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SIMN RODRGUEZ
(19 de enero de 1824)
Al seor don Simn Rodrguez
Oh mi maestro! Oh mi amigo! Oh mi Robinson, Ud. en Colombia! Ud. en Bogot, y
nada me ha dicho, nada me ha escrito. Sin duda es Ud. El hombre ms extraordinario
del mundo; podra Ud. merecer otros eptetos pero no quiero darlos por no ser
descorts al saludar un husped que viene del Viejo Mundo a visitar el nuevo; s a
visitar su patria que ya no conoce, que tena olvidada, no en su corazn sino en su
memoria. Nadie ms que yo sabe lo que Ud. quiere a nuestra adorada Colombia. Se
acuerda Ud. Cuando fuimos juntos al Monte Sacro en Roma a jurar sobre
aquella tierra santa la libertad de la patria? Ciertamente no habr Ud. olvidado
aquel da de eterna gloria para nosotros; da que anticip por decirlo as, un juramento
proftico a la misma esperanza que no debamos tener.
Ud. Maestro mo, que tanto debe haberme contemplado de cerca aunque colocado a
tan remota distancia. Con qu avidez habr seguido Ud. Mis pasos; estos pasos
dirigidos muy anticipadamente por Ud. mismo. Ud. form mi corazn para la libertad,
para la justicia, para lo grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que Ud. me
seal. Ud. fue mi piloto aunque sentado sobre una de las playas de Europa. No puede
Ud. Figurarse cun hondamente se han grabado en mi corazn las lecciones que Ud.
me ha dado; no he podido jams borrar siquiera una coma de las grandes sentencias
que Ud. me ha regalado. Siempre presentes a mis ojos intelectuales las he seguido
como guas infalibles. En fin, V. ha visto mi conducta; Vmd. Ha visto mis pensamientos
escritos, mi alma pintada en el papel, y Vmd. No habr dejado de decirse: todo esto es
mo, yo sembr esta planta, yo la regu, yo la enderec tierna, ahora robusta. Fuerte y
fructfera, he aqu sus frutos; ellos son mos, yo voy a saborearlos en el jardn que
plant; voy a gozar de la sombra de sus brazos amigos, porque mi derecho es
imprescriptible, privativo a todo.
S, mi amigo querido, Vmd. est con nosotros; mil veces dichoso el da en que Vmd.
pis las playas de Colombia. Un sabio, un justo ms, corona la frente de la erguida
cabeza de Colombia. Yo desespero por saber qu designios, qu destino tiene Vmd.;
sobre todo mi impaciencia es mortal no pudiendo estrecharle en mis brazos; ya que no
puedo yo volar hacia Vmd., hgalo Vmd. hacia m; no perder V. nada; contemplar
Vmd. Con encanto la inmensa Patria que tiene, labrada en la roca del despotismo por el
buril victorioso de los libertadores, de los hermanos de Vmd. No, no se saciar la vista
de Vmd. delante de los cuadros, de los colosos, de los tesoros, de los secretos, de los
prodigios que encierra y abarca esta sombra Colombia. Venga Vmd. al Chimborazo:
profane Vmd. con su planta atrevida la escala de los titanes, la corona de la tierra, la
almena inexpugnable del universo nuevo. Desde tan alto tendr V. la vista; y al
observar el cielo y la tierra, admirando el pasmo de la creacin terrena, podr decir:
"dos eternidades nos contemplan: la pasada y la que viene; y este trono de la
naturaleza, idntico a su autor, ser tan duradero, indestructible y eterno como el
Padre del Universo."
Desde dnde, pues, podr decir Vmd. otro tanto tan erguidamente? Amigo de la
naturaleza, venga Vmd. a preguntarle su edad, su vida y su esencia primitivas; Vmd.
no ha visto en ese mundo caduco ms que las reliquias y los desechos de la prvida
Madre. All est encorvado con el peso de los aos, de las enfermedades y del hlito
pestfero de los hombres; aqu est doncella, inmaculada, hermosa, adornada por la
mano misma del Creador. No, el tacto profano del hombre todava no ha marchitado
sus divinos atractivos, sus gracias maravillosas, sus virtudes intactas.
esta esperanza por una prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres.
El suceso coronar nuestros esfuerzos; porque el destino de Amrica se ha fijado
irrevocablemente; el lazo que la una a Espaa est cortado; la opinin era toda su
fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella inmensa monarqua;
lo que antes las enlazaba ya las divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la
Pennsula que el mar que nos separa de ella; menos difcil es unir los dos continentes,
que reconciliar los espritus de ambos pases. El hbito a la obediencia; un comercio de
intereses, de luces, de religin; una recproca benevolencia; una tierna solicitud por la
cuna y la gloria de nuestros padres; en fin, todo lo que formaba nuestra esperanza nos
vena de Espaa. De aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno; no
obstante que la inconducta de nuestros dominadores relajaba esta simpata; o, por
mejor decir, este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al presente sucede lo
contrario; la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos: todo lo
sufrimos de esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la
luz y se nos quiere volver a las tinieblas: se han roto las cadenas; ya hemos sido libres,
y nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos.
Por lo tanto, Amrica combate con despecho; y rara vez la desesperacin no ha
arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la
fortuna. En unas partes triunfan los independientes, mientras que los tiranos en lugares
diferentes, obtienen sus ventajas, y cul es el resultado final? No est el Nuevo
Mando entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y
observaremos una lucha simultnea en la misma extensin de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado su territorio y
conducido sus armas vencedoras al Alto Per, conmoviendo a Arequipa, e inquietado a
los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfrutan all de su
libertad.
El reino de Chile, poblado de ochocientas mil almas, est lidiando contra sus enemigos
que pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que antes pusieron un trmino a
sus conquistas, los indmitos y libres araucanos, son sus vecinos y compatriotas; y su
ejemplo sublime es suficiente para probarles, que el pueblo que ama su independencia,
por fin la logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de habitantes, es, sin
duda, el ms sumiso y al que ms sacrificios se le han arrancado para la causa del rey,
y bien que sean vanas las relaciones concernientes a aquella porcin de Amrica, es
indubitable que ni est tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a
las ms de sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica, obedece a un
gobierno general, exceptuando el reino de Quito que con la mayor dificultad contienen
sus enemigos, por ser fuertemente adicto a la causa de su patria; y las provincias de
Panam y Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos millones
y medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio que actualmente defienden
contra el ejrcito espaol bajo el general Morillo, que es verosmil sucumba delante de
la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la tomare ser a costa de grandes
prdidas, y desde luego carecer de fuerzas bastantes para subyugar a los
morigerados y bravos moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela sus acontecimientos han sido tan
rpidos y sus devastaciones tales, que casi la han reducido a una absoluta indigencia y
a una soledad espantosa; no obstante que era uno de los ms bellos pases de cuantos
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se esmera por
recobrar los derechos con que el Creador y la naturaleza le han dotado; y es necesario
estar bien fascinado por el error o por las pasiones para no abrigar esta noble
sensacin; usted ha pensado en mi pas, y se interesa por l, este acto de benevolencia
me inspira el ms vivo reconocimiento. He dicho la poblacin que se calcula por datos
ms o menos exactos, que mil circunstancias hacen fallidos, sin que sea fcil remediar
esta inexactitud, porque los ms de los moradores tienen habitaciones campestres, y
muchas veces errantes; siendo labradores, pastores, nmadas, perdidos en medio de
espesos e inmensos bosques, llanuras solitarias, y aislados entre lagos y ros
caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa de semejantes
comarcas?
Adems, los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las
primicias, diezmos y derechos que pesan sobre los labradores, y otros accidentes
alejan de sus hogares a los pobres americanos. Esto sin hacer mencin de la guerra de
exterminio que ya ha segado cerca de un octavo de la poblacin, y ha ahuyentado una
gran parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento
vendr a reducirse a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer principios
sobre su poltica, y casi profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a adoptar.
Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece aventurada. Se puede prever
cuando el gnero humano se hallaba en su infancia rodeado de tanta incertidumbre,
ignorancia y error, cul sera el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin se
habra atrevido a decir tal nacin ser repblica o monarqua, sta ser pequea,
aqulla grande? En mi concepto, esta es la imagen de nuestra situacin. Nosotros
somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte, cercado por dilatados
mares; nuevos en casi todas las artes y ciencias, aunque en cierto modo viejos en los
usos de la sociedad civil. Yo considero el estado actual de Amrica, como cuando
desplomado el imperio romano, cada desmembracin form un sistema poltico,
conforme a sus intereses y
situacin, o siguiendo la ambicin particular de algunos jefes, familias o corporaciones;
con esta notable diferencia, que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus
antiguas naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos; mas
nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que en otro tiempo fue, y que por
otra parte no somos indios, ni europeos, sino una especie media entre los legtimos
propietarios del pas y los usurpadores espaoles; en suma, siendo nosotros
americanos por nacimiento, y nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar a
stos a los del pas, y mantenernos en l contra la invasin de los invasores; as nos
hallemos en el caso ms extraordinario y complicado. No obstante que es una especie
de adivinacin indicar cul ser el resultado de la lnea de poltica que Amrica siga,
me atrevo aventurar algunas conjeturas que, desde luego, caracterizo de arbitrarias,
dictadas por un deseo racional, y no por un raciocinio probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano, ha sido por siglos puramente
pasiva; su existencia poltica era nula. Nosotros estbamos en un grado todava ms
abajo de la servidumbre y, por lo mismo, con ms dificultad para elevarnos al goce de
la libertad. Permtame usted estas consideraciones para elevar la cuestin. Los Estados
son esclavos por la naturaleza de su constitucin o por el abuso de ella; luego un
pueblo es esclavo, cuando el gobierno por su esencia o por sus vicios, holla y usurpa
los derechos del ciudadano o sbdito. Aplicando estos principios, hallaremos que
Amrica no solamente estaba privada de su libertad, sino tambin de la tirana activa y
dominante. Me explicar.
de paz, ciencias, artes, comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los reinos, y
me parece que estos deseos se conforman con las miras de Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser
demasiado perfecto y exigir virtudes y talentos polticos muy superiores a los nuestros;
por igual razn rehso la monarqua mixta de aristocracia y democracia que tanta
fortuna y esplendor ha procurado a Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las
repblicas y monarquas lo ms perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas
demaggicas, o en tiranas moncratas. Busquemos un medio entre extremos opuestos
que nos conducirn a los mismos escollos, a la infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar
el resultado de mis cavilaciones sobre la suerte futura de Amrica; no la mejor, sino la
que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblacin y carcter de los mexicanos,
imagino que intentarn al principio establecer una repblica representativa, en la cual
tenga grandes atribuciones el poder Ejecutivo, concentrndolo en un individuo que, si
desempea sus funciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a conservar
una autoridad vitalicia. Si su incapacidad o violenta administracin excita una
conmocin popular que triunfe, ese mismo poder ejecutivo quizs se difundir en una
asamblea. Si el partido preponderante es militar o aristocrtico, exigir probablemente
una monarqua que al principio ser limitada y constitucional, y despus
inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que nada hay ms
difcil en el orden poltico que la conservacin de una monarqua mixta; y tambin es
preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como el ingls es capaz de
contener la autoridad de un rey, y de sostener el espritu de libertad bajo un cetro y
una corona.
Los Estados del istmo de Panam hasta Guatemala formarn quizs una asociacin.
Esta magnfica posicin entre los dos grandes mares, podr ser con el tiempo el
emporio del universo. Sus canales acortarn las distancias del mundo: estrecharn los
lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de
las cuatro partes del globo. Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra!
Como pretendi Constantino que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio.
Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una repblica
central, cuya capital sea Maracaibo o una nueva ciudad que con el nombre de Las
Casas (en honor de este hroe de la filantropa), se funde entre los confines de ambos
pases, en el soberbio puerto de Baha Honda. Esta posicin aunque desconocida, es
ms ventajosa por todos respectos. Su acceso es fcil y su situacin tan fuerte, que
puede hacerse inexpugnable. Posee un clima puro y saludable, un territorio tan propio
para la agricultura como para la cra de ganados, y una grande abundancia de maderas
de construccin. Los salvajes que la habitan seran civilizados, y nuestras posesiones
se aumentaran con la adquisicin de la Guajira. Esta nacin se llamara Colombia
como tributo de justicia y gratitud al creador de nuestro hemisferio. Su gobierno podr
imitar al ingls; con la diferencia de que en lugar de un rey habr un poder ejecutivo,
electivo, cuando ms vitalicio, y jams hereditario si se quiere repblica, una cmara o
senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se interponga entre las
olas populares y los rayos del gobierno, y un cuerpo legislativo de libre eleccin, sin
otras restricciones que las de la Cmara Baja de Inglaterra. Esta constitucin
participara de todas las formas y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como
esta es mi patria, tengo un derecho incontestable para desearla lo que en mi opinin es
mejor. Es muy posible que la Nueva Granada no convenga en el reconocimiento de un
gobierno central, porque es en extremo adicta a la federacin; y entonces formar por
s sola un Estado que, si subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de
todos gneros. Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile y
el Per; juzgando por lo que se trasluce y por las apariencias, en Buenos Aires habr un
gobierno central en que los militares se lleven la primaca por consecuencia de sus
divisiones intestinas y guerras externas. Esta constitucin degenerar necesariamente
en una oligarqua, o una monocracia, con ms o menos restricciones, y cuya
denominacin nadie puede adivinar. Sera doloroso que tal caso sucediese, porque
aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres
inocentes y virtuosas de sus moradores, por el ejemplo de sus vecinos, los fieros
republicanos del Arauco, a gozar de las bendiciones que derraman las justas y dulces
leyes de una repblica. Si alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a
pensar que ser la chilena. Jams se ha extinguido all el espritu de libertad; los vicios
de Europa y Asia llegarn tarde o nunca a corromper las costumbres de aquel extremo
del universo. Su territorio es limitado; estar siempre fuera del contacto inficionado del
resto de los hombres; no alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su
uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y
liberal; oro y esclavos. El primero lo corrompe todo; el segundo est corrompido por s
mismo. El alma de un siervo rara vez alcanza a apreciar la sana libertad; se enfurece
en los tumultos, o se humilla en las cadenas. Aunque estas reglas seran aplicables a
toda la Amrica, creo que con ms justicia las merece Lima por los conceptos que he
expuesto, y por la cooperacin que ha prestado a sus seores contra sus propios
hermanos los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es constante que el que
aspira a obtener la libertad, a lo menos lo intenta. Supongo que en Lima no tolerarn
los ricos la democracia, ni los esclavos y pardos libertos la aristocracia; los primeros
preferirn la tirana de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias, y por
establecer un orden siquiera pacfico.
Mucho har si concibe recobrar su independencia.
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas
se hallan lidiando por emanciparse, al fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn
de un modo regular en repblicas federales y centrales; se fundarn monarquas casi
inevitablemente en las grandes secciones, y algunas sern tan infelices que devorarn
sus elementos, ya en la actual, ya en las futuras revoluciones, que una gran monarqua
no ser fcil consolidar; una gran repblica imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el mundo nuevo una sola nacin con
un solo vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que tiene un origen, una
lengua, unas costumbres y una religin debera, por consiguiente, tener un solo
gobierno que confederase los diferentes Estados que hayan de formarse; mas no es
posible porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres
desemejantes dividen a la Amrica. Qu bello sera que el istmo de Panam fuese para
nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn da tengamos la fortuna
de instalar all un augusto Congreso de los representantes de las repblicas, reinos e
imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las
naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie de corporacin podr tener
lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin, otra esperanza es infundada,
semejante a la del abate St. Pierre que concibi el laudable delirio de reunir un
Congreso europeo, para decidir de la suerte de los intereses aquellas naciones.
"Mutaciones importantes y felices, continuas pueden ser frecuentemente producidas
por efectos individuales". Los americanos meridionales tienen una tradicin que dice:
que cuando Quetzalcoatl, el Hermes, o Buda de la Amrica del Sur resign su
administracin y los abandon, les prometi que volvera despus que los siglos
designados hubiesen pasado, y que l restablecera su gobierno, y renovara su
felicidad. Esta tradicin, no opera y excita una conviccin de que muy pronto debe
volver? Concibe usted cul ser el efecto que producir, si un individuo apareciendo
entre ellos demostrase los caracteres de Quetzalcoatl, el Buda de bosque, o Mercurio,
del cual han hablado tanto las otras naciones?
No cree usted que esto inclinara todas las partes? No es la unin todo lo que se
necesita para ponerlos en estado de expulsar a los espaoles, sus tropas, y los
partidarios de la corrompida Espaa, para hacerlos capaces de establecer un imperio
poderoso, con un gobierno libre y leyes benvolas?
Pienso como usted que causas individuales pueden producir resultados generales,
sobre todo en las revoluciones. Pero no es el hroe, gran profeta, o dios del Anhuac,
Quetzalcoatl, el que es capaz de operar los prodigiosos beneficios que usted propone.
Este personaje es apenas conocido del pueblo mexicano y no ventajosamente; porque
tal es la suerte de los vencidos aunque sean dioses. Slo los historiadores y literatos se
han ocupado cuidadosamente en investigar su origen, verdadera o falsa misin, sus
profecas y el trmino de su carrera. Se disputa si fue un apstol de Cristo o bien
pagano. Unos suponen que su nombre quiere decir Santo Toms; otros que Culebra
Emplumajada; y otros dicen que es el famoso profeta de Yucatn, Chilan-Cambal. En
una palabra, los ms de los autores mexicanos, polmicos e historiadores profanos,
han tratado con ms o menos extensin la cuestin sobre el verdadero carcter de
Quetzalcoatl. El hecho es, segn dice Acosta, que l establece una religin, cuyos ritos,
dogmas y misterios tenan una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la
ms semejante a ella. No obstante esto, muchos escritores catlicos han procurado
alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer en l a un
Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La opinin general es que
Quetzalcoatl es un legislador divino entre los pueblos paganos de Anhuac, del cual era
lugarteniente el gran Moctezuma, derivando de l su autoridad. De aqu que se infiere
que nuestros mexicanos no seguiran al gentil Quetzalcoatl, aunque apareciese bajo las
formas ms idnticas y favorables, pues que profesan una religin la ms intolerante y
exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Mxico se han aprovechado del
fanatismo con el mejor acierto proclamando a la famosa Virgen de Guadalupe por reina
de los patriotas, invocndola en todos los casos arduos y llevndola en sus banderas.
Con esto, el entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin que ha
producido un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de
esta imagen en Mxico es superior a la ms exaltada que pudiera inspirar el ms
diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra
regeneracin. Sin embargo, nuestra divisin no es extraa, porque tal es el distintivo
de las guerras civiles formadas generalmente entre dos partidos: conservadores y
reformadores.
Los primeros son, por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre
produce el efecto de la obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son
siempre menos numerosos aunque ms vehementes e ilustrados. De este modo la
masa fsica se equilibra con la fuerza moral, y la contienda se prolonga, siendo sus
resultados muy inciertos. Por fortuna, entre nosotros, la masa ha seguido a la
inteligencia.
Yo dir a usted lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles y de
fundar un gobierno libre. Es la unin ciertamente; mas esta unin no nos vendr por
prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos. Amrica est
encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las naciones, aislada en
medio del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares y combatida por
Espaa que posee ms elementos para la guerra, que cuantos furtivamente podemos
adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el Estado es dbil, y cuando las
empresas son remotas, todos los hombres vacilan; las opiniones se dividen, las
pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este fcil medio. Luego
que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su
proteccin, se nos ver de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a
la gloria; entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades
a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias, las artes que
nacieron en el Oriente y han ilustrado a Europa volarn a Colombia libre que las
convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a
usted para que los rectifique o deseche segn su mrito; suplicndole se persuada que
me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que porque me crea capaz de
ilustrar a usted en la materia.
Soy de usted,
Kingston, 6 de septiembre de 1815.
SIMON BOLIVAR
Busqu las huellas de la Condamine y Humboldt; segulas audaz, nada me detuvo; llegu a la regin
glacial; el ter sofocaba mi aliento. Ninguna planta humana haba hollado la corona diamantina que
puso las manos de la eternidad sobre las sienes excelsas del denominador de los Andes. Yo me dije:
este manto del iris que me ha servido de estandarte ha recorrido en mis manos regiones infernales,
surcado los ros y los mares y subido sobre los hombros de los Andes; la tierra se ha allanado a los
pies de Colombia, y el tiempo no ha podido detener la marca de la libertad. Belona ha sido
humillada por el resplandor del iris, y no podr yo trepar sobre los cabellos canosos del gigante de
la tierra? S podr; y arrebatado por la violencia de un espritu desconocido para m que me pareca
divino, dej atrs las huellas de Humboldt empaado los cristales eternos que circuyen el
Chimborazo. Lleg como impulsado por el genio que me animaba, y desfallezco al tocar con mi
cabeza la copa del firmamento; tena a mis pies los umbrales del abismo.
Un delirio febril embargaba mi mente; me siento como encendido por un fuego extrao y superior,