O tratamento qumico convencional da drenagem cida de mina (DAM) inclui os processos de neutralizao da acidez com reagentes alcalinos e precipitao

dos ons metlicos da soluo aquosa, de forma a se obter um efluente para reuso e descarte nos rios com caractersticas em conformidade com o estabelecido pela legislao federal, estadual ou municipal. De forma simplificada, a maioria dos sistemas de tratamento de DAM consiste em: tubulao, calha ou valo pelo qual o efluente entra no processo; tanque(s) de reao (reator) para o tratamento qumico; dispositivo controlador para dosagens de reagentes; bacia de decantao para armazenar a lama de precipitados; sistema de desge do efluente tratado; e monitoramento da qualidade do efluente. O primeiro passo do tratamento consiste em neutralizar a acidez da drenagem com a adio de uma quantidade de lcalis suficiente para elevar o pH e fornecer ons hidroxila (OH- ) para reagir com os ons metlicos dissolvidos na gua. So assim formados hidrxidos metlicos insolveis que precipitam e a seguir so removidos do efluente por decantao. O pH requerido para precipitar a maioria dos metais da gua varia no intervalo de 6 a 9; so excees o hidrxido frrico que precipita em pH cido, em torno de 3,5 , e o hidrxido de alumnio, prximo a 5,5. As reaes de precipitao em meio aquoso ocorrem segundo as equaes genricas (1) e (2) ; onde M representa os ons metlicos em soluo. b) Cal hidratada (Ca(OH)2) comercializada sob a forma de p e tende a ser hidrofbica, o que leva a um custo adicional em energia para promover uma mistura eficiente no meio aquoso. A cal hidratada empregada, principalmente, nas condies de grandes vazes do efluente e em efluentes com elevada acidez. O hidrxido de clcio reage com a drenagem cida segundo a equao qumica (6 ): H2SO4 + Ca(OH)2 Ca 2+ + SO4 2- + 2 H2O Outros aspectos H casos particulares que necessitam da adio de outros reagentes para se obter um efluente em conformidade com a legislao. a) Outros reagentes alcalinos Reagentes alternativos capazes de neutralizar a acidez e que tm sido utilizados com bons resultados so: hidrxido de potssio (KOH), por ser mais seguro o seu manuseio do que o da soda custica, embora tenha um preo maior; hidrxido de magnsio (Mg(OH)2 ), com comportamento similar ao da cal hidratada; e xido de magnsio (MgO), com comportamento similar ao da cal virgem. b) Floculantes e coagulantes So empregados floculantes e coagulantes para aumentar a eficincia do tratamento qumico, ou em casos especiais, para precipitar um determinado metal mais renitente ou quando o tempo de residncia no equipamento de sedimentao insuficiente. O uso de floculante aumenta a velocidade de decantao dos flocos, o rendimento operacional e pode levar a uma reduo de 20% no consumo de coagulante. (6)

Os polieletrlitos utilizados como floculantes so macromolculas solveis - polmeros orgnicos naturais, naturais modificados ou sintticos - classificados em aninico, catinico e no inico, quanto ao grupo ativo. Tm-se como exemplos de polmeros orgnicos naturais o amido e a clara de ovo e de sintticos, polixido de etileno (no inico), poliacrilamida quaternria (catinico) e polixantato de sdio (aninico). Os coagulantes mais comuns so o sulfato de alumnio (Al2(SO4)3.14 H2O) e o sulfato frrico (Fe2(SO4)3.9 H2O). Podem ainda ser utilizados o cloreto frrico (FeCl3 .6 H2O) e o sulfato ferroso (Fe(SO4)2.9 H2O. Nos anos mais recentes tem sido tambm utilizado o policloreto de alumnio (PAC). Esses reagentes sob condies adequadas, formam hidrxidos insolveis que ao precipitarem carreiam consigo outros contaminantes presentes no meio aquoso, por reaes de coprecipitao e adsoro. c) Oxidantes O emprego de oxidantes aumenta a eficincia do tratamento qumico e pode reduzir os custos. A aerao (para introduzir mais oxignio na gua) promove a oxidao do ferro e do mangans presentes, precipitando-os em valores mais baixos de pH, reduzindo dessa forma o consumo de reagentes alcalinos. A lama resultante dessa precipitao costuma tambm ser mais fcil de sedimentar. A aerao aumenta a transferncia de oxignio do ar para a gua e por conseguinte, a velocidade da reao de oxidao no meio aquoso. Ela ocorre naturalmente quando a gua flui por gravidade de uma bacia para outra subseqente ou escoa por degraus ou canaletas. No entanto, dependendo do volume de efluente a aerao mecanizada pode ser necessria. Existem diferentes tipos de equipamentos aeradores: sistemas de difuso de ar, aeradores de turbina submersos e aeradores superficiais. Sendo os ltimos os mais utilizados. O espessador de lamelas um equipamento de alta capacidade e apresenta como vantagens sobre os convencionais de mesma rea, baixos custos de operao e manuteno e reduzido consumo de energia, e ocupa apenas cerca de 10% do espao de construo requerido. Com tantas vantagens e sofisticao, o espessador de lamelas um equipamento caro quando comparado ao convencional. Disposio da lama de precipitados Uma vez obtida a remoo dos metais dos efluentes surge um problema que onde deposit-los. As principais alternativas tcnicas de disposio dos flocos precipitados adensados (lama) so: deix-los depositados em bacias indefinidamente; transportar para galerias j lavradas (back fill) ou para as cavas a cu aberto (pit fill); ou depositar em pilhas junto com os rejeitos da lavra e do beneficiamento. A alternativa de deposit-los junto aos rejeitos tem sido uma boa estratgia, pois durante sua oxidao e envelhecimento os flocos podem tornar-se cristalinos e estveis vindo a fazer parte do solo.