EL SINDROME DE ASPERGER

a) Definicin El sndrome de Asperger (AS) es un trastorno severo del desarrollo, considerado como un trastorno neuro-biolgico en el cual existen desviaciones o anormalidades en los siguientes aspectos del desarrollo: * Conexiones y habilidades sociales * Uso del lenguaje con fines comunicativos * Caractersticas de comportamiento relacionados con rasgos repetitivos o perseverantes * Una limitada gama de intereses * En la mayora de los casos torpeza motora Los nios con este diagnstico tienen severas y crnicas incapacidades en lo social, conductual y comunicacional. Cada nio no es igual, pero algunas de las caractersticas pueden ser: -Socialmente torpe y difcil de manejar en su relacin con otros nios y/o adultos Ingenuo y crdulo -A menudo sin conciencia de los sentimientos e intenciones de otros -Con grandes dificultades para llevar y mantener el ritmo normal de una conversacin Se altera fcilmente por cambios en rutinas y transiciones -Literal en lenguaje y comprensin -Muy sensible a sonidos fuertes, colores, luces, olores o sabores -Fijacin en un tema u objeto del que pueden llegar a ser autnticos expertos -Fsicamente torpe en deportes -Incapacidad para hacer o mantener amigos de su misma edad Estos nios pueden tener: -Memoria inusual para detalles -Problemas de sueo o de alimentacin -Problemas para comprender cosas que han odo o ledo -Patrones de lenguaje poco usuales (observaciones objetivas y/o relevantes) -Hablar en forma extraa o pomposa Voz muy alta, o montona -Tendencia a balancearse, inquietarse o caminar mientras se concentran

El sndrome de Asperger es un trastorno muy frecuente (de 3 a 7 por cada 1000

nacidos vivos) que tiene mayor incidencia en nios que nias. Ha sido recientemente reconocido por la comunidad cientfica (Manual Estadstico de Diagnstico de Trastornos Mentales en su cuarta edicin en 1994 de la Asociacin Psiquitrica Americana [DSM-4: Diagnostic and Statistical Manual]), siendo, pues an poco conocido entre la poblacin general e incluso por muchos profesionales. La persona que lo presenta tiene un aspecto e inteligencia normal, frecuentemente, habilidades especiales en reas restringidas, pero tiene problemas para relacionarse con los dems y presentan comportamientos inadecuados. La persona Asperger presenta un estilo cognitivo distinto. Su pensamiento es lgico, concreto e hiperrealista. Su discapacidad no es evidente, slo se manifiesta al nivel de comportamientos sociales inadecuados proporcionndoles a ellos y sus familiares problemas en todos los mbitos.

b) Definicin sinttica del sndrome de Asperger segn Angel Rivire. Trastorno cualitativo de la relacin: Incapacidad de relacionarse con iguales. Falta de sensibilidad a las seales sociales. Alteraciones de las pautas de relacin expresiva no verbal. Falta de reciprocidad emocional. Limitacin importante en la capacidad de adaptar las conductas sociales a los contextos de relacin. Dificultades para comprender intenciones ajenas y especialmente dobles intenciones. Inflexibilidad mental y comportamental: Inters absorbente y excesivo por ciertos contenidos. Rituales. Actitudes perfeccionistas extremas que dan lugar a gran lentitud en la ejecucin de tareas. Preocupacin por partes de objetos, acciones, situaciones o tareas, con dificultad para detectar las totalidades coherentes. Problemas de habla y lenguaje: Retraso en la adquisicin del lenguaje, con anomalas en la forma de adquirirlo. Empleo de lenguaje pedante, formalmente excesivo, inexpresivo, con alteraciones prosdicas y caractersticas extraas del tono, ritmo, modulacin, etc. Dificultades para interpretar enunciados literales o con doble sentido. Problemas para saber de qu conversar con otras personas. Dificultades para producir emisiones relevantes a las situaciones y los estados mentales de los interlocutores. Alteraciones de la expresin emocional y motora: Limitaciones y anomalas en el uso de gestos. Falta de correspondencia entre

gestos expresivos y sus referentes. Expresin corporal desmaada. Torpeza motora en exmenes neuropsicolgicos. Capacidad normal de inteligencia impersonal: Frecuentemente, habilidades especiales en reas restringidas.

c) Rasgos clnicos de la psicopata autstica" segn Hans Asperger El trastorno comienza a manifestarse alrededor del tercer ao de vida del nio o, en ocasiones, a una edad ms avanzada. El desarrollo lingstico del nio (gramtica y sintaxis) es adecuado y con frecuencia avanzado. Existen deficiencias graves con respecto a la comunicacin pragmtica o uso social del lenguaje . A menudo se observa un retraso en el desarrollo motor y una torpeza en la coordinacin motriz. Trastorno de la interaccin social: incapacidad para la reciprocidad social y emocional. Trastorno de la comunicacin no verbal. Desarrollo de comportamientos repetitivos e intereses obsesivos de naturaleza idiosincrsica. Desarrollo de estrategias cognitivas sofisticadas y pensamientos originales. Pronstico positivo con posibilidades altas de integracin en la sociedad.

d) Caractersticas del sndrome de Asperger, segn Lorna Wing Algunas de las anomalas comienzan a manifestarse en el primer ao de la vida del nio. El desarrollo del lenguaje es adecuado, aunque en algunos individuos puede existir un retraso inicial moderado. El estilo de comunicacin del nio tiende a ser pedante, literal y estereotipado. El nio presenta un trastorno de la comunicacin no verbal. El nio presenta un trastorno grave de la interaccin social recproca con una capacidad disminuida para la expresin de empata. Los patrones de comportamiento son repetitivos y existe una resistencia al cambio. El juego del nio puede alcanzar el estadio simblico, pero es repetitivo y poco social. Se observa un desarrollo intenso de intereses restringidos. El desarrollo motor grueso y fino puede manifestarse retrasado y existen dificultades en el rea de la coordinacin motora.

El diagnstico de autismo no excluye el diagnstico de sndrome de Asperger.

e) Un Relato Significativo... Como cada maana, Javier desayunaba un tazn de leche con sus cereales favoritos, mostrndose ajeno a los horarios que rigen la dinmica familia. A pesar de tener siete aos, su madre tena que ayudarle a vestirse y como en tantas otras ocasiones, ese da tampoco pudo ponerle la ropa nueva que le haban regalado sus abuelos. Su madre tena que lavar toda la ropa nueva con un determinado suavizante para que Javier aceptase estrenar algo. Cada da Javier se levantaba angustiado preguntando por el da concreto de la semana, el mes y el nmero. Todas las maanas preguntaba lo mismo y a continuacin necesitaba saber si ese da tena que ir o no al colegio. A pesar de que Javier comenz a hablar algo ms tarde que otros nios, ahora no paraba de hablar. Su lenguaje era muy correcto aunque siempre sola hablar de su tema preferido, los dinosaurios, y era muy difcil cambiar el tema de conversacin. Resultaba complicado que Javier utilizase su excelente lenguaje para compartir con su familia las cosas que le ocurran en el colegio o las cosas que le preocupaban. Pareca no sentir la necesidad de compartir experiencias o sentimientos con la gente que le rodeaba. Era un nio muy inteligente, aprendi a leer solo y le encantaba leer libros de dinosaurios. No le interesaban los juegos tpicos de los nios de su edad y pasaba la mayor parte de su tiempo desmontando juguetes electrnicos y volvindolos a montar. No pareca estar interesado por jugar con aquellas mquinas sino que le fascinaba conocer cmo estaban hechas y cul era el mecanismo que las haca funcionar. Cuando lo averiguaba, colocaba el juguete en su estantera y no volva a tocarlo. Tampoco dejaba que su hermano pequeo tocase ninguno de sus juguetes. Tena un mundo muy personal y resultaba difcil que lo compartiera con otros nios. En el colegio su profesora ya haba mostrado preocupacin por Javier. A pesar de su inteligencia, no tena ningn inters por las tareas escolares y su rendimiento acadmico no era el esperado. En el patio siempre estaba solo y cuando ocasionalmente intentaba incorporarse al juego de sus compaeros, su manera de actuar era tan torpe" e ingenua que provocaba risas y burlas por parte de los otros nios. Aunque Javier no era un nio agresivo, en algunas situaciones mostraba fuertes

rabietas y conductas inadecuadas como tirar objetos o gritar. Especialmente difcil era la clase de Educacin Fsica, en la que Javier mostraba altos niveles de ansiedad, dificultad para seguir las normas y escasa comprensin de las reglas bsicas que rigen los juegos y deportes de equipo. Si se le forzaba a participar en estas actividades, sistemticamente aparecan fuertes enfados y marcado oposicionismo. Aunque los padres de Javier ya le describan como un nio peculiar antes de cumplir los 4 aos, no empezaron a alarmarse hasta el momento en que el nio se incorpor al colegio. Las grandes dificultades para relacionarse con los compaeros, los problemas atencionales dentro del aula y el bajo rendimiento escolar fueron, entre otros, los motivos que impulsaron a los padres a buscar ayuda. Despus de varias consultas a distintos profesionales del mbito de la educacin, la medicina y la psicologa, y tras recibir diagnsticos tan dispares como dficit de atencin e hiperactividad, o trastorno emocional y de conducta, finalmente informaron a la familia de que Javier presentaba Sndrome de Asperger. Sin embargo no hay pensar que todos los nios con sndrome de Asperger son iguales o que todos se parecen mucho entre s: S. acaba de cumplir siete aos, es extrovertido, hablador, autoritario y muy impulsivo; le gusta ir al parque, donde juega en solitario con sus soldados. C. tiene 10 aos, es introvertido, cauteloso, meticuloso y excesivamente ordenado. No le gusta jugar con otros nios o entretenerse con juguetes y dedica todo su tiempo a la lectura de libros cientficos y a ver documentales. E. tiene 12 aos, es tmida, fantasiosa, olvidadiza y definitivamente muy desorganizada. No le gusta ir al colegio, por lo que se queja constantemente de dolores de cabeza. Colecciona minerales que ordena en la estantera de su habitacin de forma sistemtica, no soporta el bullicio, no come ni se pone nada de color rojo, no tiene amigas en su clase y ninguna de sus compaeras la invita a sus fiestas de cumpleaos. Aunque cada uno muestra su propia personalidad bien definida y distinta, es posible encontrar en todos ellos caractersticas comunes del sndrome que evocan aquellas que Hans Asperger destac en su observacin de un grupo de nios. El artculo de Asperger sobre la psicopata autstica", escrito en alemn, pas desapercibido hasta que Lorna Wing, una psiquiatra britnica, recuper en 1981 el trabajo de Asperger e hizo una revisin del mismo aportando datos propios de su investigacin.

Seguro que no conoces a ningn joven o adulto como los que te hemos contado?