LA ENERGA NUCLEAR

La energa nuclear es aquella que resulta del aprovechamiento de la capacidad que tienen algunos istopos de ciertos elementos qumicos para experimentar reacciones nucleares y emitir energa en la transformacin. Una reaccin nuclear consiste en la modificacin de la composicin del ncleo atmico de un elemento, que muta y pasa a ser otro elemento como consecuencia del proceso. Este proceso se da espontneamente entre algunos elementos y en ocasiones puede provocarse mediante tcnicas como el bombardeo neutrnico u otras. Existen dos formas de aprovechar la energa nuclear para convertirla en calor: la fisin nuclear, en la que un ncleo atmico se subdivide en dos o ms grupos de partculas, y la fusin nuclear, en la que al menos dos ncleos atmicos se unen para dar lugar a otro diferente. Fisin nuclear

En qumica y fsica, fisin es un proceso nuclear, lo que significa que tiene lugar en el ncleo del tomo. La fisin ocurre cuando un ncleo se divide en dos o ms ncleos pequeos, ms algunos subproductos. Estos subproductos incluyen neutrones libres, fotones (generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del ncleo como partculas alfa (ncleos de Helio) y beta (electrones y positrones de alta energa).

Fusin nuclear

En qumica y fsica, la fusin nuclear es el proceso mediante el cual dos ncleos atmicos se unen para formar uno de mayor peso atmico. La fusin nuclear es el proceso que se produce en las estrellas y que hace que brillen. Tambin es uno de los procesos de la bomba de hidrgeno. Al contrario que la fisin nuclear, no se ha logrado utilizar la fusin nuclear como medio rentable (o sea, la energa aplicada al proceso es mayor que la obtenida por la fusin) de obtener energa, aunque hay numerosas investigaciones en esa direccin. Energa nuclear de fusin DESVENTAJAS

Es todava una tecnologa en fase de investigacin para su uso potencial en la generacin de electricidad. International Thermonuclear Experimental Reactor. Los Estados Unidos de Amrica abandonaron el proyecto. Presenta numerosos problemas que afectan todas las etapas de la vida operativa del reactor. El principal problema es alcanzar el estado llamado de "ignicin", en el cual el calor producido por el plasma en la cmara mantiene la reaccin de fusin, sin necesidad de aporte de energa exterior adicional VENTAJAS

Se puede sintetizar una mayor produccin de energa por toneladas de combustible respecto al carbn o al gas natural y en una reaccin sin emisiones una vez alcanza la estabilidad, la fusin nuclear, siempre y cuando ste llegue a construirse y operar en condiciones comerciales algn da. segn el proyecto original, el tiempo estimado entre el inicio de la construccin y la puesta en marcha es de 96 meses- es preciso transportar los combustibles de un modo regular, en itinerarios de entrada y salida de las instalaciones. No obstante, para que la reaccin no se detenga, peridicamente deber aadirse combustible al sistema. La energa requerida para iniciar la reaccin no es nada insignificante, y equivale a la producida por una central trmica de 500 MW ms otros 100 MW para refrigerar los super-magnetos.

Energa nuclear de Fisin Ventajas

Como combustible para la fisin nuclear se usan barras de uranio. Se pueden obtener grandes cantidades de energa con una pequea cantidad de uranio, es decir, la energa nuclear es barata. No produce humo ni dixido de carbono, ni favorece el efecto invernadero; en consecuencia, resulta til como sustituto de los combustibles fsiles.

DESVENTAJAS

La energa nuclear no es renovable. A fin de cuentas, los recursos de uranio son finitos, y cuando se terminen las reservas no se podr usar ms este tipo de energa. Pero, de momento, estas reservas son grandes. Las centrales nucleares actuales son muy fiables, pero se deben destinar importantes cantidades de dinero para garantizar su seguridad. Y si, por cualquier motivo, sucediese algo, el accidente nuclear sera un desastre inconmensurable. El principal problema de las centrales nucleares lo constituyen los residuos radiactivos. No generan gran cantidad de basura o residuos. Hay desarrolladas tcnicas que permiten recuperar ms energa del uranio utilizado, con lo que cada vez se genera menos basura nuclear. Pero ese poquito que generan es extraordinariamente peligroso dado que para que se reduzca la radiactividad que emite la basura radiactiva hacen falta aos y ms aos, aun no saben qu hacer con ella. En los ltimos aos se ha reactivado el debate sobre la energa nuclear. De hecho, comparado con el impulso que recibi durante la dcada de los 70, hoy en da es la fuente de energa que menos crece. Pero siendo como es la energa que puede sustituir a los combustibles fsiles de manera masiva y barata, se oyen cada vez ms fuertes, procedentes de los ms diversos mbitos, las voces que claman por impulsar nuevamente la energa nuclear

Energa hidroelctrica
El aprovechamiento de la energa potencial acumulada en el agua para generar electricidad es una forma clsica de obtener energa. Alrededor del 20% de la electricidad usada en el mundo procede de esta fuente. Es, por tanto, una energa renovable pero no alternativa, estrictamente hablando, porque se viene usando desde hace muchos aos como una de las fuentes principales de electricidad. La energa hidroelctrica que se puede obtener en una zona depende de los cauces de agua y desniveles que tenga, y existe, por tanto, una cantidad mxima de energa que podemos obtener por este procedimiento. Se calcula que si se explotara toda la energa hidroelctrica que el mundo entero puede dar, slo se cubrira el 15% de la energa total que consumimos. En realidad se est utilizando alrededor del 20% de este potencial, aunque en Espaa y en general

en los pases desarrollados, el porcentaje de explotacin llega a ser de ms del 50%. Desde el punto de vista ambiental la energa hidroelctrica es una de las ms limpias, aunque esto no quiere decir que sea totalmente inocua, porque los pantanos que hay que construir suponen un impacto importante. El pantano altera gravemente el ecosistema fluvial. Se destruyen habitats, se modifica el caudal del ro y cambian las caractersticas del agua como su temperatura, grado de oxigenacin y otras. Tambin los pantanos producen un importante impacto paisajstico y humano, porque con frecuencia su construccin exige trasladar a pueblos enteros y sepultar bajo las aguas tierras de cultivo, bosques y otras zonas silvestres. Los pantanos tambin tienen algunos impactos ambientales positivos. As, por ejemplo, han sido muy tiles para algunas aves acuticas que han sustituido los humedales costeros que usaban para alimentarse o criar, muchos de los cuales han desaparecido, por estos nuevos habitats. Algunas de estas aves han variado incluso sus hbitos migratorios, buscando nuevas rutas de paso por la Pennsula a travs de determinados pantanos. La construccin de pantanos es cara, pero su costo de explotacin es bajo y es una forma de energa rentable econmicamente. Al plantearse la conveniencia de construir un pantano no hay que olvidar que su vida es de unos 50 a 200 aos, porque con los sedimentos que el ro arrastra se va llenando poco a poco hasta inutilizarse. LAS CENTRALES NUCLEARES Las centrales nucleares son centrales termoelctricas, una instalacin que aprovecha una fuente de calor para convertir en vapor de a alta temperatura un lquido que circula por un conjunto de conductos; dicho vapor acciona un grupo turbina alternador, produciendo as la energa elctrica. La diferencia esencial con entre las centrales termoelctricas nucleares y las clsicas reside en la fuente de calor, en las clsicas este se consigue mediante la combustin de fuel - oil, carbn o gas en una caldera. En las nucleares mediante la fisin de ncleos de uranio. Los reactores nucleares son mquinas que permiten iniciar, mantener y controlar una reaccin en cadena de fisin nuclear Aplicacin La principal aplicacin es generar energa elctrica para el uso normal de millones de personas en todo el mundo en las actividades diarias, generar energa para el movimiento de submarinos, motores La energa nuclear tiene diversas aplicaciones entre las cuales encontramos el desarrollo de tecnologa utilizando las radiaciones para acabar con algunas enfermedades, para acabar con plagas en los cultivos. Claro esta que la parte benfica de las radiaciones depende de que tipo se use si es radiacin ionizante o radiacin no ionizante.

Funcionamiento De forma casi universal la electricidad se produce, gracias a un principio mecnico, haciendo girar el rotor de un alternador. Adems de este principio, tambin se produce una reducida cantidad de electricidad, gracias a un principio fsico, en las clulas fotovoltaicas, y est inicindose el desarrollo de la produccin de electricidad, gracias a un principio qumico, en las celdas de combustible. Para hacer girar el rotor del alternador se pueden utilizar fuerzas mecnicas naturales como la hidrulica o la elica, las generadas en un motor o, lo que es ms general, en una caldera en la que se produce vapor a partir de quemar carbn, fuel-oil, gas, biomasa o un "combustible nuclear". La obtencin del calor a partir de un combustible nuclear se basa en la ruptura del uranio 235, que puede dividirse bombardendolo con neutrones. Cuando un neutrn golpea un ncleo U-235, ste se parte en dos y libera una gran cantidad de calor, radiacin gamma y dos o tres neutrones nuevos. En un reactor nuclear, se dispone todo de forma que, cuando se rompe un ncleo, uno de los neutrones liberados golpea otro ncleo de uranio a la velocidad adecuada y hace que tambin se rompa, y as sucesivamente. Adems, la reaccin en cadena se controla para que la produccin de calor no supere los lmites fijados. El combustible de Uranio o Plutonio es introducido en el reactor bajo la forma de unas barras cilndricas revestidas con una cubierta metlica. Las barras de combustible deben ser capaces de resistir las altas temperaturas a las que funciona un reactor. Su calor es extrado por el agente de enfriamiento el cual lo transporta fuera del reactor, donde la cede a otro sistema de generacin de vapores que pone en movimiento las turbinas de los generadores de energa elctrica. El vapor descompresionado posteriormente se enva dentro de un condensador donde se convierte en agua que es nuevamente enviada al generador de vapores. El agua de enfriamiento del condensador es con regularidad sacada de los cursos de agua cercanos. Componentes de una central nuclear

Edificio de contencin Se le conoce como la vasija del rector, es la zona en la que se encuentran las barras de combustible y las barras de control rodeadas por el moderador, en una distribucin adecuada, de modo que cuando stas ltimas estn insertadas la reaccin nuclear se detiene. La reaccin se inicia al retirar las barras de control. Los mecanismos de accionamiento de las barras de control estn diseados de tal modo que stas se inserten (entran) en determinadas circunstancias, dando lugar a lo que se llama parada automtica o disparo. El ncleo est refrigerado por el fluido, casi siempre agua, del circuito principal que acta adems, en la mayora de los casos, como moderador de los neutrones. El ncleo se contiene en una vasija de presin de acero que est dentro de un blindaje biolgico (barrera de hormign). Estas barreras resisten las cargas que pudieran producir hipotticos movimientos ssmicos y evitar la salida de la radioactividad al exterior en caso de accidente. Este suele tener una forma esfrica o cilndrica rematada por una cpula semiesfrica. Se pueden encontrar reactores con alturas de 60 m y 40 m de dimetro. Edificio de manipulacin del Combustible Este sirve tanto para almacenar las nuevas cargas de combustible como para guardar en piscinas el combustible ya utilizado hasta que sea trasladado a un centro de reprocesamiento. En una central nuclear el combustible es, generalmente, xido de uranio, un elemento de origen natural que se encuentra con frecuencia en la corteza terrestre.

En todas las centrales que estn en funcionamiento en Espaa, se emplea uranio 235 ligeramente enriquecido, con un grado de enriquecimiento que oscila entre el 3% y el 5%. Este material se encuentra en forma de pastillas cermicas cilndricas que se introducen en el interior de una vaina o envoltura metlica de unos 4 metros de longitud, formando las barras de combustible. Dichas barras se agrupan a su vez en haces cuadrados, llamados elementos combustibles. Centro de reprocesamiento En el se extraen los materiales an aprovechables. este sitio y el edificio de contencin suelen estar conectados para poder trasladar los elementos radiactivos sin salir de la zona controlada de la central, la cual se encuentra completamente aislada del resto de las dependencias Sistema de control y proteccin del reactor Para vigilar y controlar el funcionamiento del reactor se dispone de instrumentacin para medir el flujo neutrnico del reactor, la temperatura y presin del refrigerante y otra serie de parmetros de proceso. Cuando alguno de estos parmetros se desva del rango normal de operacin, actan los sistemas de control para devolver el parmetro a su rango de operacin. En caso de que persista la perturbacin y se alcancen unos valores prefijados, acta automticamente el sistema de accionamiento de las barras de control que hace que stas se inserten, extinguiendo la reaccin nuclear y dando lugar a lo que se llama parada automtica o disparo. Barras de combustible Los elementos combustibles se construyen de barras del uranio natural o enriquecido en forma metlica o del xido, dependiendo del tipo de reactor. Las barras estn contenidas en un material conveniente para evitar que los productos de la fisin se filtren en la secuencia del lquido refrigerador. Este material de la contencin vara, encontramos la aleacin del magnesio, aleacin del circonio, o inoxidable estos pueden ser utilizados dependiendo de la tecnologa implicada. Estas de barras estn llenas de uranio, los neutrones se emiten mientras que el material radiactivo que esta dentro se al bombardea con neutrones a una velocidad determinada. La energa que se crea por el proceso de la fisin es la que da el calor necesario que se transfiere al agua para crear vapor presurizado para mover las turbinas y generar electricidad.

El combustible nuclear durante su estancia en el ncleo del reactor se encuentra sometido a una elevada irradiacin neutrnica, transformndose su constitucin a lo largo del tiempo. Antes de introducir el combustible, se pueden caracterizar tres partes distintas: a) El propio combustible (UO2). b) La vaina. c) Materiales estructurales (rejillas, tubos gua, etc.). Con la irradiacin, estos materiales experimentan las siguientes transformaciones: a) En el combustible (UO2), fruto de la rotura de los tomos, aparecen productos de fisin (P.F.), que en general son emisores beta y gamma. Por reacciones de captura neutrnica parte del U-235 pasa a U-236 y parte del U-238 se transforma en los elementos pesados, conocidos por transurnidos (TRU), como plutonio, neptunio, americio y curio, caracterizados por ser emisores alfa. A su vez, el plutonio generado (Pu-239) se fisiona en parte, pues es un elemento fisionable (1 g de Pu-239 equivale a 1 g de U-235) y contribuye a la generacin de energa y al inventario de los productos de fisin. c) La aparicin del U-236, de los productos de fisin y de los TRU limitan el grado de quemado, aunque an queden U-235 y plutonio, porque interrumpen la reaccin de fisin en cadena al captar neutrones (son venenos neutrnicos) y hay que sacar los elementos del ncleo del reactor y sustituirlos por nuevos en una operacin que se llama recarga, en la que se renueva entre un tercio y un cuarto del nmero total de elementos que hay en el ncleo. Esta operacin se hace, dependiendo del tipo de central, en ciclos de 12, 18 o 24 meses. Los elementos retirados se conocen por combustible irradiado, gastado o quemado. d) En la vaina y en los materiales estructurales aparecen los denominados productos de activacin, formados por reacciones de captura neutrnica por parte de algunos elementos constituyentes de los mismos, dando lugar a elementos radiactivos. El istopo radiactivo ms importante que se forma es el cobalto-60. Un reactor de 1.000 MW de potencia utiliza entre 20 y 30 t de combustible por ao. En el combustible gastado est contenida ms del 99,5 % de la radiactividad artificial que se genera en la produccin de energa elctrica en las centrales nucleares. El combustible gastado contiene los productos de fisin y los elementos transurnidos generados durante el quemado del combustible en el reactor, as como el uranio no consumido (considerando el caso ms general de no reelaboracin del combustible gastado). Los productos de fisin son emisores gamma y beta, siendo nicamente la radiacin gamma la que tiene un poder de penetracin grande y, consecuentemente, est presente en el exterior del combustible con un valor que depende del tipo de radistopo considerado; la radiacin beta nunca sale al exterior del combustible. Estos emisores

gamma, teniendo en cuenta su periodo de semidesintegracin y su energa, en unos 700 aos habrn decado a valores radiactivos de fondo natural. El uranio no consumido y los elementos transurnidos son, esencialmente, emisores alfa de bajo poder de penetracin (tienen las mismas caractersticas que los minerales radiactivos); desde el punto de vista de las radiaciones emitidas no constituyen riesgo tras un periodo de almacenamiento de 700 aos, al igual que los productos de fisin. Estos elementos, por tanto, son slo peligrosos si se liberan y encuentran camino para ser inhalados (para lo que es preciso que sean transformados en gases) o ingeridos (para lo que es preciso que entren en la cadena alimentaria de vegetales, animales y personas). Es decir, el impacto de un almacn de residuos de alta actividad, una vez transcurridos 700 aos, sera anlogo al que puede producir un depsito de seguridad l Una pieza importante del reactor es el " asesor ", dentro del cual los neutrones se mueven alrededor de muchos ncleos sin ser absorbidos, gradualmente por el movimiento la energa se va perdiendo. Algunos reactores utilizan el carbn como su asesor o moderador en la forma de grafito. Otros utilizan agua pesada (deuterio D2O). La base del reactor por lo tanto consiste en un bloque o un tanque del asesor en el cual se inserten las barras de combustible. Para controlar las barras de control del reactor nuclear (el equivalente de dar vuelta para arriba o tragar la llama en una cocina del gas) hechas del boro o del cadmio se insertan cerca de la barra de combustible para absorber los neutrones. Es el desbloquear de estos neutrones de las barras de combustible que permite que la reaccin en cadena del proceso de la fisin contine. Cuando las barras se insertan completamente absorben tan muchos neutrones que la reaccin en cadena no puede ser mantenida y las paradas del reactor. Cuando se produce la reaccin no se para no ms de calor y as que el reactor comienza a refrescarse, disipando el calor latente dentro de l. Sistema de contencin El edificio de contencin o edificio del reactor contiene a ste y el circuito de refrigeracin principal. Es un recinto resistente a la presin y est diseado para prevenir el posible escape de productos radiactivos al exterior, tanto en condiciones normales como en emergencias y para resistir el impacto que pudieran causar los sucesos o accidentes exteriores a la propia central. Sistema de refrigeracin La reaccin nuclear controlada, que tiene lugar en el combustible, desprende gran cantidad de calor. Por ello es necesario extraer ese calor. En primer lugar, porque la obtencin del vapor que mueva la turbina es la finalidad ltima del reactor y, en segundo lugar, para evitar el calentamiento progresivo del ncleo, lo que podra llegar a producir, en caso de fallo de los diversos sistemas de refrigeracin, su fusin y consiguiente destruccin. Para la seguridad nuclear es esencial mantener en cualquier circunstancia la refrigeracin del ncleo para extraer el calor generado por el combustible.

En operacin normal, el calor del ncleo se extrae mediante el circuito principal. En un reactor, de agua a presin (PWR) ese es el circuito primario; en un reactor de agua en ebullicin (BWR), es el circuito agua-vapor. Tras la parada del reactor ste sigue generando calor, aunque ya no haya fisiones, por el calor residual de los productos de fisin. Ese calor se evacua por medio de un circuito especial con bombas y cambiadores, lo que constituye un circuito de seguridad. Salvaguardias tecnolgicas Son los sistemas de seguridad previstos para actuar en caso de accidente, con el fin de evitar o limitar la liberacin de sustancias radiactivas al exterior. Estos sistemas realizan la refrigeracin de emergencia del ncleo y el aislamiento del edificio de contencin. Estn diseados con redundancia, diversidad, y separacin fsica entre sistemas redundantes que realizan la misma funcin, a fin de que el fallo en uno de ellos no pueda afectar a los dems y dotarlos de mxima fiabilidad. Sala de control Es el recinto dentro de la central nuclear desde el que se controla y activan, de forma remota, los equipos de produccin de energa y de seguridad de la central.

Asimismo cuanta con otras dependencias, como el tratamiento de aguas, almacenamiento temporal de residuos, laboratorios, talleres y un parque elctrico propio formado por generadores accionados por grupos diesel que se utiliza en las operaciones de parada segura del reactor en emergencia y en general para ser empleado en toda circunstancia en la que la central no pueda disponer de energa de la red. Clasificacin de los reactores

Clasificacin general Criterios Combustible Material frtil Refrigerante

Moderador Naturaleza del Homogneo y heterogneo combustible Energa de los neutrones Lentos, rpidos. Intermedios Finalidad Simples, convertidores, reproductores

Uranio 233- Uranio 235- Plutonio 239 Torio 232- Uranio 238 Anhdrido carbnico, Helio, Agua, Agua Pesada, Bencina Difenilo, Bencina Trifenilo, Mercurio Sodio, Potasio, Aleacin sodio-potasio, Litio, Galio. Agua, Agua pesada, Grafito, Berilio

A partir del cuadro anterior si se intenta una clasificacin el nmero de reactores que pueden llegar a existir es de 3.744, pero por diversas causas muchos de estos reactores son irrealizables.

Por esto el nmero de reactores de disminuye mucho y se consideran por el momento 8 reactores caractersticos. De acuerdo al material fisionable Segn sean las proporciones del material fisionable y del materia frtil se pueden obtener tres clases de reactores nucleares.

Reactores simples: en estos se busca ante todo la produccin de energa calorfica.

Estos reactores queman uranio natural, con enriquecimiento de Uranio 235.

Reactores convertidores: estos tienen una funcin mixta. Utilizan uranio natural y en ellos se transforma en energa calorfica todo el uranio 235 contenidos en el uranio natural, y adems convierten una parte del U238 en plutonio 239 para ser utilizado posteriormente en otros reactores adecuados. Reactores reproductores: su misin fundamental es producir materiales fisionables a partir de materiales frtiles, es decir que la produccin de energa calorfica se estima secundara e, incluso en algunos reactores se considera prdida. Los dos materiales frtiles ms importantes son el Uranio 238 y el torio 232. El reactor reproductor contiene una carga inicial de uranio 235 o bien de plutonio 239, rodeada de material frtil. De esta manera la carga de combustible inicia la reaccin en cadena y se transforma el uranio 238 en plutonio 239, en otro caso el torio 232 en uranio 233.

Casi todos los reactores que existen son reactores heterogneos, en ellos, los elementos de combustible estn aislados entre s. En los reactores homogneos, el combustible es una pasta de sulfato de Uranio, Oxido de uranio, aleacin uranio - bismuto, etc., introducida en una caldera, esta pasta sirve a la vez como combustible, como moderador y como refrigerante. Solamente puede utilizares combustible enriquecido. Estos reactores estn en estudio y solo se han construido de pequea potencia, con fine experimentales A continuacin los reactores homogneos. Clasificacin comercial Existen varios tipos de reactores nucleares, que incorporan soluciones y tecnologas diferentes. Las diferencias esenciales entre unos y otros se refiere al combustible que utilizan, el moderador y el refrigerante. Reactor de agua en ebullicin: Combustible Moderador Refrigerante Rendimiento Uranio 238 enriquecido con Uranio 235. El agua natural El agua natural o ligera 32% media

Funcionamiento

El agua hierve dentro del reactor y el vapor producido se introduce en una turbina de vapor, esta acciona un generador elctrico. El vapor de salida de la turbina pasa por un condensador, donde vuelve a su estado lquido, se reinyecta despus en el reactor nuclear por medio de una bomba centrfuga. En este tipo de reactores encontramos que las barras de control se accionan desde la parte inferior de la vasija del reactor y no desde la parte superior como ocurre con otro tipo de reactores. Alto Medianas Es el ms sencillo de concepcin y de realizacin. Es autorregulador ya que al aumentar la temperatura provoca una baja de la energa producida.

Impacto Dimensiones

Ventajas

Producciones altas de energa Necesita de un rea menor que otro tipo de centrales Menor costo a largo plazo

Ciclo del material combustible El vapor producido directamente en el reactor es radioactivo. Se hace difcil la revisin y reparacin del circuito de agua. Se necesita una gran proteccin biolgica Desventajas

Alto costo inicial Impacto generado a largo plazo Los desechos producidos son altamente contaminantes En caso de accidente las consecuencias pueden ser devastadoras

Estas ventajas y desventajas son de forma generalizada para los diferentes reactores que se nombran a continuacin

Centrales como estas la encontramos en Santa Mara de Garoa en Espaa con 460 MVA. En USA se encuentra en Illinois con una potencia de 180 MVA En Suiza en Villigen con una potencia de 20 MVA

Reactor de agua a presin: Combustible Moderador Refrigerante Rendimiento Uranio natural o enriquecido Grafito puro Anhdrido carbnico o helio 28% media El vapor producido por temperaturas mayores de 100C y grandes presiones pasa por un cambiador de calor, luego es enfriado y condensado. Un circuito secundario de agua acciona un generador elctrico. Medio Mediana Se pueden conseguir temperaturas mas

Funcionamiento

Impacto Dimensiones Ventajas

elevadas por eso se tiene mejor rendimiento. Tiene un sistema de autocontrol Tiene limitada la temperatura de funcionamiento Limitado funcionamiento tcnico. Como los circuitos de agua son independientes, solamente el cambiador de calor se protege con una barrera biolgica, la turbina de vapor queda libre de radioactividad y por lo tanto no es necesaria la proteccin. Alrededor del 70 % de los reactores del mundo son de tipo PWR ( pressurized water reactor). El combustible es el xido de Uranio enriquecido en su istopo U 235 entre un 2% y un 3.5 %. Este tipo de centrales las encontramos en USA en Pennsylvania, Vallegrande en Italia y la de Zorita en Espaa

Desventajas

Reactor refrigerado a gas Combustible Moderador Refrigerante Rendimiento Uranio 238 enriquecido con Uranio 235. agua natural o grafito agua a gran presin 30% media alta El vapor producido por temperaturas mayores de 100C y grandes presiones pasa por un cambiador de calor, luego es enfriado y condensado. Un circuito secundario de agua acciona un generador elctrico. Medio Grandes No se da radioactividad en el circuito de agua No se necesita una proteccin biolgica fuera del reactor.

Funcionamiento

Impacto Dimensiones Ventajas

Fcil recarga de combustible Ocupan mayor espacio Debido a la poca radiactividad del anhdrido carbnico o del helio el cambiador de calor puede instalarse sin proteccin biolgica. En estos encontramos tres modalidades

GCR (gas cooled reactor): estos requieren dimensiones mayores que los dems, ya que como el gas no es buen conductor de calor, es necesario que exista una gran superficie de transferencia trmica entre los elementos combustibles y los refrigerantes. El factor de utilizacin tambin es alto ya que la disposicin de las barras de control y de combustible, permite que la recarga del reactor pueda hacerse de manera continua. AGR ( variced gas reacto): este es el resultado de la evolucin del anterior. Utiliza Uranio, pobremente enriquecido hasta 1.2 %. La vasija de este reactor tiene menores dimensiones, por esto es posible corregir un aumento en la presin del refrigerante que mejora el rendimiento trmico del reactor. HTGR (high temperature gas reactor): la diferencia con los anteriores es que utiliza habitualmente carburo de Uranio muy enriquecido hasta 93.5 %. Un gas que facilita la obtencin de temperaturas muy elevadas sin alcanzar una presin excesiva, lo que hace posible que el rendimiento trmico de reactor sea elevado.

Este tipo de reactores los encontramos en Inglaterra, en Francia, en Italia y en Japn. Refrigerado por aire Combustible Moderador Refrigerante Funcionamiento Uranio enriquecido Grafito Aire previamente filtrado El vapor producido por temperaturas

Desventajas

mayores de 100C y grandes presiones pasa por un cambiador de calor, luego es enfriado y condensado. Un circuito secundario de agua acciona un generador elctrico. Hay que tener una continua vigilancia de la radioactividad del aire en el sector Los filtros son costosos

Este tipo de reactor est en Francia, en Marcoule, el vapor luego de pasar por el intercambiador de calor se escapa a la atmsfera por unos filtros donde quedan retenidos los materiales radioactivos Reactor de agua pesada Combustible Moderador Refrigerante Funcionamiento Uranio natural Agua pesada en atmsfera de Helio Agua pesada El agua pesada se pasa por un cambiador de calor cuyo circuito secundario es atravesado por el agua, que se inyecta en la turbina en forma de vapor

El reactor est formado por un tanque de forma cilndrica al que se conoce con el nombre de calandria, dotado de una serie de tubos pasantes unidos a la base del tanque. El combustible y el refrigerante se encuentran dentro de esos tubos, mientras que el moderador los baa. Estos son conocidos con el nombre de Candu y funciona con neutrones lentos. El moderador es agua pesada es decir, agua en la que se encuentran dos tomos de deuterio que es un istopo el hidrogeno, por cada uno de oxigeno.

Como ejemplos de centrales nucleares se pueden citar la central canadiense Des Joachims en Ontaro del sur, la central norteamericana de Florida. Reactor de sodio-grafito Combustible Moderador Refrigerante Potencia Rendimiento Uranio enriquecido Grafito puro Sodio-grafito 90MVA-600MVA 34% alta El vapor producido por temperaturas mayores de 100C y grandes presiones pasa por un cambiador de calor, luego es enfriado y condensado. Un circuito secundario de agua acciona un generador elctrico. Bajo Grande Es el segundo de mejor rendimiento Las aguas del reactor son muy radioactivas.

Funcionamiento

Impacto Dimensiones Ventajas Desventajas

El sodio es muy radioactivo y debe evitarse el contacto con el agua de la turbina de vapor, para ello el sodio se hace pasar por un cambiador de calor intermedio por cuyo interior

Pasa una aleacin lquida de sodio y potasio, que acta como agente transmisor de calor en el cambiador de calor final del calor, cuyo circuito secundario es atravesado por el agua de la turbina. El sodio y la aleacin de potasio no son lquidos fciles de manejar. Para conseguir una circulacin continua se emplean bombas electromagnticas, cuyo fundamento es parecido al de los motores de induccin: solo que aqu se consigue un movimiento longitudinal del sodio lquido mediante la accin combinada de campos magnticos intensos y corrientes inducidas. Se encuentran en Hallam Nebraska USA y otro en lagoona Beach Michigan USA. Reactor reproductor rpido Combustible Moderador Refrigerante Rendimiento Plutonio 239 y uranio 233 -uranio 235 y plutonio 239 No tienen Sodio lquido 40% muy alta Estos reactores transforman el material frtil en combustible. El exceso de material combustible es el que se usa para la produccin de energa elctrica. Estos producen mas combustible del que consumen. Alto Medianas Es el que tiene mejor rendimiento Son los mas riesgosos de todos

Funcionamiento

Impacto Dimensiones Ventajas Desventajas

Estos constan de un ncleo combustibles de uranio 235 rodeado de varias capas de material frtil que es U 238, en el material frtil se va produciendo plutonio 239, que posteriormente se emplear en el ncleo para producir an ms plutonio. Otras veces el material frtil es el torio 232 y entonces se produce como material combustible el U 233 que posteriormente sustituir en el ncleo al U 235. Estos son rpidos es decir que carecen de moderador, los neutrones se utilizan para fisiones posteriores, ala velocidad que llevan como consecuencia de producirse la primera Fisin. Por este motivo se necesitan para este tipo de reactores materiales muy ricos en material fisible, ya que por la elevada velocidad de los neutrones las probabilidades de nuevas fisiones al chocar con otros ncleos son escasas y deben compensares con una gran masa de material fisible.

Como material refrigerante se utiliza, generalmente, el sodio lquido, de la misma manera que en los reactores de sodio- grafito. Adems hasta que o halla producido material combustible en suficiente cantidad (primero U235 y, posteriormente Plutonio 239), no podrn construirse reactores reproductores de gran potencia. Se pueden encontrar, el NRTS en Idaho USA, el Dounreay en Escosia y el Oulianouvsk en la antigua unin sovitica.