ENSAYO sobre Michel Foucault: Las palabras y las cosas

Un cmico encuentro con Foucault

Por Israel Hernndez Ceballos alumno de la Universidad Veracruzana 2007
En algn punto perdido del universo, cuyo resplandor se extiende a innumerables sistemas solares, hubo una vez un astro en el que unos animales inteligentes inventaron el conocimiento. Fue aquel el instante ms mentiroso y arrogante de la historia universal. Ikram Antaki Introduccin Existen autores a los que inmediatamente podemos tildar como exquisitos, ese sera el caso de Foucault, un pensador que nos abandon hace dos dcadas y que hoy continua revelndose con fuerza entre los ms destacados crculos acadmicos. Su rebelda ante la razn, sus infidelidades a la naturaleza del poder por su frustrada identidad y sus pretenciosas manifestaciones contra las verdades biolgicas rompieron la tregua que nos dejaba deambular en este mundo, con supina ignorancia, disfrutando los placeres de la vida. Ese fue Michel Foucault, un ser humano que no nos permitira volver a la prctica del razonamiento sin dudar mil veces de nuestra verdad, a costa de la verdad de los dems.

El Prembulo El problema que yo apenas vislumbraba la tarde en que inici el ensayo, mientras permaneca de pie, inmvil entre el polvo, las sombras y los olores de aquel viejo y encerrado escritorio mo, era que ser un urbancola progresista, escptico y tecnolgicamente desarrollado de principios del siglo XXI me incapacitaba para tomar en consideracin cualquier cosa que quedara fuera del mbito de los cinco sentidos. En aquel momento, la vida para un todlogo como yo, slo era un complejo sistema de ideas redundantes en la mente para el cual no existan manuales. Es decir, que, aquella tarde, yo era de los que crean que vivir era aprender cada da a manejar tu propio e inestable espacio aprovechando cada oportunidad de exprimir los pensamientos de los dems, reordenarlos y darle coherencias propias sin posibilidad de asistir a cursillos previos ni tiempo para pruebas y ensayos. La vida era lo que era y, adems, muy corta, as que la ma consista en mantenerme permanentemente ocupado, sin pensar en nada que no tuviera que ver con lo que llevaba a cabo en cada momento, sobre todo si, como entonces, lo que estaba haciendo era, entre otras cosas, una confrontacin con mi prxima calificacin. Recuerdo que me detuve un segundo para contemplar con extraeza los ajados detalles de aquel libro que, en un tiempo para m muy lejano (quiz cuarenta aos), haba resplandecido y vibrado con las luces de grandes mentes. An no haban transcurrido por completo las ltimas horas de aquel da de finales de diciembre y ya no poda verse el sol por detrs de las cortinas de la habitacin, que, aunque clausuradas, gracias a mi necesidad de concentracin, estaban a punto de servir de nuevo al que fuera su propsito original, apartarme un momento del mundo. Mirndolo nuevamente ese bloque de papel y tinta, escuchaba el eco de las famosas voces que siempre lo citaran, pareca imposible pensar que l sera la causa de promocin en esta asignatura. Mir mi reloj. Las manecillas no detenan su perenne circular y me recordaban que no tena otra opcin ms que regresar a la realidad e intentar buscar un poco de aire para alcanzar, con un poco de ayuda divina, una chispa que evocara alguna puerta que me permitiera hablar con el susodicho Foucault. 19:30 hrs. En ese momento descubr qu era lo que, desde haca buen rato, me resultaba tan familiar de aquel francs que pona en jaque mi paso por el tercer semestre. Me sent en el suelo y me puse la porttil entre las piernas mirando la evolucin del acceso en la pantalla, y cuando todo estuvo listo, escrib: ________________________________________________________ "Foucault, tonto genio rebelde, incapaz de entender a los dems, haca lo que yo, apropiarse de las verdades ajenas y mostrar al mundo su propia realidad." ________________________________________________________ Feliz con este inicio, di un aplauso para comenzar a sentir un poco de lstima por Foucault y, por ende, conmigo mismo, porque de pronto cai cuenta de que estaba llegando justo al punto que quera comenzar a criticar, y pues l fue quien me lo record: la semejanza ha desempeado un papel constructivo en el saber de la cultura occidental. En gran parte, fue ella quien gui la exgesis e interpretacin de los textos; la que organiz el juego de los smbolos, permiti el conocimiento de las cosas visibles e invisibles, dirigi el arte de representarlas. El mundo se enrolla sobre si

mismo Qu perverso!, interiorizar algo tan profundo de forma tan mundana y dando mi verdad sin reglas, sin orden, sin un sustento fue cuando comenc a entender que lo que realmente quera decirme Foucault era que necesitaba conocer, conocimiento!, eso es lo que me quera dictar. Necio convenenciero, cre burlarlo con slo apropiarme de su idea de revolver los contenidos ajenos, y me lo volva a decir, a l le sucedi lo mismo cuando interpretaba a Borges en su prefacio: Quiz porque entre sus surcos naci la sospecha de que hay un desorden peor que el de lo incongruente y el acercamiento de lo que nos conviene Pero como dije, no dejo de ser un moderno ser urbano, que necesita de la practicidad como refugio y supervivencia a este molesto sistema de recompensas inmediatas. Me haba pillado in fraganti, y no era cuestin de disimular. En un gesto automtico ya jalaba mi cabello, me sent un poco desconcertado, esto dista muchos aos luz de lo que compone mi realidad. Comenzaba a leer nuevamente Las palabras y las cosas y caigo en cuenta que, lo primero que intenta hacer, es romper todas mis posibilidades del imaginario. Desmenuza un diccionario de Borges sobre criaturas mticas, mismas que forman parte de mi simbolismo y mi verdad, aunque no sean verdad. Y eso es lo nico que me aclara, que no son de verdad. La importancia de lo intangible pierde su sentido al llegar a las manos de Foucault. Cmo puede atreverse a romper la magia de las palabras que, por ms sinsentido que considere los escenarios de cualquier autor, nos estn dando la entrada a un maravilloso mundo en el cual convivir con lo real y lo irreal; es que, acaso, no debo aspirar a lo inexpunable si mi realidad puede convertirse en cualquier momento en lo que yo quiera para hacer ms confortable mi estadio presente, qu acaso debo romper de lleno ahora con Homero, con Cervantes, con los Grimm, con Huxley, con Benedetti, con Orwell o con Dan Brown. l me dice: Lo imposible no es la vecindad de las cosas, es el sitio mismo en el que podran ser vecinas . Cierto, esa es la esencia del pensamiento de estos y muchos otros autores, y que, con ese aire de acrimonia, Foucault, rompe en mil o ms, gran parte del buen sabor de boca que en mi haban dejado. Bien, pero, entonces, porqu se atreve a escribir tan deliciosamente una escena como Las Meninas de Velzquez, dando todo de s cual ms romntico esteta. Cmo puede ser tan despiadado para darme a entender elegante e inteligentemente el significado de un lienzo con las mil historias que encierra. Es una aagaza que Velzquez jams podr ayudarnos a aclarar. Las utopas consuelan: pues si no tienen un lugar real, se desarrollan en un espacio maravilloso y liso; despliegan ciudades de amplias avenidas, jardines bien dispuestos, comarcas fciles, aun si su acceso es quimrico. Las heterotopias inquietan, sin duda porque minan secretamente el lenguaje, porque impiden nombrar esto y aquello, porque rompen los nombres comunes o los enmaraan, porque arruinan de antemano la "sintaxis" y no slo la que construye las frases aquella menos evidente que hace "mantenerse juntas" (unas al otro lado o frente de otras) a las palabras y a las cosas. Por ello, las utopas permiten las fbulas y los discursos: se encuentran en el filo recto del lenguaje, en la dimensin fundamental de la fbula; las heterotopias (como las que con tanta frecuencia se encuentran en Borges) secan el propsito, detienen las palabras en s mismas, desafan, desde su raz, toda posibilidad de gramtica; desatan los mitos y envuelven en esterilidad el lirismo de las frases.

Ahora que lo pienso, las palabras, dichas correctamente, pueden producir un efecto muy raro en el receptor. Tiene su gracia, lstima que nunca fue mi materia favorita el espaol en mi formacin bsica, pero hoy comienzo a entender el porqu la moda de imponer una idea a travs del cuestionamiento bsico del emisor: me expliqu?, que dista mucho de lo que normalmente alguien responde: claro que te entend. El autor podr decir cantidades de ideas formadas por simples sustantivos que en l tienen un sentido, un propsito; sin embargo, quien las recibe a travs de sus capitales, como dira Bordieu, podr interpretarlas y dar nuevos significados a cada construccin del emisor transformando la verdad original, en una nueva verdad propia. Sent que algo por dentro se rebelaba. Hasta ese momento haba conseguido convencerme de que todo aquello era algo pasajero, que Foucault sugera una ilusin, que una vez eliminada mi existencia volvera a ser como siempre. Sin embargo, el hecho de que se gastara en mezclar una y otra vez ms ilusiones junto a las realidades me producan una dolorosa impresin. Pero entre estas dos regiones tan distantes, reina un dominio que, debido a su papel de intermediario, no es menos fundamental: es ms confuso, ms oscuro y, sin duda, menos fcil de analizar. Es ah donde una cultura, librndose insensiblemente de los rdenes empricos que le prescriben sus cdigos primarios, instaura una primera distancia con relacin a ellos, les hace perder su transparencia inicial, cesa de dejarse atravesar pasivamente por ellos, se desprende de sus poderes inmediatos e invisibles, se libera lo suficiente para darse cuenta de que estos rdenes no son los nicos posibles ni los mejores; de tal suerte que se encuentra ante el hecho en bruto de que hay, por debajo de sus rdenes espontneos, cosas que en s mismas son ordenables, que pertenecen a cierto orden mudo, en suma, que hay un orden. Es como si la cultura, librndose por una parte de sus rejas lingsticas, perceptivas, prcticas, les aplicara una segunda reja que las neutraliza, que, al duplicarlas, las hace aparecer a la vez que las excluye, encontrndose as ante el ser en bruto del orden. En nombre de este orden se critican y se invalidan parcialmente los cdigos del lenguaje, de la percepcin, de la prctica. En el fondo de este orden, considerado como suelo positivo, lucharn las teoras generales del ordenamiento de las cosas y las interpretaciones que sugiere. As, entre la mirada ya codificada y el conocimiento reflexivo, existe una regin media que entrega el orden en su ser mismo: es all donde aparece, segn las culturas y segn las pocas, continuo y graduado o cortado y discontinuo, ligado al espacio o constituido en cada momento por el empuje del tiempo, manifiesto en una tabla de variantes o definido por sistemas separados de coherencias, compuesto de semejanzas que se siguen ms y ms cerca o se corresponden especularmente, organizado en torno a diferencias que se cruzan, etc. Es media noche, y yo, filosofando la practicidad me indica que esto es representable esquemticamente as que comienzo mi esbozo:

Muy bien, entonces, es el conocimiento mismo en el discurso el que me ha de ubicar y hacer poner los pies en la tierra, no es simplemente lo que mi mente, mi razn, mi espacio y mi realidad me indique expresar, si mi intencin es dar un mensaje, no importa si el lenguaje es rgido-cientfico, potico, prosaico o lleno de acritud, fijando claramente la intencin del sentido de mis palabras, con las decenas, centenas o millares de construcciones que pueda lograr, es posible lograr un mensaje sempiterno rebosante de la ttica que merece. Al tratar de sacar a la luz este profundo desnivel, restituimos a nuestro suelo silencioso e ingenuamente inmvil sus rupturas, su intestabilidad, sus fallas; es l el que se inquieta de nuevo bajo nuestros pies. [] 6 de enero. Entro al edificio escolar atravesando la marabunta de gente fastidiada por el fin del descanso de fin de ao, pero tambin emocionada por repartir a diestra y siniestra sus mejores deseos para sus pares. Resuelto en mi logro de fines de 2006, me recibe el docente con la revulsiva prctica de Foucault: quin te otorga la autoridad de la verdad? por qu debo aceptar tu discurso? Y comienza a hablarnos de las tres intenciones de esta obra: 1. Los sistemas coercitivos. a. Procedimiento externo de la exclusin. b. Lo prohibido y el tab c. La particin y el rechazo del otro d. La voluntad de la verdad 2. Principios de limitacin a. Comentario b. La nocin del autor c. Las disciplinas 3. Normas de realizacin

a. Rituales de participacin en el juego social Vaya, ahora son dos, Michel Foucault y Manuel Hernndez los que se han empeado en romper el equilibrio natural de las cosas. No se dieron gusto ya con lograr ya romper el primer barandal de mi consciencia. No fue nada fcil haber alucinado verdades y fantasas con mi corta y breve lectura de fin de ao. Esa noche, en el trayecto OrizabaXalapa tuve tiempo y oportunidad de reflexionarlo y brindarles mis ltimas dos neuronas con una modesta y sincera bsqueda de la respuesta. Esa misma noche, trabaj durante media hora abstrayndome completamente del Mundo Real, concentrado en resolver, lo mejor posible, la empresa que se me haba encomendado. Cuando menos lo esperaba, escuch el sombro crujir de las ramas del rbol frente a mi ventana. Levant la mirada atnito, por encima del monitor, para poder descubrir el negruzco paisaje fuera de mi ventana, y antes de que tuviera tiempo de reaccionar, haba encontrado la respuesta: a nadie. Hace poco me comentaban mis compaeras que la posmodernidad otorga a cada individuo la facultad de exponer su pensamiento he ah el ttulo de cualquier lenguaje, su manera de anunciarse y de formular su derecho a hablar . Cualquiera, en estos apresurados das, puede dar al mundo su obra, su pensamiento, su esencia. Cuenta con los medios, los correos electrnicos, el telfono, los mensajes SMS, los chats, los weblogs, etc. Es tanta la ocupacin es escribir, que ahora es posible producir tanto que no hay pblico que se interese en leerlo. Ya nadie quiere repetir la historia de los dems, ahora todo parte de ser original y nico, es simplemente, lo que YO estoy viviendo, pensando o sintiendo lo que te quiero explicar: Es necesario que nos detengamos un poco en este momento del tiempo en el que la semejanza va a desligarse de su pertenencia al saber y desaparecer Todo mundo quiere gozar de una identidad, alienndose, allegndose, asemejndose y encerrndose en otras, ah, pero eso si, conservando su integridad y singularidad. As es el hoy, gente como yo, posmoderna, urbana, tecnolgica, productora y creadora, que no cuento con el tiempo ni la necesidad de romperme la cabeza intentando entrar en la esencia del otro, simplemente recobro lo necesariamente posible para mis fines, me apropio, me plagio, me reinvento y me renuevo de las ideas ajenas para hacer y recrear mi identidad y ofrecerla a los dems, que a su vez, se la apropiarn y reconstruirn, retomarn y quitarn lo que convenientemente les sea necesario. Todo para lograr hablar en primera persona. Pero las cosas, las palabras ya existen, all estn, slo entran en este trrido juego de verdades particulares que se ven en el eterno excluidor, Por medio de este juego de la antipata que las dispersa, a la vez que las atrae al combate, las convierte en asesinas y las expone a su vez a la muerte, sucede que las cosas, las bestias y todas las figuras del mundo Siguen siendo lo que son Sin embargo, en este ciclo, hay algo que es por lo que sigue en pie de lucha las cosas, las palabras, por su esencia, por su sustancia. No importa cuan redundante sean los discursos, el conocimiento, en si mismo, jams nos permitir alejarnos de su gnesis, de su identidad, jams la desligar de su voluntad hacia la bsqueda de la verdad. El gran espejo tranquilo en cuyo fondo se miran las cosas y se envan, una a otra, sus imgenes, est en realidad rumoroso de palabras. Los reflejos mudos son duplicados

por palabras que los indican. Y gracias a una ltima forma de semejanza que implica a todas las dems y las encierra en un crculo nico, el mundo puede compararse a un hombre que habla . De esta guisa, qu importa si contamos con una lengua de una extraordinaria flexibilidad, dotada de una increble vitalidad para crear construcciones y neologismos, adecuada para describir abstracciones hasta el mismo punto de infundir sospechas de que se trata de un artificio, una lengua que nos proporciona estructura exquisitamente lgica, si se carece del conocimiento y cultura para entenderla, ya que estos son los nicos que nos podrn hacer brindar a y recibir de nuestros semejantes la pureza de ideas necesarias e inmutables, que transporten y nos plasmen completamente en la sustancia y no solamente en las palabras y las cosas. Conclusin Nuestra gloriosa sociedad nos ha enseado la practicidad y beneficios de la vorgine del conocimiento, sin llegar en ningn instante, a la apreciacin del mismo. Hoy, gracias a Foucault, s que no debe ser motivo para que cualquier estlido venga a discurrir su verdad, por muy vlida que pueda ser, en la nuestra.

Bibliografa Foucault, Michel. Las Palabras y las Cosas, Mxico, Siglo XXI, 2001.