La cristalografa en ingeniera de materiales. Las propiedades de los materiales cristalinos dependen en gran medida de su estructura cristalina.

Los materiales de ingeniera son por lo general materiales policristalinos. As como las propiedades del monocristal estn dadas por las caractersticas de los tomos del material, las propiedades de los policristales son determinadas por las caractersticas y la orientacin espacial de los cristales que lo componen. La tcnica de difraccin de rayos X permite estudiar la estructura del monocristal mediante la identificacin de los planos difractantes segn la ley de Bragg, lo cual es til para la determinacin de fases. Adems, los mtodos cristalogrficos permiten estudiar tambin la distribucin de orientaciones cristalogrficas en un material, conocida tambin como textura cristalogrfica La ley de Bragg permite estudiar las direcciones en las que la difraccin de rayos X sobre la superficie de un cristal produce interferencias constructivas, dado que permite predecir los ngulos en los que los rayos X son difractados por un material con estructura atmica peridica (materiales cristalinos). Elementos de simetra: Las celdas fundamentales de un cristal presentan elementos de simetra, que son: Eje de simetra: es una lnea imaginaria que pasa a travs del cristal, alrededor de la cual, al realizar ste un giro completo, repite dos o ms veces el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el motivo una vez (360); binarios, si lo giran dos veces (180); ternarios, si lo giran tres veces (120); cuaternarios, si lo giran cuatro veces (90); o senarios, si giran el motivo seis veces (60).

Plano de simetra: es un plano imaginario que divide el cristal en dos mitades simtricas especulares, como el reflejo en un espejo, dentro de la celda. Puede haber mltiples planos de simetra. Se representa con la letra m. Centro de simetra: es un punto dentro de la celda que, al unirlo con cualquiera de la superficie, repite al otro lado del centro y a la misma distancia un punto similar. Sistemas cristalinos: todas las redes cristalinas, al igual que los cristales, que son una consecuencia de las redes, presentan elementos de simetra. Si se clasifican los 230 grupos espaciales segn los elementos de simetra que poseen, se obtienen 32 clases de simetra (cada una de las cuales rene todas las formas cristalinas que poseen los mismos elementos de simetra) es decir, regular o cubico, tetragonal, hexagonal, rombodrico, rmbico, monoclnico y triclnico. Hbito cristalino: es el aspecto que presenta un cristal como consecuencia del diferente desarrollo de sus caras. Hbito acicular: cristales con gran desarrollo de caras verticales. Tienen aspecto de agujas. Hbito honojoso: cristales con aspecto de hojas por el gran desarrollo de las caras horizontales.