tras la primera cruzada, una vez conquistada jerusal�n, el defensor del santo

sepulcro godofredo de bouillon hab�a fundado, para atender al cuidado y al culto

de la venerada iglesia del santo sepulcro, un cabildo especial de can�nigos seg�n
la regla de san agust�n, que se llamaron can�nigos del santo sepulcro, suprimidos
luego por breve tiempo y restablecidos por el patriarca arnulfo. pose�an tambi�n
una residencia junto al templo del se�or, como denominaron los cruzados a la
antigua mezquita de omar cuando la consagraron como iglesia, a cuyo culto tambi�n
atend�an. vest�an una t�nica blanca con una cruz roja al pecho (atuendo que
d�cadas m�s tarde adoptar�an los templarios) y dieron origen luego luego a una
rama militar, la orden del santo sepulcro, injustamente olvidada, que ha revivido
en nuestros d�as.

la orden se constituy� armando cincuenta caballeros sobre el sepulcro del

redentor.

la primera cruzada se caracteriz� por la violencia de la lucha: el mismo godofredo

declar� que al entrar en jerusal�n, los caballos de las huestes cristianas
galopaban sobre r�os de sangre y que esta "llegaba hasta las rodillas de sus
monturas". aunque parece un tanto exagerado tal afirmaci�n, lo cierto es que, en
efecto, la batalla fue sumamente sangrienta lo que no deja de ser un
contrasentido; all� donde jes�s predic� la paz entre todos los hombres, hubo
lucha, sufrimiento y muerte.

en lo que respecta a la orden del santo sepulcro, no cabe la menor duda de que, en
efecto, en su fundaci�n participaron cincuenta caballeros y as� lo hace notar el
poeta torcuato tasso: son cincuenta guerrier he in pure argetnto. apiegan la
tronfal perpetua coce.

esta orden constituye una de las cinco que se instituyeron en los santos lugares:
la orden del temple, la orden de san juan de jerusal�n, la orden del santo
sepulcro, los caballeros teut�nicos, y la orden de los lazaristas. los primeros
custodiaban el templo y llevaban la cruz "pate" de gules; los segundos usaban la
cruz blanca de ocho puntas: los terceros fueron llamados en su origen
sepulturistas, los primeros freires de la orden que estudiamos; los caballeros
teut�nicos cuidaban del hospital de santa mar�a y los lazaristas asist�an a los
leprosos y se distinguieron por la cruz verde de ocho puntas.

los sepulturistas estuvieron encargados del sepulcro desde el a�o 1.098. desde un
comienzo tomaron gran incremento y estaban obligados a aportar 1.000 sirvientes de
armas; los templarios presentaban los caballeros y los caballeros de san juan de
jerusal�n, 50. y en la corte del rey de jerusal�n ten�a que haber constantemente
100 caballeros del santo sepulcro con el objeto de cubrir las expediciones
militares que se fueran presentando. tal cosa motiv� que los caballeros de esta
orden tomaran parte en casi todos los hechos de armas a partir del a�o 1.123,
luchando al lado del rey balduino de jerusal�n. estuvieron en en el sitio de tiro,
en el a�o 1.128 en la toma del castillo de monteferrand, en 1.146, en el sitio de
damasco, en 1.153 en la toma de arcalea, en 1.182 en la batalla de bethsan, en
1.180 en el sitio de san juan de acre, en el que muri�, combatiendo, el prior de
la orden. con la toma de jerusal�n por los turcos, los caballeros del santo
sepulcro se trasladaron a europa, extendi�ndose por polonia, francia, alemania, y
flandes, instituyendo diversos conventos entre los que pueden citarse los de
parma, perusa y par�s.

en lo que respecta al distintivo, los caballeros de esta orden utilizaban la cruz

potenzada roja en el manto, divina her�ldica de jerusal�n, y la cruz patriarcal de
doble traviesa sobre el pecho.

habr� que decir que al estar encargado los franciscanos de tierra santa, el papa
le�n X los autoriz� para armar caballeros del santo sepulcro a cuantos peregrinos
llegaban a jerusal�n y as� lo solicitaban, siendo condici�n indispensable
pertenecer a familias principales de europa.

en el a�o 1.480, el papa inocencio vii decidi� incorporar la orden del santo
sepulcro a la de jerusal�n y m�s tarde, el pont�fice p�o x se reservo el gran
maestrazgo en el a�o 1.904.

en lo que toca al uniforme, con ligeros variantes seg�n los pa�ses, es de pa�o
blanco, con charreteras de coronal, espada y sombrero de dos puntas.

en la antig�edad exist�an tres clases de caballeros: de honor y devoci�n, los de

justicia y los de gracia magistral, nombrados por el gran maestre t�tulo
honor�fico. en la actualidad, la orden se divide en tres grados: caballeros,
comendadores y grandes cruces. en lo que se refiere a esta orden en espa�a, hay
que decir que al encontrarse el pa�s en la �poca de la reconquista, no hab�a que
salir de �l para luchar contra los mahometanos. claro que de esta labor se
encargaban en alto grado los caballeros templarios hasta el punto que, en
catalu�a, el conde soberano ram�n Berenguer iii tom� el h�bito de esta orden. en
arag�n, el rey alfonso i el batallador quiso hacer otro tanto, pero eligiendo la
orden del santo sepulcro, y la instituy� heredera de su reino y dominios,
conjuntamente con la del hospital y la del temple, seg�n su testamento de 1.134.

he aqu� como, de hecho, quedaban tres �rdenes militares como soberanas del reino
de arag�n, hecho ins�lito no dado hasta entonces.

no obstante sus maestres tuvieron el buen tino de declinar dicha soberan�a sobre
todo al comprobar que el reino se alborotaba por lo que decidieron ceder sus
derechos al conde soberano de barcelona ram�n Berenguer iv que as� ce��a en sus
sienes la corona de arag�n.

muy agradecido por la merced, el soberano catal�n ingres� en la orden del santo
sepulcro, pero sin renunciar a la gobernaci�n de sus estados, con lo cual la
citada orden qued� firmemente asentada en catalu�a. las otras dos ordenes
templarios y hospitales, renunciaron asimismo a sus derechos sobre la corona de
arag�n y el asunto qued� definitivamemte resuelto.

los caballeros del santo sepulcro continuaron batallando contra los musulmanes
hasta el punto que el rey jaime i, el conquistador los hizo objeto de grandes y
ricas mercedes.

para indicar la descendencia de la orden al patriarca de jerusal�n, en las

iglesias de esta orden siempre se ostentaba en su fachada la cruz patriarcal de
doble traviesa. por el breve pontificio de 1.907, el papa p�o x se reserv� el gran
maestrazgo de la orden, nombrando lugarteniente suyo al gran patriarca latino de
jerusal�n.

el uniforme de los capitulares nobles de espa�a consiste en la casaca blanca, con

charreras de coronel y la cruz roja qu�ntuple en el pecho. pantal�n azul con
franjas doradas. sombrero bicornio. para el oro: manto blanco con golilla y
birrete negro. la capa de paseo y el manto ostentan tambi�n la cruz roja
potenzada, con las cuatro cruces m�s peque�as en los �ngulos. la venera lleva como
divisa la cruz patriarcal de doble traviesa.

muchos son los historiadores que atribuyen la fundaci�n de la famosa capilla

octogonal de la vera cruz, al pie del alc�zar de segovia, en espa�a, a la orden
del santo sepulcro en lugar de a los templarios, tal como suele repetirse por
tradici�n popular.