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y las grandes reas urbanas. Existen diferentes criterios para definir la ciudad, pero, en general, podemos decir que una ciudad es una concentracin ms o menos elevada de personas, que ocupan densamente un territorio y que tienen una gran heterogeneidad social, cultural y econmica. En las ciudades predominan las actividades productivas ligadas a la industria y a los servicios. En Espaa, se considera ciudad a los ncleos de poblacin que superan los 10.000 habitantes; asentamiento semiurbano, a las localidades que tienen entre 2.000 y 10.000 habitantes; y asentamiento rural, a las que estn por debajo de los 2.000 habitantes. Generalmente, las ciudades establecen relaciones. Un sistema urbano est compuesto por un conjunto de ciudades internacionales, nacionales o regionales relacionadas entre s, de forma que cada una de ellas ocupa un papel determinado y tiene una jerarqua. Los cambios producidos en las ciudades ms importantes afectan a todo el sistema urbano. La jerarqua urbana establece la importancia de las ciudades en el territorio, debidas a las diferentes funciones econmicas que desempean o al nmero de habitantes que tienen. Por ejemplo, junto a las grandes ciudades duele haber ciudades-satlite de sta. La ciudad satlite es una concentracin de poblacin pequea o mediana, que cumple una funcin concreta- sobre todo residencial o industrial- y que se localiza prxima a una gran ciudad de la que depende. Tambin hay ciudades dormitorio, es decir, aquellas que tienen bsicamente un funcin residencial, y cuyos habitantes generalmente trabajan en la ciudad central y vuelven a su localidad una vez que finaliza su jornada laboral . LA CIUDAD Y EL TERRITORIO La ciudad, al crecer, se ha extendido por el territorio. Esto ha dado lugar a grandes reas urbanas. El rea metropolitana es la zona que hay alrededor de la ciudad y que depende de los empleos y servicios de esta ltima. Cuando varias reas metropolitanas crecen de tal modo que llegan a unirse se forma una conurbacin. Una megalpolis se forma cuando existe un conjunto de conurbaciones enlazadas. Las mas grandes del planeta son la megalpolis Boston-Washington y la de TokioFukuoka, que superan los 50 millones de habitantes. En algunas zonas rurales se est asistiendo a un proceso de rururbanizacin, es decir, la localizacin en suelo rural de usos tericamente urbanos, como zonas comerciales e industriales, o barrios residenciales. Esto sucede por la elevacin de los precios del suelo en el interior de la ciudad. A la zona rural afectada por este proceso se le denomina rea periurbana. LA ESTRUCTURA URBANA En las ciudades se pueden distinguir diferentes partes, cada una con una forma y una funcin principal; esto es lo que se denomina estructura urbana. Tradicionalmente se distinguieron tres sectores dentro de la estructura urbana: el centro, la periferia y los ensanches. El centro suele coincidir con la parte ms antigua de la ciudad, por lo que es habitual que sea la parte monumental, con un importante casco histrico. En el centro se desarrollan, sobre todo actividades econmicas ligadas a los servicios, y se mantiene el uso residencial, muchas veces degradado debido a la antigedad de
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las edificaciones y la congestin por el trfico. En el centro de las ciudades el precio del suelo suele ser elevado debido a la especulacin. La periferia es la zona donde suelen concentrarse las reas residenciales y las actividades econmicas que no pueden localizarse en el centro; generalmente, debido a que necesitan mucho espacio o a que generan residuos y contaminacin. Es el caso de los polgonos industriales. Los ensanches surgieron durante el siglo XIX para aportar soluciones al desorden del crecimiento urbano provocado por la revolucin industrial. Son zonas urbanas planificadas que, normalmente, adoptan un plano ortogonal atravesado por grandes avenidas, que ayudan a ordenar y regular la circulacin. En la actualidad, se tiende a distinguir cuatro zonas segn su funcin: el casco histrico, el CBD, (Central Business District) o Distrito Central de Negocios, es la zona central de la ciudad donde se localizan las actividades comerciales y de servicios de mayor categora, las centrales de las grandes empresas y diferentes departamentos de las administraciones pblicas. El uso residencial es cada vez menor en esta zona debido a que la especulacin encarece el precio del suelo. EL PLANO DE LAS CIUDADES La morfologa urbana es la forma externa de la ciudad y es resultado de la conjuncin de diferentes elementos: el emplazamiento, el plano, los tipos de edificaciones y los usos del suelo. Los elementos que conforman una ciudad se distribuyen en el espacio de una forma determinada. El estudio del plano nos permite observar esta divisin. En el plano lineal los diferentes elementos urbanos se reparten a ambos lados de una va de comunicacin principal. El plano ortogonal o en damero se compone de calles rectilneas que se cruzan formando ngulos rectos. En las diferentes calles se establecen las viviendas que forman manzanas. Este tipo de plano facilita la circulacin a lo largo de las principales vas. En las ciudades de plano irregular las calles tienen distintas anchuras y estn trazadas sin ningn orden. Es el caso de la mayora de las ciudades musulmanas. En el plano radiocntrico un cierto nmero de calles parten de un mismo centro, prolongndose en sentido radial y siendo cortadas por otra serie de vas circulares concntricas. La distribucin puede ser espontnea, sin ningn tipo de planificacin o, por el contrario, puede tener una planificacin previa. Dos ejemplos de planificacin del crecimiento en el siglo XIX fueron la ciudad-jardn y la ciudad-lineal. La ciudad-jardn se basa en pequeos ncleos urbanos rodeados completamente por espacios verdes. En la ciudad-lineal existe una gran va de comunicacin, con viviendas unifamiliares y zonas ajardinadas a ambos lados. ESPAA , UN PAS DE CIUDADES
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En el interior slo Madrid y su rea metropolitana puede ser considerada una ciudad de gran importancia dentro del conjunto nacional. Zaragoza, y en menor medida Valladolid, son otros centros urbanos destacados del interior.
El sistema de ciudades
El sistema urbano espaol se organiza jerrquicamente, de tal forma que cada una de las ciudades cumple una serie de funciones y establece relaciones constantes con el resto de las ciudades del sistema. Segn la importancia de cada una de las ciudades dentro del sistema urbano espaol, podemos englobarlas en alguno de los siguientes niveles jerrquicos: metrpolis nacionales, metrpolis regionales, submetrpolis regionales y el resto.
Las metrpolis nacionales Madrid y Barcelona son las dos nicas ciudades que tienen la consideracin de metrpolis nacionales. Tienen un mayor peso demogrfico, confirman extensas reas metropolitanas y se engloban entre las principales metrpolis mundiales y europeas. Como cabezas del sistema urbano espaol tienen una serie de caractersticas que las diferencia del resto: Concentran la mayor parte de las sedes de las grandes empresas, lo que las sita como centros de toma de decisiones empresariales. Tienen una gran diversificacin econmica con servicios muy especializados, como los servicios financieros y los servicios a las empresas, y concentran las principales empresas dedicadas a los sectores ms punteros, como la alta tecnologa. Poseen una densa red de transportes y comunicaciones que les permite comunicarse de forma rpida con el resto del sistema urbano espaol, europeo y mundial. Madrid, como capital del Estado, es adems un importante centro administrativo y de toma de decisiones de carcter poltico. Las metrpolis regionales
Coinciden con las ciudades que tienen entre 300.000 y 1.000.000 de habitantes. Entre ellas se encuentran importantes centros econmicos como Valencia, Sevilla, Zaragoza, Mlaga, Bilbao y Las Palmas de Gran Canaria. Estas ciudades mantienen importantes flujos con las metrpolis nacionales a travs de una densa red de transportes y tienen una enorme influencia sobre el resto de su regin. Son el eje econmico de sus Comunidades Autnomas, concentrando importantes industrias y servicios muy productivos, como el comercio y los servicios financieros. Algunas de estas ciudades son, adems, importantes centros administrativos, pues cumplen funciones sanitarias, educativas, culturales, etc, debido a la presencia de organismos de la Comunidad Autnoma. Algunas son importantes centros tursticos como Mlaga o Valencia.
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EL PROCESO DE URBANIZACIN El proceso de urbanizacin espaol est estrechamente relacionado con la evolucin histrica del pas. Cada perodo ha dejado una huella que se manifiesta en el plano, la estructura y la morfologa de nuestras ciudades.
La ciudad preindustrial
Esta etapa comprende un largo perodo que va desde la aparicin de los primeros ncleos urbanos hace ms de 2.000 aos hasta los comienzos de la revolucin industrial a finales del siglo XVIII. Dentro de este largo perodo podemos distinguir diferentes pocas.
La ciudad prerromana
Existen pocos vestigios de las ciudades prerromanas espaolas, aunque la situacin privilegiada de la Pennsula en el Mediterrneo la convirti en foco de atraccin de todas las civilizaciones y pueblos que comerciaban a lo largo de este mar. Las primeras ciudades espaolas se fundaron cerca de las costas por los colonizadores fenicios, griegos y cartagineses, como, por ejemplo, Cdiz o Adra. El rasgo caracterstico de estas ciudades era la falta de orden en su organizacin.
La ciudad romana
La expansin del Imperio llev a los romanos a la fundacin de ciudades, que mantuvieron una serie de caractersticas comunes en todos los lugares. El trazado de las ciudades romanas se basaba en el existencia de dos grandes vas, una que iba de norte a sur, llamada cardo y otra que iba de este a oeste, el decumanus. En el cruce de estas dos vas se localizaba el
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foro, que era el centro de la vida de la ciudad. Cerca de l se emplazaban los principales edificios, como el anfiteatro, las termas, los edificios de culto, los de la administracin y las casas de las principales familias. A partir del cardo y el decumanus se trazaban el resto de las calles, constituyendo un plano ortogonal, en el que las calles se cruzaban formando ngulos rectos. La necesidad de defenderse propici la construccin de murallas que cerraban todo el permetro de la ciudad. Hispania era una de las provincias ms romanizadas. Era un importante centro comercial y militar dentro del Imperio, por lo que los romanos consolidaron una amplia red urbana con ciudades que se comunicaban mediante largas vas o calzadas. En la actualidad, se pueden contemplar restos del pasado romano en muchas ciudades espaolas, entre las que destacan Mrida, Tarragona, Barcelona, Len, Cartagena, Pamplona, Lugo, Sevilla, Cceres, Astorga o Zaragoza.
La ciudad medieval
Los primeros signos de la Edad Media no fueron muy importantes en cuanto al desarrollo de las ciudades europeas. Fue durante la Baja Edad Media cuando comenz una cierta preocupacin por el urbanismo que se tradujo en el desarrollo y mejora de las ciudades del continente. En Espaa, durante este perodo, confluyen dos culturas diferentes, que tuvieron formas distintas de entender el urbanismo: la cultura cristiana y la islmica. Las huellas del pasado medieval de las ciudades espaolas son mucho ms visibles que las de etapas anteriores y marcan profundamente la morfologa de nuestras urbes.
La ciudad cristiana
Las ciudades cristianas se desarrollaron, sobre todo, en la mitad norte de la Pennsula, en las zonas que se iban repoblando debido al avance de la Reconquista. Por ello, tenan una fuerte funcin defensiva y religiosa. Esta funcin determin la aparicin de dos elementos muy importantes en la ciudad medieval. Por un lado, las murallas, que daban a la ciudad un aspecto de fortaleza. Encontramos ejemplos en vila, Len o Vitoria. Por otro lado las iglesias y catedrales. La religin estaba presente en todos los mbitos de la vida cotidiana y la construccin de iglesias era, adems de una muestra de poder, el elemento que estructuraba la ciudad, ya que ocupaban generalmente los lugares ms notables e importantes dentro del plano urbano. Durante la Edad Media muchas ciudades cumplan una funcin religiosa y crecieron debido a esta funcin. Un claro ejemplo lo constituyen las ciudades situadas a lo largo del Camino de Santiago, que se convirti en un gran eje de peregrinacin que atravesaba todo el norte pennsular. Muchas de las ciudades de esta ruta conocieron un auge sin precedentes. Adems de Santiago de Compostela hubo otras muchas poblaciones importantes, como Jaca, Logroo, Burgos, Carrin, Len, Ponferrada, etc. En las ciudades medievales encontramos diversos tipos de planos, que se superponan o se mezclaban sobre la base heredada de etapas anteriores. Fue muy comn el uso de planos radiocentricos, como el de Vitoria; en demero, como los de Durango o Tolosa, y los lineales. Estos ltimos tuvieron su desarrollo mayor en las ciudades del Camino de Santiago, ya que los edificios se construan a ambos lados de la va por la que pasaba la ruta y la ciudad creca siguiendo esa direccin No hay que olvidar que durante la Edad Media se desarroll el comercio y en las ciudades se instalaron grandes mercados y ferias donde se realizaban las transacciones comerciales. Muchas ciudades crecieron debido a su importancia comercial o a la de su mercado, como, por ejemplo, Bilbao, Medina del Campo, Soria o Segovia.
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La ciudad renacentista
La Edad Moderna no puede caracterizarse por ser una poca de fundacin de ciudades. Esta etapa se distingue, sin embargo, por la transformacin del espacio interno de las urbes, el crecimiento de nuevos barrios o arrabales fuera de las murallas y el desarrollo de la arquitectura como un importante elemento urbano. Gran parte del espacio libre que quedaba dentro de las murallas fue ocupado por plazas mayores en torno a las cuales se construyeron iglesias, conventos y grandes edificios pblicos y privados, como los ayuntamientos y los palacios de las familias ms ricas. A esta poca corresponde el proyecto de Plaza Mayor de Madrid de Juan Gmez de Mora, que fue finalizada en 1617 y constituye un buen ejemplo del espritu urbanstico del Renacimiento. Durante el renacimiento se utiliz, sobre todo, el plano ortogonal o en damero con una trama urbana muy jerarquizada. En la plaza mayor se encontraban los principales edificios y en las calles adyacentes las viviendas y talleres de comerciantes y artesanos, que se agrupaban por gremios o profesiones distribuidos por calles: el gremio de los plateros, el de los toneleros, etc. Las ciudades de esta poca cumplan funciones muy diferentes. Algunas ciudades castellanas tenan una importante funcin econmica: Valladolid, Toledo, Segovia, Madrid o Burgos, destacaron debido al desarrollo de la agricultura, la ganadera, la artesana y el comercio; en el sur destacaron varias ciudades debido en algunos casos al auge del comercio con Amrica, como ocurre con Sevilla, y en otros por su importancia agrcola o la calidad de su artesana, como Granada, Jan , Baeza o Crdoba. Madrid y Valladolid fueron importantes centros polticos debido a la presencia de la corte.
La ciudad barroca
Las ciudades barrocas van a intentar reflejar el poder de los monarcas europeos. Durante este perodo comienza a establecerse una autntica poltica urbanstica siguiendo unos principios bsicos: la bsqueda de la monumentalidad; la utilizacin de la lnea recta para crear grandes perspectivas urbanas; el seguimiento de cierta uniformidad urbanstica. En definitiva, se pretenda que la ciudad fuera una obra de arte ms. Los principales centros de atencin sern las capitales y las ciudades donde se estableca estacionalmente la corte. Las ciudades se embellecen con fuentes, jardines y grandes plazas. Un claro ejemplo de la preocupacin de los monarcas por el embellecimiento de las capitales
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fue el reinado de Carlos III, que puso en prctica en Madrid las teoras urbansticas del momento. A su reinado corresponde la creacin de puertas monumentales en las principales entradas de la ciudad, como las de Alcal y San Vicente, la apertura de grandes paseos ajardinados como el Saln del Prado, o la mejora y el embellecimiento de las ciudades donde los monarcas de establecan temporalmente, como Aranjuez y La Granja. Pero no slo existi este inters por el embellecimiento de la ciudad, tambin hubo una cierta preocupacin por otros aspectos funcionales que anteriormente no haban suscitado la atencin de los reyes y gobernantes. De esta forma, en muchas ciudades, se llevaron a cabo proyectos de construccin de la red de alcantarillado y de aguas o se puso en marcha la recogida de basuras. La existencia de zonas prcticamente deshabitadas llev a la planificacin de ciudades que pudiesen organizar el territorio y actuar como ncleo de la colonizacin de esas zonas. Uno de los proyectos ms importantes de esta nueva mentalidad fue La Carolina en Jan.
La ciudad industrial
La revolucin industrial y el crecimiento urbano
Durante las ltimas dcadas del siglo XIX comenz un fuerte proceso de urbanizacin relacionado con los primeros pasos de la industrializacin en Espaa. La revolucin industrial transform radicalmente el reparto de la poblacin en el territorio y la morfologa y estructura de las ciudades, que se convirtieron en un foco econmico y de atraccin de la poblacin rural. Catalua, el Pas Vasco y Madrid fueron los principales centros de industrializacin y de poblacin. Para entender este proceso de urbanizacin hay que tener en cuenta una serie de factores : Las industrias. La localizacin industrial fue uno de los principales agentes que motivaron los desequilibrios territoriales. La instalacin de fbricas benefici a algunos ncleos urbanos, que iniciaron un rpido crecimiento, mientras que otras ciudades quedaron marginadas del proceso industrial y empezaron a declinar. Algunos de los factores de localizacin de las industrias, como la existencia de capital para invertir, la presencia en el territorio de minas de carbn y de hierro y el desarrollo de los transportes, sobre todo el ferrocarril, explican el porqu del crecimiento de algunos ncleos urbanos. El crecimiento demogrfico. La poblacin haba aumentado muy lentamente hasta el siglo XIX, pero a partir de este momento se produjo un fuerte crecimiento, que afect tanto a las reas urbanas como a las rurales. Las malas condiciones de vida en el campo y las nuevas oportunidades econmicas que ofreca la urbe produjeron un intenso movimiento migratorio desde el campo a la ciudad. Las ciudades no estaban preparadas para albergar a su creciente poblacin, por lo que la necesidad de viviendas, infraestructuras y servicios se tradujo en la multiplicacin de los barrios obreros que sufran hacinamiento, falta de higiene y malestar social. El ferrocarril. Las zonas ms accesibles y bien comunicadas fueron uno de los factores de atraccin industrial, por lo que la existencia o instalacin de estaciones de ferrocarril en algunas ciudades fue tambin uno de los motivos de crecimiento urbano. La desamortizacin. El paso de propiedades de la Iglesia al Estado supuso un aumento de la superficie edificable. Estos espacios fueron aprovechados por el Estado o por la burguesa para llevar a cabo proyectos urbanos de construccin de viviendas y edificios pblicos, y de ampliacin de las vas de comunicacin. La desamortizacin afect sobre todo a Madrid, donde muchos conventos fueron demolidos para poder dar cabida a la creciente poblacin.
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La ciudad planificada
Para la burguesa las ciudades eran un espacio nuevo de inversin del que se podan sacar grandes beneficios. En las nuevas zonas que edificaron se buscaron soluciones a los problemas urbanos, lo que llev al inicio de la planificacin del crecimiento para frenar la expansin desordenada y para mejorar las condiciones de vida. Se acometieron obras necesarias, como el derribo de cercas y murallas, que impedan el desarrollo de la ciudad, la mejora de las infraestructuras viarias y de los abastecimientos y el desarrollo de los transportes, sobre todo el ferrocarril y el tranva. Tres espacios fueron los ms afectados por la planificacin urbana: Los ensanches. Fueron un modelo de planificacin de los barrios burgueses con los objetivos de mejorar las condiciones de vida y ordenar la circulacin. Por medio de un trazado de las calles con un plano ortogonal, se consigui un mayor aprovechamiento del suelo, ya que permita la construccin de grandes manzanas de viviendas en cuya parte baja se localizaban los comercios. Los proyectos de Cerd en Barcelona y de Castro en Madrid, ambos elaborados en 1860, fueron los de mayor envergadura, pero tambin se llevaron a cabo proyectos de este tipo desde finales del siglo XIX hasta las primeras dcadas del siglo XX en ciudades como Zaragoza, Bilbao o Pamplona. La apertura de grandes vas de comunicacin. El desorden de la mayora de las ciudades preindustriales impeda el desarrollo de la circulacin, por eso se abrieron grandes vas de comunicacin que permitieran una mayor fluidez, como la Va Layetana en Barcelona, la Gran Va en Madrid y la calle de Alfonso I en Zaragoza. Las ciudades jardn. La idea de la ciudad-jardn no suscit en Espaa el mismo inters que en otros pases europeos, aunque si existieron algunos proyectos. El ejemplo ms claro fue el de la Ciudad Lineal en Madrid, concebida por Arturo Soria, quien planific una ciudad-jardn de casi 50 kilmetros de largo, de la que apenas de llegaron a construir cinco. Esta ciudad constaba de una gran calle central en la que las viviendas se construiran a ambos lados, rodeadas de jardines, y el espacio central de la va se utilizara para la circulacin. Tambin se llevaron a cabo proyectos de ciudad-jardn en Bilbao y Barcelona. Esa idea de acercar el campo a la ciudad, junto con el hecho de que la burguesa urbana era reacia a abandonar el centro de las ciudades, est en la base de la construccin de barriosjardn dentro de la propia ciudad. En realidad, no supona una fuerte alteracin en la estructura urbana global, pero s la aparicin de pequeos barrios que optaban por la promocin de viviendas unifamiliares de alta calidad, en espacios de baja densidad de poblacin. En estos barrios se concentraban los grupos sociales de mayor renta. Surgieron as Pedralbes o Bonanova en Barcelona, El Viso en Madrid, el barrio de Neguri en Bilbao, etc.
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bsicos como agua corriente, electricidad o alcantarillado y la falta de espacios abiertos ajardinados e infraestructuras de comunicaciones. Las condiciones de vida eran infrahumanas. Adems, el crecimiento urbano se extendi hacia los municipios ms prximos a las grandes ciudades, invadiendo algunas zonas rurales. El crecimiento se produjo en los terrenos que recorran los caminos que comunicaban las poblaciones. Este crecimiento hacia las poblaciones perifricas propici la aparicin de los arrabales, que carecan de servicios. En estos nuevos barrios la poblacin con menos recursos que no poda acceder a una vivienda, se dedic a la construccin de chabolas sobre suelo rstico, junto a las fbricas y almacenes. Muy pronto las ciudades industriales espaolas se vieron salpicadas por numerosos polgonos chabolistas o con viviendas de muy baja calidad. Estos arrabales fueron asimilados poco a poco por la ciudad central, y actualmente forman parte de ella, como por ejemplo Vallecas o Carabanchel en Madrid o Poble Nou en Barcelona.
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los setenta del siglo XX la economa y la sociedad comienzan a terciarizarse y los servicios se convierten en el principal sector productivo de la economa nacional. Las industrias, tradicionalmente motores del crecimiento urbano, abandonan las grandes ciudades, debido a la saturacin de los servicios, al encarecimiento del suelo y a los planes de los ayuntamientos de mejoras medioambientales, y se localizan en zonas perifricas de la propia ciudad o en localidades prximas. Actualmente, los servicios son los que determinan el rango de una ciudad dentro de la jerarqua urbana. Las ciudades ms dinmicas y con mayor diversificacin econmica son las que se encuentran a la cabeza, mientras que otras ciudades que no se ha adaptado a los cambios producidos en los ltimos aos, han perdido potencial demogrfico y econmico. Es el caso de las ciudades industriales afectadas por procesos de reconversin, como Mieres o El Ferrol.
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