XVI Diplomado en Divulgacin de la Ciencia HACIA UNA CULTURA CIENTFICA CONTEMPORNEA Caractersticas. Una aproximacin.

Trabajo correspondiente al Mdulo I. Introduccin a la Divulgacin de la Ciencia. Tema 1. Ernesto Villalobos Njera

Hablar de cultura de cultura cientfica supone algunas consideraciones y acotaciones pertinentes sobre las ideas de Cultura y Ciencia Idea de Cultura, la palabra puede indicar diferentes aspectos o enfoques de los fenmenos culturales, segn se aprecien desde diversos campos disciplinares, desde los antropolgicos a los sociolgicos. Sin entrar del todo a estos dos ltimos campos y a sus respectivas discusiones sobre el trmino, se puede considerar lo siguiente: si la cultura supone, en trminos muy amplios, el conjunto de tradiciones que identifican o caracterizan el modo propio de vida de una sociedad determinada, estas tradiciones estn articuladas en determinadas relaciones y en ciertas estructuraciones sociales. Por lo que una sociedad ( pueblo) aparece conformada por una pluralidad de grupos y colectivos de diversa ndole que al coexistir se apropian y experimentan la cultura de forma diferenciada. Es por lo que la cultura, nos puede indicar cosas diversas, como cuando decimos que alguien es muy culto o bien el los seres humanos existen como tales por la cultura. Esto indica que apreciamos distintas perspectivas de la cultura, para decirlo de forma simplificada, hay partes de la cultura ( subculturas ?), que derivan de la cultura comn (de saberes) , que son re-elaboraciones y

reconformaciones de algunos aspectos de esa misma cultura compartida, pero que vistos a cierta distancia son resultado de esfuerzos de reflexin y aprendizaje, estas tareas son generalmente realizadas por grupos, que por lo mismo forman lites y a menudo son susceptibles de institucionalizacin. Esto es lo que conformarn las reas de las artes, tcnicas, filosofa, teologa y entre los cuales se ubica lo que ahora consideramos ciencia, entre otras. En las culturas antiguas, ciertamente, no se hacen distinciones precisas. Es en las culturas accidentales es donde se harn estas distinciones cada vez mas claras hasta el presente. Estos saberes culturales (subculturas), de naturaleza elitista, ya que su adquisicin supone no solo un esfuerzo considerable, sino tambin la obtencin de poder por quienes lo ejercen, expresado este, en una legitimacin social de estos grupos que ostentan y cultivan esos saberes. Ciertamente algunos de estos saberes pueden eventualmente ( esto cuando menos en Occidente) ejercer una cierta crtica sobre el resto de la cultura, la comn sobre todo, en la que no se distingue entre la percepcin, la doxa platnica, y los sustentos de la realidades humanas y materiales ( relativas la naturaleza). Es el caso de filosofa, al menos en Occidente y tambin de la ciencia desde su conformacin. Esto de suyo implica una resistencia popular a aceptar lo que parece ir contra el sentido comn o al parecer de los antiguos. Idea de Ciencia, el trmino es relativamente reciente, mediados del siglo XIX. . Sin entrar en una discusin amplia sobre lo que la ciencia significa hoy en da, es importante apuntar una idea que nos permita abordar el tema que nos ocupa, El quehacer cientfico actual (heredero de la ciencia moderna) es un fenmeno complejo, supone actividades que nos ofrecen formas de ver y apreciar el mundo, hasta los medios para transformarlo. Lo que ha hecho, sobre todo en los dos ltimos siglos.

Son conocimientos y saberes sobre el funcionamiento del mundo, que responden a la necesidad humana de entender por que los fenmenos se producen y que los sustentan. Y al mismo tiempo como poder intervenirlos y as modificarlos en nuestro beneficio ( o de quienes ejercen el control de tal actividad). La praxis cientfica fue fundamental para que las sociedades occidentales modernas finalizaran el reordenamiento de los saberes otorgando a la ciencia(s) el trono que antes le haba correspondido a la teologa. Podemos destacar dos aspectos de la ciencia que son fundamentales, uno es la ciencia como pensamiento, formas de apreciar el mundo, de explicarlo, al entender los fenmenos que lo constituyen. Son las visiones cientficas que cada rea disciplinar construye (o descubre, segn la idea tradicional) y van articulando las visiones cientficas del mundo, mas o menos generales que aparecen en los contenidos programticos de los libros de enseanza escolar en todo el mundo. Otro aspecto lo constituye la tcnica cientfica o tecnologa, siendo este el medio por el cual el entorno de las sociedades de los dos ltimos siglos se transformado de forma radical. Estos conocimientos tienen una peculiaridad que los distinguen de otros saberes, y es la forma como se obtienen. Estos procedimientos metodolgicos variados, permiten que los resultados obtenidos de los programas de investigacin correspondientes, puedan ser contrastados, confirmados y corroborados dentro de las perspectivas tericas de tales programas, como condicin necesaria para ser considerados vlidos.

CULTURA CIENTFICA. Aproximaciones Los saberes cientficos han sido enormemente apreciados, no solo por las sociedades, sino por los estados y gobiernos que pronto entendieron que la ciencia era lo suficientemente valiosa como medio transformante de los entornos, para dejarla en manos de los propios

cientficos, si es que en verdad estuvo alguna vez en sus manos, segn piensan algunos . Es as que la ciencia en cuanto conocimiento tericopractico va a ser considerada un bien a cultivar y controlar. Sin embargo, podemos advertir en estas apreciaciones sociales, econmicas y polticas algunas contradicciones y paradojas. El quehacer cientfico se encuentra a la vez presente y distante en el mbito social, sus productos tecnolgicos hacen impensable la vida cotidiana en la mayora de los grupos humanos. Y al mismo tiempo los conocimientos que hicieron posibles tales productos a menudo son ignorados. El pensamiento cientfico que desempe un papel fundamental en los cambios el visin de la naturaleza y el cosmos en el ltimo siglo, est lejos de informar a muchas sociedades, incluso las de mayor desarrollo tecnolgico. Como lo muestran las constantes preocupaciones expresadas por instituciones relacionadas o interesadas por el quehacer cientfico, debidas a este analfabetismo cientfico creciente, que incluso est presente en medios acadmicos. Que ha menudo se relaciona con un supuesto poco inters por el estudio de las ciencias, el auge de las ciencias alternativas o psudociencias, el vigor de viejas prcticas premodernas como la magia( astrologa) y curanderismo, el resurgimiento de prcticas medico-cientifcas del siglo XIX, que haban sido desacreditadas. La disputa por espacios educativos para le enseanza de doctrinas filosfico-teolgicas que se quieren hacer pasar por ciencia( ciertos creacionismos). Parece claro que el conocimiento cientfico sigue desempeando un papel fundamental en la forma de vida en todas las sociedades del mundo contemporneo y si como apuntamos antes la ciencia es cultura, debemos aclarar que es una parte o un aspecto de la misma, que si bien deriva de la cultura comn ( fenmeno complejo), se distancia de esta e incluso, como en el caso que mencionamos, se vuelve un poco ajena con las consecuencias mencionadas. Esto nos lleva a la idea de cultura cientfica, un tanto problemtica de conceptualizar, ya que depende a su

vez tanto de la idea de cultura, como de la de ciencia, que se asuman. Siguiendo los presupuesto anotados, constituir una cultura cientfica implica no solo un acercamiento al quehacer cientfico y sus caractersticas, sino la posibilidad de situarlo e incluso articularlo con otros saberes y conocimientos humanos, tarea ciertamente ardua, debido en muchos casos a las pretensiones ( filosficas) existentes en ciertos mbitos cientficos de considerar su actividad, como la de los telogos medievales, de construir( o descubrir) el nico saber cierto y vlido. De cualquier forma una cultura cientfica se obtiene a partir, a mi juicio de dos maneras: Desde los procesos de enseanza de la ciencia(s), partiendo de los niveles bsicos hasta profesionales, siempre y cuando esta tarea educativa pueda situar la ciencia(s), no solo con sus peculiaridades cognitivas y su relevancia productiva, sino desde una distancia que la permita ubicar crticamente en el concierto de los saberes humanos , sus funcionalidades y usos ambivalentes en las sociedades actuales. Desde la divulgacin, entendido como una tarea compleja y ardua, en el sentido que se dirige a los otros mbitos de la cultura, tanto a la cultura comn de donde emerge toda cultura, como a los otros aspectos de la cultura ( o culturas), como seran las humanidades y las artes. En este caso se debe acentuar lo dicho en relacin a la enseanza, ya que aqu partimos de que la ciencia debe divulgarse, re-crearse( lo que implica recursos para hacerla interesante), no solo como lo que es, una actividad valiosa y transcendental, en medios culturales que poseen sus propias percepciones y pre-juicios, que de principio no deben desestimarse. La actividad cientfica es percibida con ambivalencia, con justa razn, por el uso de sus productos. A pesar del prestigio de lo cientfico, la ciencia se percibe en competencia con otros saberes o creencias, en la que la ciencia es vista como otra mas y sus divulgadores como catequistas ( y no Ilustrados). La misma complejidad del quehacer cientfico, ubica incluso, a los

propios trabajadores de la ciencia dentro de la cultura comn, ya que quienes pueden acceder a las instancias del proceso cientfico en las que se obtienen los resultados inmediatos de la investigacin (los artculos cientficos), solo son el pequeo gremio de los involucrados en ese programa de investigacin. Los dems somos parte, en cierta forma del resto de aquellos que necesitamos acceder a la divulgacin y dependemos de ella, para acercarnos y apreciar los conocimientos cientficos, con el que no estamos involucrados. La Cultura Cientfica de construye a partir de estas vertientes, y tendra a mi juicio que implicar ciertas consideraciones para considerarse como tal. Debera poder situar y establecer los contextos histricos y sociales en los que la ciencia vino a ocupar el papel ambivalente en las sociedades actuales. Reconoce y aprecia el quehacer cientfico como un proceso complejo, con varias instancias que implican factores culturales, divulgacin, enseanza, investigacin, comunicacin, difusin, programas de investigacin, pensamiento cientfico, polticas cientficas Por ejemplificar. Que se interesa en los puntos de encuentro y dilogos multidisciplinares que le posibiliten visualizaciones mas amplias entre campos cientficos, de suyo en extremo fragmentados. Se interesa por las cosmovisiones que emergen de la ciencias y es capaz de reconocer sus sustentos y limitaciones Que se propone reconocer las peculiaridades del conocimiento cientfico en relacin con otros conocimientos y saberes sin por ello dejar de advertir sus tensiones y desencuentros. Que atiende a los dilogos y controversias entre los saberes cientficos y humansticos, que posibiliten, ubicar a la ciencia como parte de los aspectos mas valiosos de la cultura como son las artes y las humanidades.

Cae en la cuenta de que el quehacer cientfico, sobre todo en su aspecto tecnolgico esta ligado a intereses que van mas all del pensamiento cientfico. Sus productos son parte de los proceso productivos de los sistemas econmicos vigentes y sus finalidades no pretenden tener una funcin social, antes bien son consideradas propiedades particulares, el mismo conocimiento cientfico en sus aspectos tericos cae en la misma apreciacin. Lo que le permitir asumir una postura crtica respecto a los usos de la ciencia y por tanto tambin una postura poltica que revindique la funcin social de la ciencia. Lo anterior nos lleva a considerar la importancia de la Cultura Cientfica como un campo propio de reflexin y estudio. Abierto a encuentros, dilogos y debates entre cientficos, sobre todo divulgadores y filsofos, humanistas y artistas. Que posibiliten su conformacin y participacin. Las carencias en cultura cientfica, no solo indican la pobreza de la educacin cientfica y la poca divulgacin de calidad, sino la importancia de instancias, espacios y mbitos que hagan posible la formacin cultural cientfica de los ciudadanos para permitirles entender y apropiarse adecuadamente de lo mas valioso de la cultura y as ejercer sus derechos y obligaciones sociopolticas con responsabilidad. Referencias: Estas reflexiones, no fueron producto de una indagacin mas o menos formal. Atend la pregunta que requera la opinin personal del estudiante y eso hice. Ciertamente supuso el esfuerzo de poner por escrito notas e ideas recogidas anteriormente, incluso en las mismas sesiones de clase correspondientes al Mdulo. Me dar este apunte motivo para elaborar, despus de su revisin por los profesores, una fundamentacin bibliogrfica.