LQBIAA.

LABORATORIO DE QUMICA BIO INORGNICA Y ANALTICA AMBIENTAL.

DEPARTAMENTO DE QUMICA, FACULTAD DE CIENCIAS BSICAS. UNIVERSIDAD DE ANTOFAGASTA. SERVICIOS, INVESTIGACIN Y DESARROLLO.

Encuentran presencia de metales residuales en tejidos de placentas y cordones umbilicales de nios antofagastinos

El estudio realiz comparaciones entre los aos 1992 - 1993 al 2000. Las muestras fueron obtenidas durante partos en el Hospital Regional de Antofagasta.
Por David Pastn Ramos Determinar la distribucin de elementos trazas esenciales y no esenciales o metales pesados en matrices placentarias humanas, fue el objetivo general de una investigacin en la que participaron cientficos y profesionales de la Universidad de Antofagasta, dirigidos por el profesor Domingo Romn Silva del Departamento de Qumica de la Facultad de Ciencias Bsicas de la UA. En este estudio, los investigadores se refieren a la presencia de metales pesados en el ambiente de la Segunda Regin y el riesgo para el desarrollo intrauterino saludable de nios en gestacin. En particular estudiamos la presencia de metales pesados como Cromo, Nquel, Mercurio, Plomo, Arsnico y Selenio. Este ltimo es considerado el elemento esencial ms txico. El trabajo consider a las placentas y cordones umbilicales de recin nacidos normales y con malformaciones de la Regin de Antofagasta, encontrando las mayores concentraciones en los casos de Li, Cr, Ni, Hg, Pb y Se, los cuales fueron traspasados al feto por la madre, explic el acadmico. Si bien los problemas causados por el Arsnico en la Regin de Antofagasta ya son conocidos, el profesor Romn hace hincapi tambin en la peligrosidad del Plomo y el Mercurio. El primero de los nombrados, en principio afecta los huesos de los nios en crecimiento, y despus alcanza al cerebro atravesando las membranas neuronales, provocando hiperactividad, deficiencia intelectual, agresividad e incluso tendencias suicidas. Por su parte, el Mercurio, causa malformaciones, afectando principalmente el desarrollo neuronal, siendo adems una de las causas de Autismo. Placentas y Cordones

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Las placentas y cordones umbilicales son matrices biolgicas testigos del desarrollo intrauterino del feto, por lo tanto, las concentraciones de los elementos traza esenciales y no esenciales o metales pesados, reflejan de algunamanera las condiciones ambientales a que las madres estuvieron expuestas en los correspondientes perodos de gestacin. En otras palabras, las placentas y cordones umbilicales son biomarcadores que dan cuenta de la presencia de estos metales en el ambiente a que estuvo expuesta la madre. Las muestras fueron tomadas por profesionales del Departamento de Obstetricia de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Antofagasta, dirigidos por la acadmica Lila Vergara, quienes recolectaron las muestras -con autorizacin de las madres- en partos ocurridos en el Hospital Regional, stas fueron derivadas al Laboratorio de Qumica BioInorgnica y Analtica Ambiental de la misma universidad. Adems, mediante un cuestionario demogrfico se levant informacin de variables geomdicas y condicionales de las madres. Malformaciones Una de las conclusiones, seala el profesor Domingo Romn, fue descubrir que la mayor cantidad de metales pesados se encontraron en el cordn umbilical, por lo que pasaron a la criatura en gestacin, para lo cual tuvieron que previamente atravesar las membranas placentarias. La presencia de estos metales estara asociada a diversas malformaciones en los recin nacidos, tales como hipoplasia en las manos, tumores abdominales, tumores gigantes retro-peritoniales, labios fisurados, hidrocefalia, polimalformaciones, sndrome de Down, entre otras. Los datos son reveladores, pues los cordones umbilicales de los nios con malformaciones presentaron 30 veces ms mercurio que los cordones de los recin nacidos normales. Tambin los resultados indican que en esta misma matriz los cordones umbilicales de los nios con malformaciones presentaron 20 veces ms Selenio que los cordones de los recin nacidos normales, lo cual implica que al igual que en especies no humanas, tambin se presentara la relacin antagonista entre Mercurio y Selenio, es decir, que los efectos txicos de Hg son fuertemente dependientes del estatus de Se. El Selenio es un antioxidante muy potente que acta como cofactor de la enzima anti oxidante Glutatin Peroxidasa, explic el profesor de la UA. Arsnico (Nota al diseador) puede servir para recuadro) Respecto al Arsnico, se encontr que sus concentraciones totales en los tejidos tanto de placentas como de cordones umbilicales de recin nacidos normales entre 1992 1993, fueron significativamente superiores a las encontrados en estas mismas matrices de recin nacidos malformados del perodo entre los aos 1996 2000. Lo anterior implica que de no mediar otros factores, el riesgo del nacimiento de nios con malformaciones en la Regin de Antofagasta, podra estar asociado a una sinergia multielemental de metales pesados, expresa el profesor Romn. Exposicin y Ambiente La presencia de los principales elementos traza esenciales (Mn, Fe, Co, Cu, Zn) como la de metales pesados en la placenta y cordn umbilical de los recin nacidos normales y malformados, dependen de la exposicin ambiental a que la madre estuvo expuesta, particularmente durante el embarazo.

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En el caso de la Regin de Antofagasta, varios de estos metales pesados estn en el ambiente debido a que forman parte de la geologa de la roca madre de los suelos y son por lo tanto, levantados por la actividad minera de la zona. Sin embargo, tambin provienen desde emisiones de fundiciones, cementeras, plantas termoelctricas, plantas de cido sulfrico, transporte de concentrados polimetlicos, entre otros. Estos persistentes agentes contaminantes pueden ser movilizados por factores naturales a zonas alejadas de las fuentes de emisin, enrareciendo la atmsfera respirable, para finalmente ser depositados por inmisin en los suelos y cuerpos de agua. Faltan Normas Es claro que las normativas ambientales de Chile son insuficientes o en algunos casos inexistentes. As, el profesor Romn sostiene que en el caso de la contaminacin del aire, adems del material particulado respirable, conocido como PM10, slo existen valores guas lmites para el Plomo, Arsnico y el Anhdrido Sulfuroso, no considerndose a otros metales pesados muy dainos para la calidad de vida de las personas y animales. En nuestro laboratorio tenemos la capacidad tecnolgica y humana para medir y racionalizar cientficamente estos resultados. Lamentablemente, por la vieja competencia entre los costos y los beneficios, en torno a este tipo de investigaciones se provocan artificiosamente controversias, desvirtundose el objetivo altruista de los cientficos, con el fin de que en las instancias que corresponda, se propongan y realicen acciones concretas para resolver este tpico problema de pas subdesarrollado, manifest el investigador de la UA. Normas de Suelo En Chile, el suelo no es considerado un recurso medio ambiental como ocurre en pases desarrollados, donde se le considera como un componente vital de los ciclos biogeoqumicos. En la ciudad industrial y portuaria de Antofagasta donde cada da se construye ms hacia los extremos, utilizando terrenos donde podran haber antiguos pasivos ambientales, nunca se ha medido si son ambientalmente aptos para ello, es decir, si estos suelos presentan niveles peligrosos de metales pesados. En otras palabras, sabe quin compra una propiedad si esa casa fue construida en un terreno contaminando? , el acadmico de la UA es claro al respecto. No tenemos normas de calidad de suelos objetivos, los suelos pueden tener distintos usos, como por ejemplo, ser solo aptos para actividades industriales, para parques recreacionales, uso agrcola, comunitario o habitacionales. Las normas de este tipo en EEUU y Europa dicen que se deben analizar los primeros 20 centmetros del suelo (top soil) para que de acuerdo a ello se pueda decidir qu tipo de uso se les puede dar, concluy.

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