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15/12/2005
Presentación
La muerte de un niño es una pérdida trágica. Sin embargo, todos los años mueren casi 11 millones
de niños (es decir, 30.000 niños al día) antes de cumplir 5 años de edad. La mayoría de estos niños
viven en países en desarrollo y mueren como resultado de una
enfermedad o una combinación de enfermedades que se pueden prevenir o métodos que ya
existen de bajo costo. A veces, la causa de muerte es simplemente la falta de antibióticos para
tratar una neumonía o de sales de rehidratación oral para contrarrestar una diarrea. La
malnutrición contribuye a más de la mitad de estas muertes.
La mortalidad infantil está estrechamente vinculada a la pobreza: los avances en la supervivencia de
bebés y niños han sido más lentos en la población de los países
pobres y en la población más pobre de los países con más recursos. La mejora de los servicios
públicos de salud es un elemento clave, en particular el acceso a
agua potable y a un mejor saneamiento... La instrucción, especialmente para las niñas y las madres,
puede salvar la vida de muchos niños. Si bien el aumento de los ingresos puede servir de algo, no
será mucho lo que se consiga a menos que dichos servicios se presten a quienes más los necesitan.
El 3 por 1000 es la tasa actual de los países con menor cantidad de muertes infantiles. Solo
la han alcanzado los siguientes: Suecia, Islandia, Noruega, Dinamarca, Japón y Singapur.
TMI <1
Sierra Leona 166
Afganistán 165
Liberia 157
Angola 154
Níger 154
Somalia 133
Congo, República Democrática 129
Guinea-Bissau 126
Malí 122
Mauritania 120
En este trabajo nos limitamos a “mostrar el cuándo, el dónde, el cuánto”, sin pretender
explicar el “porqué” de la mortalidad infantil evitable.
Eso no significa ser ingenuos: digamos que el típico informe de organismo internacional que
debe ser equilibrado y no ofender a países asociados, no encontrará eco aquí. Tenemos muchas
ganas de mostrar cosas, contrastes inaceptables para el sentido común, preguntas
incómodas. Mostrar contrastes que evocan inmediatamente el “por qué”:
¿Por qué Corea del Norte tiene diez veces más muertes infantiles que su hermana del Sur,
siendo que hace solo veinte años tenían similar cantidad de bebés muertos por impericia,
impotencia u olvido?
¿Porqué hay tantos contrastes en Medio Oriente- con un mismo trasfondo- entre unos
países que exhiben tasas mínimas y otros que se comen un 15% de sus hijos anualmente?
De esto se trata en este trabajo: mostrar los números en su contexto espacial, geográfico y
temporal para que la realidad – a veces escandalosa- emerja clara, límpida, sin la
envolvente retórica minimizadora, típica de lo políticamente correcto.
1. Datos Generales
TMI<1 Nº de Muertes
infantiles
Mundo 54 7.184.322
África al sur del Sahara 104 2.795.728
Asia meridional 67 2.485.633
África septentrional y Oriente Medio 45 440.550
Rusia y Europa Oriental 34 178.500
Asia Oriental y Pacífico 31 980.251
América Latina y el Caribe 27 312.444
UE, USA, Australia 5 54.145
Esta especie de inmoralidad política reiterada año tras año permanece oculta tras las
estadísticas.
Pero la mortalidad de bebés no es proporcional a la población existente: pocas cosas hay
en este planeta peor repartidas que las esperanzas de sobrevida infantil.
POBLACION Y MORTALIDAD INFANTIL
%población % muertes
infantiles
Mundo 100 100
África al sur del Sahara 10,59 38,58
Asia meridional 22,85 34,30
África septentrional y Oriente Medio 5,77 6,08
América Latina y el Caribe 8,56 4,31
Asia Oriental y Pacífico 30,67 13,53
Rusia y Europa Oriental (ECE/CEI) 6,46 2,46
UE, USA, Australia 15,11 0,75
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
África Asia Asia Oriental África norte y América Rusia y UE, USA,
subsáhara meridional Oriente Latina Europa Australia
Medio Oriental
Los esfuerzos por bajar la MI son desparejos, y conviene señalar los éxitos, además de los
fracasos.
Las regiones más exitosas en el combate a la mortalidad infantil son (además de los
países más industrializados) el Sudeste asiático y América Latina, seguidos muy de
cerca por el mundo árabe (el Magreb y Oriente Medio).
Las menos exitosas son: Africa sub- sahariana, Asia meridional y las naciones del ex
-bloque comunista.
La comparación entre Asia meridional y Africa indica, que en Asia entre 1980 y2003 se
bajó un 41% la MI. En Africa solo un 11%.
TENDENCIA DE LA MORTALIDAD INFANTIL <1 DE 1960 A 2033, SEGÚN GRANDES
REGIONES MUNDIAES
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
1960 1980 2003
- Irak: empeoramiento de sus condiciones a partir del bloqueo posterior a la guerra de 1991
180
160
140
120
100 Iran
80 Iraq
60
40
20
0
1960 1970 1980 1990 1995 2000 2002
Las restricciones y bloqueos existentes entre 1991 y 1996 generaron un fuerte crecimiento
de las muertes infantiles. La comparación con los resultados de la vecina Irán permite
contextualizar adecuadamente el proceso
- Afganistán:
- Sudán
Guerra civil, con dos millones de muertos, desde los años ochenta
- Somalía
Desde el punto de vista estricto del resultado en términos de salud pública, la Palestina
ocupada tiene un comportamiento afín a sus vecinos Jordania y Siria
MORTALIDAD INFANTIL ENTRE 1960 Y 2005 EN SIRIA, JORDANIA Y TERRITORIOS
PALESTINOS
60
50
40
30
20
10
0
1980 1990 1995 2000
¿Por qué dos países que originariamente eran uno, divergen tanto en la velocidad de caída
de la mortalidad infantil?
160,00
140,00
120,00
100,00
80,00
60,00
40,00
20,00
0,00
1960 1970 1980 1990 2003
Pakistan Bangladesh
Entre 1990 y 2003 Paquistan redujo la TMI en solo un 19%; Bangladesh en un 52%.
El caso es interesante porque ilustra como puede revertirse dramáticamente una
“tendencia histórica” con políticas activas. (No olvidar que en cierto imaginario colectivo
Bangladesh es sinónimo de extrema miseria y catástrofes humanitarias)
3.4. Sudeste asiático:
300
250
200
150
100
50
0
1960- 1965- 1970- 1975- 1980- 1985- 1990- 1995- 2000-
1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
A tasas camboyanas murieron en esos quince años 1.365.000 bebés. A tasas vietnamitas,
hubieran muerto 565.000: la diferencia, 795.000 muertos por el “Modo de Producción de
mortalidad infantil”, patentado en Camboya.
Laos, sin el exceso camboyano, muestra excesiva lentitud en bajar las tasas de mortalidad
infantil, una lentitud que Vietnam evidentemente no tiene.
Como se ve, las herencias del pasado no explican nada: son el refugio de los fracasados.
Vietnam podría aducir sus centenares de miles de muertos, las heridas de una guerra
masiva...
Nada se entendería de estas cifras si desconocemos que en los años setenta una dictadura
brutal, a cargo de Pol-Pot se abatió sobre Camboya. Su decisión de ruralizar el país
provocó dos millones de muertos...sin contar estos muertos “estadísticos” que no figuran
en la contabilidad
Si esos países vecinos -que sufrieron la misma guerra y que comparten régimen socialista
de partido único- se hubieran comportado igual, (si Camboya hubiera replicado las cifras
de mortalidad que ostenta Vietnam) se hubiera evitado el asesinato social de unos 800 mil
recién nacidos, entre 1975 y 1990.
En síntesis, hay dos espacios subregionales .
Uno en dirección del fracaso y la lentitud (Camboya, Laos y Myanmar -ex Birmania, un
Régimen Militar típico-), conformado por regímenes cerrados, autoritarios, y el otro, de
activa y dinámica lucha contra la mortalidad, conformado mayoritariamente por naciones
abiertas al comercio mundial (Indonesia, Tailandia, Malasia, Singapur) y por un
socialismo “a la china”, Vietnam.
3.5 Extremo oriente
Las dos hermanas “coreanas” (del norte y del sur) separadas hace medio siglo muestran
desempeños muy diferentes.
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1960- 1965- 1970- 1975- 1980- 1985- 1990- 1995- 2000-
1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
Hacia 1980, algo pasó: Corea del sur aceleró su mejora de las tasas y Corea del Norte se
transformó en el único estado del mundo que incrementa consistentemente su tasa de
mortalidad infantil entre 1980 y 2003
Hoy mueren diez veces más bebés en el norte que en sur: un fracaso casi oculto.
Corea del Norte que constituye -junto con Camboya y Laos- una categoría propia: el
Modo Socialista de Producción de Muerte infantil, un club de estados de partido único
ostentosamente fracasados, a diferencia de Vietnam y del coloso chino.
tasa de
TMI<1 disminución
1960-1965 120.7 --
1965-1970 80.8 33.0
1970-1975 61.1 24.3
1975-1980 52 14.8
1980-1985 52 0
1985-1990 50 3.8
1990-1995 47.1 5.8
1995-2000 41.5 11.8
2000-2005 34.7 16.3
El efecto sube y baja es dramático: de un periodo de acelerada baja, entre 1960 y 1975, se
entra en un estancamiento de 15 años, en los que casi no hubo mejora en la situación.
De ahí, a partir de 1990, comienza a acelerarse la baja de la mortalidad infantil (y
acelerarse la Tasa de Mejora)
CHINA: MORTALIDAD INFANTIL Y TASAS DE MEJORA 1960 Y 2005
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1965-1970 1970-1975 1975-1980 1980-1985 1985-1990 1990-1995 1995-2000 2000-2005
120
100
80
60
40
20
0
1960- 1965- 1970- 1975- 1980- 1985- 1990- 1995- 2000-
1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
Es obvio que Cuba y Chile, encarnan modelos diferentes, opuestos. Pero ambos son
exitosos en términos de reducción de mortalidad infantil. La pregunta sobre la eficiencia
“independientemente” del modelo utilizado surge con fuerza. ¿Es la discusión sobre “el
modelo”, acaso, el modo de encubrir la falta de eficiencia para bajar de una vez las tasas a
niveles de menos del 10 por mil?
3) Los nefastos resultados de los socialismos autárquicos de Asia (Camboya, Laos, Corea
del Norte) en comparación con los socialismos abiertos al mundo (China y, en menor
medida, Vietnam)
***
El discurso catastrofista de los medios, intelectuales y opinadores indica, casi sin solución
de continuidad, que vivimos cada vez peor, que cada vez hay más hambre, pobreza,
deseducación y que solo países que aplican políticas estatales fuertes, autoritarias,
pueden mejorar la situación social, aunque sea a costa de las libertades y la democracia.
Como la gente se impacienta, este discurso termina, de hecho, en un implícito corolario:
“¿y por qué no dejamos la democracia y la libertad en el desván y resolvemos los
problemas a la manera de….(poner aquí el “modelo autoritario” que más les guste)? ”
Como se habrá visto en los datos, uno se puede preguntar: ¿y por qué no encarar el
problema a la manera Costarricense o Chilena? ¿Por qué no como Singapur o Corea del
Sur? ¿Por qué creer que el aislamiento ofrece un modelo válido para el tercer mundo?
¿Por qué tirar la democracia y la libertad al sótano de trastos viejos, en nombre de una
supuesta “eficacia dictatorial”?
Nadie, en el mundo de los medios, los columnistas y los opinadores, al parecer, se toma
el trabajo de analizar los datos “puros y duros”…
Es que los datos los enfrentan con la necesidad de cambiar su pensamiento, generándoles
preguntas nuevas. Como el personaje sacerdotal del “Galileo” de Brecht, prefieren no
mirar por el telescopio para no enfrentar la terrible verdad de su ignorancia.
Pero en fin, esa es agua de otro informe. En este, como se recordará, solo queríamos
mostrar datos, simples y directos datos, para que hablen por ellos mismos.