ALIMENTACIN. GRASA BUENA Y MALA.

El consumo de grasa es necesario pero las grasas saturadas son perjudiciales.

Las grasas son compuestos orgnicos que se forman de carbono, hidrgeno y oxgeno y son la fuente ms concentrada de energa en los alimentos. Las grasas pertenecen al grupo de las sustancias llamadas lpidos y vienen en forma lquida o slida. Todas las grasas son combinaciones de los cidos grasos saturados y no saturados por lo que se les denomina muy saturadas o muy insaturadas, dependiendo de sus proporciones. La grasa es uno de los tres nutrientes (junto con las protenas y los carbohidratos) que le proporcionan caloras al cuerpo. Las grasas proporcionan 9 caloras por gramo, ms del doble que las de los carbohidratos o las protenas. Las grasas son esenciales para el funcionamiento adecuado del cuerpo, debido a que proporcionan los cidos grasos "esenciales" que no son elaborados por el cuerpo y deben obtenerse de los alimentos. El cido linoleico es el cido graso esencial ms importante, especialmente para el crecimiento y desarrollo de los nios. Los cidos grasos suministran la materia prima que ayuda a controlar la presin sangunea, la coagulacin, la inflamacin y otras funciones corporales. La grasa sirve como depsito para almacenar las caloras extras del cuerpo y adems, llena las clulas adiposas (tejido adiposo) que ayudan a aislar el cuerpo. Las grasas tambin son importantes fuentes de energa. Cuando el cuerpo consume las caloras de los carbohidratos, lo que ocurre despus de los primeros veinte minutos de ejercicio, comienza a depender de las caloras de la grasa. La piel y el cabello se mantienen sanos por la accin de la grasa que ayuda en la absorcin y el transporte, a travs del torrente sanguneo, de las vitaminas liposolubles A, D, E y K.

FUENTES ALIMENTICIAS
Las grasas saturadas se encuentran tanto en los alimentos de origen animal como en los alimentos de origen vegetal. Las fuentes animales son: la carne de res y aves; el tocino, y los productos lcteos enteros como el queso, la leche, los helados, la crema de leche, la mantequilla. Las fuentes vegetales son entre otras: el coco, la semilla y el aceite de palma que tambin tienen un alto contenido de grasa saturada. La grasa insaturada es aquella que generalmente es lquida a temperatura ambiente. Las grasas mono insaturadas y poli insaturadas son dos clases de grasas no saturadas. Las grasas mono insaturadas se encuentran en grandes cantidades en los alimentos provenientes de las plantas entre otros: el aceite de oliva, el man, el aguacate y el aceite de canola (de semilla de nabos). Esta es una grasa ligeramente insaturada. La grasa poli insaturada es altamente insaturada y se encuentra en grandes cantidades en alimentos vegetales como el azafrn, el girasol, el maz y el aceite de soya. El cido graso omega-tres (aceite de pescado) es una grasa poli insaturada que se encuentra en la comida marina, especialmente en los pescados con tejido graso. Los frutos de mar son ms bajos en grasas saturadas que la carne de res.

EFECTOS SECUNDARIOS
Comer demasiadas grasas saturadas es uno de los mayores factores de riesgo de enfermedad cardaca. Una dieta alta en grasas saturadas produce una sustancia cerosa y suave denominada colesterol que se acumula en las arterias. El exceso de grasa tambin incrementa el riesgo de ataque al corazn, debido a su alto contenido en caloras que aumenta el riesgo de obesidad (otro factor de riesgo de ataque al corazn y de algunos tipos de cncer). El consumo abundante de grasas poli insaturadas puede incrementar el riesgo de algunos tipos de cncer. El hecho de reducir el consumo diario de grasa no es garanta contra el desarrollo del cncer o de ataque al corazn, pero ayuda a reducir los factores de riesgo. Las grasas saturadas deben limitarse a un porcentaje menor al 10% del total de caloras por da y el consumo restante de grasa del da deben ser cantidades iguales tanto de la grasa poli insaturada como de la grasa mono insaturada. Los nios menores de dos aos NO deben estar bajo una dieta restringida en grasas porque se supone que el colesterol y la grasa tienen nutrientes importantes para el desarrollo cerebral. Es importante leer la informacin nutricional de los alimentos, adems de conocer la cantidad de los distintos tipos de grasa contenida en los mismos.

Se recomienda que cada persona mayor de 20 aos se haga un control de los niveles de colesterol. Se debe consultar con el mdico acerca de cmo reducir la ingesta de grasa y la realizacin de un examen de colesterol.

ASPECTOS TCNICOS.
La grasa es un nutriente de los alimentos que es esencial para gozar de una buena salud. Las grasas proporcionan una fuente de energa inmediata, y gracias a ellas el cuerpo puede absorber, hacer circular y almacenar, las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Los alimentos ricos en grasas son necesarios porque aportan los "cidos grasos esenciales" que el cuerpo no es capaz de fabricar, segn recuerda la web www.eufic.org. Por ejemplo, el pescado rico en aceite y los suplementos de aceite de pescado son buenas fuentes de cidos grasos poli insaturados omega-3 (n-3 PUFAs), cido alfa-linolnico (ALA), cido eicosapentaenoico (EPA) y cido docosahexaenico (DHA). stos se deben consumir en la dieta, junto con los cidos grasos poli insaturados omega-6 (n-6 PUFAs), como el cido linolico y el cido araquidnico (AA). Pero el consumo excesivo de grasas, especialmente grasas saturadas, puede tener efectos adversos en la salud, como sobrepeso, colesterol alto, y el aumento de riesgo de padecer enfermedades cardiacas y algunos tipos de cncer. El mejor consejo para llevar una dieta sana es limitar la cantidad de grasas en la dieta, especialmente de grasas insaturadas, pero no eliminarlas completamente. La mayora de las recomendaciones dietticas aconsejan que menos del 30% del la ingesta total de caloras diaria provenga de las grasas y menos del 10% de grasas saturadas.
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