Universidad del Bio-Bio. Facultad de Educacin y Humanidades. Programa Magister Historia de Occidente.

Caracterizacin del conservadurismo moderno en chile durante el siglo XIx.

Docente: Dr. Ernesto Bohoslavsky. Alumno: Prof. Samuel E. Saavedra E.

Chillan 31 Octubre del 2010. Introduccin.

En primer lugar, resulta indispensable recordar la distincin hecha por Mannheim en relacin a que el conservadurismo moderno es una funcin de una situacin histrica y social particular. Lo que lo diferencia del mero tradicionalismo, entendido como la tendencia latente en cada individuo, que, de manera inconsciente, lo lleva a preferir el pasado y a temer a lo nuevo. El conservadurismo, de esta manera, sera una conducta intencionada, consciente y reflexiva que busca oponerse al movimiento progresista heredero de la Revolucin Francesa. No obstante, el conservadurismo nace del tradicionalismo y es, en cierta medida, tradicionalismo hecho consciente. Esto pues, el conservadurismo supera su etapa pre-reflexiva cuando aparecen en escena otros modos de vida y de pensamiento frente a los cuales se vuelve necesario defender un modo de vida anterior, como recuerdo deliberado que necesita armarse ideolgicamente. En sus propias palabras: Ver las cosas como un conservador autntico es, pues, experimentar los acontecimientos segn una actitud derivada de circunstancias y situaciones sociales ancladas en el pasado. As pues para nadie es secreto que en el mbito del discurso social, el conservadurismo poltico en Chile tuvo como blanco polmico al liberalismo durante todo el siglo XIX. Marcado este por la clsica tensin bipolar de la poca, mas la retrica conservadora articul sus combates en blanco y negro, en buenos y malvados. De esa manera, los conservadores atribuyeron a la accin perniciosa de los liberales en la organizacin nacional, las causas de todos los trastornos: inestabilidad, desorden, anarqua, guerras civiles, etctera. En esa explicacin binaria, para el discurso conservador el liberalismo compendiaba todas las manifestaciones de la maldad que aquejaba a Chile. De ah que la Repblica Conservadora (1830-1861), que es como llama la historiografa chilena al periodo en el que gobernaron las polticas conservadoras a travs de los sucesivos gobiernos decenales de Jos Joaqun Prieto, Manuel Bulnes y Manuel Montt, haya sido un rgimen autoritario, firmemente presidencialista y centralizador. Un rgimen donde la opinin liberal slo empez a influir en la direccin del pas despus de 1861, luego de dos breves guerras civiles (1851 y 1859), y de conflictos entre la Iglesia y el Estado que inauguraron el sistema de partidos polticos en Chile1.
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Dr. Francisco Alejandro Gracia Gajardo. El Catolicismo y maldad Liberal. En Chile a finales del Siglo XIX. Revista del Departamento de historia Latinoamericana del

Ahora bien el papel de la iglesia Catlica en la institucionalidad establecida por el rgimen conservador de la poca jug un papel preponderante en la actividad social demcrata, en efecto los conservadores del siglo XIX tenan un marcado matiz republicano, y fueron ellos quienes organizaron el paso del exclusivismo catlico al catolicismo como una fuerza en la sociedad poltica y en la sociedad civil. As el conservadurismo de la poca se sirvi de la religin para tratar de controlar los cambios imperantes provenientes de los sectores liberales quienes posean como fundamental arma de batalla el laicicismo moderno. De tal manera el siguiente informe se refiere justamente al comportamiento en donde dicho actor poltico en este caso los grupos de elite, se presentan frente al momento en el cual deben ceder espacios de poder a los nuevos grupos sociales emergentes, los cuales ponen a prueba el tradicionalismo y el sistema monoplico de las fuentes de poder, creando con esto un ambiente tenso y enrarecido en donde la elite chilena del siglo XIX, obligada por las circunstancias histricas, dara los primeros pasos en el segundo tercio del siglo XIX, para transformarse en derecha del siglo XX, ya que por primera vez tiene que competir en la arena poltica con fuerzas sociales antagnicas, convertidas en grupos contestatarios revolucionarios, los que desde esta posicin desafan su control, hasta entonces indisputado, de la riqueza, del poder y de la consideracin social por parte de las clases acomodadas dirigentes.

Desarrollo del Tema. Crisis y caracterizacin del conservadurismo Chileno durante el siglo XIX.

Instituto de investigaciones histricas de la Universidad Michoacana, Morelina, Michoacan, Mxico 2009. Cit. Pag. 2.

A no pocos observadores seala la escritora Sofa Correa les ha llamado la atencin las peculiaridades del desenvolvimiento poltico chileno desde comienzos del siglo XIX. En efecto la rigurosidad institucional, la organizacin partidaria, el carcter mismo de los partidos, las organizaciones sindicales, en fin un si numero de caractersticas del sistema poltico chileno, lo distinguen del resto de Amrica Latina. Mas no es aventurado afirmar que uno de los rasgos ms distintivos radica en el comportamiento de la elite tradicional2. Esta elite que se organiza como la posterior derecha en reaccin a los grupos contestatarios de carcter liberal est compuesta por terratenientes y empresarios; en general por una clase dirigente de familias entrelazadas por parentesco e intereses, que haba ejercido el poder durante toda la historia de nuestro pas sin que le fuera seriamente disputado por ningn otro actor social, al punto que hasta 1920 la competencia poltica se limitaba a los grupos oligrquicos. No era necesario entonces convencer ni satisfacer a las masas, las demostraciones pblicas eran mnimas, las decisiones polticas se tomaban en los salones conjuntamente con los resultados electorales, que slo se diriman a travs de las disputas intraelite, las cuales dependan por sobre todo de la disponibilidad de recursos monetarios para la compra de votos, de las redes clientelsticas y de la capacidad para controlar el voto campesino. Ahora bien esta elite tradicional se forjo en el siglo XIX a travs de un conjunto amalgamado de terratenientes y mercantiles de origen colonial, con mineros y banqueros, los cuales fueron beneficiados con el desarrollo econmico durante la republica. Con esto, aquellos grupos se mostraban como elementos altamente cohesionados los cuales fortalecan sus alianzas a travs de las relaciones de parentesco y solidas alianzas comerciales, ejerciendo de esta manera un frreo control indisputado del poder poltico el cual se prolongo ya entrado el siglo XX. Un claro ejemplo de esto fue la republica parlamentaria, por cuanto las decisiones polticas eran llevadas a travs de interesantes debates, en fastuosos salones, al ms puro estilo francs monrquico, casas particulares o el comn mente llamado Club de la Unin. Las campaas electorales en su constitucin estaban estructuradas por breves discursos

Sofia Correa S. La derecha en el chile contemporneo: La prdida del control estatal. Fragmento de articulo obtenido de memoria chilena .cl

realizados a la hora del brindis, en los banquetes ofrecidos en las capitales de las provincias emergentes o el mismo Santiago. De tal manera la construccin ideolgica de este periodo tendra como base fundamental una visin prosaica, materialista o positivista de la existencia y del mismo desarrollo humano. Priman as las realidades tangibles, cuantificables sobre cualquier abstraccin o visin idealista. Importan solo los resultados mientras sea medibles, y cuantificables. Pareciera que no existen objetivos superiores al aumento del bienestar material de los chilenos, se busca as el concepto de progreso, perseguido y alcanzado de forma lenta pero segura, evitando riesgos y aspiraciones exageradas. La receta es solo el trabajo duro y en forma ordenada controlando el vuelo de la imaginacin, proceso que viva la misma Europa durante esta poca3. En efecto las caractersticas propias del conservadurismo en chile, tanto como en el viejo continente, haba sido la postura de una actitud pragmtica y realista frente a los diversos problemas polticos, sociales y econmicos. No se crea en las soluciones generales, en recetas universales o en abstracciones validas aceptables en todo tiempo y lugar, queran que las polticas se adecuaran a la realidad nacional, queran que las polticas se probaran por la experiencia, en fin se haca gala de un cierto escepticismo frente a las ingenuas soluciones de los extremistas liberales. Este sano realismo, que hacia depender la validez de cualquier sistema de adecuacin a las circunstancias, se estaba trocando ahora el mismo sistema absoluto. Las ideas o filosofas en si no valan nada, eran un peligro; solo importaban los hechos y la realidad materiales. Y estos ostentaban con orgullo su supremaca, con una arrogancia propia de quien esta encandilado con un nuevo ideario de salvacin. Evidentemente frente a ese movimiento ideolgico surge la postura antagnica, que no tardara en dar a conocer su respuesta a este sistema poltico positivista y racionalista idealista, el cual sera el liberalismo romntico, el cual reniega de las exageraciones del sistema que operan sin el consentimiento ni consideracin de las diversidades materiales, de las concretas y particulares caractersticas de la sociedad chilena recin naciente.
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calcando de esta manera el

Brahm Garca Enrique. La crisis del conservantismo chileno en la segunda mitad del siglo XIX. Poltica, gobierno, y rgimen de gobierno, itinerario intelectual de Don Ramon Sotomayor Valds. Editorial Universidad Catlica de Chile 1992, revista chilena de derecho, Vol, 19, n 1 pp 77-133

Con estos elementos la tesis que promueve la lucha que tena el grupo mencionado con anterioridad versus las nuevas propuestas de grupos emergentes de marcado matiz liberal sustentar la base terica de que los liberales estaran trayendo al pas la corrupcin, la impiedad y la postracin moral. As en esa ptica, las formas del liberalismo son, simplemente, las formas del mal. Estas solo fueron algunas de las reacciones de los miembros del partido conservador ante las transformaciones producto de la construccin del orden liberal en el Chile del siglo XIX4. Es por eso que frente a los desafos ms importantes como los de la cuestin social y la incursin de las masas hacia 1920, los grupos conservadores se van organizando en diversas vertientes antagnicas que confluyen hacia unos mismos fines. Mas las principales vertientes son los partidos Liberal y Conservador, que defienden los mismos intereses econmicos, estando sus diferencias en cuestiones clericales; los gremios, que representan a las empresas y a los agricultores; y el Mercurio, que se yergue como una voz de derecha independiente de los partidos y de los gremios5. Estos elementos tambin es necesario vincularlos con las actividades econmicas por cuanto para los grupos elitistas fue fcil integrar a pequeos elementos emergentes ya enriquecidos en los nuevos rubros econmicos relacionados principalmente con la banca, finanzas y fortunas urbanas del pas. Se tratara de esta manera de un proceso de integracin que tiene su gnesis con la creacin de relaciones meramente econmicas y que a la postre tambin generan relaciones de carcter personal y vnculos sociales de carcter poltico. Sin embargo fue este conservadurismo, aquel que hizo un giro colosal de sus principios a mediados del siglo XIX, en uno de los temas cruciales para este siglo, pasar del ya mencionado exclusivismo catlico del estado y la sociedad al pluralismo religioso y poltico. Mas de esta manera su estrategia se transforma, frente a una secularizacin que ya no poda evitar, fue de esta manera que se trato de defender los derechos naturales anteriores del estado. Mas en los hechos su estrategia fue liberal lo cual le vali ser uno de
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Cabe sealar que al promediar el siglo XIX, los liberales ingresaron al gobierno mediante una contradictoria alianza con los conservadores que denominaron la Fusin Liberal- Conservadora, pues le una la oposicin al autoritarismo de Montt. Fue durante la presidencia de Jos Joaqun Prez (1861-1871) y hasta la mitad del periodo de gobierno de Federico Errzuriz (1871-1876), en que se mantuvieron los gabinetes fusionistas, pues los conflictos polticos alrededor de la cuestin de la educacin dividieron a conservadores y liberales. 5 Correa Sofia, David Gallagher. Con las riendas en el poder. La derecha chilena durante el siglo XX. Editorial Sudamericana, 2005, pag. 305.

los partidos ms originales del Latinoamrica. Adems paradjicamente le vali a la vez que la historiografa conservadora lo incluyera sin ms y con cierto desdn en el mundo liberal producto de su accionar intelectual.6 As pues podemos ver que con el paso del tiempo este conservadurismo clsico, se mostrara como partidario de la moderacin poltica, no agotndose slo a patrones clsicos, cabe a la vez tambin contextualizarla con precisin ya adentrado el siglo XIX, cuando el aspecto poltico cobra un mayor relieve, sin embargo se tratara de un conservadurismo con pequeas aristas y tcnicas liberales, pero siempre cauto, sospechoso de los excesos de la democracia plebiscitaria, conservadurismo que sigue reconociendo el antiguo rgimen, e inclusive admitiendo ciertos valores aristocrticos que seguiran siendo vlidos; modelo el cual que aspira en lo posible a recuperar parte del orden perdido. Ahora bien para mejor entender esta mezcla es necesario recordar y entender que al promediar el siglo XIX, los liberales ingresaron al gobierno mediante una contradictoria alianza con los conservadores que denominaron la Fusin Liberal- Conservadora, pues le una la frrea oposicin al autoritarismo de Montt. Ms fue durante la presidencia de Jos Joaqun Prez (1861-1871) y hasta la mitad del periodo de gobierno de Federico Errzuriz (1871-1876), en que se mantuvieron los gabinetes fusionistas, pues los conflictos polticos alrededor de la cuestin de la educacin dividieron a conservadores y liberales. Ahora bien de 1873 en adelante, los liberales, muchas veces en conjunto con radicales, dominarn la escena poltica en sucesivos mandatos presidenciales, arrinconando a los conservadores a la oposicin parlamentaria, al antagonismo a travs de las pginas de la prensa y forzndolos a tratar de organizar a la sociedad mediante la fuerza del catolicismo. En su lucha poltica, estos conservadores como ya se menciono anteriormente acusarn a los liberales de traer trastornos al pas pues los cambios que estaban impulsando ya desde el estado seran contraproducentes y perniciosos para la sociedad7.

Cerrano Sol. Conservadurismo y Democracia Cristiana. Archivo Chile, historias poltico social, movimiento popular. CEME. Pag. 1.
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Dr. Francisco Alejandro Gracia Gajardo. El Catolicismo y maldad Liberal. En Chile a finales del Siglo XIX. Opcit. pag 4.

Es claro que la fusin liberal-conservadora cumpli un rol muy trascendente en lo que fue la transicin del poder del gobierno desde el autoritarismo conservador hacia la hegemona del liberalismo. Y todo indica que era un cambio necesario que vino a abrochar todo un movimiento de evolucin poltica, social y cultural de nuestra sociedad la cual tuvo influjos exteriores provenientes de una Europa en la que se estaban instalando con fuerza dichos asuntos. Mas de acuerdo a lo anteriormente planteado, en nuestra realidad nacional no se puede dejar de nombrar a uno de los personajes ms destacados en esta transicin, la figura del Presidente Prez Mascayano, quien se atrevi a realizar algo que sus antecesores no ejecutaron en terreno y no lo hicieron porque se lo impeda su inflexibilidad ideolgica poltica, o bien, porque simplemente no lograron captar la totalidad de la situacin que se les vena encima. Nos referimos a que el agotamiento de la frmula pelucona para dirigir los destinos del pas, no resista anlisis alguno y, sin embargo, los presidentes conservadores intentaron proseguir adelante con un gobierno que a mediados del siglo XIX, se mostraba desfalleciente. Por el contrario, el gobierno de Prez capt y devel a la clase poltica entera, que en el estado en que se encontraban las fuerzas montt-varistas, era imposible poner atajo a la llegada inmisericorde de una hegemona liberal, que reclamaba su tiempo para gobernar Chile. Y Prez adueado de una visin supranacional le entreg, prcticamente, la banda presidencial a la oposicin liberal-conservadora8. Ms en esta transicin existen diversos intereses en juego. Los hay del tipo ideolgico, tambin de ndole social-econmico y, adems, se da una lucha por dejar atrs una forma de conduccin del gobierno amparado en el poder absoluto que el Presidente ejerce; frente a ello, estn las frondas oligrquicas de los grupos polticos que desean una mayor participacin en el poder y para ello ser vital, buscar la manera de flexibilizar la Carta Fundamental de 18339. Con esto podemos dilucidar qu el gran acierto de la poltica chilena del siglo XIX, en especial de su segunda mitad, fue haber sido liberal y moderada a la vez, recogiendo de esta manera lo mejor de ambos mundos, haber auspiciado progreso sin que ello significara
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Renato Cristi, "El pensamiento conservador de Alberto Edwards," Estudios Pblicos, Chile, N. 44, 1991, pp. 150-190.
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Francisco Antonio Encina, Historia de Chile: desde la prehistoria hasta 1891, Nascimento, Santiago, 1949-1952, 20 v

inestabilidad, haber permitido grados crecientes de pluralismo en el seno de una sociedad todava tradicional, en suma, haber sabido congeniar tolerancia y orden. Un orden sensato, que se alejaba de medios autoritarios, no impuesto por la fuerza ni derivado del marasmo de las costumbres, en definitiva, un orden equilibrado que procur apartarse de posibles desrdenes que podran haberse enseoreado de haber prosperado posturas extremas, como lo fue en el caso de los aos anteriores.

Conclusin. Indudablemente las lneas anteriores intentaron describir uno de los elementos polticos de chile ms importantes del siglo XIX, me refiero principalmente a la prdida de poder de aquellos grupos, o clases dominantes entendidos estos como conservadores, las cuales posean un discurso de poder que ha actuado de manera legitimadora en su dominio de clase sobre los sectores subalternos. Haciendo de esta manera un pequeo y escueto balance, indudablemente creo que el carcter del pensamiento conservador e integrista anteriormente expuesto, tiende agnicamente a morir por inanicin. Producto de la falta de

originalidad de sus polticas sociales las cuales se enfrentan a un liberalismo que encandila con sus nuevos mensajes a una sociedad que es testigo de los cambios de mentalidad ms importantes de la humanidad que son llevados a cobo en el viejo continente. En cambio ese cauteloso escepticismo frente al poder constructivista del estado moderno y sus nuevas prcticas, las cuales son amparadas plenamente por la sociedad chilena emergente, son claramente muestras de su valoracin de las creencias y de las identidades culturales de larga data as como de los vnculos bsicos de proteccin, como es el caso de la familia serian valores del presente. De esta manera la historia se construye desde el presente por lo que muchas veces el pasado que se estudia est completamente marcado por ese presente, cada vez que un movimiento social triunfa e impone su dominio polmico sobre el resto de la sociedad, su triunfo se vuelve una forma de medida para analizar lo histrico: As domina el presente, comienza a determinar el futuro y reordena el pasado10. Con esto para un partido poltico que ha gobernado frreamente durante ms de tres dcadas, no es fcil asimilar de pronto, que en las entraas de la sociedad existen tcitas discrepancias respecto a ciertos tpicos, discrepancias que generarn un quiebre y posteriormente una crisis que, ms pronto que tarde, lo sumergir en tal debilitamiento, que el grupo opositor tendr expedito el camino para apoderarse del gobierno. Un gobierno al que, ciertamente, lo sellarn con su impronta engendrndole sus ideas, orientaciones e innovaciones prcticas. As, los que fueron un da oposicin pasan a conducir los destinos de nuestra Repblica y aquellos que gozaron de un poder casi omnmodo, vern la poltica desde asientos ahora secundarios. As se podra justificar brevemente el rgimen autoritario que se conoci como la Repblica Conservadora (1830-1861). Bibliografa.
1. Brahm Garca Enrique. La crisis del conservantismo chileno en la segunda mitad

del siglo XIX. Poltica, gobierno, y rgimen de gobierno, itinerario intelectual de Don Ramn Sotomayor Valds. Editorial Universidad Catlica de Chile 1992.

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Florescano Enrique, La Historia como explicacin, En Carlos Pereira y Otros, Historia Para qu?, Editorial Siglo XXI, Mxico D.F., 2004. p. 93

2. Cerrano Sol. Conservadurismo y Democracia Cristiana. Archivo Chile, historias

poltico social, movimiento popular. CEME.

3. Correa Sofia, David Gallagher. Con las riendas en el poder. La derecha chilena

durante el siglo XX. Editorial Sudamericana, 2005

4. Dr. Francisco Alejandro Gracia Gajardo. El Catolicismo y maldad Liberal. En Chile

a finales del Siglo XIX. Revista del Departamento de historia Latinoamericana del Instituto de investigaciones histricas de la Universidad Michoacana, Morelina, Michoacan, Mxico 2009 5. Francisco Antonio Encina, Historia de Chile: desde la prehistoria hasta 1891, Nascimento, Santiago, 1949-1952
6. Florescano Enrique, La Historia como explicacin, En Carlos Pereira y Otros,

Historia Para qu?, Editorial Siglo XXI, Mxico D.F., 2004.

7. Renato Cristi, "El pensamiento conservador de Alberto Edwards," Estudios

Pblicos, Chile.