CORNLIO

A importncia de sua converso. A Grande Comisso, conforme nos dado no trecho de At 1:8, no sentido de que os discpulos deveriam evangelizar Jerusalm, Judia, Samaria e ento at os confins da terra, apresenta-nos o esboo geral da exposio do material histrico deste livro de Atos. Nos captulos anteriores vimos como a igreja comeou, cresceu, prosperou e foi ento perseguida em Jerusalm, e como todas as cidades da regio da Judia ouviram o evangelho. O termo Judia, neste caso, evidentemente, tem por intuito incluir a totalidade da Palestina, pelo menos at onde est envolvido o alcance do ministrio do evangelho. Poderamos pensar quanto a essa designao, nas terras judaicas. Em seguida o evangelho foi a Samaria, onde habitava um povo de raa mista, mas cuja religio ainda era essencialmente judaica. No dcimo captulo do livro de Atos que encontramos, pela primeira vezuma misso oficial entre os gentios, embora seja possvel, e at mesmo provvel, que alguns puros gentios j se tivessem convertido a Cristo antes dessa ocasio. Parece perfeitamente claro, entretanto, que o autor sagrado considerava este episdio como representante do comeo do avano do evangelho em territrios puramente gentlicos. Paulo, de fato, foi o pioneiro das misses gentlicas. Ver 15:7. Pode-se perceber, por semelhante modo, que a viso que teve o centurio, segundo se l em At 10:1 e ss, descrita novamente, pelo prprio Cornlio, ao chegar Pedro em Cesaria, em Atos 10:30 e ss. Tudo isso foi feito pelo autor sagrado a fim de enfatizar no somente como o evangelho penetrou entre os gentios, mas tambm a fim de vindicar esse avano, visto que em seu tempo, embora no possamos entender bem tal sentimento, havia muito ressentimento, entre os crentes judeus, contra a evangelizao de pagos gentlicos puros, quando os mesmos eram admitidos com plenos direitos, na igreja crist, atravs do rito inicial do batismo. Esse, de fato, foi um dos principais problemas com que a igreja primitiva se viu a braos, porquanto o ncleo original da igreja erajudaica, e os seus membros, como natural, trouxeram para a nova comunidade os seus preconceitos judaicos. At mesmo o apstolo Pedro teve de receber uma viso celestial, a fim de ficar plenamente convencido de que era prprio que se recebessem gentios convertidos, nas igrejas crists, com iguais privilgios oferecidos aos convertidos dentre o judasmo. Cornlio. Era um centurio romano destacado para a Palestina, que se fixara em Cesaria, com a coorte ou bando chamado Italiana, comandante de cem homens daquela diviso do exrcito romano. Era conhecido como homem temente a Deus, talvez por

causa de suas vinculaes com o judasmo, do qual, provavelmente, se tornara proslito. Tambm se tornou bem conhecido por suas esmolas e por suas oraes, duas qualidades altamente recomendveis na religio judaica. Cornlio era um nome comum no mundo romano, desde os tempos de Cornelius Sulla, no ano de 82 A.C., o qual deu liberdade a dez mil escravos e alistou-os oficialmente como cidados romanos, sob o nome familiar de gens Cornelia. Neste caso, o vocbulo gens diz respeito a um cl uma espcie de grupo distinto dentro da sociedade. Pessoas famosas desse cl incluam Cipio Africano Maior, o conquistador de Hanibal, como tambm CornlioCipio, filho desse ltimo, que destruiu Cartago, grande rival de Roma. Atos 10:2: piedoso e temente a Deus com toda a sua casa, e que fazia muitas esmolas ao povo e de contnuo orava a Deus. O Carter Espiritual de Cornlio. 1. Ele temia a Deus, uma expresso veterotestamentria para indicar que ele observava sua f religiosa atravs de meios judaicos, como ritos, cerimnias e a lei. Portanto, ele era uma espcie de proslito de judasmo. 2. Parece que no fora circuncidado, pelo que no estava inteiramente identificado com a maneira judaica de viver, embora estivesse muito mais do que apenas atrado por aquela f. Pedro foi criticado por haver se associado a um grupo de gentios incircuncisos. (Ver At 11:3). 3. Os legalistas no eram capazes de aprovar a Cornlio, conforme ele estava, mesmo que fosse um autntico convertido ao cristianismo. Seu ingresso na comunidade crist provocou inmeros problemas. Os decretos que figuram em Atos 15; baixados pelo Concilio de Jerusalm, tiveram por intuito solucionar tais problemas, mas o problema do legalismo na verdade nunca foi inteiramente solucionado no seio da igreja. Meramente assumiu formas diferentes, em vrias espcies de sacramentalismo. Cornlio era homem com quem os judeus muito simpatizavam, pois no somente temia a Deus, mas tambm praticava a ddiva de esmolas, algo que os judeus religiosos reputavam como sinal de profunda piedade, conforme tambm se pensava entre os cristos primitivos, de tal modo que ns, que damos pouca nfase a essa parte prtica, dificilmente podemos compreender. Alm disso, Cornlio fazia essas esmolas ...ao povo..., frase que sem dvida alguma indica a populao judaica de Cesaria. (No grego, laos, os judeus, em contraste com ta ethne, as naes gentlicas). Quanto a notas expositivas sobre a importncia das esmolas, como ato piedoso enfatizado tanto no judasmo como no cristianismo primitivo, ver At 3:2.

Cornlio orava, isto , conservava o hbito ou costume da orao, o que provavelmente indica a observncia das horas regulares de orao, designadas pelos lderes eclesisticos do templo de Jerusalm e das sinagogas em geral. Quanto a notas expositivas sobre essa forma cerimonial de orao, que tambm fazia parte preponderante na adorao judaica, At 3:1. Outrossim, Cornlio era homem pessoalmente piedoso, no sendo religioso apenas formal e publicamente. Por todos esses motivos era muito respeitado entre os judeus, mas o fato de que continuava incircunciso levava-o a ser classificado por eles como mero pago. Ora, nenhum indivduo dessa categoria poderia ser admitido na igreja crist (segundo a opinio dos legalistas), sob a mera condio do batismo cristo, sem primeiramente submeter-se s leis judaicas que governavam a admisso de proslitos gentios, cuja principal proviso era a circunciso. A doao de esmolas e a orao eram dois dos pontos cardeais salientados pelos judeus, ao que o Senhor Jesus adicionou o jejum, no quadro que traou diante dos fariseus, no trecho de Mt 6:1-18. Nesse centurio vemos a semelhana de um outro que amou ao povo de Israel, e que construiu para eles uma sinagoga, pagando as despesas do prprio bolso (ver Lc 7:5). Podemos supor com segurana, pois, que Cornlio era homem insatisfeito com os conceitos espirituais encontrados nas religies pags, tendo buscado outra maneira de encontrar a verdade, havendo aceito temporariamente o judasmo. Deus guiava-o o tempo todo, at que pde conduzi-lo aos ps de Cristo, que o alvo de todo o homem. Seriedade da busca espiritual de Cornlio Podemos ver que esse centurio era autntico em sua busca por Deus no fato de que trouxe sua famlia para ouvir a Palavra de Deus, dos lbios de Simo Pedro. Em certo sentido, nenhum homem uma ilha, porquanto sua vida afeta s vidas de todos quantos entram em contato com ele. De fato, se a vida de algum no afeta queles que entram em contato com ele, podemos julgar que energia de sua busca e expresso espirituais extremamente dbil. Noutro sentido, todavia, todo indivduo uma ilha, porquanto a busca por Deus, por parte de cada um, atribuio exclusiva de cada um, e ningum pode fazer essa busca no lugar de outrem. Cornlio, ao encontrar alguma expresso religiosa melhor do que a sua, desejou que os seus familiares tambm a conhecessem. O fato de que ele tinha sua famlia em Cesaria mostra-nos que, provavelmente, era residente permanente ali, por ser um soldado profissional, e que planejava permanecer nessa cidade por tempo considervel. E visto que j se demorara na cidade por algum tempo, viera a conhecer e a ser conhecido pelo povo da regio, tendo ficado conhecido como homem sincero e piedoso, embora no estivesse oficialmente vinculado a qualquer sinagoga.

Foi justamente um homem assim que o Esprito Santo resolveu usar como representante da introduo da igreja crist em terreno puramente gentlico.Cornlio e sua famlia foram os primeiros gentios puros a serem aceitos como membros da igreja crist, sob a condio nica do batismo, sem ter havido a necessidade do rito essencialmente judaico da circunciso. Assim sendo, ele no precisou de qualquer orientao judaica, sobre s questes religiosas, para participar dos benefcios e privilgios da igreja crist. Foi assim que a igreja deu mais um passo, em sua expanso e desenvolvimento, at que, finalmente, veio a tornar-se uma entidade totalmente separada do judasmo. Ele, Cornlio, criava a sua famlia em um ambiente religioso, como todo o homem de bem deve fazer. (John Gill em At 10:2). Podemos supor com segurana que Cornlio, alm das oraes ritualistas ordinrias, pedisse ao Senhor, em orao, para ser guiado a uma verdade maior, mais profunda, o que, na realidade, tanto dever como privilgio de todos os homens. Talvez seja significativo, segundo nos sugere Matthew Henry (in loc), que quando a misso do evangelho, chegou aos gentios, e se tornou necessrio um caso representativo de converso, para ensinar uma lio, igreja, sobre como seria a nova ordem de adorao, no foi convocado um filsofo grego para ser esse indivduo, como tambm no foi chamado um sacerdote pago, o qual estaria cego pelos seus preconceitos contra quaisquer reivindicaes novas de verdade, e, sim, um soldado gentio, o qual seria pessoa mais ou menos livre de quaisquer preconceitos tolhedores.