Energia fotovoltaica

De acordo com Cylon Gonalves da Silva, professor do Instituto de Fsica da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), o objetivo maior do evento foi fazer uma prospeco do que j existe em termos de pesquisa e desenvolvimento na rea de energia fotovoltaica. "A partir disso, pretendemos avaliar se caberia ou no FAPESP a criao de um programa especfico nessa rea. Como todo programa especfico da Fundao, ser necessrio demonstrar no apenas sua relevncia tcnico-cientfica, mas tambm o diferencial de contribuio para o desenvolvimento de So Paulo que ele pode propiciar", diz o pesquisador. Os participantes apresentaram diversos aspectos relacionados ao tema Energia Fotovoltaica. As palestras abordaram, em linhas gerais, o desenvolvimento de clulas solares e de mdulos fotovoltaicos, a necessidade de se produzir silcio de alta pureza (o chamado silcio de grau solar), a reativao dos laboratrios e a necessidade de uma poltica nacional na rea para viabilizar a produo em larga escala, entre outros aspectos.

Integrao da energia solar rede eltrica

A energia solar fotovoltaica a forma de produo de eletricidade que mais cresce no mundo atualmente. Segundo estudos do Instituto de Energia da Universidade da Califrnia e da Associao das Indstrias Fotovoltaicas Europeias, desde 2003 o ndice de expanso dessa indstria ultrapassa 50% ao ano. Para o professor Francisco Marques, do Instituto de Fsica da Unicamp, que apresentou o panorama da pesquisa sobre energia fotovoltaica no mundo, esse ndice extraordinrio s foi possvel devido integrao dos sistemas fotovoltaicos integrados rede pblica convencional de energia. "Como uma energia intermitente, acoplada rede, no h necessidade de baterias para armazenamento. O Brasil tem tido um crescimento muito lento em aplicaes isoladas. Para ter uma expanso acelerada - como a que vem ocorrendo em vrios pases da Europa -, ter de desenvolver sistemas integrados rede eltrica", afirmou. Recentemente, pesquisadores da Unicamp apresentaram o primeiro conversor para ligar painis solares rede eltrica de fabricao nacional, uma tecnologia que at agora totalmente importada.

Fontes intermitentes
Roberto Zilles, professor do Instituto de Eletrotcnica e Energia da Universidade de So Paulo (USP), abordou os sistemas perifricos de armazenamento das energias fotovoltaicas e destacou a reduzida produo nacional por esse sistema.

"Temos apenas cerca de 20 MW de capacidade instalada para gerao de energia fotovoltaica em sistemas isolados, que so empregados em bombeamentos de gua e eletrificao rural, em reas na Amaznia, no Norte e no Nordeste", disse. Esse valor daria, por exemplo, para o consumo de uma pequena cidade com cerca de 2 mil a 3 mil habitantes. Segundo Zilles, a iniciativa com sistemas isolados est contemplada na resoluo 83 da Agncia Nacional de Energia Eltrica (Aneel), de 2004, que estabelece os procedimentos e as condies de fornecimento de sistemas individuais de gerao de energia eltrica com fontes intermitentes, que contempla as fontes solar, elica, biomassa e pequenas centrais hidreltricas.

Produo de silcio no Brasil

"A raiz do problema que emperra a expanso brasileira na rea da energia fotovoltaica esbarra na produo do silcio. As clulas mais importantes e consolidadas no mercado so as fabricadas base de silcio", disse Henrique Toma, professor do Laboratrio de Nanotecnologia Molecular da USP, que apresentou estudos desenvolvidos sobre sntese de novas molculas e de fotossntese artificial, uma rea ainda em desenvolvimento no pas. Depois do oxignio, o silcio o elemento qumico mais abundante na crosta terrestre. Para o professor Paulo Roberto Mei, do Departamento de Engenharia de Materiais, da Unicamp, no faz sentido investir em um produto em que se tem perdido mercado, no caso o silcio metalrgico. O Brasil exporta essa forma impura do mineral a US$ 2 o quilo, enquanto importa o silcio de alta pureza, para uso na indstria eletrnica, a US$ 60 o quilo. "Vendemos a forma impura, que muito fcil de fazer e no usa praticamente nenhuma tecnologia. Mas o problema que, para isso, gasta-se muita energia, alm de produzir muito material particulado, que polui o meio ambiente. No Brasil, temos uma legislao rigorosa que obriga a usar filtros muito eficientes, o que muito bom. Mas, resumindo, o processo caro e a venda no lucrativa", explicou. Segundo ele, o pas vem perdendo espao para a China e para a ndia nessa produo. "Eles conseguem produzir o mesmo silcio metalrgico com um custo menor. A China detinha 25% do mercado mundial h alguns anos e hoje tem quase 70%. Indstrias brasileiras tm sido compradas por empresas norte-americanas para transformar o silcio metalrgico em silcio de alta pureza. Do ponto de vista estratgico para o pas, isso um desastre", disse Mei. O professor da Unicamp destaca que o silcio poderia ser usado no apenas para a produo de energia fotovoltaica, mas na indstria de microeletrnica, isto , de semicondutores.

Energia fotovoltaica nos estdios da Copa do Mundo

Outra discusso importante no evento foi o custo energtico. Entre todas as formas de energia limpa, a fotovoltaica ainda a mais cara. "Em uma anlise apenas

econmica, talvez se conclua que importar mais fcil, por ser mais barato. Mas existem outros aspectos. Quando os norte-americanos levaram o homem Lua, pode no ter significado muito do ponto de vista econmico em um primeiro momento, mas gerou um parque industrial incrvel", disse Mei. Mas a discusso poltica na rea de fotovoltaicos parece caminhar na direo da importao. J est em curso no Senado o projeto de nmero 336/2009 que isenta do imposto de importao, que de 12%, as empresas estrangeiras que fornecerem clulas fotovoltaicas, mdulos em painis e seus perifricos. Pelo projeto proposto, todos os estdios da Copa de 2014, que ser no Brasil, utilizariam energia fotovoltaica. De acordo com Roberto Zilles, o projeto, que tem apenas um pargrafo, tem grandes chances de aprovao. "Mas, se o objetivo incentivar o desenvolvimento de tecnologia fotovoltaica - seja a produo de clulas ou de elementos perifricos -, isentar de impostos os produtos prontos tira a perspectiva em relao pesquisa, desenvolvimento e inovao nessa rea no pas", disse.

Eficincia das clulas solares

No campo do desenvolvimento de clulas fotovoltaicas, o Brasil tem acompanhado as pesquisas de ponta internacionais, mas ainda em nvel experimental. De acordo com Ana Flvia Nogueira, do Instituto de Qumica da Unicamp, atualmente o Laboratrio de Nanotecnologia e Energia Solar (LNES) da Unicamp j desenvolve clulas com materiais nanoestruturados, as chamadas clulas de terceira gerao. "A grande vantagem que o custo desses materiais baixo. J conseguimos utilizar em aplicaes menores, como em mochilas solares, utilizadas para carregar baterias de notebooks, por exemplo", disse ela. O problema, segundo a pesquisadora, que a eficincia energtica da converso da energia da radiao solar em energia eltrica ainda no satisfatria, girando em torno de 6,5%. Atualmente, a mdia mundial de eficincia de 14% e as melhores clulas no mercado no ultrapassam os 20%. As clulas da primeira gerao utilizavam o silcio monocristalino. As de segunda, os filmes finos e, atualmente, as da terceira gerao empregam clulas fotovoltaicas orgnicas ou clulas fotovoltaicas hbridas orgnicas/inorgnicas.

Clulas solares orgnicas

"Os dispositivos fotovoltaicos baseados em silcio monocristalino representam uma tecnologia completamente dominada e que apresenta elevado ndice de converso de energia solar em eltrica. Mas o custo de produo e de manuteno torna invivel seu uso em larga escala", disse Roberto Mendona Faria, do Instituto de Fsica de So Carlos da USP.

Segundo ele, a tecnologia produzida a partir dos semicondutores amorfos e de xidos, na forma de filmes finos (segunda gerao), vem se mostrando vivel do ponto de vista econmico. Mas o destaque est mesmo na terceira gerao. "A nova gerao de tecnologia das clulas solares orgnicas de fcil processamento, baixo custo de fabricao e muito verstil. Eles ainda no apresentaram eficincias energticas aceitveis, mas as pesquisas vm se desenvolvendo rapidamente. preciso um mecanismo para coordenar os vrios grupos de pesquisa no Brasil a fim de viabilizar a fabricao desses dispositivos para torn-los mais eficientes na aplicao", defendeu. Nos encaminhamentos do evento, os participantes se dividiram em trs grupos de trabalho. Cada um elaborar um documento com a anlise dos principais aspectos discutidos, focados principalmente nas trs geraes de clulas solares. O objetivo que, a partir dos documentos, seja realizado um novo encontro.