cumple la funcin de contextualizarla en el espacio (la empresa El Patito Azul) y en el tiempo (el perodo 2005 2006). En cuanto a la formulacin puede hacerse en forma afirmativa o interrogativa pero siempre en trminos claros y precisos, por ejemplo: Qu efecto produce? En qu condiciones tal cosa deviene en tal de otra? Taller de Investigacin II Las relaciones entre A y B El problema debe expresar una relacin entre dos o ms variables. Variables: Variable es cualquier caracterstica o cualidad que es susceptible de asumir diferentes valores, ya sea cuantitativa o cualitativamente. Una variable se puede definir como todo aquello que vamos a medir, controlar y estudiar en una investigacin o estudio. Por lo tanto, es importante, antes de iniciar una investigacin, que sepamos cules son las variables que vamos a medir y la manera en que lo haremos. Es decir, las variables deben ser susceptibles de medicin. Las variables pueden ser definidas conceptual y operacionalmente. La definicin conceptual es de ndole terica, mientras que la operacional nos da las bases de medicin y la definicin de los indicadores. Para definir las variables, nos podemos basar en los indicadores, que constituyen el conjunto de actividades o caractersticas propias de un concepto. Por ejemplo, si hablamos de inteligencia, podemos decir que est compuesta por una serie de factores como la capacidad verbal, capacidad de abstraccin, etc. Cada factor puede ser medido a travs de indicadores. En otras palabras, los indicadores son algo especfico y concreto que representan algo ms abstracto o difcil de precisar.

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Tipos de Variables: Una vez que alcanzamos un conocimiento relativamente amplio del tema que se va a investigar, debemos dedicarnos a aislar, dentro del problema, los factores ms importantes que en l intervienen. Por ejemplo: si se trata de un problema de comercializacin, los aspectos fundamentales que deberemos estudiar sern la oferta y la demanda, las motivaciones del consumidor, la distribucin, la publicidad y otros factores semejantes. Gracias a estos factores, estaremos en condiciones de construir el marco terico dentro del que se inserta el fenmeno de nuestro inters. En aquellos casos en que sea posible llegar a un grado de aislamiento de los factores involucrados en el problema, resulta til realizar un esquema de variables que nos permitir organizar mejor nuestro marco terico. Una vez precisados los factores que intervienen en un problema, de haberlos definido y analizado hasta determinar el tipo de condicionamiento que los une, se habr obtenido un conjunto de variables relacionadas entre s de una cierta manera. Se debe entonces organizar estas relaciones observadas de modo tal que se pueda construir un esquema coherente que exprese el cuadro general del problema. Una Variable Independiente o de Prediccin , es aquella que, condiciona, explica o determina la presencia de otro fenmeno, tambin es aquella que, dentro de la relacin establecida, no depende de ninguna otra. Son las condiciones manipuladas por el investigador a fin de producir ciertos efectos. Esta variable influye sobre la variable dependiente explicando la varianza de esta.

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Una Variable Dependiente o de Criterio, es el comportamiento o fenmeno que requiere de explicacin o que debe ser explicado. Es aquella cuyos valores dependen de los que asuma la variable independiente. Es el factor principal que se estudia o investiga y que se puede cuantificar o medir. Por ejemplo, si el investigador sostiene la hiptesis de que si administra una determinada droga a un grupo de nios, el grado de aprendizaje de stos se incrementar. En este caso, la variable independiente estar representada por la droga manipulada por el experimentador, y la variable dependiente ser el grado de aprendizaje de los nios. Taller de Investigacin II Una variable es interviniente cuando resulta un factor que interviene entre dos variables modificando o alterando con su propio contenido las relaciones que existen entre esos dos elementos. Por ejemplo: I Variable: Alimentacin que se recibe en la infancia (variable independiente). II Variable: Nivel de inteligencia posterior de la persona (variable dependiente). III Variable: Nivel socio-econmico (variable interviniente que influye a A).

Conviene analizar si la variable interviniente aparece a partir de la variable independiente, es decir, es posterior a ella y con anterioridad a la variable independiente, o si acta como factor concerniente en la relacin de variables. Es normal que una variable no slo afecte a otra ms, sino a varias simultneamente, as como que una variable dependiente sea influida por dos, tres o ms variables independientes.

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