Santera

Los Santeros o Regla de Osha-If es un conjunto de sistemas religiosos que funden creencias catlicas con la cultura tradicional yoruba. Es, por lo tanto, una creencia religiosa surgida de un sincretismo de elementos europeos y africanos. La santera fue practicada por los antiguos esclavos negros y sus descendientes en Cuba,Puerto Rico, Repblica Dominicana, Panam, Venezuela, Brasil y lugares con gran poblacin hispana en Estados Unidos de Amrica (Florida, Nueva York, San Francisco,Nueva Orleans, Los ngeles, Miami y San Diego). Actualmente la religin cuenta con presencia tambin en Espaa, especialmente enCanarias por su estrecha realcin con Cuba, Mxico, Holanda, Alemania, Inglaterra,Francia, y otros pases en los cuales hay un nmero considerable de inmigrantes cubanos. En Venezuela, en la regin de Caracas es donde se concentra la mayor cantidad de santeros y babalawos en el pas pero tambin se encuentran en Cuman, Coro y Maracay. En Colombia aunque se encuentra muy oculta, tambin se tiene presencia de la santera o regla de la osha, especialmente en la ciudad de Santiago de Cali ya hay familias de santeros conformadas por awos y babalawos cubanos, inclusive en la actualidad ya se cuenta con tiendas de artculos para santera. La Santera es la decana, heredera y seguidora de la cultura yoruba, la verdadera continuadora y en s la que ha enriquecido todos los preceptos de las doctrinas yorubas, es dispora del legado de los esclavos que llegaron desde Nigeria y por lo tanto del pueblo de Ife, a tierra cubana. De la misma forma el propio autor ha escrito la Oracin a San Froiln, donde expone y demuestra que dicho santo desde el punto de vista del sincretismo, pudiera de una manera muy cierta sincretizarse con la deidad yoruba Osain, lo cual acenta todo este estudio la universalidad de la teologa de la Santera o ms bien, de la nica heredera y decana de la cultura yoruba, es decir, la Santera Cubana.

Similitudes entre creencias

Debido a la presencia de esclavos yorubas en Brasil, hay mucha similitud entre la santera de los pases de habla hispana y el candombl de Brasil. Las diferencias se deben a los sincretismos entre los dioses africanos y los santos catlicos. La santera utiliza los mismos atuendos cristianos, incluyendo la cruz. Aunque aparentemente hay similitudes, como anteriormente se ha descrito, de la santera de los pases de habla hispana, el candombl de Brasil, realmente Cuba es la decana y donde realmente existe la Santera. De Cuba surge la literatura y los tratados de la Regla de Ocha y de la Regla de Ifa. En parte de la Santera tambin esta Mano de Orula. Alexis Valds, en su prlogo en "El Gran Libro de la Santera", del autor Alejandro Eddy Delgado Torres, escribe: "...en estas pginas el lector podr encontrar una mirada culta, filosfica y cientfica de la religin yoruba o santera".

Etimologa
El trmino "santera" fue utilizado por los espaoles de manera despectiva para burlarse de la aparente devocin excesiva que mostraban los seguidores a los santos, en detrimento del dios judeocristiano Yahvh. Los amos cristianos no permitan que sus esclavos practicasen sus diversas creencias animistas de frica occidental. Los esclavos encontraron una forma de burlar esta prohibicin, y concluyeron que los santos cristianos no eran ms que manifestaciones de sus propios dioses. Los amos pensaron que sus esclavos se haban convertido en buenos cristianos y estaban rezando a los santos, cuando en realidad estaban siguiendo sus creencias tradicionales. En algunos pases, el trmino santera sigue siendo despectivo. Los practicantes prefieren utilizar otros nombres, como lukumi (debido a su saludo oluku mi: amigo mo) o Regla de Ocha. En algunas ocasiones los practicantes de la santera prefieren ser conocidos por las sociedades secretas a las que pertenecen, por ejemplo:Abakw (en Cuba) y Amigos de San Lzaro (en Puerto Rico). Este trmino se ha difundido alrededor del mundo, aunque tambin con otra acepcin: santero es la persona que confecciona las imgenes de los santos catlicos.

Historia
Cuando se coloniz Amrica, y dado que los europeos no les permitan adorar a sus dioses a los esclavos que venan de frica, ellos identificaron sus dioses con los santos cristianos, de esta forma los podan seguir adorando sin que se dieran cuenta sus dueos. La santera aparece ya definida en las creencias occidentales de Cuba en el siglo XIX. La Santera es una religin que tiene sus orgenes en la tribu Yoruba del frica. Los Yorubas vivan en lo que se conoce hoy como Nigeria, a lo largo del Ro Niger. En un tiempo tuvieron una poderosa y compleja estructura organizada en una serie de reinos, de los cuales el ms importante era Benin. Este dur por 12 siglos hasta el 1896. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los Yoruba pelearon una serie de guerras con sus vecinos y entre ellos. Estas peleas internas y los ataques externos llevaron a la cada y esclavizacin del pueblo Yoruba. Entre 1820 y 1840, la mayora

de los esclavos enviados desde Benin eran Yorubas. Estos esclavos fueron llevados a Cuba y al Brasil a trabajar en las plantaciones de azcar. Los Yoruba pronto fueron llamados los "Lucumi", debido a su saludo "oluku mi", "mi amigo". Las leyes espaolas, al mismo tiempo que permitan la esclavitud, trataban de atenuar esa injusticia concediendo a los esclavos algunos derechos, al menos en teora. Tenan derecho a propiedad privada, matrimonio y seguridad personal. Tambin las leyes exigan que los esclavos fueran bautizados catlicos como condicin de su entrada legal a Las Indias. La Iglesia trat de evangelizar a los negros lucum pero las condiciones eran muy difciles. Adems de la escasez de sacerdotes, la injusticia de la esclavitud dificultaba que los lucum comprendieran y aceptaran lo que se les enseaba acerca de Dios. Ms all de los motivos detrs de la iniciativa evangelizadora, los hombres que promulgaban la fe cristiana entre los esclavos, pertenecan a la misma raza y en muchas ocasiones a los mismos crculos sociales que los esclavistas. El resultado fue que muchos aceptaron exteriormente las enseanzas catlicas mientras interiormente mantenan su antigua religin. Con el triunfo de la revolucin comunista en Cuba en 1959, ms de un milln de cubanos se exiliaron en otros pases (principalmente en las ciudades de Miami, New York y Los Angeles). Entre ellos haba santeros que propagaron la Santera en sus nuevos ambientes. En sus esfuerzos de esconder su religin africana y sus prcticas mgicas, los lucums identificaron sus deidades africanas (orishas) con los santos del catolicismo, dando como resultado un sincretismo religioso conocido hoy como la Santera. La Santera adora una fuerza central y creativa llamada Olodumare. De l procede todo lo que existe, y todo regresa a l. Olodumare se expresa a s mismo en el mundo creado a travs de Ashe. Ashe es la sangre de la vida csmica, el poder de Olodumare hacia la vida, la fuerza y la justicia. Es una corriente divina que encuentra muchos canales de mayor o menor receptividad. Ashe es la base absoluta de la realidad. Creen que la vida de cada persona viene ya determinada antes del nacimiento en Ile-Olofi, la casa de Dios en el cielo. Aquellos que no lo cumplen sern castigados por los orishas y deben reencarnarse hasta satisfacer el castigo.

La religin
La santera cree en una fuerza o Dios universal del que proviene todo lo creado, llamado Olodumare. La energa de Olodumare es Ash. Luego estn los orishs, que son deidades que gobiernan diversos aspectos del mundo. Los orishs, adems, velan para que cada mortal cumpla el destino que tiene marcado desde su nacimiento. La identificacin de los orishs con los santos ms conocidos tiene razones muy simples, que se relacionan con el aspecto o las acciones de los santos: Elegu, el santo nio; se hace referencia al Santo Nio de Atocha. Obatal,la virgen de las mercedes; dueo de todas las cabezas del mundo. Chang, deidad del trueno es Santa Brbara, que en las creencias catlicas es representada con vestimentas rojas y espada. Ogn, que maneja el hierro, dios de la guerra y las armas, se asocia con San Pedro, San Pablo, San Juan Bautista, San Miguel Arcngel y San Rafael Arcngel en la santera cubana; en el candombl de Brasil con San Antonio de Padua y San Jorge (Ro de Janeiro); en el vud haitiano, con Santiago el Mayor. Agay encuentra su correlato en san Cristbal, que para los creyentes cristianos es el santo de los volcanes, la fuerza bruta, el poder de la tierra y el fuego Inle, el mdico, es san Rafael, el arcngel que cura y sana. La Virgen de Regla es Yemaya, diosa de la maternidad y del mar. Oshn, diosa de los ros es la Virgen de la Caridad del Cobre, ella es la duea del amor, el oro; creadora del dinero, la belleza, la coquetera. La ms bella de las orishs, duea de la miel, y patrona de Cuba. Oy, es la diosa del cementerio, se sincretiza con la Virgen de La Candelaria, que en Espaa es la Patrona de Canarias. La santera tiene una jerarqua sacerdotal. Aunque se considera a la Osh e If como ramas separadas, los mximos sacerdotes de la santera o Regla de Osha-If son los babalawos babalaos, sacerdotes de If y su profeta Orunmila. Luego se encontraran los babaloshas e iyaloshas, que son santeros con ahijados consagrados. Los Iyalorishas y Babalorishas, santeros que no tienen ahijados. Los Iyawos, santeros en su primer ao de consagrados, y por ltimo los Aleyos, que son creyentes pero que an no han sido consagrados. Todos ellos son santeros, iniciados mediante ritos especficos, el primero de los cuales es un ritual de purificacin y la entrega de cinco collares, representando a Shang, Obbatal, Yemay , Oshn y eleggua o recibiendo a los orishs guerreros, que son Eleggu, Oggn, Oshosi y Ozun.que son santos consagrados en otanes [piedras] Los pilares fundamentales de la religin se basan en el culto a los ancestros muertos (egns) y en el conocimiento de que existe un Dios nico (Oloddumare) y se relaciona con los seres humanos a travs de extensiones del mismo, que tambin son divinidades, a las cuales los yorubas denominaron orishs. Por estas caractersticas se considera que es una religin politesta. El ebb o sacrificio para lograr resolver problemas de ndole econmica, problemas de salud o de estabilidad espiritual est presente en la religin. Y en la adivinacin a travs de los tres orculos que componen la religin, el orculo de if (utilizado por los babalawos), el orculo del diloggn (caracoles) utilizado por los santeros y el orculo del biagu (coco), utilizado

indistintamente por ambos. El sacrificio pueden ser plantas, semillas, metales, animales u otros productos provenientes de la naturaleza. El sacrificio animal ha sido criticado por los medios de masas de las culturas occidentales, sin embargo con el propsito de establecer la diferencia existente entre el sentido de sacrificio hallado en el Antiguo Testamento y en las prcticas santeras, vemos como en el libro de Levtico, especficamente desde el versculo 1 hasta el 7, se relata la historia de cmo un da el dios Yav llam a Moiss y le orden que le sirviera de mensajero ante los hijos de Israel instruyndoles detalladamente el mtodo para llevar a cabo los sacrificios propiciatorios en su nombre. De igual manera, Yav le dijo a Moiss que estos sacrificios, siempre y cuando se hicieran segn las disposiciones prescritas, seran bien recibidos por l y, a cambio, los pecados de la persona que ofreciese dicho sacrificio seran perdonados. Pero se entiende ahora que el sacrificio animal ya no es valido en el Nuevo Testamento porque Jesucristo se sacrifico as mismo por la humanidad, cancelando as los sacrificios posteriores. Evidentemente, y a diferencia de la tradicin yoruba, en este pasaje del Antiguo Testamento el sacrificio y el modo en que ste debe llevarse a cabo, ambos, estn dados por Dios a los hombres a travs de la revelacin a Moiss y, en segundo lugar, el propsito principal del sacrificio, segn se presenta en dicho pasaje del libro de Levtico, es lograr el perdn de los pecados y en este sentido podemos decir que ya Jesucristo sacrificndose as mismo perdono todos los pecados del hombre, siendo innecesario ahora realizar sacrificios, ya que todos los pecados e incluso los que estn por cometerse han sido y sern perdonados. En cambio, en la santera, el sacrificio de animales est determinado por el rito de la adivinacin, lo cual evidencia la existencia de una caracterstica fundamental entre muchas religiones endgenas de frica, a saber, la ausencia de una revalacin divina y, por el contrario, la persistencia de conocimientos ancestrales que han sido transmitidos a los hombres y mujeres desde los primeros tiempos, aquellos, segn los yoruba, en los que la humanidad y los orish convivan en este planeta. En este sentido, jams algn animal se sacrifica caprichosamente. Cada sacrificio responde a la solicitud, a travs de los mtodos de adivinacin, de algn orish o ancestro que requiere de uno o varios animales para poder resolver la situacin que la persona consultada quiera solucionar. Generalmente los orishs y ancestros solicitan que les sea ofrecido uno o varios animales especificando el tipo y el gnero) en el caso de que la vida o el bienestar de la persona consultada estn en juego. En este sentido, el sacrificio no es un instrumento mediante el cual se pretenda redimir pecado alguno ya que en la santera no existe tal concepto. En la santera ni el hombre ni la mujer son concebidos como depositarios a priori de cierta (s) culpa (s). El sacrificio, segn la cosmovisin santera, es la va mediante la cual puede ser restaurado un proceso o un ritmo que haya sido interrumpido. Los santeros aluden a que cada quien nace con un ritmo especfico, un ritmo espiritual en la vida, que no debe ser interrumpido ya que si es as, entonces la persona no podr realizarse plenamente. Sin embargo, cuando este ritmo ha sido trastocado, por las razones que hayan sido, entonces se requiere del sacrificio de un animal para restaurarlo. La sangre del animal, ofrecida a algn orish y/o ancestro, es capaz de restaurar dicho ritmo porque ella est ligada directamente a un ritmo en el cuerpo del animal. Los santeros realizan las ceremonias en sus propias casas, porque la santera carece de templos. Se renen en casa o ils, que al mismo tiempo componen ramas de acuerdo a los primeros fundadores. El santero forma parte de la vida cotidiana del creyente, se convierte en su intermediario con lo sobrenatural, su consejero y su adivino. El grado ms alto en la santeria es el del oluwo babalawo, que es un babalawo que se corono santo, el balalawo que no tiene santo coronado sino solo santo lavado, y ellos reciben poderes fuertes como osain para trabajar la brujera ya que por el lado de prenda no lo pueden trabajar ya que el ser babalawo les limita a trabajar con muertos que es lo que se trabaja en la prenda. Los santeros u olorishas son los que trabajan con la divinidad afrocubana a travs de consultas con caracol o consulta espiritual, en misas o sesiones espirituales segn el desarrollo de cada persona. El oriat es la persona que dirige las ceremonias de la divinidad(orisha, santo) para que esta se haga de manera correcta y en ella solo trabajan santeros que estn consagrados; al nuevo iniciado y recin consagrado se le llama iyawo el cual ya ha pasado por rituales secretos. Los aleyos son aquellas personas que tienen ciertos conocimientos son creyentes, estn interesados en las ceremonias as que tengan algunos secretos, los rituales no se deben exponer ante las personas no consagradas.

DEIDADES Y FIRMAS EN LA REGLA PALERA Pancrasia A diferencia de la santera en la cual las deidades son denominadas por un nombre propio (aunque poseen variantes o caminos), en el palomonte las deidades pueden tener diversos nombres o sobrenombres, todos relacionados con sus poderes reales. Asimismo, los vocablos son de origen espaol, no en lengua derivada del africano (yoruba) como sucede con los orishas y todo el lenguaje ritual de la santera. En la regla del palo no existe tampoco un panten de dioses con una estructura jerrquica rgida, sino que se basa en las diversas esferas de accin de cada deidad o dios. - SAMBIANPUNGO: Es el principal creador, apropiador de los poderes benficos, equivalente al Olofi de la santera. Se invoca pero con l no se opera directamente, se le pide permiso para dar inicio a cualquier actividad o ritual pero con l no se trabaja directamente. Se relaciona con el Dios catlico. Vive alejado de los hombres por lo que es muy difcil participar directamente en los oficios.

- TIEMBLA TIERRA: Dueo de la tierra y del universo, controla los cuatro puntos cardinales y ejecuta los designios de Nsambi (representante de los principios benficos), no se le puede invocar mucho por ser irascible, se le iguala con Obbatal. - LUCERO MUNDO: Es quien abre y cierra los caminos (Eleggu) para los mayemberos est en la puerta del cementerio y es el guardan de la luna. - SARABANDA: Dios temido y respetado, dios de los hierros (Oggn). Deidad muy fuerte que no puede faltar en ninguna prenda. Est muy vinculado a Siete Rayos por su carcter blico y agresivo. - SIETE RAYOS: Dios guerrero para trabajos de brujera difciles y rpidos. Se relaciona con el orisha Chang de la santera. Entre sus atributos se encuentra la utilizacin de dos pauelos terceados como ropa y otro morado para hacer alusin a los rayos. - SIETE SAYAS: Baluande o madre de agua, duea del mar y de la entrada de los ros. Posee atributos similares a los de Yemay. Santera de la maternidad, de la unidad del mundo, de lo que fluye. Muy conocida y venerada en el mundo de los paleros. - BRAZO FUERTE: Entidad guerrera. Lleva sobre sus hombros la bola del mundo, cruza y bordea los ros tempestuosos, a veces se le conoce como cabo de guerra, es una deidad blica pero vencedora. Se equipara con el Aggay de la santera. -CHOLA:

Duea de las corrientes dulces y del oro, comparable a Ochn. - TATA PANSUA / TATA EMAGA: Dios de los enfermos, el curandero o milagroso. Se le conoce como Azuance o Lucero. Equiparable con BabalAy. - CENTELLA: Duea del relmpago y de los remolinos. Equiparable con Oy. - KSIMBA /KABANGA: Deidad sabia, dios de la adivinacin. Se equipara con Orula. Existen otras deidades no consideradas exactamente como dioses. Son poderes malficos o benficos que pueden radicar en diferentes objetos creados o no con tales fines. Existen prendas que han trascendido las casas de los paleros para convertise en cuidadoras de poblados o zonas enteras. Por ejemplo: buey suelto o zapatico malac son prendas buenas (consideradas cristianas), el infierno mundo, el campo santo son prendas malficas (llamadas judas). Los paleros adoran tambin a los astros (lo cual es secundario en la santera) el mismo nivel de importancia que a los dioses, establecindose con ello una relacin ms estrecha entre la adoracin a la naturaleza y la explicacin de la realidad. Para ellos: la luna es madrina de los brujos, nio que nace en creciente ser macho, los partos en menguante son lentos etc. La adoracin a las plantas en los paleros adquiere una significacin muy especial. Es una de las esferas fundamentales de ofrendas adems de los animales, invocan a los dioses para ayudar el conocimiento que posean de determinada planta. Los paleros poseen un gran prestigio como conocedores de los poderes de las plantas, tanto en su aspecto mgico-ritual como curativo. Se destacan dentro de la adoracin a las plantas la ceiba y la palma, las cuales, al igual que en la santera, son consideradas sagradas. LAS FIRMAS: Las firmas de la regla del palo monte, constituyen trazos de variadas significacin segn su uso. Entre los paleros, son utilizadas para la decoracin de prendas, para trabajos de brujera o para invocar o llamar a un santo. Pueden ser trazadas en dos colores, con yeso (blanco: firma para hacer el bien) o con carbn (negro: firma maligna), se aplican en el suelo o sobre el objeto de culto para atraer el santo o ente sobrenatural. Cada santo posee una firma caracterstica, an cuando pueden existir variantes derivadas de cada uno de ellas.