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l aguacate ecuatoriano se comercializa con xito en Francia, Espaa y Colombia

El aguacate ecuatoriano ha dejado de ser un cultivo tradicional, para convertirse en un producto con un alto potencial de exportacin. La labor de los productores de este fruto ha contado con el apoyo del Instituto Nacional Autnomo de Investigaciones Agropecuarias (Iniap), que desde hace tres aos inici una tarea de mejoramiento de las variedades de aguacate existentes en el pas, adems de la difusin del tipo Hass, favorita de los mercados internacionales. Francia, Espaa y Colombia son los principales compradores del fruto ecuatoriano. Los exportadores mantienen buenas expectativas en este negocio. (DP) El aguacate, una fruta que promete

La calidad en la produccin del fruto le abre mercados

Un producto ecuatoriano con alto potencial es el aguacate. Su delicioso sabor, el alto rendimiento y la capacidad de ofertarlo durante todo el ao han colocado a este fruto en un sitial privilegiado dentro de los productos ecuatorianos no tradicionales con mayores opciones para exportar. Segn la Corporacin de Promociones, Exportaciones e Inversiones (Corpei), las ventas externas de aguacate nacional sumaron 4 954 toneladas, equivalentes a $301 mil durante 2006. Actualmente, el pas ocupa el vigsimo tercer lugar dentro del ranking mundial de exportadores del fruto de esta planta laurcea. Denis Brito, de Equibusiness, empresa que se dedica a la comercializacin en mercados internacionales de varios productos agrcolas del pas, entre ellos el aguacate, explic que Francia, Holanda, Espaa, Italia y Rusia son los principales compradores del fruto nacional. "Durante este ao, hemos vendido 30 contenedores con 26 mil kilos de aguacate, pero podramos colocar mucho ms, si consideramos que la demanda

europea es de 800 a 1 000 contenedores por semana", indic. El Ecuador exporta las variedades Hass y Fuerte, aunque en el pas se cultivan ms de 20 tipos diferentes de esta fruta. En Amrica Latina, Colombia es el principal destino del aguacate nacional. Mejorar la produccin para lograr mayores ventas El camino emprendido por el aguacate ecuatoriano en su bsqueda de mercados internacionales ha tenido el respaldo del Instituto Nacional Autnomo de Investigaciones Agropecuarias (Iniap), que incluy a este producto en su Programa de Mejoramiento de Frutales, iniciado hace tres aos. "Para cultivar el aguacate se manejaban tcnicas artesanales. Por ello, el rendimiento anual era de apenas de cuatro a cinco toneladas por hectrea, cuando su potencialidad es de 10 a 12 toneladas", manifest Juan Len, agrnomo del Iniap, quien supervisa las actividades de investigacin en la granja que maneja este instituto en Tumbaco. En este tiempo, los tcnicos han mejorado la calidad de las plantas y han capacitado a los pequeos y medianos productores de las provincias de Imabura, Carchi y Pichincha para lograr cultivos ptimos y de mejor calidad. El trabajo del Iniap se enfoc en lograr un mejor manejo de los rboles, a travs de la poda. Adems, se ha enseado a los agricultores a abonar oportunamente y de manera tcnica sus sembros. Esta labor se suma a los estudios en campo para mejorar las variedades que se cultivan en el pas. En la granja de experimentacin de Tumbaco, se han producido injertos, los que a su vez han dado lugar a aguacates ms resistenes a las enfermedades y con un mayor rendimiento. "Estamos introduciendo la variedad Hass, que es la ms cotizada. Ya hemos colocado 10 mil plantas de este tipo y actualmente existen unas 400 hectreas sembradas con Hass para la exportacin", dijo. La piel (cscara) del aguacate de esta variedad es de color negro y su textura es rugosa y gruesa. El hecho de que sea el favorito de los compradores internacionales se debe a que tiene un 20% ms de aceite y esto le da un sabor especial. La dureza del exterior de este tipo de fruto tambin es mejor al momento de exportar, ya que es ms resistente a las manipulaciones propias de un viaje, por lo que su imagen se mantiene fresca cuando llega a su lugar de destino. Segn Brito, una caja de cuatro kilos de este tipo de aguacate se comercializa entre 4 y 8 euros. El mercado nacional es otra alternativa de crecimiento

Mxico es el principal productor y exportador de aguacate del mundo. De acuerdo a los datos de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin de ese pas, el ao pasado se cultivaron un milln de toneladas de la fruta. "Eso explica que el consumo per cpita de aguacate sea de 10 kilos por habitante, al ao", manifest Wilson Vsquez, lder del Programa Nacional de Fruticultura. La realidad mexicana podra inspirar al mercado ecuatoriano a incrementar el consumo de aguacate, ya que pese a ser un producto fcil de conseguir, apenas registra un consumo per cpita de 1 kilo por persona anualmente. Dentro del pas, la venta de aguacate tiene un perodo de gran oferta, entre febrero y mayo, cuando los precios se ubican en 25 el kilo. Mientras que entre junio y octubre suele disminuir la produccin, por lo que el valor del producto se incrementa y llega a ubicarse en $1,50 por kilo. Sin embargo, la presencia de la fruta es permanente durante todo el ao. El mercado nacional tiene preferencia por la variedad Fuerte, de color verde, ya que es la ms conocida. (DP) Una cosecha tcnica garantiza mayor competitividad "Un aspecto que dificultaba exportaciones de aguacate era la falta de competitividad de los productores nacionales. La cantidad de hectreas cultivadas y el volumen de produccin no eran suficientes para garantizar ventas externas. Adems, no exista adecuado manejo de la cosecha. Esa realidad est cambiando", Wilson Vsquez