ASSEMBLIA LEGISLATIVA DO ESTADO DE MINAS GERAIS ESCOLA DO LEGISLATIVO

Projeto de pesquisa: A transposio do rio So Francisco: uma anlise histrica e socioambiental Processo Fapemig n.: EDT-1822/03

RELATRIO FINAL

Equipe de pesquisa: Mrcio Roberto Alves dos Santos coordenador Maria Beatriz Gontijo dos Santos Maria Elisabete Gontijo dos Santos Mnica ngela de Azevedo Meyer

Belo Horizonte Julho de 2006

SUMRIO Apresentao.............................................................................................................................. 4 Introduo.................................................................................................................................. 6 Metodologia............................................................................................................................. 10 O projeto de transposio no contexto das intervenes tcnicas no vale do So Francisco...16 A recepo das polticas pblicas para o vale e a participao popular no mdio superior So Francisco.................................................................................................................................. 51 A percepo socioambiental da populao residente no mdio superior So Francisco......... 86 A relao da populao com as guas do rio So Francisco.................................................. 151 Concluses............................................................................................................................. 183 Referncias............................................................................................................................. 189

Resumo A pesquisa partiu de dois enfoques centrais para situar o projeto de transposio de parte das guas do So Francisco para as regies semi-ridas do Nordeste. O enfoque histrico permitiu analisar a transposio como um dos grandes projetos de interveno tcnica no vale do rio. Essa interveno se instala a partir dos estudos e projetos elaborados em meados do sculo XIX, para a introduo da navegao a vapor ao longo do rio e dos seus maiores afluentes, e se consolida no sculo seguinte, com a implantao das usinas hidreltricas e dos seus reservatrios ao longo do So Francisco. A transposio, se realizada, se colocaria em linha com esses macroimpactos impostos ao perfil natural do rio, consolidando a abordagem tcnica e o controle tecnolgico do vale do So Francisco. O enfoque socioambiental do projeto, por seu turno, baseou-se nos resultados da pesquisa de campo realizada no trecho mdio superior So Francisco (Pirapora a Manga) para traar um perfil da relao entre a populao ribeirinha e o rio, mediada pelos usos, percepes e representaes dos corpos dgua da regio. Foi investigada a percepo que essa populao tem das alteraes ambientais sofridas pelo rio; as suas relaes de intimidade com os corpos dgua; a sua percepo de pertencimento bacia; e a forma como as polticas pblicas que envolvem o vale, em especial o projeto de transposio, so recebidas pelos ribeirinhos. Palavras-chave: Rio So Francisco, projeto de transposio, percepo socioambiental, interveno tecnolgica, participao poltica.

Apresentao Este texto constitui o relatrio de finalizao do projeto de pesquisa A transposio do rio So Francisco: uma anlise histrica e socioambiental, desenvolvido no mbito do Ncleo de Estudos e Pesquisas da Escola do Legislativo da Assemblia Legislativa do Estado de Minas Gerais, entre maro de 2005 e julho de 2006, com apoio financeiro da Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de Minas Gerais Fapemig. O auxlio financeiro concedido pela Fapemig ao projeto se deu a partir da sua aprovao nos termos do Edital n. 08/2003, daquela fundao, destinado seleo de projetos de pesquisa voltados para o apoio recuperao e proteo da bacia do rio So Francisco. O Termo de Outorga e Aceitao de Auxlio foi assinado entre a fundao e a Assemblia Legislativa em 12 de maio de 2004, tendo como interveniente a Escola do Legislativo e coordenador o pesquisador Mrcio Roberto Alves dos Santos. Devido a dificuldades na forma contbil de repasse dos recursos, esses s foram disponibilizados pela fundao em maro de 2005, quando se iniciaram efetivamente as atividades do projeto. O projeto contou ainda, na fase da pesquisa de campo, com o apoio operacional da Coordenao Geral das Promotorias de Justia de Defesa do Rio So Francisco do Ministrio Pblico Estadual. Alm desses apoios, que foram decisivos na consecuo da pesquisa, devemos agradecer aos servidores da Escola do Legislativo, pelo empenho no suporte administrativo, burocrtico e operacional ao projeto; aos tcnicos e agentes pblicos envolvidos com a bacia do So Francisco, que gentilmente nos receberam em seus locais de trabalho e colocaram nossa disposio informaes e dados relevantes para a pesquisa; e aos servidores da Biblioteca da Assemblia Legislativa, que se desdobraram em esforos para conseguir fontes bibliogrficas raras e importantes para o estudo. Durante a pesquisa de campo, que gerou grande parte do material consolidado neste relatrio, fomos amavelmente recebidos por moradores e profissionais que atuam nos municpios mineiros de Manga, Januria, Pirapora, Buritizeiro, Jaba e Vrzea da Palma. Por meio de entrevistas gravadas, essas pessoas colocaram nossa disposio valiosas informaes, dados,

impresses e opinies, que formaram o ncleo do trabalho de campo. A elas devemos, portanto, o nosso maior agradecimento. Mrcio Santos Coordenador do projeto Julho de 2006

Introduo Colocado na agenda de intenes do governo federal ainda na dcada de 80, o projeto de transposio de parte das guas do rio So Francisco para as regies semi-ridas do Nordeste Setentrional foi trazido, nos ltimos trs anos, para o centro do debate nacional sobre as polticas pblicas de desenvolvimento socioeconmico. Includa com destaque no Plano Plurianual do governo federal, que tem destinado para o projeto expressivas verbas oramentrias, a transposio, se realizada, representar a maior obra de engenharia iniciada na gesto de Luiz Incio Lula da Silva na presidncia da Repblica. Em que pesem as alegadas intenes sociais do projeto levar gua a quem tem sede , freqentemente includas na defesa apaixonada que dele tem feito o presidente da Repblica, a proposta de se desviar gua do So Francisco para o interior do Nordeste polmica. Sobre ela pairam crticas de diversos setores da sociedade, que incidem tanto sobre questes tcnicas e operacionais do projeto quanto sobre os provveis impactos ambientais e sociais e, mais, sobre o seu significado poltico. Como pano de fundo dessas crticas, permanece a suspeita de que se trate de mais um megaempreendimento de engenharia posto como soluo tecnolgica para problemas sociais e, como tal, de mais uma iniciativa governamental que mobiliza recursos vultosos, traz pouco retorno social e provoca graves danos ambientais. O projeto de transposio pode ser abordado a partir de diversos ngulos de anlise. A preocupao que norteou a apresentao deste projeto de pesquisa ao Ncleo de Estudos e Pesquisas da Escola do Legislativo e Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de Minas Gerais centrou-se em dois enfoques conceituais. Por um lado, objetivamos traar um quadro da percepo ambiental e do grau de informao e participao das populaes ribeirinhas nas decises de polticas pblicas que envolvem a bacia, em especial o prprio projeto de transposio. Esse enfoque partiu de uma constatao muito simples: a de que a populao potencialmente afetada pela transposio, residente no vale do rio So Francisco, tem sido pouco ouvida sobre o projeto. Veremos, ao longo deste relatrio, que esse ngulo de abordagem foi aprofundado durante a execuo da pesquisa, tendo se tornado o que pode ser chamado um estudo, de carter ainda introdutrio, da relao entre o homem e o meio no mdio So Francisco, tendo como elementos de mediao os corpos dgua das regies banhadas pelo rio e seus afluentes.

Por outro lado, buscamos, a partir de um olhar retrospectivo, situar o projeto de transposio no contexto das grandes intervenes tcnicas no vale do So Francisco. Essa perspectiva histrica permitiu entender o projeto no somente a partir das razes e controvrsias contemporneas, mas tambm como expresso de uma abordagem tcnica do vale do rio, cujas razes esto em estudos e projetos idealizados ainda em meados do sculo XIX. A transposio pode ser vista, assim, no como projeto isolado e inteno pessoal de um ou de outro governante, mas no contexto maior de uma lgica instrumental e utilitria que se aplica sobre o vale do rio. Esses dois enfoques centrais foram problematizados e desenvolvidos ao longo da pesquisa, resultando num conjunto considervel de anlises, reflexes e abordagens, reunidas neste relatrio. Seguimos, na distribuio dos temas e tpicos de anlise que compem o texto, os critrios da inclinao pessoal e da formao acadmica de cada pesquisador. Por isso os captulos do relatrio foram elaborados individualmente e so assinados; isto , formam um conjunto integrado e se complementam mutuamente, mas so tambm expresso das preocupaes e pontos de vista pessoais de cada pesquisador. A equipe de pesquisa foi integrada pelas seguintes pessoas: Mrcio Santos Coordenador do Ncleo de Estudos e Pesquisas da Escola do Legislativo da Assemblia Legislativa do Estado de Minas Gerais. Licenciado em Filosofia e mestre em Histria. Coordenador do projeto. Maria Beatriz Gontijo dos Santos Ex-consultora da Assemblia Legislativa do Estado de Minas Gerais. Bacharel em Letras e mestre em Lingstica. Maria Elisabete Gontijo dos Santos Ex-consultora da Assemblia Legislativa do Estado de Minas Gerais. Sociloga e especialista em Temas Ambientais. Mnica ngela de Azevedo Meyer Professora da Universidade Federal de Minas Gerais. Biloga, mestre em Educao e doutora em Cincias Sociais. No primeiro captulo do relatrio, a cargo do coordenador do projeto, foi explorada a perspectiva histrica delineada acima. Tentou-se uma primeira abordagem, macroscpica e 7

retrospectiva, das intervenes tcnicas no vale do So Francisco. A relao entre o homem e o meio no vale foi estudada, portanto, a partir das grandes aes governamentais e privadas implantadas ao longo do So Francisco, tendo se destacado, em recortes temporais sucessivos, trs grandes momentos: os estudos realizados para a implantao da navegao a vapor, a construo das usinas hidreltricas e dos seus respectivos reservatrios e o prprio projeto de transposio. Nesse captulo foram utilizadas prioritariamente fontes documentais, bibliogrficas e disponveis em meio eletrnico. O segundo, terceiro e quarto captulos so constitudos por textos que exploraram em profundidade as notas de campo. A abordagem se torna microscpica; isto , tenta-se, por meio das notas que resultaram de entrevistas e impresses pessoais gravadas em campo, um olhar que aponte e investigue os grandes temas a partir da percepo singular das pessoas entrevistadas. No segundo captulo, elaborado pela pesquisadora Beatriz Gontijo, o enfoque foi sobre o comportamento poltico dos entrevistados, para aferir o nvel de informao sobre as polticas pblicas que envolvem a regio, especialmente sobre o projeto de transposio, bem como as formas de participao ou de compromisso de ao voltadas para a preservao da bacia. Utilizando recursos da lingstica, a pesquisadora traou uma anlise do discurso dos entrevistados, buscando extrair, a partir da, concluses sobre a sua atitude poltica diante dos problemas socioambientais da bacia. Segue-se a anlise empreendida pela pesquisadora Elisabete Gontijo, centrada na percepo da populao ribeirinha sobre as alteraes socioambientais ocorridas no vale do So Francisco. A autora realizou um jogo temporal entre passado, presente e futuro, buscando responder, a partir da percepo das pessoas entrevistadas, a trs perguntas fundamentais: (1) como era o rio?; (2) como est o rio hoje?; e (3) como ser o rio amanh?. A memria das paisagens antigas do rio e o seu cotejo com a configurao presente do vale foram instrumentos analticos privilegiados no desenvolvimento do tema. No terceiro captulo a pesquisadora Mnica Meyer investigou, a partir das entrevistas, as relaes de intimidade com os corpos dgua e a percepo de pertencimento da populao ribeirinha bacia hidrogrfica do So Francisco. Os mltiplos usos e significados do rio para essa populao foram estudados por meio de categorias que aprofundaram o nvel 8

microscpico da anlise. Partindo das relaes subjetivas que os entrevistados tm com os corpos dgua, a autora traou um quadro do que o rio representa para as pessoas que habitam as suas margens. No captulo conclusivo buscou-se alinhavar os resultados da pesquisa de campo e dos estudos bibliogrficos e documentais realizados, discutindo-se, a partir deles, a concepo de poltica pblica e de desenvolvimento socioeconmico que sustenta o projeto de transposio do governo federal. O relatrio incluiu ainda grficos, reprodues de mapas antigos, um mapa esquemtico e diversas imagens fotogrficas, coletadas durante o trabalho de campo.

Metodologia 1 Seminrios internos Durante todo o perodo de execuo do projeto foram organizados seminrios internos da equipe de pesquisa. Esses encontros, de durao e periodicidade variadas, objetivaram a discusso de tpicos de interesse da pesquisa; a anlise conjunta de textos tcnicos e acadmicos; a troca de informaes, impresses e dados; a assistncia conjunta de documentrios e programas de entrevistas; a formatao do trabalho de campo; e a tomada de decises administrativas e operacionais. Todos os encontros foram realizados nas dependncias da Escola do Legislativo. 2 Pesquisa bibliogrfica, documental, eletrnica e de mdia A pesquisa de fontes bibliogrficas, documentais, disponveis em meio eletrnico e de mdia, ocorrida durante todo o perodo de execuo do projeto, incluiu a coleta dos seguintes materiais: Livros Catlogos Artigos tcnicos Matrias de jornal e de revista CD-ROMs Gravaes em vdeo de documentrios e programas de entrevistas Informaes e dados disponveis on line

3 Participao em eventos e contatos externos Os integrantes da equipe participaram, como ouvintes, de eventos voltados para a discusso do projeto de transposio. Entre eles, podem ser citadas consultas pblicas convocadas pelo Comit da Bacia Hidrogrfica do So Francisco, debates pblicos organizados pela Assemblia Legislativa de Minas Gerais e reunio de promotores e outros agentes pblicos,

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realizada pela Promotoria de Defesa da Bacia do So Francisco do Ministrio Pblico Estadual. Foram ainda realizados contatos, em Belo Horizonte, com tcnicos de instituies pblicas que desenvolvem projetos voltados para a bacia do So Francisco. Entre essas instituies, podem ser citados o Instituto Estadual de Florestas IEF, a Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural do Estado de Minas Gerais Emater-MG e a Promotoria de Defesa da Bacia do So Francisco do Ministrio Pblico Estadual. 4 Pesquisa de campo 4.1 Abrangncia A pesquisa de campo constituiu o ncleo do trabalho realizado. Como foi ressaltado, as notas coletadas em campo forneceram a base para a elaborao de trs captulos deste relatrio. Elas resultaram de viagem de pesquisa realizada em 2005, quando foram visitados os municpios so-franciscanos de Manga, Januria, Pirapora, Buritizeiro e Vrzea da Palma, bem como ao municpio de Jaba, localizado no vale do rio Verde Grande. Participaram da viagem os pesquisadores Mrcio Santos, Mnica Meyer e Elisabete Gontijo. Alm das sedes dos municpios citados,1 foram visitados os seguintes lugares: Brejo de So Caetano, Ingazeira e Reserva da Fazenda Ressaca, em Manga; Parque Nacional Cavernas do Peruau, Poezinhos e Pandeiros, em Januria; Chapado das Gerais e Paredo de Minas, em Buritizeiro; e Mocambinho, em Jaba. Foram percorridos trechos dos rios So Francisco, Carinhanha, Verde Grande, Peruau, Japor, Pandeiros e do Sono e do crrego Alegre. Foram visitadas lagoas marginais, ilhas fluviais e veredas. A equipe de pesquisa esteve ainda em lugares ligados a questes de sade pblica, saneamento bsico e meio ambiente, como estaes de tratamento de gua, estaes de tratamento de esgoto, lagoas de decantao de esgoto, sistemas de captao de gua, sistemas de irrigao (pivs), estaes de piscicultura, carvoarias, locais de despejo de esgoto, lixes, charcos e corpos dgua secos (crregos e veredas secas).

A sede do municpio de Vrzea da Palma no foi visitada.

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4.2 Gravao de entrevistas com pessoas que tm relao intensa com o rio Durante as visitas foram realizadas entrevistas com pessoas que residem, trabalham ou interagem de alguma forma com o rio So Francisco ou com os seus afluentes, subafluentes e demais corpos dgua locais. A escolha dos entrevistados foi aleatria, tendo como critrios apenas a interao com o rio ou com os seus formadores e a idade acima de 16 anos. Os locais de realizao das entrevistas foram os mais diversos, incluindo residncias, locais de trabalho, lugares pblicos (ruas, praas) e terrenos abertos (ilhas fluviais, reservas ecolgicas, reas agrcolas). A maior parte das entrevistas consistiu em 15 a 20 minutos de dilogo entre o entrevistador e o entrevistado, no qual esse era estimulado a comentar a situao dos corpos dgua locais e a sua relao com eles. No incio da conversao era solicitado ao entrevistado que informasse o seu nome completo, a sua idade e a sua ocupao. Ainda que seguisse um roteiro prdefinido de perguntas, esse dilogo pautava-se mais pelas respostas do entrevistado do que pelo esquema prvio do entrevistador. Na grande maioria das vezes, a entrevista assumiu as caractersticas de uma conversao livre, balizada pelas perguntas roteirizadas, mesmo porque tratava-se de coletar, alm de informaes objetivas, impresses pessoais e subjetivas sobre o tema. Quando o teor das respostas do entrevistado revelava um grau intenso de interao com os corpos dgua ou uma longa vivncia social ou cultural da regio pesquisada, o roteiro comum era substitudo por um questionrio mais extenso, gerando entrevistas mais longas. A escolha dessas pessoas era uma deciso pessoal e imediata do pesquisador e pautava-se tosomente pelos citados critrios da interao e vivncia. Responderam a esse questionrio pessoas das mais diversas faixas etrias, nveis socioeconmicos e graus de escolaridade. Nestes casos os dilogos duraram mais de 60 minutos, tendo sido, em algumas situaes, previamente agendados com os entrevistados. Segue abaixo o questionrio aplicado nessas entrevistas mais longas: Projeto So Francisco - Questionrio para pesquisa de campo Dados preliminares 12

Informar nome, sexo, idade, ocupao, escolaridade, tempo de residncia no lugar, se participa de alguma organizao pblica ou privada. Grau de intimidade/uso dos recursos hdricos da bacia Qual a sua relao com o rio So Francisco? De onde vem a gua que voc utiliza em casa? Para onde vai a gua usada? E o esgoto? E o lixo? Relao de pertencimento bacia De onde vem o rio So Francisco? Para onde vai o rio? De onde vm as guas que formam o rio? Grau de percepo das alteraes socioambientais ocorridas no rio e nos seus afluentes Lembra-se de alguma alterao ocorrida no rio So Francisco? Como era o rio antes dessa alterao? Como v a situao ambiental do rio hoje? Como v o futuro do rio? Grau de informao sobre as polticas pblicas para a bacia - projeto de transposio J ouviu falar da transposio do So Francisco? O que acha da idia? Grau de participao social e poltica nas questes da bacia

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Participou ou participa de alguma organizao, grupo de trabalho ou projeto social ligado ao rio So Francisco ou a seus afluentes? Participou ou participa de alguma audincia pblica, campanha ou reunio voltada para os problemas do rio e dos seus afluentes? 4.3 Gravao de entrevistas com membros do poder pblico municipal e integrantes de organizaes no governamentais Um segundo grupo de entrevistados foi formado por membros do poder pblico municipal prefeito ou vice-prefeito, secretrios da rea de meio ambiente ou agricultura e presidente ou vice-presidente da Cmara Municipal. Nessas entrevistas, na maior parte das vezes ocorridas nos gabinetes ou salas de trabalho dos entrevistados, no foi seguido um roteiro prvio ou aplicado o questionrio. Esse grupo de entrevistas visou obter informaes sobre os problemas socioambientais relacionados bacia no municpio e as solues encaminhadas. Alm disso, foi solicitado, em especial nas entrevistas com prefeitos, que os entrevistados tecessem comentrios mais longos sobre a transposio, justificando a sua posio favorvel ou contrria ao projeto. Foram tambm ouvidos integrantes de organizaes no governamentais, que incluram tanto entidades estruturadas formalmente, como sindicatos, quanto movimentos ambientais, sociais, ou culturais de formao espontnea. Uma seleo prvia dessas organizaes foi realizada a partir do cadastro de entidades da Gerncia de Projetos Institucionais da Assemblia Legislativa, tendo se priorizado aquelas cuja atuao est relacionada bacia, tais como sindicatos de trabalhadores rurais, sindicatos de produtores rurais e colnias de pescadores. 4.4 Gravao de observaes e impresses pessoais Alm das entrevistas, os pesquisadores registraram em fitas cassete um expressivo conjunto de observaes, informaes, dados e impresses pessoais. A utilizao do minigravador permitiu que os registros fossem mais numerosos, mais diretos e mais fidedignos do que se tivessem sido feitos por escrito. Comumente as notas escritas so feitas depois de transcorrido o dia de trabalho de campo, o que pode gerar dvidas e equvocos no registro. A gravao em cassete, por outro lado, realizada in loco, fornece um contedo de informaes mais denso e preciso. 14

4.5 Fotografia Foram fotografados, pelos pesquisadores, paisagens, situaes, pessoas, formaes vegetais, embarcaes, estabelecimentos, lavouras e diversos outros elementos sociais, culturais e naturais que interessaram ao projeto. A fotografia um registro documental de imagens que enriqueceram a abordagem da pesquisa, ilustrando os textos produzidos. 4.6 Tratamento dos dados Foram realizadas 88 entrevistas, nas quais os tpicos de interesse do projeto, esquematizados no questionrio, foram explorados em profundidade. Juntamente com as notas pessoais, esse material possibilitou um tratamento qualitativo do tema. A rea de abrangncia da pesquisa, que englobou todo o mdio superior So Francisco, formado pelo trecho do rio entre Pirapora e Manga, reforou a relevncia dos dados coletados. Deve-se registrar, por outro lado, que o nmero de entrevistas realizadas e o formato dos dilogos no permitem um tratamento quantitativo do tema, que no estava entre os objetivos do projeto. As entrevistas e notas pessoais, gravadas em fitas cassete, foram transcritas e impressas. As notas de campo assim geradas constituram trs volumes impressos, com um total de 661 pginas. Esse material foi lido por cada pesquisador e tematizado ou indexado de acordo com a sua rea de trabalho no projeto. Foram utilizadas nessa indexao as palavras-chave intimidade, pertencimento, alterao, uso, informao e participao, que identificam o contedo da pesquisa como um todo. As fotografias obtidas em filmes negativos e diapositivos (cromos) foram digitalizadas, passando a formar, juntamente com as fotografias obtidas diretamente por meio digital, o acervo de imagens do projeto. Esse acervo foi identificado, classificado e legendado, encontrando-se sob a guarda do coordenador do projeto. Parte das fotografias foi reproduzida neste relatrio.

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O projeto de transposio no contexto das intervenes tcnicas no vale do So Francisco Mrcio Santos 1 A navegao a vapor como primeira abordagem tcnica do vale do rio O projeto contemporneo de transposio de parte das guas do rio So Francisco para as regies semi-ridas do Nordeste Setentrional no um fato isolado, uma iniciativa que se explica apenas no presente; pelo contrrio, est conectado a um passado de um sculo e meio de intervenes tcnicas nos vales do rio e dos seus principais afluentes. A idia-fora que norteia a exposio que aqui fao a de que, a partir de meados do sculo XIX, comea a se instalar o que pode ser denominado uma abordagem tcnica do vale do rio So Francisco, que se acentuar nas dcadas seguintes e ganhar, no sculo XX, o carter de um controle tecnolgico sobre o vale do rio. Essa abordagem tcnica configura um momento de transio fundamental na ocupao e na utilizao do rio e dos seus afluentes. Nos seus primrdios o esforo de conhecimento e de correo o termo coevo dos primeiros estudos tcnicos sobre o vale do rio centrou-se na navegao. Foi a partir da funo viria do So Francisco e dos seus maiores afluentes que se estabeleceu sobre o vale um novo olhar. Para entender a emergncia da abordagem tcnica do vale, retrocederei, portanto, sua primeira manifestao, representada pelos estudos e projetos elaborados, em meados do sculo XIX, para se implantar no rio e nos seus maiores afluentes uma nova forma de navegao. Pelo menos desde o sculo XVII o So Francisco era percorrido, especialmente no seu trecho mdio, entre a cachoeira de Pirapora e Juazeiro, por embarcaes rudimentares, algumas delas inspiradas nas suas congneres indgenas. Quando realizou a sua viagem de explorao dos trechos mdio e baixo do rio, na dcada de 50 do sculo XIX, o engenheiro alemo Henrique Halfeld encontrou diversas dessas embarcaes: canoas feitas de um tronco s, preferencialmente das madeiras tamboril, vinhtico e cedro, medindo mais de 20 metros de comprimento por pouco mais de um metro de largura; ajoujos, que consistiam na unio de duas ou trs dessas canoas, por meio de paus rolios 16

amarrados com tiras de couro cru; e barcas, tambm de madeira, de tamanhos diversos, de 13 a 23 metros de comprimento, de 2,6 a 3,5 metros de largura e de 0,8 a 1,3 metro de profundidade. O prprio Halfeld viajou num ajoujo. A documentao histrica mostra que j cerca de dois sculos antes da sua viagem o trecho mdio do rio era constantemente navegado por canoas como as descritas, no fabrico das quais se aproveitavam as madeiras extradas da mata atlntica que cobria parte do que viriam a ser as Minas Gerais. Essas canoas desciam o rio das Velhas e, a partir da sua foz, passavam ao So Francisco, chegando at a cachoeira de Paulo Afonso. O percurso podia ser coberto em apenas quinze dias e aproveitava a suavidade, brevidade e baixo custo da viagem fluvial, evitando-se assim o difcil e oneroso transporte terrestre.2 Por sculos, portanto, vinham sendo essas as embarcaes que circulavam pelo So Francisco. A navegao tradicional baseava-se nas foras naturais correnteza, vento e no trabalho humano de pilotos e remadores, que guiavam e impeliam as embarcaes por meio de remos e varas (varejes). Os materiais empregados no fabrico eram os que se podiam obter diretamente da natureza e da atividade pecuria estabelecida nas margens do rio: madeiras nativas e couros, estes ltimos utilizados tanto para unir os paus como para improvisar cobertas para a proteo da carga. Essas rsticas cobertas para mercadorias e suprimentos podiam ser feitas tambm de capim ou de palha de coqueiro. As tcnicas de navegao estavam, da mesma forma, indissoluvelmente ligadas s condies naturais: descer ou subir o rio nessas embarcaes rsticas dependia do que hoje chamamos o regime dos cursos de gua, um conjunto de variaes hidrogrficas determinadas pelo clima. Podemos aplicar a esse sistema de navegao a definio dada por Milton Santos para as atividades humanas desenvolvidas num meio exclusivamente natural:
Quando tudo era meio natural, o homem escolhia da natureza aquelas suas partes ou aspectos considerados fundamentais ao exerccio da vida, valorizando, diferentemente, segundo os lugares e as culturas, essas condies naturais que constituam a base material da existncia do grupo. Esse meio natural generalizado era utilizado pelo homem sem grandes transformaes. As tcnicas e o trabalho se casavam com as ddivas da natureza, com a qual se relacionavam sem outra mediao.

Informao sobre as Minas do Brasil, [1705?]. Anais da Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, v. LVII, p. 159-186, 1935.

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[...] Nesse perodo os sistemas tcnicos no tinham existncia autnoma. Sua simbiose com a natureza era total [...] e, podemos dizer, talvez, que o possibilismo da criao mergulhava no determinismo do funcionamento. [...]. A harmonia socioespacial assim estabelecida era, desse modo, respeitosa da natureza herdada, no processo de criao de uma nova natureza. Produzindoa, a sociedade territorial produzia, tambm, uma srie de comportamentos, cuja razo a preservao e a continuidade do meio de vida. Exemplo disso so, entre outros, o pousio, a rotao de terras, a agricultura itinerante, que constituem, ao mesmo tempo, regras sociais e regras territoriais, tendentes a conciliar o uso e a conservao da natureza: para que ela possa ser outra vez, utilizada. Esses sistemas tcnicos sem objetos tcnicos no eram, pois, agressivos, pelo fato de serem indissolveis em relao Natureza que, em sua operao, ajudavam a reconstituir.3

Um recorte temporal, coincidente com a viagem de Henrique Halfeld, nos mostra que a utilizao do rio e dos seus afluentes no sistema virio tinha, at esse momento, esse carter simbitico com os elementos naturais. A navegao tradicional, baseada nas foras e nos ritmos da natureza, constitua um sistema tcnico sem objetos tcnicos isto , uma atividade organizada segundo determinados procedimentos, que se exerciam exclusivamente sobre objetos naturais, no tcnicos. Ser exatamente a viagem de explorao empreendida por Halfeld da cachoeira de Pirapora foz do rio, entre 1852 e 1854, o esforo pioneiro de inaugurar a abordagem tcnica do vale do So Francisco. O objetivo explcito do empreendimento, contratado pelo governo imperial, foi o de
dar conhecimento do estado em que se acha a navegao sobre as guas do rio de So Francisco e seus confluentes; das circunstncias que a favorecem; dos obstculos que a dificultam ou totalmente impedem; a designao dos projetos e meios que julgo dever-se aplicar ou que se oferecem para efetuarse o melhoramento do mesmo rio, e a descrio do seu curso.4

Havia, portanto, que descrever o curso do rio com vistas a sugerir projetos e meios para se fazer o seu melhoramento, com vistas a favorecer a navegao. notvel que a terminologia utilizada enfeixe uma abordagem radicalmente distinta do que se tinha at ento. O objetivo da viagem era a coleta minuciosa de informaes e dados que fornecessem elementos tcnicos para aprimorar a utilizao do rio e dos seus afluentes como vias de circulao. Esse aprimoramento significaria, na realidade, uma transformao decisiva no vale do rio, que ocorreria nas dcadas seguintes, representada
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Milton Santos. A natureza do espao..., p. 235-236. Henrique Halfeld. Atlas e relatrio..., p. 1.

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pela implantao da navegao a vapor. Favorecer a navegao, portanto, significava trazer uma novidade tcnica a fora motora das embarcaes baseada num mecanismo movido a vapor que possibilitasse superar a dependncia exclusiva dos elementos naturais e do trabalho humano que caracterizava a navegao tradicional. Diferentemente do sistema secularmente utilizado na navegao pelo rio, que aproveitava a experincia da populao autctone, inclusive indgena, a navegao a vapor constitua uma inovao cientfica trazida da Europa Ocidental e dos Estados Unidos, sociedades nas quais a primeira fase da Revoluo Industrial se realizara com base na fora a vapor, aplicada s mquinas fabris, s locomotivas e aos navios. Representava, portanto, a integrao do interior brasileiro ao sistema de propulso de embarcaes utilizado pelas sociedades economicamente mais vigorosas do planeta. Estava em curso a implantao, no vale do So Francisco, do que Milton Santos chama meio tcnico ou maqunico:
O perodo tcnico v a emergncia do espao mecanizado. Os objetos que formam o meio no so, apenas, objetos culturais; eles so culturais e tcnicos, ao mesmo tempo. [...]. As reas, os espaos, as regies, os pases passam a se distinguir em funo da extenso e da densidade da substituio, neles, dos objetos naturais e dos objetos culturais, por objetos tcnicos. Os objetos tcnicos, maqunicos, juntam razo natural sua prpria razo, uma lgica instrumental que desafia as lgicas naturais, criando, nos lugares atingidos, mistos ou hbridos conflitivos. Os objetos tcnicos e o espao maquinizado so lcus de aes superiores, graas sua superposio triunfante s foras naturais.5

O relatrio de Halfeld ocupa, como projeto pioneiro de um novo meio tcnico, um lugar privilegiado na anlise desse perodo de transio do vale do So Francisco. Elaborado com o rigor metodolgico tpico da cincia moderna, o relatrio reporta as observaes feitas pelo pesquisador lgua a lgua, mencionando acidentes naturais, construes humanas, dados numricos relativos a distncias, profundidades, larguras, alturas, quantitativos populacionais. Como observou Antonio Rocha Penteado, Halfeld percorreu as 382 lguas entre Pirapora e a foz do rio, anotando
tudo o que se referia s suas margens, localizao de fazendas e stios, desembocadura de afluentes, profundidade e largura do rio e de seu talvegue, constituio geolgica do leito e das margens, s condies de
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Milton Santos, op. cit., p. 236-237.

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navegabilidade, ao regime do rio, aos pequenos portos fluviais, vegetao dos barrancos, s matas que recobriam as margens mais altas, aos bancos de areia, s coroas, s plantaes, s pequenas cidades, vilas e arraiais, aos tipos de embarcaes e seus tripulantes [...]6

Mas constitui o relatrio, principalmente, um precioso conjunto de sugestes tcnicas de alterao do perfil do rio. Preocupado com o objetivo principal da sua misso, Halfeld sugeriu diversas obras de engenharia, das quais dependeria a viabilizao do rio como canal para a circulao de embarcaes a vapor. Entre essas obras, estariam a desobstruo de trechos encachoeirados, a construo de eclusas, a abertura de canais, a correo de trechos de curso acidentado, a remoo de pedras e o melhoramento de portos. Alm disso, Halfeld preocupou-se com o policiamento das margens do rio, de forma a compelir os moradores ribeirinhos a manter limpos de mato os barrancos marginais e a evitar que os paus derrubados fossem jogados nas guas, o que constitua um perigo para as embarcaes; com a seleo, nos lugares ribeirinhos, de pilotos hbeis na navegao pelo rio; e com o suprimento de combustvel para a navegao. As principais obras de engenharia tiveram o custo cuidadosamente estimado, a partir do que pde o pesquisador apresentar, no final do seu texto, um resumo contbil geral dos melhoramentos sugeridos entre Pirapora e o oceano. Includas no relatrio, as minuciosas cartas topogrficas dos trechos percorridos, com indicao de afluentes, povoaes, ilhas, terrenos marginais, constituem um levantamento hidrogrfico pioneiro do mdio e baixo So Francisco. Um perfil longitudinal do rio, plantas da cachoeira de Paulo Afonso e do afluente rio Grande e duas gravuras completam o relatrio de Halfeld.

Penteado. Apresentao. In: Henrique Halfeld. op. cit.

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Figura 1 - Carta topogrfica de trechos dos rios So Francisco e das Velhas no Relatrio de Henrique Halfeld.

Figura 2 - Perfil longitudinal do rio So Francisco, entre o afluente Xing e o oceano, no Relatrio de Henrique Halfeld. Fonte: Henrique G. F. Halfeld. Atlas e relatrio... 2.ed. So Paulo: Empresa das Artes, 1994. Edio facsimilada.

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Nos anos e dcadas seguintes viagem de Halfeld outros estudiosos empreenderam pesquisas similares ao longo do rio e do seu mais caudaloso afluente. Em 1862 o francs Emmanuel Liais desceu o rio das Velhas de Sabar foz e da subiu o So Francisco at a barra do Paraopeba, do que resultou relatrio publicado em 1865.7 Seis anos depois o engenheiro Carlos Krauss examinou o rio entre o porto de Piranhas e a cachoeira de Sobradinho, de navegabilidade difcil ou impossvel em alguns trechos, em razo da cachoeira de Paulo Afonso e da prpria cachoeira de Sobradinho. Em 1879 o engenheiro norte-americano William Milnor Roberts fez o percurso inverso ao de Halfeld, isto , da foz do rio a Pirapora, investigando as condies de navegabilidade. O engenheiro Benjamim Franklin de Albuquerque Lima examinou, em 1881, o rio das Velhas entre a localidade de Macabas e a sua foz. O pesquisador Fernando da Matta Machado estudou os relatrios dessas jornadas de investigao da navegabilidade a vapor pelo rio So Francisco e pelo rio das Velhas e teceu os seguintes comentrios sobre as concluses de Halfeld, Krauss e Roberts:
O relatrio de Halfeld teve sem dvida muita importncia para o conhecimento do So Francisco, porque foi o primeiro estudo a tratar do rio nos seus aspectos globais e particulares. Entretanto, ao constatar a navegabilidade franca para navios a vapor apenas no trecho Pirapora a Juazeiro sem apresentar alternativa de transporte, financeiramente vivel, at o mar, estava comunicado impasse que exigia futura soluo, isto porque a navegao do So Francisco somente fazia sentido comercial se os produtos pudessem ser transportados at o litoral do pas e dali distribudos para os centros consumidores nacionais ou europeus. Como em 1858 a construo de estradas de ferro no Brasil estava apenas iniciando e tinha ainda desenvolvimento inexpressivo, a conexo do So Francisco com o mar parecia invivel a mdio prazo atravs de meios ento modernos de transporte, vale dizer, navios a vapor ou trem. Por isso, a manifestao de Halfeld de a construo de um canal lateral de Boa Vista a Po de Acar ser excessivamente cara desincentivou as iniciativas governamentais e privadas de levarem a efeito a navegao por vapores, porque era opinio geral que o trfego apenas hinterlndico fosse economicamente invivel. As concluses de Krauss e Roberts, em 1869 e 1880, vieram trazer novo alento a todos aqueles que se interessavam pela navegao a vapor do So Francisco. O governo imperial no poderia conceder incentivos financeiros a empresas particulares para navegar o rio sem o apoio em justificao tcnica de profissional habilitado. Era, portanto, indispensvel que engenheiro competente garantisse que a navegao fluvial so-franciscana podia ser realizada mediante custos suportveis pelas finanas pblicas. Ora, foram exatamente as concluses de Krauss e Roberts que permitiram ao governo
7

Liais, E. Hydrographie du haut san francisco et du rio das velhas. Paris: Garnier, 1865. Essa obra no foi consultada para o presente estudo.

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central fazer, anos depois, avultadas despesas na desobstruo do rio, conceder a subveno de 90.000$ a uma empresa privada pelo trfego efetivo e estabelecer as condies para a navegao. Sintetizando, podemos afirmar que em William Milnor Roberts est a verdadeira base ideolgica para o incentivo e concretizao da navegao a vapor do rio So Francisco. Esta base ideolgica foi indispensvel para que governantes, parlamentares e empresrios privados tornassem realidade a navegao so-franciscana e permeou o pensamento de vrios historiadores do rio So Francisco.8

A navegao a vapor tardaria a se tornar realidade no vale do So Francisco. Em 1870 e 1871 ocorre a jornada de Francisco Manoel lvares de Arajo, que Matta Machado considera ter inaugurado a navegao a vapor no rio So Francisco. 9 O objetivo era conduzir o vapor Saldanha Marinho do porto da Jaguara, no rio das Velhas, ao So Francisco, explorando no s este, mas tambm os seus afluentes Paracatu e Grande. O Saldanha Marinho era um vapor de 28 metros de comprimento por sete metros de boca, com potncia de 25 cavalos-vapor. A maior parte da estrutura era de ferro. O sistema motor era constitudo de uma caldeira, um cilindro, uma bomba e um injetor com 57 tubos. A velocidade mdia, a favor da correnteza, era de 22 quilmetros por hora e, subindo o rio, de 14 quilmetros por hora. Segundo lvares de Arajo, quando o vapor passou sua responsabilidade era uma embarcao constituda somente do casco e da mquina, sem cmodos ou cobertas, razo pela qual foi improvisada uma cobertura provisria de algodo tranado. Essa primeira viagem a vapor pelo So Francisco, realizada numa embarcao destituda de quaisquer comodidades ou recursos que no os estritamente necessrios sua locomoo, foi reportada pelo explorador num extenso relatrio elaborado no ano seguinte ao do trmino da jornada.10 lvares de Arajo partiu da Quinta do Sumidouro (hoje no municpio de Pedro Leopoldo/MG) e desceu o rio das Velhas at a sua foz. Da seguiu pelo So Francisco de Guaicu (Vrzea da Palma/MG) at Boa Vista (Santa Maria da Boa Vista/PE). Percorreu, portanto, a maior parte da extenso navegvel do rio das Velhas e todo o mdio So Francisco. A viagem requereu cuidados especiais, tendo o explorador aguardado a chegada de chuvas, que encheriam o rio, em vrias etapas da jornada.

8 9

Fernando da Matta Machado. Navegao do rio So Francisco, p. 76-77. Fernando da Matta Machado. op. cit., p. 117. possvel que o autor se refira especificamente navegao a vapor organizada em trajetos regulares e com fins comerciais, pois de se registrar que em 1859 D. Pedro II viajou de vapor do Rio de Janeiro s provncias do norte, tendo nessa jornada percorrido o rio So Francisco da foz at a cachoeira de Paulo Afonso. Essa viagem foi narrada em notas dirias feitas pelo imperador. Pedro II. Viagens pelo Brasil... 10 lvares de Arajo. Relatrio da viagem de explorao... Revista do IHGB, v. 39, p. 76-155.

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Navegou-se sempre buscando o talvegue a linha mais profunda no leito do rio e evitando-se bancos de areia, paus encalhados e reas de baixa profundidade. Ao longo da jornada lvares de Arajo anotou os pontos que, no seu entender, mereceriam obras de facilitao da navegao. Menos minucioso que Henrique Halfeld, sugeriu apenas a desobstruo de alguns trechos do So Francisco e dos seus principais afluentes (das Velhas, Paracatu, Urucuia, Corrente e Grande), bem como a remoo de paus e a destruio de pedras. Para o explorador os trechos do So Francisco passveis de navegao a vapor eram de Pirapora a Boa Vista na estao das cheias, que perfazia uma extenso de 1.493 quilmetros, e de Guaicu a Riacho da Casa Nova (Casa Nova/BA), correspondente a 1.270 quilmetros, na estao seca. O relatrio traz ainda a indicao de pontos de escala e de depsitos de lenha. lvares de Arajo fez sugestes gerais importantes, como a organizao, pelo poder pblico, de viagens regulares entre Guaicu e Juazeiro; a conexo entre a hidrovia do So Francisco e as estradas de ferro que levavam ao litoral; a organizao do trabalho de prticos e remadores. Diferentemente de Halfeld, que, numa avaliao realista, previu que a vegetao marginal forneceria o combustvel para os vapores por apenas mais 20 anos, opinou que o suprimento de madeira de boa qualidade era praticamente inesgotvel. Citou, como exemplos, a aroeira, o angico, a jurema e a jurema preta. Na perspectiva do sculo XIX a vegetao marginal a mata ciliar, na denominao contempornea , constitua um recurso a ser extrado e utilizado em larga escala. Ainda que se preocupe com a preservao das rvores que no dificultem a navegao, para evitar o assoreamento das margens e garantir sombra aos viajantes, Halfeld considera a mata quase impenetrvel que ladeava o So Francisco uma fonte bvia de combustvel para a navegao, enquanto durassem as madeiras.11 Esgotada essa fonte, a madeira necessria deveria ser trazida do litoral, transportada sobre as estradas de ferro que partiriam de Pernambuco (Recife), de Macei ou da Bahia (Recncavo Baiano). lvares de Arajo, como vimos, foi alm: Entendo que durante sculos, ou antes sempre haver madeira de boa qualidade e em abundncia para ser empregada nos vapores.12
11 12

Henrique Halfeld. op. cit., p. 54. lvares de Arajo, op. cit., p. 249.

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A extrao de lenha nos depsitos, ou portos, de lenha das margens do So Francisco foi uma das grandes alteraes provocadas pela navegao a vapor no perfil do vale. A madeira, que na navegao tradicional era utilizada num ritmo lento e no agressivo, passou a ser extrada em larga escala para alimentar os vapores. A riqueza da vegetao marginal ento existente permitia mesmo que, durante uma viagem, o suprimento de madeira fosse recolhido diariamente, em portos relativamente prximos entre si, o que evitava sobrecarregar a embarcao com lenha para mais de um dia. A prtica de se preferirem as madeiras mais resistentes, que queimavam por mais tempo, e mais prximas das margens, para comodidade do transporte, levou destruio de boa parte da mata ciliar do So Francisco.

Figura 3 Desenho de Spix e Martius, retratando uma lagoa marginal do rio So Francisco e a exuberante vegetao em torno, no trecho pesquisado neste estudo. Assim descreveram os autores esta imagem: Lagoa de aves, margem do Rio So Francisco, perto da fazenda Capo. Figura do estado natural primitivo: o reino das aves em pleno gozo de suas tendncias nativas. Na floresta que contorna a gua, pulsando de vida, vem-se muitos cips de plantas cissides, a embaba, a palmeira macaba e o grande canio de flecha. Fonte: Spix, Johann Baptist von. Viagem pelo Brasil : 1817-1820. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Ed. da Universidade de So Paulo, 1981. v. 2, p. 77.

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H poucos dados quantitativos a respeito, mas Matta Machado cita uma cifra impressionante, sem todavia atentar para o que ela representa quanto devastao. Segundo os dados coligidos pelo autor, no ano de 1895 gastaram-se 1.116.946 achas de lenha como combustvel. Cada uma dessas achas media um metro de comprimento e 8 a 12 centmetros de dimetro.13 praticamente impossvel inferir-se, a partir da, quantas rvores teriam sido abatidas no ano, mas o dado, mesmo se considerado isoladamente, no deixa dvida quanto extenso da destruio da mata ciliar para a alimentao dos vapores. O jornalista Carlos Lacerda viajou pelo So Francisco em 1937 e constatou que o gasto de lenha nessa navegao uma entrega permanente de todas as matas ribeirinhas, j em grande parte devastadas. Segundo Lacerda, uma viagem de navio entre Pirapora e Juazeiro, no perodo das guas, implicaria no consumo de 21.500 achas, ou 119 metros cbicos de lenha. No sentido oposto, contra a corrente, o gasto seria de 44.300 achas, ou 246 metros cbicos. O jornalista calculou a mdia de consumo de lenha em viagens por esse trecho, o mais navegado do rio, em 16 achas por quilmetro na descida do rio e em 32 achas por quilmetro na subida. No perodo seco do ano o consumo poderia chegar ao dobro dessas cifras, devido energia necessria para retirar o vapor dos constantes encalhes.14 Em outro trecho do seu relato o autor aborda a devastao vegetal provocada pela navegao a vapor do ponto de vista da subsistncia dos barranqueiros:
A lenha... poderamos considerar produtiva essa atividade devastadora? uma das fontes principais do sustento dos ribeirinhos. Barranqueiros existem que s vivem do que vendem aos vapores. Estes encostam no barranco, recebem as achas e o comandante paga vista. O preo, calculado em metros cbicos, varia de 2$500 a 4$ por unidade. Nada mais h a fazer do que cortar, torar as florestas restantes, as capoeiras, as moitas, e entregar boca ardente do navio o seu alimento indispensvel. Depois, esperar a maleita, adormecer a maleita, esper-la de novo...15

alimentao dos vapores se somou a utilizao de lenha como combustvel de pequenas usinas de gerao de energia eltrica, instaladas em cidades ribeirinhas.

13 14

Fernando da Matta Machado. op. cit., p. 253. Carlos Lacerda. Desafio e promessa, p. 123. Carlos Lacerda passou 28 dias viajando entre Pirapora e Juazeiro. Estava ento com 23 anos de idade e apenas iniciava a atividade poltica que o tornaria clebre. Da sua viagem resultou esse interessante texto, baseado em observaes diretas, dados estatsticos e documentos histricos, escrito em 1939, pouco utilizado nas pesquisas sobre o vale do So Francisco. 15 Idem, p. 64.

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Entre 1883 e 1896, ainda de acordo com Matta Machado, foram desobstrudas diversas cachoeiras do So Francisco.16 A navegao a vapor se estenderia por muitas dcadas, chegando at a segunda metade do sculo XX. Os vapores de carga, que levavam mercadorias, e os chamados gaiolas, que transportavam principalmente passageiros, singravam regularmente as guas do So Francisco. Cidades ribeirinhas tornaram-se importantes portos fluviais.

Mnica Meyer

Figura 4 Vapor Benjamim Guimares retratado em pintura do artista Frank, na praa de Itacarambi

A decadncia da atividade veio com a emergncia do transporte rodovirio, que reduziu drasticamente a opo pelo transporte fluvial e relegou a segundo plano o transporte ferrovirio.

16

Fernando da Matta Machado. op. cit., p. 288.

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A navegao a vapor representou a primeira grande interveno tcnica na configurao natural do So Francisco. Projetos foram elaborados e obras foram executadas com o propsito de se fazer o que preconizava o engenheiro Halfeld em meados do sculo XIX: a correo completa do Rio de S. Francisco, desde a cachoeira de Pirapora at o mar.17 Corrigir o curso do rio, por meio da aplicao de um conjunto de tcnicas cientficas de engenharia e de navegao, tornou-se um imperativo nas aes governamentais voltadas para o vale do So Francisco. Veremos que essa abordagem corretiva e utilitria do rio se intensificar no sculo seguinte, abrindo o caminho para drsticas alteraes antrpicas da paisagem do vale. 2 As usinas hidreltricas e o controle tecnolgico do vale do rio A primeira usina hidreltrica instalada no vale do So Francisco foi tambm a primeira hidreltrica da regio Nordeste: trata-se da Usina de Angiquinho, construda em 1912 no meio de um paredo de granito, ao lado da cachoeira de Paulo Afonso, em rea que hoje integra o municpio alagoano de Delmiro Gouveia. Tratou-se de uma ao pioneira e independente do industrial alagoano Delmiro Gouveia, que inicialmente buscava alimentar de energia eltrica a sua fbrica de linhas de costura, instalada a 23 quilmetros da usina. O empresrio obteve do governo alagoano a concesso para captar o potencial hidreltrico da cachoeira de Paulo Afonso e produzir eletricidade, que passou a abastecer a localidade de Pedra (hoje Delmiro Gouveia). A usina continha trs turbinas a uma altura de 42 metros, com tenso de 3.000 volts.18 O impulso inicial para a construo do complexo hidreltrico de Paulo Afonso partiu de Apolnio Salles, ministro da Agricultura do primeiro governo de Getlio Vargas. Inspirado na proposta de integrao regional do Tennessee Valley Authority, nos Estados Unidos, que visitou em 1944, Salles props um projeto similar para o rio So Francisco. O projeto seria executado numa rea demarcada por um crculo de 450 quilmetros em torno da cachoeira de Paulo Afonso e englobaria oito estados. Em 1945 o governo federal instituiu a Companhia Hidreltrica do So Francisco Chesf. Em 1949 iniciou-se a construo da usina de Paulo Afonso I, que demandou a
17 18

Henrique Halfeld. op. cit., p. 57. Semira Adler Vainsencher. Paulo Afonso.

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instalao de uma barragem mvel no brao principal do rio, problema de engenharia de difcil soluo. A nova usina entrou em operao em 1955, com 180 mil quilowatts, produzidos por duas mquinas geradoras, ligadas s linhas tronco Norte, para Recife, e tronco Sul, para Salvador. Foram assinados, ainda, contratos para o fornecimento de energia eltrica para as cidades de Joo Pessoa, Campina Grande, Aracaju, Garanhuns, Pesqueira, Goiana, Itabaiana, Riachuelo e Maruim, bem como para oito empresas privadas. As linhas de transmisso, com a estrutura construda ainda em madeira, percorriam 860 quilmetros.19 A usina Paulo Afonso II foi edificada entre os anos de 1963 e 1968; entre 1969 e 1970, Paulo Afonso III era concluda e, em 1971, suas duas primeiras unidades comeavam a funcionar. O conjunto das trs usinas passou a constituir o maior complexo energtico do pas, responsvel, durante 30 anos, pela quase totalidade do fornecimento de energia eltrica para a regio Nordeste. As trs usinas foram instaladas em cavernas independentes, aproveitando-se o forte desnvel natural criado pela cachoeira. Paulo Afonso IV, por seu turno, foi construda na margem do canyon do So Francisco, aproveitando-se as excepcionais condies topogrficas da rea para a gerao de energia, a possibilidade de captao de gua no reservatrio da Usina Apolonio Sales e a garantia de vazo proporcionada pela represa de Sobradinho. A casa de mquinas da usina foi instalada numa caverna escavada a 55 metros de profundidade, com 210 metros de extenso e 24 metros de largura, o que representou expressiva obra de engenharia na rea de usinas subterrneas. Paulo Afonso IV entrou em operao em 1979. Hoje o Complexo de Paulo Afonso, formado pelas usinas Paulo Afonso I, II, III, IV e Apolonio Sales, em Moxot, produz um total de 4 milhes e 280 mil quilowatts de energia, potncia gerada por meio do desnvel natural de 80 metros do rio So Francisco.20 O incio do funcionamento da Barragem de Sobradinho, ocorrido em 1979, possibilitou o controle do curso do rio e do fornecimento de gua para as usinas a jusante dela. A represa garantiu uma vazo mnima de 2.060 metros cbicos por segundo, correspondentes a 74% da mdia anual do rio So Francisco no seu trecho em Sobradinho. A eclusa de navegao passou a permitir a ultrapassagem do rio num
19 20

Idem, ibidem. Idem, ibidem.

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trecho de desnvel mximo de 32,5 metros. O lago gerado pela barragem tem 320 quilmetros de extenso e 4.214 quilmetros quadrados de espelho dgua. As seis unidades geradoras da configurao final da usina garantem uma potncia instalada de 1.050 megawatts. O enchimento da represa da Usina de Xing ocorreu em 1994. A usina tem hoje seis unidades geradoras, que proporcionam uma potncia instalada de 3.000 megawatts. O reservatrio da Usina de Moxot hoje chamada Apolonio Sales em homenagem ao idealizador da Chesf foi construdo para possibilitar, em carter permanente, a regularizao da vazo do rio. A usina foi equipada com quatro unidades geradoras, que totalizam uma potncia instalada de 440 megawatts. A Usina Hidreltrica Luiz Gonzaga, originalmente denominada Itaparica, foi implantada 50 quilmetros a montante de Paulo Afonso, vizinha Cachoeira de Itaparica. A gerao de energia pela usina iniciou-se em 1988. Hoje, as seis unidades geradoras totalizam uma potncia instalada de 1.500 megawatts. Todo o complexo hidreltrico constitudo pelas Usinas de Paulo Afonso, Sobradinho, Xing, Apolonio Sales e Luiz Gonzaga controlado pela Chesf, sociedade de economia mista que tem como acionista majoritrio o governo federal, atravs das Centrais Eltricas Brasileiras Eletrobras. A operao da Usina Hidreltrica de Trs Marias, no mdio So Francisco, em Minas Gerais, sob a responsabilidade da Companhia Energtica de Minas Gerais, iniciou-se em 1962. Na poca de sua construo, que constituiu grande desafio tecnolgico, Trs Marias estava entre as maiores barragens de terra do mundo. A barragem tem 3,25 quilmetros de extenso e altura mxima de 56,9 metros. O reservatrio tem 1.040 quilmetros quadrados de espelho d'gua e permite o armazenamento de 15,278 bilhes de metros cbicos de gua. As seis unidades geradoras garantem uma potncia instalada de 396 megawatts, produo energtica que a mais baixa dentre as usinas hidreltricas construdas ao longo do rio So Francisco. Com efeito, mais do que a gerao de energia eltrica, a 30

construo da barragem de Trs Marias objetivou controlar as cheias peridicas do rio e os longos perodos de estiagem, alm de melhorar as condies de navegao do So Francisco e permitir a instalao de projetos de irrigao.

Mrcio Santos

Figura 5 Lago de Trs Marias na regio de Morada Nova de Minas

As nove usinas hidreltricas implantadas, a partir da dcada de 40, no curso do rio So Francisco, intensificaram a crescente dependncia brasileira da energia eltrica gerada pela fora das guas. O grfico abaixo mostra que a expanso da gerao de energia total no pas foi sempre acompanhada, pari passu, por expanso proporcional na gerao de energia hidreltrica; isto , especialmente a partir da dcada de 50, definiuse, em detrimento de outras fontes energticas, que a fonte de energia por excelncia no pas seria a gerada pelas usinas hidreltricas.

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Grfico 1 - Evoluo da potncia instalada no Brasil

60.000.000 50.000.000 40.000.000 30.000.000 20.000.000 10.000.000 0 1901 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1985 1990 Ano Energia total Energia hidreltrica

Fonte: Grfico confeccionado a partir de dados fornecidos por Arnaldo C. Mller. Hidreltricas, meio ambiente e desenvolvimento. So Paulo: Makron Books, 1995. Os dados do autor foram retirados de: Ministrio da Infra-Estrutura. Cadastro Nacional de Usinas. Sistema de Informaes Empresariais do Setor de Energia Eltrica Siese. Rio de Janeiro: Eletrobras, 1991.

A construo da represa de Sobradinho e o conseqente alagamento da vasta rea hoje ocupada pelo lago artificial levou ao desaparecimento de cinco ncleos urbanos baianos de porte mdio e transferncia dos seus moradores para novas sedes, construdas nas margens do reservatrio. Em 1974, foram inundadas as antigas cidades de Casa Nova, Pilo Arcado, Remanso e Sento S e o antigo distrito de Sobradinho, ento pertencente ao municpio de Juazeiro. Doze mil famlias, ou cerca de 70 mil pessoas, foram deslocadas em razo do alagamento. Tambm a represa de Itaparica, construda para abastecer a Usina Hidreltrica de Luiz Gonzaga, provocou grande deslocamento populacional. Segundo dados da Chesf, cerca

Potncia instalada (KW).....

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de 50 mil moradores foram retirados das reas inundadas, localizadas em municpios baianos e pernambucanos, e reassentados em novas cidades e em projetos de irrigao. Ao contrrio do lago de Sobradinho, cuja construo exigiu o alagamento de centros urbanos, o enchimento do reservatrio de Trs Marias inundou apenas reas rurais e naturais, como propriedades agrcolas, pastagens e campos. A destruio de ncleos urbanos e reas rurais e o deslocamento de seus moradores para outras regies, provocados pela construo de represas para as usinas hidreltricas, tm sido muito discutidos na atualidade. O processo de transferncia das populaes ribeirinhas envolve aspectos socioculturais complexos, relacionados com a fixao do ser humano ao seu local de origem e com o vazio de identidade que marca os novos lugares destinados para os reassentados. O habitante dessas novas reas, ainda que leve consigo os seus bens materiais, deixa para trs um universo de referncias culturais, que s faziam sentido no espao fsico que foi alagado. A implantao do reservatrio provoca uma completa desarticulao dos sistemas sociais, econmicos e culturais que caracterizavam a existncia das populaes desalojadas da rea de inundao. Territrios habitados por populaes tradicionais, reas indgenas e stios arqueolgicos e histricos so submersos pela represa, levando consigo a expresso material do secular patrimnio cultural das comunidades removidas. Impactos ambientais de grande envergadura so tambm uma conseqncia da construo do reservatrio que alimentar a usina hidreltrica. O engenheiro Arnaldo Carlos Muller examinou detidamente diversos desses impactos naturais, analisando a sua abrangncia e condio de reversibilidade. 21 Os tpicos citados abaixo constituem uma sntese da anlise do pesquisador. 1. A transformao abrupta de um ecossistema fluvial, de guas rpidas, em lacustre, de guas lnticas, gera intensos desequilbrios fsicos, qumicos e biolgicos no rio represado. Podem ocorrer, no novo ambiente, fenmenos como reduo da temperatura, reteno de material slido, proliferao de algas e aumento da salinidade.
21

Arnaldo Mller. Hidreltricas..., p. 126-268.

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2. A elevao do nvel das guas, na formao do reservatrio, exerce enorme presso sobre as nascentes artesianas situadas nas margens e no fundo dos rios represados. Novas nascentes podem aparecer, formando lagos e pntanos nas vizinhanas do reservatrio. Pode ainda ocorrer a contaminao dos veios aqferos subterrneos por elementos poluentes que so dispersados pela presso do reservatrio. 3. A construo do reservatrio pode provocar alteraes climticas na temperatura, umidade relativa, insolao, evaporao e ventos. 4. A reteno dos cursos de gua pode provocar efeitos adversos sobre os processos naturais de eroso, carreamento e assoreamento. A deposio de partculas ocasiona a precipitao de componentes qumicos que normalmente encontram-se em suspenso, interferindo na qualidade das guas. 5. O afogamento da vegetao situada na bacia hidrulica reduz sensivelmente a qualidade das guas, levando a uma reverso do processo evolutivo natural. A vida, nos primeiros anos de existncia do reservatrio, deixa de existir nos corpos de gua por ele afetados. 6. Ocorre a esterilizao das margens do reservatrio, formadas por superfcies geolgica e biologicamente no preparadas para os ritmos de seca e inundao temporria caractersticos da linha da costa de uma represa. Observam-se processos de eroso e assoreamento, de lixiviao e de compactao, fatores que complicam a recuperao dos ambientes lacustres. A recuperao natural das margens implicar na formao inicial de vegetao tpica de vrzeas e baixios. 7. As obras de construo do reservatrio e da usina hidreltrica exigem a explorao de reas prximas, utilizadas como reservas de material para a barragem. A rea explorada, geralmente com equipamentos pesados, estar, depois de concluda a obra, com os solos compactados, impossibilitando a regenerao natural, pouco permeveis e propensos a formar bacias de estagnao de gua.

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8. A proliferao de plantas aquticas na superfcie do reservatrio pode produzir graves danos sade da populao ribeirinha, favorecendo o desenvolvimento de mosquitos e caramujos na regio. 9. O salvamento e a realocao da fauna desalojada pelo reservatrio controverso. H uma corrente de especialistas que aponta os dramticos impactos provocados pela realocao desses animais nas novas reas onde so soltos. 10. A transformao de um ambiente ltico num ambiente lntico provoca desequilbrios na fauna aqutica. As espcies que dependem de guas movimentadas tendem a ter suas populaes reduzidas. E mesmo as espcies aptas vida em guas lentas sero afetadas, pois a operao do reservatrio afeta os ninhos dos peixes, impedindo a formao de abrigos essenciais para a sua reproduo. Segundo Mller, a oscilao operacional dos reservatrios , na verdade, um dos mais importantes obstculos ao desenvolvimento dos estoques pesqueiros das populaes lnticas; tambm o impacto de mais difcil atenuao, se desejamos manter normal a populao hidreltrica.22 O autor explica o impacto da construo da represa sobre os peixes de piracema:
Entre os peixes que preferem os ambientes de guas correntes destacam-se os de piracema, como o dourado, o curimbat e o pacu. O processo reprodutivo desses peixes ativado por fatores ambientais caractersticos. As espcies brasileiras de piracema so potamdromas, ou seja, desenvolvem todo o seu ciclo vital no prprio corpo do rio, diferenciando-se das espcies andromas ou catdromas, que tm fases do seu ciclo em guas salobras, ou que no reproduzem seno nas cabeceiras dos rios onde nasceram, como alguns salmes de rios do hemisfrio norte. A piracema comandada pelos processos fsico-qumicos relacionados com a elevao do nvel das guas, em pocas de fotoperodo mais prolongado e com temperaturas mais elevadas, que induziriam os cardumes a um processo reoflico (de nadar contra a corrente das guas). No rio Paran isso ocorre entre novembro e fevereiro. O esforo de deslocamento dos peixes queima suas gorduras, ativando mecanismos hormonais complexos e preparando-os para a reproduo. Quando a maturao se completa, freqentemente nas proximidades de saltos ou corredeiras que os peixes tentaram galgar, o incio da desova atrai um grupo de machos igualmente maduros que ento expelem o seu esperma. No caso dos dourados, podemos reconhecer a piracema pela agitao que os casais provocam na superfcie das guas com suas nadadeiras. Os vulos fecundados passam por um fenmeno higroscpico que os mantm a uma pequena profundidade abaixo da superfcie e so levados com a corrente dgua, adentrando as lagoas marginais que, com as cheias, esto
22

Idem, p. 249.

35

ligadas ao rio. A larva eclode e se desenvolve no ambiente tranqilo e frtil dessas lagoas at outro perodo de cheia, quando os jovens retornam ao rio. As represas constituem-se em obstculos que diminuem o espao da migrao reprodutiva e mais: amortecendo os picos das cheias dos rios, reduzem tanto a ativao reoflica como os alagamentos cclicos das lagoas marginais. As espcies de piracema de jusante das represas chegam at as usinas e acabam queimando suas gorduras e reproduzindo-se prximo aos canais de fuga. J os peixes de piracema que vivem a montante da barragem tero que percorrer os rios tributrios para a sua reproduo, descendo os vulos at as guas calmas dos reservatrios, que ento abrigaro as formas juvenis daqueles peixes.23

A implantao dos reservatrios e das usinas hidreltricas ao longo do So Francisco constitui, assim, interveno tcnica com graves e, na maioria dos casos, irreversveis impactos sobre os ecossistemas formadores do vale do rio. presso sobre os elementos naturais juntam-se os efeitos socioculturais, igualmente irreparveis, sobre as populaes ribeirinhas desalojadas para a instalao dos empreendimentos. A partir da dcada de 40 do sculo XX consolida-se, possibilitada pelas inovaes tecnolgicas e pelas solues de engenharia, a abordagem instrumental do rio, abrindo caminho para a transformao do meio natural so-franciscano num meio tcnico. 3 O projeto de transposio Na linha de anlise proposta neste estudo, a transposio de parte das guas do So Francisco para as regies semi-ridas do Nordeste seria, se realizada, uma das mais contundentes intervenes tcnicas na paisagem do vale do So Francisco. Representaria, juntamente com as usinas hidreltricas implantadas ao longo do rio na segunda metade do sculo XX, mais uma prtese no territrio so-franciscano. Se o sculo XIX assistiu ao abate, em larga escala, do arvoredo marginal para a alimentao dos vapores e o sculo seguinte viu as radicais alteraes impostas ao regime do rio pela construo das grandes usinas hidreltricas, o sculo XXI presenciaria o impacto provocado pelo desvio de milhes de metros cbicos de gua do So Francisco para as distantes regies interiores de quatro estados nordestinos. Na lgica instrumental, a transposio representaria o supremo esforo de corrigir o perfil do rio, tornando-o, pela cesso de parte do seu volume hdrico, um instrumento til para as populaes do semi-rido.

23

Idem, ibidem.

36

A idia de se levar parte das guas do So Francisco para a regio do semi-rido no nova. Desde as suas primeiras manifestaes, ainda no sculo XIX, ela buscou responder a um dos mais graves problemas sociais do interior do pas: as secas peridicas que assolam o Nordeste. O historiador Marco Antonio Villa, depois de estudar as principais secas ocorridas na regio nos sculos XIX e XX, estima que elas tenham provocado a morte de trs milhes de brasileiros entre 1825 e 1983. Para o pesquisador, as tentativas de soluo criao de audes, projetos de irrigao, reforma agrria, projetos de colonizao, apoio aos pequenos e mdios produtores rurais, diversificao de culturas e implantao da lavoura seca malograram, permanecendo o semi-rido como uma regio aparentemente sem Histria, dada a permanncia e imutabilidade dos problemas.24 As secas do sculo XIX, reportadas por Villa a partir de extensa pesquisa em jornais da poca, produziram efeitos devastadores. Destruio de lavouras; migrao de centenas de milhares de retirantes para as cidades; venda e prostituio de mulheres; antropofagia; corrupo e desvio na distribuio da ajuda oficial; estado abjeto dos abarracamentos construdos pelo governo para abrigar as vtimas. A seca de 1877 produziu mais de dois milhes de flagelados, sendo 700 mil no Cear, 500 mil na Bahia, 400 mil na Paraba, 200 mil em Pernambuco, 150 mil no Piau, 117 mil no Rio Grande do Norte, 50 mil em Alagoas e 30 mil em Sergipe.25 Entre os sculos XIX e XX ocorreram 50 anos secos no Nordeste; ou seja, h uma probabilidade de cerca de 25% de ocorrer uma seca na regio em qualquer ano. Na atualidade o chamado Polgono das Secas, que abrange o semi-rido e o agreste nordestinos, habitado por aproximadamente 28 milhes de pessoas, englobando mais de 90% da rea dos estados de Pernambuco, Paraba, Cear e Rio Grande do Norte.26 A construo de um sistema que levasse gua do rio So Francisco ao interior nordestino, especialmente ao Cear, figurou desde as primeiras dcadas do sculo XIX entre as medidas sugeridas para resolver o problema da seca. Segundo Villa, o primeiro a defender a idia teria sido o ouvidor do Crato, Jos Raimundo de Passos Barbosa, em
24 25

Marco Antonio Villa. Vida e morte no serto, p. 252. Idem, p. 61. 26 Ministrio da Integrao Nacional. Relatrio de Impacto Ambiental, p. 2-1 a 2-2.

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1818. Em 1847 o projeto foi publicamente defendido pelo intendente do Crato e deputado provincial Marcos Antnio de Macedo.27 No seu relatrio, de 1858, o engenheiro Halfeld menciona o intendente Macedo para introduzir a idia da transposio, da qual faz veemente defesa:
esquerda desta fica a ilha da Quixaba, do Imbuzeiro, a Ilha Grande, a das Garas, da Lontra, e a do Ic. neste ponto, onde pessoas ilustradas, particularmente o Dr. Marcos Antonio de Macedo, julgam que ser possvel tirar e conduzir-se do Rio de S. Francisco um canal em direo para o riacho dos Porcos, e canalizar-se este at a sua confluncia com o riacho Salgado, e este at a sua embocadura no rio Jaguaribe, e finalmente deste rio at a sua foz no mar. O projeto gigantesco, porm se for possvel conseguir-se a sua execuo, ter o benfico resultado de incalculvel transcendncia para as provncias do Cear, Pernambuco, Piau, Gois e particularmente para a provncia do Cear, que de primeira mo receber o benefcio da fcil comunicao comercial do mar para o interior do imprio e vice-versa, e aproveitaria as guas do Rio de S. Francisco para a irrigao das suas terras, como meio mais certo e eficaz de providenciar contra o horrvel flagelo das grandes secas que l, quase anualmente, pem em consternao grande parte dos habitantes daquela provncia; mas tambm a comunicao direta do mar para o Vale do Rio de S. Francisco, e dos seus tributrios seria o maior impulso a fim de acordar a indstria, que em profundo letargo jaz naquelas regies, e de promover a felicidade dos seus habitantes.

No final dessas consideraes Halfeld informa que apresenta, junto ao seu relatrio, o original de uma carta e de uma planta do projeto que lhe foram encaminhadas por Macedo.28 Em 1859 uma misso cientfica realizada no Cear, organizada pelo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, recomendou a melhoria dos meios de transporte e armazenamento de gua na regio, incluindo entre as sugestes a construo de 30 audes e a abertura de um canal ligando o rio So Francisco ao rio Jaguaribe.29 Em 1907 Euclides da Cunha sugeriu diversas medidas de combate seca, incluindo entre elas a derivao das guas do So Francisco para as bacias do Jaguaribe e do Piau:
Ento, podero concorrer, recprocos nas suas influncias variveis, os vrios recursos que em geral se sugerem isolados: a audada largamente disseminada, j pelo abarreirar dos vales apropriados, j pela reconstruo
27 28

Marco Antonio Villa. op. cit., p. 36-37. Esses documentos no foram publicados na edio do relatrio consultada para este estudo. 29 Ministrio da Integrao Nacional. op. cit., p. 2-19.

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dos lanos de montanhas que a eroso secular das torrentes escancelou em boqueires, o que vale por uma restaurao parcial da terra; a arborizao em vasta escala com os tipos vegetais que, a exemplo do juazeiro, mais se afeioem rudeza climtica das paragens; as estradas de ferro de traados adrede dispostos ao deslocamento rpido das gentes flageladas; os poos artesianos, nos pontos em que a estrutura grantica do solo no apresentar dificuldades insuperveis; e at mesmo uma provvel derivao das guas do S. Francisco, para os tributrios superiores do Jaguaribe e do Piau, levando perpetuamente natureza torturada do norte os alentos e a vida da natureza maravilhosa do sul... , por certo, um programa estonteador; mas nico, improrrogvel, urgente.30

Para o escritor, que era tambm engenheiro, essa campanha formidvel contra o deserto deveria ser precedida de estudos topogrficos, hipsomtricos, meteorolgicos, da natureza do solo, da vegetao e de um plano estratgico de engenharia. As sucessivas secas do incio do sculo XX (1900, 1902, 1907-1908) colocaram definitivamente a necessidade da interveno do poder pblico para fazer face ao desafio permanente da falta de gua para a populao do semi-rido. Em 1909 criada a Inspetoria de Obras Contra as Secas, que contratou especialistas estrangeiros para realizar os primeiros estudos de guas subterrneas no Nordeste e fez elaborar, em 1913, um mapa do imaginado canal entre o So Francisco e o Jaguaribe, sendo Cabrob o ponto de captao de gua.31 No entanto, a baixa capacidade de gerao de energia eltrica, necessria para acionar as bombas para a conduo das guas, inviabilizou o projeto. Somente na dcada de 80 a idia da transposio voltaria novamente tona, propiciada pela energia eltrica gerada com a operao das usinas hidreltricas da Chesf e a duplicao da vazo do So Francisco a jusante da barragem de Sobradinho. Segundo os autores do Estudo de Impacto Ambiental do projeto de transposio, a partir de ento criaram-se as condies tcnicas para uma transferncia de volumes do rio So Francisco para os rios intermitentes do Nordeste Setentrional.32 Entre 1982 e 1985 um projeto de derivao de guas do So Francisco para a regio semi-rida do Nordeste foi elaborado pelo Departamento Nacional de Obras e Saneamento, em parceria com o United States Bureau of Reclamation. No entanto, uma
30 31

Euclydes da Cunha. Contrastes e confrontos, p. 78-79. Ministrio da Integrao Nacional. op. cit., p. 2-19. 32 Idem, ibidem.

39

enorme mortandade de peixes no rio alertou os responsveis para o fato de que a poluio industrial das guas do So Francisco chegara a tal nvel que a transposio significaria levar gua contaminada para rios e audes nordestinos. Apenas em 1994, no governo Itamar Franco, o projeto seria retomado, por ao do ministro da Integrao Nacional, Aluzio Alves (potiguar), e do ministro do Planejamento, Beni Veras (cearense). A oposio do ministro da Fazenda, Rubens Ricpero (paulista), tornou impraticvel a execuo do projeto. Entre 1996 e 1998, Fernando Henrique Cardoso, que nos anos anteriores se mostrara em dvida sobre o projeto, abraou a idia. Em 2001, no obstante, o governo federal foi obrigado a abandonar a idia, em virtude da crise de fornecimento de energia eltrica que gerou o apago. Luiz Incio Lula da Silva, que no passado se mostrara cauteloso em relao transposio, tornou-a, depois de eleito, um dos destaques do Plano Plurianual do governo federal. O ministro da Integrao Nacional, Ciro Gomes (cearense), passou a gerenciar o projeto, para o que foi duplicado o oramento do ministrio por ele coordenado. Entre 1985 e 2005 o projeto foi sucessivamente alterado em dois pontos fundamentais. A captao de gua, que era de 300 metros cbicos por segundo (15% da vazo do rio) em 1985, baixou para 150 metros cbicos por segundo (7,5% da vazo) em 1994, 48 metros cbicos por segundo (2,4% da vazo) em 2000 e 26 metros cbicos por segundo (1,3% da vazo) em 2005. E a revitalizao do rio, que no fora includa nos projetos anteriores, passou a integrar o projeto de 2005. Certamente essas alteraes buscaram responder crescente oposio ao projeto, motivada por razes socioambientais que ganharam maior vulto a partir da dcada de 90, com o avano da conscincia ambiental. O projeto de transposio do governo Luiz Incio Lula da Silva prev a construo de dois sistemas independentes de obras hidrulicas canais, estaes de bombeamento de gua, pequenos reservatrios intermedirios e usinas hidreltricas de auto-suprimento , denominados Eixo Norte e Eixo Leste. Esses sistemas captariam gua no rio So Francisco, entre as barragens de Sobradinho, na Bahia, e Itaparica, em Pernambuco, e a levariam para audes construdos nos rios intermitentes do semi-rido, interligando-os indiretamente com o reservatrio de Sobradinho. O Eixo Norte teria 402 quilmetros de extenso e captaria 66,7% da gua fornecida; o Eixo Leste se estenderia por 220 40

quilmetros e seria responsvel por 33,3% da gua. Segundo os autores do Estudo de Impacto Ambiental do projeto de transposio, a gua captada e transportada seria utilizada para fins mltiplos, numa rea habitada atualmente por cerca de 12 milhes de pessoas, correspondentes a aproximadamente 45% da populao do Polgono das Secas. Dessa populao, cerca de sete milhes de pessoas residem nas bacias receptoras e representariam, portanto, a parcela populacional diretamente beneficiada pela obra. As bacias diretamente favorecidas seriam as dos rios Jaguaribe, no Cear; Piranhas-Au, na Paraba e Rio Grande do Norte; Apodi, no Rio Grande do Norte; Paraba, na Paraba; e Moxot, Terra Nova e Brgida, na bacia do So Francisco, em Pernambuco. Tambm municpios situados fora dessas bacias, mas interligados com a rede hdrica regional, seriam beneficiados. Entre esses estariam municpios situados no Agreste Pernambucano e na Regio Metropolitana de Fortaleza.33 A previso de investimento total no projeto de 4,5 bilhes de reais.

33

Idem, p. 1-1.

41

Figura 6 - Esquema do projeto de transposio Fonte: Ministrio da Integrao Nacional. Projeto de Integrao do Rio So Francisco com Bacias Hidrogrficas do Nordeste Setentrional. Relatrio de Impacto Ambiental. Julho de 2004. www.integracao.gov.br

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O projeto vem sofrendo forte oposio de diversos setores da sociedade e do poder pblico, que incluem os governos dos estados banhados pelo So Francisco, o Comit da Bacia Hidrogrfica do So Francisco, organizaes no governamentais, cientistas e pesquisadores, veculos de comunicao e religiosos, como o frei Luiz Flvio Cappio, bispo de Barra (BA), que em 2005 passou dez dias em greve de fome em protesto contra a transposio. Fao abaixo uma sntese dos principais pontos de tenso apontados no projeto. 1. Custo da energia eltrica necessria para a operao do sistema de bombeamento Aps a construo da estrutura de funcionamento da transposio, sob a responsabilidade do governo federal, os custos da operao do sistema sero repassados para os estados beneficiados, podendo chegar a 127 milhes de reais em 2025. Esse custo ser cobrado dos usurios da gua doada, provocando majoraes de tarifas que podem aumentar em cinco ou seis vezes o valor da gua atualmente praticado na regio receptora. Uma das maiores crticas ao projeto incide exatamente sobre a necessidade de gerao de energia eltrica suficiente para elevar as guas do So Francisco a alturas que chegam a 300 metros. 2. Regio beneficiada Crticos do projeto como Joo Abner Guimares Jnior, doutor em recursos hdricos, professor da Universidade Federal do Rio Grande do Norte e membro do Frum Permanente de Defesa do Rio So Francisco, afirmam que a gua chegaria a regies muito distantes dos locais mais secos do Nordeste, onde os problemas causados pela falta de gua so mais preocupantes. O envio da gua para apenas alguns dos maiores reservatrios da regio, como o de Castanho, no Cear, os de Engenheiro Armando Ribeiro Gonalves e de Santa Cruz, no Rio Grande do Norte, e os de Boqueiro e de Engenheiro vidos, na Paraba, significariam, segundo Guimares, chover no molhado. As concluses de um estudo coordenado pelo pesquisador na UFRN so cabais: o empreendimento levar gua para onde ela j existe em abundncia; o custo ser proibitivo para a irrigao e as regies mais secas do Rio Grande do Norte no sero atendidas.

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Em visita regio beneficiada, o reprter Bernardino Furtado, do jornal Estado de Minas, encontrou casos como o do rio Au, no Rio Grande do Norte, onde no h sinal de misria na paisagem. O que se v so bombas de explorao de petrleo e criatrios de camaro. Segundo Furtado,
Nada melhor do que uma visita ao Vale do Rio Au, no Rio Grande do Norte, para derrubar o argumento de que a transposio do rio So Francisco vai levar gua para uma populao sedenta e miservel. A comear pela onipresena dos cavalinhos, como so chamadas pela populao local as bombas de petrleo da Petrobras. [...] Os cavalinhos esto nas margens do rio, no meio das plantaes de banana irrigadas e nas imediaes dos vastos tanques de criao de camaro. o maior campo terrestre de leo e gs da Petrobras no Brasil e est em expanso.34

3. Distribuio da gua captada Os crticos do projeto apontam o fato de que a gua doada no chegar populao pobre, que dela necessita para o abastecimento domstico, permanecendo nas mos de grandes produtores, que a utilizaro para a irrigao de lavouras de produtos de exportao. Ao chegar aos audes, administrados pelas prefeituras, a gua passar a ser distribuda de acordo com interesses polticos e econmicos, gerando conflitos na regio receptora. Essa distribuio desigual estaria relacionada secular estrutura poltica do interior nordestino, baseada no poder de chefes polticos locais e regionais. 4. Volume de gua captada A previso que, nos anos de estiagem, sejam captados pelo menos 26 metros cbicos de gua por segundo. No entanto, a autorizao concedida pela Agncia Nacional das guas, em 22/9/2005, possibilita que, em casos excepcionais, seja permitida a captao da vazo mxima diria de 114 metros cbicos por segundo, desde que a barragem de Sobradinho esteja com pelo menos 94% do seu volume preenchido. Alm dessa excepcionalidade, a agncia contemplou a possibilidade de uma captao mdia diria de 87,9 metros cbicos por segundo, destinada a outros usos da gua e a ser bombeada eventualmente. Segundo os crticos, essas possibilidades abertas pelas autorizaes da ANA deixam brechas para que o volume captado seja maior do que o previsto e tenha destinao no estabelecida no projeto original.
34

Bernardino Furtado. A verdade sobre a transposio : Fartura. Estado de Minas, 21 nov. 2004, p. 14.

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Alm disso, no haver como evitar significativa perda de gua por evaporao, durante o transporte pelos extensos canais. O volume de gua que deixaria o So Francisco no seria o mesmo que chegaria regio receptora, o que representaria um desperdcio irreparvel na operao do sistema. 5. Revitalizao e qualidade da gua captada A diferena entre as verbas oramentrias alocadas para a transposio e para a revitalizao da bacia do So Francisco constitui, segundo os crticos, um dos mais graves pontos de tenso do projeto. O programa de revitalizao da bacia do rio, que inclui aes voltadas para o reflorestamento de reas crticas, a construo de barragens em rios afluentes, a melhoria da calha navegvel do trecho mdio, o tratamento de esgotos das cidades e vilas ribeirinhas, o controle da irrigao e a educao ambiental, teve, no Plano Plurianual 2004-2007 do governo federal, previstos investimentos de 96,2 milhes de reais. O projeto de transposio, por seu turno, foi contemplado com 624 milhes de reais, prevendo-se, como foi informado anteriormente, investimentos totais de 4,5 bilhes de reais. Um dos argumentos mais fortes contra o projeto reside no fato de que se pretende tirar gua de um rio combalido pela degradao ambiental. O despejo constante de esgotos domsticos e industriais no rio e nos seus principais afluentes gerou um rio de guas sujas, com vrios trechos poludos. Sem um abrangente programa de saneamento bsico na bacia, ser essa a gua que chegar ao semi-rido. 6. Impactos ambientais na regio receptora So imprevisveis as conseqncias ambientais, para a regio receptora, da interligao da bacia hidrogrfica do So Francisco com a rede hdrica do semi-rido. A distribuio das espcies animais e vegetais pode ser afetada; podem ocorrer problemas de salinizao e espcies daninhas do So Francisco, como a piranha, a pirambeba e o candiru, podem ser introduzidas nos rios receptores.

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O prprio Estudo de Impacto Ambiental preparado para o projeto identifica e analisa alguns desses potenciais impactos negativos sobre a regio receptora: modificao da composio e reduo da biodiversidade das comunidades biolgicas aquticas nativas das bacias receptoras; perda e fragmentao de cerca de 430 hectares de reas com vegetao nativa e de habitats de fauna terrestre; risco de introduo de espcies de peixes potencialmente daninhas ao homem nas bacias receptoras; interferncia sobre a pesca nos audes receptores; modificao do regime fluvial das drenagens receptoras.35 7. Outorgas de gua Levantamentos realizados pelo Comit da Bacia Hidrogrfica do So Francisco indicam que, do total de 360 metros cbicos de gua por segundo que podem ser retirados do rio, 335 metros cbicos j esto outorgados. Para a transposio restariam, portanto, somente 25 metros cbicos, e no os 60 metros cbicos, em mdia, demandados pelo projeto. Essas outorgas de uso de gua constituem documentos protegidos legalmente, com longos perodos de vigncia (15 a 20 anos) e no so facilmente revogadas. Portanto, os 25 metros cbicos por segundo disponveis seriam suficientes apenas para suprir a demanda nos anos de estiagem os 26 metros cbicos previstos e no para fornecer volumes mais altos de captao, como prev o projeto. O sistema funcionaria, assim, com alocao de 100% da vazo efetivamente disponvel. 8. Situao do alto e mdio So Francisco Segundo alerta Jos Aparecido Gomes Rodrigues, coordenador geral das promotorias de justia de defesa do rio So Francisco, o Estudo de Impacto Ambiental do projeto de transposio no contempla os impactos verificados no Alto e Mdio So Francisco, que contribuem com cerca de 95% das vazes ofertadas na bacia, o que evidencia uma viso simplista e despreocupada com parte fundamental do empreendimento, que justamente a bacia doadora. O tema da revitalizao sequer conta com projeto suficiente a atender o avanado estado de degradao da bacia.36

35 36

Ministrio da Integrao Nacional, op. cit., p. 11-8 a 11-108. Jos Aparecido Gomes Rodrigues. Aspectos legais da transposio. Jornal Manuelzo, mar. 2005, p. 3.

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Na perspectiva da abordagem aqui desenvolvida, a efetivao da transposio provocaria alteraes irreversveis na paisagem socioambiental do vale do rio, que consolidariam a transformao do meio natural so-franciscano num meio tcnico. A implantao de prteses tecnolgicas, constitudas pelos diversos elementos maqunicos que formariam o sistema hidrulico, eltrico e mecnico da transposio, refora a abordagem do rio como mera calha de conduo de gua, em detrimento de uma perspectiva que o considere sistema vivo e integrado, sensvel a alteraes impostas pela ao antrpica, que interferem nos seus mltiplos elementos formadores. O ponto de vista do rio-calha foi bem expresso na fala de um dos engenheiros contratados como consultores do projeto, cujo nome omito, num debate pblico sobre a transposio, ocorrido na Assemblia Legislativa de Minas Gerais em 21/10/2003:
claro que a morte das nascentes, em funo da no-proteo das margens e da retirada da mata ciliar, altera o regime e faz com que alguns cursos sumam. Alis, o prprio nome clio j significa proteo da gua e da nascente. Em termos de balano global, a calha principal do rio onde as guas fluem no muda, at que um estudo demonstre isso. Mas at o momento no o conhecemos. De repente, se houvesse, seria interessante encaminh-lo, pois nos interessa at do ponto cientfico.37

Essa perspectiva desintegrada da bacia, que no percebe as inmeras relaes existentes entre os seus elementos formadores, no se restringe anlise do meio natural. Ela tambm omite a complexa e frgil rede de relaes estabelecidas entre esse meio natural e as populaes tradicionais que sucessivamente vm habitando o vale do rio. Como alerta a pesquisadora Renata Andrade,
Os estudos do GEF e o novo Projeto de Transposio do So Francisco revelam imaginrios ambientais que vm apagando as relaes de uso e ocupao entre comunidades tradicionais e o rio e seu territrio anfbio. Afinal, muitas dessas vrzeas e ilhas foram e ainda so ocupadas por povos indgenas e pescadores-lavradores de origem africana h mais de quinhentos anos. Esses estudos vm omitindo os conflitos entre essas comunidades e os outros usurios sobre o uso das guas e da ocupao de seu territrio ao longo do So Francisco no passado e no presente. Esses imaginrios ambientais tentam limitar o tipo de reivindicaes epistemolgicas, polticas e territoriais que essas comunidades tradicionais podem e podero fazer sobre o Rio So Francisco no presente e no futuro. A marginalizao dos varzeiros e dos pescadores artesanais nas polticas de recursos hdricos no um resultado somente de como a natureza (do rio, neste caso) tem sido concebida por estudos tcnicos. Esse processo de marginalizao tambm facilitado atravs de instrumentos legais e polticos, utilizados a favor do poder coercivo do Estado e das grandes
37

Assemblia Legislativa do Estado de Minas Gerais. Notas taquigrficas..., p. 59-60. Grifos meus.

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indstrias, lobbies e investidores com interesse de expandir seus negcios na regio. Assim, devem-se discutir os conceitos de modernidade e progresso, cultura e natureza, imperialismo, localismo e globalizao, que tm se infundido profundamente nas velhas e novas instituies do governo que atuam hoje na regio. Ao observar uma srie de falhas cognitivas e deslocamentos discursivos por parte dessas instituies [...], pode-se evidenciar a omisso institucional que evita olhar e reconhecer a presena fsica e poltica das comunidades tradicionais que a vivem. Essas falhas e esquecimentos no so inocentes; elas justificam os interesses polticos e territoriais da elite brasileira, ligada a uma elite global, no territrio tradicionalmente ocupado, por exemplo, por descendentes de ndios e negros pescadores e varzeiros no Rio So Francisco e em outros rios brasileiros.38

Uma abordagem integrada das relaes entre homem e meio natural recupera igualmente a complexidade da existncia das populaes habitantes do semi-rido. Estudiosos e analistas do projeto de transposio tm ressaltado o fato de que podemos estar diante de mais uma soluo de engenharia hidrulica para um problema cuja raiz est nas formas de ocupao e uso da natureza no interior nordestino. Para Marco Antnio Tavares Coelho,
ao invs de se combater as secas com solues de engenharia hidrulica, deve-se desenvolver uma poltica de convivncia com o semi-rido. [...] O projeto baseia-se na tese falsa de que a escassez de gua na regio impede a sobrevivncia em condies dignas das populaes. falsa porque no responsabiliza a estrutura social, econmica e poltica pelo atraso e pela misria no Nordeste.39

Por outro lado e esta uma das contradies mais graves do projeto de transposio , vive-se pobremente e sem gua a poucos quilmetros das margens do So Francisco. O regime hdrico, que torna secos os pequenos corpos de gua da bacia em boa parte do ano; a degradao ambiental, que acelera drasticamente esse efeito; a carncia de recursos das populaes e municipalidades locais para realizar pequenas obras de abastecimento de gua so, entre outras, razes para esse paradoxo. A pobreza das comunidades ribeirinhas, observvel por quem viaja pelo rio, confirmada pelos dados estatsticos governamentais. A mdia dos ndices de desenvolvimento humano (IDH-M) dos municpios ribeirinhos 0,648 situa-se significativamente abaixo da mdia nacional 0,699.

38 39

Renata Andrade. Um povo esquecido... ComCincia, 10 fev. 2005. Marco A. T. Coelho. Projeto beneficia privilegiados. Folha de So Paulo, 9 out. 2005. Especial, p. 6.

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Grfico 2 - IDH-M mdio dos municpios banhados pelo Rio So Francisco, agrupados por estado, e dos municpios brasileiros

0,72 0,7 0,68 0,66 0,64 0,62 0,6 0,58 0,56 0,54 0,52 IDH-M

M unicpios ribe irinhos de Sergipe M unicpios ribe irinhos de Alagoas M unicpios ribe irinhos da Bahia M unicpios ribe irinhos de Pernam buco M unicpios ribe irinhos de M inas Ge rais Conjunto dos m unicpios ribe irinhos Conjunto dos m unicpios bras ile iros

IDH-M Mdia entre os valores do ndice Municipal de Desenvolvimento Humano para cada categoria. Fonte: Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento. Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil. Dados de 2000. www.pnud.org.br

Como observou Henrique Halfeld o mesmo Halfeld que um dos primeiros tcnicos a defender a transposio , ainda no sculo XIX, a proximidade do rio no garantia de fartura de gua:
J mencionei que todos os rios e riachos, que nestas paragens entram para o Rio de S. Francisco so, na maior parte do ano, secos e s do gua durante a estao chuvosa; assim tambm acontece com o rio do Xing. Todavia aparece em alguns lugares, gua no fundo deste riacho, abrindo-se neles cacimbas nas areias ou no cascalho; comeando a cavar como acabei de observar, no fundo do leito do Xing, junta-se imediatamente o gado da vizinhana roda da pessoa ocupada com o referido trabalho observando-o aflito de partilhar do efeito! O rio est prximo nestas paragens, porm os alcantilados e escarpados barrancos de suas margens, no oferecem descida pra aqueles pobres animais, os quais estavam em extrema magreza de pele e osso somente, e cambaleando para semelhantes bebedouros. Falou um dos engenheiros ao servio da provncia da Bahia, de abrir em semelhantes paragens fontes artesianas, porm seria trabalho e despesa perdida, pela razo de ser o terreno

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primitivo, que no as pode produzir, e ainda que na profundidade do poo feito nesta expectativa, por acaso se achasse gua, nunca ela havia de subir sem meios artificialmente aplicados, como bombas, etc.40

Corpos de gua secos em boa parte do ano; gado abatido pela sede; necessidade de se cavarem cacimbas para achar gua; solues como a construo de poos artesianos inviabilizadas por insuficincia tcnica: dir-se-ia que o pesquisador percorria e descrevia uma paisagem do semi-rido. Como observou a equipe de pesquisa que produziu este estudo, pouco mudou quanto insuficincia de gua no vale do So Francisco. Conseguir gua limpa a poucos quilmetros das margens continua a ser uma empreitada difcil, onerosa e freqentemente mal sucedida. Corpos de gua cujo consumo humano foi inviabilizado pela poluio domstica e industrial; alto custo, para as populaes ribeirinhas pobres, dos recursos tcnicos para conduzir a gua at os povoados; extino de inmeros corpos de gua pela degradao ambiental so fatores que se juntam para produzir, a curta distncia das margens de um dos maiores rios brasileiros, cenas que parecem imutveis. Ainda hoje se pode acompanhar, como o fez a equipe de pesquisa, a mulher que faz dezenas de vezes o mesmo percurso acidentado entre a escola rural e a beira do rio para trazer gua em panelas; o menino que aciona inutilmente o sistema de bombeamento de gua para a comunidade; o jovem que circula sem receio por um pntano mal cheiroso, que outrora, antes de ser abatido pela degradao, fora um curso de gua corrente; o carroceiro que vive de retirar gua do rio e vend-la em baldes; e, finalmente, a cena quase idntica que presenciou Halfeld um sculo e meio atrs, formada por bovinos enfraquecidos agrupados nas proximidades de um poo de gua estagnada.

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Henrique Halfeld. op. cit., p. 45.

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A recepo das polticas pblicas para o vale e a participao popular no mdio superior So Francisco Maria Beatriz Gontijo dos Santos Introduo O objetivo especfico deste captulo avaliar a percepo e o comportamento polticoambiental das populaes dos municpios mineiros do Mdio So Francisco, levando-se em conta o nvel de informao sobre as polticas pblicas que envolvem a regio, com destaque para o projeto de transposio do governo federal, e as formas de participao ou compromisso de ao em atividades voltadas para a recuperao e conservao do rio. As fontes utilizadas so os textos contendo as transcries das entrevistas gravadas, em fita cassete, feitas pelos pesquisadores, com a populao local. O pblico pesquisado Foram selecionadas pessoas formadoras de opinio ou que tm uma relao de proximidade com o rio, com idade acima de 16 anos, moradores nos municpios visitados, que se encontravam nos locais visitados ou que ocupam cargos pblicos no municpio visitado. Foram realizadas 88 entrevistas, que formam o seguinte universo de entrevistados, classificados por ocupao: Agente da sociedade civil (sindicatos, associaes, colnias de pescadores, etc.) 7 Agente poltico (prefeitos e vereadores) 8 Aposentado ou encostado 5 Balseiro 1 Carroceiro 1 Carvoeiro 3 Comerciante 2 Dona de casa 3 Empresrio 3 51

Estudante 2 Funcionrio de servios de gua e esgoto, inclusive Copasa 8 Lavrador 2 Lavrador vazanteiro 3 Lixeiro 2 Pequeno empresrio (bares, pequenos restaurantes, etc.) 4 Pescador profissional 11 Policial militar 1 Produtor de peixe 1 Produtor rural 7 Professor 3 Servente escolar e auxiliar em escola 2 Servidor pblico, inclusive cargos de confiana (secretrios e diretores), exceto dos servios de gua e esgoto 9 Taxista 1 Tcnico agrcola 2 Tcnico ambiental 1 Tcnico em agropecuria 1 Tcnico florestal 1 Tratorista 2 Ocupao no identificada 9 Um breve tratamento estatstico Faremos uma rpida anlise quantitativa para se ter uma noo da percepo dos entrevistados sobre os quatro fatores bsicos da investigao: o nvel de informao sobre os problemas ambientais da bacia do rio; a participao em aes em prol da preservao da bacia; o nvel de informao e a opinio sobre o projeto de transposio. Responderam ao questionrio 88 pessoas.

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Fatores

Quesitos

Pessoas entrevistadas

% do total de 88 pessoas entrevistadas 68 7 39 34 60 13 10 13

Informao sobre os problemas ambientais Participao em aes em prol da bacia Informao sobre o projeto de transposio Opinio sobre o projeto de transposio

informado No informado Dado no fornecido Participa No participa Dado no fornecido informado No informado Dado no fornecido favorvel sem restries favorvel, desde que acompanhado da revitalizao da bacia contrrio No tem opinio formada No se aplica

60 6 22 34 30 24 53 11 24 9 11

28 5 35

31 6 40

A seguir, apresentamos os resultados mais relevantes da anlise. Quanto ao fator Informao, a grande maioria tem conscincia da degradao ambiental do Rio e da regio (68%). O nvel de informao sobre o projeto apenas um pouco menor, 53 pessoas, ou seja, 60% dos entrevistados, j o conheciam. O fator Informao merece dois destaques: primeiro, entre aqueles que conhecem os problemas ambientais, apenas 11% no conhecem o projeto da transposio; segundo, todos aqueles que no tm conhecimento sobre os problemas ambientais nunca ouviram falar da transposio. O fator Participao em atividades em defesa da recuperao e da conservao do meio ambiente da regio mostrou-se razoavelmente alto: 34 pessoas responderam afirmativamente, ou quase 40% dos entrevistados. Esse resultado, em parte, j era esperado, porque no processo de seleo do perfil dos entrevistados entre os traos escolhidos esto representantes da sociedade civil e agentes polticos. Mas ainda

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assim, o resultado mostrou surpresas interessantes porque a relao entre representantes da sociedade civil e agentes polticos e participao poltica no se mostrou absoluta. Esses dois grupos somam 24 entrevistados, dos quais 10 responderam que no participam; entre esses esto dois vereadores, sendo um deles tambm presidente de uma associao de vazanteiros. Quanto opinio sobre o projeto de transposio, chama a ateno o pequeno nmero de entrevistados que o apiam de forma irrestrita - apenas 10% do universo pesquisado. Aqueles que o apiam desde que seja implantado tambm um programa de revitalizao da bacia somam 11 pessoas (13%). Portanto, o projeto aceito por apenas 23% (20 entrevistados) do universo pesquisado. Mesmo quando feito o recorte incluindo apenas os entrevistados que o conhecem, a percentagem no chega nem a 40 % . Por outro lado, aqueles que so contra somam 31% do total. E entre os que conhecem o projeto de transposio, mais da metade (52%,) no o aprovam, categoricamente. Deve-se tambm apontar que alguns reclamaram da falta de informaes tcnicas para poderem dar uma opinio, o que demonstra falhas na divulgao. Como esta pesquisa tem por finalidade fazer uma anlise qualitativa, os dados so considerados apenas uma indicao das tendncias responsivas. No foram levados em conta os dados socioeconmicos dos entrevistados e nem foram feitos recortes sobre outras categorias como gnero, idade e escolaridade. Anlise dos textos Fundamentos tericos e metodolgicos O trabalho de anlise dos textos das transcries est embasado na anlise de discurso da escola francesa, uma disciplina da lingstica que estuda as relaes entre a linguagem e a sociedade. O seu objeto de estudo o discurso como o enunciado de um sujeito concreto, em condio de intersubjetividade, demarcado pela situao espacial e temporal, e determinado, em parte, pela ideologia. Portanto, o discurso um objeto histrico e social construdo no ato da enunciao e no um conjunto de enunciados dispersos e apcrifos, como os exemplos encontrados nas gramticas normativas. A finalidade da anlise revelar o sentido do discurso, considerando que o enunciado no 54

se encontra fora do contexto, mas na relao que se estabelece no momento do ato discursivo. Desse modo, necessrio estabelecer a relao entre o enunciado e as suas condies de produo para se alcanar ou revelar o sentido do discurso. Esse mtodo de anlise lingstica exige uma leitura em movimentos para dentro e para fora do texto, a fim de se tomar conhecimento da situao lingstica e da situao sociotemporal do enunciado, o que obriga o analista de discurso a fazer uso de conhecimentos lingsticos e no lingsticos. Essa uma das razes porque a anlise do discurso da escola francesa mantm relaes prximas com outras reas das cincias humanas, como histria, sociologia e psicanlise. Ao levantar as condies de produo do discurso, toma-se conhecimento das condies lingsticas e extralingsticas dos enunciados, como os traos do sujeito enunciador, o interlocutor, o tempo e o espao scio-histricos, as formaes discursivas presentes, o vocabulrio utilizado. Do entrelaamento dos fatores sociais com os fatores lingsticos que surge o sentido do discurso. O mtodo da anlise consistiu de uma leitura inicial, em que foram extrados os trechos que remetem aos temas centrais de cada rea temtica. Os trechos selecionados foram indexados com as palavras-chave da rea temtica a que se referiam. Essa indexao permitiu que a anlise de cada trecho fosse feita dentro do texto integral, ou seja, em um movimento que permitia ao pesquisador entrar no texto indexado referente sua rea temtica, e, ao mesmo tempo, voltar-se para os trechos fora da rea textual que continham o seu tema de estudo. O trao importante dessa metodologia que a interpretao dos enunciados assegurada pela manuteno do co-texto, que so as seqncias verbais encontradas antes ou depois da unidade a interpretar. Em outras palavras, cada volume foi interpretado como um nico texto em que todas as partes eram consideradas importantes, mesmo que no tivessem uma relao direta com o trecho analisado. Para a anlise qualitativa, sero considerados apenas os textos dos entrevistados que se pronunciaram sobre as questes levantadas no roteiro da entrevista de campo. Assim, do universo de 88 entrevistas, sero consideradas 66 entrevistas.

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Procura-se avaliar, por meio da anlise dos discursos (o que diz e como diz) dos entrevistados, o seu comportamento poltico-ambiental, considerando apenas formas de participao e o nvel de informao sobre as condies ambientais e as polticas pblicas que envolvem a regio do Mdio So Francisco, em Minas Gerais. No fator nvel de informao do pblico pesquisado, levou-se em conta, indiferentemente, a informao recebida atravs da mdia e aquela adquirida por meio de contatos sociais, como em reunies de associaes ou repassadas por agentes pblicos. Tambm foram consideradas importantes as observaes empricas de cada um. Enfim, o estudo limitou-se aos aspectos relacionados com o modo de percepo, de ao e participao poltica dos entrevistados. Como foi dito acima, os dados referentes a categorias de gnero, idade, escolaridade e condies socioeconmicas no foram considerados, o que significa que, para os termos da anlise, os entrevistados foram considerados apenas em sua condio de cidado. Para a avaliao do comportamento poltico-ambiental do grupo entrevistado, os contedos dos textos foram distribudos em trs grandes temas: o nvel da informao e a percepo sobre questes ambientais, a participao poltica e as propostas dos entrevistados. Os temas principais foram divididos em tpicos inter-relacionados. Alm disso, foi acrescentado um tpico contendo uma anlise de textos, que segue a abordagem da escola francesa de anlise do discurso, com objetivo de buscar o sentido do discurso presente na fala dos cidados. Nesta parte do estudo, sero analisadas somente as entrevistas daqueles que responderam s perguntas sobre os trs temas bsicos da pesquisa. O estudo segue o roteiro abaixo descrito:

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I O nvel da informao e a percepo sobre questes ambientais 1. o nvel da informao do entrevistado sobre o projeto do Governo Federal de transposio do rio; e sua posio favorvel ou contrria; 2. a percepo dos problemas ambientais na regio e suas conseqncias; 3. a percepo dos sujeitos causadores dos problemas ambientais; 4. a identificao e denominao dos agentes responsveis pelos problemas ambientais; 5. a identificao e denominao dos rgos e entidades envolvidos com o meio ambiente na regio; 6. a percepo das aes governamentais voltadas para o Rio. II - As formas de participao na conservao e recuperao do Rio 1. as aes efetivas realizadas em defesa e recuperao do Rio; 2. as estratgias de mobilizao popular; 3. as iniciativas particulares; 4. os instrumentos de participao da sociedade utilizados ou existentes na comunidade: denncias, audincias pblicas, conselhos municipais, promotorias, etc.; 5. o nvel de preparao das comunidades para assumirem, individual e coletivamente, responsabilidades sobre as questes ambientais e de desenvolvimento. III As propostas 1. a disposio de trabalhar pelo Rio; 2. as propostas para recuperao da bacia; 3. as perspectivas para o Rio. IV Uma anlise do discurso V Consideraes finais

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I O Nvel da informao e a percepo sobre questes ambientais 1. Qual o conhecimento do entrevistado sobre o projeto do Governo Federal de transposio do Rio. Sua posio favorvel ou contrria Em nenhuma entrevista houve qualquer reao de entusiasmo ou de confiana no projeto de transposio do Rio. Ao contrrio, existe uma desconfiana dos objetivos do projeto, aliada a um temor de suas conseqncias. Alguns consideram que o projeto no passa de jogo poltico-eleitoral, outros vem interesses econmicos envolvendo grandes fazendeiros e empresas no Nordeste. Quanto s possveis conseqncias ambientais, existe um forte temor de ocorrerem grandes desastres ambientais na regio. A grande maioria dos que so contrrios acham que as guas do Rio vo baixar e at secar. Os fatores que surgem como definidores da posio do entrevistado em relao ao projeto de transposio do Rio So Francisco so: em primeiro lugar, o grau de acesso s informaes sobre o projeto; em segundo, o nvel de envolvimento com as questes ambientais; e em terceiro, o nvel de envolvimento com as questes sociais. Quando o entrevistado tem acesso a informaes sobre os objetivos e as possveis conseqncias do projeto, ou quando tem forte envolvimento com as questes de meio ambiente, ele se posiciona de forma contrria. Como nos exemplos: porque vai levar a gua pra l, e o povo ali ficar sem gua; a gua transplantada ser usada por grandes fazendeiros para irrigao de grandes plantaes (v. 2, p. 118); sabemos que os irmos do Nordeste tm dificuldades, mas ... tirar a roupa de um nu para vestir o outro, porque o Rio vai baixar a gua e vai secar. (v. 2, p. 130). Por outro lado, quando o entrevistado tem poucas informaes, ou quando tem forte envolvimento com questes sociais, o posicionamento favorvel transposio. Como nos exemplos:

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Tem muitas pessoas passando por privao dgua... Ns estamos passando por dificuldade de gua. Tem lugar que pior. Ns todos somos cidados de Deus. Ento ns temos esse direito, ao menos da gua. (v. 2, pp. 138-139). Entrevistado: No vai atingir a nossa cidade aqui? Eu acho que vai, no vai? Entrevistadora: O que o senhor acha disso? Entrevistado: Moa, a o tal problema. Tem gente necessitando da gua e ns com abundncia de gua, no ? Ento, eu concordo, eu acho que certo, porque se para servir humanidade, eu concordo em levar a gua. (v. 1, p. 3). Quando acontece o envolvimento com questes sociais e ecolgicas ao mesmo tempo, o entrevistado costuma balancear as duas situaes e sugerir que a transposio seja realizada aps a implantao de um programa de revitalizao do Rio. As justificativas para as posies podem ser resumidas da seguinte forma: A favor: devemos ajudar os menos favorecidos, mesmo que no tenhamos o suficiente; Contra: O Rio vai secar. 2. A percepo dos problemas ambientais na regio e das suas conseqncias Segundo os dados da pesquisa de campo, grande o nmero de pessoas entrevistadas que tm conscincia da degradao ambiental do sistema hdrico do Rio, e de toda a regio em que vivem. Alm da conscincia da degradao, o nvel de conhecimento do sistema ecolgico tambm bastante grande. Todos os entrevistados sabem de onde vem a gua limpa rios ou poos, e para onde vai a gua suja para os rios. Quase todos sabem onde nasce e para onde vai o Rio. Todos salientam a importncia dos afluentes e das nascentes na prpria existncia do Rio. As veredas, os ribeires e riachos chegam a ser tratados com intimidade e afeto. Apesar de todos os problemas, em geral, os rios so tambm lembrados como lugar de lazer e de descanso. As lavadeiras sempre falam com alegria do seu trabalho, no 59

reclamam se tm que caminhar alguns quilmetros para chegar na beira do rio. Para elas, o momento de lavar a roupa no rio , mais do que um trabalho, um momento de rara descontrao e divertimento.

Elisabete Gontijo

Figura 7 Lavadeiras no rio So Francisco, em Pirapora

Os problemas mais citados em relao s guas so: o assoreamento dos leitos dos rios, a diminuio do volume das chuvas, a diminuio do volume de gua nos cursos dgua, a diminuio da quantidade de peixes, a mortandade de peixes, o lixo jogado nos cursos dgua, o esgoto, o desbarrancamento das margens, desmatamento do topo dos morros, das matas ciliares e das matas de veredas, a falta de preservao das margens, os pivs que puxam gua para as grandes lavouras, e a surpreendente falta de gua nas pequenas comunidades. As lagoas secaram. Esto tirando gua das barragens para a lavoura e a gua faltou ali tambm, j no tem mais lavoura. (v. 1, p. 63) O desaparecimento das lagoas... (v. 1, p. 121) A sujeira est demais. (v. 1, p. 23)

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O peixe minguou muito. As barragens fizeram minguar o peixe. (v. 1, p. 61) Na percepo dos moradores, o assoreamento dos rios a causa mais evidente ou mais saliente dos desastres ambientais. Geralmente a primeira a ser citada: os montes de areia esto vista de todos. s chegar beira do Rio So Francisco, que qualquer um pode ver as guas correndo a uma enorme distncia das margens, as praias formadas pelo areal acumulado, as ilhas surgidas no meio de seu leito, os diques naturais. As pessoas no se conformam. Entretanto, uma boa parte dos entrevistados sabe que o assoreamento no causa, e sim conseqncia das atividades econmicas realizadas de forma destrutiva comuns na regio, como a produo de carvo de mata nativa, o reflorestamento de eucalipto, a criao de gado, e a irrigao por meio de poderosos pivs. A criao de gado, os cascos dos animais causam desbarrancamento e assoreamento do rio (v. 1, p. 67) Tiram gua do rio ilegalmente. (v. 1, p. 71) M explorao, falta de orientao em relao ao rio e desmatamento das margens. Secaram as nascentes e as veredas. (v. 1, p. 119) Os abusos dos empreendedores que causam a degradao ambiental, combinados com a precria fiscalizao, geram sensaes de abandono e revolta. No tem ningum para zelar, para cuidar da natureza, todo mundo s quer aproveitar, gigolar a natureza. (v. 1, p. 120) Impressiona tambm a quantidade de rios, ribeires, riachos, crregos, veredas e lagoas que secaram. Todos os entrevistados lembram de alguns que conheceram e que no existem mais, ou que correm s na poca das guas, ou viraram brejos. Algumas causas importantes do assoreamento dos rios foram pouco lembradas, como a extrao de areia e as estradas que carreiam toneladas de terra para os rios e cortam os cursos das guas, causando a extino de nascentes e afluentes. 61

Os assoreamentos causados pelas estradas. (v. 2, p. 105) A extrao de areia s foi comentada uma vez, por um entrevistado que no a considera prejudicial (v. 2, pp. 88 e 101). Em relao terra, os problemas mais citados so o reflorestamento de eucalipto, a produo do carvo, o destino do lixo, principalmente os plsticos, pelas cidades e pelos rios, e a capina qumica, usada na regio de Pirapora e Buritizeiro. O reflorestamento de eucalipto e, em menor quantidade, o de pnus, surge como o grande responsvel por quase tudo de ruim que aconteceu nos ltimos 30 anos. Em tudo ou quase tudo, a sua presena sentida: no desmatamento que ele causou, nas guas assoreadas, nos bichos que no existem mais, no cheiro que espanta at os passarinhos, no fato de no gerar empregos e de concentrar renda, na completa ausncia dos empresrios responsveis. E depois disso tudo, vieram as grandes monoculturas de soja e caf que funcionam quase nos mesmos termos que o reflorestamento. As florestas, as matas esto acabando. Ento atravs das matas que esto acabando, os passarinhos tambm vo sumindo, caando outro local para viver, onde tem mais mata. Ento tem pouco passarinho. (v. 1, p. 37) A produo de carvo de mata nativa tambm sempre responsabilizada pelo desmatamento. As carvoarias esto acabando com as matas. O inverno, o tempo das chuvas fica mais curto ainda. Quem atrai a chuva so as matas, ento afeta o rio. (v. 1, p. 37) No entanto, a sua importncia como meio de subsistncia da populao rural mais pobre faz com que seja tratada at com certa complacncia. No discurso, quase todos so, aparentemente, contra o carvo e o desmatamento. Os poucos que se declaram a favor da produo carvoeira sempre se baseiam no fato de ela ser o nico meio de vida dos pobres. Como afirma a moradora de Poezinhos, uma pequena comunidade que vive de carvo:

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As pessoas, tem hora, que mexem com carvoeira. Elas mexem com um forninho, porque, tambm, se eles no mexer com isso, eles j tinham morrido de fome!... Tem uns que mexem com um forninho... Outros mexem com outros. Mexe mesmo com carvo. Ns s mexemos com isso mesmo. (v. 2, p. 137) Nesse trecho possvel detectar pontos importantes para se identificar a percepo do morador local sobre a conservao ambiental e a sua prpria sobrevivncia; por isso, receber uma anlise especfica no item Anlise Discursiva. Em Pirapora e Buritizeiro existem alguns problemas que so especficos da regio: a garimpagem que joga mercrio nas guas, e a capina qumica, ou uso indiscriminado de herbicidas s margens dos rios.

Elisabete Gontijo

Figura 8 - Garimpo de diamante nas proximidades do rio do Sono, no povoado de Paredo de Minas, em Buritizeiro

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Os agricultores, produtores rurais, ao lado do rio, esto fazendo a capina. A capina qumica, e faz bem ao lado do rio. E a, quando chove, a enxurrada vem, e joga esses produtos qumicos no rio, e acontece poluio. (v. 3, p. 30) Entre todos os problemas ambientais e sociais que assolam a regio, talvez o mais surpreendente seja a falta de gua, que acontece de forma generalizada nas pequenas comunidades. A degradao das nascentes, a poluio de rios, e a morte de um nmero incalculvel de veredas e pequenos cursos dgua esto causando a desertificao da regio. Pois , porque aquele serto l no fcil no, difcil ter gua. Os pequeno passa por muito aflito por falta de gua. (v. 3, p. 76) 3. A percepo dos sujeitos causadores dos problemas ambientais Os agentes causadores da devastao ambiental no so facilmente identificados. Em geral usam frases com sujeito indefinido, ou com termos genricos para o sujeito, como: desbarrancam, desmatam, o pessoal, as pessoas: O pessoal da beira da lagoa ficam jogando esgoto (v. 1, p. 2). Devido ao abuso das pessoas em degradar os barrancos, no respeitar a natureza, o ribeirinho puxa gua ilegal (v. 1, p. 11). Camaradas puxa gua do rio, acabaram com tudo (v. 1, p. 20). Mas o povo no tem compreenso, no ajuda tambm. Eles mesmos jogam, o pessoal joga o lixo na beira do rio (v. 1, p. 34). uma questo meio difcil de controlar, porque o povo no ajuda (v. 1, p. 34).

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Eles jogam plstico no meio do quintal, a vem o redemoinho e sempre o redemoinho carrega para o meio da cidade. E ento desse jeito. A limpeza todo dia ns fazemos, mas o povo no ajuda. (v. 1, p. 37) Os exemplos acima mostram a dificuldade que muitos tm de identificar as causas e os responsveis pela degradao ambiental. Nesses casos, os primeiros a serem lembrados so aqueles que esto mais prximos, que esto vista de todos e so conhecidos por todos: os mais pobres e os mais fracos: a populao no ajuda, tem gente que joga o lixo sem estar no horrio, no rio, em qualquer lugar (v. 1, p. 118) A agricultura familiar que t querendo plantar quase dentro do rio. (v. 1, p. 65) Pequenos fazendeiros que invadem o rio. (v., 1, p. 71) Os pequenos fazendeiros que criam gado na beira dos rios: A criao de gado, os cascos dos animais causam desbarrancamento e assoreamento do rio. (v. 1, p. 67) Os assentamentos. So pessoas sem cultura nenhuma de preservao do meio ambiente, desmatam, queimam as margens do rio. Se no tiver uma fiscalizao em cima desse pessoal, o rio nosso est a um passo de ser destrudo. (v. 1, p. 111) O povo est invadindo, degradando. (v. 1, p. 121) O xodo rural causa problemas porque as pessoas saem da roa e vo morar em favelas na beira do rio nas cidades, e plantam nas vazantes do rio. (v. 2, p. 103) A carvoaria culpada pelo desmatamento. (v. 1, p. 67) J outros entrevistadores conseguem ir alm da observao emprica, ao identificar e nomear processos econmicos ou polticos como as causas fundamentais que levaram a esta situao social e ambiental:

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A busca desenfreada do lucro dos grandes latifundirios. (v. 1, p. 120) A culpa dos polticos. (v. 2, p. 107) 4. A identificao e denominao dos sujeitos causadores dos problemas ambientais Nos relatos sobre a degradao e poluio, muitas vezes, o falante no se sente vontade para expressar os nomes dos causadores, mesmo sabendo quais so. Na situao anterior, investigou-se a percepo sobre os causadores. Nesta, investigada a capacidade de nome-los. comum o entrevistado saber de quem se trata, mas no diz, explicitamente, um nome prprio que identifique um sujeito determinado. Esse comportamento lingstico pode indicar uma recusa em denunciar, por constrangimento, temor ou fidelidade, aqueles que transgridem as normas de preservao ambiental. Como no se sente vontade para expressar os nomes dos envolvidos em problemas ambientais, o entrevistado recorre a expedientes gramaticais como o emprego de termos genricos como as pessoas ou a firma, o reflorestamento, na funo de sujeito, ou o emprego de frases com o pronome eles e outras com sujeito indeterminado, como nos exemplos abaixo: Eu sou contra carvo, carvoeira, eu sou contra essa reserva que eles tm a de eucalipto, que uma aberrao, que eles tem a. (v. 2, p. 115) Eles fazem reunio e pede para lavar a roupa no rio. Mas o rio muito longe. (v. 2, p. 135) Nosso municpio acabou depois que comeou a fazer esses reflorestamentos. Plantou eucalipto, depois que cortou a mata nativa, de natureza cortou, e plantou eucalipto e deixou a. (v. 2, p. 115) Invadiram uma rea de 2370 hectares, da Fazenda da Beirada que era uma rea de reserva ambiental e biolgica. Esse pessoal j teve um mandado, que j foi cumprido, j tiraram eles de l, a Polcia veio e despejaram eles. (v. 1, p. 46)

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Esses empreiteiros que vieram de Curvelo, que vieram de... Essas firmas que vieram, de reflorestamento, elas dizimaram as florestas de cerrado de Januria. Plantar?... no sei o qu. Esse pessoal que veio de Curvelo, de Sete Lagoas a. Dizimaram as nascentes do So Francisco. (v. 2, p. 92) A no identificao do sujeito causador de impactos no ambiente mais comum nas entrevistas gravadas em Manga e Januria. Em Pirapora e Buritizeiro, os entrevistados j pronunciam com mais freqncia os nomes dos provveis responsveis. Essa mudana de comportamento pode ser explicada pelo fato de Pirapora ser a cidade mais desenvolvida da regio. Sua economia mais diversificada, e as atividades principais so indstria, comrcio e turismo, enquanto que nas outras cidades o agronegcio quase a nica atividade econmica. Pode-se dizer que Pirapora tem uma populao mais urbana, com mais condies de participar da vida poltica. Conseqentemente, os moradores do municpio sentem-se mais vontade para denunciar. Eu t falando o seguinte, a contaminao desse curso dgua aqui provocado pela indstria, provavelmente a Santo Antnio, a gente no tem certeza, ela gera um problema ambiental. (v. 3, p. 27) Aqui no So Francisco, agora mesmo, ns formamos uma comisso de vereadores, e fomos at Trs Marias, por causa da mortandade dos peixes. E descobrimos que no Rio Abaet, que tambm um afluente do Rio So Francisco, l estava fazendo a capina qumica em grande escala. E ns, at hoje, no conseguimos identificar se essa mortandade de peixe, est vindo da capina qumica, ou se est vindo da Companhia Mineira de Metais. Da CMM, que uma empresa, que fica em Trs Marias, que ela produz zinco e cido sulfrico em alta escala. (v. 3, p. 30) A nascente do Formoso hoje est morta. Agora o qu? H dois anos atrs, chegou uma firma aqui, denominada de GM. Essa firma, agora nos dias de hoje (h dois anos, foi ontem) ela simplesmente no respeitou nada. Desmatou at mata, s faltou derrubar os ps de Buritis. Enquanto no atolava, tava desmatando. (v. 3, p. 84) 5. A identificao e denominao dos rgos e entidades envolvidas com o meio ambiente na regio 67

Quanto identificao dos sujeitos envolvidos nas questes ambientais de sua regio, os entrevistados apresentam dificuldades em reconhecer e denominar os rgos e as entidades, tanto quanto ao nvel de governo (federal, estadual, municipal), quanto no tocante s competncias de cada um. Como bem demonstra o seguinte dilogo: Entrevistado: Porque hoje em dia falam que o negcio reflorestar, mas no . Ai de ns se no fosse a Florestal, porque se no existisse a Florestal no tinha mais peixe no rio igual ao que tem. Com toda a fiscalizao da florestal est sendo pouco. Entrevistadora: Quem essa Florestal? Entrevistado: o Ibama, no ? (v. 1, p. 15) comum, como foi dito acima, o emprego de frase com sujeito indeterminado, demonstrando o desconhecimento de quem a ao do fato relatado, como na frase: Eles vieram tentar cavar um poo artesiano aqui, e disse que nessa regio aqui eles no escavariam, porque poderia pegar veia da gua contaminada. (v. 2, p. 136) Parece haver uma certa superposio de competncias entre os rgos que tratam da questo ambiental, confundindo os cidados. Como fica demonstrado no exemplo acima, em que o entrevistado sabe que veio algum furar um poo para a comunidade, mas no consegue citar o nome de algum rgo. Em outros casos, a expresso meio ambiente usada em referncia a qualquer rgo que trata do assunto: O pessoal do Meio Ambiente. Tem o Meio Ambiente a. Ela protegida pelo Meio Ambiente federal. (v. 2, p. 76) Comuniquei ao pessoal do meio ambiente e IEF e polcia ambiental. (v. 2, p. 116)

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O pessoal do meio ambiente, Ibama, deve correr mais atrs de projetos. (v. 2, p. 191) Como bem mostram os exemplos acima, os rgos mais citados nas situaes envolvendo questes ambientais so Ibama, Instituto Estadual de Florestas e a Polcia, nas suas variantes.

Mnica Meyer

Mrcio Santos

Figura 9 Tcnico do Instituto Estadual de Florestas acompanha a equipe de pesquisa no Chapado dos Gerais, em Buritizeiro

Figura 10 - Placa da rea de Proteo Ambiental da Bacia do Rio Pandeiros, em Januria

Os entrevistados empregam genericamente o termo governo para se referir ao Poder Executivo de qualquer um dos trs nveis municipal, estadual ou federal, ou a qualquer rgo governamental como ministrios, secretarias, diretorias, polcias militar, federal ou florestal, institutos que atuam na rea ambiental como Ibama ou IEF. Entre os termos mais empregados, chama a ateno a altssima freqncia de Governo Federal. Parece que, na percepo dos entrevistados, a expresso Governo Federal simboliza o centro do poder, de onde saem todas as decises e onde esto as competncias de todas as reas de atuao governamental, sobre quem cai a responsabilidade pelos problemas e solues tanto da rea ambiental, quanto de outras como as citadas: hdrica, florestal, agricultura, assim como emprego, sade, educao, energia, estrada, policiamento, fiscalizao, etc. Essa desmedida competncia atribuda ao Governo Federal faz sombra s atribuies das prefeituras, que no so percebidas

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como capazes de resolverem os graves problemas ambientais, j que no so muito citadas, apesar dos problemas estarem dentro dos prprios municpios. Raramente tambm so expressos os termos Governo Estadual, que representado por seus rgos ou empresas, como IEF, Copasa, Igam, e outros. A seguir esto relacionados os governos, rgos, autoridades, programas

governamentais e empresas nomeados: Governo Federal, Unio, Ibama, ANA Agncia Nacional das guas, IEF Instituto Estadual de Florestas, Polcia Florestal, Emater, Codevasf, Igam, Copam de Montes Claros, Copasa (vrias), Marinha Brasileira, Cemig, Comit Provisrio do So Francisco (3), Sudenor, Secretaria Municipal de Sade de Manga, Cmara Municipal de Manga, Promotoria Pblica (3), Polcia Militar Agrupamento do Meio Ambiente de Manga, Cemig, Ministrio Pblico, Iter, Ministrio da Integrao Nacional, Banco Mundial, Caque (3), Conselho do Meio Ambiente de Januria (Codema), Comisso Parlamentar do Meio Ambiente da Assemblia Legislativa de Minas Gerais, Ministrio Pblico de Pirapora, Funasa, Ministrio da Integrao, Ministrio da Sade, Ministrio do Meio Ambiente, Exrcito Brasileiro, e o Codema - Conselho do Meio Ambiente j extinto. A lista das autoridades mais citadas no est ordenada pelo nmero de vezes que apareceram: Presidente Lula, ex-ministro Ciro Gomes, ex-presidente Fernando Henrique, Joo Lima, prefeito de Januria (1); deputado federal Fernando Diniz (2), Senadora Heloisa Helena, Jos Carlos de Carvalho, secretrio do Meio Ambiente de Minas Gerais , Haroldo Bandeira, ex- prefeito de Manga, Edlio Farias, secretrio da Administrao de Januria. Outras referncias institucionais feitas pelos entrevistados foram: a) programas governamentais: Pronaf, Projeto de Revitalizao do So Francisco (v. 3, p. 22); b) entidades parceiras de campanhas: Sesc, O Boticrio; c) empresas citadas como agressoras do meio ambiente: CMM - Companhia Mineira de Metais, Plantar, GM, Hotel Canoeiros, Lucape.

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Concluindo, as instituies mais citadas e reconhecidas pela atuao na rea ambiental foram o Ibama, em seguida o IEF, e a Polcia, e as suas variaes: Florestal, Ambiental, Militar, Rodoviria Federal. Comuniquei ao pessoal do meio ambiente e IEF e Policia Ambiental. (v. 2, p. 116) O pessoal do meio ambiente, IBAMA, deve correr mais atrs de projetos. (v. 2, p. 191) 6. A percepo das aes governamentais voltadas para o Rio Alm da complexa distribuio de competncias entre os rgos e instituies que tratam do meio ambiente, outro entrave para a defesa ambiental na regio so os problemas administrativos porque passam os rgos de fiscalizao. A conhecida falta de verbas e de pessoal estmulo para aqueles empreendedores cujas atividades causam impactos ambientais negativos. A combinao dos abusos desses empreendimentos com a precria fiscalizao gera sensaes de abandono, de revolta ou de desnimo. No tem ningum para zelar, para cuidar da natureza, todo mundo s quer aproveitar, gigolar a natureza. (v. 1, p. 120) Alguns chegam a criticar com veemncia a deficincia da fiscalizao e creditam a culpa aos prprios funcionrios dos rgos. Se ns tivssemos... se ns, os pescadores da colnia, tivssemos condies, ns trabalharamos muito mais do que o pessoal que ganha para cuidar do meio ambiente. (v. 2, p. 114) possvel detectar no discurso dos entrevistados, em alguns momentos, uma estupefao diante de fatos que ocorrem e que no so tratados, pelas autoridades, com a seriedade e o rigor que merecem.

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E, a gente v acontecendo coisas e coisas no nosso municpio, e a polcia presente, e a gente no entende porque que continua acontecendo, mas verdade, continua acontecendo. (v. 3, p. 85) A sensao de injustia perpassa vrias entrevistas, ao se referirem fiscalizao e punio efetuadas pelos rgos pblicos competentes, que penalizam os pequenos e pobres e desconhecem ou aliviam os ricos e poderosos. Por que, l no Ibama assim, quando est na poca da piracema, tem gente pescando ele toma a rede. Ao invs dele ajudar a gente, mostrar a lagoa para a gente, ajudar a colocar no rio, evitar de tomar a rede, tarrafa da gente prejudicando. Em vez de ajudar, ele est destruindo a gente. E no est ajudando o meio ambiente. (v. 1, p. 108) Vai o pequeno produtor querer tirar a gua do rio aqui, para tirar dez hectares, para voc ver a burocracia! S daqui dez anos, para tirar tem que ter uma licena ambiental. (v. 3, p. 60) As aes governamentais so reconhecidas por outros, que, inclusive, gostariam que fossem mais constantes e mais presentes. Ai de ns se no fosse a Florestal, porque se no existisse a Florestal no tinha mais peixe no rio igual ao que tem. Com toda a fiscalizao da Florestal, est sendo pouco. (v. 1, p. 21) Entrevistadora: Algum projeto de apoio ou de melhoria das condies econmicas pro pequeno produtor? Tem algum projeto especial sobre isso? Entrevistado: O Pronaf tem dinheiro pra tudo inclusive pra cursos e mais cursos, dinheiro pra todos os segmentos da atividade rural. (v. 3, p. 84) O IEF tem feito um trabalho grandioso na bacia do rio Pandeiros. Eu no sei se voc sabe, o Pntano do rio Pandeiros o maior berrio de peixes do So Francisco. Ele est sofrendo tambm com assoreamento. (v. 2, p. 105)

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 evidente o forte conflito entre os interesses entre trs grupos ambientalistas, empresrios e as pessoas mais pobres que vivem e trabalham pela sobrevivncia. Nesta luta, os pequenos produtores so os que mais sofrem entre a fora do capital e a poltica ambiental. Por exemplo, o presidente da Associao dos Vazanteiros de Januria no v com bons olhos a causa ambientalista. Os vazanteiros plantam nas coroas do Rio, em rea de preservao ambiental, mas segundo ele, a cultura nas ilhas no causa degradao ambiental. Se esses produtores sarem das coroas do meio do rio, eles no tm para onde ir. O poder governamental muitas vezes visto como favorecedor das grandes empresas. O trecho abaixo um relato precioso, por ser sucinto e verdadeiro, da histria da implantao do reflorestamento de eucalipto, que , sem dvida, o causador dos grandes desastres ambientais do Norte de Minas: , na poca que eu trabalhei pra essa empresa, tinha alguns sitiantezinhos, pessoas, posseiros, pequenos fazendeirozinhos, muito pequenos, tipo quase posseiro. O cerrado era, na poca, era terra do Governo, do INCRA. E eles repassavam pros empresrios pra plantar eucalipto e plantar pinheiro, que era uma maneira de aquela madeira ser aproveitada pra fazer papel, material de escola, no causo, madeira pra lpis e outras coisas. Ento, o Governo incentivou a plantar o eucalipto e o pinho. Ento, os empresrios foram e plantaram. (v. 3, p. 123) A situao de fraqueza poltica dos municpios fica tambm evidente no texto abaixo, em que o entrevistado, de Buritizeiro, conta o modo das relaes entre as grandes empresas que vieram de fora e o municpio pobre e desaparelhado. O municpio, o municpio s tem perdido. Porque, primeiro a devastao, segundo que o municpio carente e tem um controle muito pequeno sobre essas empresas. O que produzido sai quase tudo com nota de outros municpios e a coisa passa por a. (v. 3, p. 84) Mesmo quando tratam de problemas ambientais, os discursos dos entrevistados so sempre atravessados por questes socioeconmicas. A falta de boas condies de vida se entremeia nos desastres ambientais e nas condies polticas, de tal forma que se tece 73

uma rede de ausncias, de excessos, de faltas. So as faltas de empregos, de gua, de dinheiro, de recursos, de perspectivas entremeadas aos excessos de reflorestamento, poluio, assoreamento, agrotxicos venenosos, latifndios, formigas, e s ausncias de fiscalizao, de financiamento, de terras para plantar, de apoio tecnolgico, de educao, de atividades econmicas lucrativas. Esse quadro est presente no discurso de quase todos os entrevistados. A coisa mais maravilhosa para ns aqui o rio So Francisco. Nem todo mundo sabe agradecer a vantagem que tem o rio. O rio fantstico. A pessoa que mora na beira do rio So Francisco uma pessoa esperta, no rico, mas est de barriga cheia. uma beleza. Falta gente recurso, falta, por exemplo, sentido... s vezes, a gente tem vontade de fazer um trabalho... Agora com esse governo at melhorou, tem outras obras por a. No tempo do governo do Fernando Henrique no se conseguia nada, ele falava, falava, falava, mas era s na televiso. (v. 1, p. 41) O cara, s vezes, coloca um projeto na beira de um Japur, a de mil hectares, ele quer saber se o piv dele vai ser alimentado, ele t pouco ligando. Ele quer produzir. lgico que um projeto de irrigao vai gerar emprego. Mas tinha que ser uma coisa mais criteriosa para no deixar o pequeno na mo. O nativo quer pescar, banhar, quer ter gua para ele. O rico quando chega para c nem bebe gua do rio, abre um poo artesiano, alguma coisa. (v. 1, p. 84) Hoje, ns acreditamos que a ferida maior nossa, so trs feridas: os processos erosivos, o xodo rural, e a omisso do Governo Federal quanto aos programas e projetos voltados para o So Francisco. (v. 2, p. 105) II - As formas de participao na conservao e recuperao do Rio As formas de participao na conservao e recuperao do rio englobam: 1. as aes efetivas realizadas em defesa e recuperao do rio; 2. as estratgias de mobilizao popular; 3. as iniciativas particulares;

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4. os instrumentos de participao da sociedade utilizados ou existentes na comunidade: denncias, audincias pblicas, conselhos municipais, promotoria, etc.; 5. o nvel de preparao das comunidades para assumirem, individual e coletivamente, responsabilidades sobre as questes ambientais e de desenvolvimento. Para a avaliao do comportamento poltico ambiental, foram levantadas as formas de participao da populao em atividades locais voltadas para a recuperao e conservao. Elas surpreenderam pela criatividade e independncia em relao a rgos pblicos e organizaes de fora dos municpios, e tambm pela variedade de formas encontradas: participao em organizaes no-governamentais, em entidades noambientalistas como sindicatos, escolas, associaes comunitrias, conselhos comunitrios, no MST; em campanhas de educao e de conscientizao ambiental; em reunies com representantes de rgos pblicos; em trabalhos voluntrios de preservao ambiental, como a limpeza de rio, o salvamento de peixes encalhados nas lagoas marginais, a plantao de rvores, a catao de lixo. Tambm foram relatadas aes voluntrias e individuais, desligadas de qualquer instituio ou movimento. Dois entrevistados agem individualmente na limpeza e conservao do Rio e dois outros em salvamento de peixes: O lixo aqui, como ns no temos quem pega... ou por parte de prefeitura... Como eles no vm pegar, eu mesmo que cuido de fazer a limpeza, pago com recurso prprio, e ponho no meu carro, e levo para o lixo. s vezes, saio daqui, como toda a segundafeira, e vou para Januria, eu ponho o lixo, desse material descartvel no meu carro, ensaco e levo para Januria. (v. 2, p. 146) A eu mais pai, ns vimos uma lagoa. Estava secando, e peixe estava morrendo; e chegando l, pegamos os peixes e colocamos nos baldes e soltamos no rio. Surubim, curimat, tava morrendo tudo. Por que elas apodrecem, por que a gua comea a esquentar, e a vai morrendo, no vai agentando o calor do sol. A gua esquenta, a vai apodrecendo tudo na lagoa. (v. 1, p. 108) ... quando as lagoas secam, que muitas lagoas secam, os peixes no do conta de voltar. Ento ficam que nem essas aqui: elas vo secar. Ento a gente tem que pegar das 75

lagoas e jogar no rio. Ms de outubro, isso aqui est seco. Aqui seca tudo. Eu e os meninos e a mulher, vem aqui pra juntar os peixinhos e jogar no rio. Por que se deixar aqui morre. Quando no tira, o urubu come, a gara vem e come. Ento tem que tirar. (v. 1, p. 110) O nvel de organizao das comunidades j oferece condies para organizar campanhas e movimentos de grande porte na regio. E, portanto, com mais fora para enfrentar os interesses dos responsveis pela degradao ambiental. Alm disso, alguns lderes conseguem movimentar toda uma cidade ou regio. Como o caso de Snia, uma grande agitadora cultural-ambiental do Sesc de Januria, que promove as mais diversas aes, como: ... durante todo o ano a gente trabalha essa questo da preservao. Agora mesmo ns estamos com o projeto na praia com saquinhos de lixo, alertando a questo da conservao do rio. A conservao da praia lenta. A gente tem uma preocupao com o barraqueiro, aquele que viva na barraca. Ento, a gente t com o projeto Vamos invadir a praia. Distribumos tarefas de limpeza da praia, 100 picols para o pessoal. A gente envolve vrias pessoas, como o tenente do tiro de guerra, que vai entrar com a gente na campanha de limpeza do rio, solicitando as pessoas para no jogar lixo no rio, nem na praia. A gente est fazendo as coisas voltadas tanto para a parte educacional como social e cultural. (v. 2, p. 47) A Colnia de Pescadores de Manga e de Januria promovem, anualmente, a campanha de limpeza do Rio So Francisco. So dezenas de barcos que saem de Manga, em direo Januria, fazendo a limpeza do Rio So Francisco. No ano atrasado ns fizemos, no, a Cmara dos Vereadores..., ns fizemos um mutiro de limpeza do rio. Mobilizamos uma multido muito grande e fizemos uma limpeza e tiramos quase 2 toneladas de lixo, a da margem do Rio. Ento, volta e meia a gente faz assim. Mobiliza escola, foi a escola com o PG e a Polcia, o Exrcito daqui de Januria e parece que o Lions tambm participou desse trabalho, e volta e meia quando pode a gente faz assim. (v. 2, p. 52)

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Entre grupos e associaes, a mais criativa o Complexo Industrial de Extrativismo do Pandeiros, uma ONG extrativista, voltada para a preservao do meio ambiente, que tem o objetivo de implantar, no Pandeiros, unidades de industrializao do extrativismo sustentado. As associaes e movimentos encontrados nos textos so: Movimento dos Sem-Terra (MST) Sindicatos de Pescadores Sindicato dos Produtores Rurais de Manga Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Manga Associao Para Terra 3 (Manga) Conselho do Desenvolvimento Comunitrio do Brejo de So Caetano Amigos da Escola (amiga da escola) Colnia de Pescadores de Manga Complexo Industrial de Extrativismo do Pandeiros (Januria) Associao de Vazanteiros do Rio So Francisco de Januria Colnia de Pescadores de Januria. Associao Comunitria do Esprito Santo Poezinhos (Januria) Associao Comunitria Unidos de Pandeiros (Januria) Associao Rural Comunitria do Desenvolvimento de Pandeiros (Januria) Associao do Janelo em Pandeiros (Januria) Os instrumentos de participao da sociedade local, como denncias, audincias pblicas, conselhos municipais, foram muito pouco citados. O que indica que ou eles no existem ou no so eficientes. A Promotoria Pblica recebeu vrias citaes. Quando existem, os instrumentos de denncia so utilizados. A primeira providncia nossa foi comunicar Linha Verde do Ibama o que estava ocorrendo, e pedimos atendente, que nos atendeu, que transcrevesse o ocorrido l no Rio do Sono. (v. 3, p. 108) A decepo ficou por conta do Poder Legislativo: as Cmaras de Vereadores no participam de movimento, no criam leis ou programas ambientalistas; alguns 77

vereadores trabalham unicamente em suas bases; e o nico deputado citado como participante foi Gil Pereira. III As propostas 1. A disposio de trabalhar pelo Rio A disposio para alterar comportamentos com o objetivo de conservar e recuperar as condies ambientais da regio parece estar relacionada com as condies econmicas dos entrevistados. Se o indivduo no ganha para o seu sustento e de sua famlia, se no existem outras opes de rendimento, no lhe possvel tentar salvar o ambiente. Portanto, alguns entrevistados no se mostraram dispostos a trabalhar por essa causa, sem que as suas condies de vida fossem favorecidas. Assim, por exemplo, em um povoado como Poezinhos, que fica ao norte de Januria, onde a atividade econmica se resume ao carvoejamento, somente com a apresentao de formas alternativas ser possvel o envolvimento da comunidade. A explicao simples e banal: a populao precisa sobreviver e se a produo de carvo for proibida no lugar por causar prejuzos ao meio ambiente, ela morrer de fome ou ser obrigada a emigrar para a cidade, j que, segundo um morador, as atividades principais do povoado de Pandeiros so a explorao de carvo, a aposentadoria, e tambm funcionrio pblico e professor. (v. 2, p. 171) 2. As propostas para a recuperao da bacia As propostas para a soluo dos problemas da comunidade, da regio ou do prprio Rio seguem a mesma linha da relao do entrevistado para com o meio ambiente. Algumas seguem o padro ambientalista. Entretanto, percebe-se que o discurso dominante que as solues tm que considerar tanto o aspecto ambiental quanto o aspecto socioeconmico. Entre as do primeiro tipo, encontram-se: recuperar os afluentes, recuperar o Rio, reflorestar a beira do Rio, recuperar as margens e a rea de amortecimento de 100 metros da beira, no jogar lixo, recuperar as veredas e os audes, fazer trabalho de conscientizao e planejar as captaes de gua.

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Entre as propostas de enfoque social e ambiental, podemos destacar: Ajudar os ribeirinhos, o governo ajudar os ribeirinhos. (v. 1, p. 11) Financiamento do produtor rural para preservar. (v. 1, p. 111) Fazer os pescadores trabalharem como fiscais, plantarem mudas. (v. 1, p. 12) Em geral, as propostas de recuperao baseiam-se na ao governamental, e no na ao particular e local dos cidados. Algumas tm o carter de poltica assistencialista, no sentido de ajudar de alguma forma a populao ribeirinha. 3. As perspectivas para o Rio Em relao s perspectivas para o Rio So Francisco, a posio quase unnime dos entrevistados que se no forem tomadas medidas urgentes que promovam a recuperao das condies ambientais da bacia, o Rio So Francisco secar, inapelavelmente. A continuar assim, o rio morrer. (v. 1, p. 8) A tendncia do rio s secar. (v. 1, p. 23) A tendncia da gua diminuir. (v. 1, p. 28) . O futuro do rio , se no cuidar, ningum sabe quando vem, ele morre. (v. 1, p. 49) Daqui uns anos, o rio So Francisco vai ficar buraco de gua, assim, um aqui, outro mais longe. (v. 1, p. 63) Do jeito que eu estou vendo, cada dia que passa, ns vemos que o fluxo de gua do So Francisco, a gente pode observar a olho nu, que est diminuindo. A tendncia, do jeito que est, que no futuro, os afluentes vo secar. (v. 3, p. 35)

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O rio no nosso, dos nossos netos e vai ser dos filhos dos netos dos netos nossos. Esse o futuro dele. Ns que estamos vivendo agora temos que proteger e ajudar para que ele no seque, no deixar ter mais assoreamento, no deixar roar as margens dele, no fazer desmatamento a mais de 500 metros dele, esse o futuro dele. (v. 2, p. 74) Se continuar, se a fiscalizao continuar, pode ser que venha a recuperar. Se no, ele vai acabar de secar. (v. 2, p. 150) IV - Uma anlise do discurso Este tpico um demonstrativo do funcionamento do mtodo e dos pressupostos tericos que embasaram este estudo, a anlise do discurso da escola francesa. Faremos uma anlise detalhada de dois trechos, que consideramos bastante significativos para a leitura das entrevistas. Seguindo o mtodo proposto, levantamos as condies de produo do discurso, que englobam o sujeito enunciador, o enunciante a pessoa a quem se dirige, o lugar e o tempo histrico. No primeiro trecho, o sujeito enunciador um vazanteiro, agricultor das vazantes do rio, morador de Januria. Como o presidente do Sindicato dos Vazanteiros, deve estar acostumado a debates pblicos. O sujeito enunciador do segundo trecho uma senhora que vive em uma comunidade bastante pobre, Poezinhos, onde as pessoas vivem da produo de carvo de mata nativa, que ilegal. Os enunciados expressos pelos sujeitos so dirigidos a um enunciante estranho, vindo de outra cidade, estudado e pertencente a uma classe bem mais alta do que a deles. O dilogo acontece nos lugares de morada dos sujeitos enunciadores, portanto, eles podem se sentir confortveis e seguros. A entrevista aconteceu em junho de 2005, poca em que o projeto de transposio do So Francisco era objeto de intensos debates, e, ao mesmo tempo, o Ministrio do Meio Ambiente fortalecia as polticas ambientalistas. Revelar o sentido do discurso descobrir o que ele diz. Para alcanar este objetivo, a anlise tratar de duas questes bsicas: a primeira revelar como o discurso diz o que diz, e a segunda, desvelar porque o discurso diz o que diz. o que faremos a seguir. Em algumas situaes, quando o entrevistado questionado sobre a existncia de alguma atividade danosa ao meio ambiente, a sua reao inicial negar a existncia da 80

atividade. Isso acontece quando sabe que se trata de atividade ilegal e/ou incorreta, e percebe na fala do entrevistador uma tendncia a reprovao. O entrevistado, ao notar a posio do entrevistador, conclui que a atividade em questo no socialmente desejvel, sente-se, ento, pressionado e responde negativamente pergunta. A tendncia do entrevistado em concordar com o socialmente desejvel, e no com os seus valores e comportamentos, conhecida como aquiescence bias. No exemplo abaixo, ao ser perguntado sobre sua atividade de agricultor vazanteiro, o entrevistado percebe a posio do entrevistador sobre a defesa do meio ambiente. Assim, tenta mostrar que no age fora do padro ambiental do entrevistador. Por trs vezes, diante da pergunta, a sua primeira reao negar, logo adiante tem que se desmentir, e concordar com o entrevistador. E acaba revelando o que no queria. Dilogo entre o vazanteiro e o entrevistador sobre o sistema de plantio nas ilhas do Rio: Entrevistador: Ento as culturas aqui so todas ao natural, elas no tem irrigao, no tem adubo? Entrevistado: No tm nada. A no ser... Bate algum veneno, por exemplo, ouro verde. Vez que algum passa na folha do feijo pra evitar o inseto. No mais nada! natural... Qualquer desses produtos que voc pegar, nada tem agrotxico, no tem nada. Tudo normal. Entrevistador: No tem irrigao? Entrevistado: No. Irrigao, tem os equipamentos... S que ns no estamos usando por enquanto. Entrevistador: O que est acontecendo? Entrevistado: O que est acontecendo uma precipitao de um funcionrio da Feam, que est locado no IEF. Est fazendo um abaixo-assinado pra poder tirar os vazanteiros das ilhas... Ele est alegando que os processos erosivos est sendo provocado pelos vazanteiros. S que os vazanteiros, aonde eles esto trabalhando no tem barranco, n! 81

Entrevistador: Esse abaixo-assinado seria para transformar numa rea de proteo ambiental? Entrevistado: , esse abaixo-assinado , repetindo o que eu falei, ... uma precipitao da parte dele... porque... Entrevistador: O objetivo transformar aqui numa rea de proteo ambiental? Entrevistado: . Ele alega isso, mas aqui j uma rea de proteo ambiental. (v. 2, p. 128) A leitura que se faz do dilogo que tanto o veneno quanto a irrigao so utilizados no plantio nas ilhas do Rio, ainda que o entrevistado tente minimizar a freqncia de utilizao dos dois recursos. A dificuldade que sente em contar que as ilhas esto em uma rea de preservao ambiental mostra o tamanho do desconforto em que se encontra, e no que ele um mentiroso. Essa a estratgia discursiva adotada para se defender das ameaas de desocupao das ilhas. A sua luta para continuar nas ilhas continua, porque ele e os seus no tm para onde ir. Se forem obrigados a sair, o nico futuro ser engrossar as favelas das cidades. A mesma situao surge, quando a moradora de Poezinhos perguntada sobre o que as pessoas do povoado fazem para viver, qual a atividade econmica: Entrevistador: O que as pessoas fazem? Entrevistada: As pessoas, tem hora, que mexem com carvoeira. Elas mexem com um forninho, porque, tambm, se eles no mexer com isso, eles j tinham morrido de fome!... Tem uns que mexem com um forninho... Outros mexem com outros. Mexe mesmo com carvo. Ns s mexemos com isso mesmo. (v. 2, p. 137) A resposta comea com tentativas de subestimar a importncia e a freqncia da atividade no povoado. Mas, logo vem a forte alegao de que se no trabalhar com carvo morre de fome. Em seguida, volta estratgia inicial de subestimao. At que, 82

no final, decide-se a falar o que sente, que a verdade, e surge a poderosa assertiva: Mexe mesmo com carvo. Para reforar sua posio e demonstrar que no est mais receosa da opinio do entrevistador, reafirma: Ns mexemos com isso mesmo. Com essa fala, ela assume a prtica do carvoejamento, no apenas a sua, mas de toda a comunidade. E ainda que essa atividade possa ser, socialmente, considerada condenvel, ilegal ou incorreta, ningum est disposto a deixar de viver, a largar mo da vida por causa disso. Na verdade, produzir carvo a nica forma que encontram para sobreviver. Como ficou demonstrado, os textos acima so suportes para um mesmo discurso, mas enunciados de forma diferente pelos dois sujeitos. esse discurso que move a fala dos entrevistados que deve ser ouvido. Que discurso move a fala do morador da beira do Rio? O que ele diz? Por que ele diz? Talvez seja possvel resumir em uma frase o dito no no dito: ns, moradores da beira do Rio, vivemos aqui, e aqui sobreviveremos. Isso uma forma de dizer que as necessidades e os anseios das populaes locais devem ser sempre considerados, no planejamento de aes e projetos de revitalizao e conservao do vale do rio So Francisco. Consideraes finais Na percepo dos entrevistados, as atividades socioeconmicas consideradas mais prejudiciais ao meio ambiente, segundo os tipos so: as extrativistas como carvoejamento, as agropecurias como reflorestamento, agricultura de monocultura, a pecuria extensiva, e, para poucos, at a agricultura de subsistncia. interessante notar que a populao local tem uma percepo da agricultura como uma grande vil, o que muito raramente acontece. Normalmente, ela no considerada depredadora, por ser produtora de alimentos. Entre as atividades de infra-estrutura degradantes foram mencionadas apenas as hidreltricas e, apenas uma vez, as estradas de rodagem. O lixo considerado a principal causa da poluio dos rios. O esgoto no considerado um grande poluidor, talvez porque na maioria das casas utilizado o sistema de fossas, que escondem os dejetos.

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O assoreamento o principal causador da degradao, secagem e morte dos rios; todos so unnimes nesta afirmao. Ainda que possam apresentar mais de uma explicao para a diminuio do volume de gua dos rios, o assoreamento est sempre presente. As outras so a diminuio das chuvas, o desmatamento das matas ciliares, e a extino de nascentes. importante ressaltar que, em nenhuma localidade, os problemas ambientais foram considerados os problemas mais srios da comunidade. Muitas vezes, os problemas socioeconmicos so temas mais salientes, por serem considerados mais fundamentais para a sobrevivncia. Mesmo quando fazem expectativas negativas sobre o futuro do Rio, os moradores no percebem suas vidas includas no desastre por vir. Sentem muito pelo Rio e por todo o ambiente, mas a morte do Rio no significa a sua morte, ou da comunidade. Parece que a relao da possibilidade da existncia com as condies ambientais no percebida como fundamental para a vida. Em alguns est clara a percepo de que as alteraes fazem parte da natureza, que est sempre mudando, e os moradores vo sobreviver, independentemente dos rumos que a natureza tomar. Porque mudou, porque muda. (v. 1, p. 23) Pode-se dizer que o nvel da percepo da seriedade dos problemas ambientais est bastante alto e, com raras excees, os entrevistados mostraram-se conscientes dos problemas causados pela degradao ambiental. A conscincia, em geral, formada menos pelas informaes transmitidas pela mdia ou repassadas por especialistas, do que pela convivncia com os problemas e da prpria vivncia dentro do espao demarcado e determinado pelas guas que formam o grande Rio. importante destacar que, em nenhuma entrevista, as questes ambientais foram consideradas mais importantes ou prioritrias em relao s socioeconmicas. Alguns entrevistados chegam at considerar que as condies humanas devem ser tratadas ou resolvidas ainda que causem problemas ambientais. Mas, para a maioria dos entrevistados, as questes ambientais devem ser tratadas de forma integrada s socioeconmicas, com a incluso fundamental da populao local como a parceira principal dos empreendimentos tanto na responsabilidade pela implementao e conservao, quanto no usufruto dos resultados. 84

Assim, o sentido do discurso dos entrevistados segue em direo contrria ao discurso autoritrio e tecnocrata que sustenta as polticas tradicionais de interveno de cima para baixo empreendidas tanto pelos governos passados quanto pelo atual. Rio So Francisco a participao ativa e construtiva da populao. Ao contrrio, ele aponta como fator fundamental do desenvolvimento sustentado do vale do

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A percepo socioambiental da populao residente no mdio superior So Francisco Maria Elisabete Gontijo dos Santos Introduo Esse texto trata da anlise da percepo da populao local sobre as alteraes ocorridas no rio So Francisco, seus principais problemas e a identificao dos agentes causadores. Quanto s alteraes, levantamos as referncias apontadas pelos entrevistados em relao memria que tm do rio So Francisco e seus afluentes durante o tempo em que viveram na regio. A anlise tem por objetivo recompor alguns aspectos das paisagens locais, que foram profundamente alteradas pela ao antrpica nos ltimos 50 anos. Pretende-se, dessa forma, levantar informaes sobre os aspectos fsicos dos corpos dgua, como volume e limpidez, as formas como eram utilizados e seus significados para a populao ribeirinha. Outro aspecto tratado refere-se identificao, na perspectiva da populao local, dos agentes causadores dessas transformaes e como elas afetaram as suas vidas. Seus posicionamentos diante das questes atuais tambm foram analisados. E, finalmente, qual a perspectiva de sobrevivncia dos rios, lagoas, veredas, ribeires e demais corpos dgua presentes na bacia do So Francisco nas reas em que vivem. Ao longo do texto foram citadas as iniciais dos nomes dos entrevistados cujos depoimentos foram utilizados, bem como, seguindo-se a essa informao, o volume e a pgina das notas de campo de onde foi extrada cada citao.

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1 MEMRIA: Memria da populao entrevistada sobre o estado anterior do rio So Francisco e de outros corpos dgua adjacentes. Essa categoria levanta os principais aspectos da memria que o entrevistado tem da forma como os corpos dgua da regio se apresentavam em um perodo anterior. Esse perodo varia de acordo com o tempo de vivncia do entrevistado no lugar. H uma grande concordncia entre os entrevistados sobre a memria que guardam da regio em perodos anteriores. Com pouqussimas excees, observou-se que h entre os entrevistados um entendimento de que o rio e seus afluentes sofreram profundas alteraes, e que hoje muito diferente do que era antes. As suas lembranas se referem a perodos distantes de suas vidas na regio; esses perodos variam conforme a idade e o tempo de vivncia no local. As perguntas referentes memria que o entrevistado tem do rio eram abertas e permitiam que o mesmo se expressasse de forma espontnea. Pelas respostas obtidas, percebe-se que as pessoas tm boas lembranas dos rios, dos peixes e da vida ribeirinha em outro tempo. Geralmente, identificam esse tempo como uma poca da fartura de peixes e produtos agrcolas que plantavam e consumiam. H referncias a um tempo de movimento, de alegria e de riqueza para a cidade e seus entornos. Independentemente da condio social ou da idade, os entrevistados guardam boas memrias dos rios.

Mnica Meyer

Mnica Meyer

Figuras 11 e 12 As pinturas de Frank, na praa de Itacarambi, expressam a memria de um rio limpo e farto de peixes

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Com exceo do desmatamento das margens do So Francisco, j existente em perodos anteriores, nenhum entrevistado fez referncias a dificuldades passadas ou utilizou termos negativos em suas memrias. Expressaram, pelo contrrio, saudades e preocupao com o estado de degradao que os corpos dgua apresentam no presente. Mesmo nas condies atuais, muitos ainda encontram um grande prazer em poder desfrutar de sua vida prximo do rio So Francisco. Foram citadas a existncia de grandes reas de matas com diversas espcies de animais; a chuva em abundncia que caia em pocas anteriores; e o transporte fluvial. Quase todos os entrevistados so nascidos na regio, alguns so originrios de cidades so-franciscanas da Bahia, como Malhada e Remanso. H poucos casos de nascidos em diferentes regies de Minas e um nascido no estado do Rio de Janeiro. Quase todos mostraram uma grande interao com a regio e com o rio, principalmente os que residem em suas proximidades. Os moradores das chapadas apresentaram maior interao com o cerrado do que com os rios. Entre os entrevistados h fazendeiros e tambm ocupantes de cargos pblicos que so produtores rurais. Entre os que trabalham diretamente com o rio h pescadores profissionais, pequenos produtores rurais que ocupam os lameiros, tambm chamados vazanteiros, lancheiros e balseiros. Todos eles desenvolvem atividades profissionais relacionadas direta ou indiretamente com o rio So Francisco ou com algum afluente da regio. H um policial militar de destacamento ambiental, professoras que moram e atuam em reas ribeirinhas, e funcionrios dos servios de abastecimentos de gua locais e de rgos estaduais da rea ambiental. Nas reas de chapadas, foram entrevistados um fazendeiro, a proprietria de um pequeno comrcio, uma meeira, empregados de fazendas, carvoeiros e uma garimpeira. As lembranas citadas se referem, basicamente, a cinco temas: o grande volume das guas; a qualidade das guas; a riqueza em peixes; a vegetao exuberante e a riqueza da fauna. Outros temas lembrados foram as chuvas abundantes; a navegao a vapor e as festas e outras manifestaes culturais.

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1.1 O volume das guas H unanimidade quanto ao fato de que rio So Francisco apresentava um volume de gua muito maior em tempos anteriores da vida dos entrevistados. Ele era mais largo, mais fundo: Nessa poca do ano, o rio estava bem mais alto, hoje o rio est baixo. (JM) (I). E essa perda relativamente recente. Um jovem sitiante, nascido em Januria, e criado a vida toda em Manga, possui um stio na Manga Velha (que deixou para os irmos porque muito pequeno) e hoje est no movimento dos sem terra, afirmou: Na frente do porto de Manga, no meio do rio, hoje, d p. Quando era menino atravessava o rio nadando e nunca consegui p em nenhum lugar perto do rio. Quando era menino, pescava com o pai e no existiam essas praias. Tinha uma praia ali embaixo e essa praia aqui no existia, essa praia aqui nova, tem uns seis ou sete anos que ela existe... Ento, o rio, eu acho que est morrendo aos pouquinhos... (FM) (I) Os afluentes do So Francisco na regio de Manga, como Calind, Japor, o Verde e o Grande, em suas lembranas, eram todos rios perenes que corriam em vales frteis. O rio Calind era um rio riqussimo at 1981, era perene. A regio do Japor era de terras frteis, eu mesmo produzia uma quantidade enorme de arroz ali, at exportava (HL) (I). As grandes enchentes eram provas de que o rio So Francisco tinha mais gua. Depois de 79, nunca mais o rio transbordou, foi a cheia maior que j vi. O rio era enorme na largura, hoje no, est bem mais seco. Depois de 79, quando o rio baixou, mudou tudo, a gente s reconhecia o lugar por causa das telhas que ficaram l. (E.S, 36) (I) Pirapora foi praticamente inundada em sua rea central. Quando o rio enchia, atingia as casas dos ribeirinhos, que tinham suas casas e coisas cobertas pela gua, Eram chamados flagelados. Um depoente, engenheiro, viu as enchentes de 1963, 74, 76, 89, 90 e 91. Mas a maior foi a de 79: o So Francisco emendou com o rio Verde. Uma gua s. (CR) (I). O rio, que hoje tem 400 metros de largura, em Manga, teria ocupado uma rea 36 vezes do que a da sua calha.

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Essa enchente guardada na lembrana de muitos moradores de toda a regio. Em Januria, um entrevistado se expressou assim: A ltima enchente aconteceu em noventa e dois. Eu ainda me lembro, e tenho foto e tudo. A gente pulando no rio. Aquela beleza! O rio cheio! Eu te garanto, eu assim, aquela nostalgia, por que nunca mais viu! J existem treze anos que o rio no sobe mais! Para cobrir as ilhas. (EA) (II, p. 87) Esse volume de gua foi confirmado por uma pessoa que trabalha no servio de medio em Manga. A marca que mais a impressionou foi registrada em 1979, que chegou a 11,25 metros. Uma das mais baixas chegou a 0,60 metro, num ano que o entrevistado no soube precisar. Segundo o informante, depois da construo da barragem de Trs Marias o rio no secou muito (DN) (I). Os afluentes tambm eram rios com grandes volumes de gua: H anos atrs o rio Carinhanha era fundo. Hoje se brincar atravessa o rio nadando (AC) (I). Uma moradora da comunidade do rio Pandeiros, em Januria, afirmou que no fundo de sua casa existia uma lagoa muito forte que hoje no tem mais. E que esse rio era diferente: Quando eu cheguei para aqui, ele era bem forte de gua. Muito forte mesmo, que no dava travessia! Hoje as pessoas j passam por ele sem risco algum... segundo o que o povo me fala, ele era um rio bonito e forte, que no dava vau em canto nenhum.. (MG) (II,163) Sobre a profundidade do rio So Francisco, um entrevistado de Januria afirmou: No ponto que eu pescava, na poca devia dar a uns 40, 50 metros de profundidade, hoje a gente joga bola l, uma praia e tem uns colegas que perguntam: como que voc marcou isso? Como que voc sabe disso? porque na poca eu marcava a Igreja e o reservatrio dgua e fazia esse o ponto, e media, hoje nesse ponto uma praia. E isso uma mostra do que est acontecendo, que est acontecendo h 40, 50 anos atrs. (AF) (II,21)

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1.2 A qualidade das guas A gua do rio Japor, afluente do So Francisco na regio de Manga, era limpssima. Uma entrevistada ouviu uma pessoa dizer: Olha! Minha me est com 102 anos! Nasceu e viveu tomando gua do Japor, e est a!. (TA) (I) Antigamente, a gua do Japor era corrente, no tinha represa, tambm no tinha fedor, a gua no era parada. E, principalmente, no se falava nesse negcio de xistose. (TA) (I) Se as guas dos rios eram potveis, as dos poos que serviam as cidades no eram. Em Manga, a gua era de poo, de qualidade muito ruim, calcrea, vivia entupindo os canos. Com a construo da estao de captao de gua, h cerca de 10 anos, a populao passou a ser atendida com a gua do So Francisco. Isso foi motivo de grande alegria: Quando mudou a gua, a populao soltava at foguete de to boa que a gua era, de qualidade. (J M) (I) 1.3 A pesca O volume e o tamanho dos peixes pescados no So Francisco, em suas lagoas marginais e afluentes levantam, talvez, as melhores lembranas. O rio era fundo e com muitos e variados peixes: Tinha surubim, abar, piranha, todo tipo de peixe. Era tanto que quando pescava, no agentava trazer para dentro de casa. (P F) (I). A abundncia tambm foi relatada por uma professora nascida e criada numa ilha dentro do rio So Francisco no municpio de Manga. Antes era fcil pescar, voc ia na beira do rio e no ficava sem peixe. A facilidade de antes, meu Deus do cu, sobrava peixe, a gente salgava o peixe. (ES) (I) Os moradores conheciam o processo de criao dos peixes nas lagoas: Toda hora que voc ia l (no rio), ele estava l passando. Quando era poca de cheia, o rio enchia e entrava nesses matos e o peixe entrava l, e quando era a vazante, o peixe voltava para o rio e a eles ficavam nesse trecho aqui. (AS) (I) 91

A abundncia de peixes foi relatada por um migrante, que chegou em Januria em 1980 e l fixou residncia: A, aqui eu conheci essa famlia de pescador, eu ficava impressionado com o tanto de peixe, que o povo comia peixe, aquele monte de peixe e eu ficava impressionado, perguntava se no ia vender. Mas a cultura do ribeirinho essa. No (vendiam), eles comiam e davam. Isso que eu achava bonito, o peixe era dado. Saia distribuindo para os outros, aqui eles no vendem, no. (SL) (II, 72) Na enchente de 1979, apareceu muito peixe no So Francisco. Um morador de Manga afirmou que tinha de parar de pescar porque o barco no cabia de tanto peixe, de surubim, dourado. (HL). Essa mesma fartura aconteceu tambm em Januria. Segundo um pescador, as guas do rio foram entrando pelas ruas, lotes, muros e quintais adentro e com elas vinham tambm os peixes: As pessoas mostravam as marcas nas casas deles, aqui eu peguei uma curamat de seis quilos, aqui eu peguei um surubim, aqui meu quintal encheu e ficou um metro e meio de gua... (SL) (II,79) Uma questo muito citada se refere ao peso dos peixes. H uns 30 anos era possvel pegar peixe de at 120quilos.(RM) (I). Os grandes peixes eram pescados mesmo em lugares de muito movimento, como na cidade de Manga: Antes voc pegava, no cais, 50, 60 piau. (CR, 53). Um pescado e produtor de peixe, em Januria, afirmou que h uns oito, 10 anos: Eu mesmo j peguei um de 72 quilos, tenho um retrato dele. (SL) (II,70) 1.4 O transporte fluvial O rio So Francisco como via de transporte ainda lembrado. Todo o transporte era feito pelos vapores, que carregavam at 100 toneladas. Lanchas, balsas, barcos a remo tambm circulavam pelo rio. Motores de popa, hoje comuns, no havia. Em Januria, como em outros lugares, o movimento era grande e o ano todo:

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Mudou e como mudou, o rio So Francisco, nessa poca do ano (julho) em que voc est vendo essa ilha, era o maior movimento, contava 8, 10 vapores. Isso se voc falar ningum acredita... (AF) (II,21) Outros j falaram em cerca de 30 vapores circulando pelo rio na poca da construo de Trs Marias. (II, 51). Em Manga, todo o comrcio era feito atravs desses barcos e lanchas: Eles levavam os produtos nossos e traziam o que a gente precisava: o querosene, o sal, o acar, o cco e levava os produtos nossos, que era o milho, a mamona, o algodo, o feijo, o arroz que a gente produzia e at boiadas. Tinha uns vapores-gaiolas que carregavam boi tambm... (HL) (I,119). Em Januria, o comrcio inclua a famosa cachaa e madeiras da regio. Como lembra um morador: Eu cresci aqui. Pequenininho aprendi a nadar no rio, n. Ver aquela tradio. Na poca das guas, o rio subia. Ver os vapores, aquele tanto de vapor! O comrcio era feito via fluvial. A, vendia cachaa, vendia madeira, traziam de l para c sal, n. (EA) (II,86) A satisfao tambm era muita: Eu tenho uma filmagem, que foi feita em mil novecentos e sessenta, eu tinha doze anos de idade... Se v na filmagem eu dentro do rio so Francisco. E o rio corria numa maravilha, ns tinha tudo! Hoje o rio So Francisco, de trinta anos pra c, acabou o rio so Francisco. Mas h trinta anos atrs. Era uma maravilha! Trinta anos atrs passava o vapor, passava barcos grandes, grandes rebocadores que carregava as mercadorias... (MR) (II,116) As estradas de rodagem e a ponte que cruza o rio em Januria no existiam. O transporte de passageiro pelos chamados gaiolas era tambm feito regularmente pelo rio. Como lembra um morador de Manga: no existia carro nessa poca. Para Pirapora, quem pegava o vapor aqui, ia at marcado, tinha agncia igual agncia de nibus... Ali voc almoava, dormia. (PF) (I,29) 93

Na dcada de 60, algumas jardineiras e jipes j circulavam, mas com dificuldades. O meio de transporte confivel ainda era o vapor, que todos usavam: Descia no vapor para Januria para estudar, eram dois dias de viagem, era o nico transporte existente. Isso foi na dcada de 60. No tinha nibus regular, passava s jipe. Depois, colocaram uma jardineira, era uma epopia de Manga a Januria, atolava, era uma confuso. s vezes, levava trs dias de nibus. O rio era o vapor, o transporte certo. (CR) No era s o rio So Francisco que tinha vapor. No Paracatu, tinha um chamado Paracatuzinho, que fazia o transporte de mercadorias e de gente pra regio. Seu ltimo ancoradouro era em Santana da Caatinga. O Porto do Cavalo foi lembrado por uma entrevistada: O navio chegava, apitava de longe, a gente corria tudo pra beira do rio. (N) (III,229) Os rios como vias de transporte eram fonte de renda para os ribeirinhos, como afirmou um antigo proprietrio em Manga, j aposentado: Tinha um lancha, a Simptica, que transportava passageiros, para Manga, Lapa. Era a mais bonita que tinha no rio. Levava romeiros at Bom Jesus da Lapa, na Bahia. (DN) (I,73) Os ancoradouros tambm geravam rendas extras. Uma das entrevistadas uma dona de casa que ainda serve refeies para os ocupantes das embarcaes que circulam pelo rio So Francisco no tempo das guas. Est no mesmo ponto h muitos anos e negcio era bom: H uns 10 anos a venda de refeies era muito boa, hoje est fraco. (MA). Pelo que informaram os entrevistados, toda a vida da regio passava pelo rio. Um morador de Januria foi criado dentro do prprio rio. Seu pai era capito de uma lancha que circulou 35 anos pelo rio So Francisco fazendo assistncia social. Nela havia extrao dentria, atendimento mdico, transporte de doentes, etc. (WA) (II, 50). Segundo esse mesmo morador, por essa poca j havia problemas de assoreamento que provocavam o encalhamento de vapores: 94

Antigamente meu pai, quando eu era criana, j falava que o rio ia secar; via a as embarcaes que viajavam, encalhavam muito. Ento, j tinha esse problema de assoreamento do rio, isso a vem de anos. (WA) (II, 50) Os vapores comearam a encalhar no perodo da seca. Para esse entrevistado, a construo da represa de Trs Marias foi feita tambm para controlar as enchentes e resolver esse problema. O desmatamento das margens do So Francisco tambm era observado e lembrado: Um dos problemas desse desmatamento foram os prprios vapores, a caldeira era movida lenha e ns passava na margem e tinha vrios lugares que tinha porto para pegar lenha e tinha muita madeira cortada. Volta e meia, a gente encontrava balsa descendo o rio de madeira, aquelas balsas imensas de toras de madeira descendo o rio. A gente viu o desmatamento descontrolado". (WA) (II,56). 1.5 A chuva em abundncia Outra lembrana marcante entre os moradores na regio so as chuvas, que em tempos anteriores, teriam sido bem mais abundantes. Parece que naquele tempo chovia mais. (JM, 50). A chuva era tanta que impedia as tarefas das pessoas: Quando entrava o ms de outubro, virgem! nossa me! a gente no podia fazer nada por causa da chuva. (PF) (I), conforme afirmou um pescador profissional encostado, nascido em Manga, onde sempre morou. 1.6 As matas e a fauna Segundo os entrevistados, no municpio de Manga havia lagoas, cavernas, cachoeiras, reas alagadas onde proliferava um rica fauna. Mas muito j se perdeu: Ainda existem algumas, um bocado j desapareceu por causa da degradao. (HL) (I,74) Alguns locais foram citados pelos entrevistados:

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Esse lugar chama Barra do Rio Verde... Era um pantanal muito grande... l no era para plantio de cana, era mais um pantanal, para peixe, capivara, e esses bichos do mato. (AS) (I) Na beira do rio existia muita madeira, que hoje no d mais devido a aes remotas ou relativamente prximas: Hoje a mata no a mesma, plantaram um mato prprio para areia. O mato foi cortado na poca do vapor, e o pessoal que morava na margem mais prxima cortava pra cozinhar. (ES) (I). (Na Fazenda Beirada) acabou a mata toda, os jatobs que tinha l, era uma reserva muito rica em madeira, n... Ali era um habitat de anta, de capivara, de veados, hoje acabou tudo, eles comeram tudo. (HL) (I) Esse tempo est relacionado a um tempo de fartura, como afirmou o morador de Januria que foi criado em um barco que circulava pelo rio: Mas eu ainda conheci muito o rio no perodo que tinha muita fartura, j vi muito jacar na margem do rio, ainda vi muita manada de lontra, de capivara, muitas aves que hoje no existe mais, o homem com a depredao acabou com isso. Mas ainda conheci esse rio a com muita fartura... tinha local que voc contava assim mais de 100 capivaras, jacars na beira do rio, hoje acabou tudo (WA) (II, 50, 56) Pelo que informaram, o nmero de lagoas da regio era enorme. Em um nico projeto, que construiu um dique para o rio Verde no invadir uma rea de plantao, secaram muitas lagoas que tinham l, 10, 15, 20 lagoas. Hoje, pra sobreviver l tem abrir uma cisterna onde havia uma lagoa. As lagoas eram alimentadas pelo rio Verde. (HL) (I) Muitas lagoas ainda existem. No municpio de Manga, h ainda trs lagoas: Encantada, Dourada e a Prata, que esto bastante conservadas, inclusive a fauna de suas margens. Esse local foi transformado, recentemente, uma rea de preservao ambiental. Pela descrio desses locais, pode-se ter uma idia do que eram as que foram destrudas:

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 um paraso isso a, ainda tem ona... uma quantidade enorme de anta fica solto, mas o pessoal invade e mata tudo.(...) O rio no transborda mais, mas no ano passado ele encheu e lambeu o barranco, n? Essas lagoas todas pegaram, os sangradores todos sangrou, saiu muito peixe de cativeiro, a, saiu para o rio. (HL) (I). O Chapado dos Gerais, em Buritizeiro, lembrado como um lugar que antes tinha muita caa. Anta, ona, veados mateiro, gaieiro e campeiro so citados. Havia um certo suzapara, animal que tinha mais chifre do que o gaieiro, mais troncudo. O cerrado tinha muita macaba, um tipo de taboca, uma taboquinha do cerrado mestio, ento aquilo ali era a casa, a morada das anta. Ali ela tinha tudo, tinha sombra, tinha proteo... (PC) (III, 191) Embora a mata fosse abundante nos cerrados de Buritizeiro, um entrevistado de mais de 60 anos afirmou que, quando ele era menino, as pessoas no tinham nenhuma noo de conservao: Derrubava era com tudo, derrubava at as rvores dentro do crrego, Ningum tinha noo que ... a raiz da rvore protegia o barranco. A cultura era derrubar tudo. No conseguiram derrubar tudo porque havia as limitaes tcnicas e financeiras. Tudo se fazia era aos poucos, naquela poca era tudo no brao, no tinha maquinrio, no tinha o poder de devastao que tem hoje. No existia o corrento. S isso. (PC) (III,218) 1.7 Festas e outras manifestaes Embora menos citadas, as manifestaes religiosas e culturais tambm guardam algumas lembranas. Alguns registros foram feitos. De festas que no existem mais a lendas e histrias que se encontram em processo de esquecimento. Antigamente, na festa do Divino, em Matias Cardoso, saa a barca, cheia de gente aqui em Manga e ia pelo rio, iam vestidos de rei, prncipe, com banda de msica, barca enfeitada. Iam as famlias. E essas tradies, esses costumes se perderam. (HL) (I) A perda de lendas e casos relacionados ao rio tambm ocorre: J ouvi falar, no sei contar. Tm os pescadores mais que sabem contar histrias de me dgua, cumpadre dgua e eles juram de p junto que viu e verdade. (ES) (I) 97

Em Januria, uma ativista cultural procura recuperar reisados, pastorinhas, folias e danas prprias da regio que esto esquecidas. Uma dessas manifestaes a procisso de So Pedro, que h mais de 50 anos no acontecia, conforme relatou: ...os pescadores com o grupo dos temerosos fazia uma procisso de barco no dia de So Pedro e depois fazia uma celebrao, uma missa religiosa e danavam danas folclricas ligadas aos temerosos.(...) a gente ficou muito distante do rio, o rio foi se afastando da margem, foi secando e a gente foi perdendo aquela afeio que a gente tinha pelo rio. (SA) (II, 43) Finalmente, importante citar, entre outras memrias, as referncias feitas sobre a origem do nome da cidade de Manga. Segundo um dos entrevistados, engenheiro, produtor rural e ocupante de cargo pblico, o nome de Manga no vem da fruta, mas est ligado s atividades agropecurias do vale do rio So Francisco. No local onde hoje se situa a cidade, desembarcava o gado nas gaiolas para ir para o Nordeste. Nessa movimentao, foram formadas mangas de pasto, havia os vaqueiros e o ajuntamento do gado no porto de Manga. A cidade recebeu tambm os nomes de Manga do Arpoador e Manga dos Cachorros, porque houve uma poca que tinha muito ces no local (CR) (I). 2 MUDANAS: Percepo da populao da regio sobre as alteraes ocorridas e o estado atual do rio So Francisco e outros corpos dgua adjacentes Em um segundo momento, foi levantada a questo de que se houve, na percepo do entrevistado, apresentada de forma espontnea, alteraes significativas nos rios e no ambiente em geral e quais foram elas no seu tempo de vivncia na regio. Com poucas excees, os entrevistados afirmaram que, ao longo de suas vidas, o rio So Francisco e outros corpos dgua da regio sofreram grandes transformaes. Na opinio de um entrevistado, essas foram tantas nos ltimos anos que se eu tivesse ido para fora e voltado, agora eu no teria reconhecido o rio no. Esse rio passava era l, naquele barranco, as lanchas, os motor, passava tudo l. (JA) (II, 80).

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As alteraes se referem, principalmente, (1) perda de volume e assoreamento do So Francisco; (2) ao secamento de afluentes e lagoas; (3) diminuio do perodo chuvoso; (4) escassez dos peixes; (5) falta dgua para consumo e irrigao; (6) poluio das guas; (7) ao extermnio das matas ciliares e outras da regio; e (8) ao fim do transporte fluvial. 2.1 As guas do So Francisco esto diminuindo, o rio est estreito, no enche as lagoas, no transborda mais As questes mais citadas se referem diminuio drstica no volume das guas e ao grande assoreamento observados tanto do rio So Francisco quanto em seus afluentes e lagoas prximas. O problema to grave que um entrevistado teme que ocorra com o So Francisco o que aconteceu com o rio Jequitinhonha: na regio de Trs Marias tem um trecho que a gente pode atravessar (o rio) a p. A, a gente pensa no Jequitinhonha, n? Porque, um dia, ele foi igual ao So Francisco e, hoje, nele tem locais que a gente pode atravessar a p. (CN) (II,18) O fato do rio j permitir sua travessia em alguns meses do ano um elemento muito forte para as observaes feitas pela populao que vive na regio. Uma vazanteira de Manga afirmou: O rio est secando, o rio est morrendo, h anos atrs o rio era fundo. Hoje se brincar atravessa o rio nadando. Tem lugar a pra cima que o rio t seco, seco, seco mesmo! D pena, se continuar o rio vai morrer. (AC) (I,170) O assoreamento foi observado em detalhes por vrios entrevistados, conforme explicou uma moradora da comunidade de Brejo de So Caetano, em Manga: Tem a enxurrada, vai entrando muita areia no rio, a gua vai diminuindo, vai acabando o leito normal. (TA) (I, 143). Esses processos de assoreamento so relativamente recentes e sua evoluo acompanhada pela populao local. Como mostrou um tcnico da Copasa, em Januria, que trabalha no local h 10 anos e tem como referncia do nvel de assoreamento do rio um tubo de captao de gua: , o rio est to assoreado que quando eu cheguei aqui, h dez anos atrs, eu tinha at dificuldade de alcanar o tubo com a mo, eu tenho um 1.80m n? ... Hoje ele (o tubo) est abaixo do terreno aqui, ele t rente com o cho de to assoreado. (F) (II,70)

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Uma professora nascida e criada em Manga, pelo tempo que vive beira do rio, acha que ele est morrendo a cada dia. As margens e o nvel esto abaixando. A gente no v o rio cheio como era antes. Tem muita areia. No tem mais peixe como antes. Cad o peixe? (D) (I, 128). O So Francisco, em Manga, est bem mais raso do que era antigamente. Na opinio de outra entrevistada: O rio mudou muito: era bem mais largo, essa praia no tinha, ela nova, devido a degradao que muita. Daqui um tempo, ela acha que vai ser possvel atravessar o rio a p e que depois de 79 nunca mais o rio transbordou, foi a cheia maior que viu (ES) (I).

Mrcio Santos

Figura 13 A reduo do volume de gua do rio So Francisco levou formao de praias, como a que se localiza em frente a Manga

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Um morador de Januria afirmou: esse barranco, h dez anos atrs, era l onde t aquela praia. E o leito do rio passava l, perto daqueles coqueiros l. Pra voc ver o tanto que ele mudou aquela mata era o leito do rio So Francisco, aquele verde ali h dez anos atrs era o canal do rio. (AF) (II, 30) Outro, dessa mesma cidade, afirmou: quando eu vim para Januria, morar aqui, o leito do rio era do outro lado, mais de 300 metros daquela ilha ali a. O leito do rio mudou-se para o lado de c. (F) (II, 29) Os entrevistados mostraram aos pesquisadores vrios pontos de referncia que indicam assoreamentos, afastamentos e outras alteraes das margens que preocupam a populao local: deslocamentos do ponto de ancoragem de balsas, poos artesianos que estavam distantes e agora so invadidos pelas guas do rio, tubos e canos de captao de gua que estavam enterrados e hoje esto mostra. Alguns se assustam com o que vem: Eu tenho 24 anos de Copasa e eu nunca tinha visto um rio virar ao contrrio, o fundo dele (So Francisco) veio para cima. Na poca da seca, o rio So Francisco apresenta o leito raso, com profundidade de 6 a 8 metros apenas em uns 30 a 40 metros de largura, no mais esses 500 metros de rio a, o resto tudo, voc pode caminhar nele. (F) (II) Em Pirapora, o assoreamento to grande que nascem matas dentro do prprio rio. Para manter a gua fluindo para o reservatrio da cidade, necessria a limpeza anual do canal para a retirada de vegetao (III, 12). H alguns anos, o rio no tinha assoreamento e nem vegetao.

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Figura 14 rea assoreada na margem do rio So Francisco, em Pirapora, utilizada para a lavao de roupas

Alm do So Francisco, alguns afluentes tambm apresentam reas assoreadas, mesmo os rios protegidos como o Pandeiros, em Januria. Um pequeno sitiante nascido e criado s suas margens afirmou que na poca da estiagem esse rio fica bem seco, to raso que s cobre o p e que aquelas partes fundas hoje esto muito assoreadas. Mas quando ele era menino no era assim: Quando eu era moleque tinha uns 13 anos a gua cobria uma pessoa de 2 metros hoje nesses lugares. (GF) (II,192) 2.2 A morte de afluentes e lagoas O processo de degradao das guas to intenso na regio que mesmo grandes afluentes do So Francisco, como o rio Verde e o Gorutuba, foram atingidos. Um dos entrevistados afirmou que esses dois rios acabaram. (VF) (III,55)

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So tantos os exemplos de reas alagadas, lagoas e rios que desapareceram ou se encontram completamente degradados, que quase todos os entrevistados tm um caso para contar. Situaes que presenciaram antes e aps a degradao: ... a gente tem exemplo, aqui no municpio de Manga, de rios que eram, at ento, perenes e hoje esto secando. Eu mesmo tenho 3 glebas na margem do rio Calind, que era um rio riqussimo at 1981. Hoje esse pequeno rio, ele j corta, ento, seca tudo, hoje no chega mais a desaguar no So Francisco..... Mas hoje, nesse mesmo lugar, no produz um gro mais porque acabou a gua, no tem mais essa riqueza. (HL) (I) Hoje no Calind s correm as guas de chuva em trs meses do ano. As terras do seu vale so usadas apenas para pecuria, elas perderam a maior utilidade que tinham que era a produo de gros. At mesmo a agricultura familiar no produz quase mais nada nesses locais, apenas a lavoura sequeira. (HL) (I). Em Manga, alm do Calind, esto secando tambm os rios Itacarambi e Japor. Na opinio de um produtor rural que faz irrigao com gua desse rio, se o Japor no for recuperado urgentemente, vai sofrer morte precoce. (RM) (I) A degradao desse rio fato recente. Segundo um tcnico da Copasa de Januria, h 10 anos o Japor era outro, tinha muito volume e hoje ele um crrego que quando tem gua ela bastante turva. H muito desmate na regio. E, sobre uma ponte que existe sobre o rio, o entrevistado fez o seguinte comentrio: tinha significado uma ponte daquele tamanho e, hoje, j no tem. (CN) (II, 19). Ele se lembra ainda do rio Impuera que desaguava no rio So Francisco e hoje no existe mais.

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Mnica Meyer

Mnica Meyer

Mnica Meyer

Mrcio Santos

Figuras 15 a 18 Imagens do rio Japor, afluente pela margem esquerda do So Francisco, em Brejo de So Caetano, povoado do municpio de Manga. Segundo moradores locais, o rio foco de esquistossomose.

Um entrevistado de Januria, que tambm trabalha no servio de abastecimento de gua desde o incio da dcada de setenta, afirmou que j viu morrer de 6 a 8 rios e triste voc ver um rio morrendo, voc no v projeto para salvar o rio, voc s v projeto para acabar com ele. Cita, entre esses, o rio Poeira que tinha uma vazozinha pequena, em torno de uns 300 (metros cbicos) por segundo na poca da seca, esse rio simplesmente desapareceu. Tinha um rio, chamado Corgo da Caatinga, que tambm tinha uma vazo boa, tambm desapareceu sem ningum tomar providncias, (...) o rio Pandeiros, praticamente, no est mais fluindo igual flua e por a vai, porque eu no sei nome por nome. Da regio do Urucuia at Januria, h cerca de 15 rios que j morreram. Segundo o informante, at o rio Perua, que tinha um volume respeitvel hoje tambm est morrendo e s no acabou porque sua rea protegida (AD) (II,20,27).

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Na regio de Buritizeiro, o rio do Sono tambm est assoreando o Paracatu, que j foi navegvel e segundo um depoente, hoje, em muitos pontos, a gente atravessa arregaando as calas. O do Sono est muito assoreado, joga muita areia, e pau, e tudo. O Paracatu era um rio profundo, hoje tem at praia (PC) (III, 239).

Elisabete Gontijo

Figura 19 Moradora do povoado de Paredo de Minas, no municpio de Buritizeiro, lavando vasilhas no rio do Sono

Vrios outros rios que secaram foram citados. Em Januria, um entrevistado afirmou: Conheo vrias nascentes prximas ao rio que j secaram, na Quinta da Boa Vista corria gua o tempo todo, hoje seco e vrios outros lugares que eram afluentes. (W) (II, 55). Outro afirmou que os nossos filhos nunca vo ver mais os rios encher novamente. Viu o rio dos Cochos, que nascia no Sumidouro, secar. E o rio Tejuco, o riacho da Cruz e muitos outros afluentes do So Francisco na regio que j secaram (EA) (II, 88). Nessa cidade tambm, na localidade de Poezinhos, uma entrevistada mostrou o local por onde corria um crrego:

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A gente est vendo s o lugar l aonde que corria a gua. Peixe, inclusive tinha gente aqui que pescava l. Pescava era de anzol, mas pescava. Ali no fundo daquela casa (...) plantava bastante arroz... Agora era tempo das vazante, deles colherem. Colhia bastante coisa. A depois foi secando, foi secando. (...) j tem uns quinze anos que secou. Mas tinha gua, a gente usava dessa gua, era gua limpa. Era o crrego Poes. (MJ) (II) Quase todos os entrevistados citaram nomes de cursos dgua que secaram ou se tornaram intermitentes: o Mandim, hoje faz poeira dentro dele (II, 161); Macaba, que era muito forte, j secou; Capim Pubo; Alegre; Manguinhos (II) (162). Todos esses em Januria. O rio Formoso, em Buritizeiro, tinha um enorme pntano que acabou: , pntanos, (a gente tinha que andar) quilmetros e quilmetros para poder conseguir uma passagem, pra se passar a cavalo. Hoje, t devastado. As empresas , barrou a nascente de ponta a ponta. Fizeram barragens para lavoura de feijo, caf, de gros, de tomates, etc. Hoje sua nascente est morta. (PC) (III, 83)
Elisabete Gontijo

Figura 20 Trecho do rio Formoso, no Chapado dos Gerais, no municpio de Buritizeiro

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Alm dos rios e crregos, veredas e nascentes tambm esto secando. Um entrevistado relatou que, no municpio de Miravnia, prximo de Manga, teriam secado mais de cem nascentes e muitas veredas apresentam cortes, isto , o volume da gua to baixo que ela no chega a fluir, vai formando pequenas poas ao longo do antigo leito (HL) (I). Na regio prxima ao parque do rio Pandeiros quase todas as veredas tambm esto secas. Um guarda-parque afirmou que conheceu as veredas cheias at com peixe, e hoje no tem nada. (AA) (II, 151). A situao est to degradada que uma moradora da localidade de Pandeiros afirmou que foram tantas as veredas que secaram que, hoje, ela no conhece nenhuma que ainda esteja cheia, viva (MG) (II, 162). Um pequeno produtor do parque Peruau, em Januria, explicou como se d a morte das veredas em sua regio. Com a queima das veredas, as areias vo obstruindo o rio e ... a as areias vo vindo e vai assoreando o rio, o rio j est soterrando, num corre mais um leito no, j no cho j, desviou. (GF) (II,193) Em Buritizeiro, um entrevistado afirmou que com a morte de crregos e veredas, hoje o municpio, que era considerado uma caixa dgua por causa do Chapado, no tem dois quintos da gua que tinha antes (PC) (III, 110). Um filho de vazanteiro, em Manga, afirmou que ele e o pai viram uma lagoa secando e os peixes morrendo porque a lagoa no tem mais comunicao com o rio. Pegaram uns balde, encheram-nos de peixes e os soltaram no rio. As lagoas apodrecem porque a gua comea a esquentar com o calor do sol, a vai apodrecendo tudo na lagoa (R) (I,156). O relato de um entrevistado sobre o que aconteceu com o rio Poeira sintetiza a histria de muitos rios da regio. Afluente do So Francisco, na regio de Januria, o Poeira hoje est quase seco e totalmente tomado por aguaps: H uns 10 anos, isso aqui era corredeira, ponto pesqueiro, essa obra aqui nova, foi concluda na mesma poca da obra da Covan. Barco pequeno navegava a, isso aqui era 107

uma beleza e a gente sente assim quase um pedao seu indo embora. No d nem pra voc ver gua, mas ainda tem um pouco de gua a embaixo. E isso aqui s vezes dava vontade ficar s olhando de tanta beleza que era isso aqui. (...)Essa parte aqui desmatou, fez pastagem, matou os animais e, o que sobrou, procurou outra rea para sobreviver. Capivara, paca, at ona tinha na regio, aquele veado catingueira aqui tinha muito nessa regio. (MR) (II,29) 2.3 O tempo das guas encurtou De 10 anos para c, no s o rio tem piorado muito. As chuvas tambm esto bem mais escassas. Hoje so trs meses de chuva para nove de seca, antes o perodo das chuvas era bem maior. Antigamente, chovia muito em setembro, agora as chuvas comeam no final de novembro, dezembro, da em diante (V) (II, 126). Essa escassez prejudica a produo agrcola, fundamental para a sobrevivncia do ribeirinho. O rio tambm se ressente da falta de chuva. Essa a observao feita por um pescador de 56 anos, morador de Manga: O rio est seco pela falta de chuva, seco, sem enchente no rio por causa das matas. O rio Japor acabou, para achar gua nele tem que abrir um buraco. Quem faz chover a mata, com o negcio do carvo, acabaram com tudo. Os seis meses das guas so os trs de agora. Quem aproveitou para plantar nos trs meses plantou, quem no aproveitou... (PF, 56). A chuva escassa faz com que o nvel do rio baixe muito no perodo das secas. No tempo de chuvas diferente: o rio muito bom quando vem a chuva, n! Quando vem a chuva uma maravilha. (...) Mas, quando chega no ms de agosto, ele est l embaixo, ta no caixo mesmo, e o caixo dele tem lugar que ele d cinqenta, cem metros de largura, compreendeu? (MF) (II, 126) Tanto a agricultura familiar quanto a produo comercial agrcola tambm se ressentem da incerteza das guas. Um mdio produtor afirmou que a agricultura familiar hoje no produz quase mais nada, s lavoura sequeira, e para ns, muito incerto, porque as

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chuvas aqui, se em um ano bem distribuda, ento bom para a lavoura, mas quando no morre tudo, acaba tudo. (HL, 57) (120). Segundo um representante dos poderes pblicos de Manga, a falta de chuva o grande problema do rio: O rio muito importante para ns e o que ele est precisando mesmo de chuva, porque, anos atrs, ele era fundo e hoje se torna raso. Depois da enchente de 79, ele esvaziou muito, as praias abaixaram, desceram. Est precisando mesmo de chuva (FA) (81). A falta de chuva prejudica tambm o vazanteiro, que precisa do terreno mido para seus plantios. Um deles, que planta em uma ilha, em Januria, afirmou: Olha o contato que eu tenho com o rio no igual ao do pescador. Mas em cima das ilhas. O rio So Francisco, ele sofreu uma decadncia muito grande... Inclusive, a gente nunca perdeu, no havia perdido hortas e hoje j perde, n,... Por que quando chega nessa poca, naquelas reas mais altas, a umidade foge, n. A umidade foge e o mantimento cai, sente muito (V) (I,114). Para alguns, o rio mudou porque houve uma mudana climtica. E hoje no tem mais enchente. A ltima grande enchente, segundo moradores de Manga, teria ocorrido em 91, quando o rio quase inundou a cidade. A grande maioria afirma que a maior de todas as enchentes de que se lembram foi a que ocorreu em 1979. De l para c, as guas diminuram, porque no chove mais como antigamente. 2.4 Os peixes so poucos e pequenos; h mortandade de peixes Ao longo dos anos teria havido um expressivo declnio na quantidade e no tamanho dos peixes pescados no rio So Francisco. Se, h uns 30 anos, era possvel pegar peixe de at 120 quilos, hoje, mal se consegue um surubim de 20, estourando 30 quilos (RM) (I, 108).

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Outro pescador profissional confirmou que peixes grandes agora so raros. Hoje para pegar 30 quilos de peixe tem que se esfalfar mais que tudo. S tem peixinho pequeno (PF) (I). Na atualidade, vida de pescador sofrida: um dia pega, outro no pega. Na pescaria tem que ter pacincia, conforme lamentou um pescador profissional. A melhor poca para pescar de maio at setembro. Depois, com as chuvas, a pesca fica ruim, e o pescador s volta a pescar quando o rio baixar de novo. Na poca da piracema, ele tem que ficar parado, no pode pescar. Mesmo com essas dificuldades, esse mesmo pescador afirmou que gosta muito da pescaria e que est satisfeito com o servio que faz (CS) (I, 196). Essa impresso ocorre at entre pescadores mais jovens. Um pescador profissional de 30 anos e que h 16 anos vem pescando no So Francisco, disse, que, em termos de peixes, l na rea que conhece tem vrios pontos que tem peixe, mas tem outros que j no tem, muito vazio. (HC) (I, 76). H, portanto, um consenso entre aqueles que vivem beira do rio que a pesca diminuiu muito. Quase todos os entrevistados se lembram do tempo que era possvel pescar 50, 60 piaus, enquanto hoje, no meio do rio, pega uns dois, quando pega. A populao consumidora tambm se lembra do tempo que comprar peixe era fcil e barato. Hoje difcil de obter e so mais caros, segundo uma moradora de Manga: Antes era bem mais fcil, voc chegava na beira do rio, voc no ficava sem peixe. O pescador sempre tinha peixe fresquinho na hora. Hoje, no, a gente tem que encomendar. E o pescador ainda fala se eu pegar... (ES) (I, 89). Para o pescador profissional a situao piorou muito porque hoje em dia, se pescador for viver s da pesca est ruim demais, antes dava. Pescava e vendia mais barato mas tinha todo dia na casa, hoje bate uma semana e no pega nada. (JA) (I). Por isso, o pescador usa as vazantes do rio para plantar, conforme explicou um membro da diretoria da associao de vazanteiros de Januria:

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Tem que plantar, o plantio para eles comer. Se no, eles vo viver de que? Por que vai para o rio pescar, chega l no rio no pega um peixe, mas ele tem abbora, tem o melo, tem a melancia, tem o feijo de catador, daquele feijo de corda. Para ele comer (MR) (II, 120). Outros, no entanto, acham que o peixe diminuiu de tamanho mas ainda tem bastante peixe, o problema outro: O rio so Francisco est cheio de peixe. De cor e salteado, o rio est cheio de peixe., portanto aquilo que eu falei: a chuva, a natureza. (MR) (I, 116). De fato, h centenas de pescadores em toda a regio. Para a maioria, no entanto, o pescador s pesca para comer (S) (I,46). E que, hoje, ainda tem muito peixe, mas no na quantidade que havia na dcada de setenta, de oitenta. Mas o peixe ainda sustenta as famlias que vivem na beira do rio (HL) (I).

Mnica Meyer

Figura 21 Pescador mostra curimat, pescado no So Francisco, no porto de Manga

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Durante o perodo inicial das entrevistas, houve uma grande mortandade de peixes no So Francisco, que foi relatada em todos os municpios visitados. Em Manga, essa questo preocupava a todos, no apenas pescadores, mas a populao em geral. Vrios afirmaram terem visto grandes peixes mortos passando rio abaixo. Um pescador profissional relatou: T morrendo surubim grande de 50, de 60, de 70 quilos. Acha tudo morto no rio. novidade! Nunca vi surubim morrer antes (JP) (I, 166). Outro pescador confirmou tambm ter visto peixe morto de 50 quilos morto e que esse tipo de morte no existia antes (PF) (I). Nesse municpio, todos queriam saber o motivo de tanta mortandade. Mas, at o final das entrevistas, ningum da regio de Manga soube explicar. E no houve nenhuma informao dos rgos pblicos sobre a natureza do problema. Em Januria, muitos afirmaram que a morte desses peixes se devia ao vazamento de uma lagoa de rejeitos qumicos, localizada ao lado do rio, em Trs Marias, conforme tinham visto no telejornal. Esses rejeitos conteriam venenos pesados que se acumulam no fundo do rio, exatamente onde vive o surubim. Conforme afirmou um pescador profissional, o surubim no anda em meio gua, ele s fica no cho, na terra. Ele s sai noite para alimentar, ele vai l, alimenta e volta. Certo? Ento ele (o veneno) passou pelo fundo e matou (MR) (I,117). Na avaliao do pescador, descendo mortos pelo rio, passaram o equivalente a vinte e cinco mil quilos de peixe. At no municpio de So Francisco, peixes estavam morrendo pela ao dos venenos. Um representante do poder pblico de Pirapora disse que essa mortandade pode ter sido provocada por garimpo e capina qumica na regio do rio Abaet, afluente do So Francisco na altura de Trs Marias. A Companhia Mineira de Metais, em Trs Marias, que produz cido sulfrico e zinco em alta escala, tambm poder ser responsabilizada. Porm, at a realizao da entrevista, no havia ainda uma confirmao das causas da mortandade dos grandes peixes (EP) (III, 31). 2.5 Falta de gua Esse um dos problemas mais srios das localidades rurais visitadas, prximas ao rio So Francisco ou a seus afluentes. Brejo de So Caetano, em Manga; Poezinho, em 112

Januria; e Paredo, em Buritizeiro, so comunidades que possuem sistemas de distribuio de gua originada de poos ou de rios prximos; porm, o volume pequeno e a gua no recebe qualquer tratamento. Essa falta de gua, comparada com perodos anteriores, uma das alteraes mais significativas levantadas pelos entrevistados. Ela ocorre tanto para o consumo domstico como para a produo agrcola. A falta de gua, conforme apontaram as pessoas, pode ser devida s deficincias no servio de abastecimento, aos problemas com as bombas ou falta de tratamento. Em outras situaes, essa falta se deve morte de rios e lagoas em regies que antes tinham boas aguadas. Brejo de So Caetano uma comunidade distante 18 quilmetros da sede do municpio de Manga, habitada por cerca de cem famlias. Fica margem do rio Japor, afluente do So Francisco, de onde retirada a gua para o abastecimento da comunidade. A bomba joga gua numa caixa de 13 mil litros e distribuda para as caixas dgua domiciliares sem qualquer tratamento. Para os entrevistados do local, essa gua pouca. Abre (a gua) s 9 da manh e as 9 e 30 j fechou. Essa a razo da falta de gua no lugar. Segundo a professora da escola local, muitas vezes a bomba quebra, o que fora a populao a pegar gua direto no rio. Nessa poca, algumas pessoas vendem gua. A lata de 20 litros custa um real. Em sua casa, a gua para cozinhar coada e depois guardada em potes. Ela pega a gua na torneira, ca e coloca nos potes para cozinhar no outro dia. A gua para beber a professora tem que mandar vir de Manga, pois a que existe no lugar contaminada. Essa ela guarda em potes separados (TA, 58) (135). A escola de Brejo de So Caetano fica a 100 metros do rio, mas no tem gua e nem caixa dgua. A servente da escola traz latas dgua na cabea para o estabelecimento. E a gua que as crianas bebem no tratada e nem filtrada, porque o filtro da escola no est funcionando. J em Poezinhos, no municpio de Januria, a pouca gua que vem da nica bomba para uso bastante restrito. Com ela no se pode, por exemplo, fazer horta; s para consumo humano: banho, e loua e lavar roupa! E, assim mesmo, tem hora que eles ainda brigam para no lavar a roupa... eles fazem reunio e pede para lavar a roupa no rio. Mas o rio muito longe! (MJ) (II, 135). Ou seja, os responsveis pela bomba que 113

serve comunidade desestimulam o uso da gua por ela provida para a lavao de roupa, recomendando que essa atividade cotidiana seja realizada exclusivamente no prprio rio. Uma funcionria da escola da comunidade de Pandeiros, tambm no municpio de Januria, assim falou sobre o problema: essa caixa que faz a distribuio (da gua) pra todo este povoado. Inclusive, nesse bairro, um dia, sim, e outro dia, no. J em outro bairro, no lado mais baixo, todo o dia tem gua. E a parte mais sofrida da regio, da nossa comunidade, a gua. Por que todo mundo briga por essa gua. O dia que no tem, uma tristeza n. (MG) (II, 152) Para algumas comunidades, o custo da gua tambm um problema: Tem hora que tem gua, tem hora que no vem. E a gua est chegando um pouco cara tambm. Tem hora que uns fala de no pagar, tem hora que no paga, e est vindo com multa, e esse rolo (MJ) (II, 134). Em alguns lugares, a prefeitura assume os custos da bomba e da manuteno. Em outros, a comunidade tem que ratear essas despesas. O problema da falta de gua foi um dos nicos citados que indicam alguma melhoria na condio de vida dos entrevistados nos ltimos anos. Mesmo sendo hoje um problema extremamente preocupante, antes, em alguns lugares, como em Poezinhos, era pior: Aqui, de primeiro, antes desse poo artesiano, ns vivia de gua de cisterna. gua muito poluda, gua muito suja. Tinha hora que a gente deixava cessar, de um dia pra outro, para beber. Tinha hora que pegava daqui mais de quilmetro, eu levava a gua na cabea. Baldinho de gua. A depois que veio o poo, comeou a melhorar. Mas, assim mesmo, ainda no est muito bom. No est muito bom, no (MJ) (II, 136). A falta de gua tambm uma preocupao dos grandes produtores regionais. Segundo um deles, o problema o descontrole no uso da gua, pois a regio mais de pecuria e no de agricultura, mas tem muitos irrigantes em projetos grandes, que dependem exclusivamente da gua do So Francisco e de outros rios. Prximo, no rio Japor, tem um projeto com 11 pivs, para uma grande rea irrigada, que j est tendo problema de gua. H fazendas com assentamentos de reforma agrria que tambm esto com falta 114

de gua. Tem muitos empresrios querendo vir para a regio para praticar fruticultura e outras culturas irrigadas, mas se no tiver gua de sobra, isso no vai ser possvel. A pecuria tambm depende, em grande parte, da gua do So Francisco, e na regio tem poucos poos artesianos, ento, a dependncia do rio total (RM) (I, 109). Esse mesmo fazendeiro cita, ainda, a situao de Mocambinho, onde h uma captao para irrigao que utiliza quase um tero das guas do rio So Francisco que passam no local. Essas captaes tm que ser bem planejadas para evitar o esgotamento do rio (RM) (112).

Mnica Meyer

Mnica Meyer

Figura 22 - Servente da escola de Ingazeira, no municpio de Manga, desce ao rio So Francisco para buscar gua

Figura 23 - Caixa dgua em Brejo de So Caetano, no municpio de Manga

2.6 A gua est poluda A gua captada no rio So Francisco para distribuio nas sedes dos municpios visitados considerada farta e de qualidade. Ha estaes de tratamento e redes de distribuio nas reas urbanas. Segundo um tcnico de Januria, o rio, na regio de Manga e Januria, comporta a vazo do esgoto sem comprometer a fauna e a flora, que

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no sofrem de forma alguma. O esgoto um impactante, mas no o mais importante. H um somatrio de fatores que est comprometendo o rio. (C) (II, 23). Esse no , no entanto, o quadro relatado a respeito de muitos de seus afluentes e lagoas adjacentes. Nesses, o nvel de poluio e contaminao foi considerado muito alto pelos entrevistados. Nas reas rurais, alm de a gua ser pouca, ela tida como poluda e contaminada. Uma situao impressionante acontece no permetro urbano da cidade de Manga. Uma lagoa natural recebe, a cu aberto, todo o esgoto do centro da cidade, o que inclui todas as residncias da rea, um hospital, o mercado, uma padaria e outros estabelecimentos comerciais. Segundo alguns informantes, a gua da lagoa deveria ser tratada e depois devolvida ao rio, mas no o que acontece. Essa situao existe desde a construo de um dique para conter enchentes. Com a enchente de 1979, vrias cidades localizadas s margens do So Francisco foram inundadas. Para evitar que o rio as invadisse novamente, o governo federal, poca, construiu obras de conteno contra as cheias em Pirapora, So Francisco, Januria e outras cidades. Em Pirapora, a obra consistiu em um canal com comportas, que servia de drenagem e para o controle do nvel da gua. Hoje, esse canal utilizado como esgoto. Em Manga foi construdo um dique. Essa construo impede que a lagoa tenha uma comunicao natural com o rio. Como a lagoa natural, no tempo das secas, nos meses de agosto e setembro, a gua diminui bastante. H tambm uma comporta para permitir que a gua da lagoa entre em comunicao com as do rio. No entanto, ela tambm no funciona mais. Para evitar que o nvel da gua abaixe muito, o que provoca um mal cheiro muito esquisito a prefeitura tem que contratar uma draga para bombear gua do rio para a lagoa. Ento, necessrio uma bomba com motor diesel e uma tubulao para repor a gua na lagoa (HL) (I, 73). Embora no receba resduos qumicos, essa gua imprpria para o consumo humano, apresentando um forte cheiro, principalmente no perodo das secas. Segundo um entrevistado, essas pssimas condies no impedem o povo do lugar de beber da sua 116

gua. (M) (I, 76). Nela tambm so encontrados peixes, garas, mergulhes e outros pssaros.

Mnica Meyer

Mrcio Santos

Figura 24 - Lagoa utilizada para lanamento de esgoto, localizada nas proximidades do mercado central de Manga

Figura 25 Despejo de esgoto no rio So Francisco, em Manga

Em todas as cidades visitadas, o esgoto lanado diretamente no So Francisco. Em Pirapora est em construo uma estao de tratamento. Enquanto nas outras cidades o principal esgoto domstico, em Pirapora h um grande volume de esgoto industrial, principalmente de empresas que produzem ligas de alumnio e tecelagem. Segundo alguns informantes, essas empresas do distrito industrial tm estao prpria de tratamento. No entanto, h problemas em pelo menos um afluente do So Francisco: o crrego Sambaibinha, que est praticamente morto devido ao desmatamento e poluio (DM) (III, 53). Segundo denncias, ele estaria recebendo descarga de resduos qumicos das empresas de tecelagem prximas ao seu curso. A sua gua fica azul marinha, praticamente preta (...) e por cima da gua, fica uma camada espessa de resduos qumicos (D) (III, 26). Antes de desaguar no So Francisco, as guas do Sambaibinha so utilizadas pela comunidade de Pernambuco, e essa gua poluda

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quando atinge as roas do pessoal, mata toda a plantao. Isso gerou um prejuzo para os moradores no incio de 2005 (D) (III, 27).

Afluentes do So Francisco tambm foram citados pelos entrevistados:

O rio Verde Grande hoje esgoto e desgua no rio. Quando a gente conversa com colegas que pescam em determinados pontos, eles dizem que um rio que d pena, quando a gente vai na regio depois de Matias Cardoso, voc v que a rea toda desmatada, que a regio se complementa no rio, o rio assoreou todo, o rio ta imundo, mas ele resiste, est l dando a sua contribuio para o rio So Francisco e essa a tendncia de todos os afluentes. (CN) (II, 19). Como notrio, o rio das Velhas considerado o mais poludo da bacia do So Francisco. Nas palavras de um entrevistado de Pirapora, esse rio das Velhas aqui, eu no sei como que peixe tolera essa gua... dizem que esto tratando, mas no est chegando ao conhecimento da gente no. Alm disso, disse que bebe a gua do So Francisco a qualquer hora, mas a do rio das Velhas, s em caso de vida ou morte (D) (III, 148). Nas comunidades rurais, os problemas com a poluio tambm so muitos. Principalmente com as fontes utilizadas para a distribuio da gua para consumo humano, que no recebem qualquer tratamento. Segundo um vereador de Manga, gua usada pela comunidade de Brejo de So Caetano imprpria para o consumo, tem um alto ndice de coliformes fecais (AR) (I) e no tratada. Segundo a professora da escola dessa localidade, a populao usa gua do Japor, mas essa no uma gua boa, porque est contaminada com esquistossomose. Tem caramujo no rio. As autoridades sabem disso, vem gente aqui faz pesquisa, sabe que a gua imprpria para consumo. Mas parece que elas no tm interesse (MA) (I).

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Nessa comunidade h tambm uma represa cuja gua fica parada, fica como um pntano, a gua no tem carreira, fica morta. Tem lugar que chega a feder... Se tivesse gua corrente no teria essas coisas, no. (TA) (151) Mesmo com essas dificuldades, os moradores no deixam de usar a gua do Japor. Na casa da professora, ela tem horta, frutas, galinha, porco, pato, peru, para tudo a gua do Japor (TA) (I, 150). A grande questo que no h outra gua no local para uso da comunidade, apenas essa. Eu trago minha gua de beber de Manga, mas no todo mundo que pode fazer isso, afirma. H casos de pessoas que morrem de barriga dgua. Segundo a professora, difcil conscientizar a populao, apesar da sua escola estar sempre fazendo um trabalho nesse sentido. Mas s falar do problema, se a gente no tem a soluo, tambm no resolve. Diante de tanta dificuldade, ela desabafa: Ento, ns no estamos nem a para a xistose, nem a! Ns no podemos dar um jeito, tanto faz essa situao. (TA) (I, 137). Mas ela informou que em Poozinhos tem bastante gente com esquistossomose. Segundo uma entrevistada da regio de Januria, h lugares ainda piores: Eu fui l mesmo no Buriti Grosso, l na terra da Varginha. Eu vi parente minha que estava l em um sofrimento horroroso..., e aquilo ali no achei certo. Ela tirava gua de um poo l, que esse poo tem quase dezessete metros! (...) E a gua suja. Uma gua, assim meia misturada com terra. A gente no tinha nem coragem para beber daquela gua, coloca num filtro e a gua nem filtra no filtro. Ento eu acho isso, que uma coisa errada que ns todos somos cidads de Deus. Ento ns temos esse direito, ao menos na gua. (MJ) (I, 139) O crrego Alegre um afluente do rio Pandeiros que est bastante poludo, por que sua gua est praticamente parada, corre s em alguns pontos, formando um brejo. Virou um brejo com muito mosquito em volta. As suas margens apresentam muito pisoteio de animal. E, segundo informaes de moradores da regio, a gua desse crrego, apesar de contaminada, ainda utilizada quando falta no poo que a distribui para a comunidade (MJ) (II, 142).

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Mas em outros lugares ainda possvel encontrar uma gua boa: O rio Pandeiros, por incrvel que parea, com todo esse trabalho que as pessoas fazem de desmatar as margens dele, ainda um rio de gua pura (AA) (II, 153). O Carinhanha, afluente do So Francisco, tambm. Uma famlia, que mora sua beira, para beber usa a gua do rio que limpinha. E no tem gosto de cloro. Todos gostam de banhar no rio, onde tambm as roupas e as vasilhas da famlia so lavadas. A satisfao de viverem daquela gua expressa em termos de alegria e prazer: o rio tem lugares maravilhosos, a gua boa, maravilha (ES) (I). O municpio de Pirapora apresenta um problema diferenciado em relao poluio. As trs indstrias metlicas, de ferro-silcio, situadas no distrito industrial s margens do rio So Francisco, emitem partculas slidas na atmosfera. No h filtros nessas indstrias, o que foi motivo de reclamao de entrevistados da cidade: No tem filtro e o mais grave que esto duplicando a capacidade de produo, sem antes colocar filtro nessa produo que j existe (D) (III, 28). A poluio do ar to intensa que j est comprometendo a sade da populao do bairro operrio vizinho das fbricas (D) (III, 53).

Elisabete Gontijo

Figura 26 - Poluio atmosfrica no Distrito Industrial de Pirapora

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2.7 As matas e os bichos acabaram A populao entrevistada demonstrou uma grande preocupao com o fim das matas ciliares e com o processo em geral de desmatamento que vem ocorrendo na regio nas ltimas dcadas. Um entrevistado de 34 anos, que trabalha como lixeiro, em Manga, mostrou como o desmatamento interfere na cadeia ecolgica: Passarinho tinha muitos, mas muitos acabaram, tambm foram diminuindo cada vez mais. As florestas, as matas, esto acabando, ento, (...) os passarinho tambm vo sumindo, caando outro local para viver, onde tem mais mata, ento (aqui) tem pouco passarinho. (...) acabando as matas, o inverno, as chuvas ficam mais curtos ainda. Eu acho que quem atrai a chuva so as matas, as florestas (...) Ento, vai afetando o rio por isso (RS) (I, 37). Outros, em suas observaes, fizeram uma clara relao entre a falta das matas e o assoreamento. Como afirmou um morador de Manga com 50 anos: Antes, o rio era bem mais largo e mais fundo, houve o desmatamento que acabou com as laterais do rio. Hoje quase no toma p, por causa da profundidade. O banco de areia toma conta do rio. O rio est correndo o risco de morrer. Se no cuidar, o rio vai morrer, ningum sabe quando (JM) (I). Um balseiro, que faz esse trabalho h 13 anos, disse que na poca da chuva, no lugar onde trabalha, o rio sobre de 3,5 a 5 metros. Mas, na seca, tem muita areia e no tem como navegar. Por isso, a beira do So Francisco tem que ser mais cuidada, a margem do rio (M) (I, 75). Um lavrador de 57 anos tambm demonstrou, em suas palavras, a relao que observa entre as matas, rio e os peixes: Hoje, do jeito que est, peixe nenhum aparece na beira do rio (...) ento s criar florestas (...) porque quando desmata, a a gua foge mais... Se tiver um lugar aqui na mata, que tenha lagoa, devido quela mata que est ali, a lagoa permanece com gua por

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mais tempo. Mas depois de derrubar aquelas rvores todinhas ali em volta, acaba tudo. (AS) (I, 63) O assoreamento tambm claramente explicado por ele nos seguintes termos: Porque antes, na beira do rio, existia muita madeira e hoje onde as terras esto s caindo e o rio aterrando. Daqui a alguns anos, o rio So Francisco vai ficar buraco de gua, assim, um aqui, outro mais longe, porque vo destruindo as matas de um lado e de outro e acaba o homem ficando s com aquilo l. (AS) (I, 63) O efeito do desmatamento das veredas sobre o assoreamento do rio tambm observado pela populao local. Em Januria, um entrevistado afirmou: que no s o So Francisco que vai comendo as matas e os barrancos: tem muito banco de areia e isso vem das veredas desmatadas e vem da chuva (SM) (II, 70). Muitas vezes o olhar do visitante no percebe que, em alguns pontos, apenas uma faixa estreita na margem dos rios ainda contm matas. Tem mata nativa, mas se o senhor olhou direitinho, j acabou, u? T toda assoreada, t toda rala, aquele mato ralim. Quando o senhor, h seis, dez anos atrs o senhor via mata l. Hoje o senhor no v mais! (MR) (II, 115). At no rio Pandeiros, que est numa rea protegida, a mata ciliar rala. Quem a v da margem do rio tem a impresso que uma rea preservada, exuberante e bela. Mas se voc andar cem metros aqui, a j est cortando na margem do rio. (AA) (II) Na opinio de um tcnico, que h nove anos trabalha na companhia de gua de Januria, essa situao a mesma em toda a regio: Hoje o rio realmente no tem mata ciliar, se voc passar de nibus voc enxerga alguma mata, mas se voc ver de cima voc enxerga 20, 10 metros de uma vegetao rstica, mesmo o homem tentando, ele no vai tirar ela dali, so capins que chamam de carrasco, chamam de pinheiros... Mas mata (mesmo) so poucos os pontos que a gente pode encontrar (...) tem algumas reservas particulares, algumas APAs mas muito, muito pouco significativo (CN) (II, 15).

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Quanto aos animais, um entrevistado que trabalha como tratorista, h 16 anos, na regio de Buritizeiro, no desmatamento de reas para plantio ou gado, afirmou que aqui muito difcil ver bicho. Aqui no aparece, no. Eu, pelo menos, nunca vi (208). 2.8 O transporte fluvial no existe mais Hoje navegao praticamente impossvel. O uso do rio como via de transporte no ocorre mais. Com exceo de pequenos barcos e lanchas de pescadores todo o transporte feito por vias terrestres. H barcos para passeio usados pelas pessoas que tm ranchos na beira do rio ou pequenas canoas utilizadas por poucos trabalhadores locais. Para os entrevistados, o fim do transporte fluvial est ligado ao assoreamento do rio: O So Francisco era uma grande hidrovia, hoje no tem mais jeito, o rio assoreou muito. S temos pequenos barcos e lanchas para lazer ou transporte at Carinhanha. Aqueles barcos que carregavam at 100 toneladas no tm jeito de navegar, s se recuperarem o canal (HL) (I, 125). No municpio de Manga no h ponte sobre o rio. Assim, quem vai a Matias Cardoso tem que atravessar o rio de balsa ou na lanchinha. A balsa, com capacidade de at 100 toneladas, funciona 24 horas por dia, e faz a travessia de 20 em 20 minutos. Para o municpio de Carinhanha, na Bahia, h duas lanchas por dia; uma sobe, a outra desce o rio. Para se fazer a travessia em Manga, foi necessrio abrir o canal do rio para dar passagem para a embarcao, porque j no estava dando mais para a balsa navegar (HC) (I, 77). Na opinio de um pescador profissional aposentado e que, hoje, tem uma lancha para transporte de passageiros, acabou tudo. O rio vive seco. Acabou a navegao e tudo mais porque o leito seco. Cad? Acabou o rebocador, o vapor no existe mais, aquela lancha grande que tinha para carregar frete, acabou tudo. Hoje em dia existem s as carretas e os nibus. Mas atualmente tudo difcil (PF) (I, 29).

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Alm do fim do transporte pelo rio, outras alteraes ocorreram. Os barcos a remo com carrancas no existem mais. Segundo um entrevistado, quase 80% dos pescadores usam mesmo o motor a leo em seus barcos. O comrcio ribeirinho tambm se ressentiu. Como afirmou a dona de casa que serve refeies em uma barranca do rio: H uns 10 anos a venda de refeies era muito boa, hoje est fraco. O pessoal circula menos pelo rio, agora mais pelo alto, de nibus, de carro (MA) (I) . Os que acham que nada mudou... Mas h os que acham que tudo est normal. o caso de uma trabalhadora rural de Manga. Ela planta em um pedao de terra na ilha do Corclio h 14 anos. Nascida e criada na roa. Est em Manga desde 1990, e segundo ela, quando chegou aqui j era desse jeito (JN, 50). Outro entrevistado, pescador desde criana, com 34 anos, com carteira profissional h 13, perguntado como est a situao dos peixes nos ltimos anos, respondeu: Falam que diminuiu muito, mas mesmo que diminuiu a gente pega ainda. Pega bastante. Para ele, para quem vive da pesca, est normal... est sempre normal. No expressou tambm nenhuma opinio sobre a situao geral do rio, a mata, o assoreamento, a ocupao das margens etc. (JN, 34) (82). 3 POR QUE MUDOU?: Percepo da populao sobre os fatores que provocaram as alteraes apontadas Nessa terceira fase da anlise procuramos inferir, a partir das respostas dos entrevistados, quais os agentes, fatores ou pessoas que provocaram ou que ainda estariam provocando as alteraes indicadas por eles. Com esses dados, podemos apontar o nvel de informao que a populao tem sobre as origens da degradao ambiental do So Francisco e demais corpos dgua de sua regio. As respostas a esses questionamentos podem ser classificadas em dois tipos: (i) genricos, quando no h identificao dos agentes; e (ii) especficos, quando o

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entrevistado indicou agentes fsicos, econmicos, pessoas ou grupos sociais que, de uma maneira ou de outra, contribuem ou provocam diretamente a degradao. 3.1 Causas genricas A ausncia do sujeito Pelas respostas, observou-se que, na maioria dos casos, esses agentes no so claramente identificados. Em geral, os entrevistados usam frases com sujeito indefinido, com ou sem a presena do termo referente ao sujeito. Eles se referem a termos como pessoas, pessoal, camaradas, povo, eles. So inmeros os exemplos dessas indicaes. No caso da sujeira do rio e das guas em geral: o pessoal da beira da lagoa ficam jogando esgoto (I, 2); o povo no tem compreenso, no ajuda tambm. Eles mesmos jogam, o pessoal joga o lixo na beira do rio (I, 34); a populao no ajuda, tem gente que joga o lixo sem estar no horrio. No rio, em qualquer lugar (I, 118); Eles jogam plstico no meio do quintal, a vem o redemoinho e sempre o redemoinho carrega para o meio da cidade (I, 37). Um vazanteiro, que est fazendo por conta prpria o reflorestamento de quase 30 quilmetros de margem do rio Carinhanha, reclama nesses mesmos termos da dificuldade que encontra no plantio das rvores: Eu planto o povo ranca, eu planto o povo ranca (JP) (I, 162). Essa generalizao ocorreu com moradores de todos os municpios, independentemente de idade ou condio social, e na indicao da causa de variados problemas ambientais. Nos assoreamentos: devido ao abuso das pessoas em degradar os barrancos, no respeitar a natureza (I, 11); desbarrancam (I, 2); desmatam (I, 20). Nas queimadas: de vez em quando eles pem fogo na fazenda Ressaca e sei l se um fogo criminoso, quando aparece fogo aqui ele dura meses e mais meses queimando... (I, 203); o povo sempre coloca fogo nas matas, sempre h um toco de cigarro, sempre acontece de pegar fogo nas matas, por causa disso.... Um morador de Manga afirmou que ele mesmo j plantou muita rvore na margem do rio So Francisco mas o pessoal botou fogo, queimou parte do bosque; isso vandalismo (I, 118). 125

No uso irregular da gua: camarada puxa gua do rio; acabaram com tudo (I, 20). E no extermnio de animais: Ainda tem lagoas aqui perto. Encantada, Dourada e Prata... L um paraso, ainda tem ona, uma quantidade enorme de anta, tudo solto, mas o pessoal invade e mata tudo. (I, 121). Na ocupao de reas preservadas: foi criada uma rea de reserva ambiental e biolgica de 10 mil e tantos hectares, que para conservar a lagoa Encantada, a lagoa Dourada e lagoa da Prata. Mas o governo (s) assinou o decreto, at hoje no se resolveu, as terras esto a, largadas, o povo invadindo, degradando... (I, 121)

Mnica Meyer

Figura 27 - Lagoa da Prata (lagoa marginal do So Francisco) na reserva da Fazenda Ressaca, em Manga

Na produo do carvo: O povo compra terra s por causa do carvo, no para lavoura (I, 121). Segundo outro, do pouco de mata que ainda resta em Manga esto tirando desordenadamente. (I)

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Segundo alguns entrevistados, o que leva o povo a depredar o ambiente a falta de informao e conscincia. Uma funcionria pblica de Januria assim se expressou sobre a questo: O povo no tem conhecimento do que uma queimada, est se prejudicando, e eles no sabem que esto se prejudicando, ficam achando que s dinheiro a vida e no s dinheiro (...) no sabem que poluio mata, ele no sabe que a natureza e o homem so naturezas vivas, que o homem faz parte do meio-ambiente, que o homem responsvel pelo desequilbrio ecolgico, que este vem em conseqncia das queimadas e da poluio, ele no sabe que o responsvel ele (SA) (II, 37). Mas ela tambm anda um pouco desconfiada dos resultados da educao para a promoo da conscincia ecolgica. Acha que isso tambm no tem funcionado porque as pessoas continuam fazendo queimada, jogam lata, vidro, garrafa de plstico no rio, apesar de ter feito muita campanha contra isso o povo ainda no est conscientizado (...) Ento, por isso, que o rio est se acabando, o rio est secando, o rio est diminuindo mesmo o volume (SA) (II, 37). Como o grande desmatamento ocorreu h tempos, a populao que vive atualmente na regio no deve ser responsabilizada pelo desmatamento. Assim afirmou um morador de Manga: A nica coisa do rio que tem areia demais, t precisando afundar o rio, o assoreamento grande demais. Ns no temos culpa no, o desmatamento foi h vinte anos atrs. Na rea que eu mexo, eu vejo que o florestamento est comeando a desenvolver mais, de novo (HC) (I, 77). O comportamento e a cultura da degradao Alguns entrevistados utilizaram termos relacionados ao ser e condio humanos, como o homem, ningum, a natureza. No haveria, segundo esses, grupos, pessoas ou fatores especficos responsveis pela degradao dos rios. O que h uma cultura, um comportamento voltado para a explorao desenfreada da natureza: Isso foi porque o homem viu riqueza (HL) (I, 119); porque mudou, porque muda (PF) (I, 127

23). O assoreamento aterrou o rio, onde o homem mexeu houve assoreamento e no consegue voltar para trs (II, 70). Um entrevistado de Buritizeiro afirmou que, antigamente, no acabaram com tudo devido s limitaes financeiras e tcnicas da poca. E que, hoje, o sentimento das pessoas em relao natureza o mesmo de antes: A mesma coisa. A cultura a mesma. Hoje a cultura vem do passado. Muito raramente aparece um, hoje, interessado... Mesmo com toda a propaganda, com as conseqncias da devastao, mesmo assim, nego no t nem a, no. O ser humano pensa o hoje, o amanh no interessa. A falta de uma ao voltada para a proteo da natureza tambm contribui porque: No tem ningum para zelar, para cuidar da natureza, todo mundo s quer aproveitar, gigolar a natureza (I, 120). 3.2 Agentes fsicos, econmicos e sociais de mudana Praticamente todos os entrevistados indicaram explicitamente um fator ou elemento que, na sua perspectiva, provocam ou provocaram uma ou mais das alteraes atualmente apresentadas pelo rio So Francisco e seus afluentes. O desmatamento generalizado Entre os agentes fsicos, os entrevistados apontaram o desmatamento do topo dos morros, das matas ciliares e das veredas. A chuva que encurtou tambm provoca problemas ambientais (I, 20). Eles fazem claramente a relao entre esses fatores e o estado atual do rio e sua regio: As florestas, as matas esto acabando, ento, atravs das matas que esto acabando, os passarinhos tambm vo sumindo, caando outro local para viver, onde tem mais mata. Ento tem pouco passarinho... As carvoarias esto acabando com as matas... No inverno, o tempo das chuvas fica mais curto ainda. Quem atrai a chuva so as matas, ento afeta o rio. (RS) (I, 37)

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O assoreamento o grande responsvel pela condio do rio, e ele provocado pelo desmatamento em geral. Um produtor rural afirmou que, na verdade, a gua do rio no diminuiu e no existe esse terrorismo de falar que o So Francisco est acabando. O problema que ele est sendo assoreado, porque as pessoas degradam os barrancos do rio, no respeitam a natureza, desmatam a mata de topo, a mata ciliar e a mata das veredas (HL) (I, 119). Um pescador profissional, de 40 anos, que participa da campanha de limpeza do lixo do rio So Francisco, promovido pela colnia de pescadores, explicou o processo do assoreamento. Esse ocorre devido ao desmatamento que vai levando a terra pra dentro do rio, depois, quando o rio enche, ele mesmo desbarranca suas margens desmatadas. Com o desmate e o fogo a vai desbarrancando e vai s enchendo o rio de entulho. E vai, e vai, vai... (I). H um fato interessante na avaliao de alguns entrevistados sobre as causas da degradao provocada pelos desmatamentos. Dois entrevistados trabalham diretamente com a produo de carvo em grande escala. E ambos demonstraram conhecer os efeitos dos processos de desmatamento sobre os rios e as guas em geral. Irrigao, pecuria e outros processos agrcolas A forma de explorao da gua , tambm, segundo eles, um fator que prejudica o rio. Pois, tem muita gente que puxa gua por piv para os campos, para jogar nas roas. Em alguns municpios esse problema mais relevante, como em Manga, cuja regio tem muita irrigao a base de pivs instalados no rio. Segundo um tcnico local, h uma retirada absurda de gua do rio para irrigar absurdamente, descontrolado, o descontrole, todo mundo fazendo o que bem entende (AF) (II, 22). Alm da indicao da irrigao enquanto processo agrcola, alguns grupos sociais so identificados em situaes especficas. Na opinio de um pescador profissional, dono de uma pequena lancha, nascido em Malhada, BA, e residente em Manga h mais de 30 anos, no passado, o rio So Francisco no era muito explorado. Mas, hoje, h tantos pivs espalhados pelas fazendas da regio que ele no sabe precisar quantos so. Ento, no tem como ele agentar no, por causa disso a. E quem tem terra grande 129

produtor. Grande mesmo. Porque se fosse s um ou dois pivs, no, aqui espalhado disso ai. vrios, vrios. Por isso o rio t desse jeito a. Acabou com tudo. (CS) (I, 192) Outro entrevistado afirmou que o problema a falta de controle no uso de irrigao. Para ele, a retirada ilegal da gua das barragens para a lavoura que provoca o esgotamento da gua em sua regio... Por isso, h locais onde antes havia grande produo mas, hoje, o plantio acabou por falta dgua. Um entrevistado chegou a mostrar um local onde haveria uma provvel captao clandestina para molhar um parque de produo (HL) (I, 63). O projeto Jaba, no municpio homnimo, foi citado como exemplo de uma irrigao que provoca grandes impactos ambientais. Um tcnico do servio local de gua de Januria afirmou que o projeto consome um volume enorme de gua: gasta por dia o que a cidade de Januria consome em um ms. Alm disso, ele gera riqueza apenas para os latifundirios e empresas agrcolas existentes no local: O projeto Jaba, hoje, eu no tenho certeza absoluta, mas sei que nem 50% do projeto est ativo. E, l, o que se produz e o que tem rentabilidade e que gera riqueza so dos latifndios, so grandes produtores de gado, de banana, alguns tipos de frutas e os demais so lavradores que tm produo de hortigranjeiro, frutas e que vendem aqui em Januria, Manga, Itacarambi na feira de finais-de-semana (CN) (II, 17). Os fazendeiros so responsabilizados tambm por alguns entrevistados por no permitirem que as guas das lagoas voltem ao rio. Um engenheiro agrnomo, representante dos prprios produtores rurais, afirmou que o problema est na m gesto dos recursos hdricos. O fazendeiro no recebe uma orientao adequada de como usar as guas dos rios sem prejudic-lo. Isso ocorre, principalmente, naquelas regies pantanosas onde a gua entra durante as cheias e o fazendeiro, para usar a gua depositada naquela vazante, fecha a sua comunicao com rio. Mas ele faz isso porque no orientado pra retornar essa gua para dentro do rio (RM) (I, 111). Essa questo relatada por um pescador e produtor de peixe de Januria. Segundo ele, apesar das lagoas serem legalmente protegidas, os fazendeiros, ao fecharem a 130

comunicao delas com o rio, impedem o repovoamento dos peixes do So Francisco. O entrevistado explica o processo: Mas, infelizmente, os grandes esto engolindo os pequenos. Os fazendeiros esto fechando os sangradouros, no deixam a gua e nem o peixe voltar para o rio. Esse um dos motivos da escassez de peixe nosso. O que acontece? Quando o rio enche e passa a medida do barranco, que vai no sangrador, ele entra nas lagoas marginais, direita e esquerda do So Francisco. A o que ele faz l? A o outro peixe vai reproduzir na poca da Piracema e entra para reproduzir e ficar l. S que, na poca que o rio vai baixando, que ele podia voltar com os filhotinhos a, o fazendeiro vai l, alguns deles, nem todos vo l e fecha a comporta, fecha at com trator, a o peixe no volta para o rio. (SL) (I) Esse mesmo pescador quando perguntado por que o fazendeiro fecha a lagoa, no soube dizer ao certo. Para ele, isso meio incompreensvel: ... (O peixe) vai ficando l, de alguma forma ele usado, se pesca no sei, o que eu acho interessante que ele no solta o peixe, isso que errado. (...) Segundo os rgos ambientais, e a gente sabe, eles fecham para alimentar o gado deles, mas haveria outro jeito de segurar a gua. Eu acho que segura para o peixe ficar l. (SL) (II, 75) A morte de nascentes tambm seria de responsabilidade dos fazendeiros na regio de Januria. Um tcnico morador dessa cidade assim explicou: As nascentes desses rios praticamente acabaram porque a maior parte nasce em fazenda e qual a proposta do fazendeiro? Geralmente reter a gua, e quando ele v que o fluxo est acabando, que uma coisa natural, ele vai tentar reter essas guas. E no tem ningum para ir l e fazer com que essa nascente cresa e tenha o seu curso natural, no tem ningum preocupado com isso e a vai s diminuindo e acabando (AF) (II, 20). Alm do eucalipto, as monoculturas de soja e caf praticamente tomaram conta de todo o municpio de Buritizeiro. Esse processo agrcola acaba com a diversidade e o uso de intensivo agrotxico compromete a gua porque quando a chuva vem, e que lava, e 131

leva os agrotxicos para o rio (DM) (III, 50). Em Pirapora, h tambm o projeto dos japoneses, que compromete as guas do So Francisco. Trata-se de um projeto de fruticultura irrigada com guas do So Francisco, onde so produzidas frutas como uva, melo, mamo, goiaba, inclusive para exportao. Mas o uso intenso de agrotxicos estaria poluindo o rio (D) (III, 50). O desmatamento prximo de nascentes um outro grande problema de Buritizeiro, onde ele feito para o plantio de soja e caf. Importantes crregos como o Formoso, o Doce e Farias, que desguam no So Francisco, esto assoreados. Muitos crregos j secaram. A pecuria praticada nas margens do rio tambm, opinio de diversos entrevistados, outro fator de destruio. A criao de gado na beira do barranco acaba com a mata ciliar e provoca desbarrancamentos. Quando a criao desce para beber gua, os cascos dos animais vo desmoronando o barranco, o que, conseqentemente, leva ao assoreamento do rio (HL) (I, 70). Na regio de Ibia e de Januria, dizem que cama do peixe virou cama de boi. Segundo um entrevistado, isso significa que o rio vai assoreando e a gente vai vendo mais gado deitando nas margens dele, o nosso medo o assoreamento fazer cama pro boi deitar... (SL) (II, 76). J para um agente policial so os pescadores ilegais os responsveis pela diminuio dos peixes. Um fazendeiro de Manga acha que foi a pesca predatria, essa rede de passar, que acabou com o peixe (CR) (I, 53). Alm da grande produo agrcola e dos grandes pecuaristas, para alguns, a agricultura feita nas margens, ilhas e vazantes tambm estaria provocando degradao do rio. Essa prtica levaria ao desmatamento e queima das matas ciliares, que deveriam estar cobrindo os barrancos e impedindo o assoreamento: o pessoal que planta na beira do rio t querendo plantar quase dentro do rio (HL) (I, 65). Em Januria, o representante da Associao de Vazanteiros faz a defesa desse sistema, pois segundo ele no h levantamento ou diagnsticos provando que os processos 132

erosivos do rio estariam sendo provocados pelos vazanteiros. Isto porque os vazanteiros, aonde eles esto trabalhando, no tem barranco, n! So culturas anuais, e ns acreditamos que eles no esto promovendo degradao no ambiente. (VR) (II, 128) Outros admitem que o ribeirinho puxa gua ilegal, mas que no isso que est acabando com o rio, o que prejudica a falta de preservao nas margens do rio. Segundo um morador de Januria, o governo tambm tinha que ajudar os ribeirinhos que moram na beira do rio, dando um incentivo, alguma coisa para ajud-los (FM) (I). Segundo um tcnico agrcola de Januria, a agricultura adotada na regio no promove a sustentabilidade das comunidades rurais. Pelo contrrio, esse seria um modelo arcaico de agricultura que degrada o meio ambiente: Eles plantam em uma rea nesse ano, queimam toda a matria orgnica, justamente no preparo do solo, e no outro ano j esto mudando para outra rea. Ento um processo de contnua degradao... Ento, as comunidades esto cada vez mais pobres e o meio ambiente cada vez mais pobre. (JE) (II, 102) Segundo outros entrevistados, e a pobreza e falta de emprego na regio estariam levando algumas pessoas a agirem dessa maneira: o desmatamento na vereda, que uma das coisas que no podia acontecer, mas o sertanejo faz aquilo por necessidade, no faz com maldade, faz aquilo para plantar o feijo para colher e comer (SL) (II, 76). Para alguns fazendeiros entrevistados os assentamentos de reforma agrria tambm degradam a regio. Isto porque, segundo um deles, os assentados so pessoas sem cultura nenhuma de preservao do meio ambiente, desmatam, queimam as margens do rio, se no tiver uma fiscalizao em cima desse pessoal, o rio nosso est a um passo de ser destrudo (HL) (I, 111). Barragens, diques e outras obras Na avaliao da populao da regio, as barragens no rio So Francisco provocaram problemas no rio, apesar de reconhecerem alguns benefcios. Por isso, essas obras so 133

vistas com desconfiana. Uma moradora de Januria afirmou que, depois que as barragens foram construdas o rio ficou cada vez mais menorzinho, antigamente a gente tinha os problemas da cheia, da seca, talvez essas construes tenham melhorado essa questo, mas o rio est cada vez menor e temos a questo da navegao, a gente viajava de vapor at Petrolina, hoje no consegue mais... (SA) (II, 49) Um entrevistado v na construo da barragem de Sobradinho o maior problema do rio. Para ele agora acabou tudo, depois dela a tendncia s secar, nunca mais teve cheia (PF) (I, 23). Outro afirmou que o que segura a gua do rio a barragem do Sobradinho, se no tivesse a barragem essa gua tinha ido embora (JN) (I). Um engenheiro e produtor rural explicou porque certas enchentes ocorreram na regio: Aqui a barragem de Sobradinho no tem impacto nenhum, s tem pra frente da barragem. O impacto maior aqui de Trs Marias: a Cemig segurou (em 1979) a comporta para encher a barragem. A, a gua no parou de subir, e de chover. Ento, a Cemig comeou a soltar a gua, a enchente veio porque o volume de gua era muito grande (CR) (I, 98). Para um vazanteiro, no entanto, as barragens a jusante do rio tambm tem efeito sobre suas plantaes: Quando abre as comportas de Mocambinho, a gua aqui para ns ela desce, ento, a aonde as terras secam mais rpido. Quando fecha voc v... que o rio est enchendo. Mas no por que l em Trs Marias t normal, s quando ele (Mocambinho) fecha as comportas. A a gua aumenta. Trazendo o prejuzo que a gente tem nas roas, mas isso a (VR) (II, 132). Essas barragens, segundo um pescador de Manga, causam tambm a escassez dos peixes: De uns vinte anos pra c, o peixe minguou muito... O peixe no sobe, ele fica preso em algum lugar por a. Eu alcancei essa poca em que ele (o rio) tinha peixe direito (VA) (I, 61).

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As barragens prejudicam o peixamento dos afluentes do So Francisco. A falta de escadas impede que os peixes subam os rios para desovarem. Esse caso da barragem do rio Pandeiros, onde funciona uma usina eltrica. Conforme narrou um comerciante local, esse procedimento deixa dois teros do rio acima da barragem sem peixes. Essa barragem: Ela no tem a escada no. O peixe vai at prximo da usina, desova e volta. Acima da usina, da barragem, no tem peixe... pode considerar que l em cima, na barragem, praticamente no tem peixe (AA) (II, 147). A convivncia da populao local com essas obras exige, muitas vezes, uma vigilncia e ateno de sua parte. Um morador de Januria relatou que a barragem da Cemig, no rio Pandeiros, freqentemente dava uma descarga de areia e detritos to forte que a gua do rio chegava a secar. Ele registrou essa agresso: Da eu comecei a tirar fotografia e mandar para o IEF, e para a Promotoria Pblica, e a eles reuniram com a Cemig e eles pararam. Atualmente o rio diminui, ele baixa at setenta por cento, mas no seca totalmente (AA) (II, 149). Alm das barragens, os diversos diques construdos na regio tambm tiveram fortes impactos, principalmente sobre afluentes e lagoas. O dique impede que a lagoa entre em comunicao natural com o rio So Francisco. Na grande enchente de 1991, em Manga, conforme afirmou uma autoridade local, o governo federal fez uma conteno do rio, um barranco alto. Depois, a prefeitura local teve que subir o barranco em mais de um metro, porque o rio continuou subindo. Esse dique impede que a lagoa do centro de Manga entre em contato com o rio, por isso ela se tornou um esgoto ao ar livre.

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Mnica Meyer

Figura 28 - Dique de conteno de enchentes, construdo aps a grande enchente de 1979, em Manga

Um outro exemplo foi dado por um produtor rural. Trata-se de um projeto agrcola, nas proximidades de Matias Cardoso, para o qual foi construdo um dique para impedir que as guas do rio Verde invadissem a rea de plantio. Com essa obra, muitas lagoas secaram: Conforme afirmou o entrevistado: l deve ter o qu? 10, 15, 20 lagoas que acabou, secou. Hoje, pra sobreviver l, abre uma cisterna onde havia uma lagoa. As lagoas eram alimentadas pelo rio Verde, ento, o dique contrariou a lei da natureza, as lagoas simplesmente desapareceram. (HL) (I, 121) Os efeitos do fechamento de reas alagadias com o objetivo de viabilizar uma grande produo de cana-de-acar para uma fbrica de lcool foram relatados por um habitante de Manga da seguinte maneira: Esse lugar l era lugar deles desovarem, porque quando era poca de cheia, o rio enchia e entrava nesses matos e o peixe entrava l, e quando era a vazante, o peixe voltava para o rio e a eles ficavam nesse trecho aqui. A vieram uns camaradas muito fortes e fizeram um aterro l, e esse aterro tem umas duas lguas (...) a tirou o rio, e os homens entraram nesse lugar e a eu acho que os peixes morreram (...) E a foi onde os peixes acabaram. Esse lugar chama Barra do Rio Verde. um pantanal muito grande, a

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eles fecharam com aterro do rio Grande ao rio Verde, e a o rio no entrou nela mais. Eles montaram l uma fbrica de lcool, plantaram muita cana, meteram a faca l, mas depois estacionou, porque a terra l no era para plantio da cana, ela era mais um pantanal, para peixe, capivara, esses bichos do mato. E ele amassaram a terra com o trator (...) A no teve como passar (...) para frente. A tornaram a arrancar tudo de novo... (VA) (I, 62) O efeito de obras sobre alguns afluentes tambm lembrado. Aps a enchente de 1979, em Januria, houve uma mobilizao do governo, na poca, para tirar a gua de dentro de Januria, com medo de vir uma nova enchente. A, veio a construtora Covan para fazer um dique em volta da cidade e esse dique na frente, a. (SL) (II, 79). O dique foi construdo em 1982, e, depois da sua construo a cidade ficou protegida. Segundo outro informante: em 82 e 92, se no tivesse o dique, o So Francisco teria invadido a cidade (AF) (I27). Esse dique foi construdo justamente para preservar a cidade de Januria das enchentes; no entanto, ele deve um efeito arrasador sobre alguns rios da regio. Segundo um tcnico do servio de gua da cidade, ele arrasou o rio Poeira e o rio Quebra-Cumbuca, que desaguava no So Francisco, e est hoje completamente seco. O informante disse que isso foi devido ao servio que a Copasa fez aqui, assim como esse e o rio Poeira tambm dizimaram com a construo do sistema da Covan (AF) (I, 27) Hoje, no local por onde passava o Quebra-Cumbuca h uma ponte; sob a ponte, apenas areia. Em suas margens secas h uma ocupao com moradias extremamente pobres. Em um ponto do seu antigo leito as pessoas esto tirando terra para construo e comeou a minar gua, ento acabou formando, ali, uma pequena lagoa (AF) (I, 27). As pequenas barragens nos afluentes para irrigao construdas aleatoriamente, de forma ilegal, com o objetivo de represamento do curso do rio criam grandes impactos que sequer foram avaliados adequadamente pelos rgos ambientais (CA) (III, 92). Em Buritizeiro, elas esto interferindo no curso de vrios rios que nascem no Chapado dos Gerais, e h uma reclamao entre vrios entrevistados na regio sobre os barramentos que vem sofrendo o rio Formoso, afluente do So Francisco.

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A construo de estradas sem considerar as condies ambientais do terreno tambm foi lembrada por alguns entrevistados. Segundo um tcnico de Januria, os assoreamentos causados por estradas mal planejadas esto entre os maiores problemas da regio. (JE) (II, 105) O efeito dessa obras pode ser avaliado pelo que ocorre em um municpio da regio com cerca de 600 km de estrada de terra. Uma autoridade local explicou o processo: eu comeo a "patrolar" tudo quanto estrada, da chega a chuva, a comea a descer as enxurradas, aquilo vai tudo para o leito do rio. Hoje h solues tcnicas para evitar o problema, mas so pouco utilizadas por falta de recursos (VF) (III, 62). Em Buritizeiro, a equipe observou um crrego que est sendo assoreado por uma estrada. Segundo um tcnico do IEF, isso ocorre porque no perodo chuvoso, as enxurradas que caem, que correm a cu aberto pelas estradas, elas esto caindo justamente em um afluente do rio Formoso, que o Crrego das Almas... vo carreando areia e causando o assoreamento (CA) (III, 92). Segundo informaes obtidas na regio de Manga, at a balsa contribui para o assoreamento direto do rio. Durante as cheias, para facilitar o acesso da balsa beira do rio, caminhes de terra so trazidos para aterrar e aumentar a barranca onde a balsa chega. Essa medida, de acordo com os entrevistados, um assoreamento direto, no aquele espontneo, que vem da prpria natureza (I, 83). Os agentes externos Muitos agentes causadores da degradao so identificados como pessoas ou empresas sem relao com a regio, mas que possuem grande poder econmico. Em especial, grandes produtores agrcolas, empresas que utilizam o carvo e as de reflorestamento. Essa avaliao feita inclusive por lideranas polticas regionais. Um poltico e produtor rural da regio de Manga utilizou o termo latifndio para se referir queles que vieram de fora e degradaram o municpio. Segundo ele, o poder econmico que as pessoas possuem hoje, de chegar, adquirir grandes reas de terra de uma forma desenfreada, buscando s o lucro, ento, a nossa regio foi muito prejudicada depois que chegou o latifundirio. Ento, foi comprando as pequenas reas, as famlias foram saindo, e eles foram degradando o meio ambiente... (HL) (I, 120) 138

Esse latifndio teria chegado primeiro com o gado, pecuria muito forte, e as grandes lavouras. Depois vieram as irrigaes de forma indisciplinada: o cara, s vezes, coloca um projeto na beira de um Japor a, de mil hectares. Ele quer saber se o piv dele vai ser alimentado, ele t pouco ligando, n?, pois quer garantir a sua produo. Por outro lado, o nativo quer pescar, banhar, ter gua para ele. O rico quando chega para c, nem bebe gua do rio, abre um poo artesiano (HL) (I, 121). As empresas de outras regies do estado tambm so apontadas como beneficirias do carvo, que acaba com a mata nativa local. O carvo produzido nos municpios da regio, mas no utilizado pela gente do lugar. Ele sai de vrias regies do So Francisco e chega at Sete Lagoas, l pra siderrgica (HL) (I, 68). Quem depreda a reserva tambm no gente da regio: o pessoal que gosta de caar, que vem na reserva, no gente de Manga (HL) (209?). Os movimentos dos sem terra so tambm vistos como organizados por pessoas que no so da regio: E corre o risco dos sem terra invadir isso daqui, se invadir acaba com isso aqui da noite para o dia (HL) (209). Segundo um produtor de Manga, o ribeirinho que utiliza a beira do rio, ilhas e terrenos de vazante tambm um dos responsveis pela degradao: o pessoal que planta na beira do rio t querendo plantar quase dentro do rio (HL) (I, 65). Outros admitem que o ribeirinho puxa gua ilegal, mas que no isso que est acabando com o rio, o que prejudica a falta de preservao nas margens do rio: O governo tambm tinha que ajudar os ribeirinhos que moram na beira do rio, dando um incentivo, alguma coisa para ajud-los (FM) (I). O governo A inrcia, a incapacidade de fiscalizar ou a incompetncia do governo tambm so lembradas como agravantes da situao geral de degradao. Essa posio comum entre os entrevistados, independentemente de sua condio social, do seu nvel de atuao poltica ou se mantm relao com o governo. Um representante do poder 139

pblico em Januria foi enftico em sua crtica forma como foi criado o parque do rio Peruau. Aquele parque foi um equvoco que vocs nem imaginam, rapaz! Aquele parque foi feito dentro de um gabinete, com um cara tecnocrata, que no entende nada de meio ambiente. Preservou a parte de baixo do parque! Querendo at expulsar as famlias que esto l... A parte de baixo do parque! Tinha que ter preservado (era) o parque para cima, aonde que as nascentes do parque! (...) O que ns pedimos foi a preservao disso aqui ! Dessa nascente! Pessoal queima, bota fogo para plantar. Isso aqui est secando! (EP) (II, 86). O governo federal apontado como um dos responsveis pela degradao ambiental, ao lado de fatores fsicos. Assim opinou um tcnico em agropecuria de Januria: Hoje, ns acreditamos que (...) so trs as feridas: os processos erosivos, o xodo rural, e a omisso do governo federal quanto aos programas e projetos voltados para o So Francisco. A sociedade quer, os rgos ambientais querem, mas o governo, at agora, s est preocupando com a parte poltica da coisa (JE) (II, 102).

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4 O CARVO ARRASADOR... De todos os fatores apontados como causadores das alteraes observadas no rio So Francisco e seus afluentes, o que mais tem contribudo para a destruio, conforme a opinio da maioria dos entrevistados, a produo do carvo vegetal. O corte da mata nativa como o plantio de monoculturas exticas nas reas cortadas causam efeitos danosos. Independentemente da condio cultural ou social dos indivduos da regio, h unanimidade na avaliao de que o carvo e as carvoarias so os grandes responsveis pelo desmatamento. O grande desmatamento Na regio visitada, nas dcadas de 70 e 80, principalmente, ocorreu o desmatamento de enormes reas de cerrado para o plantio de eucalipto, efetuado por grandes empresas e empreiteiras. Alm da prpria planta, que no se adaptou regio, adotaram um sistema de plantio que gerou grandes danos ambientais at hoje visveis e persistentes. Por isso, na interpretao de muitos entrevistados, o desmatamento e reflorestamento para carvo foram a maior degradao ambiental de Minas Gerais (JE) (II, 102). Conforme explica um tcnico agrcola de Januria: Os processos erosivos, no caso da nossa regio, eles foram promovidos, em sua maior parte, pelas empresas de reflorestamento. Eles acreditavam que a chapada, o cerrado ele poderia produzir, ter uma produo de eucalipto. S de voc olhar para uma rvore do cerrado, voc vai ver que ela totalmente diferente do eucalipto. Se ela cresce tortuosa daquele jeito, ela no tem objetivo de crescimento, ela cresce para proteger as razes, do excesso de sol! E, ela tem um ecossistema prprio dela! (JE) (II, 102). Para plantar o eucalipto tiveram que desmatar pelo sistema de correntes para destruio da mata. Esse trabalho consistia no acoplamento de uma corrente de at 10 toneladas em dois tratores, por onde ela passa no deixava nada em p. Conforme explicou um entrevistado de Pirapora: Trabalhei com corrento, era um corrento de 80 metros de cumprimento... de 75 a 78... A gente ficava triste, vendo, hoje eu no tenho coragem de fazer... porque uma 141

destruio de toda espcie de animais (eles) saa correndo na frente das mquina, era cutia, era veado, era tatu, era seriema, era tamandu...saa correndo de medo... No tinha tamanho de rvore, qualquer tipo de rvore, ela ia e punha no cho mesmo. Quando a corrente no derrubava, usava as lminas da mquina pra derrubar...Depois, quebrava tudo aqui...Naquela poca, no tinha negcio de carvoaria, queimava a madeira l, nem aproveitava, queimava tudo. (V) (III, 125) Esse era o desmatamento efetivo!, o que acabava com tudo, no respeitaram as espcies que, jamais, voc pode retirar do ambiente (JE) (II, 102). Porm, em muitos locais, como em Januria, o tipo de solo no era adequado planta: Hoje no existe nem dez por cento mais! Um que o solo no deu condio de desenvolvimento da planta, a formiga no deixou tambm. Eles no conseguiram combater o eucalipto, ele tem uma atrao muito grande para formiga (JE) (II, 102). Alm disso, o eucalipto causa muito ressecamento da terra, tem lugar que no nasce praticamente nada, que est deserto, porque com o processo de degradao, o solo se torna muito arenoso (WA) (II, 51). O resultado do reflorestamento na regio foi to avassalador que vrias pessoas usaram termos para se referir situao que ficou depois de sua implantao como acabou tudo, deserto, hoje no tem nada. Que, falar para o senhor, acabar... Foi acabar... Nosso municpio acabou, depois que comeou a fazer esses reflorestamentos. Planta de eucalipto, cortou mata nativa, de natureza cortou e, plantou eucalipto e deixou a. Eu sou contra carvo, carvoeira, eu sou contra essa reserva que eles tm a de eucalipto, que uma aberrao que eles tem a. Foram embora e deixaram o campo a. Ento eu acho que no devia fazer carvo, devia ter outro meio, outro meio das siderrgicas, manter ela l sem usar o carvo da nossa regio (JE) (II, 115). Apesar de tudo, observa-se que a capacidade de resistncia do cerrado foi surpreendente. Ele estaria se recuperando em metade das reas que j ocupou:

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O nosso cerrado (...) maravilhoso! Hoje nessas reas de eucalipto, o cerrado voltou, e sufocou o eucalipto, e recuperou, acreditamos, em cinqenta por cento j ele recuperou. Agora, s que, continuam pessoas com o desmatamento efetivo! (JE) (II, 102). No municpio de Buritizeiro, houve uma considervel recuperao de parte da vegetao original de cerrado e at de algumas fontes de gua. Mas como disse um pequeno produtor da regio: tem algumas comunidades que, depois que o pessoal do eucalipto foi embora, est recuperando, agora meu medo que a soja venha e destri o que ficou (DL) (III, 135). Segundo outro morador desse municpio, o cerrado recupera, mas no totalmente, muita coisa volta, mas a longo prazo, trinta anos. No trinta dias, no. (PC) (III, 198) Efetivamente, o processo de desmatamento de mata nativa no terminou ao longo dessas dcadas. O processo continua nas reas restantes e restauradas, segundo afirmou um entrevistado de Manga: Esta mata est acabando por causa das carvoarias, porque fazendo carvo a derruba as matas e no tem como fazer crescer de novo as matas at ficarem no ponto em que esto, e isso demora muitos anos (RS) (I, 37). Em Buritizeiro, a produo do carvo de eucalipto era mais intensa h alguns anos, mas continua. Hoje o que est preocupando a populao local o desmate em reas de vegetao nativa, prximas de veredas, e de cerrado, para o plantio de soja e caf. Nas margens da BR-365, possvel ver os grandes desmatamentos e plantaes. Segundo uma autoridade de Pirapora, toda a regio tem problema com o carvo. Em Pirapora essa questo no afeta tanto, pois no municpio praticamente no tem zona rural. Mas essa uma questo muito difcil de solucionar: Porque a siderrgica sem o carvo, a siderrgica pra. O estado pra de exportar. Parando a siderrgica, param as carvoeiras, da causa problema social... Mas, em conseqncia disso, esto degradando as matas e as florestas, e ningum respeita mais as reas de preservao (VF) (III, 57).

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Os efeitos do eucalipto Se o eucalipto no se adaptou ao solo, grande parte da fauna nativa tambm no se adaptou nova planta: os pssaros foram embora. E de eucalipto pssaro no gosta. Eles foram embora, os bichos foram embora. Acabaram com tudo (MR) (II, 115). De todos os problemas, o assoreamento pode ter sido o efeito com maior impacto na regio, provocado pelo sistema de organizao do plantio adotado pelas grandes empresas, que se consistia em abertura de talhes ao longo da rea de cultivo. O plantio era dividido em quadras e a cada rea de cem hectares era aberto um talho, ou carreador, para permitir a locomoo de caminhes e tratores na rea. Conforme explica um tcnico de Januria, os talhes: eram traados ali no mapa, e o que acontecia? Muitas vezes eram carreadores que tinham uma declividade muito grande, em relao, em um solo que no tem estrutura quase nenhuma, areia quartzosa, ento... Agora voc imagina! Voc tem um desmatamento! Voc meter uma patrol, faz uma estrada numa areia quartzosa, numa declividade de mais de sete a dez por cento, o que vai acontecer com o impacto da chuva desse solo? Ento, foi levado milhes e milhes de areia para dentro das veredas! Secaram as veredas e secaram as nascentes. Tem areies que eles no conseguem tirar mais nunca (JE) (II, 103). Os efeitos ambientais desses sistemas foram os piores possveis em todos os lugares. Muitas nascentes do rio Pandeiros secaram, porque dizimaram o lugar para plantar eucalipto... o eucalipto no desenvolveu naquelas terras ruins l. Era aquela floresta nativa mesmo. Foram at na beira do rio. A vem a chuva, barrando, leva a enxurrada para dentro do rio (EA) (II, 91). O carvo e as empresas As empreiteiras que produziam o carvo no so da regio do So Francisco. E isso citado por vrios entrevistados:

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Esses empreiteiros que vieram de Curvelo (...) A prpria Plantar! Essas firmas que vieram de reflorestamento, elas dizimaram as florestas de cerrado de Januria... Esse pessoal que veio de Curvelo, de Sete Lagoas a. Dizimaram as nascentes do So Francisco; as nascentes de Pandeiro secaram em monte. Certo! Mas dizimaram mesmo, para plantar eucalipto (EA) (II, 91). Para um produtor rural de Januria, que tambm j produziu carvo, o fato da empresa no ser do municpio no bom, porque: o produtor, o cara que no daqui, no. Ele chega. Por que tem uma empreiteira, que tem um bocado de caminho, tem um bocado de trator, e tal. Voc sabe como empreiteira, n? Vive de carvo! E esse carvo, ele destruidor, ele um assassino mesmo da natureza. O negcio dele dinheiro. Ele destruiu uma cidade, ele passa para a outra. Eu sou contra esse tipo assim de explorao gananciosa, soberba, parecendo que o mundo vai acabar. Vai acabar de que jeito isso? (EA) (II, 91) Para esse produtor possvel explorar o carvo sem destruir a natureza. Preservando uma quantidade mnima de rvores por hectare, no desmatando as descidas, as beiras dos riachos, das nascentes. Ele acha que o pequeno produtor de carvo faz isso. Para ele, o produtor local, quando tem conscincia, no depredador, no, porque o cara que dono da fazenda dele, ele tem amor na fazenda dele! Voc vai destruir a sua casa? Um fazendeiro que ranca uma aroeira, por que ele precisa daquela aroeira para fazer um poste, colocar numa cerca e tal (...) Mas, o cara, quando ele vem de fora, que um empreiteiro, que arrenda um mato de um coitado a. Ele sai levando tudo! (EA) (II, 91) Apesar de todos os malefcios do plantio em larga escala, as empresas continuam trabalhando, e legalmente, o que lamentado pelos moradores locais: Infelizmente, infelizmente... as grandes empresas ainda conseguem licena para o desmatamento. Ns temos um caso, aqui em Januria, de uma carvoeira dentro do nosso maior carto postal, se tratando das lagoas. A Lagoa Branca tem uma carvoeira, ao lado

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dela que assim, parte o corao da gente. Infelizmente a gente tem que falar isso (JE) (II, 98). A produo atual Com a manuteno do mercado do carvo vegetal, a produo continua em toda regio. Grandes empresas ainda permanecem na regio ao lado de produtores locais. Segundo informantes, h muito carvo vegetal ilegal vindo da Bahia. H tambm a produo domstica, feita em algumas comunidades rurais. A mata nativa corresponderia a cerca de 80% de toda a produo. Segundo um entrevistado, Januria uma das regies que mais produz no Norte de Minas. Todo esse carvo seria extrado de mata nativa. Do eucalipto se produz pouqussimo, se tiver acredito uns vinte por cento de eucalipto, o resto tudo nativa. (AA) (II, 149) A relevncia regional do carvo constatada pelo que representa em termos de impostos. Ele o grande responsvel pela transferncia do ICMS recebido pelo municpio de Januria. Num total de dois milhes e setenta e nove mil reais, o carvo responsvel por oitocentos e setenta e trs mil e quatrocentos e trs reais de transferncia de ICMS, correspondentes a 42% do montante (EA) (II, 94). Segundo um poltico e produtor rural, o municpio de Manga j est praticamente zerado em termos de vegetao nativa. S existem mesmo as reservas legais das fazendas. Mesmo nessas, tem gente que j est usando as prprias reservas tambm, esses 20%, que foram obrigados a ser de reserva, j esto tambm entrando nelas e transformando tudo em carvo (HL) (I, 67). Alm de Manga, as carvoarias j entraram no sul da Bahia, nos municpios de Juvenlia, Feira da Mata, Coco, Santa Maria da Vitria, Goribi, Bom Jesus da Lapa e outros (HL) (I, 67). A mata nativa to rara, que o carvo j no mais problema para o municpio de Manga, segundo afirmou uma autoridade local: Na verdade, no temos mais problemas com o carvo, j acabaram as matas. Tem um programa ecolgico para plantio de

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rvores, mas muito pequeno. Mas ainda tem algum (mata) e esto tirando desordenadamente (CR) (I). Prximo de Manga h, segundo uma entrevistada, gente fazendo carvo. Um motorista de um caminho carregado de carvo lhe contou que esse carvo era daqui mesmo, de Maima que fica a 30, 40 quilmetros de Manga. Para ela, at ento era sabido que eles tiravam pra l, no sabia que aqui pertinho da gente tinha produo de carvo (I). Para um produtor rural e representante do poder pblico em Januria, as pessoas em sua regio trabalham com carvo porque O povo est quebrado. T quebrado, ngo tem atividade de qu? Carvo! Taca carvo! questo financeira! Incentiva para ver se o povo no faz. Tem dinheiro para tudo nesse pas, at para mensalo! No tem para preservar o rio?" (EA) (II, 91). Assim, a explorao de carvo continua por causa das fazendas que esto documentadas e que ainda so de reflorestamento, como a Plantar, e so elas que esto produzindo mais carvo. Mas existe tambm carvoeiro ilegal, mas caiu noventa por cento o carvo ilegal. Hoje quem est puxando o carvo, ta puxando legal, que a regio est fiscalizada, ento no tem jeito. (JG) (II, 172) Na regio do rio Pandeiros a produo de carvo continua em alta escala. Segundo um entrevistado, antes do IEF ter intensificado a fiscalizao, ele contava at 10 caminhes de carvo saindo todo dia da rea do Pandeiros. (...) o Pandeiros... um caos. Por causa dos carvoeiros n! O que os carvoeiros desmataram na cabeceira do rio Pandeiros, fez carvo, plantaram! (...) E continuam desmatando. Mesmo com a gente do IEF, em cima com a fiscalizao, continua. Agora est diminuindo muito, mas ainda continua. (AA) (II, 149) A produo domstica foi citada por vrios entrevistados como necessria sobrevivncia das pessoas que moram nas reas rurais. Diante da falta de fontes de gerao de renda e emprego, h comunidades rurais na regio que esto produzindo carvo. So pequenos produtores extrativistas que utilizam a mata nativa para produzir carvo em pequenos fornos domsticos, Mas eles no ganham nada, quem ganha o 147

atravessador (RC) (II, 66). Segundo um representante do poder pblico em Januria, essa produo ocorre porque: O povo pobre! Pobre, pobre... cada produtor l tinha um forninho! A o IEF foi l derrubou... Quer dizer, tirou daquele coitado o pozinho, que migalha mesmo, coisinha dele dar para o filho dele. E deu o que de condio para ele? No deu nada! O cara respirar aquela fumaa. O cara faz aquilo, no por que gosta no! por que ele precisa sobreviver! (EA) (II, 93). Na verdade, o IEF comeou a desenvolver na regio do rio Pandeiros um programa de gerao de renda para essas comunidades, desvinculado da produo de carvo. Mas alguns observam que os rgos pblicos deixam de fiscalizar algumas fazendas: Mas, os pequenos produtores esto desmatando assim, at meio escondidinho, s vezes nem tem a autorizao legal para fazer o desmate... Agora, os grandes produtores de fora, igual a a Fazenda Ouro Preto, eu sou vizinho l, t desmatando na beira do rio para plantar capim! Agora os pequenos no podem plantar! Agora os grandes vm e plantam. Ento essas medidas, tinha que tomar para todos, os grandes e os pequenos, para fazer reunio para no desmatar... (JG) (II, 168) Para sobreviverem, os pobres da regio tm no carvo uma das nicas oportunidades para obterem uma renda. As pessoas, tem hora que mexem com carvoeira. Elas mexem com um forninho, por que tambm, se eles no mexer com isso, eles j tinham morrido de fome! Eles no tinham como eles sobreviver. Tem uns que mexem com um forninho, outros mexem com outro, mexe mesmo com carvo. Ns s mexemos s com isso mesmo (MJ) (II). Essa situao se estende por toda a rea visitada de Buritizeiro a Manga. Como afirmou uma autoridade de Pirapora e ex-prefeito de Lagoa dos Patos: L (em Lagoa dos Patos), o dia que fazia uma ao mais repressiva sobre o carvo, l o povo passava fome. Voc via que tudo parava. Carregava l, por semana, cinqenta 148

caminhes de carvo. Ento, de fato, outro problema serissimo que ns estamos vivendo... (VF) (III, 57). Por isso, um representante do poder pblico e morador de uma comunidade rural de Januria tambm assim se referiu questo: Olha, essa histria do carvo muito bom para a nossa comunidade aqui. Porque traz muito trabalho... para o pessoal pobre. Ento, todo mundo recebe os seus pagamentos, e vai para a cidade fazer as suas compras. Mas o rio Pandeiros e o rio So Francisco, hoje, foram os mais prejudicados, no foi tanto pela classe pobre, foi pela classe rica que veio de fora. De Sete Lagoas, de So Paulo, de Belo Horizonte. Plantou o eucalipto, no deu direito, deixou virar mato de novo, ento s deu essa eroso, jogou os areio dentro do rio, que o que est acontecendo. Mas o pobre deixa piorar um pouco, mas muito pouco, por que eles trabalham apenas para sobreviver, para comer mesmo. Mais que trabalha para defasar a beira do rio, pode ter algum problema, mas muito pouco. (JG) (II, 174) O impacto do carvo na regio toda to avassalador, que se percebe entre os entrevistados uma perspectiva pessimista, no s com os efeitos, mas tambm com a impossibilidade de alterar a situao. Isso pode ser visto no seguinte discurso de uma moradora de Manga: porque nesse negcio do carvo a gente percebe que daqui a um tempo ns no vamos ter mais rvore, sombra, ns no vamos ter mais nem animais (...) e o rio, coitado, daqui um tempo vai desaparecer (...) Parece ser to difcil, to difcil de conscientizar, parece estar to vago, to distante, ningum quer saber, at voc convencer. Ento, toda uma caminhada, cada um tem que fazer a sua parte na verdade. (ES) (I, 90)

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Mnica Meyer

Elisabete Gontijo

Figura 29 - Trator em carvoaria no Chapado dos Gerais, em Buritizeiro Mnica Meyer

Figura 30 - Lenha que ser convertida em carvo, em carvoaria no Chapado dos Gerais, em Buritizeiro Mnica Meyer

Figura 31 - Forno de carvo e carvoeiro em carvoaria no Chapado dos Gerais, em Buritizeiro

Figura 32 Caminho carregado de carvo transportado por balsa entre Manga e Matias Cardoso

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A relao da populao com as guas do rio So Francisco

Mnica Meyer nica riqueza nossa o rio que ns temos. A intimidade e pertencimento bacia do So Francisco criam relaes orgnicas com o rio. Uma pluralidade de usos e significados revela que o rio representa uma extenso da casa; para alguns a prpria moradia e, para a maioria, o rio tudo. A observao atenta da utilidade prtica e imediata demonstra uma estratigrafia hdrica contextualizada com os fatores sociais, econmicos e culturais: lugar de lavar roupa, lugar de lavar vasilhas, lugar de tomar banho, lugar da tomada de gua, lugar para os animais, lugar para as barcas, balsas, lanchinhas, lugar da pesca, lugar da praia, lugar da navegao, lugar do esgoto. Alm dessa perspectiva, este captulo apresenta uma anlise da relao da populao com as guas do rio So Francisco atravs de seis categorias: rio-sujeito, cultura, trabalho e conhecimento popular, pertencimento bacia hidrogrfica, usos do rio e lazer.

1 Rio-sujeito O conceito de pertencimento bacia do Rio So Francisco ultrapassa os limites geogrficos; significa, especialmente, nascer e crescer junto com o rio. A maioria dos entrevistados fez questo de frisar: sou barranqueiro, nasci e me criei aqui na beira do So Francisco. Esta naturalidade determina uma relao de parentesco, de filiao e a populao est ligada umbilicalmente ao corpo dgua. O So Francisco representado como um rio-sujeito e a origem e riqueza da vida ultrapassam a concepo biolgica evolutiva para amalgamar relaes sociais, econmicas e culturais. Eu nasci na beira do rio, numa ilha do rio. Eu lavava era no rio, a gente bebia (gua) era do rio, meu pai pescador, ento a gente vivia do rio. A relao intima mesmo,

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porque eu nasci l, aprendi a remar, a pescar muito cedo, a gente vinha para escola tinha que atravessar o rio, era eu que trazia o barco com meus irmos, escondia o remo, vinha para a escola e na volta eu pegava. (ESG, professora, 36 anos, v. 1, p. 87) Sou natural de Januria, nasci dentro do rio So Francisco, meu pai trabalhava na lancha de assistncia social adventista e ns nascemos no rio... Eu, praticamente, vivi a minha vida dentro do rio e depois sa do interior para estudar fora, mas todas frias a gente voltava (WB, v. 2, p. 50) As pessoas discorrem sobre a diversidade do rio em mltiplos aspectos: fonte de subsistncia, trabalho, transporte, aprendizado. Um rio-provedor, um rio-mestre que acolhe, alimenta e ensina. Um rio-sujeito que transforma dia aps dia. Ele gera, embala, nutre, acompanha o crescimento das crianas. Desde a mais tenra idade, a relao de pertencimento tece laos de cumplicidade e fraternidade com o So Francisco. A representao humanizada do So Francisco recorrente e refora a idia de riosujeito. Em vrios depoimentos aparece referncia ao comportamento do rio com o emprego de palavras que remetem imagem do corpo humano. O rio tem um corpo dgua com boca que come, lambe, engole, corre nas veias e sangra, vira ao contrrio. O rio tem cabeceira, mata ciliar, adoece, encurta, encosta. O rio gera filhotes e tem compadre. O rio fala e chora. no ltimo ano, ele encheu bem, lambeu o barranco. (HB, v. 2, p. 122) o rio comeu o barranco... Eu tenho 24 anos de Copasa e eu nunca tinha visto um rio virar ao contrrio, o fundo dele veio para cima. ( F, v. 2, p. 31) o rio So Francisco corre nas minhas veias e desgua no meu corao (annimo. v. 2, p. 44) isso aqui era uma beleza e a gente sente assim quase um pedao seu indo embora. (A, v. 2, p. 29) Com a plantao de eucalipto nas nascentes dos meus filhotes, eles j no jogam tanta gua no meu leito... E o velho Chico chorando fala: Eu ainda no morri (Velho Chico, suas alegrias e suas mgoas, VM, v. 2, p. 37-38)

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Outra maneira de representao do rio-sujeito-corpo ocorre atravs de medies constantes do nvel de gua. Registrar, com preciso tcnica, o crescimento dirio do corpo hdrico uma tarefa de intimidade, anloga ao acompanhamento do crescimento infantil. Um representante da comunidade de Manga faz a medio do So Francisco h 33 anos e guarda de memria os ndices mais expressivos. As marcas mais impressionantes foram a enchente de 1979, quando o rio cresceu e atingiu 11,25 m e a mais baixa que deu 0,60 m. Esse ano (2005) deu 7,12 m acima do nvel, n? E hoje (julho de 2005) o rio est com 1,67 m acima do nvel... Esse ano est mais alto. De julho. (DNJ, 73, v. 1, p. 126) O volume de gua do So Francisco serve tambm como indicativo da sade do corpo dgua: no uma boa fazer essa transposio agora, tem que recuperar a bacia primeiro, investir mais em saneamento, na qualidade de vida do barranqueiro para recuperar a sade do rio, o rio est doente. (HB, v. 1, p. 124) Mesmo doente, o rio se mantm atraente. Final de semana ensolarado, as crianas brincam de construir castelos com a areia do rio. O rio-brinquedo cabe nas mos. A manipulao modifica o rio tantas vezes quantas elas desejam, donas daquele torro; a brincadeira construir, desmanchar, reconstruir. As guas levantam e derrubam o castelo. Esses exerccios de aprendizado tecem e amalgamam intimidades com o So Francisco. O rio pequeno-grande, cabe na concha de muitas mos. A vida das crianas transforma-se em contato com a gua e corre com o rio. A metfora do rio castelo de areia ganha proporo e dimenso. Os pais nasceram na beira do So Francisco e, desde cedo, aprenderam a conhecer o rio. O rio-menino transformou-se no rio-adulto e d sinais agora de velho-chico. Todo ano que passa, eu acho que o rio est mudado. Est pior, no est melhor. A cada dia que passa o rio est mais raso. Esta praia aqui, antes era ali, muda para l, muda para c. Hoje na frente do porto de Manga voc consegue ficar em p. Quando eu era menino eu atravessava o rio nadando e nunca consegui p em nenhum lugar aqui perto do rio. Hoje, voc atravessa e chega no meio do rio consegue p. Ento eu acho que o rio So Francisco, a cada dia que passa, s est piorando. Eu acho que se continuar desse jeito 153

daqui a alguns anos, os meus netos no vo poder usufruir o que eu usufru no So Francisco. Porque quando eu era pequenininho era acostumado a ir para o So Francisco pescar (...) com meu pai e no existiam essas praias. Tinha uma praia ali embaixo e essa praia aqui no existia, essa praia aqui nova, tem uns seis ou sete anos que ela existe. S tinha praia ali depois daquela ilha e a gente ia pescar. Ento o rio eu acho que est morrendo aos pouquinhos. (FMA, v. 1, p. 8) O So Francisco pertence a vrias geraes e pela hereditariedade evidencia-se a transitoriedade da passagem humana. O rio singular e sua complexidade depende do imbricamento de relaes scio-histricas com relaes ecolgicas. O passado, o presente e o futuro se misturam e a perspectiva do amanh depende desse emaranhado de relaes que os grupos sociais vo tecendo com as colees de gua. Usufruir o rio representa outras possibilidades alm do utilitrio: fruio, deleite, gozo e prazer. Aprender a respeitar o rio significa aprender a respeitar a si prprio e o outro, na igualdade e na diferena. A explorao do rio reconhecida como uso e abuso e at fortemente como gigolar a natureza. As citaes o homem usou e abusou de mim (Velho Chico, suas alegrias e suas mgoas, VLAM, v. 2, p. 37) e todo mundo s quer aproveitar, gigolar a natureza (HB, v. 1, p. 120), se tomadas fora do contexto da entrevista, sugerem relaes de conflito entre homem e mulher. Um rio macho travestido em fmea. Apesar dos abusos da intimidade, o rio continua vivo, mas agonizante com o processo de degradao. No existe esse terrorismo de falar que o So Francisco est acabando. A gua a mesma. Agora, o problema que est sendo assoreado, no ? Devido ao abuso das pessoas em degradar os barrancos do rio, no respeitar a natureza, desmatar a mata de topo, a mata ciliar, a mata das veredas. isso a que est concorrendo para que o rio perca a sua beleza, e perca a sua pujana como grande fornecedor de gua para ns. (HB, v. 1, p. 3) A concepo antropocntrica utilitria associada aos adjetivos de belo e pujante qualifica a jovialidade do corpo dgua e simultaneamente revela o oposto, degradado e assoreado. No contexto do abuso, do desrespeito e da ignorncia, a poluio e 154

contaminao das guas se anunciam e acarretam uma srie de conseqncias e impactos. O rio doente denuncia as chagas e as mazelas scio-ambientais. Tinha surubim, todo tipo de peixe. Hoje em dia tem, mas no como antes. Era uma coisa mais cheia, acabou tudo e a coisa foi encurtando, igual a ns mesmos, no ? Ns encurtamos, as coisas todas encurtam, no ? (PFN, 56, v. 1, p. 19) A humanizao do rio, igual a ns mesmos, refora o binmio rio-sujeito. A vitalidade do passado esgotou e manifesta sinais de degradao. Um rio que, sofrendo com tanta explorao, teve que ser encostado. Entretanto esse rio-sujeito encurtado reserva surpresas principalmente na poca das praias, como veremos adiante. O rio-sujeito cresce, encurta, torna a crescer. Esta dinmica caracteriza o ciclo de vida do rio marcado pelas cheias e pelas vazantes, correspondentes aos perodos chuvoso e seco. Na poca das chuvas, o rio enche e ocupa seus territrios. Na vazante, retorna calha. O movimento de ir e vir das guas alimenta as lagoas, enriquece a fauna e flora aqutica e nutre o solo. A ocupao indevida dos barrancos e beiradas de rio traz transtornos sociais e demonstra desconhecimento ecolgico do fluxo vital do rio.

Elisabete Gontijo

Mnica Meyer

Figura 33 - Rio So Francisco visto a partir da margem esquerda, em Buritizeiro. Ao fundo, a cidade de Pirapora

Figura 34 - Travessia do rio So Francisco entre Manga e Matias Cardoso

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Mrcio Santos

Mrcio Santos

Figura 35 - Margem do rio So Francisco, em Manga

Figura 36 - Rio So Francisco entre Manga e Carinhanha

2 Cultura O rio So Francisco corre nas minhas veias e desgua no meu corao. A cultura popular faz a mediao com o rio. A pluralidade de manifestaes, das mais tradicionais s mais recentes, retratam o grau de proximidade e afastamento com o So Francisco. O rio est povoado de seres naturais e sobrenaturais. Os personagens encantados so representados pelo compadre dgua, me-dgua e minhoco. Apesar da invaso de culturas exticas eles ainda resistem no imaginrio popular. O compadre protege as guas e a pesca, a me dgua domina as correntezas e o minhoco, monstro das guas, assusta a populao ribeirinha. Os pescadores profissionais, os redeiros, falam que para pegar peixe tem que fazer um pacto com o compadre d'gua. O compadre d'gua gosta muito de fumo e de cachaa. Ento, para voc agradar ao compadre d'gua a troco de uma boa pescaria, voc tem que trazer fumo e cachaa, e jogar dentro do rio. O compadre d'gua pretinho, carequinha, segundo a lenda, fuma cachimbo. So muito interessantes essas histrias porque isso permanece na memria, na cultura do povo. (HB, v. 1)

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A carranca, figura lendria do So Francisco esculpida na madeira e fixada na proa das barcas e dos vapores, desempenhou um papel importante no imaginrio do barranqueiro. Os barqueiros antigos diziam que a carranca na proa da barca chorava quando ia acontecer qualquer coisa com aquela canoa, aquele barco. Ento, eles preservavam aquela carranca porque ela avisava quando ia acontecer qualquer coisa com a canoa. (VM, v. 2, p. 35). Infelizmente a carranca no avisou sobre o assoreamento do rio, que encostou as barcas e os vapores que navegaram muitos anos pelas hidrovias do So Francisco. As carrancas mudaram de serventia, so peas artesanais confeccionadas, em vrios tamanhos, para enfeite e decorao. A escritora Vera Matos resgata a cultura popular e descreve em prosa que um dia me contaram que o rio So Francisco um rio encantado caboclo dgua, tambm chamado compadre, o baixinho cismado das guas do rio So Francisco um homem encantado. A o coro fala: um dia me contaram que o rio So Francisco um rio encantado, a me dgua gerada das espumas, das guas a princesa do seu castelo encantando dominam as correntezas. Um dia me contaram que o rio So Francisco um rio encantado das profundezas do rio existe o minhoco, ds guas ele o monstro, quem o v acelera o corao. Um dia me contaram que o rio So Francisco um rio encantado. A eu digo assim: Um dia me contaram, acreditem se quiser. (VM, 68, v. 2, p. 38) Independentemente da crena, a cultura popular faz a mediao com o rio. Mas atualmente o pacto com o compadre tem sido de pouca valia. A importao cultural e a chegada das drogas causaram impacto na juventude e as prticas tradicionais so desconhecidas e/ou perderam valor. Os laos com o rio ficaram frouxos. Na tentativa de resgatar e estreitar os valores culturais, o SESC de Januria tem feito uma ao efetiva. A gente percebe que quando o rio era mais forte na vida das pessoas elas eram mais criativas tambm porque o grande inspirador dos nossos poetas o rio, era o grande inspirador, o orgulho, como se fosse o pai. Hoje as pessoas esto perdidas na juventude por isso ns estamos fazendo o resgate da nossa cultura porque as crianas esto voltadas mais para o rap, para a cultura vinda de fora e a droga. Cada vez mais pobre intelectualmente. (SA, v. 2, p. 49)

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Na abordagem cultural a referncia ao rio-sujeito retorna com fora. A figura do rio como se fosse pai - simboliza o incentivador das artes, provedor da criatividade. Os filhos mais velhos da cidade sentem orgulho do rio, alimento para a criatividade e expresso artstica. As manifestaes so mltiplas atravs de poemas, histrias, causos, artesanato, esculturas e pinturas. A praa da cidade de Itacarambi, decorada com as pinturas de Frank, lembra histrias do rio. O artista popular retrata o vapor Benjamim Guimares, a lanchinha e um pescador do So Francisco. Os muros da avenida principal, arborizada com palmeiras imperiais, reproduzem chaves, como se o discurso fosse suficiente para mudar as atitudes da populao Itacarambi, cidade limpa e inteligente, No jogue lixo nas ruas, No corte as rvores das beiras dos rios. Em Itacarambi, o rio corre silencioso/barulhento sob os olhares daquelas palmeiras exticas. Valdecir Guimares Campos, artista popular regionalista, trocou sua cidade natal Sabar por Januria, onde reside h 23 anos. Autodidata, representa a histria da cidade e as lendas em grandes painis no muro do cais. O reconhecimento de sua pesquisa e trabalho resultou em convite para oferecer uma oficina Ensinando a pescar , parceria do Centro de Arteso com o Sesc. Segundo o artista, a carga emotiva da pintura regionalista do rio So Francisco fator determinante na escolha dos temas e favorece a comercializao das obras. Gosto muito de mexer com a sensibilidade das pessoas, ento por isso fica mais fcil a gente fazer o comrcio, gosto de mexer com a histria porque a maioria do povo j viveu aquela poca. Eu gosto de lembrar, de voltar aquele passado, com isso fica mais fcil a comercializao, eles vo se emocionar com certeza a a comercializao mais fcil. A pintura de temas do passado favorece a comercializao, o artista aprende sobre a vida do rio, faz emergirem recordaes entre os mais velhos e cumpre um papel educativo importante na comunidade, principalmente entre os jovens. Para Valdecir pintar o rio So Francisco significa tudo, tudo que existe aqui na regio o So Francisco, pai, me, av, tudo do barranqueiro. Esta idia unitria e global tudo retorna o conceito de rio-sujeito como referncia familiar e consangnea. A

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existncia do barranqueiro tem razes no rio e o So Francisco representa uma identidade coletiva. O SESC de Januria desenvolve um projeto com o objetivo de resgatar a identidade do homem com o rio So Francisco. Snia Aquino, coordenadora do projeto, relata o trabalho que vem sendo desenvolvido com a comunidade, que resultou no Dia do Santo do Rio, uma parceria entre a igreja Catlica, os franciscanos, as igrejas carismticas, pescadores, veleiros, caiaqueiros e praticantes de esportes aquticos. O projeto iniciou-se em 2001, durante as comemoraes dos 500 anos do rio So Francisco, e a cada ano novas manifestaes acontecem na sada da procisso no dia 04 de outubro. No primeiro ano fizemos apenas uma passeata em defesa do rio So Francisco e demos um abrao no rio So Francisco com a comunidade de Pedra de Maria das Cruzes e Januria, em cima da ponte. Depois descemos em passeata pela cidade e fizemos uma manifestao na praia do rio com cerca de mil tochas acesas iluminando as guas, realizamos um show pirotcnico, show de viola com o grupo Viola Mineira. No segundo ano, fomos procurados pela Igreja, que nem quis conversar com a gente no primeiro ano sobre o projeto, a houve interesse da Igreja em participar. Realizamos uma missa em homenagem a So Francisco de Assis e ao rio. Depois descemos em procisso. Tivemos o apoio do padre Nri que fez um levantamento dos afluentes do rio que tinham morrido na nossa regio. Criamos uma procisso luminosa e ao mesmo tempo uma procisso ecolgica, fazendo o obiturio dos rios em algumas paradas. Na primeira procisso tinha umas 300 pessoas, no segundo ano ns tivemos umas 2000 pessoas acompanhando essa procisso. (SA, v. 2, p. 42) As atitudes de abraar, homenagear e fazer um obiturio dos afluentes do rio retomam a concepo de um rio-sujeito. A relao humanizada com o rio retrata um corpo dgua impregnado de significados afetivos. O rio no apenas recurso natural, como mencionado anteriormente. Homenagear o So Francisco rio e santo - simboliza o reconhecimento de um ente querido, prximo e simultaneamente sagrado. Aqui as manifestaes populares tm um forte apelo emotivo, e traduzem uma relao religiosa. As procisses luminosas e ecolgicas re-ligam o barranqueiro ao rio. A religiosidade d profundidade ao ao permitir populao re-tornar, re-ver, re-encontrar e se re-ligar 159

ao leito do rio, bero da vida, ter uma outra atitude em relao ao So Francisco. O evento acontece na praia, prximo ao rio, justamente para reaproximar a populao do rio e tocar o corao. A gente ficou muito distante do rio, o rio foi se afastando da margem, foi secando e a gente foi perdendo aquela afeio que a gente tinha pelo rio. E foi uma guerra muito grande na poca porque um dos meus parceiros, que era a Prefeitura Municipal, no queria deixar eu fazer a festa na margem do rio, na praia. Eles queriam que fizessem na praa. Mas quem vai l no rio? Ningum vai l mais e falei que a minha inteno era justamente essa, levar o povo l , porque eu quero emocionar as pessoas, eu quero tocar. Por isso, eu escolhi o rio So Francisco corre nas minhas veias e desgua no meu corao que copiei de algum, no sei de quem....A inteno foi justamente essa, tocar o corao do januarense e ns conseguimos porque no encontro, nas procisses todo mundo se emociona, todo mundo chora, todo mundo entra na gua, tira o sapato e h um encontro, h uma emoo muito forte nesse momento. E foi evoluindo a festa, de uma passeata virou procisso, entendeu? A procisso luminosa mesmo essa do barco. (SA, v. 2, p. 43) A realizao da procisso, ao mesmo tempo que reaproxima a comunidade do rio, resgata uma tradio popular. Segundo Snia Aquino, a idia surgiu ao consultar a obra do folclorista Sau Martins. Ela encontrou o registro de uma procisso de pescadores que existia h uns 50 anos atrs na regio. A procisso saia de barco no dia de So Pedro, havia celebrao religiosa e danas folclricas. A cultura entrelaada religiosidade amplia o sentido da celebrao, e a comunidade ao religar-se ao rio, estabelece novos vnculos com os dois Franciscos- rio e santo. A gente percebe que essas aes tocam mais o homem do rio, o pescador que vem pro rio, ele que fica mais emocionado, ele se sente homenageado nessa festa. Eles esto preocupados em fazer algo pelo rio e criaram o dia da limpeza do rio, o dia do santo. A 15 ou 20 dias antes da festa eles limpam o rio. No primeiro ano foram s os pescadores aqui do municpio. No outro ano j foi agregando os pescadores de Itacarambi, Manga, Matias Cardoso. Eles fazem a limpeza do rio inclusive o dia do santo assim tambm em So Romo, So Francisco, Pedra de Maria que se encontram na praia. (SA, v. 2, p. 43) 160

Outra manifestao religiosa que acontece beira do rio o batismo. Certos grupos religiosos realizam o ritual de passagem dos fiis nas guas do So Francisco. Em Manga, h o clube de batizado, uma rea delimitada, ao ar livre, localizada na margem do rio. 3 Trabalho e conhecimento popular A cultura e o trabalho fazem a mediao com a natureza. As artes e ofcios das profisses se apresentam ao patro-rio. O So Francisco determina o ritmo e o tempo de trabalho. Lavadeiras, vazanteiros, balseiros e pescadores descrevem, em vrias situaes, essa relao de corpo a corpo com o rio. Eu gosto de lavar roupa no rio porque a gua vem em abundncia, voc lava mais rpido, em vez de voc ficar no tanque trocando e trocando de gua, voc vai no rio que muito mais rpido. Alm de eu no pagar a gua eu no pago energia, porque l eu tenho um tanquinho e a gente fica trabalhando l e distrai a cabea. Voc encontra com as outras, conversa, ento voc lava e nem percebe. ( E, pedagoga, 36, v. 1, p. 92) O trabalho da lavadeira na beira do rio cclico e acompanha as estaes climticas. O volume e a turbidez das guas determinam relaes de proximidade e distncia. Aqui o ritmo da natureza controla o ser humano. A lavao de roupa no rio, independente de remunerao, tem vantagens econmicas, agilidade, distrao e prazer. Toda semana eu lavo roupa aqui no rio. Eu lavo no sbado, mas como estou trabalhando na roa a venho antes do domingo. Faz economia na gua, na luz, aqui no precisa tanquinho. Eu estou com os dedos todos doendo, mas assim mesmo, de puxar enxada, (risos). (MR, 52, lavadeira, v. 1, p. 13) A cabea da gente dentro de casa fica muito preocupada com bastantes meninos e no rio, no, s esse servicinho, lavou, pronto, acabou. Em casa tem que fazer outras coisas, larga a roupa e vai fazer outro servio e ai atrasa muito a gente. bom, distrai. (MR, 52, v. 1, p. 16) A relao do rio atravessada pela questo de gnero. Mulheres e homens tm contato constante com o rio, mas as percepes so distintas. Lavar roupa na beira do So 161

Francisco significa um dilogo ntimo, um corpo a corpo com o rio e representa para a mulher a chance de diluir as preocupaes domsticas e distrair. O trabalho adquire um carter de encontro e cumplicidade com outras lavadeiras. A mulher no se sente s, sente-se acolhida ao fazer a tarefa em grupo. Alis esse fazer coletivo garante uma segurana fsica. A violncia e as drogas causam medo e alteraes comportamentais. As lavadeiras dizem que os rapazes vm com arma, vm para fumar droga e a no d para a gente vir para c. Quando a gente vem, tem que vir com bastante companheiras, porque sozinha a gente no vem, porque a gente tem medo de ficar aqui. (MR, 52) Se a violncia urbana se aproxima do rio ela afasta e amedronta as lavadeiras. Situao oposta acontece s margens do rio Peruau, afluente do So Francisco. Como o rio corre dentro do parque Peruau, aberto visitao apenas com autorizao do IBAMA, o isolamento favorece uma natureza paradisaca. Quem mora nas margens do Peruau desfruta do rio prazerosamente e sem medo. Lavar a roupa l melhor. Sempre que eu to l lavando roupa aparece os guaribas (macacos) e ficam perto de mim. Distraio, fica olhando, muito melhor do que aqui em casa. Tambm sempre melhor, l as crianas esto tomando banho, e eu gosto de ir pra l. (JSLD, 30, dona-de-casa, v. 2, p. 183) Outra relao de intimidade com o rio a agricultura de subsistncia dos vazanteiros. Durante a vazante, que corresponde ao perodo seco, os lavradores plantam no lameiro quando o rio vaza, a a gente vai cultiva a terra e planta, e colhe sem precisar de molha. Alguns, inclusive, mudam com a famlia para morar no lameiro. O ciclo do rio determina o tempo e o ritmo de trabalho. Nessa poca agora (julho), o rio est baixo. De outubro at abril, quando ele enche, a cobre. Ele cobre aquelas terras, fica embaixo dgua. Quando ms de abril j comea a vazar, e a est descobrindo aquela terra. Quando comea a pisar em cima, que ela agenta, ns comeamos a plantar, plantar abbora, plantar milho, plantar mandioca, plantar feijo. Planta o milho E colhemos de tudo sem precisar molha, pelo menos na

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minha propriedade. Tem pessoas que moram l na ilha e no conseguem nada, porque o rio no lava. (VAS, 57, lavrador, lameiro, v. 1, p. 60) A descrio do lameiro demonstra que o vazanteiro conhece a dinmica do rio. Durante um perodo de seis meses ele vive no lameiro, ex-morada do rio. Nesta circunstncia de cumplicidade, o rio-sujeito um corpo dgua que lambe e fertiliza a terra e o sujeito-rio o vazanteiro que passa ocupar as terras inundadas e descobertas do rio. A terra adubada e molhada pelo rio classificada como boa e nela a roa desenvolve com amendoim, milho, mandioca, feijo, banana, arroz, abbora, moranga. Tem molhado e a gente vai l e planta naquele molhado. A outra lavoura tambm fica cara, porque no tem custeio. No d para fazer grandes coisas, mas para a gente que trabalha direitinho, no passa fome no. (JNF, 59, pescador e lameiro, v. 1, p. 56)

Mrcio Santos

Mnica Meyer

Figura 37 - Roa de feijo nas margens do rio Carinhanha (cultura de vazante)

Figura 38 - Vazanteira tecendo rede de pesca em ilha do rio Carinhanha

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Outro trabalho que permite um contato dirio com o rio o do balseiro, responsvel pelo transporte de cargas e de pessoas de uma margem a outra. As balsas operam constantemente em intervalos de horrios regulares entre Manga e Matias Cardoso, entre Jaba e Itacarambi. O exerccio da profisso amplia a percepo e interpretao do nvel de profundidade e qualidade das guas fundamentais na navegao. Com o tempo ele t ficando muito raso, muita areia e difcil para a gente navegar porque muito raso, muita areia, quando chove e o rio enche fica bem melhor, a bacia tem muita areia e no tem muito como navegar e tambm tem esse desmatamento de floresta, acaba com a margem do rio (v. 1, p. 75) A proximidade e intimidade com o rio, desde a infncia, exercita a aprendizagem sobre a flora e fauna, em particular a ictiofauna. A observao atenta e cotidiana da dinmica da natureza do rio, dos modos de vida dos animais aquticos e terrestres faz parte do cotidiano das populaes ribeirinhas, pescadores e barranqueiros. Ao longo do Mdio So Francisco h centenas de pescadores que vivem exclusivamente do rio. A intimidade com o rio gera uma sincronicidade de ritmos e tempos fundamental na pescaria. A crena no compadre dgua no suficiente, o pescador precisa conhecer, em detalhes, a vida dos animais. Esse conhecimento no se adquire na escola e sim no exerccio constante do fazer. Todos ns aqui sabemos do comportamento do surubim, um peixe nobre do So Francisco. E um peixe que tambm d mais dinheiro para o pescador, pega peixe de 60 quilos. H pouco tempo mesmo foi pego um de 68 quilos. O maior que eu vi pesava 82 quilos e eu mesmo j peguei um de 32 quilos. uma emoo muito grande... Para voc pegar um peixe desse no to fcil, voc tem que pesquisar, saber onde ele mora... Aqui morada de surubim, est vendo ali aquelas pedras, aquilo o surubim acama. Eu sou pescador e tem certas coisas que a gente conta e tem gente que nem acredita. Quando o peixe est naquele perodo, criando a ova, ele costuma deitar e ficar muito tempo. Ele fica 2, 3 meses acamado. Quando ele levanta porque deu piolho. O peixe tem umas espcies de lesma grudado que o barranqueiro chama de piolho. Se tem o piolho, o peixe vai sair pra comer. Ele tem uma rea de domnio de uns 200 metros, e 164

nessa sada dele, ele vem e coloca a cauda fora dgua e a oportunidade do pescador vir e pegar o peixe. O pescador pega ele de anzol ou de rede, peixe grande cobiado por todo mundo... O surubim come outros peixes, ele predador, peixinho menor, curimat, come outros, os alevinos ainda, n? O peixe sai para comer normalmente no entardecer at dez horas da noite. A ele some e volta a comer no outro dia cedo, no raiar do dia. Depois ele desaparece. A reproduo na poca da piracema. Ele desova no rio e nas lagoas, aquele perodo de enchente, quando baixa fica muito peixe nas lagoas, o peixe grande volta para o rio e enche de volta com os pequenos. Quando a lagoa comea a baixar o nvel dela, porque tem umas que secam, aquele peixe que est ali morre... O aguap sai muito na poca da enchente, n? Voc v que aqui em Manga quando o rio enche bem, que entra nos pequenos rios, esses aguaps saem para o So Francisco. (HB, v. 1, p. 122 e 123) A pesquisa emprica do pescador minuciosa e requer uma dose de pacincia, observao e reflexo, caractersticas peculiares da profisso. A vida do rio que determina a jornada de trabalho, o patro, e a pressa no tem lugar na pescaria artesanal. Pacincia e convvio. J conhece como que , como que no . Tem que ter pacincia, bastante pacincia, porque pescaria no uma coisa que a gente, aqui tipo um outro servio, profisso. A pescaria no, tem que ter pacincia mesmo. (C, v. 1, p. 191) O conhecimento do calendrio ecolgico, aquele que marca os tempos da fauna e flora, fundamental. O respeito piracema, poca de reproduo, implica um rio mais piscoso nos prximos anos. Desta forma, o barranqueiro interpreta o rio como uma grande rede de relaes, e precisa respeit-las. Bom, quando d mais peixe no ms de maio, junho, agosto e setembro. Depois o rio enche, fica ruim aqui. Da s quando o rio baixar de novo. (..) tanto que a gente recebe um seguro da Colnia. Quando passa quatro meses sem pescar, devido piracema, n? No pesca, fica parado, poca dos peixes desovar. Quatro meses a gente fica parado, no pesca, n? (C, v. 1, p. 192) 165

A gente vem no comeo de junho e quando for em novembro que o perodo de chuva a gente volta para Malhada, a ns esperamos depois da piracema para comear a pescar de novo. E volta no dia 15 de fevereiro. (JS, pescador e lameiro, v. 1, p. 177) O domnio do calendrio da pesca e da cultura de vazante demonstra que o barranqueiro sabe que a vida do rio est na enchente, enche as lagoas, faz a desova do peixe e quando o rio volta, o peixe volta. Tem 14 anos que o rio no enche mais. A vida to ligada ao rio (CRF, 53 anos, v. 1, p. 96). Quando o entrevistado diz que a cheia alimenta o rio e alimenta a ns todos (PFN, 56, v. 1, p. 22), significa que o rio-sujeito precisa de territrio para crescer, inundar e, como provedor, alimentar as lagoas e terras, que no futuro alimentaro o rio. Entretanto, nem sempre esses espaos so respeitados. Um lugar em que montaram uma fbrica de lcool? Esse lugar l era lugar dos peixes desovarem, porque quando poca da cheia do rio enchia e entrava nesses matos e o peixe entrava l, e quando era a vazante o peixe voltava para o rio e a eles ficavam nesse trecho aqui. A vieram uns camaradas muito fortes e fizeram um aterro l, e esse aterro tem umas duas lguas (...) tirou o rio, e os homens entraram nesse lugar e eu acho que os peixes morreram (...). E a foi onde os peixes acabaram. Esse lugar chama Barra do Rio Verde. um pantanal muito grande, e eles fecharam com aterro do rio Grande ao rio Verde, e o rio no entrou nela mais. Eles montaram l uma fbrica de lcool, plantaram muita cana, meteram a faca l, mas depois estacionou, porque a terra l no era para o plantio da cana, ela era mais um pantanal, para peixe, capivara, esses bichos do mato. E eles amassaram a terra com o trator (...) A no teve como passar (...) para a frente. Tornaram a arrancar tudo de novo e hoje virou outra (...) l. (VAS, v. 1, p. 6364) A importncia da enchente vital, mas com o desmatamento, principalmente da mata ciliar, a situao se transforma em calamidade. A fora e velocidade das guas come o rio. Ao navegar pelo mdio So Francisco, podem-se observar vrias marcas de mordidas da gua nas margens e barrancos. Alm do impacto social direto das enchentes, o rio sofre com o assoreamento, fica mais raso e os problemas se agravam 166

ano aps ano. A populao, vrias vezes, citou os problemas e causas do assoreamento do rio. Quando o rio sobe o nvel, muita gua e corre muito. O rio vai penetrando, vai umedecendo e vai desmoronando, e essa gua vem toda pra dentro do rio, o que provoca assoreamento... A utilizao do barranco para agricultura familiar afeta o rio. Eles usam pra poder ter mais umidade, pra plantar batata, vai plantando ali uma horta, uma alface, tudo pra vender. Mas no certo, porque ele ta errado, ele ta querendo plantar quase que dentro do rio. Ento ta tirando a proteo do barranco, n, o que provoca o desmoronamento... A fazenda Beirada construiu um porto pro gado beber e ficar. O casco do gado est provocando esse desmoronamento dos barrancos. Um volume altssimo de terra, tanto que j assoreou a boca do Rio Verde, tanto que no existe mais a boca do Rio Verde, l s tem um banco de areia muito grande, no v mais rio, no v mais nada. (HB, v.1, p. 65) A populao, que tem mais intimidade com o rio, conhece a vegetao da margem e lista o alagadio ou calumbi no mangue, juamerinho, mamona. O calumbi, como possui espinho, impede o acesso ao rio, protege a margem, sendo considerado amigo do rio. Entre as espcies arbreas destacam o angico (em julho florido), tamboril, barriguda, embar, aroeira, umbuzeiro, cajuzeiro. A maioria ausente da margem, apenas um ou outro exemplar isolado no barranco. O buriti, imponente palmeira das veredas, bioma responsvel por alimentar os afluentes da bacia do So Francisco, sofre com as carvoarias e o agronegcio. Os entrevistados afirmam que o desmatamento vem de longa data, antes mesmo dos vapores que eram alimentados com a madeira e lenha da mata. Reconhecem que, alm dos impactos da pecuria e da agricultura, a situao vem se agravando com o carvoejamento. Durante a pesquisa de campo, visitamos uma grande carvoaria no municpio de Buritizeiro. O nmero de fornos era impressionante e a lenha do cerrado fumegava. O municpio de Manga j est praticamente zerado, no existe mais mata, s tem mesmo as reservas das fazendas. Mas tem gente que j est usando as prprias reservas tambm, esses 20% que foram obrigados a ser de reserva, j esto tambm entrando nelas e transformando tudo em carvo. Agora eles entraram na Bahia, esto agora no municpio de Juvenlia, mais concentrado l e esto com a Bahia, Feira da Mata, Cocos, 167

Santa Maria da Vitria, Goribi, Bom Jesus da Lapa, ta vindo carvo dessa regio todinha do sul da Bahia passando por aqui. Na Bahia, voc sabe, tudo l mais fcil. O pessoal que extrai o carvo aqui em Minas eles no tem condies de documentar o carvo, eles esto indo comprar as notas na Bahia, pra poder documentar e subir com os carvo, n? Ento sai documentado e chega at Sete Lagoas, l pra siderrgica. (HB, v.1, p. 67-68) A proximidade e a intimidade com o mundo entrelaado do rio formado pelas guas, terras e matas permitem ao barranqueiro ler a vida da comunidade antes mesmo de ler a palavra. O saber no se resume pesca e nem exclusivo do pescador. Um dos entrevistados, analfabeto e responsvel pela limpeza urbana, faz a leitura do ambiente demonstrando compreenso de noes ecolgicas bsicas. Passarinho tinha muitos, mas muitos acabaram tambm e foram diminuindo cada vez mais. As florestas, as matas, esto acabando, ento atravs das matas que esto acabando, os passarinhos tambm vo sumindo, caando outro local para viver, onde tem mais mata, ento tem pouco passarinho. Essa mata est acabando por causa das carvoarias, porque fazendo carvo a derruba as matas e no tem como fazer crescer de novo. As matas at ficarem no ponto em que esto, isso demora muitos anos. Ento, o que est acabando com as matas so as carvoarias. Acabando as matas, o inverno, as chuvas ficam mais curtas ainda. Eu acho que quem atrai a chuva so as matas, as florestas. Ento, vo acabando as matas e a chuva a cada dia que passa fica mais curta. Ento vai afetando o rio por isso. (RS, v. 1, p. 37) A rede frgil de ligaes entre a mata e os passarinhos fica destruda com o carvoejamento. O tempo e o ritmo de desmate superior ao tempo biolgico de reposio de espcies nativas ou exticas. Os ndices pluviomtricos diminuem, o rio fica mais seco, sem as matas, mais assoreado, menos frutos e sementes para a fauna aqutica e terrestre, mais turbidez, menos fotossntese, mais poluio, menos peixe. Essa teia ecolgica sustenta um sistema de integrao e convivncia. O depoimento demonstra, ainda, a acuidade do observador quanto ao tempo e ciclo da natureza.

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Mnica Meyer

Mnica Meyer

Figura 39 - Fruto e semente de algodo de seda (popularmente conhecido como cega os ios ou saco de boi) na Reserva da Fazenda Ressaca, em Manga Figura 40 - Espcime monumental de embar na mata seca da Reserva da Fazenda Ressaca, em Manga

interessante sublinhar que o grau de intimidade com o rio um parmetro importante na sua defesa. Aqueles que esto distantes da vida do rio, sem vnculos de convivncia e por conseqncia sem estabelecer laos de cumplicidade, so os indivduos que mais afetam a dinmica do rio. Um entrevistado diz que no o rigor da lei que vai fazer o cara defender o rio. E a convico de que aquele um caminho para defender a sua prpria vida, porque assim que voc fizer com que o cara pense que a vida dele depende da vida do rio a ele vai defender o rio... (CRF, 53, v. 1, p. 104) 4 Pertencimento bacia hidrogrfica A noo de pertencimento Bacia Hidrogrfica do So Francisco est presente nos depoimentos dos entrevistados. No existe um nico rio, fragmentado e isolado. O rio So Francisco um conjunto de muitas nascentes e afluentes integrados que formam uma grande bacia hidrogrfica, ou seja, o rio que colhe todas as guas. (CNS, v. 2, p. 15)

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Rio Japor acabou. Se voc procura gua para beber, obrigado a abrir um buraco assim , para poder beber, cercar l e usar uma vara para poder usar a gua... A coisa foi criando, criando, criando, e no teve cheia para desaguar no So Francisco. (PFN, v. 1, p. 23) O conceito de bacia traduz a complexidade da rede hdrica em singularidade e pluralidade, ou seja, um rio formado por vrios rios. Um rio abastece e alimenta o outro. Ao mesmo tempo, a metfora de rede traz a imagem de malha coletora de muitas guas. A intimidade do barranqueiro com o So Francisco se estende pela bacia hidrogrfica. Ele no identifica os problemas reduzidos ao rio; pelo contrrio, incorpora a situao ambiental dos afluentes e das lagoas. O rio So Francisco nasce l na Serra da Mantiqueira, municpio So Roque de Minas e a vem passando por essas regies... O So Francisco existe de Pirapora para c, que o mdio So Francisco a parte navegvel, n? A gente sabe que Minas Gerais a grande bacia dgua. Ento, por onde o rio passa ele vai colhendo as guas dos seus afluentes, das suas bacias que esto altamente degradas. A gente tem exemplo aqui no municpio, rios que at ento eram perenes e hoje esto secando. Eu mesmo tenho 3 glebas na margem do rio Calind que era um rio riqussimo at 1981. Quando comprei as primeiras terras l o rio era perene, hoje j est perto de desaguar no So Francisco...Isso no foi a natureza que provocou, fomos ns com o desmatamento que foi provocando o assoreamento. O rio tinha a mesma gua, a mesma nascente, porm a gua no chega mais a desaguar no So Francisco e a eu estou citando o Calind mas tem vrios outros no municpio vizinho de Miravnia. Pelo que a gente j sabe j secaram l cento e tantas nascentes, pequenos cortes nas veredas acabou tudo. Isso foi porque o homem viu na riqueza, todo mundo correndo atrs do lucro para fazer o carvo. (HB,v. 1, p. 119) Rio Japor ainda perene e o Rio Calind no perene mais. Ento se acontecer de a gente conseguir voltar a fazer o Calind perene vai estar ajudando o vale do Calind, porque o Calind sendo perene, estando correndo, vai beneficiar todas aquelas famlias que moram na margem dele e vai beneficiar o rio So Francisco tambm, porque vai estar abastecendo o rio So Francisco com mais gua. (FMA, v. 1, p. 9)

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A idia de pertencimento Bacia Hidrogrfica do So Francisco implica a necessidade de cuidar e zelar dos mananciais, da flora e fauna. A perspectiva de tempo no passado era mais largo, no presente assoreado sinaliza que os processos de degradao so lentos/rpidos e exigem uma postura imediata para que o rio, no futuro, no se torne uma calha vazia. Antes ele era bem mais largo e mais fundo, houve o desmatamento que acabou com as laterais do rio (...) Ento o banco de areia toma conta do rio. A preocupao essa, com o tempo, ningum sabe quanto tempo, pode dar mais problema. Se no cuidar do rio So Francisco... (JMF) Daqui a uns anos, o rio So Francisco vai ficar buraco de gua, assim, um aqui, outro mais longe, porque vo destruindo as matas de um lado e de outro e acaba o homem ficando s com aquilo l. (VAS, 57, lavrador, v. 1, p. 63) O rio-sujeito no exclusivo da coletividade, pertence a todos seres vivos. Apesar da populao conhecer a trama e o drama do rio e expressar a importncia da revitalizao e do cuidado, as atitudes e aes populares ainda so pontuais e espordicas. Os funcionrios da Copasa de Manga, por iniciativa prpria, comeam a arborizar o barranco, para proteger a gua e o rio ns mesmos, que estamos com a iniciativa de arborizar tudinho isso aqui. Daqui a um tempo se no arborizar o barranco vai comer, a teremos de mudar daqui e a vai prejudicar aqui e o rio tambm. O rio vai s enchendo (...) (JMF, 50, v. 1, p. 50) Os pescadores anualmente fazem a limpeza do rio, que envolve municpios de Manga, Itacarambi, Januria, Matias Cardoso, Pedras de Maria da Cruz. Organizados em grupos, sobem o rio So Francisco em lanchas recolhendo o lixo. A coleta termina em Januria durante a procisso do Dia do Santo. O lixo recolhido, embalado, transportado das lanchas para as carroas e transferido para o lixo de Januria. Para a maioria, cuidar do rio se reduz a um discurso. H uma atitude de espera para que o outro faa algo pelo rio. Este comportamento tira o indivduo de cena, de sua responsabilidade com a coisa pblica e as aes de zelar, por mais diferentes que sejam, 171

precisam de periodicidade, dinamismo e compromisso permanente. Se por um lado relevante o movimento de limpeza anual do rio, por outro lado essa poderia ser uma prtica mais freqente. O rio continua recebendo lixo, esgoto domstico e industrial. Fica todo mundo s fazendo propaganda, fala-se em meio ambiente, fala-se em gua, todo mundo comemorando aquele dia nacional, mas passou aquele dia ningum liga mais. O dia da rvore todo mundo planta mas quem molhou para ela progredir, quer dizer muita campanha bonita, as escolas saem no dia da rvore com as crianas mas a que plantou ano passado no existe mais, no tem ningum para zelar, para cuidar da natureza, todo mundo s quer aproveitar, gigolar a natureza. (HB, v. 1, p. 119) Aprendi a navegar e a pescar tudo aqui, o rio te oferece tudo aqui. S que tem que colocar alguma coisa para ele tambm, no s tirar dele, para que ele tenha uma vida mais longa. Eu quero que a minha filha tenha contato, ela pega, cheira, porque o peixe da natureza, para ela sentir a fora da natureza. Ela fala que quer comer o olho do peixe, eu falo que quem come o olho sempre inteligente. Eu no quero que a cama do peixe vire no futuro a cama do boi, ns devemos cuidar muito do rio. (SL, v. 2, p. 72) 5 Usos do rio A intimidade com o rio foi muito marcada pelos vapores que subiam e desciam o So Francisco em horrios regulares. Por muito tempo foi praticamente o nico meio de transporte para as cidades beira do So Francisco. As rodovias, quando existiam, eram pssimas, a maioria estrada de terra, intransitvel na poca das chuvas. Ainda hoje, h trechos sem pavimentao asfltica, como de Januria a Manga. A balsa continua a singrar as guas do rio, mas apenas de uma margem a outra. As chatas, to freqentes at a chegada da represa de Sobradinho, no final da dcada de 70, desapareceram de vez. Ns tnhamos aqui navegao que era a riqueza da nossa cidade, da nossa regio, todo o comrcio era feito atravs do rio, os vapores, as lanchas, eles levavam os produtos nossos e traziam o que a gente precisava, o querosene, o sal, o acar, o coco e levava os produtos nossos que eram o milho, a mamona, o algodo, o feijo, o arroz que a gente produzia e at boiadas, tinha uns vapores-gaiolas que carregavam boi tambm. A 172

cidade tem esse nome exatamente por causa do porto que tinha as mangas para colocar os bois para poder embarcar nos vapores. (HB, v. 1, p. 119) O rio uma estrada fluvial que deixou muitas recordaes na populao que viveu intensamente o perodo dos vapores, meio de transporte regular pelo So Francisco at final da dcada de 70. As lembranas amorosas, os namoros nos vapores povoam as histrias, dando um significado singular ao rio-confidente. Era uma poca interessantssima que a gente ficava esperando as meninas baianas para namorar, dois dias de viagem, daqui de Manga at Januria, no vapor, naquela poca que o rio ainda era navegvel, ento era o nico transporte existente, no faz muito tempo no, 1966, 1960, 1964. (CRF, 53, v. 1, p. 95) Apesar da sada de cena dos vapores, os barcos, lanchinhas e balsas fazem parte do cotidiano. Um transporte-lotao de muita valia para a populao das ilhas e para os ribeirinhos. Durante o vero, tambm transportam as pessoas at as praias localizadas nos bancos de areia do rio.

Isso aqui riqueza. Antigamente ns tnhamos gua de poo. A qualidade da gua era uma vergonha, porque era calcrea demais, depois que mudou para gua do rio So Francisco , a populao soltava at foguete de to boa que a gua era, de qualidade. A gua d mais trabalho no tempo da chuva, mas a qualidade da gua de primeira. (JMF, 50, v. 1, p. 49) A riqueza dos rios da bacia do So Francisco permite mltiplos usos da gua. As cidades pesquisadas so abastecidas com gua do rio So Francisco, a maioria operada pela Copasa, exceto Pirapora cujo abastecimento de responsabilidade do municpio. A captao de gua no rio central e urbana. A populao presencia os pontos de tomada de gua atravs do sistema de bomba fixada em balsas beira do rio. Em Pirapora, h tambm a captao por gravidade e o ponto localiza-se ao lado das piscinas e duchas, lugares bastante freqentados pelos moradores e turistas. Desta forma, a populao estabelece uma relao de muita proximidade e intimidade com a gua.

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A percepo da gua pela comunidade contraria a classificao inspida e inodora, dominante em materiais didticos e apostilas tcnicas. A gua tem gosto e cheiro e a populao sabe diferenciar e degustar a riqueza do So Francisco. A Copasa, h dez anos atrs, fazia o abastecimento de gua em Manga atravs de poo artesiano. A reclamao constante, por causa do gosto ruim de calcreo e dos entupimentos na rede, levou a empresa a trocar o sistema e fazer a captao, tratamento e distribuio com gua do So Francisco. A gua est presente intensamente na vida da comunidade e todos sabem que a origem o So Francisco e seus afluentes. A resposta unnime pergunta de onde vem a gua de sua casa?, foi do rio. Em Belo Horizonte, contrariamente, a populao desconhece que mananciais abastecem a capital e respondem apenas que a gua da Copasa. O distanciamento e desconhecimento da vida dos rios podem ser apontados como uma das causas do descompromisso com as colees de gua. Abundncia e fartura fazem a mediao da populao com a bacia do So Francisco. A proximidade e a riqueza do rio no acarretam problema de abastecimento de gua bruta, aquela sem tratamento. Aqui, como a gua farta, tem um belo de um rio ali na sua frente, o povo usa vontade e o rio no reclama daquilo porque no d para notar. Quer dizer voc tira aquele volume de gua e o rio nem percebe. (C, v. 2, p. 17) Mas paradoxalmente a populao vive com abundncia e escassez de gua. E a qualidade da gua em certos afluentes est contaminada e, mesmo sem tratamento, serve comunidade local. s margens do rio So Francisco, na ilha da Ingazeira, a escola rural localizada a cem metros do rio no tem gua tratada e encanada. A servente, com 43 anos de idade, desce o barranco alto e ngreme, diariamente, para pegar gua do rio. Na volta, carrega na cabea uma panela de dez litros cheia de gua bruta do rio. O trajeto feito vrias vezes para cumprir os servios de limpeza, cozinhar a merenda e encher o filtro sem vela que est vazando. Ela faz a maioria das tarefas domsticas beira do rio, com sol e com chuva, na vazante e na enchente.

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A proximidade e intimidade com o rio revela as condies de vida precria de algumas comunidades. Paradoxalmente, a escola, que s funciona no horrio diurno, tem antena parablica e painel de energia solar, mas no h televiso, vdeo ou bomba dgua. Outra situao de abundncia/escassez registrada no rio Japor, afluente do So Francisco, em Brejo de So Caetano, distrito de Manga. O pequeno e tradicional vilarejo, bero da cidade, localiza-se a 18 quilmetros do So Francisco e a cerca de 200 metros do rio Japor. A proximidade do curso dgua no garante gua em qualidade e quantidade. A nica bomba a motor no d conta de abastecer todas as moradias. A falta de gua em casa uma constante e estreita os laos de intimidade com o rio Japor. A gua de beber, cozinhar, lavar, banhar, plantar, vem do rio. L era um poo artesiano. Jogava a gua nessa caixa, e distribua para a populao. Mas a caixa tem um alto nvel de teor de calcrio, a eles condenaram. Agora a gente toma gua de Japor, que tambm no uma gua afetuosa no. Ela no serve para o consumo. gua de Japor altamente perigosa tambm, no tem outro jeito de tratamento. Aqui ns no temos tratamento. A bomba colocada a no Japor... So duas caixas, uma de trs e outra de dez mil litros. muito pouco. A gua aqui falta muito... Agora, na escola a gua tem o dia todo. Porque na hora que liga a bomba, os canos so os prprios canos que vo para a caixa. Enquanto est abastecendo a caixa, a escola est sendo abastecida. noite, se abrir uma torneira na escola, no tem gua. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 134) Para solucionar a falta de gua, a soluo consiste em encher alguns tambores na beira do Japor e transport-los por carroas. Muitos fazem a tarefa para ganhar um trocado e a maioria das casas acaba sendo abastecida dessa forma. Pegamos nas carroas, nos tambores. Muita gente pega com as latas. poca que o pessoal comea tambm a vender a lata d gua. Pagar um real na lata d gua de vinte litros. Por um real. Se for para pegar aqui no rio um e cinqenta. Se for para pegar, que tem um pouquinho l no rio, que desce mais perto, a um real. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 135)

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Para contornar a falta de tratamento de gua do rio Japor e amenizar a situao de impacto na sade, alguns moradores adotaram um processo caseiro de coar e guardar a gua em potes de barro. Apesar de rudimentar, o lodo da tubulao fica na peneira e os demais sedimentos em suspenso decantam nos potes. A gua coada, guardada e tampada est em condies de uso, no dia seguinte, para a realizao das tarefas domsticas. A gua chega aqui por volta de nove horas, nove e meia, a a gente ca a gua. Pega a gua aqui da torneira e ca direitinho por que nela costuma vir aquele lodo. A gente ca direitinho, eu co sempre a tarde. De manh a hora que a gua chega, co, eu coloco no depsito primeiro, depois eu passo para os potes. Para cozinhar no outro dia, em gua potvel. Pelo menos para amenizar a situao. Lavo os potes, e encho direitinho para poder cozinhar! Eu no gosto de pegar direto da torneira para botar na panela. Ento, aqui querendo proteo para a gente. Em busca de uma proteo. Tem gente que chega aqui, e at bebe dessa gua por que, o fato dessa gua ficar a... Por que todo mundo bebe dessa gua a. Ns que no bebemos, tomamos gua de Manga. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 149) O Rio Japor no serve somente para abastecimento humano. A populao reconhece a sua importncia para as plantas, hortas e criao domstica. Na horta tem tomate, cenoura, couve, beterraba, coentro, cebolinha, alho, repolho, alface, pimento, pimenta cheirosa. A gua que serve vem do Japor. Aqui tenho galinha, porco, peru, cachorro, muitos gatos e patos. Todos bebem a gua do rio Japor! (TAA, 58, professora, v. 1, p. 150) A enseada do rio o ponto de encontro e convivncia de bichos, plantas e gente. A gua contaminada com fezes humanas foco de transmisso da esquistossomose mansnica, popularmente xistosa. Eles defecam por a. Porque eles andam muito por aqui (rio Japor), e aqui perto no tem banheiro. Ento, eles sentem necessidade, e defecam por a mesmo. Apesar de que a gente j fez conscientizao. J fez um trabalho, muito bem feito, na escola. Uma feira

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de cincia mas, infelizmente, no conseguimos ainda conscientiz-los. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 136) Como a potabilidade do Japor est comprometida, algumas poucas famlias trazem gua de Manga, tratada pela Copasa, para beber. Quem no quer tomar gua do riacho, que aqui so poucas as famlias que no tomam... Depois que foi feita uma conscientizao, depois que foi feito um trabalho aqui pela secretaria da sade a eles tomaram medo e eu mesmo fui vtima de um problema muito srio aqui, problema da xistosa, a eu tomei medo. Ento a gente manda trazer gua de Manga. A gente bota uns tambores, o vasilhame chega. Tem um rapaz que leva leite, quando ele vem traz tambor de gua. Mas no todo mundo no, pode se dizer que isso a no chega nem a 1%. A maioria usa a gua do Japor...Ns no temos uma gua assim com abastecimento direto para a gente. Ns no temos fartura de gua. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 135) Como no h fartura de gua, o trabalho educativo na rea de sade fica comprometido. A professora sabe das limitaes do contedo escolar, em grande parte desvinculado do contexto do rio e das condies coletivas de vida da comunidade. difcil de voc conscientizar. Ns no podemos fazer nada a no ser colocar na mente da criana, colocar na mente das pessoas o problema, mas a soluo ns no temos. E, para que voc falar tanto em problema se voc no tem soluo? No tem outra gua! Ento, isso tambm machuca a gente educador, sabe? Voc est batendo naquilo, falando e falando, e depois? E a? Eu, por exemplo, agora em maio vai completar seis anos que eu tomo a gua de Manga. Mas por qu? Eu vou buscar a gua para trazer essa gua. Voc acha que todo mundo aqui tem condio de trazer gua de Manga? Ento, chega um ponto que a gente fica sem soluo. s vezes at voc deixa de falar certas coisas para no... s vezes a pessoa at sente revolta com a gente. Ento, infelizmente, a gente no tem pessoas capacitadas para resolver esse tipo de problema, que aqui o Japor. (TAA, 58, professora, v. 1, p. 136) Apesar dos problemas de ordem sanitria, o rio Japor cumpre um papel social e ldico fundamental na comunidade de Brejo de So Caetano. Os laos de intimidade se 177

estreitam durante o vero. O calor abrasador derrete qualquer discurso sobre a contaminao das guas, invisvel aos olhos, e o banho de rio fica irresistvel. Em agosto, a movimentao intensa na comunidade e adultos e crianas se esbaldam num corpo a corpo com o rio. Quando chega a poca do ms de agosto, que o sol t quente, a juventude vem e limpa isso aqui tudo. A gente junta, um d frango, outro d cerveja, outro d a cachaa. Fazemos aqui um mutiro sempre, e eles fazem e eles limpam tudo, para a gente poder nadar a na poca do calor. Ento, ns no estamos nem a para a xistosa, nem a! Ns no podemos dar jeito, tanto faz essa situao. A gua do poo tambm, quando foi levar para fazer exame, alm do calcrio, tambm era contaminada com alguma coisa. Ali tinha um poo que estava fornecendo para gente, foram fazer o exame. No, no. No pode beber. Bom! Ento a nossa do Japor mesmo! (TAA, 58, professora, v. 1, p. 137) As comunidades prximas aos cursos dgua no tm, necessariamente, garantido o acesso domstico de gua. Uma situao oposta do rio Japor acontece no rio Peruau, tambm afluente do So Francisco, localizado no Parque Nacional do Peruau. O rio Peruau corre com gua cristalina por dentro de uma mata ciliar. Em julho possvel ver os seixos no leito do rio. O lugar muito bonito e a biodiversidade se destaca com vrios representantes da fauna e flora. O barulho de gua constante e suave, a sombra boa e fresca exalta a natureza como um paraso dadivoso. Esse rio a riqueza que tem aqui, n? Porque aqui s tem ele, onde o gado bebe, o povo utiliza a gua. Ele muito importante aqui, eu acho que se no tivesse ele no existiria essa comunidade, esse povoado. Ele muito importante pra ns, aqui nem poo artesiano tem.A gente tem uma bomba eltrica que puxa de l e eu manuseio aqui na casa. (JSLD, 30, dona de casa, v. 2, p. 183) A maioria da comunidade do Peruau no tem bomba hidrulica, e faz carreto de gua com uma carroa. Um tambor plstico de 50 litros serve para uma famlia beber e cozinhar durante cinco dias. A carroa entra dentro do rio e enquanto o carroceiro abastece o tambor, o burro se refresca e bebe gua.

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6 Lazer A primeira lembrana que vem minha mente, a praia, lazer. A primeira lembrana que vem a praia, e o rio (FMA, v. 1, p. 14) As atividades de lazer representam proximidade e um corpo a corpo com o rio. As recordaes so espontneas e retornam fortemente ao corao. O rio corpo dgua fica impregnado na memria e tatuado no corpo humano. Fragmentos da infncia retornam associados s atividades de lazer, momentos de alegria e prazer. No perodo da seca, ms de julho, quando o rio est mais vazio e corresponde ao vero no So Francisco, a convivncia com o rio se intensifica. As praias se tornam visveis e convidativas para banho, brincadeira e prtica de modalidades esportivas. A praia transforma-se em lugar de encontro, lazer e diverso. A populao aproveita e estreita os laos com o rio. A praia ocupada com barracas de comes e bebes, cadeiras e palanques. Dependendo da cidade, da topografia, do movimento e volume do rio, o tipo de acampamento varia.

Mnica Meyer

Figura 41 - Crianas brincam em praia do rio So Francisco, em frente a Manga (municpio de Matias Cardoso)

Figura 42 - Lazer de fim de semana em praia do rio So Francisco, em Januria

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No corpo-a-corpo com as guas, um outro tipo de intimidade se instala. O rio-sujeito apresenta sinais de vitalidade e as correntezas e os buracos, s vezes, engolem os inexperientes. A gua boa, maravilha! S que s vezes tem morrido muita gente. Voc vai andando e parece que no tem nada, a de repente o rio puxa, a areia puxa e no tem como voltar principalmente quem no sabe nadar. (ESG, 36, professora, v. 1, p. 94). Desta forma, a gua boa e maravilhosa apresenta o outro lado obscuro, perigoso, o avesso do rio: suga, traga, puxa o camarada para o fundo. . Passada a temporada de praia, o lazer se reduz, mas a pesca esportiva continua. Quando eu tenho um tempinho assim, um final de semana, eu pego uma linhada, uma vara eu vou na beira do rio fazer uma pescadinha, pegar um piauzinho, um mandizinho. (RS, v. 1, p. 37) Para uma parcela da populao o rio no representa lugar de lazer e sim de trabalho. Pescadores, barraqueiros, balseiros e lancheiros freqentam diariamente o rio por uma questo exclusiva de sobrevivncia. O rio fonte de renda desses trabalhadores. Hoje ns estamos aqui no lazer, mas quando eu estou na minha terrinha, na beira do rio, eu vou pescar. s vezes eu vou fazer pesca esportiva, mas muitas pessoas que moram na beira do rio usam do rio para sobreviver, para pescar, para vender o peixe, comer o peixe, ento muitas pessoas usam do rio para sobreviver e outras por esporte. (FMA, v. 1, p. 13) 7 Consideraes finais A metfora rio-sujeito que caracteriza o rio So Francisco como um corpo dgua e lhe atribui valores humanos, no o isenta de explorao, depredao e exausto. A fora, pujana, beleza e riqueza vo se exaurindo devagar/depressa. O espelho dgua do rio reflete a sociedade plural e desigual. Os depoimentos mostram uma relao amorosa com o rio. O estado de deteriorao no mata o carinho e afeto com o velho Chico, e so elementos de mobilizao e organizao da comunidade em prol da bacia do So Francisco. O rio faz parte da vida 180

do barranqueiro. As guas e os seres, que ali tm morada, alimentam e constituem o corpo de cada pessoa. O rio acompanha o desenvolvimento de cada um: nascer, crescer e aprender. O vale do So Francisco colhe a diversidade das guas e das pessoas e, impregnada de significados, constri a identidade de cada um: no tem como separar a cidade do rio, nasceram em funo do rio e at hoje vivem em funo do rio. (CRGSF, v. 1, p. 96) A idia de proximidade e distncia faz a mediao constante entre os dois sujeitos populao e rio So Francisco. O processo cclico, contnuo e dinmico de cheias e vazantes agrega, mobiliza e organiza atividades de trabalho, sobrevivncia e lazer. Manter a convivncia com o rio significa preservar e principalmente lutar pela revitalizao. Para ns uma riqueza em tudo por tudo. Isso a riqueza, o prazer que ns temos de amanhecer o dia e a gente levantar e ver a alegria, a beleza. Ento, ns temos que zelar, temos que nos interessar (mas infelizmente no todos, mas tem uns que tm prazer). Temos que juntar todo o mundo e zelar porque isso a uma riqueza, foi com grande amor que Deus deixou para ns esse rio, ento ns temos que zelar. Como que ns vamos zelar? Ns temos de zelar. (PFN, 56, v. 1, p. 32) Minha filha vai l pegar um peixe, para alimentar, pegar uma gua, tomar um banho na praia ou no rio, muita coisa pode fazer. Isso aqui aquela alegria, aquele amor, ento, isso influi em muita coisa. (...) a beleza. (PFN, 56, v. 1, p. 32) O rio para mim uma fonte de riqueza, que mata a fome de muitas pessoas, uma fonte de lazer. (FMA, v. 1, p. 13) A coisa mais maravilhosa para ns aqui o rio So Francisco. Nem todo mundo sabe agradecer a vantagem que tem o rio. O rio fantstico. A pessoa que mora na beira do rio So Francisco uma pessoa esperta, no rico, mas est de barriga cheia. uma beleza. Falta gente recurso. (JNF, 59, pescador e lameiro, v. 1, p. 58)

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Economicamente o rio muito importante pra ns porque ns temos aqui centenas de pescadores que vivem exclusivamente da pesca e graas a Deus ns ainda temos peixes. (HB, v. 1, p. 84-85) A no tem nada para ns. Se ns no tivermos o rio aqui acabou o rio, no tem rio para trabalhar no. (VAS, 57, v. 1, p. 61) Olha, na regio aqui eu trabalho h 15 anos e o rio So Francisco significativo para a populao no sentido da prpria lavoura, sobrevivncia do morador ribeirinho e no setor de pesca tem muitos pescadores profissionais. (JW, cabo da polcia) O rio So Francisco um rio que um presente de Deus para todos ns, temos tambm que saber respeitar leis ambientais e me parece que essa transposio est sendo levada com muita pressa para poder surtir o efeito bonito que o governo quer. (HB, v. 1, p. 86) Destacar as expresses riqueza, prazer, alegria, beleza, coisa mais maravilhosa e fantstica uma forma de traduzir os diversos sentimentos da populao em relao ao So Francisco e bacia hidrogrfica. Apesar da subjetividade de cada uma delas, percebemos a relevncia social, econmica e cultural que o rio tem na estruturao da teia da vida. Se a princpio pensvamos que a populao deu as costas para o rio, a pesquisa revelou o quanto estvamos enganados. O rio uma beno, um presente, a nica riqueza que ns temos.

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Concluses Os resultados da pesquisa de campo, bibliogrfica e documental, longamente analisados nas pginas anteriores, mostram que o contato entre as populaes ribeirinhas e os corpos dgua, no vale do So Francisco, permeado por uma relao de intimidade, na qual o rio elevado, para usar a expressiva terminologia de Mnica Meyer, condio de rio-sujeito. Os diversos usos do rio so estabelecidos a partir de uma relao afetiva com os corpos dgua; estes so parte do cotidiano, da memria e da histria pessoal de cada entrevistado. Ao mesmo tempo, essa mesma populao em parte alheia s condies ambientais do vale. Como ressalta Beatriz Gontijo, as entrevistas mostram as pessoas mais preocupadas com as suas condies socioeconmicas do que com a situao ambiental da bacia. Ainda que tenha uma vivncia direta dos problemas ambientais do vale, a populao ribeirinha assume uma perspectiva que poderamos denominar precria do seu prprio papel na preservao da bacia. Mesmo quando fazem expectativas negativas sobre o futuro do rio, os moradores no percebem suas vidas includas no desastre por vir. Sentem muito pelo rio e por todo o ambiente, mas a morte do rio no significa a sua morte, ou da comunidade, escreve Beatriz Gontijo. Parece haver, assim, na percepo socioambiental da populao ribeirinha, um duplo movimento de intimidade/alheamento, ou de aproximao/distanciamento, em relao aos corpos dgua da bacia. Longe de constituir uma simples manifestao da vontade individual e coletiva eu quero/no quero me preocupar , esse comportamento hbrido e aparentemente ambguo tem razes scio-histricas profundas. Revela, no nosso entender, a contradio estrutural entre, de um lado, a memria histrica da importncia do rio e dos seus afluentes, gravada numa populao cujo contato com os corpos dgua pertence prpria tradio do viver; e, de outro, a alienao, que avana na contemporaneidade, em relao ao meio natural e ao lugar que o homem nele ocupa. Se a tradio se encarrega de perpetuar percepes atvicas, ligadas a um tempo em que ritmos e modos de viver estavam inextricavelmente presos aos prprios ritmos e modos da natureza, a lgica instrumental e utilitria, caracterstica da contemporaneidade, age no sentido contrrio, impondo a alienao do ribeirinho em relao ao meio em que vive. Nenhuma outra imagem to poderosa como expresso dessa ambigidade do que 183

a lavadeira que gosta de exercer a sua atividade no rio, mas sente-se insegura de faz-lo sozinha, por temer os usurios de droga que freqentam o mesmo local e podem ser perigosos. Um comportamento secular, de intimidade e interao com as guas, modificado por uma tendncia moderna, urbana e alienada em relao ao rio. Numa ponta desse jogo complexo est a lavadeira, que reproduz uma atividade tradicional, prpria de uma comunidade que, num ritmo lento e no agressivo, aprendeu a usar o rio e a conviver com ele. No outro extremo est o usurio de drogas, que mimetiza uma prtica tpica dos grandes centros urbanos, trazendo para as margens de um grande rio sertanejo um comportamento que sintomatiza o estado de adoecimento social das metrpoles centrais e perifricas. Esse esquema interpretativo se complica, todavia, quando consideramos que a decantada tradio filha de um passado que tambm agrediu em larga escala o rio e os seus afluentes. O que tero representado, em devastao das reas de mata atlntica, cerrado e caatinga que ladeavam o rio, os extensos campos de criao bovina estabelecidos no vale do So Francisco a partir de finais do sculo XVII? Poucos registros restam a respeito, mas fora de dvida que a pecuria colonial eliminou largas reas de vegetao nativa para dar lugar a pastagens e inaugurou um problema que ainda hoje freqente nos corpos dgua da regio: o pisoteio das margens de rios, ribeires, riachos e veredas pelo gado bovino. A prtica danosa do plantio de roas e da criao de bovinos nas margens dos corpos dgua, apontada em algumas das entrevistas coletadas em campo, to antiga quanto a instalao das primeiras unidades econmicas no vale do So Francisco. A navegao a vapor, que intensificou o comrcio ao longo do rio e trouxe benefcios econmicos para o vale, foi tambm, como se viu no texto de anlise histrica, uma ameaa mata ciliar do So Francisco. Ela se instala no como continuao de uma tradio de navegao fluvial, como poderia imaginar a tendncia homogeneizadora de quem olha do presente para as prticas passadas, mas como rompimento de um certo equilbrio no uso das reservas vegetais das margens do rio. O presente, por seu turno, se traz a alienao e o distanciamento, tambm fonte de recursos econmicos e tcnicos que podem promover a preservao dos biomas do vale do rio. Se o passado somente podia oferecer a lenha como combustvel para a 184

navegao, a queimada como tcnica de criao de terrenos agricultveis, a criao beira-rio como forma de manuteno do gado bovino, o presente apresenta um conjunto de alternativas econmicas e tcnicas que podem contribuir para o desenvolvimento sustentvel do vale do rio. Uma poltica de desenvolvimento socioeconmico que no esgote ou degrade o meio natural do vale e que garanta a manuteno dos laos socioculturais das comunidades so-franciscanas com o ambiente no tem sido, todavia, a tendncia dos grandes projetos governamentais implantados ao longo do So Francisco. As usinas hidreltricas do sculo XX possibilitaram o suprimento de energia para milhes de nordestinos, mas foram tambm responsveis pela consolidao de um vasto controle tecnolgico sobre o vale do rio ao ponto de j se ter dito que o So Francisco, abaixo de Sobradinho, tornou-se um rio artificial totalmente controlado pelo homem. O papel dos imensos reservatrios construdos ao longo do rio nas alteraes ambientais sofridas pelo vale lembrado, como pontuou Elisabete Gontijo, por alguns dos entrevistados. A questo, no obstante, no destacada, nessas entrevistas, na dimenso que exigiria a extenso dos impactos ambientais provocados pelas grandes e mdias barragens. Seria esse mais um efeito da tendncia apontada por Beatriz Gontijo: a conscincia ambiental da populao ribeirinha est ligada vivncia imediata dos problemas do meio. O impacto de uma usina hidreltrica e de uma grande barragem, ainda que mais significativo do que as alteraes perceptveis no dia a dia, permanece um efeito distante e dificilmente mensurvel pela populao. A transposio, se realizada, estaria entre esses megaimpactos sofridos pelo rio. surpreendente o baixo grau de informao da populao ribeirinha do trecho pesquisado sobre o projeto. As pessoas tm informaes gerais sobre a iniciativa, mais ou menos resumidas pelo chavo para levar gua do So Francisco para o Nordeste, mas pouco ou nada sabem sobre a sua extenso, custo, reas atingidas, reas beneficiadas, cronograma e, principalmente, sobre os provveis impactos que ter sobre as regies ribeirinhas. A impresso geral que deixou o trabalho de campo, quanto a esse tpico, a de que o projeto de transposio, se intensamente debatido em eventos de especialistas, programas de TV, matrias e artigos de jornais e revistas, pouco conhecido e referido no mdio superior So Francisco. 185

O paradoxo da falta de gua a poucos quilmetros das margens do rio pode, no obstante, revelar a fragilidade do projeto enquanto poltica pblica de desenvolvimento socioeconmico. Com efeito, partindo do nvel microscpico isto , pequenas comunidades do vale do So Francisco que experimentam freqentemente a escassez de gua , pode-se chegar a algumas inferncias interessantes, que permitem estabelecer uma discusso da concepo de poltica pblica e de desenvolvimento socioeconmico que norteia o projeto de transposio. A falta de gua nessas comunidades pode ser explicada a partir de trs razes principais: secamento de corpos dgua; poluio de corpos dgua; e inacessibilidade a recursos tcnicos. O secamento e a poluio de corpos dgua constituem o reflexo, no plano microscpico, da situao geral de degradao ambiental em que se encontra o vale do So Francisco. A devastao das matas ciliares, o despejo de esgotos domsticos e industriais, a utilizao descontrolada da gua para a irrigao e a destruio das nascentes esto entre as principais razes para a morte dos pequenos cursos de gua que outrora serviam a comunidades isoladas do vale. Lugares como Brejo de So Caetano e Poezinhos, que cresceram em razo das reservas de gua oferecidas por rios e crregos como o Japor e o Alegre, entraram em lenta decadncia quando os seus mananciais foram abatidos. A gua passa, ento, a ser um recurso escasso, comprado na distante sede do municpio ou coletada nos charcos e crregos poludos em que se transformaram os antigos mananciais. A inacessibilidade a recursos tcnicos, por seu turno, reflete a pobreza das populaes so-franciscanas. gua limpa existe a poucos quilmetros do povoado, mas faltam recursos financeiros da comunidade para traz-la para o lugar e distribu-la entre os moradores. Como notou Mnica Meyer em Ingazeira, a escola local abastecida somente pela gua que a servente carrega em panelas. A reserva, que o prprio rio So Francisco, est a apenas 100 metros do lugar, mas faltam recursos financeiros para bombear gua dela at a escola.

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Essa dicotomia entre fartura e escassez de gua ao longo do So Francisco constitui a forma como o vale se situa numa sociedade estruturalmente desigual e excludente. Ela coloca, a nosso ver, em xeque o projeto de transposio. Retirar gua de um rio abatido pela devastao ambiental, num vale habitado por uma populao empobrecida, cujo acesso gua limitado e inconstante, representa, como j apontamos, uma das maiores contradies do projeto. Se voltarmos os olhos, por outro lado, para a regio potencialmente beneficiada pela transposio, encontraremos incoerncias semelhantes. Uma viso simplista do semirido leva o governo federal a supor que os problemas sociais da regio explicam-se a partir das secas peridicas que a assolam. A seca, nessa perspectiva, um dano a ser combatido. Desconsidera-se, assim, que a estiagem parte do ritmo natural da regio e que, portanto, as solues para o problema estariam mais na implantao de economias e de recursos tcnicos que permitissem a convivncia com o fenmeno do que na reverso dos seus efeitos climticos. Solues criativas para problemas sociais, que implicassem em custos menores e em menor impacto sobre ecossistemas e culturas, eram esperadas a partir da eleio de Luiz Incio Lula da Silva para a presidncia da Repblica. Mais do que uma plataforma poltica, essas solues integrariam uma nova concepo de desenvolvimento, na qual a sustentabilidade seria um princpio fundamental. O projeto de transposio traz de volta, pelo contrrio, uma soluo tecnolgica viabilizada por um megaempreendimento de engenharia, com preocupantes impactos sobre a regio doadora e a regio receptora, baseada numa lgica que v nos elementos naturais simples recursos a serem explorados. Neste estudo tentamos encetar uma abordagem histrica, que situe a transposio entre as grandes intervenes humanas no vale do So Francisco, e socioambiental, que reconstitua a relao entre o homem e os corpos dgua da bacia. A anlise histrica mostrou que a transposio, se realizada, significar a implantao de mais um conjunto de prteses tecnolgicas ao longo do So Francisco, responsveis pela desfigurao do seu perfil natural e pela converso do vale num meio tcnico. O ponto de vista socioambiental, por seu turno, ao partir de pequenos elementos de abordagem um crrego, um povoado, uma escola rural... reenfocou as polticas pblicas para o vale, 187

observando-as no do ponto de vista dos seus efeitos macroscpicos, mas das implicaes que tm para as pequenas e inmeras comunidades so-franciscanas e para os frgeis ecossistemas da bacia. Acreditamos ter, assim, realado a importncia de um rio que no mera calha de conduo de gua, mas a sede de uma complexa trama de relaes ecolgicas, histricas e socioculturais.

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