La descolonizacin de los pueblos islmicos de Oriente Prximo.

La historia poltica del mundo islmico est relacionada estrechamente con la religin musulmana que por ms de un milenio profesan estos pueblos. Pero, desde el punto de vista tnico-geogrfico, es necesario distinguir dos regiones histricas principales: 1) los pases rabes del Prximo Oriente y del norte de frica, y 2) los pases musulmanes no rabes de Oriente Medio.

1. Los pases rabes del Prximo Oriente y norte de frica

a) La descolonizacin en el periodo entreguerras. Al organizarse los mandatos europeos despus de 1918 en los pases rabes del Prximo Oriente, territorio que haba pertenecido al Imperio Otomano hasta antes de la guerra de 1914, surgen en esos pueblos los movimientos de resistencia nacionalista y da comienzo el proceso de descolonizacin. Los mandatos britnicos, que se haban organizado como monarquas rabes, pronto habran de convertirse en gobiernos autnomos aunque bajo tutela britnica: Transjordania consigui en 1928 una independencia limitada mediante un tratado con Gran Bretaa e Irak se convirti en Estado independiente en 1930. Palestina qued bajo administracin directa de los ingleses debido a los conflictos de intereses territoriales entre rabes y judos. Los mandatos franceses se haban organizado como repblicas y tanto Siria como Lbano obtuvieron durante este periodo una autonoma controlada; en la pennsula Arbiga se constituy en 1932 el reino unificado y feudal de Arabia Saudita, despus de algunos conflictos entre distintos grupos tnicos que luchaban por la hegemona de la regin. Por ltimo, en 1934 se organiz tambin Yemen como reino independiente. Este panorama poltico se mantuvo sin grandes cambios hasta la Segunda Guerra Mundial, en el transcurso de la cual los pueblos rabes estuvieron a favor de los Aliados. b) El proceso de independencia rabe despus de 1945. Al trmino de la Segunda Guerra Mundial crecen en nmero las independencias de los pases rabes, y se consolidan aquellas que ya haban iniciado el proceso de autonoma poltica, aunque es importante destacar el hecho de que en los nuevos gobiernos independientes las lites econmicamente poderosas ejercan fuerte influencia en el gobierno y sostuvieron una poltica conservadora favorable a sus intereses capitalistas, situacin que habra de ocasionar movimientos revolucionarios. Siria y Lbano obtuvieron su independencia en 1946, y tambin Transjordania que se convierte en el reino de Jordania. En el territorio de Palestina, la situacin es distinta; al terminar

La independencia del Prximo Oriente. Turqua, Irn y Afganistn.

el mandato britnico surge en la regin un nuevo e importante factor de conflicto al ponerse en prctica la reparticin territorial acordada por la ONU en 1947 y al crearse el ao siguiente el Estado de Israel. Este hecho provoca de manera inmediata una guerra entre estos dos pueblos (1948-1949) que se insert en el contexto de la Guerra Fra y continu con fuertes enfrentamientos blicos en 1956, 1967 y 1973, en los cuales se impuso la superioridad militar de los israelitas que, como resultado de sus victorias obtuvieron territorios adicionales a los que tenan al establecerse el Estado de Israel. Como resultado, aument la resistencia de los pueblos rabes y en 1964 establecen en Jerusaln la Organizacin para la Liberacin de Palestina (OLP). Otra fase importante en el proceso de descolonizacin de los pueblos rabes estuvo caracterizada por las revoluciones iniciadas a partir de 1952, cuando el movimiento encabezado en Egipto por Gamal Abdel Nasser destituy al rey Faruk y proclam la repblica, siendo aquel elegido ms tarde como presidente de la misma. El ejemplo de la revolucin egipcia se extendi a otros pases rabes en donde surgieron movimientos populares de tendencia socialista, enfrentados al conservadurismo de los grupos oligrquicos sostenidos por Occidente. Las revoluciones rabes permitieron el establecimiento de nuevas repblicas: Sudn en 1955, Irak en 1958, Yemen del Norte en 1962 y ese mismo ao Argelia al obtener su independencia; Libia fue proclamada repblica en 1969.

2. Los pases islmicos no rabes del Medio Oriente.

Adems de los pueblos rabes, pertenecen tambin al Islam otros pueblos asiticos de distinto origen tnico que fueron "evangelizados" en la religin musulmana en las pocas del expansionismo rabe. Entre ellos se encuentran tres pases situados en el territorio conocido como el Medio Oriente: Turqua, heredera cultural del Imperio Otomano; Irn, de ancestral tradicin histrica que se remonta al antiguo Imperio Persa; y Afganistn, pas que se form tnica y culturalmente con las invasiones de persas, mongoles y turcos. En pocas ms recientes, estos tres pases estuvieron sometidos a las ambiciones imperialistas de los europeos -ingleses, franceses y rusos- y, despus de la Primera Guerra Mundial, entraron en un periodo de decadencia y conflictos internos debido principalmente a las presiones ejercidas por la rivalidad imperialista. Esa situacin conflictiva llev a esos pases a iniciar, en el periodo entreguerras, un proceso de reformas tendentes a organizarse como Estados modernos, cada uno con las caractersticas adecuadas a su particular desarrollo poltico y socioeconmico.

a) Turqua.
Entre 1918 y 1923, se llev a cabo la guerra de independencia turca, encabezada por Mustaf Kemal Atatrk (este ltimo vocablo corresponde al seudnimo que significa "padre de los turcos"), quien, despus de expulsar a las fuerzas de ocupacin -griegas, inglesas, francesas e italianas- firm el Tratado de Lausana (1923), segn el cual las zonas turcas de Tracia oriental y Anatolia formaran parte de un nico Estado. Tras esta victoria, se proclam la repblica y Mustaf Kemal asumi la presidencia y luego se redact una Constitucin que delegaba el poder legislativo en una cmara nica, la Asamblea, encargada de elegir al presidente que haba de ocupar el poder ejecutivo junto con el Consejo de ministros; la participacin poltica se concentraba en un partido nico cuya ideologa respaldaba la existencia de un Estado autoritario y nacionalista, una economa dirigida por el gobierno y una educacin laica. Se suprimieron los tribunales musulmanes y los centros religiosos de enseanza, as como algunas prcticas que haban formado parte de la cultura islmica durante siglos, entre ellas la poligamia; en cambio se adoptaron normas y leyes basadas en la cultura europea. 2

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En 1928, tras algunos disturbios en la regin del Kurdistn que fueron reprimidos por el gobierno, Turqua continu el proceso de occidentalizacin: se suprimieron de la Constitucin los aspectos religiosos, as como la enseanza obligatoria de las lenguas rabe y persa, y en la dcada de los aos treinta prosigui la modernizacin del pas con la fundacin de escuelas de enseanza superior, con la incorporacin de la mujer a la educacin, lo cual constitua un cambio social muy radical, y con la organizacin del sistema bancario. Al morir Mustaf Kemal en 1938, toma el poder Ismet Inon, segundo presidente de Turqua, quien democratiz el rgimen y permiti la introduccin de partidos polticos de oposicin, as como la autorizacin para la enseanza religiosa. En poltica exterior, Inon mantuvo al pas neutral durante casi toda la Segunda Guerra Mundial, hasta febrero de 1945 en que declar la guerra a los pases del Eje. Tras la guerra, la Unin Sovitica intent incluir a Turqua en su esfera de influencia a travs del control de las provincias occidentales turcas y de los estrechos. En respuesta, el gobierno turco acept la ayuda ofrecida por Estados Unidos, y estableci con este pas acuerdos de cooperacin econmica y militar; en 1952, Turqua pasaba a ser miembro integrante de la OTAN. Se inici entonces un periodo de importante desarrollo econmico que perdur hasta comienzos de la dcada de los sesenta, cuando el pas entr a una etapa de inestabilidad y gobiernos dbiles que no pudieron controlar una situacin de enfrentamientos terroristas entre grupos de izquierda y de derecha.

b) Irn.
Los siglos XIX y XX estn marcados por la pugna entre Gran Bretaa y Rusia por la hegemona en Irn, que dividi al pas en tres zonas, una de influencia rusa en el norte, otra de influencia britnica en el sur y una zona neutral que separaba las dos primeras. En 1901, Gran Bretaa obtuvo una concesin para explotar los recursos petroleros de Irn durante los siguientes 60 aos y ms tarde se estableci una compaa petrolera, la Anglopersian Oil Company. El aumento de la intervencin extranjera, as como la debilidad y corrupcin de los gobernantes iranes, condujeron a la aparicin de un movimiento nacionalista que reclamaba la formacin de un gobierno constitucional. En 1906, el sha (rey) MuzafIar al-Din fue obligado por la presin popular a convocar el primer Madjles (Congreso) que redact una Constitucin de corte liberal. Al ao siguiente, Muhammad Al, su hijo y sucesor, intent destruir por la fuerza el movimiento constitucional pero fue derrotado y depuesto; le sucedi en el trono su hijo Ahmad Sha. Durante la Primera Guerra Mundial, a pesar de que Irn se haba declarado neutral, se vio sometido a la intervencin de rusos, turcos, britnicos y alemanes que dejaron al pas en un lamentable caos poltico. Entre 1919 y 1921 sigui siendo objeto de las ambiciones colonialistas de Gran Bretaa y de Rusia, aunque ya para ese momento los xitos obtenidos en Turqua por Mustaf Kemal servan de estmulo al pueblo iran para iniciar la lucha contra la opresin interna y el colonialismo europeo. En 1925, tras una serie de golpes de Estado, Reza Khan pone fin a la dinasta Qadjar anterior y es proclamado como sha con el nombre de Reza Pahlevi, quien funda una nueva dinasta (Pahlevi) y realiza una serie de reformas tendentes a modernizar el pas. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, varios pases -Alemania, Turqua, Gran Bretaa y la URSS- intentaron sin xito firmar alianzas con Irn. Pese a ello, en 1941 Gran Bretaa y la Unin Sovitica ocuparon algunas reas del pas para proteger los campos petroleros de una posible intervencin alemana. Como resultado de la invasin aliada, todos los ciudadanos de pases del Eje son expulsados, y sus embajadas y consulados fueron cerrados. Los Aliados asumieron el control de la red de comunicaciones de Irn, y Reza Sha Pahlevi, que simpatizaba con el nazismo, fue forzado a la abdicacin y al exilio; le sucedi su hijo Mohamed Reza. El fin de la guerra desestabiliz an ms al pas. Las importantes minoras tnicas del Kurdistn y de 3

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Azerbaiyn se separaron de Irn y se constituyeron en repblicas autnomas con apoyo de la URSS; sin embargo, atacadas por las tropas iranes, las dbiles nuevas repblicas fueron de nuevo sometidas al control de Mohamed Reza. En 1951, Muhammad Hidayat Mossadeq, lder nacionalista, fue nombrado presidente del gobierno iran, caracterizando su gestin administrativa por un rechazo a toda intervencin extranjera, ya fuera occidental o sovitica. Su preocupacin esencial era la del petrleo cuya nacionalizacin realiz en marzo de 1951, lo que provoc una ruptura diplomtica con Gran Bretaa que en respuesta estableci un bloqueo comercial en contra de Irn. La crisis del petrleo tuvo repercusiones internas en el pas, al intentar Mossadeq, apoyado por grupos populares, un golpe de Estado que termin en fracaso debido en gran parte a la ayuda que Estados Unidos prest al gobierno del sha. A partir de 1953, ste inicia una poltica de monarqua absolutista en estrecha alianza con Estados Unidos, y se dedica a impulsar el desarrollo econmico y la modernizacin del pas, rompiendo con muchas de las antiguas tradiciones islmicas, a semejanza de lo que haba hecho Turqua.

b) Afganistn.
Este pas asitico situado al norte de Irn, agitado durante mucho tiempo por luchas internas entre diferentes tribus que se disputaban el poder, empieza un proceso de reunificacin a mediados del siglo XIX, dirigido por un monarca que se interes tambin en lograr un acercamiento con Occidente. La preocupacin de Gran Bretaa por mantener la independencia de Afganistn ante la amenaza de expansin de parte de sus vecinos -rusos, otomanos e iranes- dio por resultado que los britnicos ejercieran cada vez mayor influencia sobre el gobierno afgano, a pesar de los intentos de ste por evitarlo. En 1907, los gobiernos britnico y ruso prometieron respetar la integridad territorial de Afganistn, pero el emir Amanullah, dirigente afgano, determinado a lograr la independencia completa de su pas declar la guerra a Gran Bretaa en mayo de 1919. Los britnicos, enfrentados a la vez con el creciente movimiento de liberacin en la India, negociaron un tratado de paz con Afganistn en agosto del mismo ao, reconociendo a Afganistn como Estado soberano e independiente. Impresionado por los programas de modernizacin de Irn y Turqua, Amanullah instituy una serie de reformas polticas, sociales y religiosas. En 1923, se instaur un rgimen constitucional mediante el cual se abolieron los ttulos de la nobleza, se decret la educacin para las mujeres y se pusieron en vigor otras medidas radicales que rompan con la tradicin. El programa reformista provoc la rebelin de 1929 que llev a la abdicacin de Amanullah. . Despus de un periodo de gran inestabilidad poltica, en 1932 ocup el trono Mohamed Zahir Shah y, a partir de entonces, el gobierno intensific el programa de modernizacin y estableci relaciones comerciales con Alemania, Italia y Japn. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, Afganistn se declar neutral; sin embargo, a peticin de Gran Bretaa y la Unin Sovitica, en 1941 Zahir Shah expuls del pas a ms de 200 agentes alemanes e italianos. Al ao siguiente, Estados Unidos estableci relaciones diplomticas con Afganistn y, en noviembre de 1946, este pas ingres en la Organizacin de las Naciones Unidas. Texto extrado de: El mundo moderno y contemporneo.El siglo XX. DELGADO, Gloria M. Pearson Educacin. Mxico, 1999.