Tema 1. La invencin de Amrica. Metrpoli y periferia, el viejo mundo y el nuevo: sociedad y cultura de la Amrica Colonial.

1.1. Amrica antes de ser Amrica

A diferencia de lo que Cristbal Coln afirmaba, cuando los espaoles llegaron a Amrica no la encontraron vaca como una tabula rasa. Numerosas culturas precolombinas yacan en el continente, aunque muchas de ellas se han ido perdiendo con el paso del tiempo. De las ms avanzadas surgieron tres grandes centros de civilizacin: el de los mayas, en Guatemala y Yucatn; el de los aztecas en Mxico; y el de los Incas, en el Per, que han dejado un legado artstico admirable. La civilizacin maya, es una de las civilizaciones ms antiguas e importante. Estuvo presente entre el 1500 a.C. y el 1546 d.C. Se ha hablado mucho de la "desaparicin" de los mayas, pero esto constituye un error, ya que lo que desapareci fue su libertad y su cultura; pero los hombres mayas con sus costumbres cotidianas y buena parte de todas sus creencias permanecen an en sus regiones originales, sustentados en su misma concepcin ancestral del mundo y la vida. Los mayas no constituyen un grupo homogneo, sino un conjunto de etnias con distintas lenguas, costumbres y realidades histricas, pero que comparten rasgos que nos permiten integrarlas en una unidad cultural. A la vez, esta unidad forma parte de otra mayor, la cultura mesoamericana. Los tres grandes perodos de la trayectoria histrica mayense son: preclsico, clsico y postclsico. El perodo ms esplndido fue durante el clsico, que no acab definitivamente hasta la llegada de los espaoles en el periodo post-clsico. En el periodo pre-clsico, la agricultura es el fundamento econmico, surgen las primeras aldeas y centros ceremoniales, y se inician diversas actividades culturales en torno a la religin. Su civilizacin estaba dividida en tres zonas que nicamente se ponan de acuerdo para las confederaciones. Los mayas escribieron textos llamados Cdices antes de la conquista y muestran rasgos de su civilizacin. En su escritura se emplean caracteres jeroglficos. Estos cdices han sido nombrados tomando como referencia la ciudad en la que se localizan. El cdice de Dresde es considerado el ms importante. Uno de los textos ms importantes de los mayas es el Popul-Vuh, una recopilacin de varias leyendas de los quich, el libro tiene valor e importancia en el plano religioso; de hecho, se le ha llamado el Libro Sagrado o la Biblia de los mayas .Actualmente se conserva gracias al fraile Pedro Jimnez, ya que lo copi. La civilizacin azteca. Su civilizacin se expande desde el 1000 d.C. hasta el 1519. Fue un pueblo indgena situado en Tenochtitlan (Mxico)y conquistado por el espaol Hernn Corts. Hacia el siglo XV se convirti en el centro de uno de los Estados ms extensos que conoci Mesoamrica asentados en un islote hoy prcticamente desecado. La lengua oficial es el nhualt, que an se conserva. Tenemos constancia de 11 cdices de su cultura, este trmino se utiliza para libros escritos a mano, manuscritos...; sus pginas estaban dispuestas entre s de tal forma que se desplegaban como un acorden y se leen de derecha a izquierda. Esta civilizacin tiene una gran tradicin de autores y libros firmados; uno de ellos y el ms importante es Nezahualcyotl, que cuenta la vida de este personaje, que fue monarca de la ciudad-estado de Tetzcuco en el Mxico Antiguo. La civilizacin inca. Inca es una palabra que proviene de la lengua quechua, y quiere decir "rey" o "prncipe". Es el nombre que se daba a los soberanos precolombinos de Cuzco, que establecieron un vasto imperio en los Andes en el siglo XV, muy poco antes de la conquista espaola. El nombre tambin se aplica a todos los sbditos del Imperio Inca. Los incas establecieron la ltima y ms desarrollada de las antiguas civilizaciones precolombinas. Su civilizacin se expande desde el 1450 d.C. hasta el 1532. El idioma hablado es el quechua. Tenan un sistema de poder centralizado con capital en Cuzco. Uno de los escritores ms importantes fue el peruano Inca Garcilaso de la Vega, conocido mayormente por su obra Comentarios reales.

1.2.

La invencin de Amrica.

El ao 1492 es una fecha fundamental, no solo por el descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln, sino tambin porque se produce la expulsin de Espaa de los judos y la cada del estado islam de Granada. Adems se publica la Primera Gramtica Espaola de Antonio de Nebrija, bajo la cual todos nos identificamos y nos unimos actualmente. Espaa autoriza a Coln a hacer este viaje, dar la vuelta al mundo, en 1483. El autor Paolo dal Pozzo Toscanelli se convirti en fundamental para llevar a cabo un proyecto para que Coln consiguiera la autorizacin necesaria para su viaje. Coln relatar los mitos de occidente que estn fabulando desde

hace mucho y convierte ese lugar desconocido en el centro de todos los mitos desubicados como el paraso terrenal, las minas del rey Salomn o la fuente de la eterna juventud. Amrica no fue descubierta por Coln, ya que este, tras su llegada, pensaba que estaba en las Indias orientales, solamente l fue el primero en llegar. Europa transfiere a Amrica todas sus creencias y su cultura, pasando a conocerse Amrica como Nuevo Mundo, con un nuevo continente y nuevas creencias. La palabra es la que realmente descubre Amrica. La narracin es el medio por el que se lleva a cabo la conquista. Al no haber vocabulario, hace falta un lenguaje e implica el uso de los mitos medievales. Coln habla del paraso terrenal porque no tiene otras palabras para explicar sus vivencias y lo nico que tena para tomar como referencia eran grandes ciudades como Sevilla o Crdoba. Los conquistadores, sin saber a lo que se enfrentarn, necesitan la palabra, un idioma comn ya que es el elemento esencial para que se produzca un acercamiento social. Estos conquistadores, antes de llevar a cabo esta conquista, leen el requerimiento a los indgenas. Se trata de un texto burocrtico por el que tienen que aceptar la doctrina catlica y si no es as, los espaoles tenan derecho a masacrarlos. Este documento era muy importante para los conquistadores ya que era lo nico que les haca sentir que lo hacan en nombre de su rey, era la nica forma que tenan de participar de la nacin. La invencin de Amrica es el ttulo de un libro del historiador mexicano Edmundo O'Gorman, publicado en 1958. O'Gorman cuenta esta historia utilizando el trmino invencin. Coln pensaba en Amrica como la posibilidad del futuro que nadie conoca, ni podra hacerlo. El viaje de Coln se basaba en atravesar el ocano en direccin de occidente para alcanzar desde Espaa, los litorales extremos orientales y as unir Europa y Asia. Recibi la ayuda de los reyes catlicos ya que stos tenan poco que p ganar y perder, adems tenan la posibilidad de obtener algunas islas ubicadas en el atlntico. Despus de tantos viajes, en 1942 Coln pens haber llegado a Asia, a pesar de haber visto indgenas desnudos, no se quitaba la idea de estar en Asia y le daba a su mente cualquier explicacin que dejen a salvo su creencia. Coln no encontr estas tierras por error, la corona lo impuls pensando que estas tierras le iban a ser provechosas, por este motivo las queran asegurar jurdicamente el seoro sobre ellas. Muchas personas no crean la teora de Coln, crean que solo se trataba de una idea sin fundamentos, pero Coln tena todo el apoyo de la corona que crea que su hiptesis era correcta, fue ah cuando la corona pidi a Coln una serie de pruebas que ayudaran a determinar si Coln de verdad lleg a India. En su segundo viaje l tena que demostrar que haba llegado a la India; en ese entonces era necesario demostrar su existencia, pero si no se demostraban, las consecuencias podan ser muy graves. En 1493, Coln y su tripulacin se fueron desde Cdiz pero la expedicin result ser una gran desilusin: Coln no pudo cumplir lo que haba prometido. Los indgenas no eran personas civilizadas y el oro tan preciado no lo encontraron. Esto desencaden una incomodidad que se tradujo en desprecio por Coln. Aos despus, en el regres de Coln a Espaa, nadie saba de la existencia de una nueva tierra. En su tercer viaje, Coln lleg a una isla bastante poblada por gente ms blanca por lo que bautizo a la isla como la isla Trinidad. Para evitarse la hiptesis de que haba encontrado una gran tierra y tener que dar explicaciones asumi que haba encontrado una parte del Paraso Terrenal donde exista una fuente de donde procedan los cuatro grandes ros del orbis terrarum. En sus cartas escritas a Espaa, Coln enfatiz que haba encontrado una nueva tierra que ocupaba parte del hemisferio sur, y separada de Asia. Al enfocarnos en el cuarto y ltimo viaje de Coln, se entiende claramente cmo l comprendi lo establecido por Vespucio para encaminarse en su exploracin. Coln regres con la idea de que todo era un mismo mundo por su parte Vespucio regreso con la idea de que haba dos mundos. En concreto Coln afirmaba que aquella tierra era el nuevo mundo. Las nuevas tierras fueron comprendidas como dos islas ocenicas, entidades geogrficas independientes una de la otra, aunque fue una nocin inaceptable para el cristianismo debido a la variedad de mundos. Amrico Vespucio es considerado como el primer europeo en comprender que las tierras descubiertas por Cristbal Coln conformaban un nuevo continente; por esta razn un cartgrafo en su mapa, en 1507, utiliz el nombre de "Amrica" para designar esas tierras, en su honor como designacin para el Nuevo Mundo.