La teora de los sueos de Alfred Adler por Ursula Oberst Aunque Adler reconoce el mrito de Freud para sentar

las bases de la interpretacin cientfica de los sueos (Ansbacher &Ansbacher, 1975, p. 332), no acepta su punto de vista por completo. Adler conserva de la teora freudiana la distincin entre contenido manifiesto (el sueo tal como se presenta) y el contenido latente y el mtodo asociativo, pero rechaza la idea de que los sueos sean una realizacin de deseos sexuales infantiles y la de una universalidad de los smbolos que surgen en los sueos que algunos autores psicoanalticos insinuaban. En la visin holstica de Adler, los sueos son una expresin del Estilo de Vida de la persona: El llamado consciente e inconsciente no se contradicen, sino que forman una nica unidad, y los mtodos que se aplican para la interpretacin de la vida consciente, tambin se pueden utilizar para la interpretacin de la vida inconsciente o subconsciente, de la vida de nuestros sueos. Slo cuando se consideran los sueos una expresin del Estilo de Vida, se puede encontrar una interpretacin adecuada para ellos. (Adler, citado en Ansbacher y Ansbacher, 1975, p.333.) De la misma manera, para Adler es vlido que un paciente invente un sueo si no recuerda ninguno de verdad, ya que Adler, fiel a su teora, mantiene que la imaginacin del ser humano slo puede producir lo que le dicta el Estilo de Vida. Los sueos inventados por la persona son tan vlidos como los autnticos (habidos durante el sueo), ya que todo es una expresin y proyeccin del particular Estilo de Vida de la persona. Segn la PA, la mxima de cualquier mecanismo psicolgico es la de evitar que baje la autoestima del Yo. De la misma manera, la funcin de los sueos es la de apoyar el Estilo de Vida. Se ha dicho antes (en el captulo sobre la Psicologa Adleriana) que en la visin de Adler, cualquier problema psicolgico es debido a un Estilo de Vida disfuncional en el sentido de que el individuo intenta afrontar sus problemas basndose en una lgica privada autoprotectora y no el sentido comn (el sentimiento de comunidad socialmente ms adaptativo). Por falta de coraje o autoestima (sentimiento de inferioridad) el individuo adopta creencias errneas (faulty beliefs) que le hacen interpretar el mundo no slo de forma equivocada (como lo asume Beck en su teora sobre los errores cognitivos), sino de forma que el sentimiento de inferioridad quede compensado por un afn de superioridad. Para construir un ejemplo, una mujer insatisfecha con la conducta negligente de su marido puede, en vez de buscar el dilogo con l o, ante el fracaso comunicativo, separarse (solucin orientada hacia la tarea que requiere cierta

autoestima y sentimiento de comunidad), desarrollar un trastorno de ansiedad para as conseguir (finalidad), aunque de forma pervertida, la atencin de su marido y para volver a recuperar el poder sobre l. Evidentemente, este proceso es completamente inconsciente (de otra manera sera una mera simulacin y por ello mucho menos eficaz para conseguir su objetivo). El sufrimiento de la mujer causado por la ansiedad es, en palabras de Adler, los costes de guerra para conseguir una (supuesta) superioridad. El mantenimiento de una ficcin poco adaptativa requiere un considerable esfuerzo emocional. Los sueos son, para Adler, un instrumento poderoso para procurarse con esta carga emocional. En los sueos se plantea un problema y una solucin que sirve al individuo para convencerse de que su actitud, su ficcin, es la correcta. La solucin del problema que se propone en los sueos es insuficiente, ya que slo se considera lo que es til para mantener la supuesta superioridad del individuo; esto se realiza mediante la omisin de ciertos datos y hechos o la reduccin del problema a una pequea parte que, cuando se encaja en una forma metafrica, se pueda solucionar fcilmente. La metfora, la expresin caracterizada por un como si, se utiliza en los sueos para disfrazar el problema, para evitar que la persona entienda el significado y conseguir as que se auto-engae. Adler explica el autoengao de la siguiente manera: El sueo aspira a facilitar la solucin de un problema a travs de su expresin metafrica, a travs de una comparacin como si, y aqu hay un indicador de que el soador no se ve capaz de solucionar el problema slo mediante el common sense. Por supuesto, el soador no entiende su propia metfora. Si la entendiera, no cumplira con su propsito. En lo esencial se trata de un autoengao, en el inters de su propio objetivo individual. Por eso suponemos que un ser humano, cuanto ms concuerda su propio objetivo con la realidad, tanto menos suea (...). Individuos con mucho valor suean raramente, ya que durante el da se ocupan suficientemente de su situacin. (Adler, citado en Ansbacher y Ansbacher, 1975, p. 334). Y en otra ocasin: El hecho de que los sueos estn destinados a engaarnos y obnubilarnos, es la razn por la cual no los entendemos. No podran provocar sentimientos y emociones en nosotros. En vez de obedecer las sugestiones de los sueos deberamos escuchar la voz de la razn. Si se entendieran los sueos, ya no tendran sentido. (Adler, 1931/1979, p.91). Esta funcin de autoengao se cumple mejor con emociones y afectos que con pensamientos o razonamiento lgico. Por eso, Adler considera que otra funcin

de los sueos es la produccin de emociones, que con su fuerza nos empujan hacia una solucin segn nuestro Estilo de Vida. Cuando el Estilo de Vida est en conflicto con la realidad y el sentimiento de comunidad, la persona puede producir en los sueos ideas e imgenes que a su vez provocan emociones que, por su carcter metafrico, no entiende. En los sueos, el objetivo, la finalidad, de la persona es la misma que en estado de vigilia, pero un sueo la empuja hacia l con mayor fuerza emocional. En los sueos producimos aquellas imgenes que despiertan los sentimientos y emociones que necesitamos para nuestros propsitos, es decir, para solucionar aquellos problemas con los que nos vemos enfrentados durante el sueo, y eso de acuerdo con nuestro propio Estilo de Vida. (Adler, citado en Ansbacher y Ansbacher, 1975, p.335)4 Para ilustrar sus ideas, Adler cita el sueo de un hombre casado y descontento con su vida matrimonial. El hombre suea que, por culpa de un descuido de su mujer se haba perdido uno de sus hijos y que no podan volverlo a encontrar. El hombre se despert y se levant con sentimientos negativos y rencorosos hacia su mujer, rezongando de ella (sin asociar su enfado con el sueo); segn Adler, el objetivo del sueo fue la produccin de sentimientos negativos hacia la mujer y, confirmando la supuesta inutilidad de ella, empujar al marido hacia una futura separacin. Otro ejemplo para ilustrar la funcin de los sueos como productores de sentimiento es facilitado por Shulman (1973) quien cita el sueo de un paciente de Dreikurs (el sucesor de Adler en Estados Unidos), en el cual el paciente se encuentra en prisin. El significado no fue entendido hasta que Dreikurs le pregunt a su paciente si haba hecho algo malo o ilegal o estaba pensando en hacerlo. Entonces el paciente confes haber cometido una declaracin de renta fraudulenta, pero el da siguiente al sueo ya haba rectificado su declaracin, pagando todos sus impuestos. Shulman comenta que el sueo cre una emocin mediante la metfora de estar en prisin (imaginacin desagradable y adversa para el paciente). Se puede decir que este sueo era el equivalente de una decisin consciente para rehacer su declaracin de renta; pero disfrazada de metfora (el susto de verse en la crcel) evocaba mucho ms fuerza emocional que el pensamiento racional (estoy haciendo algo no legal) podra haber producido. Shulman (1973) duda de la idea adleriana de que los sueos tengan como objetivo principal apoyar el Estilo de Vida en contra de las demandas del sentimiento de comunidad; por eso Shulman tampoco cree que una persona adaptada, es decir, con mucho sentimiento de comunidad, no tenga sueos, porque ya soluciona sus problemas adecuadamente durante el da en acorde con el common sense. Segn Shulman, los adlerianos ya no pueden sostener esta
Curiosamente, una de las ms conocidas investigadoras que utiliza el laboratorio de sueos para sus estudios, Cartwright (1977), sin citar a Adler, formula una teora muy parecida, diciendo que la funcin de los sueos es la de (...) support the lifestyle or ego of the dreamer, particularly under threat... to operate in the normal person to make him whole again, to center him when his balance has been upset during the day (Cartwright, 1977, p. 127).
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idea, entre otras cosas porque fue rechazada por la evidencia emprica (estudios de sueo REM). Shulman opina que posiblemente las situaciones de mayor conflicto aumenten el nmero de los sueos, o, mejor dicho, el grado en que los recordamos. Para este autor, el objetivo del sueo es facilitar posibles soluciones a un problema, pero no necesariamente como autoengao y en contra del sentimiento de comunidad, ya que si uno quiere engaarse a s mismo, lo puede hacer igualmente mediante el pensamiento racional. As que Shulman preserva la idea adleriana del sueo como propuesta para la solucin de un problema, pero la modifica destacando que se trata, en vez de un autoengao, de una auto-clarificacin (self-clarification): el soador puede utilizar el mensaje del sueo para clarificar su postura hacia un determinado problema. Esta postura que luego adopta el individuo puede estar de acuerdo o en desacuerdo con el sentimiento de comunidad. Aparte de esta aportacin a la visin adleriana tradicional, Shulman (1973) tambin conjetura que la funcin de los sueos es, como postul Freud, la de preservar el sueo (el dormir), sin especificar los mecanismos necesarios para esto. Tambin comenta otra posible funcin: la de entretenimiento para uno mismo cuando el individuo se siente aburrido. Este ltimo aspecto no es coherente con la teora adleriana y no ha encontrado seguidores ni entre los adlerianos ni entre autores de otras escuelas. Shulman destaca la utilidad clnica de la interpretacin de los sueos por su posibilidad de indicar problemas y posturas del individuo hacia ellos que de otra manera quizs no hubieran salido a la superficie. Segn l, los terapeutas adlerianos pueden utilizar los sueos del paciente para completar la comprensin del paciente y su Estilo de Vida en general, para definir reas problemticas, para predecir la direccin inminente de movimiento del paciente y para entrar en dilogo con l sobre estos aspectos, de manera que ste pueda observar y comprender su propia dinmica. Shulman sugiere el uso de sueos especialmente en situaciones, donde la terapia ha llegado a un jaque-mate o cuando falta material fresco (Shulmann, 1973, p.71) Otro autor adleriano, Mosak (1992), ampla la teora de Shulman con la sugerencia de otra funcin del sueo, y la describe con la metfora de guardia urbano (traffic cop). Segn este autor, los sueos sirven de seal de stop and go: con los sentimientos positivos generados en el sueo, el individuo durante el da se anima para poner en marcha la obra ensayada por la noche; sentimientos negativos disuaden a la persona poniendo una seal de stop en su camino. Dependiendo de la intensidad de las emociones, la seal dada por el sueo puede significar camina con ello, corre hacia ello, para, procede, pero a tu propio riesgo, cuidado, desviacin o callejn sin salida. Algunos sueos pueden combinar varias seales. Tanto Shulman (1973) como Mosak (1992) comentan que tanto los primeros recuerdos de la infancia como los sueos tienen esta funcin de guardia urbana para dar seales hacia una futura direccin; pero ambos destacan, y esta interpretacin parece generalmente

aceptada entre los adlerianos, que los recuerdos apuntan hacia una finalidad ms lejana, mientras los sueos se ocupan principalmente de temas ms inmediatos. En cunto a la tcnica de la interpretacin, no parece haber ningn procedimiento generalmente aceptado entre los autores adlerianos. Mientras Adler se fiaba de la tcnica freudiana de la libre asociacin y su propia intuicin, cuidadosamente contrastada con las ideas del paciente, autores posteriores han intentado aumentar las posibilidades tcnicas, sin llegar a un acuerdo y/o procedimiento concreto. Shulman (1973) se limita a dividir el sueo en cuatro elementos (la historia, los personajes, la ambientacin y el estado de nimo). Slavik (1994) recomienda al terapeuta la observacin en detalle de la manera en que el paciente relata su sueo (tmida, agresiva, reticente, etc.) y sugiere preguntarle qu tena en mente antes de dormirse; es preciso que indagar para qu problema del paciente el sueo puede representar una solucin, averiguando si el self en el sueo es activo o pasivo (o un observador externo), si acta con o en contra de los dems, si hay otras personas u objetos que se usan de manera poco usual o simblicamente. Y sobre todo hay que elaborar los sentimientos que produce el sueo y con qu emocin se despierta el paciente. En un proceso de dilogo se elabora el significado del sueo, ofrecindole al paciente una interpretacin y modificndola poco a poco de acuerdo con l. El adleriano Titze (1983) propone dos maneras diferentes de interpretacin, una en bloque, mediante la interpretacin hermenutica del sueo en su totalidad. En este mtodo, que es el mismo que se suele usar en el anlisis del Estilo de Vida y la interpretacin de los recuerdos de la infancia, se elaboran cinco aspectos del sueo: la autoimagen del individuo (como se ve a s mismo en el sueo), la heteroimagen (como ve a los dems), la cosmoimagen (visin del mundo y de la vida), los sentimientos producidos en los sueos, y el objetivo de futuro. Como segunda posibilidad tcnica de interpretacin, Titze critica el asociacionismo freudiano y la tcnica de la asociacin todava utilizada por Adler, cambindola por lo que l llama tematizacin. Esta tcnica se basa en la idea de que todos los objetos onricos, los contenidos manifiestos del sueo, remiten temticamente, en tanto que soportes de caractersticas especficas, a determinados tipos de los que otros objetos forman parte y que para la problemtica actual del soador son relevantes. De manera que Titze pregunta por un determinado elemento del sueo: Que hay de caracterstico en este objeto (por ejemplo, rbol o iglesia)? o bien: Qu calificativos se le ocurren? (Titze, 1983, p. 269). As, el soador puede describir un rbol como verde, grueso, delgado, leoso, etc. segn su propia visin. De esta manera se obtiene la tipificacin del objeto que luego se puede aplicar a otros objetos, no presentes en el sueo. Adems, Titze elabora con el paciente tambin el polo opuesto de la tipificacin. As que en este procedimiento que propone Titze, los elementos se

someten a un doble anlisis: primero se tipifican y se busca otro elemento fuera del sueo que tambin tiene estas caractersticas y se supone que el elemento del sueo apunta hacia el elemento fuera; como segunda opcin, la tipificacin es contrastada con el polo opuesto que tambin se supone que apunta hacia un objeto externo. Este procedimiento de comparar elementos respecto a un comn denominador y a lo que les distingue recuerda los constructos de Kelly (1955). El primer procedimiento (anlisis en bloque) propuesto por Titze puede considerarse como coherente con la teora adleriana, el segundo no (tematizacin). Si un elemento del sueo es descrito por el paciente con un calificativo determinado (p.ej. verde para un rbol), se le pueden ocurrir muchas cosas que tambin son verdes, como aceitunas, luces de semforo, uniformes de guardia civil o la Esperanza. Sin cuestionar la posible eficacia de esta tcnica, sigue siendo asociativa y no adleriana, ya que no tiene en cuenta los factores de Estilo de Vida, finalidad, etc., que postula Adler. Aadiendo las formulaciones posteriores de Shulman (1973), podemos resumir la teora adleriana de los sueos de la siguiente manera: 1. El sueo tiene una orientacin hacia el futuro; se ocupa de problemas que el individuo hasta el momento no ha podido resolver en estado despierto (conscientemente). El sueo sirve como un puente entre el problema y la finalidad de la persona. 2. El sueo se considera como un esbozo o un ensayo grfico (frmula de Jung, 1948/1974, p.41) para las actitudes que luego se adoptan en la vida despierta. Varios mtodos de superacin de un problema se pueden probar y a veces, uno es seleccionado o al menos, alguna solucin es descartada. En este sentido, el sueo a veces se cumple luego en la vida despierta, ya que el soador se entrena durante el sueo en un papel que luego puede desempear. 3. El sueo tiene como principal objetivo la auto-clarificacin de la postura hacia el problema. Mediante la produccin de metforas aparentemente incomprensibles, el sueo produce, igual que un poeta, sentimientos y emociones que no se podran haber producido durante el da, en contacto con la realidad y pensamiento lgico. De esta manera, el soador consigue acumular una cierta fuerza irracional que le sustenta en la persecucin de su propia finalidad (que puede estar o no de acuerdo con el sentimiento de comunidad). Por todo esto, el contenido del sueo tiene que permanecer a oscuras: entender el significado significa admitir que estas emociones son creadas por el individuo con el objetivo de mantener el Estilo de Vida; admitirlo significara privar la emocin de su fuerza. Ello convierte el sueo en poderoso instrumento teraputico cuando se interpreta en un contexto de terapia: el cliente puede llegar a entender cules son sus objetivos secretos (que segn la idea adleriana original siempre son de autoengao e intiles, es decir dirigidos en contra del sentimiento de comunidad) y, consecuentemente, ser capaz de modificarlos si conviene.

4. El sueo se considera pues como una factora de emociones para catalizar, como hemos dicho, las actitudes y los actos en estado despierto. El objetivo del sueo es la emocin que deja detrs.