El funcionalismo es una tendencia de la arquitectura racionalista moderna que hace prevalecer los elementos formales y prcticos.

Tambin recibe ese nombre la escuela lingstica de los funcionalistas. A nivel general, puede decirse que el funcionalismo es una corriente terica de las ciencias sociales que surgi en la dcada de 1930 en Inglaterra. La teora est vinculada a pensadores como mile Durkheim, Talcott Parsons y Robert Merton, entre otros. El funcionalismo se caracteriza por un enfoque empirista que pondera las ventajas del trabajo de campo. Por eso fue clave en el desarrollo de la antropologa cientfica, con especialistas que viajaron por todo el mundo para desarrollar sus trabajos. El etngrafo Bronislaw Malinowski fue uno de los propulsores de esta corriente, al considerar a la cultura como un todo integrado, funcional y coherente. Por eso, cada elemento aislado de una cultura slo puede ser analizado si se consideran los dems. La teora funcionalista est basada en la teora de sistemas y supone que la sociedad se organiza como un sistema social donde se necesitan resolver cuatro imperativos fundamentales para la subsistencia: la adaptacin al ambiente, la conservacin del modelo y control de tensiones, la persecucin de la finalidad y la integracin mediante las diferentes clases sociales. En las ciencias de la comunicacin, la teora funcionalista nace a comienzos del siglo XX. De acuerdo a esta concepcin, los medios de comunicacin siempre tienen la intencin de obtener un efecto sobre el receptor (se intenta persuadir a los espectadores). Los receptores, por su parte, tienen un conjunto de necesidades que los medios deben satisfacer. Talcott Parsons: (13 de diciembre de 1902 8 de mayo de 1979) fue un socilogo estadounidense. La teora funcionalista de Parsons no simpatizaba con una concepcin positivista de las ciencias sociales. Hizo hincapi en lo errneo de esta postura, porque no crea que recogiera el carcter intencionado de la accin humana, lo que se necesita es una teora que tenga en cuenta el hecho de que las personas tienden a un objetivo y que, al mismo tiempo, estn condicionadas. Parsons desarroll su teora general de la accin cuyo objetivo era aportar un marco terico que conjugara diversas disciplinas de las ciencias sociales: sociologa, poltica, psicologa y economa. En esta teora es esencial el concepto de sistema; para l un sistema de accin tiene que ver con una organizacin duradera de la interaccin entre lo que dominaba un actor y una situacin. El actor puede ser un individuo o un grupo y la situacin puede o no incorporar a otros actores. Seal que todo sistema tiene tres caractersticas. La primera es su relativa estructuracin. Parsons sostena que en el mbito social las pautas relativas a los valores y lo que l denominaba las variables patrn contribuyen a la naturaleza estructurada del sistema. La segunda se basa en que la pervivencia de ese sistema precisa del cumplimiento de ciertas funciones. Las variables patrn representan el universalismo frente al particularismo, la actuacin frente a la cualidad, las relaciones especificas frente a las difusas, as como la neutralidad afectiva frente a la afectividad. En el esquema de Parsons subyace la observacin de que nuestra sociedad se mueve haca el universalismo, la actuacin y las relaciones especficas y la neutralidad afectiva. Su concepto de requisitos funcionales seala en que medida estas actitudes o significados estn enraizados en los subsistemas sociales y se hayan condicionados por ellos. La teora funcionalista de Parsons descansa en la idea de que cualquier sistema de accin slo existe en la medida en

que cuatro clases de funcin satisfacen cuatro necesidades bsicas. Para Parsons, las cuatro necesidades y requisitos funcionales de cualquier sistema de accin son: adaptacin: consecucin de objetivos, integracin y latencia o mantenimiento de pautas. Emilio durkhein: (pinal, Francia, 15 de abril 1858 Pars, 15 de noviembre 1917) fue un socilogo francs. La estableci formalmente como disciplina acadmica y, junto con Karl Marx y Max Weber, es considerado uno de los padres fundadores de dicha ciencia. Durkheim funcionalista adelantados a un tiempo consideraba que la sociedad era un todo orgnico en el que los diferentes subsistemas o prcticas tienen la funcin de manejar la entidad mayor en la que estn inmersos. Este concepto de sociedad como entidad orgnica se convirti en un rasgo crucial del argumento funcionalista en el siglo XX. As mismo, las teoras funcionalistas del siglo XX reconstruyen la historia a partir de la intensificacin de la complejidad, la compartimentacin y diferenciacin entre sistemas. Antecesores del movimiento funcionalista introdujeron el concepto de necesidades sociales. Para que los sistemas sociales estn sanos o al menos, para que sobrevivan, hay que satisfacer ciertas necesidades. Durkheim no precisa sus rasgos funcionalistas teniendo que encontrarlos en las Reglas del mtodo sociolgico y en la Divisin del trabajo. En las Reglas Durkheim hizo hincapi en que cualquier explicacin adecuada combina el anlisis causal con el funcional. El primero explica la sucesin de los fenmenos sociales, mientras que el segundo indica por qu se mantienen las prcticas sociales partiendo de necesidades generales del organismo social en el que estn inmersas. El anlisis funcional es determinante en la distincin que Durkheim establece entre fenmenos normales y patolgicos. En una sociedad de terminada, ciertas manifestaciones son normales si tienen lugar de forma regular en sociedades parecidas, y si satisfacen las funciones sociales principales. Los fenmenos son patolgicos si no cumplen esas condiciones. La sociedad se mantiene unida mediante lo que Durkheim denomina solidaridad mecnica, es decir, una forma de cohesin que se basa en la similitud de creencias y sentimientos. Durkheim diagnostico que la anomia era uno de los principales problemas. Sociales de su tiempo. Anomia significa literalmente ausencia de normas. Durkheim crea que una sociedad sana depende de la institucionalizacin de variables principales y de directrices normativa. Sin embargo, la anomia es slo una fase transitoria. La sociologa puede ayudar a implantar los valores y reglas normativas que convienen a la sociedad moderna. Niklas Luhmann : (*1927 en Luneburgo, Baja Sajonia - 6 de noviembre, 1998 en Oerlinghausen), Renania del Norte-Westfalia) fue un socilogo alemn. El neofuncionalismo presta atencin a las interconexiones que existen entre los diversos componentes del sistema social. Se basa en una gran variedad de fuentes que van desde la teora general de sistemas hasta el estructural funcionalismo de Parsons, pasando por la antropologa filosfica de Gehlen y la fenomenologa. Luhmann tambin establece analogas entre el mundo social y otros mbitos; de ah su inters en la teora de la autopoiesis y de los sistemas autoorganizativos. Su punto de partida es el sistema, cuyo funcionamiento slo puede entenderse del todo, para este autor, si se considera la relacin que mantienen con su medio. La principal afirmacin de Luhmann es que los sistemas suelen reducir la complejidad del medio en el que estn inmersos.

Es evidente que a Luhmann lo que le interesa son los sistemas sociales que se definen como pautas de comportamiento organizadas. El trmino sistema social puede referirse al conjunto de las sociedades, a las instituciones que stas contienen o a las formas de comportamiento regidas por regla. Para Luhmann, la consecuencia de la doble contingencia es que los sistemas sociales son autopoieticos. Esto quiere decir que al enfrentarse con un medio que puede poner en peligro su autonoma, estos sistemas lo registran e interpretan de manera que contribuya a dicha autonoma. La fuerza principal de su argumento radica en las tres dimensiones que tienen los sistemas autorreferenciales: el cdigo del sistema, su estructura y su proceso. Los cdigos son procedimientos binarios que procesan la informacin: opuestos binarios como verdadero / falso o significativo / insignificante. En la estructura o programa se incluyen los valores, normas y expectativas principales que tiene el sistema mientras que el proceso representa la interaccin continua. Para que un sistema se reproduzca, el cdigo tiene que mantenerse idntico, pero la estructura o el proceso si pueden alternarse. Luhmann tambin critica la afirmacin que hizo Parsons en el sentido de que las normas y valores comunes son un requisito para que exista el orden social. Con la llegada de la modernidad, el orden social se alcanza sin que haya valores esenciales o una amplia interaccin normativa