GUIA DE LA SALUD MENTAL

El profesor EMILIO MIRA Y LPEZ, de reputacin

internacional, es bien conocido por los lectores argentinos. Sus actividades cientficas, desenvueltas en la ctedra o a travs de numerosas obras publicadas y traducidas a varios idiomas, han demostrado el vigor de los recursos de su inteligencia y su erudicin, generosamente d e s d o b l a d a s sobre todo en el campo de la psicologa. Desde hace algn tiempo, se ha comprobado que la llamada "paz mental" o "tranquilidad de espritu" no es una cualidad hereditaria, sino el resultado del e q u i l i b r i o de fuerzas instintivas y de actividades racionales y conscientes. De la necesidad que luego se impuso al hombre moderno de cuidar de s mismo para mantenerse siempre psquicamente e q u i l i b r a d o durante el lapso, corto o largo de vida que debiera recorrer, surgi el conocimiento que pudo ser obtenido y asimilado de ciertas normas o preceptos que la medicina y la psicologa, estrictamente asociadas, estn en condiciones de ofrecerle. Es lo que se propone este libro, breviario de salud psquica, mediante vina serie de anlisis objetivos y prcticos de los principales factores que condicionan y determi-

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OBRAS DEL AUTOR (En castellano)

Teora y Prctica del Psicoanlisis. Monografas Mediques (1926). Manual de Psicoterapia. Instantneas Fundamentos 1 y 2 ed. Barcelona. Bd.

Ed. Aniceto Lpez. Bs. As. (1941). Ed. Bajel. Bs. As. (1943). Ed. Amricalee. Bs. As. (1943).

Psicolgicas.

del Psicoanlisis.

La Psiquiatra en la Guerra. Ed. Mdico-Quirrgica. Bs. As. (1944). Higiene Mental del Mundo de Post-Guerra. Ed. Mundi Atlntico. Buenos Aires (1945). El Nio que no Aprende. Ed. Kapelusz. 2S reimpr. Bs. As. (1950).

Psiquiatra Bsica. 3 ed. Ed. El Ateneo. Bs. As. (1953). Manual de Psicologa Jurdica. Aires (1954). 4 edicin. Ed. El Ateneo. Buenos

Problemas Psicolgicos Actuales. 5* ed. Ed. El Ateneo. Bs. As. (1954). Cuatro Gigantes del Alma. Ed. El Ateneo. 3 ed. Bs. As. (1954). Manual de Psiquiatra. 4* ed. Tomos I, II y III. Ed. El Ateneo. Buenos Aires (1955). Psicologa Experimental. Ed. Kapelusz. Bs. As. (1955). 69 ed. El Ateneo.

Psicologa Evolutiva del Nio y del Adolescente. Buenos Aires (1955). Manual de Orientacin Profesional. Aires (1956). Corno Estudiar y Cmo Aprender.

Ed. Kapelusz. 4 ed. Buenos Ed. Kapelusz. 3 reimpr. Bs. As.

EMILIO MIRA Y LPEZ

EX PRESIDENTE DE LA LIGA ESPAOLA DE HIGIENE MENTAL VTCEPBESIDENTE DE LA INTERNATIONAL LEAGUE OF MENTAL HYGIENE

GUIA DE LA SALUD MENTAL

NORMAS PRCTICAS DE HIGIENE PSQUICA

EDITORIAL OBERN
Buenos Aires

Copyright by EDITORIAL OBERN.

Queda hecho el depsito que proviene la ley 11.723.

IMPRESO EN LA ARGENTINA PRINTED IN ARGENTINA

Una seal de los tiempos confusos en que vivimos es el hecho de que hace un decenio apareci en Buenos Aires da versin castellana de un libro mo publicado en ingls originariamente y ahora se presenta sta de otro que \hace pocos meses fue inicialmente escrito y publicado en lengua portuguesa; en breve acontecer lo propio con un tercero que primitivamente fue editado en Pars.' Todos esos saltos y transferencias lingsticas nos son habituales a quienes desde hace casi veinte aos I representamos la denominada Espaa Peregrina y andamos corno glos Len Felipe "solos y desnudos por el Mundo", pero satisfechos por habernos llevado y difundido la suave cancin de su alma, que ahora es conocida y amada en vez de los roncos gritos del conquistador imperial. Sometidos a toda suerte de presiones ambientales, los exilados republicanos espaoles han sabido dar un ejemplo de serenidad e higidez mentales, y creo que por esto, ms que por el conocimiento terico, uno de ellos quien ahora escribe se encuentra autorizado para presentar al pblico de habla hispnica la presente G-ua de la Salud Mental, cuyo xito en Brasil ha colmado sus esperanzas. La Editorial Obern ha realizado un notable esfuerzo para ofrecerla pulcra y rpidamente publicada. Espero y deseo que quienes la lean encuentren en sus pginas algo ms que un remanso para sus ocios culturales: una'sntesis de los actuales conocimientos cientficos relacionados con la difcil tarea de guiar nuestros actos con eficiencia, prudencia y dulzura, requisitos necesarios para conciliar las ajenas felicidades con la nuestra. EMILIO MIRA Y LPEZ Ro de Janeiro, agosto 1956.

PRESENTACIN

No es exagerado afirmar que la salud mental es el mayor y ms valioso patrimonio' que el ser humano debe aspirar a poseer y conservar. Sin ella no tendr tranquilidad ni satisfaccin que le permitan disfrutar de cualquier otro bien o valor que por ventura pudiese obtener. En cambio, con ella ser capaz de enfrentar serena y eficientemente las ms duras pruebas o adversidades que le reserve su Destino. Mas, por increble que parezca, el Hombre, que dedica multitud de libros, folletos, cursos, revistas, instituciones, tiempo y dinero a estudiar y difundir conocimientos referentes al cultivo de plantas o de bichos, que igualmente se preocupa con el cuidado y conservacin de las ms variadas mquinas, o que lucha y se esfuerza para mantener en buen estado sus dientes, sus uas, sus pies o sus cabellos (que podran ser fcilmente descuidados o sustituidos, si tanto los apreciase) no le concede importancia a la preservacin y el cuidado del ms delicado y sutil de sus rganos: el cerebro, sin cuyo equilibrio e higidez pierde enteramente sentido de nocin y hasta la posibilidad de su existencia humana. Felizmente, con el progreso de la Medicina y de la Psicologa en las ltimas dcadas, se ha podido comprobar que la tan deseada "paz mental", "tranquilidad de espritu" o "serenidad" no era una cualidad heredada y s,, solamente, el resultado del equilibrio entre las fuerzas instintivas y las actividades racionales, conscientes, de modo que la individualidad humana pueda ser rectora de s, responsable y libre. Lo que equivale a decir, que pueda ser la determinante del catso de

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su vida y del porcentaje de sufrimientos y satisfacciones, de xitos o fracasos, de mritos o censuras, que en l recoja. El esfuerzo de los modernos educadores se dirige hoy, ya, ms en el sentido de obtener un buen equilibrio entre la "razn", la "pasin" y la "pulsin" (o sea: entre el pensar, sentir y hacer) que en proporcionar instruccin y sapiencia. Preparar al ser humano para que pueda trabajar, distraerse y reposar oportuna y convenientemente, para que sepa ganar, y gastar con mesura, consumir y crear de un modo equitativo, he aqu la tarea de quienes aspiren a dotarlo de una mentalidad sana y robusta. Esto solo, empero, no sera suficiente confiarlo a la Escuela, pues la misma carece de recursos suficientes para asegurar el xito de tan magnos propsitos y por ello precisa que cada ser humano, desde que tenga el uso de su razn, se cuide de s y procure usar debidamente sus aptitudes y sus defensas para mantenerse slidamente asentado en la carretera de la vida. Del propio modo como para transitar por los caminos reales tenemos guas, mapas y reglas que nos facilitan su seguro percurso, as tambin para transitar a lo largo del camino de nuestra vida, podemos echar mano de breviarios, principios y consejos que nos permitan obtener los objetivos deseados, llegar a nuestras metas, sin "rompernos el alma" ante los obstculos virtuales, los traumas emocionales, las decepciones y engaos que son de prever. Uno de tales breviarios, el ms modesto o menos pretencioso, es el que estamos presentando con estas lneas a sus posibles lectores. Para tos seres dotados de autntica f religiosa no hay duda que la Moral y la liturgia correspondientes a sus credos constituirn una arma valiosa y as vemos, por ejemplo, como se orientan y confortan leyendo a diario la Biblia que les d luz, esperanza y consuelo millones y millones de creyentes cristianos. Pero la f no puede ser comprada ni hipotecada y quien hoy la siente puede perderla maana. Precisamente por esto deseamos aadirle otro recurso para triunfar en la %da: el derivado del discernimiento, del juicio lgico y del conocimiento cientfico que, en ningn caso ha de temerse resulte

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incompatible con la actitud mstica, si sta es pura y no sectaria. La Verdad es una sola. Ayudar a verla desde diversos planos es contribuir a encontrarla. Feliz de aqul que, despus de hallarla, sepa guiarse siempre por ella
Ro, septiembre 1955. Rodolfo Dantas, 16.

CAPITULO I
QU ES ILA SALUD' MENTAL?

Con razn se ha afirmado que los hechos ms obvios son los ms difcilmente definibles; a pesar de que todos creemos saber qu es "sentirse sano de cuerpo y espritu" la verdad es que las mayores autoridades mundiales en Medicina todava discuten acaloradamente en qu consiste el estado de salud o higidez, tanto en su aspecto corporal o fsico como en su aspecto mental o psquico. No vamos a acompaarlas en esa polmica y modestamente enunciaremos' para nuestros lectores los postulados fundamentales del concepto "salud mental". Ser o estar sano mentalmente supone no solamente sentirse bien dispuesto para el cotidiano trabajo y las previsibles dificultades de la vida sino, adems, ser capaz de mantener esa buena disposicin ntima cuando las circunstancias nos deprimen, irritan, disgustan o exaltan hacindonos vctimas de injusticias, frustraciones, errores o infamias. Ser o estar sano mentalmente supone poder vivir en paz consigo y con quienes nos rodean, sufriendo pero tambin disfrutando normalmente de las incidencias de la vida social, sin transponer las normas vigentes del pensar, sentir o hacer y sin por ello recluirnos o aferramos convulsamente al egosmo o al estoicismo. Quien est mentalmente sano vive y ayuda a vivir, participa de los problemas de sus semejantes pero tambin sabe distraerse y gozar con las soluciones y los progresos que la natural evolucin humana les aporta. Su nimo oscila a los embates ex-

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ternos e internos pero siempre consigue equilibrarse con suave rapidez, como el buen balandro ante el viento.. Su pensamiento vuela y suea, a veces, hasta despierto, pero tambin es capaz de frenar y aterrizar a tiempo oportuno en las planicies de la realidad. Su conducta no es gazmoa ni hipcrita, pero tampoco es testaruda o violenta, sabe mantenerse en una franja de tolerancia, independencia y eficiencia, impulsada por una afable atencin, una cordial devocin y un profundo respeto ante todo ser vivo, especialmente si este es humano. Ama a la vida pero no teme a la Muerte, gusta por igual del ejercicio y del reposo, no aspira a la Santidad pero tampoco se somete inerme ante los impulsos instintivos. Reflexiona antes de actuar, pero cuando se decide a hacerlo sabe llegar a la meta, sorteando los obstculos o inclusive parndose o retirndose transitoriamente cuando estos se presentan como siendo intrasponbles. En una palabra: quien est mentalmente sano es una persona equilibrada, serena y eficiente, cualesquiera sus dotes y aptitudes, su cultura o su posicin, su edad o sus creencias.
QU ES LA HIGIENE MENTAL?

Tambin se discute en los cenculos tcnicos acerca de cuales sean los objetivos, los fundamentos, las reglas y los lmites de esta disciplina, una de las ms. jvenes y ambiciosas en el campo de la Psicobologa aplicada. Vamos tambin a prescindir aqu de falsos escrpulos y escribir simplemente que con ese ttulo se concibe el conjunto de normas y actuaciones que todo ser humano debe seguir para desenvolverse y conservarse mentalmente sano, aumentando su resistencia ante las mltiples causas de desajuste o enfermedad psquica. Ms adelante veremos que siendo el Hombre un animal social, la higiene mental ha de cumplirse por igual en el plano individual y en el plano colectivo, lo que lleva implcito un carcter mixto (Pblico y Privado) de la obra psicohiginica.

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ORGENES RELIGIOSOS DE LA HIGIENE MENTAL : LA PUREZA DE ESPRITU COMO RECURSO DE SALVACIN

La higiene mental, como la psicologa, tiene una larga prehistoria y una breve historia: desde que el Hombre adquiri la nocin de su existencia personal y dej de ser una ms entre las cosas para situarse como ser consciente ante ellas sinti la angustia de su soledad y pequenez ante la Naturaleza y aguz su ingenio para explicarse de algn modo el curso de los acontecimientos. Obedeciendo la ley de la semejanza crey que todos los seres estaban tambin dotados de alma, o sea, eran semejantes a l y as adopt el tipo de pensamiento mgico-animista como modula para sus primitivas creencias e interpretaciones. De acuerdo con ese modo de pensar, los fenmenos naturales, con toda su grandiosidad, eran manifestaciones de seres suprahumanos, todopoderosos e invisibles, impalpables o inaccesibles, a quienes precisaba obedecer y satisfacer con los ms cruentos sacrificios. Por esto puede afirmarse que el hombre de las cavernas era menos libre y responsable que el actual, pero en cambio fue mucho ms profundamente religioso, ya que solamente sintindose a cada instante protegido por sus divinidades poda dejar de temer los innumerables peligros que por todas partes le amenazaban. En un determinado momento, no obstante, se dio cuenta de que no bastaban ritos y sacrificios para conquistar el aprecio de sus dioses. Le era adems necesario obedecer a ciertos principios o normas estrictamente especificados en los credos de las diversas religiones primitivas para asegurarse la "gracia" y salvar su espritu. Viejos duchos y expertos se encargaron de fiscalizar esa obediencia y de esta suerte fueron separndose la Magia y la Religin, siendo los creyentes doctrinados en la obediencia a numerosos preceptos de los que dependa al fin y a la postre su ulterior Destino. As, por ejemplo, en la Religin de Horus (Egipto Antiguo) era preciso hacer y cumplir el siguiente juramento para verse

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libre de toda especie de males (y conquistar el derecho a una inmortalidad tranquila y feliz) : "No comet ningn robo con violencia" "No rob" "No mat hombre ni mujer" "No rob granos ni semillas" "No rob ofrendas" "No rob la propiedad de Dios" "No ment" "No hurt el alimento" "No profer maldiciones" "No comet adulterio ni me acost con hombres" "No hice llorar a nadie" "No estuve melanclico" "No ataqu nada" "No escuch por detrs de las puertas" "No calumni" "No me encoleriz sin motivo" "No trabaj atropelladamente" "No pronunci palabras en vano" "No atemoriz a nadie" "No perturb el orden" "No saqu el pan a ningn nio". (Ntese la falta de sntesis, el carcter infantil de algunas exigencias, pero en cambio advirtase que algunas de las consignas prohibitivas en aquellos tiempos representaban mayor fineza tica y ms elevado idealismo que muchas de las consignadas en las liturgias y credos de las actuales religiones). En el curso de los siglos fue cambiando lentamente la estructura y la forma de los credos religiosos que. al fin y a la postre, representaban y todava representan para muchos, breviarios de conducta que aspiran a conseguir para sus seguidores no solamente la "salvacin" sino tambin la salud espiritual. Actualmente existen por lo menos 3 conceptos de Religin, atribuidos a Cicern, Lactantius y San Agustn respectivamente: a) La esencia de la Religin es una actitud de concentra-

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cin y recogimiento, para ejecutar con sufrimiento nuestras obligaciones (Re-ligere). b) La base de la Religin es la comunidad de creencias, capaz de unir a los hombres (Re-ligare) en la obediencia a ciertos principios. c) Lo fundamental en la Religin es una re-eleccin, o sea. una nueva determinacin de fines y objetivos vitales, en virtud de la que el hombre renuncia a los placeres inmediatos para asegurarse la bienaventuranza mediata y eterna. Correspondiendo a esta diversidad de conceptos tambin se ha producido en el mundo moderno una divisin de los credos religiosos y, lo que es peor, un relajamiento de la f de los creyentes que, con excesiva frecuencia, disocian sus obligaciones y sus devociones, negando con su conducta lo que afirman aceptar con su corazn. Pero paralelamente a este proceso se ha observado la
EVOLUCIN DEL C O N C E P T O DE SALUD M E N T A L E N R E L A C I N CON LOS PROGRESOS DE LA PSICOLOGA

A medida que fueron acumulndose los conocimientos acerca de la estructura y la dinmica funcional del individuo humano fue tambin variando el concepto de su vida psquica, de sus actividades conscientes e inconscientes, de los factores que regulan sus estados de equilibrio o desajuste personal y, en suma, de las condiciones esenciales para su salud mental. Las enfermedades y los disturbios psquicos ya no son hoy concebidas como efecto de espritus malignos, de maldiciones o de obscuras influencias mgicas y s como nuevas formas de vida derivadas de alteraciones bruscas o excesivamente intensas o prolongadas de las condiciones que determinan el inestable equilibrio existencial. Todos nosotros poseemos reservas y recursos defensivos para mantener nuestra salud mental ante las habituales variaciones de los excitantes e inhibidores externos e internos (responsables por los cambios en nuestras

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ideas, sentimientos, deseos, emociones e impulsos) mas si tales variaciones ultrapasan los lmites de nuestra capacidad de resistencia y adaptacin, se producirn efectos perjudiciales y surgirn reacciones anormales (ntimas o implcitas y sociales o explcitas) que caracterizarn los diversos tipos de sufrimiento y el trastorno mental. Basndos en la observacin y en la investigacin experimental, controladas por la aplicacin del clculo de probabilidades, la psicologa moderna y la Psiquiatra actual han permitido descubrir los procesos por los cuales cualquier persona humana consigue adaptarse o readaptarse y tambin desadaptarse o desequilibrarse ante las emergencias que en su vida ocurren. Gracias a esa mayor y mejor comprensin dinmica y evolutiva puede hoy afirmarse que existen ya las bases para una obra de
HIGIENE MENTAL CIENTFICA

Puede afirmarse que el nacimiento de la higiene o profilaxis menta] como "conjunto de normas cientficas destinadas i conservar y aumentar la salud mental, individual y colectiva, ocurre a principios de nuestro siglo, determinado por los progresos en el campo de la psicologa experimental, el psicoanlisis y la psiquiatra. Fue un ex-enfermo mental. Clifford Beers. quien ms decididamente contribuy para la concretizacin y organizacin del movimiento mundial en pro de la salud mental, no solamente con la publicacin de su clebre libro autobiogrfico (rpidamente traducido a varios idiomas) : A Mind that found Itself (Una mente que se reencontr) cerno tambin con su devotado esfuerzo en pro de la captacin de fondos para el mantenimiento de la Liga Internacional de Higiene Mental. Un hecho es obvio: la obra profilctica o preventiva de los trastornos mentales no puede ser exclusivamente llevada a cabo por los mdicos y todava menos por los mdicos psiquiatras; a stos cabe aportar su concurso especializado, pero, como pronto veremos, el conjun-

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to de condiciones y factores de los que depende la salud mental es tan enorme y heterogneo que para asegurar la conservacin de sta se precisa del concurso de profesionales tan diversos como son: economistas, socilogos, polticos, educadores, higienistas, psiclogos, arquitectos, administradores, moralistas, psicoanalistas, sacerdotes, filosofes, industriales, jueces, legisladores, etc. Y esto por la simple razn que si antes se afirmaba simplemente: ''Mens sana in corpere sano" ahora hay que agregar "et in Societas sana". Apesar de esto, no hay duda que el esfuerzo mayor para conservar la salud mental tiene que ser realizado por el propio poseedor de ella, y de aqu se deriva la justificacin de la gua que el lector se apresta a conocer. Una manera prctica de ver la inter-relacin y la reciprocidad de los factores determinantes de la salud y el equilibrio mental es delimitar las relaciones que la higiene mental cientfica mantiene con el resto de las ciencias que se ocupan del Hombre bajo el punto de vista cultural (las llamadas "Geistwissenschafts" o ciencias del espritu) y es lo que vamos a hacer en el prximo captulo, si bien de un modo brevsimo, como corresponde al carcter elemental de esta obra. Y una ltima advertencia: para el lector curioso, que no se satisfaga con el texto y desee profundizar sus conocimientos, aadiremos al fin de cada uno de nuestros temas una breve bibliografa, en la que podr ver los motivos que tenemos para asentar lo que pueda al principio parecerle osadas o injustificadas afirmaciones.
NOTA BIBLIOGRFICA (para consulta eventual): CALVERT: Man in the making. Modern Library. New York. CASTIGLIOXI, A.: Adventurcs of the Mind. Sampson. Londres. (Hay trad. castellana.) DEXIS SAWIT: Historia de las Religiones. Ed. Zig-Zag. Chile. JAMES, W.: Yarieties of religious experience. Modern Library. New York. WERXEB, CH.: Le probleme du Mal. Ed. Payot. Pars. YAHX, M.: Higiene mental. Sao Paulo.

CAPTULO II

hi Hini.n-'
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Mrit'al
Kiiritu.

con las

diversas

HIGIENE MENTAL Y EDUCACIN

No hay duda que la primordial tarea psicohiginca consiste en formar y perfeccionar la personalidad individual, dotando a cada ser humano de recursos y hbitos, propsitos y tcnicas capaces de hacerle superar con serenidad y eficiencia los avatares de su existencia. Mas ese es tambin a fin de cuentas el objetivo fundamental de la educacin, concebida en su acepcin ms amplia (esto es: paidoggica y no meramente instructiva). Por esto, el da en que la Escuela se encuentre suficientemente equipada y dispuesta a proporcionar una educacin integral ser el lugar en donde podr centralizarse toda la obra de preservacin y defensa de la salud mental de las nuevas generaciones. La situacin actual es, todava, poco favorable a ese ideal pues, en primer lugar, los nios van a la escuela cuando ya han transcurrido los primeros y ms decisivos aos para la estructuracin de sus actitudes profundas de reaccin y. adems de esto, la escuela se encuentra casi completamente absorbida por la necesidad de cumplir rgidos y densos programas de enseanza de conocimientos, lo que hasta cierto punto la obliga a ser ms informativa que formativa, descuidando el cultivo del carcter y el estudio de las relaciones del nio con sus diversos grupos

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sociales (familia, compaeros, vecinos, etc.). De otra parte, la educacin nunca podr ser totalmente individualizada, o sea, adaptada a las pecularidades personales, en la actual organizacin politicosocial. lo que determinar siempre una cierta friccin en el ajuste de los contingentes escolares sub, super y paranormales. Por esta y las anteriores consideraciones, si bien higiene mental y educacin tienen tericamente mucho en comn, en la prctica ofrecen la misma separacin que entre s guardan la Psicologa y la Pedagoga. Consiguientemente, lo prudente es hacer convergir en la tarea psicohigienica y educacional todos los elementos ms directamente responsables por la salud y el desarrollo mental armnico de las nuevas generaciones: padres, mdico, maestro y psiclogo.
HIGIENE MENTAL E HIGIENE CORPORAL

Dada la sinergia funcional que se observa en la individualidad humana, puede afirmarse que todos los preceptos de la higiene corporal derivados de los actuales conocimientos mdicos y fisiopatolgicos son. en realidad otros tantos recursos de preservacin de la salud mental. No es posible cientficamente concebir una mente ecunime en un sistema nervioso enfermo y menos an es posible imaginar un sistema nervioso sano en un organismo afectado por cualquier estado patolgico. Las modernas investigaciones han demostrado que la interaccin dentro de los diversos aparatos y sistemas constituyentes del organismo humano es tan completa y recproca que ya no es factible concebir una alteracin local aislada, si bien sea posible que un estado morboso haya tenido un punto de partida focalizado. Consiguientemente, lector, si deseas tener tu mente sana procura en primer trmino obedecer las reglas de la higiene corporal, apesar de no ser estas suficientes para asegurarte la obtencin de tu deseo.

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HIGIENE MENTAL Y PSICOLOGA

Mientras la Psicologa us como nica arma la introspeccin y la especulacin terica subsiguiente, de poco uso poda ser para la tarea de preservar la salud mental, mas cuando decidi utilizar los mtodos de la Biologa y tomar en cuenta los conocimientos derivados de la experimentacin y de la heterospeccin (observacin sistemtica de la conducta ajena) pudo progresar tan rpidamente que bien pronto comenz a deducir reglas y consejos que permitieron, a su vez. mejorar la eficiencia de las dems actividades cientficas que constituyen el ncleo de las llamadas ciencias del espritu. En cualquiera de sus modernas modalidades (psicologa analtica, diferencial, topolgica. configuracional. evolutiva, social, patolgica, etc.) ofrece actualmente abundantsimo caudal de datos a la tarea del psicohigienista. Del propio modo como la fisiologa los ofrece al sanitarista. Mas no por esto hemos de creer que puedan fundirse y mucho menos confundirse los campos de accin de ambas disciplinas, pues la verdad es que la Psicologa no puede ser normativa y si. simplemente, descriptiva, en tanto que la higiene mental ha de partir forzosamente de una plataforma de valores que han de ser aquilatados con la ayuda de la Antropologa, la Historia, la Filosofa, la Sociologa y la Moral, al propio tiempo que han de ser respetadas las concepciones religiosas vigentes en el individuo a quien se intenta favorecer.
H I G I E N E M E N T A L Y PSIQUIATRA

La moderna Psiquiatra sabe que no existen diferencias esenciales entre la mente sana y la enferma. Se trata apenas de grados o niveles de reaccin, capaces de ser referidos a diferencias de intensidad, de proporcin y oportunidad, en sus diversos modos de actuacin. Precisamente por esto se hace factible la profilaxis o higiene mental, es decir, la evitacin de las reacciones morbosas, actuando antes que estas se revelen,

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o sea. cuando se encuentran en preparacin, en fase latente o inicial. Cualquier psiquiatra es capaz de mostrar que reuniendo los diversos familiares de un enfermo mental y estudindolos atentamente vemos en ellos muchos de los rasgos de carcter o de conducta que han llevado al ltimo al hospital psiquitrico; en este paciente mental, pues, lo que ha ocurrido ha sido una concentracin (temporal o permanente) de caractersticas que siendo ms atenuadas, fugaces o aisladas eran todava compatibles con el concepto de normalidad o, inclusive, eran tenidas como muestras de relativa genialidad. Por esto mismo, en el movimiento mundial pro salud mental son los psiquiatras quienes llevan la voz cantante, mas no hemos de olvidar que la Psiquiatra tiene por misin estudiar los trastornos mentales con el fin de curarlos, en tanto la higiene mental tiene por objeto alejar al hombre, lo ms posible, de los efectos dainos que sobre su salud mental puedan ejercer las mltiples causas, condiciones y factores alterantes o destruidores de la misma.
HIGIENE MENTAL Y PSICOANLISIS

En realidad, tericamente, no tendramos por qu destacar este tema, ya que se encuentra implcito en los dos prrafos anteriores (pues el Psicoanlisis o es una forma de Psicologa o una forma de Psicoterapia) pero bajo un punto de vista prctico lo juzgamos de extraordinaria conveniencia pues con demasiada frecuencia se oye decir, a personas calificadas, que el nico medio de asegurarse la salud mental para toda la vida es someterse a un psicoanlisis realizado por psicoanalista diplomado, esto es, miembro de la Asociacin Internacional de Psicoanlisis. Si esto fuese cierto la inmensa mayora de la poblacin mundial estara condenada al peligro de trastornarse el juicio en cualquier momento, pues la verdad es que dado el costo de dinero y de tiempo que ese psicoanlisis requiere (tanto si es hecho con carcter didctico como profilctico y macho ms todava si pretende ser curativo) solamente es ase-

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quible actualmente a menos de la milsima parte de los habitantes bpedos del planeta. Pero afortunadamente esa afirmacin no es exacta: se puede haber sido analizado y contraer cualquier trastorno mental y tambin se puede no haber sido analizado y vivir hasta la muerte sin sufrirlo. Es cierto que los psicoanalistas reclaman para s la exclusividad de dictar normas en el sentido profilctico mental, mas la verdad es que a juzgar por sus propios modos de vivir, de discutir y de comportarse en sus Congresos y Reuniones cabe dudar acerca de la legitimidad de su pretensin. Del propio modo como no basta ser juez para ser justo, sacerdote para ser santo o militar para ser valeroso, tampoco basta ser psicoanalista (y menos simple psicoanalizado) para ser mentalmente sano. Y es claro que tampoco basta ser psiquiatra o poseer cualquier otro posible ttulo profesional.
HIGIENE MENTAL Y SOCIOLOGA

La moderna Sociologa ha adoptado los mtodos cientficos, de investigacin por "sondajes", comparacin de casos extremos, demarcacin estadstica de lmites y factores de grupo, que la permiten poner de relieve los influjos diversos que en ciertas reas sociales comprometen la normalidad del ajuste intra e intergrupal. Ejemplo de la riqueza de datos que con ese criterio puede obtenerse nos lo d el reciente estudio socioexperimental realizado y publicado por Peter Sainsbury bajo el ttulo: Suicide in London (fnaudsley Monograph. Londres 1955). Bajo otros puntos de vista, los estudios realizados por la Society for the Study of Human Issues y publicados en la revista Human Relations nos muestran como la impregnacin psicolgica de la Sociologa moderna permite al higienista mental lanzar las bases de una defensa de la salud mental colectiva, mejorando las condiciones de vida de las reas de mayor movilidad, de las zonas suburbanas y de los centros en proceso de industrializacin, complementando as la obra de la higiene mental individual.

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HIGIENE M E N T A L Y TICA, MORAL Y RELIGIN

T a n t o la tica como la Moral y la Religin son disciplinas que al mismo tiempo que fundamentan y ayudan restringen y limitan las tareas psicohiginicas. Las propulsan al proporcionarles las bases y objetivos filosficos y axiolgcos trascendentes que han de orientarlas, las frenan tambin en la medida en que por exigencias doctrinarias intentan imponer a la infinita variedad de las inteligencias, temperamentos y caracteres humanos normas rgidas, inmutables y universales, que unas veces son fciles y otras imposibles de cumplir, dadas las peculiaridades del caso individual. Es claro que la salud mental no puede ser adquirida o conservada "a cualquier precio", pero tambin lo es que no tiene un "precio fijo". De ah la necesidad de una actitud de sntesis conciliatoria y de un trabajo en equipo para poder fijar la mejor serie de normas aplicables a cada caso en particular.

HIGIENE MENTAL Y DERECHO

En cierto modo este tema podra ser suprimido tranjose de un trabajo que pretende ser meramente de orientacin prctica, mas nos parece necesario sealar en l lo que hemos expuesto con mayor amplitud en nuestra Psicologa Jurdica y en el estudio acerca de El Deber (en Cuatro Gigantes del Alma; ambos libros editados por El Ateneo) o sea: la discordancia existente entre los puntos de vista del Derecho clsico y la Psicologa moderna en relacin con la conducta exigible al hombre social: mientras el Derecho clsico clama que "todos son iguales ante la Ley", o sea, que la Ley rige sin exclusiones ni privilegios para quien quiera que se encuentre destinada, la Psicohigiene postula que la Ley se ha hecho para mejorar y servir al Hombre y no viceversa; por lo tanto, tendr que ser adaptada, interpretada y aplicada de acuerdo con las posibilidades que cada cual tenga que cumplirlo. O dicho crudamente: para el psicohigienista no es posible que los hombres sean

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iguales ante nada ni ante nadie, a no ser ante Dios, si esa fuese su voluntad. Infelizmente lo que se observa es que la Ley. cuando interpretada prcticamente, propende a ser menos aplicada severamente en aquellos que por su mayor inteligencia, cultura o responsabilidad ms obligados se hallaran a cumplirla. De ah el profundo sentimiento de irritacin, insatisfaccin y descrdito de la Justicia humana, que es uno de ios factores de frustracin y desequilibrio ms importantes en nuestra actual Sociedad. En todo caso, un hecho es incontrovertible: si deseamos mejorar la salud mental (individual y colectiva) preciso es que en lo sucesivo los legisladores sean asesorados por antroplogos, psiclogos, psiquiatras y socilogos capaces de infornarles de lo que puede ser razonablemente exigido a cada categora de seres humanos. De no hacerlo as. la Ley ser letra muerta, no cumplida, o se transformar en fuente de desasosiego y desequilibrio mental para quienes la sufran coactivamente.
XOTA BIBLIOGRFICA: GAI:C\ BACA: La Filosofa d'' las Ciencias. Prensa Universitaria. Caracas. MIRA. E: Psicoloijn -Jurdica. 4* eri. El Ateneo. Bs. Aires. 1954. MVZAFER SHKRIF: The Psiiicholofni oj Social Xorms. Harper. New York. 1936. POROT: Hurncur Mentalr. Xasson. Pars. YAH>\ M.: Hiji'in' Mental. Sao Paulo.

CAPITULO III

LA HIGIENE MENTAL PRE-CONCEPCIONAL

La gentica humana ha puesto fuera de duda que existen diversas predisposiciones al desequilibrio mental que son susceptibles de transmitirse por herencia. Adems de esto, es obvio que para el desarrollo individual armnico y saludable ha de influir en sumo grado la paz y la felicidad que existan en su hogar, desde los primeros das de su vida. De ah se deriva que cuantos factores contribuyan para asegurar una buena y oportuna eleccin de cnyuge sern otras tantas garantas para la salud mental de los futuros hijos. Veamos, pues, como puede en este sentido "preparane" una robusta salud mental a nuestros posibles descendientes:
Les PROBLEMAS DE LA ELECCIN DE CNYUGE

Con razn ha escrito Emmerson que los dos mximos problemas que cualquier ser civilizado est llamado a resolver son les de la eleccin de profesin y la eleccin de cnyuge, pues con el primero va implcito su triunfo o su fracaso como "productor'' y con el segundo se juega su suerte como "reproductor". En efecto, cada da omos testimonios de gentes que atribuyen su felicidad o su desgracia al hecho de haber realizado un matrimonio feliz o al contrario, catastrfico. Y no obstante, es sorprendente la falta de meditacin y de cuidado con que millones de personas toman decisiones en ambos

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problemas. Especialmente el segundo, o sea. la bsqueda de la ''media naranja" complementaria, se efecta generalmente bajo los efectos de un estado pasional que si no suprime por lo menos deforma la claridad del juicio elector. Mucho se ha discutido si el criterio para tal eleccin debera ser idealista o pragmtico, basarse en una anticipacin de "gozos y venturas" o en un fro pronstico de "utilidades y seguridades". La verdad es que ha de constituir una lnea intermedia entre ambos fines, procurando unir lo agradable y lo conveniente, io bueno y lo justo, la apariencia y la esencia, para de este modo lograr que tras la luna de miel no se vengan abajo las ilusiones o resulten insuficientes las razones motivantes del matrimonio. Conseguir, pues, una eleccin oportuna, conveniente y satisfactoria es garantizar en gran parte la felicidad ulterior, pero es claro que no podemos lanzarnos a buscar esposa o esposo con la misma objetividad que usamos para elegir un arma o un instrumento maquinal: precisa aqu aunar tambin la espontaneidad y la reflexin, la razn y el corazn. Bastantes son los autores que se han ocupado cientficamente de este problema, tomando por base el anlisis retrospectivo de las causas y motivos que llevan tantos matrimonios al fracaso y determinando as. estadsticamente, cules son las caractersticas de cada cnyuge hombre o mujer que ms permiten pronosticar de l una buena adaptacin matrimonial. Burgess y Cottrell concluyen en su libro, al respecto, lo siguiente: I 9 La mayor capacidad de ajuste para el matrimonio cabe a las mujeres. 2 9 El tipo de relacin filial cen el genitor de sexo contrario condiciona el modo cmo se efecta la eleccin del cnyuge. 3 La socializacin de la persona (amplitud y profundidad de sus contactos sociales) es significativa para su capacidad de ajuste matrimonial. 4 El factor econmico, por s solo, no es importante en la predeterminacin del xito o el fracaso matrimonial. 5 El ajuste sexual en el matrimonio depende ms del

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ajuste psicolgico que de condiciones fsicas u hormonales. 6 9 Es posible la prediccin del ajuste matrimonial sobre bases experimentales, validadas por el clculo estadstico de probabilidades. Per su parte, otro autor de gran prestigio, Lewis Terman. en su libro sobre este asunto da la siguiente lista de circunstancias o factores como siendo determinantes de una prediccin favorable al ajuste matrimonial de quien las posea totalmente, o en su mayor parte: \ Felicidad amplia y duradera de los padres. 2" Infancia feliz. 3 Falta de conflicto o fricciones con la madre. 4 Buena disciplina en el hogar, no rgida ni severa. 5 Intensa afeccin por la madre. 6 Intensa afeccin por el padre. 7" Falta de conflicto con el padre. 8 9 Franqueza de los padres en relacin con los asuntos sexuales. 9'? Rareza y suavidad de los castigos durante la infancia. 10? Actitud sexual positiva (sin gazmoera ni aversin) durante las relaciones premaritales. i Puede parecer, a primera vista, que algunas de las circunstancias mencionadas incluyen las otras, pero la verdad es que si bien existe elevada correlacin, no hay absoluta concordancia entre ellas y por esto Terman las cita aparte.) La necesidad de que el futuro genitor o genitora posea ciertas cualidades para elegirlo como cnyuge, no excluye la de que el propio elector tambin las posea, y por esto lo primero que ha de preguntarse quien desee procrear es si est o no en condiciones no solamente de engendrar hijos sanos, sino de educarlos y mantenerlos sanos, tanto fsica como mentalmente. Y la respuesta no es fcil: por esto se han instalado y multiplicado en diversos pases los denominados cursos preparatorios, pre-nupciales. de novios y novias, etc.. con los que se pretende capacitar a los futuros padres no solamente para una eleccin de cnyuge ms meditada, sino para una evaluacin

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ms justa de sus propias condiciones para la procreacin. Bajo este punto de vista, evidentemente, no basta que la persona elegida sea de "buena familia'', o "tenga palmito", ni siquiera que presente un certificado mdico de salud corporal. Todo eso puede ser conveniente o necesario, pero no es suficiente. En algunas de las grandes capitales mundiales han surgido los denominados "Servicios de orientacin matrimonial", en los que los interesados son ayudados a conocer mejor sus propias posibilidades y las del futuro cnyuge, recibiendo a la vez consejos para mantener lo ms armnicamente posible su futura unin, en el caso de no estar desaconsejada. La consulta a uno de esos servicios si ofrece garantas de seriedad cientfica ser tanto ms necesaria cuanto existan antecedentes de enfermedades o desajustes transmisibles por herencia en uno o en los dos futuros cnyuges. Sabido es que hoy la Gentica humana se encuentra capacitada para realizar el denominado "pronstico emprico de la herencia", o sea, determinar el tanto por ciento de probabilidades que existen de que los futuros vastagos hereden los genes transmisores de tal o cual tara.
CONTRIBUCIN DE LA G E N T I C A H U M A N A PROFILAXIS M E N T A L A LA

A principios de este siglo todava se consideraba que la herencia era un hecho fatal: de tal palo, tal astilla dice el refrn . Poco despus, bajo el impacto de las nuevas orientaciones biopsicolgicas, se ha delineado un creciente descrdito de ella y se ha tendido a infraestimar demasiado su importancia- La verdad, como casi siempre, se encuentra en medio de esos extremos: es preciso asegurarse, antes de contraer matrimonio, que nuestro cnyuge no es portador de "genes" (molculas contenidas en los cromosomas de su clulas germinales que transmiten algn carcter constitucional) que, al combinarse con los nuestros puedan determinar con elevada probabilidad tal o cual defecto o "tara" en nuestros hijos.

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Pero tambin precisa no olvidar estos dos hechos: 1 Si es posible la transmisin hereditaria de predisposiciones a ciertos defectos o enfermedades, tambin lo es las de predisposiciones a ciertas abundancias aptitudes o cualidades; ste es el saldo positivo y benfico de la transmisin hereditaria, gracias al cual los criadores de ganado consiguen el nacimiento de ejemplares "purs-sang". 2 Nunca se puede tener una seguridad absoluta en lo que va a resultar con la fecundacin, porque el nmero de combinaciones posibles entre los 24 pares de cromosomas de la clula germinal masculina (espermatozoo) y la clula germinal femenina i vulo i supera a 4.000.000. de suerte que inclusive en los partos gemelares se observan notables diferencias entre los hijos gemelos. Inclusive cuando se trata de gemelos llamados univitelinos i en los que la frmula hereditaria, o sea. los genes que se encuentran en cada uno de ellos) es idntica, tambin se producen diferencias que los condicionan diversamente para la vida (y que son debidas a la accin de la llamada herencia citoplsmica y a las influencias citotpicas que han actuado durante los nueve meses de su vida intrauterina). Por esto no se han de hacer afirmaciones o negaciones absolutas en el pronstico de la herencia: ste ha de ser puramente emprico y basarse en el clculo de probabilidades. 3 9 De las dos formas principales de herencia conocida: la llamada herencia dominante y la llamada herencia recesiva, la ltima es la ms frecuente en la transmisin de las predisposiciones a los diversos trastornos o enfermedades del sistema nervioso y de la mente. Por esto hemos de recordar que el cnyuge puede presentarse enteramente sano y normal, a pesar de lo que es capaz de ser portador de taras recesivas, que aparecern en sus hijos si se une con alguien que tambin las tenga; por esto se hace necesario levantar completamente el mapa genealgico de las dos familias, en cuanto hace referencia a los aspectos mrbidos, si se desea poder prever cuntas son las probabilidades de que ocurra una de tales desagradables sorpresas en la descendencia. Los lectores interesados en la llamada eugenesia humana (o sea: en la gnesis de sanas y fuertes criaturas humanas)

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pueden, acerca de este particular, consultar alguna de las obras que se citan en la nota bibliogrfica anexa. BIBLIOGRAFA: BRGOcss and COTTRELL: Predicting Suecos or Failure in Marriaye. Prentice Hall. New York, 1939. GATES: Human Genetics. 2 volmenes. MacMillan. New York, 1948. RSTALO. J.: L'Heredit Humaine. Coleccin Que Sais-S N 550. TEKMAX, L.: Psycliological Factors in Marital Happiness. Mac Graw Hill Co. N. Y., 1938.

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Cmo puede establecerse el llamado consejo prenupcial. Aspectos psicolgicos de la intervencin familiar y tcnica en este campo. La capacidad para el matrimonio.

CMO PUEDE ESTABLECERSE EL CONSEJO PRENUPCIAL No se debe confundir el consejo prenupcial el llamado "certificado prenupcial" que hoy es exigido en bastantes pases civilizados como requisito para asegurar la salud suficiente de los cnyuges que aspiran a unirse en matrimonio. Obviamente, tal certificado sirve apenas para evitar la legalizacin de uniones sexuales en personas portadoras de serios dficits o enfermedades vitales, infecto-contagiosas o causantes de graves trastornos de conducta. En realidad, la orientacin o el consejo prenupcial se apoyan fundamentalmente, de un lado, en el avance de los conocimientos de sexologa y, de otro, en el de los referentes a la pskodinmka del ajuste interpersonal. As como cada llave solamente abre un tipo de cerradura (y viceversa), puede afirmarse que cada persona precisa de un tipo de socio o "alterego" para poder establecer con l una relacin afectiva e intelectual estable. Esto significa que la denominada "incompatibilidad de genios" que generalmente se alega como pretexto o disculpa para justificar separaciones, desquites o divorcios es, en la realidad, mucho ms cierta y verdadera de lo que creen quienes la alegan, en la inmensa mayora de ocasiones.

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Casi todos los servicios de orientacin y consejo prenupcial proceden, para realizar su tarea, a efectuar un demorado estudio de los antecedentes, historia y personalidad biosocial de los futuros esposos, estableciendo con sus resultados un pronstico de las posibilidades de acuerdo o desacuerdo de ellos ante los problemas que la vida en comn va a plantearles, con toda probabilidad. Tal estudio exige la colaboracin de genetcistas, mdicos, socilogos, educadores, psiclogos y psiquatras, trabajando en equipo, y an as solamente puede pretender disminuir sensiblemente el nmero de los fracasos matrimoniales, si bien esa disminucin ser conseguida no solamente desaconsejando algunos casamientos, sino aconsejando y advirtiendo a los contrayentes de otros acerca de los puntos lgidos o peligrosos, que han de resolver (o evitar) s desean conservar su paz y felicidad conyugal. O sea: el consejo es ms orientador que seleccionante, en tales casos, pues seala los tipos de vida o rgimen matrimonial ms convenientes para la futura pareja de esposos.
LA INTERVENCIN FAMILIAR EN EL CONSEJO PRENUPCIAL

Infelizmente si los servicios tcnicos son escasos, sobran en cambio las personas entrometidas e incompetentes, dispuestas a reemplazarlos. Entre ellas cabe citar en lugar preferente a los familiares de los novios que, casi sin excepcin, se creen no solamente con direcho, sino con obligacin de opinar, aconsejar, censurar, sugerir, ordenar o prohibir en relacin con este asunto. Por esto, bueno ser enunciar un principio que nos parece evidente: s se trata de personas dotadas de un normal desarrollo mental y en condiciones legales para poderse casar, nadie est autorizado moralmente a interferir en sus decisiones y las opiniones han de ser solamente manifestadas cuando son pedidas por los interesados. Hay actualmente todava millones de jvenes que se creen obligados a solicitar el permiso, el consentimiento o la bendi-

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cin familiar para formalizar su compromiso de noviazgo o de matrimonio; esto se debe a que no tienen todava reconocida su mayora de edad o a que piensan depender econmicamente del auxilio familiar, mas si ninguna de esas dos circunstancias existe, entonces solamente cabe pensar que lo hacen por hallarse excesivamente atemorizados y dependientes, pues en verdad lo que les cabra hacer es, apenas, participar su decisin y esperar que ella sea reacibida, por lo menos, con respeto. Claro es que padres, tos, abuelos, hermanos mayores, etc., justifican su intervencin en casos tales afirmando que los "muchachos" carecen de experiencia de la vida, que son "alocados", "ingenuos", etc., mas ninguno de tales argumentos (ni todos ellos juntos) pueden contrarrestar esta simple verdad: cada ser humano tiene el derecho de elegir libremente su Destino y solamente l puede hacerlo con probabilidades de acierto, ya que en tal eleccin han de pesar tanto los motivos de la "razn" como los del "corazn", o sea: la lgica como el instinto.
CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE LA COACCIN O LA SUGESTIN EN LA ELECCIN DE CNYUGE

Si alguien nos sugiere o nos coacciona en una eleccin de tamaa importancia, an dando por supuesto que aceptemos de buen grado tal intervencin, se crea con ella una base falsa para el ulterior curso de nuestra unin conyugal: renunciamos a aceptar plenamente la responsabilidad dz la misma y, por tanto, no podremos vivirla ntegramente sino en funcin de quien o de quienes nos la determinaron. De esta suerte somos actores pero no autores de su historia. Supongamos, empero, que consigamos sustraernos a esa intervencin: nuestro amor propio, unido al que profesamos a la persona amada, la rechaza y nuestra voluntad vence la lucha. Pues bien, entonces existe el peligro de que ante cualquier friccin o desentendimiento con el cnyuge que defen-

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dimos, pensemos con inquietud que tal vez tenan razn quienes nos aconsejaban abandonarlo y esto actuar siempre como un freno obstaculizador ante cualquier tentativa de superacin; inclusive existe la posibilidad de que le echemos en cara a nuestra pareja "el sacrificio" que hicimos para superar los consejos adversos a nuestra unin... Por todo eso, el amor que profesamos al cnyuge discutido es apenas el resto del que le tenamos menos el que fue perdido en su defensa. Si quienes intervienen para estrangular un amor floreciente supiesen que con su accin destruyen quizs las mejores posibilidades de realizacin y felicidad de quien desea proteger, seran ms reservados y prudentes. De todos modos, para evitar que los consejos tengan tal efecto, vengan de donde vinieren, se impone que el interesado procure basar su amor en el ms profundo y completo conocimiento del modo de ser, sentir y hacer, del ideal y de la actitud, del comportamiento aparente y real del ser amado. Y para eso nada mejor que aprovechar todas las ocasiones para dialogar con l de todos los posibles problemas y situaciones que la vida en comn podra plantearles en el futuro.
LA CAPACIDAD PARA EL MATRIMONIO

No es suficiente que tengamos suerte y acierto en la eleccin de nuestro cnyuge. Para asegurarnos un matrimonio feliz precisa tambin que nos preguntemos si estamos en condiciones de hacerlo, o sea, si hemos alcanzado el grado de madurez necesario para arcar con los deberes y responsabilidades que adquirimos al fundar una nueva familia y pretender desenvolverla despus de un modo digno y eficiente. No estamos pensando apenas en los aspectos fisiolgicos (sexuales) de las actividades matrimoniales y s en las obligaciones que nos imponen tanto el Cdigo' Civil como la Epstola de San Pablo, cuando contraemos el vnculo matrimonial. Nuestra capacidad personal para tal emprendimiento puede ser autojuzgada si nos formulamos las siguientes preguntas y

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procuramos responderlas sinceramente, es decir, con objetividad y veracidad: a) Tengo independencia econmica suficiente para mantener un hogar, siquiera sea modestamente, pero sin tener que acudir a emprstitos ni donaciones o confiar en la "suerte"? b) "Soy lo suficientemente tolerante, amable y constante como para poder compartir penas y alegra con alguien que sea de sexo opuesto al mo? c) Estoy realmente enamorado, o simplemente encaprichado o interesado? d) Me encuentro dispuesto a recibir, mantener y educar los probables hijos de este matrimonio? En la hiptesis de que todas estas preguntas hayan podido ser contestadas afirmativamente, todava debamos preguntarnos : e) Ser capaz de colocar a mi cnyuge en primer trmino cuando parientes o amigos empiecen a querer ayudarme haciendo comentarios, insinuaciones, objeciones, dndome informaciones o consejos en relacin con su conducta o actitudes? f) Ser capaz de comportarme con franqueza y sinceridad desde el da de la boda, no ocultndole ni mintindole respecto a nada, inclusive si con esta sinceridad puedo ocasionar transitoriamente su enojo o su decepcin? g) Ser capaz de anteponer mi amor a m amor propio y, en consecuencia, cumplir con la mxima franciscana de comprender ms que ser comprendido, amar ms que ser amado, perdonar ms que ser perdonado? Quien honestamente conteste "s" a estas interrogaciones podr tambin dar el "s" ante el Juez y ante el sacerdote, aunque puede ocurrir que en la prctica no se muestre tan eficiente como crea en el cumplimiento de sus ntimos compromisos, pero quien tuviese que responder algn "no" debera antes de casarse consultar persona tcnica y expedente acerca del asunto (psiquiatra, psicoteraputa, psicologista, consultor matrimonial, etc.).

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Sera sin duda de gran provecho entrar ahora en la justificacin de este consejo, para lo que precisaramos analizar las diversas preguntas y exponer las razones de su formulacin, pero tomando en cuenta la tnica elemental y el carcter de "breviario" que pretendemos dar a esta gua prescindiremos de ello, remitiendo en cambio al lector curioso o insatisfecho a las lecturas de los libros en los que podr encontrar tales justificativos y que figuran a continuacin.
BIBLIOGRAFA: BCEGUESS and COTTEELL: Predicting Bucees or Failure in Marriage. Prentlce Hall. New York, 1939. DEEIKURS, R.: Psicologa do Casamento. Ed. Civ. Brasileira. Ro, 1949. GATES: Human Oenetics. 2 volmenes. MacMillan. New York, 1948. KINSEY and POMEROY: The Sexual Behavior of the Human Male. The Sexual Behavior of the Human Female. W. Sauders. Filadelfia y Londres. (Existe trad. castellana.) MUNROE, R.: The Happy Family. (Existe trad. portuguesa. Ro, 1952.) TERMAJNT, L.: Psychological Factors in Marital Happiness. Mac Graw Hill Co. N. Y., 1938. YAHN, M.: Aspetos psicolgicos na preparaedo para o casamente. (En su Higiene Mental. Sao Paulo, 1953.) Curso de introduccin a la higiene mental.

CAPITULO V

HIGIENE MENTAL DEL MATRIMONIO

Suponiendo que la eleccin de cnyugue haya sido bien realizada, precisa ahora estudiar cules son los factores que regulan el curso de la unin conyugal para ver de qu modo podemos asegurar a sta su mejor decurso. Es una frmula general la de que "cuanto ms se discuta la vida en comn antes del matrimonio menos precisar discutirla despus". Si todos los novios tuviesen el cuidado de plantearse franca y sucesivamente sus puntos de vista, aspiraciones y recelos en relacin con los problemas que la vida matrimonial puede ocasionarles, si los discutiesen hasta llegar a un "gentleman agreement" antes de casarse, evitaran el mayor obstculo que se opone a la consolidacin definitiva de la unin que piensan contraer. Esta empezar a resquebrajarse tan pronto como uno de ellos se sienta incomprendido, frustrado o desilusionado en relacin con alguno de los temas bsicos de la dialctica matrimonial y adopte una actitud de aislamiento, disimulo o fingimiento en relacin a l. Tales temas hacen referencia principal a los siguientes puntos: Las relaciones sexuales Las relaciones familiares Las relaciones econmicas Las relaciones sociales Las distracciones Las actitudes ante los Valores.

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Veamos rpidamente cada uno de ellos, considerndolo bajo el punto de vista psicohiginico: a) Relaciones sexuales. El ajuste sexual ha sido discutido en numerosos libros de divulgacin acerca del mismo y principalmente en el libro de Van del Velde: El matrimonio Perfecto; depende ms de la persona que del rgano de los cnyuges y puede ser logrado en la inmensa, mayora de los casos si existe entre ambos un sincero amor y no preexsten anomalas o taras constitucionales graves. Dicho en otros trminos: es susceptible de aprendizaje el contacto que conduzca a un rgano sexual coincidente y satisfactorio, pero no es posible aprender a sintonizarse afectivamente cuando existe una incompatibilidad de genios y objetivos sexuales. Por esto este problema habr de ser considerado previamente y, si es posible, discutido con el asesoramiento de un buen tcnico. Un punto de vista bsico en ese aspecto es el siguiente: cada cnyugue debe aspirar tanto a recibir como a dar placer sexual en el matrimonio y por ello no podr querer ser ms amado que amante ni viceversa, cualesquiera sea su sexo. b) Las relaciones familiares Estas son un factor de constantes fricciones en muchos matrimonios y tambin han sido magnficamente analizadas y discutidas en libros modernos (The Happy Family de Munroe, por ejemplo). Desde el momento en que una mujer o un hombre se casan han de considerar que acaban de fundar una nueva familia y que esta tiene absoluta prioridad sobre su anterior. El esposo o la esposa que intentan seguir siendo devotos hijos cuando se aprestan a ser padresterminan casi siempre comprometiendo su felicidad conyugal; esto no significa que sea preciso romper los vnculos con su propia familia para dedicarse solamente a vivir con el cnyuge; tampoco supone que debamos hipotecar nuestra aceptacin total de la familia de ste. Lo que se impone es que la paz y la felicidad del nuevo hogar se coloquen por encima de las insi-

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nuaciones, consejos o exigencias de los diversos parientes de la. pareja. A este respecto el Dr. Rudolf Dreikurs escribe (en su Psicologa do Casamento. Ed. Civlizaco Brasileira) lo siguiente: "A me do marido e a sua familia sao mais perigosas para a esposa, que a desta para o marido, pois, enquanto. que, em geral, as mes acham ben-vindos os genros, quase sempre nao consideram moc,a alguma suficientemente boa para o "rebento" masculino". Le falt completar su pensamiento acrecentando que "O pae da esposa mais perigoso para o marido do que o pae deste para a esposa", pero la verdad es que la peligrosidad de un pariente no est determinada por su grado de parentesco oficial sino por el de su relacin afectiva y por su carcter. c) Las relaciones econmicas. Las investigaciones estadsticas realizadas por diversos autores han demostrado que las diferencias de nivel econmico no son importantes en la determinacin del curso del matrimonio, pero en cambio puede afirmarse que s tiene influencia el criterio que cada cnyuge adopta respecto a la distribucin del presupuesto familiar. Este es uno de los temas que han de ser tratados previamente si no se desea engendrar malestares ulteriores. En todo caso, si sobreviene una prdida o un aumento sbito de ese presupuesto el modo de evitar fricciones ser el de elaborar cada cnyugue por separado y con entera independencia y franqueza su punto de vista, procediendo despus a "partir las diferencias" equitativamente. Inclusive si el m a trimonio vive en rgimen de separacin de bienes tal criterio ha de ser adoptado d) Las relaciones sociales. He aqu un punto delicado y difcil de ser tratado con un criterio general. La experiencia demuestra que el "casal" no puede vivir permanentemente aislado y que precisa establecer contactos sociales, teniendo cada cnyugue un cierto nmero, de amistades personales y otro de amistades comunes al hogar..

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Esto hace necesario que la casa se encuentre abierta para la recepcin de estos tres tipos de personas: a) Amigos y amigas del marido; b) Amigos y amigas de la esposa; c) Amigos y amigas de los dos esposos. El ideal, claro es, consistente en convertir progresivamente los grupos a) y b) en el grupo c), pero infelizmente esto es difcilmente lograble. De otra parte, Ja triste realidad estadstica demuestra tambin que existe un considerable nmero de adulterios (flagrantes, sospechados o ignorados) que se comete precisamente con tales amigos y amigas, que para su mayor seguridad se esfuerzan en conquistar la confianza del cnyuge a qukn traicionan.. . Se comprende por esto que el marido recele de cualquier amistad personal de la esposa y viceversa; se comprende peto no se justifica, pues el hecho de que el cnyuge sea adltero no est determinado por la existencia de esa peculiar amistad y s por la inexistencia de un autntico amor matrimonial. O dicho en otra forma: la "fijacin" de ciertas personas extraas y su "incorporacin" a la dinmica afectivosexual del hogar es consecuencia y no causa de la destruccin de ste. Un modo, fundamental, de evitar en este aspecto los posibles conflictos consiste en procurar no introducir en el hogar persona alguna que inicialmente resulte antiptica o sospechosa a cualquiera de los cnyuges. Si alguno de stos es demasiado celoso y veta sistemticamente cualquier posible amistad que no sea por l determinada tendr que anear con las consecuencias del progresivo resentimiento y desvo afectivo del otro miembro matrimonial. e) Las distracciones. Todo matrimonio precisa dedicar un tiempo a distraerse y, si le es posible a divertirse en comn. Es siempre factible encontrar entre los dos esposos una zona de interese.? comunes, en la que sea fcil participar ambos para obtener en ella una cierta cantidad de gozo, satisfaccin o placer. Cuando el marido solamente se distrae jugando al billar y la mujer lo hace jugando al buraco, o aqul es un "fan" del "football" y sta lo es de las carreras de caballo, o sea: cuando cada cual se aleja sistemticamente del cnyuge para poder distraerse empieza a

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estar comprometida la felicidad; ms tarde tambin lo estar la paz del hogar. Es claro que esto no es incompatible con el cultivo de algn hobby que sea exclusivo de cada miembro de la pareja. f) Las actitudes ante los valores. Las opiniones respecto a los diversos valores culturales, morales, religiosos o ticos, o sea, la llamada "ideologa" no deberan ser excesivamente divergentes entre los trminos de la pareja humana, pues al serlo provocaran constantes discusiones o determinaran una zona "tab" en las relaciones interpersonales de la misma. Mas tampoco es necesario que sean enteramente coincidentes si cada uno de los cnyuges es capaz de comprender las creencias del otro y se apresta a orlas y a tolerarlas con respeto. Es bien sabido que nuestros criterios en materia de Arte, Religin, Filosofa, Moral, Poltica, Justicia y, en general, de cualquier tema axiolgico (que implica una estimativa de valores) se encuentran determinados por actitudes afectivas y por consiguientes no lgicas: la simpata o la antipata, la credulidad o el escepticismo en tales aspectos son ms intuitivos que racionales y por esto resulta estril toda discusin de fondo. Ello no obstante, puede resultar conveniente y hasta agradable cualquier conversacin al respecto, que sirva para intercambiar los puntos de vista personales, ampliando as a cada cnyuge la zona de juicio, o sea, el panorama de los datos respecto a los que va a tomar su posicin afectiva. Existe una frmula mgica para asegurar la conservacin de la unin matrimonial? Evidentemente, No. Pero existen preceptos que en mucho contribuyan a facilitar esa conservacin y entre ellos debemos recordar los siguientes: Tratar de comprender antes de querer ser comprendidos. Respetar para ser respetado. No hacer partcipe a los dems de las divergencias ntimas en el hogar. Ejercer el anlisis de los errores con la misma atencin cuando parecen ser atribubles al cnyuge que cuando son propios. Esforzarse por crear cada da nuevas condiciones de ilusin, romance y progreso en la dialctica amorosa del matrimonio, o sea: renovarse para no quedar momi-

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ficada la vida del hogar. Y sobre todo: no hacer del cnyuge un "juguete", un "pao de lgrimas" o un "pim pam pum".
BIBLIOGRAFA: LAFOEA, GONZALO R.: La doble moral sexual. Ed. Aguilar. Madrid, 1929. VAN DE VELDE: El Matrimonio Perfecto. RBIK, T H . : El amor visto por un psiclogo. REIK, T H . : Psicologa de las relaciones sexuales. MTJIBOE, L.: The Happy Family. SCEKEL: El matrimonio moderno. Imn. Bs. Aires, 1950. CHESER: HOW to Make a Bucees of your Marriage. New Amer. Libr.,, 1953. TIZARD, LESLIE: Guide du Mariage. Ed. Ferenczi. Paris, 1955.

CAPTULO VI

La higiene mental de la mujer grvida. Plintos ms comunes de su problemtica. Normas para la preparacin moral y emocional de la madre durante los diversos perodos de la gestacin.

HIGIENE1 MENTAL DE LA GRAVIDEZ

La misin ms sublime de la mujer es la maternidad. Sin cumplirla una o ms veces en su vida puede decirse que no consigue realizarse plenamente como persona humana. No obstante, las exigencias econmicosociales limitan y restringen en nuestro actual mbito cultural-histrico las probabilidades naturales de que millones de mujeres lleguen a ser madres. Para aquellas que no pueden satisfacer las exigencias legales y religiosas que "oficializan" y hacen "socialmente aceptable" esa maternidad puede afirmarse que el hecho de saberse en cinta representa el comienzo de un calvario, en el curso del cual no son pocas las que claudican y renuncian a su meta, inclusive pagando para ello el precio de su vida, con la prctica de un aborto. Recientemente se han creado organizaciones y servicios contradictorios, unos destinados a favorecer la maternidad (protegiendo a las llamadas madres pecadoras, o sea, las madres solteras) y otros ayudando a limitarla (el llamado movimiento de Bitthconttol). No compete al higienista mental entrar en las discusiones de carcter moral, filosfico o religioso, sino

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aceptar la "facticidad" de los problemas humanos esto es: su carcter real, objetivo, inexorable y llegar al mximo esfuerzo posible para resolverlos, partiendo de "como son" y no de "como deberan ser". Y precisa, adems, llegar a su solucin sin comprometer la salud mental de quienes los causan o de quienes los sufren. Por ello, ante la mujer grvida sea ella quien, sea y est como est bajo el punto de vista social, legal o econmico, solamente cabe una actitud: ayudarla a que procree y para su mejor hijo posible, ya concebido pero todava en proceso de formacin.
PROBLEMAS MS COMUNES DE LA M U J E R EMBARAZADA

Prescindiendo de los obstculos morales y legales que en muchos casos dificultan la adaptacin de la mujer grvida a su nuevo estado, quedan todava en pie otros de orden biolgico y psicolgico, que son capaces de conmover y afectar seria y negativamente el equilibrio existencial y personal de la futura madre. Algunos de ellos se encuentran bien estudiados, baja el punto de vista pscoanaltico, en el libro de Helen Deutsch (Psicologa de la Mujer, 2 volumen) y otros pueden ser estudiados con un criterio meramente psicolgico en el libro de G. Read (Expectant Motherhood). Aqu vamos a abordar apenas los aspectos que juzgamos ms frecuentes e importantes, para tomar ante ellos una actitud normativa. En primer lugar, el descubrimiento de la gravidez determina en cualquier mujer una verdadera conmocin, provocada por la extraa e indefinible vivencia de sentir dentro de s, en lo ms recndito de sus entraas, alguien que es parte de s pero que va a dejar de serlo, si bien continuar ligado a s por sutiles e invisibles lazos afectivos. Ese hijo que entonces se inicia tiene el doble carcter de "parte" de su propio ser y de "obra"" fruto de su sexo. El grado de "identificacin" o de "alienacin" o la oscilacin entre ambas que en cada mujer se produce, en rea-

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cin con su incipiente hijo, ser en gran parte responsable por las alteraciones neurovegetativas que constituyen las llamadas "molestias" de los primeros tiempos de embarazo (nuseas, vrtigos, vmitos, inapetencia, dejadez, ansiedad, depresin, insomnio, palpitaciones, fobias, etc.)- Esto quiere decir que los llamados "malos embarazos", principalmente en sus fases iniciales, son mucho ms debidos al insuficiente ajuste emocional de la madre qua insuficiencias materiales de su organismo. Es obvio, no obstante, que si tales molestias adquieren persistencia o intensidad excesiva habr de ser consultado un gineclogo (as como si hubiesen prdidas sanguneas vaginales) ya que puede existir una defectuosa implantacin fetal o inclusive una gravidez o embarazo ectpico. En segundo lugar, preocupa a toda mujer en cinta el temor al curso de su gravidez, al parto y a la posible falta de sobrevivencia o normalidad del hijo, despus de nacido. Principalmente en los medios urbanos y supuestamente ya civilizados existe un sin fin de prejuicios, supersticiones y creencias equivocadas, en relacin con ese, el ms natural de los procesos. De ah se deriva la necesidad de intensificar la accin informativa y tutelar sobre las gestantes, para conseguir librarlas de tales aprensiones y restablecer su confianza y seguridad en cuanto al futuro que las aguarda. Para esto nada mejor que la lectura de libros adecuados o la asistencia a cursos especiales, en los que se eliminan las dudas, temores o creencias errneas y se ensean las normas de la higiene fsica y mental correspondiente a este perodo. Pero otro problema preocupa tambin a toda gestante: la progresiva deformacin esttica que sufre su cuerpo amenaza destruir o disminuir la atraccin sexual que ejerce sobre el cnyuge, comprometiendo as la unin amorosa. El miedo a que sta se realice "por obligacin" lleva a veces a la mujer a la subconsciente defensa de rechazarla de antemano. Ser preciso entonces advertir al padre para que ste cumpla sus deberes de marido sin dar mayor significacin al nuevo estado de su mujer y, adems, procure rodearla (antes y despus) del cario y ternura necesarios para hacerla sentirse gozosa de

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cumplir su misin maternal. En este aspecto los antiguos supieron crear un ideal de belleza femenina que corresponda mucho ms que el actual al tipo de la mujer-madre. Sera 'deseable que los artistas plsticos contemporneos se inspirasen de nuevo en aquellos modelos, con lo que sin duda mucho contribuiran para resolver este problema. Otra dificultad aumenta a medida que avanza la gestacin: la manutencin del plano de actividades que eran normales antes de ella y que a'hora empiezan a serle vedadas (trabajo, deportes, asistencia a fiestas y reuniones sociales, viajes, etc.). T>e esta suerte, son muchas las gestantes que se aislan y enclaustran progresivamente, procurando aparecer lo menos posible en la calle y, cuando lo hacen, ocultando su vientre como si en l llevasen realmente algo indeseable y fruto de un pecado. NORMAS PARA LA PREPARACIN MORAL DE LA GESTANTE Para luchar contra ese aislamiento, que enerva a la mayora de las mujeres y las torna malhumoradas durante los ltimos meses de su gestacin, conviene crear los llamados "clubes de gestantes", en los que solamente son admitidas como socias numerarias las mujeres embarazadas, proporcionndolas as ocasin de reunirse, animarse y distraerse conjuntamente, en un ambiente cultural y asistencial que las conforta y prepara para un parto normal y feliz. Ocupando su mente con tareas Titiles y agradables (conocimientos referentes al parto, la amamantacin, los cuidados del puerperio, nociones de puericultura, etc.) se evitar que su imaginacin se ponga al servicio de sus miedos y deprima su nimo con presentimientos adversos e injustificados. La embarazada ha de mudar radicalmente su actitud corriente en esa fase de su vida y en vez de preguntarse a cada instante: ser que apesar de estar embarazada puedo hacer esto o aquello?, debera decirse: existe algn inconveniente serio para que no pueda hacerlo?

GUIA DE LA SALUD MENTAL BIBLIOGRAFA:

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READ, G-.: Expectant Motherhood. Harper Brothers. N. York, 1950. GESEIX, A.: Embriologa de la conducta. Ed. Mdico-Quirrgica. Bs. Aires, 1952. DEUTSCH, HELEI: La Psicologie des Femmes. 2 volmenes. Pres. Univ. de Fr., 1951. IJEMKATJ: Higiene Mental. Cap. viu. Fondo de Cult. Econm., Mxico. YAHS, MARIO: Higiene Mental. Sao Paulo, 1953.

CAPITULO VII
Higiene mental del parto y del puerperio. Problemas psquicos que se plantean durante ese perodo y actitudes recomendables para superarlos.

LA HIGIENE MENTAL DEL PARTO

Numerosos son los temores capaces de asaltar y alterar el nimo de la embarazada, cuando se aproxima el momento de dar a luz. Teme, en primer lugar, ese instante porque en l va a separarse y desgarrarse de sus entraas aqul a quien alberg durante 9 meses, como "fruto de su vientre" y ya forma parte consubstancial de ella misma. De este modo, el parto se presenta para ella como una especie de mutilacin, de prdida irreversible de una parte de s (es decir, como una muerte parcial); nada tiene, pues, de extrao que tema parir y que se apreste a hacerlo como si fuese a someterse a una dolorosa operacin, en la que solamente le cabe el papel de vctima. De otra parte, el parto representa la manifestacin explcita e inequvoca del que podramos denominar "pecado original sexual" (que es la entrega de la virginidad y el amor a un hombre "extrao", siendo as infiel a la memoria del primero y ms puro amor que fue el sentido hacia el padre). Por esta razn la mayora de las mujeres prefieren que el marido se halle ausente del mbito en que va a desarrollarse ese acontecimiento, se sienten inclusive un poco culpables ante

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l y recelan que el Destino les imponga la muerte, en un sentido expiatorio de su simblica falta. Mas, de otra parte, no son pocas las gestantes que temen por la suerte de su hijo: nacer en buenas condiciones?, como ser?, tendr algn defecto? Numerosas fobias pueden entonces ocurrir, aumentando as su aprensin y ansiedad. Por esto, si de una parte desean parir, para salir de dudas, por otra temen hacerlo y el resultado es un aumento constante de su tensin nerviosa, para contrarrestar el cual precisa que psicolgicamente se las prepare desde unas semanas antes, informndolas minuciosamente de cmo va a transcurrir el parto en sus diversas fases, hacindolas ejercitarse en lo que habrn de hacer y dejar de hacer en cada una de ellas, a la vez que demostrndoles que millones y millones de mujeres en las reas no civilizadas dan a luz casi sin conceder a ese hecho ms importancia que a sus restantes exoneraciones diarias, o sea, sin pedir ni precisar de la ms mnima asistencia, reasumiendo a las pocas horas sus normales actividades. Ensear, pues, a la prxima parturienta a respirar holgada y pausadamente, a contraer y a relajar debidamente los msculos abdominales y pelvianos, a "bloquear" las sensaciones dolorosas, etc., es una obra relativamente fcil, que hoy ya se practica casi sistemticamente en diversos pases y que hasta con la aprobacin Papal conduce al tan suspirado "parto sin dolor", asegurndolas as las condiciones para su buen equilibrio mental. Un punto de mxima importancia, llegado el momento, es el de asegurar la continuidad de las relaciones conscientes entre la madre y el hijo, no sustrayendo a ste de su campo visual como hasta hace poco se haca durante la casi totalidad del tiempo en la primera semana. Es necesario que al dejar de sentir empiece a "ver" su hijo, si deseamos que no se produzca en la madre un peligroso "hiatus", una ruptura psicolgica o, como dicen los franceses, un "sevrade"

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brusco, que ser capaz de introducir en algunos madres hiperemotvas la siguiente terrible duda: ser ste realmente el hijo que par o habr sido cambiado (inadvertida o ntencionalmente) ? Para afianzarla todava ms, no pasan muchos meses sin que la prensa se escandalice y d sensacionalismo a casos reales en que tal cambio ocurri. Pero al interrumpir la continuidad consciente de las sensaciones filiales todava puede ocurrir algo peor y es que la madre, an sabiendo que el hijo es. suyo lo siente como un cuerpo extrao y ajeno y se pregunte: "ese" que est ah es m hijo? Por qu no siento que lo quiero tanto como antes? De ah a considerarse que es una "mala" madre y a establecer un progresivo crculo de ansiedad en sus relaciones con el beb puede no haber ms que un paso. Para evitarlo, las clnicas obsttricas modernas ya estn prescindiendo de la costumbre de "acuartelar" los recin nacidos en sus "creches", como si fuesen sardinas en banasta.
HIGIENE MENTAL DEL PUERPERIO

Otra es la serie de problemas ligada al puerperio: apenas recuperada de la prdida de energa nerviosa y sangunea que el parto la ha acarreado, la madre tiene que enfrentar ahora la tarea de amamantar su hijo. En los ambientes urbanos crece asustadoramente el nmero de ellas que no pueden, no saben o no quieren hacerlo, acudiendo para esto a diversos pretextos (falta de leche, debilidad o postracin excesiva, temor de perder la atraccin sexual de sus senos despus de la lactancia, etc.). Los puericultores insisten en conseguir que todas las madres amamanten a sus hijos y, de otra parte, los psicoanalistas juzgan imprescindible que as se proceda, pues es durante el acto de amamantar cuando se restablece la primitiva unin fsica entre la madre y el hijo. Mas lo cierto y positivo es que cuando existe una fuerte repulsin materna hacia la lactancia no tardan en producirse alteraciones en la secrecin lctea y, de otra parte, inclusive si stas no aparecen, la conducta de la madre que se siente "sacrificada" y realiza ese acto por obli-

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gacin no es la ms apropiada para dar al recin nacido el calor, la ternura y el protectivo afecto de que tanto precisa. Por esto, teniendo en cuenta el grado de perfeccin a que se ha llegado hoy en la denominada lactancia artifical nuestra frmula ha de ser la siguiente: "vale ms dar el bibern con gusto y bien dado que el pecho a disgusto y mal dado". O si se quiere, esta otra, ms tajante: es preferible dar el bibern con amor que el seno con rabia. Otro tipo de problema surge para la madre en 1 puerperio: en este perodo no solamente se va a procesar la involucin uterina y la puesta en marcha de sus glndulas mamarias sino que, adems, todo el resto de su cuerpo va a experimentar modificaciones, procedindose a un reajuste endocrino y metablico que forzosamente la ha de hacerse sentir diferente, hasta el punto de que podra hablarse de una "neurotzacin fisiolgica" durante el decurso de tal proceso. Si el padre permanece ajeno a esa circunstancia, si deja de ocuparse y asistir a su mujer y se muestra indiferente ante ella o s, por el contrario, trata de "usarla" como si nada aconteciese, es posible que contribuya decisivamente para crear una frigidez o una aversin sexual que va a perturbar seriamente el curso de la ulterior vida matrimonial. Las estadsticas de los gineclogos y psiquatras comprueban, en efecto, que es al reanudar en malas condiciones, durante el puerperio, la vida sexual cuando se labran desajustes que van a ser difciles de curar. Finalmente, un detalle que tambin merece consideracin desde el punto de vista psicohiginico es la llamada "deuda de sueo" que una gran cantidad de madres contrae durante su puerperio. Teniendo que mantenerse despiertas durante el da y gran parte de la noche (para dar de mamar al hijo, cuidarlo, calmarlo, etc.) sufren una alteracin de su ciclo de vigilia y reposo que es capaz de perdurar inclusive cuando las circunstancias externas ya no exigen de ellas tal cuidado. Si entonces caen en el recurso de los hipnticos ello puede traerles otros inconvenientes y por esto es mejor prevenir el insomnio secundario con una buena distribucin del horario de vigilia, llevando inclusive al hijo, bajo el cuidado de otro fa-

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anilar, lejos del cuarto materno, durante las horas necesarias para asegurar el reposo de la madre.
BIBLIOGRAFA: DEUTSCH, HBLEN: La Psychologie des Femmes. Presses Unres de Prance. 2 volmenes. Paris, 1951. RANK, OTTO: The Trauma of Birth. Harcourt. New York. XTUIJ and HIGSOH": Control of Pain in Chdbirth. Lippincott. FiIadelfia. MEAD, MAEGARET: Borne Tlieoritical Considerations on the Problem of Motherchild Separation. "American Journal of Ortopsychiatry". Julio 1954, pgs. 471 y 472.

CAPTULO VIII
Higiene mental de la lactancia, de la toilette y del sueo durante el primer semestre de la vida. La relacin inicial madre-hijo. Importancia del segundo semestre para la fijacin de las actitudes sociales. 'Normas psicohiginicas vigentes en ese perodo.

HIGIENE MENTAL DE LA LACTANCIA

Desde el momento dramtico en que le es cortado su cordn umbilical, el recin nacido precisa adquirir el oxgeno (del aire) por su propio esfuerzo (mediante la respiracin) y sus alimentos mediante el acto de la succin. Mientras mama retorna a su primitiva unin con la madre (mucho ms ntima, es claro, si sta le da su seno que si le da el bibern). Por esto se comprende que el acto de lactar no deba ser solamente encarado como un proceso automtico de "chupar leche" y s como un perodo de transicin o puente entre la total dependencia e identificacin del hijo con la madre y la total separacin y extraamiento fsico de la misma. En ese perodo el lactante experimenta inicialmente la mxima satisfaccin al recibir en su boca el pezn y en su estmago el lquido nutritivo, pero en seguida ese goce se complementa con el que le produce el contacto global con el cuerpo de su madre. La influencia de ese factor de placer secundario es tan grande que los lactantes lloran y se desesperan si, durante el 2 9 o el 3* mes se les obliga a realizar la succin con el mero contacto

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bucal, pero sin sentirse entre los brazos maternos. Por otro lado, las ya clebres experiencias de Watson y las ms recientes de Spitz han demostrado que el beb precisa tanto de "cario" como de "leche'1' y si el primero le falta no tarda en exhibir un cuadro clnico o sndrome denominado "depresin anacltica", que se caracteriza por somnolencia, alternante con crisis de lloro, prdida de apetito y de peso, atraso en el desarrollo psquico y mayor propensin a toda clase de desarreglos digestivos. Por otro lado, un discpulo de Melane Klein, el psicoanalista escocs D. Fairbairn, acaba de publicar un libro en el que intenta demostrar que la relacin entre el lactante y el seno nutricio es de la mxima importancia para la primera cristalizacin de la personalidad, atribuyendo dicho autor la mayor parte de psicosis y psiconeurosis a las consecuencias de una distorsin en tal relacin primaria. De acuerdo con sus puntos de vista, por ejemplo, la esquizofrenia se preparara en esa tierna edad, debido a que el beb se siente desorientado al ver que "destruye lo que ama" (deshincha y torna flcido el turgente seno) lo que ms tarde le llevar a creer que no "ha de amar a nadie ni puede ser amado por nadie. Dejando aparte la exageracin que pueda haber en tan audaz hiptesis, lo cierto es que una gran parte de los autores modernos est de acuerdo en conceder extraordinaria importancia a las expeTiencias, sensaciones y emociones que acompaan nuestros actos de lactacin. Por esto mismo, las primeras semanas de la vida habran de ser objeto de la mxima atencin y cuidado, tanto por parte de los puericultores como de los psiclogos y psicohigienistas. Para poder satisfacer esa necesidad de ser suficientemente alimentado, protegido, acariciado y reincorporado (siquiera lo sea transitoriamente): al cuerpo materno, reviviendo as su primitiva "ataraxia' (nombre dado por los griegos al estado en el que nada se teme ni se desea), el beb precisa que su madre se encuentre tranquila y bien dispuesta, es decir, con buena actitud del nimo durante la lactacin y no pase a considerar este acto como una rutinaria pero obligada prdida de

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tiempo. Por esto si la madre se encuentra neurotizada (y todava ms si es neurtica) ser conveniente que no se ocupe del nene y sea sustituida por quien pueda hacerlo ms serena y tiernamente.
HIGIENE MENTAL DE LA " T O I L E T T E "

Otra situacin de gran importancia para la incipiente vida mental del beb es la de su limpieza o "toilette" que, en circunstancias normales, implica un bao tibio general (durante el que revive el primitivo narcisismo de sentirse rodeado por un lquido tibio, parecido al amnitico, que le rode durante los nueve meses de su vida intrauterina). Ms tarde, durante la vida adulta, son millares las personas que renunciarn a otras ventajas, placeres o inclusive dejarn de satisfacer otras necesidades, con tal de poder permanecer ms tiempo encerradas en su cuarto de bao, sumergidas en el "dolce far niente" de un bao tibie; es claro que ellas lo justifican como una operacin de "limpieza", pero en realidad es menos y es ms que eso. En todo caso, tanto la entrada como la salida del beb en el bao han de realizarse suavemente, efectuando tambin con calma todas las operaciones de limpieza y procurando que ellas le proporcionen al propio tiempo utilidad y placer.
HIGIENE MENTAL DEL SUEO

Todava ms importante es asegurar cuanto antes al beb un buen ritmo de sueo. ste es fcilmente alterado o inclusive perdido si desde el principio no se someten a horario las principales intervenciones que se realizan en su programa de vida, propendiendo entonces a invertirse totalmente las horas de sueo, que pasan a ser diurnas, en tanto por la noche el pequeuelo permanece llorando o con los ojos abiertos. Hoy sabemos que en casos tales precisa no proceder con prisas ni violencias; un buen fondo musical (constituido por discos de

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msica suave, lenta y leve) es capaz de colaborar en el adormecimiento de criaturas nerviosas o excitables. No fue por casualidad que la sabidura popular ya cre desde los tiempos antiguos, el hbito de cantar las llamadas canciones de cuna. stas, empero, pueden ser cmodamente sustituidas por discos longplay. Asimismo se precisa que no existan variaciones bruscas de luz en el ambiente; ste, al anochecer, ser apenas dbilmente iluminado y de un modo indirecto, reduciendo as el brusco trnsito de la luz a la oscuridad, que es capaz de asustar (y secundariamente, excitar) al pequeuelo. La costumbre de pasar todos los familiares, en solemne desfile, para despedirse de l es obviamente reprobable, pues lo estimula, en primer lugar, y lo defrauda despus si por casualidad alguno falla en esta especie de liturgia.
FIJACIN DE LAS ACTITUDES SOCIALES DURANTE EL SEGUNDO SEMESTRE

Las investigaciones de De Croly, Charlotte Bhler, Gesell y otros autores, han confirmado que es durante el segundo semestre cundo se fijan y definen las actitudes sociales bsicas (dominio, rivalidad o sumisin). He aqu las reglas que habrn de ser seguidas para conseguir que se estratifiquen normalmente: a) No introducir bruscamente en el campo visual o auditivo del nene ninguna persona, y menos todava si sta es extraa. b) No solicitar intensa y activamente o con frecuencia excesiva la respuesta social del pequeuelo (lo que significa: dar a ste la iniciativa espontnea de la misma). c) Alternar sus contactos sociales con diversos tipos de personas (o sea, diferentes en edad, aspecto, corpulencia, vestido, etc.) para evitar que se fije demasiado a una o unas pocas. d) No levantar nunca bruscamente en el aire al pequenue-

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lo, ni querer hacerle gracia forzadamente, o llamar su atencin con bruscos ruidos o gestos. Resulta de mucho inters observar la conducta del beb ante otros de su edad, pues de esta observacin se deducir si propende ms a tomar una actitud de dominio (agresiva), de sumisin (miedosa) o de simpata (afectuosa). Cinco minutos de observacin durante unos cuantos das en esta fase vital pueden proporcionar ms datos acerca de la sociabilidad del nio que los que ms tarde podrn ser obtenidos en horas y horas de investigacin con las pruebas] de carcter. En suma, podemos resumir toda la higiene mental del beb durante su primer ao de vida en una sola frase: proporcionarle suave y eficazmente la oportuna satisfaccin de sus necesidades vitales, acostumbrndole a un programa sin mudanzas bruscas y ofrecindole sin excesos las muestras de afecto y ternura de que precisa para sentirse protegido y seguro ante 1 mundo que empieza a descubrir, lleno de incgnitas y de angustiantes misterios.
BIBLIOGRAFA: Psychosomatic Study of the Child. International Univ. Press. New York, 1950. PEARSOX, GEKALD H.: Psychoanalisis and the Education of the Child. Norton Co. N. York, 1954. GBEEXACRE, PHYLIS: Trauma, Growth and Personality. Norton Co. N. York, 1952. GEHARD, MARGARET: The Emotional Disorders of Childhood (en Dynamic Psychiatry, de F. ALEXANDEK, Chicago Univ. Press., 1953). GESEIX and AMATRUDA: El Diagnstico del Desarrollo. Ed. Paids, 1952. N. York, 1952. XETAYT, SOSIA: Relacoes entre Me e Crianca. Boletim do Instituto de Psicologa Experimental e Educago. Sao Paulo, 1953. JBHLEK-HETZER: Inventar der Verhaltungsweisen des Ersten Lebensjahren. Quad. und Stud. Jugenheilk. Mayo 1927.
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Child. Saunders. N. York, 1940. JVTRBAIEN, D.: An Object-Relations Theory Books Co. N. York, 19.55.

of Personality.

Basic

CAPTULO IX
Psicoliigiene de la lucha por la limpieza (control de los esfnteres). Significado psicolgico de las anomalas de conducta del, nene durante el segundo ao de su vida. Normas para obtener el control de esfnteres.

LA LUCHA POR LA LIMPIEZA

Al entrar en el segundo ao de vida la criatura normal: empieza a mantenerse en pe y deja de ser un ser pasivo y yacente para convertirse en activo explorador de su pequeo mundo. Mas tambin es entonces cuando pierde el privilegio de ser servida sin restricciones, pues a partir de ese momento el adulto va a intensificar su accin para educarla y, en este sentido, lo primero que intentar es "hacerla limpia". Puede afirmarse sin exagerar que la lucha para imponer las normas de regulacin de sus esfnteres anal y uretral, es decir, de los msculos circulares que regulan las excreciones de heces y orina, constituye la barrera que separa el perodo "natural" y el perodo de "socializacin" de la primera infancia. El ingreso en la vida civilizada se hace, es claro, a costa del cumplimiento de un nmero creciente de rdenes y prohibiciones que implican otras tantas renuncias y frustraciones, irritando a la criatura en la medida en que contraran sus inclinaciones espontneas. Pero el adulto no puede dejar de querer crear en ella los hbitos que la "habiliten" para vivir en sociedad, y por ello, apenas el nene empieza a sentirse vivir

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y a delimitar su cuerpo, cundo su madre o quien asume el jpapel de sta ya comienza su obra educadora, intentando regular el momento y el lugar apropiados para sus emisiones de orina y de heces. Para lograr ese propsito acude a diversos recursos: procura, en primer lugar, adivinar cundo la criatura se prepara a relajar espontneamente sus esfnteres y se precijpita entonces (con el orinal, si lo halla a mano, o llevando al nene al lugar apropiado) para conseguir que las excreciones correspondientes se depositen donde se quiere. Ms tarde procurar llevar al nene peridicamente a ese lugar y posicin para obtener, en perodos regulares (casi siempre al fin de cada comida, antes de dormir, etc.), la deseada evacuacin; cada vez que sta se produce, la madre o cuidadora expresa su satisfaccin con elogios, carios, besos, etc. Cuando no, de.muestra impaciencia y la reprime o amenaza.
LAS REACCIONES INFANTILES ANTE LAS TENTATIVAS DE CONTROL

La conducta que acabamos de describir no puede por menos de constituir para el nene un motivo de desorientacin y angustia, pues si hasta ahora nadie se haba interpuesto entre su "necesidad" y su ".satisfaccin espontnea", no comprende por qu, sbitamente, se interfiere de un modo tan intenso en este acto. El aprendizaje del control de los esfnteres ser lento y ofrecer numerosas alternativas, pues precisa no solamente que el nene comprenda lo que de l se exige, sino que acepte someterse a ello. Quizs por esto se hace ms difcil en los varones, an cuando de un modo general puede decirse que entre los quince y los veinticuatro meses, s la criatura mantiene una relacin positiva (afectuosa) con quien la educa (en este caso sera mejor decir que la induca) se consigue que "pida", hallndose despierta, ser conducida al lugar de exoneracin. Esto lo har como una especie de concesin, de obsequio o regalo, que es ofrecido para recibir el premio en caricias; pero si por

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algn motivo sus relaciones afectivas con esa persona atraviesan una fase negativa., entonces usar la situacin precisamente para contrariarla y ser capaz de retener sus emisiones, cuando sentada en el lugar adecuado, para disputar la excrecin fuera de l, a modo de potesta y venganza. Es claro que en tal caso tambin el nene ha aprendido a controlar su esfnter, pero usa ese aprendizaje del modo inverso al que es pretendido por el adulto. ste har mal en querer violentar ms la tensin ya existente, pues con ello solamente conseguir que el pequeuelo se acostumbre a usar sus excreciones como un instrumento de "agresin" contra l. Ms tarde, hacia el fin del segundo ao y durante el tercero, ese dispositivo nervioso de tetencin-expulsin puede convertirse en una fuente autctona de placer uretral o anal y entonces el nene pasa a usarlo sin necesidad o a impedirlo cuando le es necesario, para as aumentar la satisfaccin producida por la relajacin esfinteriana. De esta suerte puede originarse lo que en trminos psicoanalticos se denomina una "fijacin anormal" que puede condicionar ulteriormente el carcter personal. As, por ejemplo, las criaturas con fijacin uretral excesiva acostumbran ms tarde a hacerse narcisistas, ambiciosas, egostas y exhibicionistas. Las que sufren de fijacin anal se tornan escrupulosas, chinches, testarudas y propensas a sufrir de la denominada neurosis compulsiva. Por esto ser preciso vigilar atentamente la forma y evolucin de esos hbitos de limpieza, durante el tiempo en que se forman, acudiendo si es preciso a la consulta del especialista.
NORMAS PARA OBTENER NORMALMENTE EL CONTROL ESFINTERIANO

De lo expuesto ya puede deducirse cul es la mejor conducta a seguir, pero de todos modos vamos a presentar las que podramos denominar reglas bsicas, para proceder en los casos de rutina. a) No ha de querer empezarse el control antes de hora.

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Aqu, como siempre, es cierto el refrn: no por mucho madrugar amanece ms temprano. Por esto, el momento de iniciar el aprendizaje depender del grado de desarrollo mental del pequeuelo y no del calendario; de un modo general se aconseja comenzar a los nueve o doce meses de edad. b) El control del esfnter anal es ms fcil de ser establecido, pues la criatura demuestra, involuntariamente, con mayor evidencia cundo se prepara para defecar (ya que la presin inicial de su musculatura abdominal le hace contraer el tronco y enrojecer la cara, lo que casi siempre da un tiempo suficiente para llevar al closet o al orinal). En todo caso, a partir de los doce meses de edad, es siempre conveniente colocarla en posicin de exoneracin intestinal inmediatamente despus de haberle dado el primer alimento matutino, a la vez que el adulto puede estimular artificialmente el acto ejerciendo suaves presiones sobre el abdomen (en el sentido de las agujas del reloj). a) El control de la emisin de orina se har preferentemente con intervalos de dos horas durante el da y siempre llevando al orinal despus de la ingestin de algn lquido. d) No se ha de gritar, amenazar, insultar (y muchos menos, pegar) a la criatura por el hecho de que no orine o defeque cuando deseamos, y lo haga, en cambio, cuando no nos conviene. Sin embargo, ser preciso que ella perciba que su conducta no ha sido correcta y, por tanto, que nos ha desilusionado y disgustado, as como recprocamente nos satisface y alegra su comportamiento normal. Es mediante esa sancin o ese premio moral cmo se refuerza (positiva y negativamente) la condicionalizacin refleja que asegura, en el plano neurolgico, el control apetecido. Si en algn momento se observa un retroceso del aprendizaje que ya haba sido total o parcialmente logrado, ser ello signo de que por alguna razn la criatura est tambin regre-

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sando mentalmente a sus hbitos primitivos de vida y, por ende, habremos de ingeniarnos para descubrir la causa de esa involucin que demuestra, indirectamente, una tendencia a no querer seguir en contacto con nosotros. Si se trata apenas de la aparicin de emisiones nocturnas de orina, es decir, si existe "enuresis' durante el sueo, o inclusive si se presenta emisin nocturna de heces (encaprexis), tendremos que ser ms tolerantes, a no ser que el fenmeno se torne habitual, en cuyo caso habremos de consultar al pediatra, y si ste no encuentra una explicacin local, orgnica, tendr que investigar o hacer investigar los posibles motivos psicolgicos del fenmeno. En condiciones normales, a partir del cuarto ao de ls vida ya no se producen esos "descuidos" del nio.
BIBLIOGRAFA: POWEBMAKEE, F. y CKIMES, L. I.: Cmo atender y cmo entender al nio. Ed. Kapelusz. Bs. Aires, 1948. LETAYF, S6KTA: Relacoes entre Mae e Crianca. Boletim do Instituto de Psicologa Experimental e Educaeo. Sao Paulo, 1953. KRAGJJOGOESKY, N. I.: El cerebro infantil. Ed. Psique. Bs. Aires,,|1952. KEMPER, W.: Enurese. Zeitschrf. fr Psychitherapie. Berlin, 1952. YAHS, M.: Higiene Mental e Saude Pblica. Ed. Edigraf. Sao Paulo, 1955.

CAPTULO X
Psicohigiene de los hbitos motores. La bipedestacin, la marcha y las primeras actividades exploradoras.

LA BIPEDESTACIN (MANTENERSE EN P I E )

El desenvolvimiento motor del nio tiene lugar mediante el aprendizaje de movimientos que progresivamente se adecan y adaptan para lograr la respuesta efectiva y oportuna ante las necesidades y problemas que su vida le plantea. Si ese desenvolvimiento falla, se retrasa o se torna insuficiente, la consecuencia inevitable ser el desarrollo de una personalidad psicoptica. Ya en el primer semestre de la vida extrauterina el beb empez a integrar sus movimientos manuales, procurando "poner la mano donde le interesa al ojo", o sea, estableciendo la denominada coordinacin culomanual. Gracias a sta puede agarrar los objetos que se centran en su retina y someterlos a la exploracin detallada con sus dedos, comenzando as sus primeras actividades exploradoras ir sita. Pero al fin del segundo semestre va a empezar otro emprendimento de mxima importancia: la lucha por la verticalidad. Si de ella triunfa, dejar de ser un ser yacente o sidente para transformarse en un ser erecto y mvil pudiendo entonces desplazarse libremente y tomar una actitud activa y dominante ante el ambiente. No es tarea fcil sta de conseguir mantenerse en pie, con

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un sistema nervioso que se encuentra todava en fase de mielinizacin e integracin, y con una base de sustentacin tan escasa como es el par de plantas de sus pies. Por ello el beb precisa, generalmente, ser auxiliado en sus intentos de bipedestacin: mantenido por debajo de sus axilas (con los brazos del adulto o por correas), el pequeo intenta disociar y controlar sus movimientos de flexin y extensin de las piernas; deja de dar patadas para empezar a moverlas sucesiva y adecuadamente. Los adultos han de procurar entonces ayudarlo, no prolongando esos ensayos hasta llegar a la fatiga, pero tampoco ahorrndolos excesivamente, a partir del dcimo o duodcimo mes.
LA MARCHA

Evidentemente el beb ya ha aprendido entonces a "reptar", o sea, a arrastrarse en cuatro pies, recorriendo a veces con celeridad el rea de su "corralito". Ahora, empero, se trata de conseguir que se lance a dar los primeros pasos en pie; sto tiene lugar, normalmente, entre el duodcimo y el dcimooctavo mes de vida, a no ser que exista algn motivo de retraso en la natural evolucin de sus integraciones motoras. La principal dificultad que el pequeuelo precisa vencer para andar, es la de mantener el equilibrio de su cuerpo durante su avance, en forma de balanceo y dislocamento anterolateral alternado, apoyando sucesivamente su peso sobre uno y otro pie, levemente desviados hacia fuera. Esto exige un perfecto funcionamiento de los denominados deflejos de enderezamiento y, tambin, una buena integracin de los diversos mecanismos de inervacin recproca de las extremidades inferiores; cualquier falla se pagar en la cada haca delante, de lado o atrs, con el consiguiente susto, lloro y retroceso temporal en la decisin del nuevo intento. El adulto observar atentamente con qu pe inicia su marcha el nene, pues ese pe corresponde al lado dominante de su cuerpo; tal observacin le servir de base para deducir si existe propensin a la zurdera o no.

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Pero lo que importa ahora es conseguir que las cadas inevitables en el perodo de aprendizaje no asusten e inhiban al pequeuelo, hacindole depender excesivamente del auxilio del adulto; para esto se procurar evitar en su rea de movilidad la presencia de objetos duros, afilados o contundentes; se le proteger la cabeza con una "chichonera"; se le acercar algn punto de apoyo cuando se ve que est perdiendo el equilibrio, etc. Los resultados de saber dar unos pasos son inconmensurables, desde el punto de vista psquico, pues el nene ahora adquiere un verdadero frenes de aventura y trata de descubrir nuevos ambientes, adentrndose por donde puede (puerta, agujero, ventana, etc.) para darse el gusto de descubrir un nuevo horizonte visual. Una norma de higiene mental en este aspecto es la de no asustar al nene con gritos cada vez que se acerca a un peligro; mucho ms prudente es que el adulto se coloque delante de l y suavemente lo desve. Si el nene se ha cado y comienza a lorar, el adulto no ha de precipitarse a levantarlo en brazos y comrselo a besos, pues esta brusca reaccin lo termina de asustar; lo que procede es ayudarle a levantarse, acariciarlo tranquilamente y dejarlo sentado en el suelo, en espera de su nuevo intento.
LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES EXPLORADORAS

Una vez el nio ya es capaz de andar con relativa seguridad, es conveniente darle objetos de goma, que pueda lanzar y recoger, para as formar sus nociones de profundidad y distancia. Asimismo, ya en el segundo ao, es bueno que se faciliten sus actividades exploradoras dndole materiales de diversa consistencia y densidad (arcilla, arena, pequeos bloques de cartn y madera, trapos, etc), pues gracias a ellos aprender las nociones bsicas de forma, peso, volumen, dureza, etc. De otra parte, tambin se estimular en ese perodo el juego de esconder y encontrar un objeto detrs de otro

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mayor, ya que de este modo el nene adquiere nocin de la estabilidad o perennidad de las formas que desaparecen de su campo visual. Es tan importante ese aprendizaje de la marcha, que las criaturas que no consiguen realizarlo ven truncada toda su formacin intelectual, pues se ven resignadas a una posicin puramente receptiva o pasiva ante el mundo exterior; por esto, inclusive en los casos de parlisis y trastornos neurolgicos es preciso ingeniarse recursos para locomover el cuerpo por la iniciativa voluntaria (uso de sillas de ruedas, etc.). No !hay duda que durante el segundo y parte del tercer ao de la vida el nene se transforma en una mquina destructora de muebles, juguetes y objetos ms o menos valiosos, pero es, precisamente, gracias a esa actividad cmo aprende a usarlos y manejarlos, ms tarde, correctamente. Por ello, es durante este perodo cundo sus padres y cuidadores habrn de extremar su tacto y su paciencia para lograr que efecte su mxima aprendizaje con un mnimo de desperfectos. De la paciencia, suavidad, habilidad y agilidad con que los adultos se comporten, depender en gran parte el carcter que el nio desarrolle y la serenidad que ulteriormente llegue a adquirir.
VENTAJAS DE LA OBSERVACIN SISTEMTICA DE LOS MOVIMIENTOS

Por otro lado, la observacin atenta y sistemtica de los movimientos del nene, durante esta fase de su desarrollo, proporcionar a sus padres y educadores datos de gran valor para clasificarlo bajo este importante aspecto de su personalidad y, de otra parte, para corregir a tiempo los desvos que, por ventura, pudiesen observarse en su desarrollo motor. Para esto conviene aplicar cada seis meses la escala de pruebas de GesellAmatruda (v. bibliografa), pues sucede con frecuencia que no existe correspondencia o equivalencia entre los diversos "niveles del desarrollo individual" y as el nio puede estar, por ejemplo, encima del promedio de su edad en cuanto al desarro-

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lio de 5U lenguaje y hbitos sociales, pero en cambio estar retrasado en su habilidad motriz. Tal distancia o separacin de niveles (dcalage) le llevaran ms tarde a una cierta ineficiencia para resolver problemas de orden prctico o mecnico, si no intervinisemos ahora con los ejercicios oportunos para su correccin. Los puntos que han de ser ms investigados son los referentes a la capacidad de crear ritmos de movimiento: entre 3 y 7 aos existe un 23 por ciento de nios que presentan trazos de disritmia, o sea, que tienen irregularidades de conducta debidas a una falta de sincrona de sus ritmos vitales. Tales nios se comportan de un modo explosivo, saltn, mostrndose unas veces lentos e indolentes y otras violentos e impulsivos, sin causa justificada. En su mayora podra ser corregida sa irregularidad encargando que quienes los cuiden se muevan suave y uniformemente, a la vez que les envuelvan en una atmsfera ritmomuskal apropiada. Los griegos tenan razn al colocar en sus cuartos de nios el lad euterpense.
BIBLIOGRAFA: MIRA y LPEZ, E.: Psicologa evolutiva del nio y el adolescente. Trad. portuguesa. Ed. Cientfica. 2 ed. Ro, 1954. GESEEL, A.: Developmental Diagnosis. Trad. castellana. Ed. Paids. Bs. Aires, 1950. MoBGAjr, J.: Chile Psychology, 3 ed. Farrar Rinehart. N. York, 1946.

CAPTULO XI
Psicohigiene del lenguaje. Errores ms comunes en la educacin del lenguaje.

PSICOHIGIENE DEL LENGUAJE

Concebido el lenguaje como un vasto y complejo sistema de seales expresivas, que sirve para asegurar la inteirelacin de un ser con sus semejantes, resulta obvio que son mltiples los factores capaces de influenciar y afectar seriamente su normal desarrollo en la infancia humana. En su primera fase de desenvolvimiento el lenguaje es puramente mmicoemociona y corresponde al adulto que cuida al neonato adivinar el significado de las expresiones que ste, involuntariamente, produce bajo la presin de sus diversas carencias, o sea, bajo los efectos del hambre, sed, sueo, fro, dolor, etc. En la medida en que cualquier gesto, movimiento o vocalizacin sea destacada por el adulto (generalmente, la madre) y aislado como seal tpica de una determinada apetencia o aversin del beb, quedar establecida la primera conexin que dar lugar, ms tarde, al lenguaje propiamente expresivo y voluntario. No tarda, en efecto, el pequeuelo en darse cuenta que existe una coincidencia entre determinados actos de su conducta y determinadas reacciones del adulto que lo cuida; ste, por ejemplo, acude solcito cada vez que l grita. . . entonces se inicia la segunda fase de establecimiento del lenguaje, en la que un signo hasta entonces ignorado por su creador pasa a ser ahora uti-

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lizado por ste para lograr determinado resultado: s hasta entonces el nio gitaba porque tena rabia o se senta frustrado, ahora grita para no pasar por esa situacin desagradable; si antes lloraba porque sufra, ahora llora para no sufrir... De esta suerte podemos decir que el desarrollo del lenguaje se encuentra en gran parte dependiente de la inteligencia y la intuicin del adulto, pues ser ste quien con su conducta ante las situaciones de emergencia en el pequeuelo ser capaz de condicionar e interpretar el significado expresivo de su primer material mmico. Este material, a su vez, depende fundamentalmente del equipo de deflejes y reflejos defensivo-ofensivos que se encuentra en condiciones de descarga, de manera que ser pobre cuando el sistema nervioso se halla bloqueado y ser exhuberante cuando exista una tendencia a la excitacin y la facilitacin refleja. Es por tal razn que se hace posible prever, con bastante anticipacin, si un determinado beb ser parlanchn o, por el contrario, hermtico: si tiene un sistema efector lbil y sus cambios emocionales se acusan ampliamente en su mmica facial, podremos pensar en que tendr tambin facilidad o fluencia de palabra, mas si, por el contrario, se observa en l una parquedad excesiva en las manifestaciones expresivas, involuntarias, de sus estados de nimo podremos pronosticar que tendr mayor dificultad para desarrollar ulteriomente su lenguaje verbal voluntario. De otra parte, alrededor del cuarto mes el beb normalmente desarrollado empieza a exhibir los denominados "juegos vocales", en los que se distrae a base de emitir en diversos tonos los sonidos de algunas vocales, a veces antecedidos de una consonante y a veces mezclados con sonidos ininteligibles. . . Se trata de una "mise en marche" de los msculos larngeos, que constituye una especie de entrenamiento preparatorio para el ulterior "silabeo". Ah se inicia la segunda fase de aprendizaje del lenguaje, que ya es especficamente verbal, pues la madre o cuidadora, en su deseo de que el nene empiece a hablar, retoma ese sonido vocal y lo pronuncia seguidamente, asocindolo al objeto o persona que intenta hacer representar con l. De esta suerte favorece el establec-

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miento de una conexin en el cerebro del nene: cada vez que ste reproduce espontneamente dicho sonido le es presentado dicho objeto o persona y as llega un momento en que lo emite para obtener tal presentacin. Esto sucese casi siempre, inidalmente, con la slaba "m" o "mam". La madre est naturalmente, interesada en que sea su persona la que primero aprenda a llamar el hijo y, por tanto, se esfuerza en repetir ese sonido cada vez que est en su presencia, o bien acude soltita y alborozada cada vez que aqul sin propsito alguno lo emita. Es as cmo casi siempre al fin del primer ao la criatura y-a ha aprendido a usar su primer signo verbal para comunicarse con el ambiente.
CMO EVITAR LOS ERRORES MS COMUNES EN LA FORMACIN DEL LENGUAJE

En qu habr, pues, de consistir la higiene mental del lenguaje en esa fase inicial? En pronunciar correctamente las palabras mono o bisilbicas que se desee hacer aprender al pequeuelo. En no querer que ste aprenda otras voces que las ligadas a situaciones de mximo inters para l (alimentacin, sueo, etc.). En no querer que aprenda demasiadas palabras a un tiempo (pues entonces no aprender ninguna). En asegurarse que nadie usa sinnimos para designar el mismo contenido representativo o fctico (objeto o hecho), pues esto confunde y desorienta enormemente al pequeuelo. Por ello es contraproducente que se le dirija la palabra en dos idiomas diferentes, inclusive cuando su inteligencia ya se ha desarrollado ms: la lengua materna ha da ser puramente enseada hasta por lo menos el fin del tercer ao y solamente despus podr haber interferencia de otra, a menos que no deseemos someter al tierno cerebro infantil a los desagradables efectos de una inhibicin retroactiva. Despus del primer ao el aprendizaje del lenguaje se intensifica, a menos que no concurran una o varias de estas circunstancias: a) sordera (total o parcial) ; b) retraso o per-

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turbacin mental grave; c) autismo. Esta ltima es afortunadamente rara y mal conocida: se trata de una actitud de encerramiento voluntario o bloqueo que el nio se impone por sentir progresiva hostilidad hacia el ambiente, a pesar de que no carece de inteligencia para el aprendizaje de las palabras. De todos modos, lo que cabe hacer ante un retraso persistente es consultar al especialista, pediatra o psiquatra. Ultrapasado el perodo de adquisicin de nombres, ser de suma utilidad comprobar si stos son usados en su acepcin correcta, para lo que siempre es conveniente hacer preguntas al nio en esta forma: "Qu quiere decir?. - ." O bien: "Qu significa?..." Ha de tomarse, adems, especial cuidado con el uso de los adjetivos calificativos para evitar se convierta en abuso (al que son muy propensos los ambientes latinos y latinoamericanos). De otro lado, no ha de confundirse hablar mucho o hablar en trminos rimbombantes o elegantes con hablar bien: la concisin y la precisin en el habla son inmensamente ms valiosas (y escasas de encontrar) que la elocuencia o la "finura". Saber hablar correctamente es condicin esencial para poder establecer contactos sociales estables y, tambin, para poder pensar (hablarse a s mismo) correctamente. En realidad, puede decirse que el aprendizaje del lenguaje prosigue durante toda la vida individual, no solamente por el continuo enriquecimiento del capital de palabras conocidas, como por la utilizacin de ellas en nuevas acepciones y concepciones sintcticas. Adems, a medida que la expresin verbal consigue vehicular ms exactamente el pensamiento e intenciones de quien la usa, disminuyen las gesticulaciones y el uso del lenguaje mmico; por eso se dice que las personas incultas "hablan con las manos", pero, de otro parte, no hay duda que la gesticulacin, inclusive si es usada de un modo premeditado y artificial, conduce al sujeto a sentir ms el contenido emocional de lo que est diciendo y de ese modo favorece el desencadenamiento de estados afectivos que son capaces, a su vez, de alterar el curso ulterior del pensamiento. Por esto no es apenas una regla de urbanidad, sino tambin

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un sano precepto de higiene mental el de no gesticular cuando se habla, o, por lo menos, hacerlo apenas para subrayar los puntos esenciales, y entonces realizarlo parcamente. Por igual motivo nunca se recomendar bastante hablar en voz baja. Finalmente, otro punto que deseamos aclarar en el aprendizaje del lenguaje hace referencia al debatido tema del llamado bi o plurilingismo. Nada se opone a que se aprenda ms de un idioma, pero es preciso ptimeto aprender suficientemente bien la llamada lengua materna, es decir, el correspondiente al pas en que se vive o, por lo menos, al ambiente en que se vive. Si damos simultneamente al nene palabras de diversos idiomas (los padres le hablan una lengua, la nurse otra y los sirvientes otra, por ejemplo), corremos el riesgo de dificultar en gran manera la claridad de su pensamiento para los aos futuros.
BIBLIOGRAFA: MAC CARTHY: Psicologa del nio (de MURCHINSON). El desarrollodel lenguaje. 2 ed. 1948
INTEBNAT. KINDERGARTEN UNION: A Study of the Vocaiulary of Chil-

dren Before Entering the First Grade. N. York. OGDEN: El significado del significado. Bs. Aires, 1953.

CAPTULO XII
Psicohigiene de las relaciones del binomio hijo-padre durante la primera infancia. Estudio de las principales situaciones conflictivas y de los medios para evitarlas.

E L PADRE Y LOS HIJOS

Inexplicablemente son escasos los trabajos que en la enorme bibliografa moderna referente a las interrelaciones del nio y su familia aparecen dedicados especialmente al estudio de sus conflictos con la figura paterna. Solamente C. Jung, entre los grandes nombres, ha sido quien ha dedicado a este problema la atencin que merece, pero en realidad existe una enorme desproporcin entre la importancia que generalmente se concede a la madre y la que se da al padre en los estudios de psicodinmica familiar. Por esto, despus de haber mencionado brevemente los principios que han de regular la relacin normal madre-hijo, vamos a sintetizar los que deben ser observados en la relacin padre-hijo. Es sabido que el sentimiento de minusvala provoca en el nio un miedo ante lo desconocido y le obliga a procurar la proteccin del adulto, siendo esta necesidad de apoyo uno de los motivos ms importantes del apego que muestra inicialmente para la madre; pero a medida que avanza su desarrollo y aumenta su inteligencia, va descubriendo que la persona "fuerte" que en realidad gobierna y dirige el ambiente no es la madre y s el padre. ste aparece ante sus ojos como una

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especie de ser ultrapotente y distante (debido a su normal ausencia durante las horas de trabajo) cuyas intervenciones en la vida del hogar son decisivas. De esta manera la criatura adopta ante l la misma actitud que una mayora de creyentes adultos tiene ante su Padre Eterno: de profundo temor y respeto. Pero el padre terreno y temporal tiene intervenciones directas, visibles y palpables, que frustran y rebelan al pequeuelo, an cuando tambin, a veces, le prodigue cario y satisfaccin. Por ello su figura determina un mayor sentimiento de ambivalencia (o sea, una doble actitud de atraccinrepulsin, de admiracin y recelo) que el normalmente engendrado por la madre. sta tiene casi siempre un saldo favorable de afecto en la balanza afectiva; aqul, en cambio, acostumbra a tener un saldo nulo o levemente negativo: es, por tanto, ms temido que amado. Naturalmente, este esquema presenta numerosas variantes en el curso de los aos de infancia y tambin es objeto de gran diversidad segn cual sea la composicin familiar (nmero de hijos, etc.) y el carcter de los padres; pero a pesar de ello puede aceptarse como vlido: el padre representa el Poder y la madre el Amor, aqul es admirado por su fuerza y sta por su ternura. Veamos ahora de qu modo pueden plantearse situaciones conflictivas originadas por la conducta paterna y cmo pueden ser evitadas o corregidas: a) La situacin del padre ausente o distante. Un padre que viaja, que permanece mucho tiempo alejado del hogar o que cuando se encuentra en ste se comporta casi cerno un extrao, exigiendo gran respeto y silencio en su derredor, es un padre que ejerce una influencia inquietante y deprimente sobre los 'hijos pequeos. stos viven sin sentir su apoyo y su proteccin, centrando y acumulando entonces sobre la figura materna las cargas y contracargas afectivas que normalmente habran sido distribuidas entre ambos. Consiguientemente alcanzan mayor dramatismo las relaciones

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entre hermanos, y entre stos y el nico progenitor presente y actuante en la dialctica educacional. Si las circunstancias imponen tal situacin (inclusive cuando el padre fallece precozmente), es preciso buscar algn elemento masculino que pase a sustituirlo en su papel ante los hijos: padrino, to, tutor o padrastro, siempre y cuando claro es posea las cualidades morales necesarias para esa tarea b) Padte excesivamente blando y condescendiente. En tal caso el hijo o hija carece de "resistencia" para sus proyectos y deseos, trnase un caprichoso y termina no aguantando nada ni a nadie, es decir, sintindose permanentemente insatisfecho. De otra parte, la propia facilidad con que habitualmente consigue, en el hogar, cuanto se le antoja, le hace menos apto para poder obtener fuera de l lo que exige perseverancia y esfuerzo. S tal circunstancia existe en una familia, bueno ser que los hijos pasen temporadas en ambientes de internato y disciplina normal, para que aprendan a limitar la esfera de sus pretensiones y se acostumbren a respetar los derechos ajenos. c) Padre excesivamente autoritario y exigente. Si el tipo anterior no enseaba a sus hijos a vivir, ste no les deja vivir, pues ejerce sobre ellos una accin de total estrangulamiento personal imponindoles, desde el principio, por la fuerza, prohibiciones y consignas e impidindoles la realizacin espontnea de sus iniciativas. Tales hijos se ven forzados a "pedir permiso" para cualquier acto que, en condiciones normales, sera realizado sin el menor inconveniente. El resultado en casos tales solamente puede ser dramtico: o la anulacin de la personalidad o la creacin de una hostilidad permanente contra cualquier smbolo de autoridad. Infelizmente la evitacin de ese mal solamente puede ser confiada a los restantes miembros de la familia, que habrn de procurar hacer ver al padre el mal que est ocasionando o, en la peor de las hiptesis, procurar que los hijos tengan ocasin de permanecer fuera de su influjo el mayor tiempo posible.

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d) Padre con "favoritismos". Si en familia de varios hijos el padre se indina preferentemente para uno cualquiera de ellos y lo toma como modelo a imitar, inexorablemente determinar en l un grado de autosuficiencia exagerado y lo har antiptico a sus hermanos. stos, de otra parte, resentidos por la injusticia, desarrollarn actitudes diversas de defensa y rplica, lo que inmediatamente desquiciar el equilibrio tensional de la familia. Corresponde, en casos tales, a la madre la tarea de reaccionar, mas no en presencia de los hijos y s procurando que persona autorizada (familia paterna) le llame la atencin sobre los efectos de tal situacin. Desgraciadamente no es eso lo que ocurre generalmente, sino un desentendimiento progresivo entre los cnyuges, en virtud del cual la madre tambin toma una actitud de "favoritismo" que ella cree "compensador" hacia los hijos menos atendidos por el padre. De esta suerte la grieta afectiva se transforma en abismo y as queda establecida la ruptura del grupo familiar, desde el punto de vista psicoafectivo.
BIBLIOGRAFA: JUJG, C. G.: El papel del padre (en Conflictos del alma infantil. Trad. castellana. Ed. Paids. Bs. Aires, 1946). DOIABD, MILLER y otros: Funstratio anda Aggression. Yale Univ. Press. 1945. RIIX, B. and YOUTZ: Your child and Ms Parent. Appleton Co. 1932. LEWIS, HILDA: Deprived Children. Oxford Univ. Press. 1954.

CAPTULO XIII
Psicodinmica de las relaciones entre hermanos en la primera infancia. Asistencia psicolgica en el juego corno recurso de observacin y correccin de las actitudes neurticas. La tesis de Schneersohn.

LAS RELACIONES ENTRE HERMANOS EN LA PRIMERA INFANCIA

Alfred Ader fue el psiclogo que con mayor nfasis llam la atencin acerca de la gran importancia que en la estructuracin del carcter personal tiene el "lugar que el sujeto ocupa en la serie de hermanos", as como el tipo de sus relaciones con stos. Siendo el grupo familiar una microsociedad patriarcal, la lucha por el poder se torna inevitable y se establece no slo entre los adultos, sino entre los diversos miembros de la generacin filial. El primognito se siente como un rey destronado, cada vez que nace un hermano, al cual pasa a odiar, pues ve en l un rival, o sea, alguien que le viene a robar el monopolio de afecto, atencin y cuidados que hasta entonces haba disfrutado. Por otro lado, el nuevo descendiente, en su posicin de benjamn, descubre que entre l y sus padres se interponen uno o ms hermanos que le han precedido en la familia y no estn dispuestos a dejarse arrebatar sus prerrogativas. No fue por casualidad que desde los tiempos bblicos caracteriza los miembros de cualquier grupo en su combate para la obtencin del

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poder: no solamente es preciso derrotar a quien lo ejerce, sino eliminar a sus posibles sustitutos. Por esto es principalmente antipatizado el hermano mayor y ste, a su vez, se lleva peor con quien le sigue en la serie. Es sumamente complicada la red de las interrelaciones que en esa dialctica intrafamiliar establece o modifica las alianzas y las rupturas de los subgrupos, a semejanza de lo que ocurre entre los partidos polticos en el mbito nacional. Basta a veces un detalle aparentemente mnimo para que un hermano si la prole es numerosa mude de actitud afectiva hacia otro y se inscriba en otra bandera dentro del campo de combate hogareo. Claro que esta mudanza no siempre es visible ni violenta, pues a eso se oponen la disciplina y el disimulo. Veamos, no obstante, con un poco de ms detalle cules son las condiciones que pueden ser consideradas como tpicas y estables en los diversos tipos de situacin fraternal ms corrientes:
E L PRIMOGNITO

Es, como decamos, un Rey destronado o, mejor, un prncipe heredero que se ve privado de su estirpe por el nacimiento de los sucesivos hermanos. Ante sos quiere mantenerse con aire de superioridad, pero en el fondo los teme y ve con antipata por los motivos antes citados. A veces propende a adoptar una actitud de proteccin conciliadora, que exalta a los menores y justifica ante sus propios ojos el retorno a su primitiva postura. Otras, se aisla y "descarra" del grupo, procurando con ello forzar la atencin de los padres.
EL BENJAMN

Tambin vive en tensin constante, pues si, de un lado, para usufructuar el cuidado de sus padres le conviene mostrarse dbil e inerme, de otro aspira a codearse en plan de igualdad con sus hermanos mayores, lo que le obliga a un doble juego: exagerar su mimosidad ante los padres y host-

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lizar a quienes le preceden cronolgicamente, siempre que pueda no temer su reaccin.

Los HERMANOS INTERMEDIOS

ste o stos se ven perjudicados por la mayor valencia afectiva de los extremos entre quienes se encuentran. Ni grandes ni pequeos, no tienen el privilegio de la edad ni el de la debilidad. De ah que su hostilidad es bicfala y se dirige contra tirios y troyanos, a menos que no decidan excluirse del corro y montar rancho aparte, pero si son varios empiezan entonces, en su subgrupo, las fricciones.
NORMAS PREVENTIVAS DE LOS CONFLICTOS Y RESENTIMIENTOS FRATERNALES

Teniendo en cuenta el complicado juego de los factores de envidia, rivalidad y frustracin que acabamos de delinear, qu principios pueden orientar a los padres para evitar le ms posible la accin negativa (visible u oculta) de los mismos en sus hijos? Vamos a intentar resumir los ms importantes: a) Es preciso que cada hijo, desde que adquiere nocin de su existencia, se sienta no solamente aceptado en la familia, sino poseedor de cario y seguridad en sta, si bien no deba considerarse monopolizador de tales bienes. Por esto los padres han de procurar no establecer distancias ni privilegios entre sus hijos, diciendo y mostrando, siempre que puedan, que les quieren igual o equivalentemente. b) En cuanto cada hijo adquiera uso de razn ser preciso que comprenda que ser equivalente no significa ser idntico y, por tanto, que no ha de pretender hacer o dejar de hacer todo cuanto hacen sus hermanos, inclusive porque en tal caso se convertira en un simple "mono de imitacin" de ellos. Un modo fcil de hacerle com-

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c)

d)

e) f)

prender ese concepto es el de hacerle notar que el padre y la madre se equivalen pero no son idnticos. En el caso de que uno de los hijos posea una habilidad o talento especial, que lo destaque de los dems, ser necesario descubrir en stos alguna caracterstica en la cual lo superen, para evitar tanto la vanidad de aqul como la envidia de stos. De esta suerte, si el primer hermano resulta ms inteligente, otro puede ser ms fuerte, otro ms bueno, otro ms bello, etc. Cuando surjan rias o peleas entre hermanos los padres han de intervenir suavemente, procurando no chocarlos con un interrogatorio severo, destinado a saber quin o quines fueron los culpables. Por el contrario: se mostrarn entristecidos por no haber podido conseguir que ellos aprendan a ser tolerantes, ya que de la discusin ni la violencia nada bueno se obtiene. Cuando ya estn todos tranquilos podr entonces hbilmente saberse el origen de los acontecimientos y mostrar cmo podra haberse llegado a una solucin justa y pacfica. En ningn caso habrn los padres de poner un hijo como modelo para ser imitado por los dems, ni tampoco habrn de hacer comparaciones entre ellos. Igualmente, en el caso de familias numerosas se evitarn los pequeos grupos entre los hijos, procurando que cada cual se sienta independiente y las decisiones colectivas sean tomadas democrticamente, esto es, por mayora.

ASISTENCIA PSICOLGICA AL JUEGO COMO CORRECCIN DE ACTITUDES NEURTICAS

El nio revela toda su personalidad y sus conflictos, ntidamente, cuando suelta los frenos de su fantasa y la deja vagar libremente en sus juegos. El juego en la infancia no es un lujo, sino una necesidad; a travs de l se expresan las ms profundas tendencias y se

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compensan las frustraciones del nio. Por esto los psiclogos lo utilizan para realizar sus ms interesantes observaciones diagnsticas en ese perodo vital. Sin necesidad de tener grandes conocimientos tcnicos, los padres tambin pueden aprovechar las ocasiones que tales juegos de sus hijos les brindan, para inmiscuirse insensiblemente en ellos y corregir jugando las actitudes y hbitos viciosos que tales vastagos puedan tener. Antes, empero, habr sido necesario que hayan observado indirectamente el comportamiento de los mismos, cuando no se sentan objeto de vigilancia.
LA TESIS DE SCHNNEERSOHN

Ese autor ha dedicado un libro a defender el criterio segn el cual la privacin o la ausencia de juego en la infancia puede ser por s sola causa de neurosis; si se presenta espontneamente ser entonces seal de ella. Por esto considera que precisa favorecer en esa fase de la vida todas las ocasiones de juego y preocuparse seriamente con los nios que no saben o no quieren jugar, pues ello es seal de anormalidad psquica. El juego sirve segn l para compensar frustraciones, aprender nuevos hbitos, fortalecer la imaginacin, sublimar impulsos y dar a conocer el carcter y las aspiraciones del nio. Por estas y otras razones es buena obra de higiene mental procurar que en los bloques de edificios de las aglomeraciones urbanas existan espacios libres debajo de ellos, si estn hechos con columnas, o en su rea interna en caso contrario, de modo que exista un play-gtound, sustrado de los peligros (trnsito, polvo, etc.) callejeros, en donde los nios vecinos puedan divertirse a sus anchas, bajo la indirecta vigilancia de sus familiares. A partir de los seis aos es posible utilizar los juegos y competiciones infantiles para corregir defectos, inclusive si un tcnico los organiza dentro de las reas ms limitadas de los pisos o habitaciones familiares. As, por ejemplo, un nio

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excesivamente imaginativo sin duda gustar de representaciones teatrales, en las que se atribuya un papel. Pues bien: podemos escoger para l uno en el que sea vctima de otro nio que se comporta fictvamente, como l lo hace en la vida. As va a vivir en su propia carne el efecto de su defecto en los dems y silenciosamente extraer las conclusiones pertinentes. No habra, tampoco, inconveniente, en darle un papel en el que pueda hacer gala de sus caractersticas si al fin de la pieza sufre las consecuencias de ellas. La modalidad de actuacin que acabamos de sealar se denomina "juego teraputico" o corredor y merece ser difundida y cultivada, sin necesidad de las costosas instalaciones que algunos tcnicos han aconsejado para montarlo. Inclusive si se trata de nios pequeos el teatro puede ser montado a base de fantoches o tteres.
BIBLIOGRAFA: ADLEE, ALFEED: Curar y formar. Ed. Psique. Bs. Aires. SCHNESBSOHN: La neurosis infantil, Ed. Imn. Bs. Aires, 1940. TIEGS and KATZ: Mental Hygiene in Education. Ronald Press. 1941. HUIZIKGA, J.: Homo Ludens. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.

CAPTULO XIV

Psicohigiene escolar. Problemas del aprendizaje. Estudio de las interrelacones del hogar y la escuela bajo el punto de vista de la psicohigiene infantil.

PSICOHIGIENE

ESCOLAR

Gran parte de la vida til del nio discurre en la escuela. A sta se le confa la tarea de orientar su formacin, estimular su aprendizaje y corregir sus posibles defectos, ensendole a saber observar, clasificar, relacionar, ponderar, enjuiciar y decidir ante las complejas situaciones que la vida va a plantearle. Pero, al propio tiempo, la clase y la escuela, en general, constituyen una muestra de esa misma vida, una especie de microsociedad en la cual el nio ha de enfrentar, por primera vez, los problemas de sus relaciones con un grupo desconocido de semejantes. El impacto que el primer da de contacto con la escuela deja en la mente de millares de nios es de tal ndole que a veces marca en forma indeleble su actitud ante la vida social: sintindose enteramente extrao ante un ambiente, en el que cree sorprender miradas hostiles, curiosas, compasivas o cariosas, casi siempre reacciona con miedo y recelo ante l, tratando de refugiarse en las faldas maternas, en el silencio o en los brazos de la profesora. Poco a poco iniciar sus contactos humanos con los diversos compaeros de clase y, coetneamente con su aprendizaje cultural establecer su aprendizaje social.

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PROBLEMAS DEL APRENDIZAJE

Por lo expuesto se comprende que sintticamente son tres las preocupaciones fundamentales de la Escuela: dar conocimientos, ensear a usarlos y preparar al alumno para poner ese capital cultural y esa habilidad mental al servicio de nobles ideales, dndole al propio tiempo un justo grado de seguridad y dominio de s. Si deseamos, pues, que se cumpla la misin psicohiginica en el ambiente escolar, habr ste de atender a: I 9 escoger debidamente el programa de estudios, adaptndole a las capacidades e intereses de cada alumno; 2 9 usar los mtodos de enseanza ms apropiados para cada caso; 3 9 desarrollar una actividad psicaggica que estimule y controle el mejor desenvolvimiento posible de las cualidades morales. Infelizmente esos requerimientos (magistralmente formulados por Claparde hace ms de treinta aos, en su trabajo L't.cole sur mesure) estn todava muy lejos de ser satisfechos por la inmensa mayora de los establecimientos escolares. Por esto son numerosos los llamados casos de "desajuste escolar", que han hecho preciso el concurso de servicios de "readaptacin", an con absoluta exclusin de los factores neurolgicos que son responsables por la incapacidad de aprendizaje en los oligofrnicos. Cada tipo de aprendizaje: imitativo, por ensayos y errores, intuitivo, tiene su metodologa y sus indicaciones. Numerosas obras han sido recientemente escritas para guiar a padres, educadores y alumnos en el mejor aprovechamiento de sus recursos individuales (de enseanza en los primeros y aprendizaje en los segundos), no siendo por tanto conveniente descender a detalles en este aspecto.
LA INTERRELACIN DEL TRINOMIO: NIO-HOGAR-ESCUELA

En cambio se hace necesario insistir en la creciente problemtica que se plantea hoy en da por la progresiva friccin entre padres y maestros en relacin con los ideales y tcnicas

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educativas. Esta friccin deriva de quejas recprocas: los padres afirman que la escuela invade su esfera de accin y se entromete demasiado en el hogar, queriendo "ensearles" a educar sus hijos en aspectos que ellos consideran ntimos y privativos de su autoridad paterna. La escuela, a su vez, se queja de que la familia destruye por ignorancia o testarudez cuanto el maestro edifica, de acuerdo con las modernas orientaciones psicopedaggicas. Los escolares se ven, a veces, obligados a adaptarse a dos tipos de consignas y pautas de accin, debidos a que ciertos actos prohibidos en casa son tolerados en la clase y viceversa. Fcilmente se comprenden las desastrosas consecuencias que esta doble adaptacin a pautas divergentes tiene en la formacin de la conciencia moral del nio: cuando ste ms precisa de una orientacin clara y firme acerca de su conducta se ve llevado a desarrollar diversos comportamientos, en relacin con el diverso criterio de los ambientes que frecuenta: cuando est o se siente solo se comporta de un modo, en presencia de sus compaeros de juego, de otro, en presencia de sus maestros, de otro, ante sus familiares, de otro, y as, infelizmente, no solamente pierde su inocente ingenuidad, sino, lo que es peor, su dignidad y su sinceridad tica. Por esto se impone acercar lo ms posible la familia y la escuela, favoreciendo el intercambio de sus puntos de vista, la discusin de sus divergencias, la colaboracin en sus objetivos y, sobre todo, la formacin. Tal aproximacin no se conseguir apenas en las fiestas de fin de curso o en solemnes reuniones de padres para or conferencias, sino mediante un trabajo constante y paciente, tolerante y dctil, toda vez que la conciliacin de los puntos de vista antagnicos solamente podr ser lograda mediante la recproca y tolerante comprensin de los derechos y deberes de cada cual (familia y escuela) a travs de la discusin de los casos que surjan, lo que ser todava ms factible si se cuenta con la colaboracin de elementos tcnicos ajenos a ambos grupos. Bajo este aspecto el psiclogo escolar no tiene propiamente la misin de ensear o examinar y puede servir de puente o trazo de unin natural entre los padres y la direccin escolar, pues no se puede negar

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que a los maestros y educadores les falta a menudo "neutralidad" y les sobra "susceptibilidad" para reconocer sus errores, cuando los cometen. De todas suertes, antes de tomar la decisin de mudar a un nio de colegio todo debe ser ensayado, pues cada mundanza de escuela representa para l una traumtica alteracin, ya que le enfrenta con ambiente desconocido sin por ello condicionar o preparar mejor su adaptacin. Ocurre entonces con frecuencia que los mismos motivos que lo desadaptaron al colegio del cual sale, le llevan a no engranar en el que entra y, al fin y a la postre, se convierte en un "turista" escolar, con la consiguiente prdida de su formacin pedaggica. Un punto importante a ser tratado en esta oportunidad es el auxilio que las familias acostumbran a dar a sus hijos para la ejecucin de los llamados "deberes escolares", principalmente en el curso primario. Reside aqu uno de los ms graves defectos de la educacin actual, pues se halla estimulado por la excesiva densidad y rigidez de los programas, consentido por la flaqueza de los profesores y agravado por la negligencia de los alumnos y la vanidad de los padres. Bajo ningn pretexto deber el alumno recibir la solucin de los problemas que le hayan sido dados y s, en caso necesario, apenas indicacin de los recursos con que puede solucionarlos. Es en este sentido preferible que obtenga una mala nota merecida a que le den una buena, pero inmerecida.
BIBLIOGRAFA: BUHLER, CH.: Problemas de los padres y la maestra (en Problemas de la infancia y la maestra. Espasa Calpe. 1953). CEOW and CROW: Mental Hygiene in ScJiool and Home Life. McGraw Hill. N. York, 1942.
MIRA Y LPEZ, E.: Problemas del nio que no aprende. Ed. Kape-

lusz. Bs. Aires. TIEGS and KATZ: Mental Hygiene in Education. N. York, 1941.

Ed. Ronald Press.

CAPTULO XV

formas para la profilaxis de los resentimientos y actitudes viciosas de la infancia en relacin con los problemas ticos. Psicohigiene moral del nio. La tesis de Cliisholm.

LA PROFILAXIS DEL RESENTIMIENTO

Desde el magnfico trabajo de Scheler sobre el Resentimiento y la Moral, sabemos que la represin de los deseos y la renovacin de las frustraciones en cualquier sector de la conducta provoca verdaderos quistes psquicos que son susceptibles, con el tiempo, de transformarse en focos de malestar e irritabilidad, irradiando a la personalidad, peridicamente, una especie de onda de pesimismo, cual si fuesen abscesos productores de pus psquico. Por esto los educadores actuales se preocupan cada vez ms en evitar la acumulacin de esas frustraciones favoreciendo la descarga de las tensiones emocionales en el momento en que stas se engendran. As, por ejemplo, ya no se estila la actitud de "prohibir llorar" o de "ignorar que el nio llora" y s la de preguntar por qu est llorando y la de explicar por qu no tiene que seguir llorando. Mas no siempre el nio expresa tan ruidosamente su disgusto y por ello ser conveniente que padres y educadores recuerden la necesidad de ser justos y equitativos en su trato con l y con sus compaeros de hogar o de escuela, ya que el sntimiento de justicia es uno de los que ms precozmente se

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desarrolla en la infancia y de los que ms propende (por hallarse vinculado al amor propio) a engendrar actitudes viciosas. As, por ejemplo, es fcil al nio aceptar la llamada Ley de Talin y trata de devolver ojor por ojo y diente por diente; llevarlo a sentir el placer del perdn, la paz de la tolerancia y la alegra de la generosidad es tarea difcil, que ha de ser realizada en todas las horas y que solamente puede ser llevada a feliz trmino si el propio adulto vive en las actitudes que intenta crear. La psicohigiene moral del nio, por tanto, habr de fundamentarse en el ejemplo moral de quienes con l conviven mucho ms que en las admoniciones, sermones e incitaciones verbales. La mxima de "haz lo que te digo y no lo que hago" es enteramente inaplicable en la infancia. Ser asimismo necesario dar a cada nio ocasin de relacionarse con el mayor nmero posible de compaeros menores y mayores que l, para lograr sorprender cules son sus actitudes y estilos reacconales ante las diversas situaciones conflictivas que tales relaciones le planteen. Pero, por encima de todo, habr que procurar que cada nio asuma una permanente actitud de "buena voluntad", es decir, de afectuosidad y sinceridad, ante las demandas que le sean formuladas, lo que, evidentemente, no ser posible sin antes haberle dado confianza en s y haber logrado que supere sus motivos de miedo y de rabia. He aqu por qu la formacin moral en la infancia no es un objetivo aparte y s un resultado final de todo el complejo proceso formativo de la personalidad durante las primeras fases de la vida.
LA TESIS DE CHISHOLM

El psiquatra canadiense Chisholm consigui destacarse en el campo de la higiene mental por la formulacin de una tesis audaz, presentada al primer Congreso Mundial de la Salud Mental. Segn ese autor, gran parte de los vicios, sufrimientos y conflictos emocionales que la Humanidad arrastra se deben

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al abusivo empleo de los adjetivos calificados "bueno" y "malo" ("good" y "bad"), pues con ellos se crea una lnea divisoria absoluta en cada acto de conducta y se sumerge a la infancia en un dilema del cual solamente puede salirse de un modo arbitrario o deficiente. Mantiene Chisholm el criterio de que tales adjetivos, de aplicacin eminentemente subjetiva, habran de ser sustituidos por otros tales como "til" o "perjudicial'1', "correcto" o "incorrecto", oportuno o inoportuno, aconsejable o rechazable, elogiable o censurable, etc. Estos otros adjetivos, menos revestidos de dramatismo tico, son ms precisos y objetivos y no conducen a la formacin de complejos de culpa, de actitudes de rebelda y desespero, de hipocresa o de insensibilidad moral, que tan frecuentes son de observar con el uso sistemtico de las nociones del Bien y del Mal. Porque, como afirma agudamente Chisholm, esas nociones no son suficientes para atormentar a infinidad de inocentes. Nuestros propios trabajos acerca de este importante asunto (presentados en la reunin plenaria del Congreso celebrado en Chicago,, en 1929, por American Society for the Advancemeot of Sciences, bajo el ttulo de "A new, esperimental, conception of moral behaviour") demuestran que no existe una pauta absoluta de conducta moral ni mucho menos una facultad tica, sino una .serie de actitudes y hbitos que tienen un "aspecto" moral y, si se quiere forzar un poco, es factible conceder a ese aspecto un "valer", pero ste depender entonces del criterio con que los juzguemos. Dicho de otro modo: si "no hay mal que por bien no venga ni bien del cual un mal no advenga", habremos de llegar a la conclusin de que ya no es posible decir enfticamente que tal conducta es "buena" o "mala" sin agregar inmediatamente "bajo qu punto de vista" resulta buena o mala, para quin o quines y en qu circunstancias es buena o mala, o sea: el uso de tales adjetivos tiene que ser concebido con limitaciones tales si deseamos que .sea riguroso que lo hacen imprctico. Cabe reconocer que no ser fcil borrar de los diccionarios las palabras bueno y malo, pero en nombre de la higiene mental habr que procurar usarlas lo menos posible y, cuando

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las pronunciemos, ser necesario que las enmarquemos en cf cuadro de la relatividad criterial que las justifica.
BIBLIOGRAFA: DOLLAB y otros: Frustration and Aggression. Instit. of Hum. Relations. Yale Univ., 1939. BERGSOK": Les deux sonrces de la Morle et la Religin. Ed. Payte Pars. PIAGET: La conception de la morale ches Venfant. Ed. Kundig^ G-neve. MIRA, 1.: A new experimental conception of moral tiehaviour. J. of Criminology and Criminal Law. Chicago, Febr. 1930. Tambin: en Problemas Psicolgicos Actuales. 5* ed. El Ateneo. Buenos Aires. BRENTANO, P.: El origen del conocimiento moral. Revista de Occidente. Madrid, 1941. SCHELER, MAX: El resentimiento y la moral. Revista de Occidente. Madrid, 1941. MAEITAIN", JACQUES: Para una filosofa de la persona humana. Editora Letras. Santiago de Chile. SOUNDEL, H. ET F . : L'enfance dite "CowpaWe". Blond et Gay. Paris, 1946. N'EDOKCELLE, M.: La Personne Humaine et la Nature. Presses Univ. France. 1943. WALLOIT, H.: e s origines du caractre chez VEnfant. Ed. Bonon Paris, 1934. EISENCK: The Itructure of Personality. Kegan. Londres, 1954.

CAPITULO XVI
Importancia de la psicohigiene en la adolescencia. Caractersticas de esta fase vital. Normas generales para la preservacin de la salud mental durante su decurso.
IMPORTANCIA DE LA PSICOHIGIENE EN LA ADOLESCENCIA

Concebido como el perodo de la vida (de 12 a 18 aos, generalmente) durante el que se verifican los principales cambios que permiten el trnsito de la infancia a la juventud, la adolescencia (del latn "adolescere" que significa crecer) es prdiga en problemas y en dificultades, tanto para quien la vive como para quienes la conviven. Se explica as que el psiclogo, el educador y a veces el psiquatra tengan que intervenir cuidadosamente en casos que ni antes ni despus van a precisar de su consejo o de su auxilio. Recordaremos, para empezar, que la mayor parte de los desajustes que hoy afligen a los adolescentes se observan en quienes viven en ambientes urbanos, suburbanos o en contacto con ncleos rurales en los que est en marcha un proceso de urbanizacin; porque la verdad es que los adolescentes estrictamente campesinos no acusan sensiblemente los inconvenientes de su trnsito biolgico. As, pues, el influjo de los factores culturales, econmicos, sociales o, "tout court" ambientales es primordial y as lo han reconocido los principales autores que recientemente han estudiado la psicologa de la adolescencia. Precisamente por esto se hace difcil asentar reglas gene-

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ricas en este terreno, ya que cada zona o "habitat" tiene sus caractersticas y plantea sus problemas especficos al adolescente. Pero, con todo ese inconveniente, es todava posible afirmar algunos principios fundamentales y helos aqu: a) El deseo mayor en el adolescente masculino normal es el de conquistar el prestigio social a base de su "fuerza", de su "coraje" y de su "independencia"; en cambio la adolescente femenina ansia conseguir ese prestigio a base de su "encanto", de su "gracia" y de su "suavividad'1*. De esta suerte la diferenciacin psicosexual imprime una diferencia de actitudes y de estilos vitales en la adolescencia y en la medida en que stas se atenan o confunden surge el peligro de conductas dudosas o conflictivas. b) Tanto el como la adolescente precisa afittnar su propia individualidad, su propio criterio y sus originales creencias y gustos, destacndose como personalidades en el seno del grupo familiar. De ah la tendencia de ambos para ofrecer mayor resistencia a las rdenes, prohibir tivas o compulsivas, de los adultos de la generacin superior (y en especial a sus genitores) dejando atrs la "obediencia" infantil. c) Asimismo, an prescindiendo del sexo, se engendra en los adolescentes la necesidad de buscar y encontrar un "complemento" (la llamada "otra mitad" de su Ser); normalmente ese complemento ser de sexo opuesto y de edad prxima pero tambin ocurre con relativa frecuencia que, antes de encontrarlo, el (o la) adolescente se fija en alguien del propio sexo, con quien desarrolla una "ntima amistad" o en alguien de sexo contraro, pero de mucha mayor edad, para quien nutre una afeccin que es sustitutiva de la que en sus primeros aos tuvo para el genitor de sexo contrario. (Las consecuencias de tales desvos sern estudiadas al ocuparnos de la psicohigiene sexual). d) Es tambin un fenmeno comn a todo adolescente

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normal la preocupacin en fijarse una serie de aspiraciones o ambiciones los llamados "sueos" o "ideales", a cuya conquista dedicar con mayor o menor perseverancia, habilidad y xito, sus esfuerzos. No hay duda que esa fijacin de objetivos depende en gran manera de la concepcin de vida que se haya forjado y tambin del juicio que se forme de sus propias posibilidades (cualidades y defectos). Si aqul "nivel de aspiraciones" se halla demasiado distanciado del autojuicio de valor (tanto si esa distancia es positiva como negativa) estar abierta la va del progresivo desajuste existencial.
NORMAS DE LA PSICOHIGIENE DE LA ADOLESCENCIA

Teniendo en cuenta los 4 hechos que acabamos de afirmar como siendo fundamentales en el proceso evolutivo de la adolescencia, he aqu, ahora, las normas pscohigncas que les corresponden: 1?) Favorecer cuando sea justo, oportuno y factible las ocasiones de que el adolescente masculino desarrolle su fuerza, su coraje y su independencia y la adolescente femenina consiga cultivar su gracia, su encanto y su dulzura. Para lo primero ser conveniente que el muchacho cultive algn deporte, tenga algn dinero para sus gastos y goce de libertad y responsabilidad suficientes en sus decisiones. A su vez la muchacha podr cultivar alguna tcnica artstica de su agrado, asistir a fiestas o reuniones sociales y tener recursos para realzar sus atractivos personales (sin pasar, claro es, de los lmites de recato que su ambiente social acate o exija). 2 9 ) Escuchar con inters las opiniones y argumentos de los adolescentes, concedindoles categora de miembros con derecho a pensar y opinar en el seno de la familia, si bien habrn de someterse democrticamente ante las decisiones de sta, cuando estuviesen en minora.

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3) Favorecer la amistad y el contacto con personalidades de ciencia, experiencia, conciencia y paciencia suficientes para poder orientar intelectual y moralmente a los adolescentes, ensendoles prcticamente a desenvolver la lgica y la autocrtica. 4) Estimular las legtimas ambiciones individuales, propiciando ocasiones y medios adecuados para empezar, cuando menos, a procurar alcanzarlas. En suma: en la duda de si tratar al (o a la) adolescente como nio o como adulto es preferible tomar la actitud de tratarlo como joven, o sea, como un ser que se encuentra en la infancia de la adultez y no en la adultez de su infancia.
PROBLEMAS CONCRETOS

Adems de los principios generales que acabamos de exponer, precisamos considerar ahora algunos problemas concretos, que pueden originar serias fricciones y disgustos en el seno de las familias, a la vez que perturban gravemente la vida y la conducta de muchos adolescentes. El primero de ellos es el econmico: el adolescente (cualquiera sea su sexo) siente crecer su necesidad de dinero en la misma medida que aumenta su deseo de independencia. Pero en una mayora de casos no est en condiciones de ganar ese dinero y tiene que mendigarlo a sus familiares. Tal situacin lo irrita y humilla, pues lo coloca en el aprieto de tener que depender de la magnanimidad o del malhumor de quienes est tratando de independizarse y por esto se comprende que cada vez que extiende la mano para recibir "como donativo" tal o cual cantidad, sienta en su interior rabia contra s y contra quien se la da. De ah la facilidad con la que muchos adolescentes prefieren pedir prestado dinero a amigos o a desconocidos, o inician trabajos y negocios (ms o menos clandestinos) para no tener que pasar por la situacin descrita. Cuando esto ocurre es prudente actuar para evitar que pue-

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da convertirse en un serio conflicto. Y para eso es prudente conceder al adolescente el derecho de administrarse una cantidad regular de dinero a modo de salario de estudiante o de aprendiz con la que pueda llevar un padrn de vida que no diverja excesivamente del promedio correspondiente a la familia. Ese dinero habr de ser dado sin obligacin de tener que presentar cuentas. Y s el orgullo del (o de la) adolescente as lo exige, no habr inconveniente en darle el carcter de anticipo o de prstamo a ser devuelto ms tarde, cuando ya sea un elemento productor y sus familiares se encuentren viejos, precisando de su ayuda. En todo caso, dos exigencias son bsicas: a) que el adolescente no tendr, ya, que pedir dinero para sus gastos fijos o habituales; b) su padrn de vida ser mantenido en el nivel que corresponde a la capacidad familiar. (Para dar idea de cmo estos dos puntos dejan de cumplirse citaremos el caso de un gran cirujano sudamericano, que ha regalado a su hijo d 15 aos 3 caballos de carreras, un auto sport de ltimo modelo, una lancha y un "bungaloiw", pero le discute cada vez que el muchacho le pide dinero para ir al cinema, comprar cigarrillos o convidar a un amigo). Un segundo problema es el del horario de vida. El adolescente siente la necesidad de afirmar su personalidad viviendo por as decirlo a deshora, o sea, no estudiando, saliendo, entrando, comiendo, durmiendo, lavndose, etc., en las horas previstas por 1 rgimen familiar. l o ella desea hacer eso cuando le plazca. Qu hacer en este caso? Evidentemente no se puede sacrificar la familia, ni tampoco al adolescente; por tanto, ser preciso adoptar el criterio de respetar las variaciones de horario en aquellos actos que puedan ser realizados aisladamente o no perjudiquen directamente a los dems al realizarse a destiempo. Al mismo tiempo, se explicar al adolescente las bases de la convivencia justa y democrtica bajo el techo hogareo, hacindole comprender que sus derechos terminan en donde empiezan a chocar con los de la mayora. Asimismo se le har entender que por ser ms joven es ms dctil, ms fuerte y ms capaz de ajustarse que

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quienes ya se encuentran, por as decir, esderosados o, por lo menos, presos en sus hbitos. El tercer problema es el de la eleccin de las amistades. Casi siempre los jvenes que los padres escogeran para amigos de sus hijos no son los que estos prefieren, pero, en reciprocidad, los padres no ven con buenos ojos algunas de las amistades "ntimas" que sus hijos eligieron espontneamente y las consideran inadecuadas o peligrosas. Es claro que los adultos pueden y deben advertir a los jvenes que estn bajo su tutela acerca de los inconvenientes reales y objetivos que por ventura pueda tener tal o cual persona que ellos quieren o admiran, mas no habrn de hacerlo en forma desorbitada y mucho menos pretendern imponer un sustituto pues la amistad, como el amor, no se decreta, ni se implora, ni se compra. Por esto hay que ser prudente y paciente en casos tales, adoptando una actitud de expectativa y limitndose a comentar "hechos" en vez de atacar "personas". Recuerde que San Agustn dijo: hemos de combatir al pecado, pero amar al pecador.
BIBLIOGRAFA: TOBAR GARCA: Higiene Mental del Escolar. El Ateneo. Buenos Aires, 1954. PONCE, AIBAL: Ambicin y Angustia del Adolescente. E. Matera. Buenos Aires. COL: Psyichology of Adolescence. Farrar Rinehart. N. Y., 1948. MIRA Y LPEZ: Psicologa Evolutiva de la Infancia y la Adolescencia. 6* ed. El Ateneo. 1955. CAENEIRO LEAO: Psicologa de la Adolescencia. Mxico, 1950.

CAPITULO XVII
Psicohigiene del trabajo. Seleccin, preparacin, namiento y ejecucin del trabajo. entre-

PSICOHIGIENE DEL TRABAJO

Siendo por definicin el "trabajo" una actividad que se realiza con esfuerzo se comprende que pueda originar serios disturbios por motivos diversos: falta de vocacin, dficit de habilidad o de resistencia, preparacin tcnica defectuosa, malas condiciones del material o del ambiente, retribucin injusta, etc. Por esto la psicohigiene del trabajo se ha desarrollado mucho en los ltimos aos, s bien camuflada bajo nombres diversos y apoyndose en organizaciones y conceptos diferentes: la psicotecnica profesional, la Medicina e Higiene del Trabajo, la Organizacin racional, la Ciencia de la Productividad, el movimiento pro Relaciones Humanas, etc., etc., son algunos de los ttulos referentes a esa diversidad de iniciativas, procesos y obras, que aspiran a mejorar las fricciones y los desajustes producidos por el Trabajo. Bajo un punto de vista estrictamente pscohiginico nos interesa sintetizar cules son las directrices que han de ser cumplidas para conseguir que el trabajo deje de ser fuente de trastornos y se convierta, si es posible, en manantial de satisfacciones, beneficios y progreso.

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a) El ajuste del Set y el Quehacer. Con sobrada razn escribi W. Goethe que "No todos los caminos son para todos los caminantes". De acuerdo con las peculiaridades de cada Ser existe un tipo de Quehacer en el que puede obtener mayor rendimiento con menor esfuerzo. Para descubrir cul es ese tipo de tarea o de trabajo precisa analizar no solamente las aptitudes positivas (cualidades) como las negativas (defectos) y una vez establecido as el perfil psicolgico individual ser posible orientar o aconsejar al sujeto hacia los grupos o el grupo de actividades que ms se encuadra y ajusta a ese perfil. Ese es el servicio psicohiginico que prestan en casi todos los pases civilizados centenas de Centros e Institutos de Consejo vocacional, orientacin profesional y Psicologa del Trabajo. Asimismo, en ciertos casos, se justifica la tarea de desaconsejar la admisin de candidatos para determinados 'puestos, cuando aquellos no poseen el mnimo de condiciones de aptitud y vocacin exigibles para realizar su trabajo con eficiencia y sin fatiga; este otro proceso se denomina seleccin profesional y ha de ser considerado como un recurso de emergencia o, si se quiere, como un mal menor, pues favorece solamente a uno de los elementos del ciclo de trabajo (la Empresa) sin resolver los problemas de quienes son eliminados. No obstante, la seleccin profesional se encuentra especialmente justificada antes >del ingreso en las Escuelas de Formacin tcnica, para asegurar los derechos de la colectividad. Si no es posible acudir a consultar un Servicio o un Tcnico especializado en el asunto, el interesado deber procurar informarse, medante lecturas, de los diversos tipos de ocupaciones y sus caractersticas. Al propio tiempo tratar de descubrir cuales son sus gustos ms constantes y en que tipo de trabajo puede satisfacerlo mejor sin menoscabo. Sobre todo precisa no confundir la vocacin hacia un trabajo con la atraccin por algn beneficio que de l se pueda derivar indirectamente. As, por ejemplo, no significa vocacin mdica el hecho de querer seguir esta carrera para ganar mucho dinero, oirse llamar Doctor, enterarse de

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secretos, etc. Quien sienta esa vocacin habr de sentirse espontneamente atrdo por la desvalidez y desear remediar cualquier sufrimiento. No importa lo que se hace sino como se hace, en el trabajo. b) La preparacin profesional. No basta poseer aptitudes y vocacin para tener asegurado el xito; precisa adems desarrollar la capacidad profesional mediante el aprendizaje correspondiente. Este es cada vez ms administrado en centros, escuelas o instituciones de carcter tcnico-pedaggico. Pero en muchos de esos centros de enseanza profesional todava no imperan los modernos principios pedaggicos que se basan en la psicologa del aprendizaje. Por esto la higiene mental del trabajo requiere que se apliquen tales principios en todos los niveles de la enseanza tcnica, as corno que se ayude a los alumnos a resolver sus numerosos problemas personales, mediante el funcionamiento de servicios de consulta psicolgica y de orientacin vital, anexos. Tales servicios han de contar con la colaboracin de un psiquiatra, de un psiclogo y de una asistente social, como mnimo. c) El entrenamiento, en el trabajo. La debida graduacin de los esfuerzos (fsicos o mentales) que va a realizar cualquier trabajador tiene que ser establecida mediante un estudio de su capacidad de rendimiento y de resistencia a la fatiga. De ah la necesidad de "probar antes de usar" los trabajadores manuales o intelectuales, de la misma forma como se hace con cualquier mquina. Solamente medante el estudio de sus curvas de entrenamiento ser posible fijar los lmites mximos que pueden ser compatibles con su salud, evitando as las consecuencias del denominado "overwork". d) Higiene mental de la "ejecucin" del trabajo. Una vez ya instalado en el lugar de trabajo y dispuesto para iniciar su jornada diaria es necesario que cada trabajador sepa bien cuales son las finalidades de la obra que se apresta

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a realizar y conozca en toda su extensin el servicio y el beneficio que con ella puede conseguir y producir. Sin esa previa condicin no puede sentirse motivado suficientemente, pues el factor econmico siendo necesario que exista no basta para engendrar la satisfaccin ntima del operario o del profesional. En una reciente visita a las obras de una gran planta hidroelctrica en construccin, un ingeniero pregunta sucesivamente a un albail: "qu est haciendo?" Estoy sudando para ganar el pan. Y a otro: estoy haciendo una pared. Y un tercero: estoy construyendo la casa de mquinas. Y un cuarto: estoy ayudando a fomentar el progreso del pas. No cabe duda que este ltimo estaba ms y mejor motivado que los anteriores. Mas no basta motivar e interesar al trabajador; es preciso hacerle partcipe de la obra realizada, consubstancindolo con ella y para eso se requiere el constante desvelo de los directores y responsables mximos, creando un ambiente agradable, mejorando las relaciones humanas, resolviendo las fricciones que puedan originarse y, por tanto, manteniendo la moral y la productividad en buen nivel. Esto implica cuidar tambin del denominado "dopolavord", o sea: de la distraccin y del reposo a que todo trabajador tiene derecho. En este aspecto la psicohigene del trabajo se apoya fundamentalmente en los principios de la psicotcnica. La organizacin de distracciones, de cursos y conferencias culturales, de bibliotecas, viajes, etc., en los llamados "clubs" o sociedades gremiales ha de ser asociada a los servicios asistencales y orientada por un criterio psicolgico para poder rendir todo el beneficio deseado.
BIBLIOGRAFA: LEMKAU: Higiene Mental. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1952. MIRA, E.: Higiene' mental en el mundo de postguerra. Ed. Mundo Atlntico. Buenos Aires, 1943. GHISEIXI and BEOWN: Personnel and Industrial Psychology. Me. Graw Hill. HEKSEY: Psychology of Workers. Person. 1936.

CAPTULO XVIII

Psicohigiene

sexual

en la juventud, en la vejez.

en la adultez

CONCEPTOS PREVIOS

Antes de entrar en el tema es conveniente diferenciar bien algunos conceptos que frecuentemente se confunden inclusive en obras que se destinan a lectura del gran pblico. La llamada vida sexual ha de ser considerada, ni ms ni menos, que siendo la vida individual cuando aparece motivada por las tendencias y caractersticas propias del sexo. Unas y otras pueden manifestarse en el plano orgnico, a travs de los llamados rganos genitales (externos e internos) o en el plano psquico, a travs de los impulsos, sentimientos y fantasas llamados erticos. Por tanto, precisa distinguir entre las actividades genitales, que en ltimo trmino propenden a conducir al coito y a la perpetuacin de la especie, de las actividades erticas, que llevan a la fusin amorosa del Ser con cualquier ente, para sentir el placer de vivir en l y para l. Ambas, en su relacin y sntesis dialctica, constituyen lo que en trminos globales se llaman actividades sexuales. De otra parte, es sabido que la diferenciacin biosexual, si bien parece estar predeterminada por la fecundacin (en relacin con el tipo de cromosoma sexual paterno: si este es X d lugar a embrin femenino, si es Y, a masculino) lo cierto es que solamente se evidencia a partir de la 10? semana, de

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suerte que antes de esa fecha nadie puede saber si el futuro hijo ser varn o hembra. Y tambin sabemos que en cada zigoto (huevo fecundado) se encuentran presentes los grmenes embrionarios de los dos sexos, por lo que en realidad todos los seres humanos somos potencialmente bi-sexuales, pasando, a partir del tercer mes de vida intrauterina, a tener un .sexo dominante y otro latente. Mas por diversas circunstancias puede ocurrir que en cualquier fase de la vida ese sexo latente adquiera impulso y muestra sus caractersticas y tendencias, originando entonces un estado intersexual o, inclusive, de inversin sexual. O Jung afirma que esa antinomia se manifiesta tambin en el plano psquico, a travs de las fuerzas del "Anima" (factor femenino en el hombre) o del "Animus" (factor masculino en la mujer) principalmente, a partir de la menopausia o edad madura (originando entonces la virilizacn en la mujer y la feminizacin, en el viejo). Bajo el punto de vista psico-higinico general, interesa evitar cualquier disociacin en la sntesis geno-ertica, o sea: es preciso que se afirmen en cada ser con suficiente nitidez las caractersticas de su sexo dominante, creando asimismo en l la conducta y el carcter que le corresponde. Esa tarea compete a la llamada educacin diferencial y para realizarla es necesario que en los programas escolares, junto a las actividades comunes a los dos sexos se realicen otras exclusivas de cada uno de ellos. La familia tambin tendr que ser instruida para evitar por exceso o por defecto cualquier actitud que pueda llevar a una excesiva timidez del nio o rebelda de la nia.
LA HIGIENE SEXUAL DE LA JUVENTUD

No hay normas genricamente vlidas para resolver los mltiples problemas (biolgicos y sociales) que la eclosin del impulso genital (motivada por la acumulacin de hormonas sexuales) ocasiona en una juventud sin independencia eco-

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nmica ni legal suficiente para resolverlos por el matrimonio. Por esto estn tan equivocados quienes proclaman la necesidad del llamado "amor libre" como quienes invocan el imperativo de la "castidad obligatoria". La verdad es que en cada caso precisa ecuacionar las fuerzas impelentes y las frenadoras, derivativas o lenitivas, para determinar la conducta que ms sea compatible con el equilibrio mental. Creemos que el manejo adecuado de los recursos de "sublimacin" (Religin, Arte, Deportes, etc.) puede permitir a una mayora de jvenes conservarse en condiciones de pureza sexual hasta que un amor profundo y duradero los lleve a contraer enlace con un cnyuge y procrear. Prcticamente ni la mansturbacin ni el mercenarismo, ni las uniones ilegales pueden favorecer la paz mental, pues s de un lado parecen calmar ciertas "urgencias", de otro suscitan nuevas inquietudes, remordimientos y problemas, originando as otras fuentes de preocupacin y malestar. Por ello la pscohigiene sexual de la juventud ha de ser realizada y orientada por especialistas de solvencia, en consultorios o servicios capaces de concentrar la colaboracin de los diversos tipos de tcnicos necesarios para dar una solucin racional, cientfica y prctica, ante las peculiaridades de cada caso individual.
LA PSCOHIGIENE SEXUAL DEL ADULTO

El estado normal en el adulto debe ser, sexualmente considerado, el matrimonio, pues solamente en l se conclian el deber y el placer, en perfecta unin. Mas las estadsticas confirman que s esto sera lo deseable no es lo que realmente se da, ya que existe entre un 30 y un 45 % (segn los pases) de adultos que se muestran permanentemente refractarios al casamiento o que, si lo realizan, luchan despus para anularlo o verse libres de l. De otra parte, el matrimonio no basta para asegurar una vida sexual normal, pues no son pocos los adultos casados que no usan sino que abusan o desusan con l sus actividades genitales. Libros como El Matrimonio Pee-

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fecto, de Van de Velde deberan ser de conocimiento obligatorio para los esposos. Es claro que no todos los lectores de esta gua tendrn ocasin de leerlo o de leer otros similares y por esto vamos a resumir en pocas lneas lo ms esencial que precisa recordar en el asunto: Pata el hombre: hay que considerar que su deber sexual le obliga tanto a obtener como a dar placer en el acto matrimonial. Por esto no puede contentarse con recursos sustitutivos y tendr que ir hasta el fin natural del mismo, o sea, la eyaculacion en el fondo vaginal. Pero tambin es preciso que no realice ese acto a la carrera, puesto que el orgasmo de la mujer es ms lento en producirse y por ello si l solamente piensa ero satisfacerse es probable que la deje excitada e insatisfecha. Asimismo, habr de recordar el hombre, en tales circunstancias, que el placer femenino tambin se extiende ms tiempo que el suyo despus del orgasmo, razn por la cual no habr de abandonar bruscamente su contacto corporal con la mujer, procurando mostrarse carioso con ella y esperando a que pueda quedar enteramente relajada y satisfecha. Para la mujer: ha de comprender que el acto sexual ha de ser realizado con su concurso y no con su pasividad. El hombre solo n es quien tiene que tener y mantener la iniciativa durante todo el curso del ayuntamiento: ella ha de saber no solamente corresponder a sus caricias sino estimularlas, a la vez que regular, cuando sea necesario, el ardor masculino, para obtener as el orgasmo de ambos al mismo tiempo. De esta suerte, lo mejor es que en cada acto se haga la idea de que precisa seducir de nuevo a su cnyuge, alternando la provocacin y el recato hasta que el progreso del acto aconseje su entrega y abandono total. De otra parte, habr de recordar que el hombre una vez cumplida su eyaculacion no gusta permanecer mucho tiempo inactivo a no ser que concilie el sueo por lo que no tratar de prender demasiado la atencin del esposo, una vez terminado el acto. Pata ambos: habrn de respetarse mutuamente en todo y cualquier momento de la unin sexual, no queriendo imponer uno a otro ninguna maniobra o caricia que no fuese agrada-

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ble, tanto para quien la hace como para quien ha de recibirla. En cuanto a la frecuencia y a la duracin de los actos sexuales, hay que regularlas de acuerdo con las necesidades de los dos protagonistas, trazando si es posible una lnea equidistante entre los deseos de ambos, pero procurando siempre observar los lmites normales, pues tanto el exceso como el defecto en este terreno se pagan caro. Afortunadamente tales lmites son amplios, como puede verse en las estadsticas, y, de otra parte, varan con la edad, robustez y estado de nimo y salud de los cnyugues.
LA PSICOHIGIENE SEXUAL DE LA V E J E Z

Contra lo que cree la gente, la vida sexual no se extingue tras la menupausia femenina o la invlucin masculina: en innmeros casos persisten en la vejez los deseos e impulsos no solamente erticos sino genitales, producindose inclusive una exacerbacin en los primeros, por la mayor dificultad de satisfaccin de los segundos, lo que puede dar lugar a numerosos desequilibrios, perversiones e inclusive neurosis o psicosis. Debemos principalmente a las investigaciones de Kinsey, Pomeroy y Martn el conocimiento estadstico de la frecuencia con que el orgasmo sexual se consigue en las diversas fases o edades de la vejez, mas de otra parte los trabajos psiquitricos y psicoanalticos nos demuestran que entonces el problema se agrava por ser esa la poca en que se decreta el retiro obligatorio de una inmensa mayora de personas, condenndolas a no poder derivar en el trabajo sus frustraciones genitales. Por esto la moderna Getiatta (Medicina de la Vejez) pstala la necesidad de encontrar distracciones, ocupaciones y derivativos fsicos y mentales (los denominados hobes) que en la vejez permitan retornar a la primitiva castidad de la infancia, sin los inconvenientes de una transformacin hipocondraca, melanclica o distmica (que da lugar a los llamados viejos neurastnicas, tristes o irritados, respectivamente). Como vemos, pues, es un doble error del adulto creer que

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el nio "todava" no tiene problemas sexuales y que el viejo "ya no" los tiene. Hemos^or el contrario, crear y cumplir la psicohigiene sexual propia a estos perodos, facilitando la asistencia a servicios, dispensarios y especialistas capaces y venciendo la inhibicin o el recato que, principalmente en las personas de edad avanzada, obliga muchas veces a un sufrimiento que puede ser tcnicamente evitado o suprimido.
BIBLIOGRAFA: RMK, THEODOR: Psicologa de las relaciones sexuales. Ed. Nova. KAHJT, FRITZ: Nossa Vida Sexual. Civilizagao Brasileira. Ro, 1952.
KINSEY, POMEROY, MARTK : La Vida Sexual del Varn y La Vida-

Sexual de la Mujer. (Los llamados Kinsey Reports.) TIZARD, LESLIB: Ouide du Mariage. Ed. Ferenczi. Pars, 1955. VAN DE VELDE: El Matrimonio Perfecto. (En diversas Editoriales.)

CAPTULO XIX

Psicohigiene de las relaciones sociales, en los tres planos bsicos. Un declogo para el desarrollo de la sociabilidad.

LAS RELACIONES SOCIALES

El hombre no nace pero se hace un animal social. La adquisicin de la capacidad de trato con sus semejantes no se consigue sin regular una serie de tendencias primarias y de crear hbitos que le aseguran esa "sociabilidad en los tres planos fundamentales de: dominio, sumisin y colaboracin. Este ltimo es, sin duda, el ms difcil de ser regulado, pues ha de apoyarse en la superacin de la rivalidad o actitud de oposicin y competicin primaria. Prueba de lo difcil que es obtener, an ahora, el establecimiento de la sociabilidad normal nos la dan las estadsticas de suicidios, agresiones, crmenes, revueltas, guerras, revoluciones, etc., sin contar con el aumento alarmante de las neurosis y la delincuencia, en general. Por esto se concede cada vez mayor atencin a cuanto baga referencia al tema de las "Relaciones Humanas" y se multiplican las organizaciones, instituciones y servicios, libros e investigaciones dedicados a conseguir la superacin de la vieja afirmacin segn la cual: homo, hominis lupus (El hombre es el lobo del hombre). No sera prctico entrar aqu a discutir las diversas concepciones, teoras y normas que pretenden monopolizar la solucin de tan arduo problema, ya planteado irnicamente por

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Anatole France en su clebre "lie des Pngouins". Filsofos, moralistas, socilogos, polticos, educadores, psiclogos, psicoanalistas, psiquiatras, eclogos, antroplogos y cuantos ms profesionales de la orientacin o conduccin del hombre creen poseer la frmula mgica para su buen trato social, in contar, es claro, con los directores y responsables de los varios centenares de Religiones existentes. Por esto sera insensato suponer que nosotros bamos a poder pontificar y traer solucin mejor al problema. Pero de alguna manera hemos de procurar atacarlo y en este aspecto nos ha parecido til recordar un trabajo que redactamos hace casi 20 aos atrs y que ha sido publicado en varios idiomas por la Unin Interamericana. Releyndolo ahora nos satisfacen todava sus conclusiones, en forma de declogo de fcil comprensin y por esto vamos a reproducirlas, sin otra pretensin que la de aportar una colaboracin personal.
DECLOGO PARA EL DESARROLLO DE LA SOCIABILIDAD

1. Para alcanzar un desarrollo normal de la sociabilidad en el nio ser necesario que, al llegar a la escuela, sea clasificado y agrupado no solamente de acuerdo con su edad e inteligencia sino con sus peculiaridades afectivas y caracterolgicas. La distancia entre los niveles de sociabilidad de un individuo y del grupo con que convive no puede ser excesiva y por ello la clase o unidad pedaggica ha de ser en este aspecto suficientemente homognea. Siempre que se observa un desequilibrio entre el individuo y su grupo hemos de temer que abandonado a su propia suerte aumente con el tiempo en vez de corregirse. Entonces se producirn una serie de acciones y reacciones agresivas y frustradoras que podrn difundirse en forma de onda y alterar, en forma irreversible, la paz social en ese ambiente.

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2. An cuando pueda parecer innecesario, hay que insistir en que para adquirir una sociabilidad normal en la infancia es necesario proporcionar a los nios el mayor nmero posible de ocasiones para que jueguen y vivan libremente en comunidad. El individualismo que todava impera en la enseanza primaria es apenas parcialmente corregido en los breves perodos de recreo; debera ser sustituido por un socialismo escolar, no solamente dentro de cada unidad sino entre todas las unidades (pedaggicas) capaces de ser puestas en relacin constituyendo el denominado intercambio escolar). De otra parte, los mtodos del "selfgovernment" (autogobierno del trabajo en proyectos colectivos (Winnetka, Dalton, Dewey) y de cooperacin social interescolar son los ms apropiados para conseguir el desarrollode la sociabilidad escolar. Mas tal sociabilidad no habr de ser circunscrita a un plano regional o nacional sn habr de ser extendida al plano internacional e intercontinental, no esperando para hacerlo a que los nios crezcan demasiado, pues cuanto mayores sean ms difcil ser suscitar en ellos el sentimiento humanista de la solidaridad universal y, por ende, menor ser e provecho del intercambio. 3. Solamente la prctica de la coeducacin permitir un desarrollo uniforme de la sociabilidad infantil. En este particular, los pases en los que la coeducacin est vigente presentan mejor ndice de sociabilidad que aquellos en los que se realiza una estricta separacin de sexos. sta da lugar mss tarde al que ha sido dadoen llamar "combate o lucha de ios sexos", tan frecuente de observar en los ambienten ms aparentemente puritanos; entonces la astucia o la violencia sustituyen a la franqueza y la emulacin en las relaciones entre el hombre y la mujer, con la consiguiente quiebra de su tranquilidad y felicidad. 4. Cuando se trata de establecer una relacin social entre individuos de diferente categora, prestigio o poder so-

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cial (efectividad en el grupo), o entre un individuo y un grupo que va a recibirlo (de suerte que inicalmente l es "forastero" y se baila en condiciones de inferioridad) , hay que procurar que la iniciativa surja siempre de quien se considera inferior. Para ello, el supuesto elemento superior (individual o colectivo) habr de mostrarse lo suficientemente sencillo, afable y modesto como para que el recin llegado pueda considerarse su igual. Por ignorar esta "inhibicin paradjica", muchas familias no comprenden por qu tal o cual criatura, al enfrentar un adulto, se queda muda y adopta una actitud huraa, que aumentar en la medida en que todo el mundo quiera "hacerla hablar". Si en lugar de obligarla a saludar ceremoniosamente, se permitiera que ios adultos desconocidos se echasen al suelo y jugasen "como nios" con ella, el xito estara asegurado. La explicacin es clara: cuando estamos cohibidos es preciso que se nos d la iniciativa para sentirnos libres en la eleccin de los medios y fines de nuestra conducta, o de lo contrario, junto con el recelo se asociar la hostilidad hacia quienes con su presencia nos cohibieron. 5. Tomando en cuenta la imposibilidad de que el elemento superior o prepotente se mantenga constantemente en un plano de artificial igualdad o de fingida inferioridad, ser tambin necesario procurar el equilibrio a base de estimular hbilmente la confianza, el amor propio y la vanidad de quien se juzga inferiorizado. Mas tal estmulo no habr de consistir en adulaciones ni elogios inmerecidos, sino en proporcionarle ocasin para que muestre alguna de sus habilidades reales. 6. No hemos de olvidar que el elemento inferior procura a su vez captar la simpata o afecto del superior siguiendo el procedimiento de exagerar su humildad y llegando inclusive, a veces, a la adopcin de actitudes serviles. Pero tras esa conducta se esconde un resenti-

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miento y hostilidad tanto mayores cuanto menos sea comprendida y contrarrestada. Para el desenvolvimiento de normales relaciones sociales en el individuo y el grupo es preciso no solamente que existan intereses comunes entre aqul y ste, sino que, adems, su satisfaccin pueda ser equitativa. Nada perturba ms, en este aspecto, que la sospecha o la certidumbre de una injusta distribucin o retribucin por parte de cualquiera de los elementos en causa. Si las circunstancias en que se desdobla la vida social individual en un grupo son tales que se engendra una friccin creciente, ser preferible ensayar su transplante a otro grupo que forzarlo a adaptarse a ste o, viceversa, querer que el grupo se acostumbre a l. De otra parte, no hay mayor ventaja en la permanente adscripcin de los individuos a un mismo grupo, pues entonces se produce un cierto automatismo en sus interrelaciones, de suerte que si por un lado la adaptacin se torna cada vez ms fcil, por otro se vuelve ms penosa su capacidad de adaptacin ante otros grupos con los que podra ccnvivir, relacionarse o aprender nuevos hbitos vitale.5. O sea, que el individuo pierde en extensin lo que gana en profundidad. As, por ejemplo, quien tiene unos pocos "amigos de verdad" difcilmente ser capaz de cultivar amistades que sean menos veraces y no obstante puedan serle tiles, y de esta suerte terminar viviendo en un estrechsimo crculo social. Condicin final, necesaria para el desarrollo de la sociabilidad, es la de que cada cual tenga un ideal de vida propio y que se ajuste a la organizacin social de la que forma parte- En caso alguno habr de usarse el ejemplo ajeno como estmulo social: cada cual ha de procurar mejorarse comparndose a s mismo y no a los dems. Para ello recordar la mxima segn la cual "el hombre vale per lo que llega a ser"; cuanto ms seguro se sienta de la finalidad o misin de su

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existencia, tanto ms sociable se tomata, pues consciente de que marcha hacia algn Destino, conoce sus limitaciones y mejor podr tolerar las de los dems. Si reflexionamos ahora un poco veremos que ese declogo no es ms que la traduccin, en reglas prcticas, de los derechos humanos, que ya fueron proclamados hace siglos. Libertad, igualdad y fraternidad continan siendo los tres conceptos bsicos de la buena relacin social. Pero es necesario considerarlos y vivirlos en forma que se tornen compatibles con las mltiples variantes de las aptitudes y los defectos humanos. O sea: no han de ser tomados al pie de la letra, sino en su profundo sentido filosfico. Libertad, por el dominio de la razn sobre las pasiones; igualdad, por el imperio universal de la Justicia sobre los privilegios de casta o de dinero; fraternidad, por la supremaca de la actitud altruista sobre los egosmos del miedo y de la clera, que se entronizan en los dbiles y en los retrasados.
BIBLIOGRAFA: MIEA Y LPEZ: Psicopedagoga de la Sociabilidad. Publicaciones de la Unin Panamericana. N ' 68. Washington.
KEECH, DAVID CRUTCHFIEM), R.: Theory and Problems of Social Psy-

chology. McGraw HU. N. Y., 1948. Human Relations. Revista publicada por la Sociedad para el estudio de los problemas de conducta social.

CAPITULO XX
Higiene mental del juego, las distracciones la poltica. y

E L JUEGO Y LOS "HOBBIES"

Puede parecer un despropsito incluir en el mismo epgrafe las actividades del Homo Ludens y del Homo Politicus, o sea: de una actitud tan intrascendente como la de procurarse un placer y otra actitud tan sera como la de gobernar o colaborar en el gobierno de un pas. En realidad, ambas actitudes son opuestas e inclusive se muestran incompatibles en el tiempo. Mas no resultan serlo si las consideramos sucesivamente, pues en tal caso se equilibran y complementan, pudiendo hablarse de un juego poltico" tanto como de una "poltica del juego". Ambas tienen de comn el hecho de poder ser consideradas como actividades de lujo, en el sentido de no ser imprescindibles para asegurar la paz y el equilibrio mental. Mas no por esto dejan de ser de extrema conveniencia ya que, como vulgarmente se afirma, las "devociones" son tan importantes cerno las "obligaciones" en la vida de un hombre completo. Una persona demasiado seria, que no sepa distraerse o distraer a los dems y que no se interese (intelectualmente y tambin activamente) en lo que ocurre a la colectividad en cuyo ambiente vive, corre el riesgo de aislarse y perder toda su capacidad de trato social. Por esto tiene razn Huizinga cuando afirma ser el juego tan importante como el trabajo en la vida humana (no solamente en la infancia, sino en iodo su curso).

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Per esto psiclogos y psicohigenistas han dedicado cada vez mayor atencin al problema de los juegos, distracciones o "hobbies" en el adulto y han llegado a la conclusin de que es preciso ecuacionar o formular con cuidado el modo, la dosis y el momento en que cada persona ha de usar sus posibles distracciones, para no convertir stas en nuevas ocasiones de gasto energtico, de fatiga, emocin o disgusto. Para extraer provecho suficiente de un "hobby" o distraccin, conviene que sea intercalado entre el trabajo y el reposo, que sea practicado sin inters econmico, sin excesivo amor propio (pues, como dijo Ors, "la caza es infinitamente superior a la liebre) y, adems, que coincida con la satisfaccin de una apetencia o inclinacin vital que hubiese sido descuidada o reprimida hasta entonces. En tales condiciones el hobby representa una compensacin, una especie de blsamo que permite al sujeto recuperarse de las prdidas e insatisfacciones que la dureza de la vida le ocasiona. Es claro que cada persona, segn cules sean su inteligencia, sensibilidad, cultura, tiempo disponible y dinero, tendr que escoger cuidadosamente el tipo de juego o distraccin con que mejor puede obtener tales beneficios.

PSICOHIGIENE DE 'LAS ACTIVIDADES POLTICAS La actividad poltica solamente debera ser ejercida por el individuo que hubiese previamente conseguido una visin clara, coherente y completa de los diversos sistemas propuestos para el gobierno polticosocial de su pas. De todos ellos es preferible la Democracia, pero no siempre se comprende bien lo que esa palabra significa. La base de todo ideal o partido democrtico es la sumisin del individuo ante la colectividad, de la minora ante la mayora, del Estado ante la Nacin, siempre y cuando sa colectividad, esa mayora o esa Nacin respeten debidamente los inalienables derechos de toda persona "humana, bajo les puntos de vista jurdico y social. El clebre Thorndike, profesor en la Universidad de Columbia, en su t)bra La naturaleza humana y el orden social (v. bibliografa) dedic un excelente captulo (el XXI) al estudio de este tema

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y sintetiza sus conclusiones afirmando que cualquier partido que aspire a dirigir los destinos nacionales de acuerdo con los verdaderos principios democrticos, ha de inspirarse en los siguientes objetivos: 1 Conseguir la cooperacin y no fomentar los antagonismos con los gobiernos de otras naciones. 2 9 Atraer y utilizar a las personas ms capacitadas, por su inteligencia, saber, honestidad, entusiasmo y altruismo, para los cargos de responsabilidad estatal. 3 9 Asegurar la paz interna y la paz externa. 4 Asegurar la libertad de pensamiento, de expresin y reunan. 5 Disminuir al mximo los privilegios, injusticias y desniveles en el trato humano, dando a todos los habitantes del pas las mismas oportunidades para su desarrollo fsico, intelectual, moral, econmico y social. 6 Promover la fraternidad, la lealtad y la confianza en las relaciones entre los diversos grupos nacionales, sean las que sean sus diferencias de raza, cultura, posicin o religin. No cabe duda de que un gobierno capaz de realizar ese programa ser un gobierno autnticamente democrtico y corresponder al clsico ideal de Abraham Lincoln cuando reclam, en el primer artculo de la constitucin de su pas, el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo (governirtent of the people, by the people and for the people). Quien as entienda de la poltica y la vida democrtica y se comporte de acuerdo con ella, tendr mucho adelantado para conservar su salud mental y tambin para contribuir a que la tengan quienes con l convivan.
BIBLIOGRAFA: THOENDIKE: Human Nature and Social Order. Columbia University Press. New York, 1940. HUIZINGA: Homo Ludens. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1947.

CAPITULO XXI
Temas especiales: La lucha contra el alcoholismo. Efectos del\ alcohol en el organismo humano. Las diversas categoras de alcoholatras o alcohlicos.

Enpezaremos aqu a exponer la lucha que precisa entablar, individual y colectivamente, contra algunas de las denominadas "plagas sociales", inicindola con el estudio psicohiginico del alcoholismo. Resumiremos primero los efectos fisiolgicos y txicos del alcohol, clasificando los diversos grados de su ingestin viciosa para en seguida analizar las consecuencias biolgicas, sociales, econmicas y morales del alcoholismo, especialmente en los pases de clima tropical, y apuntar, finalmente, los recursos que pueden ser usados para luchar contra tan gran flagelo.
EFECTOS DEL ALCOHOL EN EL ORGANISMO HUMANO

Nos limitaremos a estudiar los del alcohol etlico (C2H5 OH) que, como es sabido, es el ms bebido, por constituir la base de los diversos vinos y licores usuales. Recordaremos en primer lugar que es extrado no solamente de la fermentacin de la uva, sino de los numerosos productos vegetales, especialmente frutos. Antes de describir sus efectos ser conveniente destruir dos errores que comnmente son ignorados y por tanto resultan peligrosos: el primero consiste en creer que tales efectos se atenan o desaparecen cuando el individuo se

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habita a la ingestin alcohlica; el segundo consiste en suponer que la "seal de alarma" de los efectos dainos es la llamada "borrachera'", y, por lo tanto, que quien no se emborracha no ha de temer al alcohol. La verdad es otra: los efectos dependen de la dosis ingerida (que a su vez depende no solamente de la cantidad de bebida, sino tambin de su concentracin o grado alcohlico) y, de otra parte, de la tolerancia o resistencia del organismo (que presenta diferencias en cuanto a su capacidad de metabolizarlo y eliminarlo). De un modo esquemtico puede decirse que las dosis leves (que no ultrapasen la concentracin de 0,050 gramos por ciento en la sangre) no ejercen accin significativa sobre el corazn ni la respiracin, provocan una vasodilatacin superficial (con aumento de la prdida de calor externa y disminucin de la temperatura interna), aumentan el flujo de saliva, el sudor y la secreacin urinaria (no tanto por accin directa como por el agua que se ingiere con la bebida) y aumentan el deseo sexual, dificultando no obstante su satisfaccin (lo que ya fue notado por Shakespeare cuando en, Macheth puso en la boca de un personaje, al referirse a la bebida, el siguiente comentario: "Lechery, Sr, it provokes, and unprovoqes: it provokes the desire, but t takes away the performance. . . " ) . Sobre el sistema nervioso el alcohol etlico acta cerno un depresor que, a dosis leves, disminuye el freno o control de la censura consciente y libera transitoriamente al individuo de sus inhibiciones normales, de ser civilizado, dndole una impresin enteramente artificial de mayor poder y seguridad, hasta el punto de que a veces se considera capaz de enfrentar a quienes desean ayudarlo para evitar que haga el ridculo. Pero ha sido plenamente comprobado, por experiencias irrefutables, que el alcohol es ineficaz para aumentar o mejorar el rendimiento intelectual en sus manifestaciones ms excelsas (de creacin, reflexin, abstraccin o de autocrtica) . Todo cuanto se dice, se hace o se expresa durante su influjo estaba ya implcito y preformado en el cerebrodel autor. Si las dosis ingeridas provocan concentraciones de alcohol

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en la sangre superiores a 0,070 gramos por ciento, empiezan a ser notados sus efectcs txicos: subjetivamente el bebedor nota que empieza a perder el control de su pensamiento, no ve con claridad, disminuye la agilidad y se empobrece su equilibrio, as como la precisin de sus movimientos. . . siente tambin palpitaciones y mayor necesidad de respirar. La cabeza, ."impieza a dar vueltas" y si contina bebiendo la inhibicin se extender a los centros subcorticales, producindose el sueo o, lo que es peor, el coma. Esos efectos txicos pueden tener su aparicin retardada s el alcohol es ingerido lenta y escalonadamente, de modoque se pueda ir eliminando (por la miccin, la expiracin o por combustin), mantenindose entonces una concentracin sangunea tolerable; mas de todos modos persiste esta verdad: el alcohol no crea, sino que libera energa. Existen efectos teraputicos o benficos del alcohol? S, an cuando tan limitados que justifican la afirmacin de m padre: el alcohol debera ser vendido en las farmacias y con receta mdica.. . pero poco provecho dejara entonces a Iosfarmacuticos. Veamos, no obstante, cules son esos efectos: a) En aplicaciones locales puede favorecer la evaporacin, produciendo enfriamiento de la piel y actuando coma descongestivo (en enfermos febriles). b) En inyecciones tronculares puede favorecer o provocar la degeneracin nerviosa, sirviendo as para el tratamiento de algunas neuralgias rebeldes. c) En personas deprimidas, frustradas, tmidas o angustiadas puede transitoriamente relajar sus angustias, miedos o dudas, llevndolas a una pasajera euforia, (sensacin de bienestar) por olvido de sus problemas, de un modo semejante a como quien viviendo en malasituacin econmica decide echar mano de sus reservas o su crdito y vive durante un poco de tiempo mejor que antes, pero al fin y a la postre termina quebrado, cuando no le ocurre algo peor. Este tercer efecto psquico es sin duda el que ms:

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contribuye a pensar que el alcohol es un tnico, da fuerzas y nimo, aclara el juicio, hace olvidar las penas, etc. Qu ocurre, no obstante, al da siguiente de su ingestin? El sujeto se ve en la necesidad de beberlo nuevamente para evitar no solamente los mismos males que quiso combatir ayer, sino los efectos del "hangover" o "resaca" alcohlica. Y as empieza a recorrer el camino de su vicio, cuya estacin final sern 1 hospital, la crcel o el cementerio, a menos que debidamente tratado consiga salvarse de l a tiempo.
LAS DIVERSAS CATEGORAS DE ALCOHLICOS

Los miles de autores que se han ocupado del alcoholismo han diferenciado a los adeptos de este vicio de acuerdo con diversos criterios, y as, por ejemplo, han distinguido los bebedores "ocasionales" de los "accesionales" (tambin llamados dipsmanos) y de los "contumaces" o "crnicos". Asimismo han diferenciado sus diversos tipos de conducta: violenta, quejumbrosa, pocosa, celosa, etc., las variantes sintomticas observadas en la personalidad, el tipo de bebida preferida, etc. Pero la mejor clasificacin es la que sigue un criterio de perjuicio social y toma en cuenta tambin las probabilidades de recuperacin. Tal clasificacin se inspira, de un lado, en la motivacin fundamental del vicio y, de otro, en .sus efectos permanentes sobre el individuo. De acuerdo con ella podremos diferenciar los siguientes tipos: 1. El alcohlico incipiente, que vive con aparente normalidad y bebe el promedio de lo que ve beber a sus compaeros de tertulia, parando de beber cuando siente que impieza a perder el dominio de s. 2. El alcohlico iniciado, que encuentra su satisfaccin precisamente en transponer la barrera de ese promedio y desea figurar entre los bebedores "fuertes", no importndose con el hecho de que los concurrentes lo juzguen estar "alto", o sea, un poco embriagado. 3. El alcohlico inveterado, que necesita beber, con o sin

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compaa, a dosis elevadas, para poderse sentir "normal" (dentro de su anormalidad) si bien todava se esfuerza en guardar las apariencias. 4. El alcohlico degenerado, en quien la bebida se ha transformado en un automatismo como cualquier otro de sus actos vitales primarios; es incapaz de ganar el sustento con su trabajo y tambin se hace inapto para mantener relaciones sociales estables. Evidentemente cabe distinguir subtipos, principalmente en el segundo grado, que es todava fcilmente recuperable, si lo tratamos cientficamente, segn veremos ms adelante.
BIBLIOGRAFA: MIRA Y LPEZ, E.: Tratado de Psiquiatra. Tomo II. Captulo referente al alcoholismo. 4 ed. El Ateneo. Buenos Aires, 1954.

CAPTULO XXII
Causas, motivos y factores individuales alcoholismo. y colectivos del

LAS CAUSAS GENERALES

Habiendo recordado los efectos fisiolgicos, txicos y teraputicos del alcohol y esquematizado los tipos ms comunes que derivan de su ingestin viciosa, vamos ahora, con idntica brevedad, a sealar el conjunto de causas, motivos y factores que causan y condicionan la extensin y la gravedad de sus efectos nocivos sobre la sociedad de nuestros das. La ignorancia. En primer lugar hemos de sealar, como responsable por la difusin del alcoholismo, la ignorancia. Millones y millones de personas beben demasiado porque no estn suficientemente informadas o convencidas del dao que esa bebida les causa. Las denominadas "Ligas contra el alcoholismo" han exagerado a veces los efectos perniciosos del vicio, atribuyndole fatalmente todos los males posibles e imaginables y eso ha tenido efectos contraproducentes, pues ha determinado una argumentacin contraria con fines comerciales , basada en aducir que numerosas figuras de relieve histrico fueron devotas de Baco. De otra parte, son legin los adeptos del alcohol que ignoran el hecho de que pueden obtener los mismos o mejores efectos inmediatos y subjetivos que ste les

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proporciona recurriendo a otras substancias medicamentosas, que no les crearn el hbito ni atacaran, como el alcohol, a sus sistemas nerviosos y vascular. De ah se deriva la necesidad de difundir los films educativos y los folletos ilustrativos, en los que se da cuenta al pblico, de modo objetivo y convincente, de cules son las consecuencias reales del vicio alcohlico. La inepcia. En segundo trmino hemos de citar la inepcia. Conscientes como est las autoridades sanitarias -y el gobierno acerca de los males que la libre e ilimitada venta de cualquier bebida alcohlica puede ocasionar, debera a semejanza de lo que se realiza en los pases escandinavos tomar medidas capaces de regular esa venta (no solamente en cuanto al horario, sino en cuanto al nmero de copas o dosis por establecimiento y parroquiano), al propio tiempo que habran de promover una eficaz campaa de higiene mental colectiva, destinada a atacar la mayor parte de las motivaciones que desencadenan el vicio. El "progreso" social (?). Paradjicamente el llamado progreso social se presenta como un factor condicionante del aumento del alcoholismo, y esto por diversos motivos: la industrializacin y la facilidad de transporte y de comercio han colocado mayor cantidad y variedades de bebidas alcohlicas al alcance de poblaciones que antes no tenan acceso directo a ellas y, de otro lado, ese supuesto progreso ha sido obtenido sometiendo al individuo humano a mayores esfuerzos, tensiones, conflictos y frustraciones, por lo que siente ms la necesidad de "evadirse" temporalmente de la realidad, sea tomando soporficos, sea procurando una leve y transitoria embriaguez.
El carcter.

He aqu un cuarto factor: el fracaso de la Escuela actual en cuanto hace referencia a la formacin y la educacin del carcter personal. La llamada "educacin nueva" supo em-

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bestir vigorosamente contra el dogmatismo y la excesiva rigidez disciplinaria de la pedagoga clsica, pero no supo substituir suficientemente la coaccin externa por el autodominio, y con eso estimul ambiciones y cre derechos que no tenan el necesario contrapeso de devociones y deberes. De ah se deriv un aumento en las decepciones, en la friccin vital y psquica entre el individuo y sus semejantes, con el consiguiente aumento de las neurosis, delincuencia, corrupcin y vicios. Basta en este aspecto citar que en 1952 se cometieron en los Estados Unidos, de acuerdo con sus informaciones oficales, ms de 2.000.000 de delitos graves (cuatro por minuto!), y, por otra parte, Stanley Cbb afirma en su libro (Borderands of Psychiatry) que hay en ese pas ms de 1.600.000 adultos que se encuentran sufriendo de alcoholismo inveterado. Las taras. En quinto lugar tendremos que referirnos a los factores individuales, que actan especficamente en cada caso particular, empezando por citar entre ellos a las denominadas "taras genotpicas" (predisposiciones morbosas heredadas) que dificultan la formacin de una personalidad normal, armnica y bien equilibrada. Efectivamente, la inmensa mayora de los alcoholistas dan muestra de poseer una personalidad psicoptica desde su ms tierna infancia, o sea, que tienen un Yo con escasas y deficientes defensas para conseguir un triunfo normal en la vida. A esto se agregan las influencias familiares que en casos tales acostumbran a exagerar en vez de corregir la predisposicin a "salirse de la caja", siendo muy frecuente que alguno o varios de los ascendientes ya hayan dado el ejemplo y mostrado el camino con su propio alcoholismo. A cada uno de esos factores corresponde un plano de accin si deseamos disminuir la progresin alarmante del vicio, que se est haciendo ms temible en los climas clidos y tropicales, no solamente por el aumento de los cultivos de la vida como por ser en ellos ms difcil la rpida combustin y eliminacin del alcohol ingerido, lo que determina su concentracin en la

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sangre, con un exceso de trabajo del hgado y dems rganos encargados de la desintoxicacin ulterior. No vamos a enumerar cuanto se ha hecho y cuanto ms puede todava hacerse para suprimir la ignorancia, eliminar la inepcia y cohibir la codicia de los fabricantes y vendedores de bebidas alcohlicas. Nos interesa ms sealar lo que es posible realizar en el campo de la educacin preventiva y de la asistencia precoz, para el tratamiento y recuperacin de los casos de alcoholismo. Si se ha comprobado que los individuos con personalidad anormal o dbil son los ms predispuestos, es obvio que la mejor prevencin del vicio alcohlico ha de consistir en establecer una racional y efectiva pedagoga del
carcter.

Como ya hemos indicado en otros lugares de esta obrita, la Escuela ha de dar ms importancia a la "formacin" que a la "instruccin" de sus alumnos, acostumbrndolos desde sus primeros aos a enfrentar con calma y decisin las situaciones difciles para que no germine en ellos la poltica de la avestruz y se evadan, real o artificialmente, de la lucha para resolver sus problemas personales. Crear en cada alumno un sentimiento ntimo de paz y de confianza en s es el paso inicial de esa tarea. Evitar que exista una desproporcin entre las ambiciones y las realizaciones, entre los deseos y los xitos, es el segundo paso. O expresado de otro modo: es preciso conseguir que se reduzca a un mnimo la distancia entre el "dicho" y el "hecho", para que el sujeto no tenga que recurrir a transponerla imaginativamente (pues entonces le aguardan los peligros del juego, la bebida, la ficcin hipcrita o la neurosis). Mucho se podra escribir acerca de cmo los educadores modernos han de enfrentar esa misin, guiados por el clsico "Eros padogobos", pero eso nos alejara del tema. Hemos de hacer notar, empero, que para llevar esa misin a buen trmino precisa aumentar la colaboracin existente entre la escuela y la familia. Conviene que los maestros no pierdan de vista (y convenzan a los familiares) de que el hombre no vale por lo que sabe o por lo que siente, sino por lo que es

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capaz de hacer con lo que sabe y lo que siente. Hacer comprender que el hombre viril no es el que sucumbe ante un conflicto, una carta o un escote, sino el que es dueo de su Destino y sabe procurar el bien de los dems antes que el suyo, esa es la tarea formativa que compete realizar a la escuela si desea colaborar en la lucha contra las llamadas plagas, vicios o enfermedades sociales, de las cuales el alcoholismo es apenas la ms visible y alarmante.
Los FACTORES MOTIVANTES (DESENCADENANTES) INDIVIDUALES

Psiquatras, psiclogos, psicoterapeutas y psicoanalistas coinciden en sealar una multiplicidad de motivos preparantes, condicionantes y desencadenantes del vicio alcohlico, pero en sntesis todos ellos pueden agruparse en los tipos que vamos a enumerar seguidamente: a) El individuo busca en el alcohol una influencia libertadora o amortiguante de su angustia vital. An sabiendo que va a pagar un alto precio por esa escapada transitoria de su malestar existencial debido a frustraciones, fracasos, disgustos, remordimientos o lo que sea , necesita un alivio inmediato e intenta "ahogar sus penas en el vino". Bebe y bebe hasta quedar completamente entontecido, en el estado de "nada importa". b) El sujeto busca en el alcohol un estimulo transitorio para adquirir coraje y enfrentar situaciones que su timidez no le dejara resolver; con el vino dentro de su cuerpo se siente entonces capaz de "decir" o de "hacer" cualquier cosa. Tal motivacin es frecuente cuando existen motivos ms o menos lgicos o morales para dificultar una decisin y una accin determinada. c) El sujeto busca en el alcohol un pretexto para comportarse de un determinado modo que no encontrara justificativa si lo exhibiese estado sobrio. Tal es el caso de las mujeres que consienten en embragiarse para

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excusar su entrega ulterior, o el de los homosexuales que lo hacen para poder insinuarse con mayor descaro. d) El individuo se embriaga para buscar ser compadecido por alguien o ayudado por alguien; se coloca en postura de tener que ser atendido, como cuando era chico. En tales casos es raro que beba estando solo y casi siempre procura hacerlo delante de quien espera atencin, compasin o cario. e) El sujeto se embriaga para hacer sufrir y as vengarse de alguien que, segn l, lo trat injustamente y ahora habr de sentir remordimiento. f) La persona bebe y se embriaga con el propsito de suicidarse lentamente, es decir, de anularse poco a poco, pues le falta valor para hacerlo de una vez. En tal caso, la embriaguez representa una expiacin, castigo o autoagresin. Naturalmente que podramos citar otros motivos (exhibicionismo, gusto de renovar la sensacin o el gusto inicial de la ingestin, etc.), pero los citados son los ms importantes y por esto vamos a considerarlos con un poco ms de cuidado: Retornemos al primero: el deseo de salir de una situacin anmica que se presenta ante el sujeto como insoluble e intolerable. Aqu se incluye el alcoholismo de tantos in-felices, que lo son por no estar satisfechos de s ni de su modo de vivir. Necesitan distraerse y "salir de s", ni que sea por unas horas, tomando vino como podran doparse con cualquier soporfero. 'Si tales individuos consultasen un mdico es probable que ste les recetase un sedante para calmar su malestar pero ellos prefieren el vino para, como dicen en Chile, "curarse" solos. Pero esta poltica de quedar sin cabeza para na sufrir de ella, nada resuelve, pues al retornar en s el sujeto encontrar nuevamente su malestar, acrecentado ahora por las molestias corporales derivadas de su intoxicacin (ardor de estmago, lengua seca, v.rtigo, dificultad de concentracin, prdida de memoria, etc.). Por esto aqu "el remedio es peor que la enfermedad" y quienes se obstinan en usarlo son, adems de infelices, desgraciados.

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Veamos ahora la segunda motivacin: un sujeto tmido o cobarde y anonadado procura en el alcohol el valor que le falta para disimular ese defecto y reaccionar a la altura de la circunstancia. A quin se imagina que va a engaar con tal proceder? Basta oler su aliento alcohlico para que sus interlocutores se formen de l la peor impresin, ms desfavorable que la que tendran si lo hubiesen visto vacilante pero sobrio. Pensarn en seguida que es un pobre diablo, un cordero que quiere disfrazarse de lobo; ni sus chistes ni sus bravatas sern tomadas en serio, pues sern interpretadas como productos de su estado y no de su Ser. Si realmente desease librarse de su timidez debera someterse a una reeducacin del carcter, hecha por tcnico competente, en vez de aumentar ese defecto con su vicio. Pasemos ahora al tercer tipo de casos: la persona bebe y se emborracha para librarse de la responsabilidad de hacer actos que desea pero teme: son principalmente los neurticos sexuales y algunos delincuentes los que eligen esta ruta. Entonces explican su conducta diciendo que estaban embriagados, cuando en verdad se embriagaron para realizarla. Mas son pocos, ya, los cdigos que admiten la embriaguez como atenuante; pero inclusive cuando lo hacen, lo cierto es que el vicio adquirido constituye para ellos peor castigo que el que deseaban evitar con l. Cuarto motivo: embriagarse para despertar compasin o proteccin; es menos frecuente que los anteriores e igualmente insensato, pues si bien puede engaar momentneamente a quien va dirigido, lo cierto es que pronto el borracho despertar ms aversin, desprecio o inclusive indignacin que afecto (ya que ste ha de basarse siempre en la admiracin). Ms frecuente es la quinta motivacin: degradndose el alcohlico pretende arrastrar al sufrimiento a quien lo amaba; de esta suerte se complace en torturarlo, angustiarlo, atemorizarlo o, inclusive, agredirlo (como ocurre cuando, en estado de embriaguez, hijos atacan a sus padres o maridos maltratan a sus esposas, etc.). El alcoholismo es entonces seal de una

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predisposicin sadomasoquista, que precisar tratamiento mdico adecuado (a base de psicoterapia dinmica). Finalmente nos queda la prctica del alcoholismo como suicidio lento, expiacin crnica o recurso in exttemis para la autoanulacin progresiva. En casos tales hay que analizar los diversos factores determinantes de esa autoagresividad y de acuerdo con su naturaleza planificar la obra de recuperacin, a base de hacer comprender al alcohlico que no se corrige un mal con otro.
BIBLIOGRAFA: JMIRA Y LPEZ, E.: Tratado de Psiquiatra. 4" ed. Tomo II. Captulo sobre el alcoholismo. Ed. El Ateneo. Buenos Aires, 1954.

CAPTULO XXIII
Normas para la prevencin y correccin del alcoholismo.

CONSIDERACIONES PREVIAS

Cules pueden ser los principios que orienten la obra de prevencin o de tratamiento del alcoholismo en sus diversas formas y grados? De un modo general el plan a seguir tendr que ser elaborado sobre la base adquirida con un previo estudio de las motivaciones aparentes y profundas del vicio en cada caso. Porque el alcohlico es siempre algo ms que un bebedor: es, adems de eso (y antes que eso), un carcter mal equilibrado o, por lo menos, temporalmente desequilibrado. Si tratsemos apenas de suprimirle su alcoholismo y no le corrigisemos sus tendencias o solucionsemos sus conflictos, no tardara en caer nuevamente en ese vicio, o en adquirir otro igual o peor. Veamos, pues, cules son los "puntos dbiles" del carcter alcohlico: en primer lugar, quien cede a la bebida tiene una falla o debilidad de la que podramos llamar capacidad de control o de autodominio, o sea que no es capaz de parar a tiempo. Ese rasgo indica un dficit de inhibicin, freno y canalizacin de los impulsos primarios de reaccin, pues es sabido que stos nos llevan naturalmente a querer "siempre ms" de aquello que momentneamente nos apetece. Por esto es entre los ansiosos, los impacientes y los incontinentes en donde

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figura la mayor parte de las futuras vctimas de Baco. De ah ya se deriva una directriz eficiente para la lucha contra el alcoholismo: favorecer por una filosofa de vida y un entrenamiento y disciplina adecuados el dominio sobre esos impulsos y pulsiones. Realizar una gimnasia mental que lleve a cada uno a fortalecer sus defensas contra el fondo irracional, sensual, animal e imperativo de su persona, que reclama el gozo, el placer o la tranquilidad a tout ptix. Pueden emplearse diversos recursos tcnicos para esa tarea de fortalecimiento espiritual: unos a base de renuncias y otros a base de conquista normal de las ambiciones y objetivos que cada ser humano tiene el derecho (y si se quiere, el deber) de fijarse. Los primeros, de naturaleza religiosa, exigen la previa fe n el Credo que los inspira; los segundos, de naturaleza humanista, planifican lgica y reflexivamente la existencia individual de modo que cada uno pueda recorrer el camino de su "proyecto de vida" sin pausa y sin prisa, con claridad en su razn y sosiego en su corazn. A esto aspiran, ni ms ni menos, todos los sistemas y variantes de la moderna psicoterapia cientfica. Pero es preciso considerar otra circunstancia, tambin de tipo genrico, para obtener la recuperacin de un alcohlico: no basta suprimir su debilidad o flaqueza de voluntad, ni resolver la motivacin que desencaden su vicio (ya estudiada en el captulo anterior), sino que, adems, hemos de contar con que el alcohol origina como otros txicos un crculo vicioso, pues produce tal depresin y malestar, despus de pasar sus efectos inmediatos, que el sujeto se ve frecuentemente obligado a ingerirlo, ya no para obtener el placer que inicialmente buscaba y s, solamente, para verse libre del infierno en que ahora se sumergi. De esta suerte, precisa una intervencin mdica que al propio tiempo que levante el nimo y sane la mente, prescriba al alcohlico el rgimen y la medicacin oportunos para librarlo de los efectos de su abstinencia inicial. Estos efectos diferirn segn cul sea la constitucin personal, el tipo de bebida, el grado de la intoxicacin, la cronicidad del caso, etc. Desde luego, el rgimen prescrito aspirar no solamente a corregir los efectos de la abstinencia,

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sino a acelerar la desintoxicacin y a tonificar el sistema nervioso y el organismo en conjunto. Punto aparte merece el problema de mudar la actitud y la orientacin del paciente ante los problemas de su vida actual, para lo que ser necesario que aprenda a verlos y considerarlos de otro modo, pues de lo contrario volvera pronto a acumular insatisfacciones y frustraciones que propenderan a resucitar sus anteriores desesperaciones y lo llevaran nuevamente a caer en la embriaguez. Esa tarea, infelizmente, solamente podr ser realizada con garantas si adems de ser encomedada a un competente especialista ste consigue asegurarse el concurso y colaboracin del ambiente social que rodea al alcohlico: familiares, amigos, compaeros, jefes, etc. Todas esas personas han de formar una especie de frente nico para crear una atmsfera en donde no exista censura, compasin ni escepticismo, sino cardial comprensin y colaboracin en la tarea curativa y regenerante.
Los RECURSOS SENSIBILIZANTES

Deseamos ocuparnos, siquiera sea brevemente, de dos recursos, uno de carcter qumico y otro de carcter psicosocial, que gozan de gran prestigio en los Estados Unidos para la lucha antialcohlica. Nos referimos al uso de los preparados de Antabuse y derivados y a la accin de los llamados "alcohlicos annimos". Como es sabido, el Antabuse se presenta comercialmente bajo diversos nombres especficos, siendo siempre la misma substancia, que engendra una verdadera intolerancia (anafilaxia) para el alcohol etlico. Si se ingieren durante varios das las dosis convenientes del preparado y luego se toma cualquier bebida alcohlica se produce un malestar y un cuadro clnico agudo, con perturbaciones digestivas y cardiovasculares y nerviosas tan desagradables que quien lo sufre crea una aversin, ms o menos duradera, al alcohol. Como afirma el refrn: "gato escaldado, del agua fra huye", pero lo malo

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es que el gato ha de escaldarse aqu voluntariamente, pues resulta difcil la administracin del preparado sin que el alcohlico se d cuenta y, por ende, como l no es tonto, dejar de tomarlo en cuanto realmente desee volver a beber. Por ello confesamos que no sentimos entusiasmo por ese recurso (cuya accin, en cierto modo, no pasa de repetir la que ya de antiguo se obtena con la apomorfina).
Los ALCOHLICOS ANNIMOS

Mejor opinin nos merece la meritoria obra de los "Alcohlicos Annimos". Se trata de una organizacin de ex alcohlicos, creada en los Estados Unidos pero actualmente difundida en varios otros pases, que se proponen colaborar para rescatar de las garras de su vicio a quienes todava no tuvieron como ellos la posibilidad de librarse de l. El ingreso en esa organizacin, lo mismo que la salida, son enteramente voluntarios. Mientras en ella permanece, el alcohlico encuentra una atmsfera de comprensin y de psicoterapia de apoyo, hecha ms a base de cordialidad y buena voluntad que de tcnica. Pero lo cierto es que son muchos los casos que as han sido curados. Lo malo es que no resulta fcil contactar con esa organizacin y, de otra parte, que los peores alcohlicos se niegan a hacerlo o salen de ella antes de curarse. Por esto siempre es ms seguro y aconsejable confiar el tratamientoa un buen psiquatra.
BIBLIOGRAFA: PARREIRAS, DCIO: 0 alcoolismo. Publ. Minist. Trabalho. Rio, 1954. L, F.: 0 recupraselo dos alcoolatras. Ro, 1955 Y ZUCKBR: El tratamiento actual del alcoholismo. J. of the Amer. Assoc. Vol. 153. Nov. 1953.

CAPITULO XXIV
La lucha contra el suicidio. Diversas formas de suicidio, mental y corporal. Las falsas tesis del suicidio.

LA LUCHA CONTRA EL SUICIDIO

La capacidad de suprimirse voluntariamente y transponer la frontera de la vida, en busca del llamado "sueo eterno" o en audaz desafo a la incgnita del "ms all", est siendo cada vez ms usada por la Humanidad. En las zonas civilizadas de la esfera terrestre aumentan asustadoramente las cifras de quienes o intentan "quitarse la vida", tanto en su forma directa, de autoagresin corporal, como en su forma indirecta, de asfixia mental progresiva (porque andan por ah muchos muertos en vida, o sean, personas que paulatinamente dejaron de serlo y apenas arrastran sos cuerpos en automtico e inexpresivo vegetar, en forma que a nadie, ni a ellas mismas, interesa o beneficia. Por grave y alarmante que sea a primera forma de suicidio la nica que tiene una configuracin penal delimitada, conceptuamos ms grave el conjunto de problemas planteado por la segunda disimulada y silenciosa, pero irreversible e mpacable de autoeliminacn psquica. En sta, la individualidad se estrangula y elimina sistemticamente sus ms bellos sueos y ms legtimos deseos, renuncia a sus ms caras aspiraciones o metas y se enclaustra en un virtual sarcfago, de invisibles paredes, constituido por las fuerzas de sus miedos

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y los frenos de sus inhibiciones. Este proceso autodestructivo precede, a veces aos, al gesto final de supresin de la vida corporal. Por ello puede afirmarse que el nmero de los suicidas potenciales es mucho mayor que el de los actuales, y precisamente es durante la primera fase, de autoanulacin y renuncia implcita, cundo es factible asegurar la sobrevivencia individual o, inclusive, hacer revivir las fonas flcidas del Ser. Desde varios observatorios se estudia y analizan los problemas del suicidio: psiquatras, moralistas, sacerdotes, psicoanalistas, socilogos, educadores, filsofos, legistas, economistas y hasta polticos se ocupan en tratar de sus diversas facetas y sealar vas para resolverlos, pero la triste verdad es que, pese a los progresoso de la "comprensin", el nmero de los autovencidos aumenta. La Amricta Latina no constituye excepcin en este particular y paga un elevado tributo de vidas, que podran ser salvadas y mejor aprovechadas. Por esto vamos a tratar del tema con la extensin conveniente y exponer de qu modo puede establecerse la lucha contra el suicidio desde un plano nacional. Es claro que previamente habremos de recordar a algunos lectores e informar a otros los conceptos fundamentales que la moderna psicologa cultiva y utiliza para planificar su combate al suicidio. Y empezaremos por focalizar uno de los ms discutidos: existe en el hombre como pretendi Freud un conjunto de instintos y tendencias destructoras los por l llamados "instintos de muerte o tnicos" que pueden llegar a impulsarlo fatalmente hacia su autoeliminacin?
LA TESIS FREUDIANA DEL SUICIDIO

Tal pregunta fue respondida audazmente con la afirmativa por el genial creador del psicoanlisis cuando remodel su concepcin dinmica de la vida psquica y la defini como siendo el producto de una constante lucha entre el principio

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vital, creador, al que llam Etos y el principio letal destructor, al que llam Thanos (palabras griegas que equivalen, aproximadamente, a Amor y Muerte, respectivamente). Thanos sintetiza para Freud todas las tendencias regresivas que llevan el Ser al No-Ser, o sea, que lo atraen hacia la Nada, de la cual procede. Mltiples datos pueden aducirse en favor de la tesis del instinto de Muerte y entre ellos se cuentan la cantidad de males, privaciones y sufrimientos que la humanidad se inflige innecesariamente. Garma, en su libro: Sadismo y Masoquismo en la Conducta, Menninger, en su obra: El Hombre contra' s mismo y dos ilustres mdicos franceses, Charles Richet (L'Homme Stapide) y Bensanc,on (Le Mii ocle de la Medicine) hicieron un amplio inventario de ellos. Y se preguntar el lector: qu hacer entonces con el famoso "instinto de conservacin"? Freud lo engloba en el Eros, o instinto vital y reproductor, pero considera como buen pesimista que el hombre pierde siempre su batalla contra el instinto tnico (o tantico, que de ambas maneras puede nombrarse) dando as razn a la famosa frase de Besoncon: "el hombre no muere, se mata". Mas por muy convincentes que se nos presenten tales ejemplos de malversacin de la energa humana, contina irreductible en el fondo de nuestro juicio la conviccin de que la organizacin vital posee en su seno energas capaces de hacerla sobrevivir, cualesquiera sean los peligros y asechanzas que la amenacen y afecten; de otra parte, los tales instintos tnicos o de muerte, cuando son sometidos a una investigacin experimental, objetiva, no consiguen ser evidenciados, en condiciones normales. Es cierto que multitud de personas exponen a diario, tontamente, sus vidas, pero si las preguntamos porqu lo hacen nos respondern que as se comportan porque "les gusta". Es el "placer" de jugar con el peligro y vencerlo (sintindose as superiores a los dems) lo que las impulsa. Su supuesto "masoquismo" no consiste, como ha sido escrito, en el placer de sufrir sino en la satisfaccin de sentirse capaces de resistir, lo que, en definitiva supone un triunfo de la vida sobre la muerte, y no viceversa.

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En suma: quienes se suicidan de una vez o en pequeas dosis no lo hacen sucumbiendo a sus impulsos tnicos primarios sino recurriendo in exttemis a ese recurso como medio de afirmar todava su poder de no ser vctimas pasivas del Destino y con ese gesto, adems, tratan de ganar de algn modo la atencin, el cario o el remordimiento de alguien. Rebatida la tesis tnico-instintiva que presenta el suicidiocomo un acto implcito y normal en cualquiera de nosotros, vamos a ver otras concepciones no menos fatalistas y situarlas en su verdadero marco, lo que nos permitir concebir el autoasesinato como muestra de un negativismo prospectivo, capaz siempre de ser superado medante una asistencia pscoterpica.
LA TESIS GENTICA DEL SUICIDIO

Esta tesis, que atribuye el suicidio a una predisposicin heredada, fue y es defendida por algunos psiquiatras de fama. Estos consideran que la mayora de los suicidas pertenece al tipo de personas deprimidas y carece por constitucin de la energa necesaria para ressitir a los embates de la vida social. De esta suerte su gesto no sera tanto de "buscar" la muerte como de "huir" de la vida en busca de reposo. La tesis en s no deja de ser opuesta a la freudiana, pero tiene de comn con ella el fatalismo, si bien aqu se limita a ciertos: casos patolgicos. Y esto es peligroso pues conduce al psiquiatra a una actitud suicida ante el suicidio, ya que si consideramos que este est predeterminado de un modo casi natural y lgico por fallas constitucionales, de nada servir salvarle la vida en un determinado perodo, ya que, abandonado a s mismo, se hundir nuevamente, como el nufrago que no sabe nadar. Los partidarios de esa concepcin alegan para confirmarla que hay familias de suicidas, o sea, familias en las que ese acto se repite de unas a otras generaciones con asustadora frecuencia. De otra parte, escbido tambin que el temperamento depresivo forma parte de la denominada constitucin ma-

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niacodepresiva y esta es transmisible por la herencia (no se sabe si con carcter dominante o polimrico, es decir, duplamente recesivo). Mas lo cierto es que, en primer lugar, son legin las personas de temperamento depresivo que nunca intentan suicidarse, si bien a veces consiguieron hacer pensar en el suicidio a quienes las rodean y se hartan de oiras pronosticar tantos males. Asimismo no son pocas las personas que se suicidan apesar de haber dado muestras suficientes de poseer otros temperamentos, joviales, combativos, etc.; en cuanto a la repeticin frecuente del suicidio en ciertas familias, no es suficiente para invocar la herencia, pues puede ser explicada por la coincidencia y persistencia de factores econmicoculturales y sociales adversos que lo determinen por imitacin, sugestin o tradicin (cual ocurre con el famoso hata-kiti de los japoneses). Nuestra experiencia clnica demuestra que el influjo de un ambiente triste, deprimente, severo o sdico es ms nociva que cualquier disposicin constitucional para llevar a un sujeto hacia el menosprecio de su vida. Es precisamente esa postura ntima del autodespiecio la que explica muchas de las "locuras" que algunos suicidas cometen antes de consumar su acto. Por esto, bastar que convenzamos a un presunto suicida de que su vida es su mayor tesoro, que an no supo gastar y le ofrezcamos ayuda para usarla mejor que hasta el momento, para crear condiciones favorables a una autorevaloracin, sin la cual cualquier auxilio exterior (de dinero, cario, etc.) sera perdido. Al suicida no le interesa seguir viviendo porque no se interesa por s mismo, siendo su dosis de autoagresividad mayor que la de autocompasin o autoerotismo, mas sera absurdo pensar que por eso deja de tener amor propio y lo prueba el nmero de, suicidios que se realizan precisamente para salvar eso que se llama "el buen nombre". As pues, lo que impulsa al acto autodestructivo no es el sufrimiento, la desesperacin o el miedo y s el autojuicio de la propia inutilidad o nocividad y por ende lo salvaremos de aquel impulso en cuanto

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consigamos modificar este juicio. Para ello precisa que al hacer un balance de su propio Ser, considerndolo en las tres dimensiones (Pasado, Presente y Porvenir) encuentre un saldo favorable o, por lo menos, comprenda la posibilidad de alcanzarlo en el futuro, por usar mejor sus cualidades y corregir mejor sus defectos. En virtud de qu tcnica conseguiremos ese cambio de postura mental en la persona suicida y obtendremos que crea que "vale la pena" seguir viviendo? No podemos usar recursos mgicos o taumatrgicos, pues los milagros andan escasos e inciertos en nuestros tiempos, pero en cambio e.stn a nuestra disposicin las tcnicas cientficas. Una combinacin adecuada de razn y de fe ha de poseer quien se lance a ser salvavidas mental; sin ella corre el riesgo de infectarse y contagiarse del pesimismo que trata de combatir. No hay reglas vlidas ni mtodos infalibles ni resultados seguros en todos los casos . . . pero tal vez en esa incertidumbre se encuentre lo que hay de ms fascinante en la tarea, A ella pueden dedicarse no solamente los profesionales especializados sino todas las personas de inteligencia, honestidad y buena voluntad, que sientan el noble deseo de "ayudar al prjimo" y para esto constituyan grupos o asociaciones benemritas, que a ese fin se destinen. Existen, ya, en varios pases, Ligas contra el suicidio, Asociaciones de amigos de la vida, etc., pero no siempre estn suficientemente bien orientadas ni se hace, para ingresar en ellas, la debida seleccin psiquitrica. Para orientar las grandes lneas de accin daremos, ms adelante, algunas indicaciones y consejos, pero deseamos antes dejar bien sentado que unas y otros no excluyen y s complementan el jmejor_recurso existente: la reafirmacin de la f religiosa. Infelizmente muchos suicidas potenciales no consiguen" alcanzarla y por esto tendremos que usar en ellos el nico camino que no puede fallar: el apelo a su capacidad de comprensin y de evaluacin objetiva de argumentos lgicos y datos objetivos.

GUIA DE LA SALUD MENTAL BIBLIOGRAFA:

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FREUD, S.: Mourning and Melancholia. Obras Completas. 4. Hogarth Press. 1946. MIRA Y LPEZ, E.: La conquista de la serenidad eficiente. (En Problemas Psicolgicos Actuales. 55 ed. El Ateneo. Bs. Aires, 1954.)

CAPITULO XXV
La prevencin del suicidio. Puntos bsicos para conseguir el apego a la vida.

D E QU DEPENDE 1 EL APEGO A LA VIDA

Tras haber mencionado y criticado las doctrinas ms en boga para explicar el suicidio, consideraremos ahora los principios en que podemos basarnos para realizar una activa prevencin de su ocurrencia. No hay duda de que la tarea tendra que ser iniciada desde la infancia, procurando hacer sentir a cada nio o nia, plenamente, la "alegra de vivir", que propende a brotar en ellos de un modo espontneo, pero que el adulto, con frecuencia involuntariamente, trunca con sus desastradas intervenciones. Esto no significa que el adulto renuncie a la tarea de dirigir sus hijos ni de crear en ellos los hbitos necesarios para la vida social (limpieza, estudio, etc.) pero exige, eso s, que tales hbitos y tales interferencias en la vida espontnea sean conseguidos de tal modo que no desanimen ntimamente a los nios. Para evitar, pues, que la inseguridad y la debilidad infantiles se transformen en tristeza y en desaliento ser necesario que el adulto sepa cuando y cmo ha de realizar su tarea educativa. Cabe afirmar que una educacin bien orientada constituye, por tanto, el primer paso en la lucha contra el suicidio. Mas al surgir la adolescencia aparecen tambin nuevos y tremendos problemas: el ex-nio descubre que ya no puede continuar

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viviendo a costa de la proteccin y amparo absolutos de su familia y que ha de prepararse para ser un elemento productor y servidor en la dinmica social. Al propio tiempo el adolescente se interesa en descifrar el sentido de la vida y sobre todo en descubrir cual pueda ser el sentido de su vida, o sea: empieza a filosofar. Si esa inquietud filosfica no es suficientemente satisfecha y no llega a la conclusin de que la vida es un fin en s, o sea, que no precisa justificarse y s realizarse, puede ocurrir que el joven se decida a persistir en una pauta de conducta puramente hedonista e infantil y entonces crezca en estatura, fuerza y conocimientos, pero permanezca estancado en valor moral. En tales condiciones ser capaz de reclamar libertad para hacer lo que le d la gana, pero una vez conseguida se dar cuenta de que en realidad "no tiene ganas de hacer nada" y por ende su vida se presenta vaca, sin sentido, como algo que se repite montonamente, se arrastra intilmente y no ofrece un mayor atractivo. Por esto juzgamos imprescindible dar tina orientacin filosfica en la adolescencia, no imponindola con clichs preformados (de cuo tico, poltico o religioso) y adaptndola a las reales posibilidades de Ser, Hacer y Valer de cada cual. Solamente el previo autoconocimiento de las aptitudes y defectos, aspiraciones y motivaciones individuales permitir que esa orientacin filosfica o logopdica como dira Vctor Krankl sea eficiente y no se convierta en otro adminculo cultural que sea en seguida enquistado y olvidado ante el torbellino de situaciones vitales que la juventud enfrenta. Misin fundamental, por tanto, de los responsables es la de informar a los jvenes de acuerdo con sus necesidades y posibilidades personales, en vez de entonar en forma dogmtica y apodctica un cdigo de obligaciones universales, rgidamente predeterminadas, que al no poder ser ntegramente cumplidas, arrastren al joven al desencanto, al desespero, la apata, el remordimiento y el autodesprecio. Romain Rolland escribi sobre este tema en su Jean Cristophe, una pgina tan excelsa que no resistimos la tentacin de copiarla parcialmente:

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"C'est profaner le nom du devoir que l'appliquer a tout, aux plus niaises corves, aux actes indifferents, avec une rigueur raide et qui finit par aisombrir et empoisonner la vie. Le devoir est exceptionnel: il faut le rserver pour les moments de rel sacrifice, et ne pas couvrir de ce nom sa propre mauvaise humeur et le dsir qu'on a d'etre desagreable aux autres. II n'y a pas de raison, parce qu'on a la sottise ou la disgrce d'etre triste, pour vouloir qu'e tous le soint, et pour imposer a tous son regime d'nfirme. La premiere des vertus, cst la joie". Ntese bien que Romain Rolland usa la palabra "Joie" (alegra) y no "Ivresse" (embriaguez, exaltacin) para terminar sus bellos pensamientos: esa alegra ha de ser tanto patrimonio de la infancia sana como de la juventud consciente y no puede ser confundida con el mero goce sensual o con el placer dionisaco ni mucho menos con la insensatez y la locura. Es el perfecto equilibrio entre la fuerza motriz y el poder de los frenos lo que asegura al automovilista un buen rendimiento en la ruta. Anlogamente: es la debida armona y proporcin entre la base conceptual y la base kintica (entre la fundamentacin tica y la ejecucin prctica) del comportamiento lo que garantiza la salud y la paz mentales y aleja los peligros de la neurosis y la autoagresn. Consideremos ahora la vida del adulto: ste no ha de sentirse solo y debe procurar tener amigos y conseguir dar y recibir amor, que le aseguren ayuda y consuelo en sus momentos de cansancio, depresin o tedio. A medida que la personalidad deja de sentir ese "eco" simptico, esa resonancia de los dems en s y de ella en los dems, se encierra y enquista, aisla y retrae llegando as, insensiblemente, a saturarse de s misma y a no poder aguantarse ms: eso se llama "aburrirse". Nada hay ms triste que estar preso en s mismo y no sentirse capaz de transponer los lmites de la propia frontera mental.

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Los PELIGROS DEL AISLAMIENTO

Con este ttulo, Alfred Adler, hace ms de 30 aos, escribi un brillante artculo para la Revista Mdica de Barcelona, demostrando que el aislamiento social es el primer paso para la "alienacin". A fin de cuentas, el significado de la palabra "alienado" (alienus, en latn es ajena en castellano) deriva de ese extraamiento; luchemos, pues, contra toda tendencia a extraarnos o alejarnos demasiado del convivio con nuestros semejantes. Incluso si nos sentimos decepcionados, amargados, heridos por la estupidez y la estulticia o pot la maldad de uno o de muchos de nuestros semejantes, hemos de procurar mantener nuestro contacto con ellos o con otrospara ofrecerles lo que deseamos recibir: comprensin, tolerancia y afecto. Quien da, recibe dijo San Francisco, y si algn lector sonre escpticamente ante la supuesta ingenuidad del ms excelso de los msticos, bueno ser recordarle que el ms pragmtico de los filsofos modernos, el emprico J. Dewey, ha escrito: el mejor de los negocios es ser bueno. Pero, qu hacer si un destierro forzoso, una enfermedad o una invalidez impiden o dificulten demasiado esa convivencia social? La respuesta es sencilla: aprovechar los valores vitales del ambiente: una planta humilde, un pjaro, un insecto... cualquier ser vivo puede ser nuestro compaero mental y traernos la augusta y eterna voz de la vida, para consuelo y sosiego de nuestro penar. Basta que deseemos aproximarnos a ellos, observarlos, comprenderlos y acompaarlos en su modesto y silencioso existir; en seguida sentiremos qu maravilla es la vida y cuantos motivos tenemos para no querer disponer de ella que, en rigor, no es nuestra, pues no brot de nuestra inteligencia, de nuestra voluntad ni de nuestro esfuerzo: es un bien que nos fue dado y al que hemos de conservar mientras palpite en nuestras entraas.

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DE LA SALUD

MENTAL

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BIBLIOGRAFA: MIRA Y LPEZ, E.: La conquista de la serenidad eficiente. (En Problemas Psicolgicos Actuales. 6 ed. El Ateneo. Bs. Aires, 1955.) FBANKL, V.: A 'pesar de todo, decir s a la vida. (Trad. castellana.) Buenos Aires, 1954. RUSELL, BEBTRAJTD: La conquista de la felicidad. Trad. castellana. Buenos Aires. STEKEL, W.: La voluntad de vivir. Ed. Nova. Buenos Aires, 1946.

CAPITULO XXVI
La lucha contra la tanatofilia. Cmo mudar de actitud ante la vida y ante la muerte.

Hemos visto que el aislamiento acarrea grave peligro para la paz y la vida mental, sobre todo si voluntario se busca como reaccin a una decepcin, un disgusto o una frustracin. Sin duda por sentirlo as la mayor parte de la gente procura animar, prestar afecto y consolar a quien o quienes se muestran excesivamente ensimismados. No obstante, es posible que ese ensimismamiento no sea siempre un aislamiento negativo de huida y s una reversin o invaginacin del Ser que desea encontrarse nuevamente en la meditacin para revivir tajo nuevas formas: el verme, despus de ser crislida se transforma en mariposa y as tambin puede un ensimismado emerger de su recogimiento dilogo consigo mismo renovado por una nueva f. Por esto, antes de interpelar a un abostro hemos de saber intuir si lo est porque solamente desea aislarse del mundo, o si lo est porque envidia la suerte de Lzaro. En el segundo caso, nuestra intervencin puede salvarlo mientras que en el primero apenas conseguir, inicialmente, importunarlo. Precisamos no obstante considerar otros casos en los que la fuerza motivante del gesto suicida parece ser todava ms difcilmente vencible. Tal es, por ejemplo, el del sujeto desesperado y oprimido por un remordimiento derivado de su conducta anterior, que ha ocasionado sufrimientos irreparables a seres inocentes (Francisca Baumgarten ha reunido varios

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de estos casos en un conjunto impresionante de historias reaes, bajo el ttulo: Demasiado Tarde; Zu Sp't, en el original alemn). Esa persona siente la imposibilidad de devolver a sus vctimas lo que les rob (vida, honra, bienes...) y se cree obligada a inflingirse el mismo perjuicio que ocasion, obedeciendo as a la superada concepcin talinica de la justicia retributiva: "ojo por ojo y diente por diente". Le bastara, no obstante, reflexionar un poco para darse cuenta de que un mal no puede repararse con otro. Si nos duele haber causado un dao a alguien nos puede consolar un bien a otro alguien, obedeciendo as al principio de la compensacin, que ha de ser la base de toda tica. Entonces habremos de combatir la muerte con la vida, la crueldad con la ternura, la mentira con la verdad, el vicio con la virtud, y as sucesivamente. Por consiguiente, el deseo que ha de animar y palpitar en el arrepentido no es el de expiacin por el autocastigo sino el de regeneracin por la conversin y mudanza de conducta: si hizo a una persona desgraciada, procure hacer a otra feliz; si rob, procure restituir con creces lo robado, si mat, procure salvar una vida,,, mas nunca estar autorizado para repetir consigo lo que hizo a los dems, pues insistir en el mismo error o desvo, an cuando cambie de persona, no es salvarse y s hundirse ms en la falta. Pasemos a otro caso: se trata de alguien que se siente crnicamente enfermo e inclusive supo (directa o indirectamente) que est deshaucado por los mdicos. Un tal sujeto quiere ganarle el juego a la Parca, anticipndose a su visita en das, semanas1 o meses. Est justificado en su propsito? La respuesta contina siendo negativa: para no sufrir fsicamente dispone de recursos eficientes, la actual Teraputica (mdica y quirrgica) y para no sufrir mentalmente bastar con que se disponga a vivir dignamente esa fase final de su vida, creando los que Frankl denomina valores de actitud, o sea, siguiendo una pauta de conducta que merezca ser ulteriormente citada como modelo y ejemplo a seguir por quienes se encuentren en igual situacin. Los mrtires sacrificados en la arena circense dieron al Mundo veinte siglos de f; los hroes annimos de

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mil luchas y esfuerzos resurgen ms tarde en la leyenda y alcanzan su inmortalidad en millones de corazones. Por eso cada uno de nosotros ha de hacer de su vida una obra de arte, especialmente cuando atraviese una .situacin que le exija ms resistir que vencer, conservar ms que crear, callar ms que hablar. Veamos por fin la situacin que parece ms justificativa de la autoanulacin: trtase de alguien que desde su ms tierna infancia ha vivido sintindose mal, angustiado, pesimista, miedoso, incapaz de valerse o de valer a los dems. A medida que fue teniendo uso de tazn asisti impotente a su progresivo atraso y distanciamiento de la vida normal: sus colegas de colegio triunfaban mientras l dbil o deprimido se estancaba o se frustraba en sucesivos intentos de emulacin. No ha conseguido tal persona por hiptesis xito social o sexual alguno; cuando abre los ojos tiene, ya de madrugada, ]a impresin de que empieza una nueva jornada en su calvario de sufrimiento y cansancio estril. . . Pero, cerca de l est la solucin: si en vez de una de las pastillas recetadas por su mdico ingiriese la totalidad contenida en el tubo, el sueo buscado se tornara permanente, eterno. Basta solamente meterlas en la copa, poner un poco ms de azcar, beber y . .. no despertar. Con eso podr pensar nuestro imaginario personaje aliviara y descargara a quienes lo cuidan, ahorrndoles tiempo, molestias, dinero y esfuerzos. Cmo resistir a la aparente atraccin de tales argumentos? En primer lugar: si esa persona considera que su vida nada vale, ha sido intil a sus semejantes y por tanto puede suprimirla, est haciendo una arriesgada afirmacin, pues no sabe si quienes con ella conviven y le ayudan no encuentran satisfaccin en poderse mostrar generosos y valiosos con ella. Quin le asegura que nadie la quiere?, y sobre todo: qu nadie ms ha de poder quererla? Acaso vale ella menos que un pjaro, un pez o un perro? Y no vemos a diario como millares de personas de valor aman a algunos de tales animales? A esto podr argir que inclusive si tal aconteciera su pesimismo, no la dejara disfrutar de ello; mas nosotros la-

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replicaremos que ella no naci ni nadie puede nacer pesimista, sino que se torn as, bajo la influencia de diversos factores, de constitucin, educacin y ambiente, todos los cuales pueden o ser suprimidos o modificados. Nadie haba intentado hasta ahora analizar restrospectivamente el papel de esos influjos en la formacin de su carcter y de su conducta, pero actualmente la Medicina psicosomtica es capaz de hacerlo y sin aspirar a cambiar su Ser puede librarlo de sus complejos e inhibiciones y permitirla entonces llegar a la realizacin de todas sus latentes posibilidades. Si le faltan energas, pueden serle dadas con recursos fiscqumicos poderosos; si le falta saber distribuirlas, tambin es posible formularle un "plan de vida" que sea realizable bajo la supervisin de un especialista competente que asumir el papel de gua y compaero en su nuevo viaje vital, advirtindole la aproximacin de obstculos e indicndole el mejor medio de sortearlos hasta lograr sus primeros xitos y entonces dejar que paulatinamente consiga ella sola dirigirse. En suma: as como hay una ortopedia quirrgica existe otra mental, con la que cualquier ser humano puede encontrar su lugar bajo el Sol, en vez de buscarlo bajo tierra.
BIBLIOGRAFA:
TEIXEIBA, NAPOLEAO: O. Suicidio. 1952. HAVELOCK, EIXI: The Dance of Life. Lndon,

1920.

CAPTULO XXVII
Sntesis de las normas psicohiginicas: El ajuste del Ser (Estructura), el Hacer (Esfuerzo), el Pretender (Aspiracin), el Valer (Rendimiento), el Parecer (Apariencia) y el Obtener (Resultado).

SNTESIS DE LAS NORMAS PSICOHIGINICAS

Tratados sucesivamente, por orden evolutivo, los principales problemas que el ser humano enfrenta en el curso de su historia, hasta llegar a constituirse en un miembro productor y reproductor en la sociedad de nuestros das, vamos ahora a considerarlo en seccin transveral, en su conjunto indivisible, existente en sus 3 dimensiones (pasado, presente y porvenir) gracias a la admirable sntesis que su conciencia le proporciona en cada instante. Y vamos as a poder descubrir y sealar cules son los centros o puntos nodales que de un modo global dirigen y orientan su vida racional. No vamos por ello a entrar en disquisiciones ni discusiones metafsicas, pues nuestro propsito sigue siendo modesto y a la vez prctico: nos interesa apenas sealar al lector los factores que pueden comprometer su salud mental y a la vez indicarle los recursos ms eficientes para sustraerse a su influjo. Pues bien, as reducida nuestra ambicin, podremos establecer hipotticamente un eje axiolgico, es decir, un eje de valor, al que cada ser humano se encuentra prendido y preso, para recorrer su marcha en la vida. A lo largo de ese eje

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instlanse puntos que, a modo de estaciones, indican perodos o desvos de nivel en la lnea existencial y por tanto adquieren especial relieve patognico: Ser... Pretender... Nacimiento Valer Hacer. . . Servir. . . p ... Obtener

Muerte

Desde que adquirimos nocin de nuestra existencia individual, o sea, desde que empieza a delinearse nuestro Yo, entra en accin nuestra principal defensa, el amor propio o egosmo, de profundas races biolgicas, que nos lleva no solamente a afirmar nuestra Ser sino a querer ser ms, esto es, a pretender, creando as un "nivel de aspiraciones" o pretensiones, variable de una a otra fase, pero siempre existente, como teln de fondo en nuestra ruta. Pero esa serie de pretensiones exige, para ser lograda, la formulacin de un plan y de un estilo de vida, o sea, la adopcin de una serie de actitudes que conducirn a una conducta, o sea, a una hacer (o quehacer) correspondientes a los objetivos visados. Este hacer, no obstante, puede resultar favorable o adverso para los intereses individuales o colectivos. Si, en principio, beneficia a su autor y ste obtiene con l inmediata satisfaccin, cabe la posibilidad de que tenga luego que pagar como precio de ella una falta de seguridad, pues es excepcional que los dems aprueben sin restricciones nuestros actos egostas. Inversamente, si ese hacer individual es puesto al servicio del bienestar colectivo, conquista altos mritos pero , , , no satisface las tendencias primarias del sujeto. De esta suerte, cada cual se ve ante el permanente dilema de: intentar con cada acto la conquista del mximo placer o la conquista de la mxima seguridad, lo que, en trminos crudamente freudianos significa: ser bueno para s (y malo para los dems) o viceversa. Porque infelizmente ocurre que todo o casi todo cuanto instintivamente nos apetece y atrae est

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prohibido o es dificultado por las leyes de la conveniencia social y stas no pueden ser violadas sin exponernos a sanciones que nos priven de nuestra tranquilidad. Pero esta paz mental tambin desaparece cuando aumenta la presin de nuestros deseos y apetencias. Por esto, todo ser humano ha de trazarse una sinuosa y flexible lnea de conducta, con la que trata de conciliar lo que le "gusta", lo que le "conviene", lo que "debe" y lo que "puede" hacer. Para fijarla deliberamos y con frecuencia luchamos dentro de nosotros mismos hasta decidir los lmites de las que consideramos "ambiciones legtimas" o sea, el nivel de aspiraciones o pretensiones realizables. La salud mental se compromete cada vez que existe un confusionismo en ese nivel, o sea, que en l se encuentren sectores confesables y otros inconfesables, o partes alcanzables y otra inalcanzables con la actividad individual.! En tal caso el sujeto camina en tensin, prisionero o esclavizado por su deseo y por su miedo, ya que si de un lado se siente impulsado por el primero, por otro se siente frenado y descorazonado por el segundo, al ver que esa meta va a ser difcilmente alcanzable o mantenible. Ajustar por tanto el Ser a un realizable Quehacer y conciliar de esta suerte la satisfaccin y la seguridad, es una de las tareas bsicas de la higiene mental. Otro punto importante en nuestra dinmica exstencial es el que nos lleva a elegir entre los lneas del Valer y del Parecer, o sea, entre la esencia y la apariencia, la substancia y la forma, la autenticidad y la simulacin de un rendimiento. Cualquiera es capaz de fingir cualidades o disimular defectos; cualquiera puede construir su vida sobre una serie ininterrupta de engaos y "bluffs" ms o menos ingeniosos o, por el contrario, sobre un austero camino de silenciosa perfeccin. Casi todas las personas normales siguen una franja intermedia entre las dos rutas de la vanidad y la modestia, o si se quiere, de la ficcin y la sinceridad. Pero no son pocas las que constantemente saltan de una a otra y terminan confundiendo el "valer" y el "parecer", inclusive cuando se deparan con sus propios problemas y actos ntimos. Esa confusin se ve favorecida por la facilidad con que el grupo social acepta la pura apa-

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riencia y prefiere el brillo de un falso brillante a la matidez de un diamante sin labrar, o sea: que est ms dispuesto a obsequiar a quien lo engaa adulando que a quien lo enjuicia lealmente o lo ignora. Entonces pueden surgir dos motivos para el progresivo desajuste mental: el individuo es capaz de creerse injustamente preterido o, viceversa, excesivamente favorecido por el grupo; en ambos casos, por rabia o por recelo, adoptar una actitud artificiosa, falsa, que lo llevar a distanciarse paulatina e inexorablemente de la normalidad. La mejor profilaxia contra esa doble posibilidad de desvo es completar la vieja mxima de Pndaro (S quien etes) con este corolario: mustrate como eres. En Sntesis, la higiene mental ha de llevarnos a ser espontneos, sencillos y modestos, sin por ello ser narcisistas, sensuales o ingenuos. Podemos ser naturales sin ser instintivos ya que a nuestra cualidad humana tambin se encuentra adscrita la espiritualidad. En el alma o nima se hallan implcitas perversiones y virtudes; con tan diversos elementos cada uno ha de construirse, firme y serenamente su mejor personalidad posible, sin dejar de ser humilde, pues si el Gnesis nos afirma que estamos hechos de barro, la Biologa nos confirma que materialmente hablando no valemos ms que esa tierra en que se transforma nuestro cuerpo, pero mientras vivimos podemos con ella alcanzar las cumbres inapreciables de la gloria, si sabemos modelarnos espiritualmente. Que a eso contribuya esta Gua es el voto con que se despide del lector, en este momento, quien hasta ahora ha tratado de prender su atencin.
BIBLIOGRAFA: FEANKL, V.: Logos und Existenz. Trad. castellana ed. por el Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1953. RTJSSELL, BERTRATD: The Pursuit of Happiness. Trad. castellana. (La Conquista de la Felicidad.) Buenos Aires.

N DI CE

PRESENTACIN

CAPTULO I.

QU ES LA SALUD MENTAL? Qu es la higiene mental? Orgenes religiosos de la higiene mental: la pureza de espritu como recurso de salvacin.. Evolucin del concepto de salud mental en relacin con los procesos de la psicologa Higiene mental cientfica

12 13 14 16 17

CAPTULO II.

Interrelaciones de la higiene mental con las diversas ciencias del espritu. Higiene mental del espritu Higiene Higiene Higiene Higiene Higiene Higiene Higiene mental mental mental mental mental mental mental e higiene corporal y psicologa y psiquiatra y psicoanlisis y sociologa y tica, moral y religin . . . . y derecho

19 20 21 21 22 23 24 24 27 27 30

CAPTULO III.

LA H I G I E N E MENTAL PRE-CONCEPCIONAL Los problemas de la eleccin de cnyuge . . . . Contribucin de la gentica humana a la profilaxis mental Gomo puede establecerse el llamado consejo prenupcial. Aspectos psicolgicos de la intervencin familiar y tcnica en este campo. La capacidad para el matrimonio. Cmo puede establecerse el consejo prenupcial La intervencin familiar en el consejo prenupcial

CAPTULO IV.

33 34

Consecuencias negativas de la coaccin o la sugestin en la eleccin de cnyuge La capacidad para el matrimonio CAPTULO V. HIGIENE MENTAL DEL MATRIMONIO . . . a) b) c) d) e) f) CAPTULO VI. Relaciones sexuales Las relaciones familiares Las relaciones econmicas Las relaciones sociales Las distracciones Las actitudes ante los valores

35 36 39 40 40 41 41 42 43

La higiene, mental de la mujer grvida. Puntos ms comunes de su problemtica. Normas para la preparacin moral y emocional de la madre durante los diversos perodos de la gestacin. Higiene mental de la gravidez Problemas ms comunes de la mujer embarazada Normas para la preparacin moral de la gestante Higiene mental del parto y del puerperio. ProMemas psquicos que se plantean durante ese periodo y actitudes recomendables para superarlos. Higiene mental del parto Higiene mental del puerperio Higiene mental de la lactancia, de la toilette y del sueo durante el primer semestre de la vida. La relacin inicial -madre-hijo. Importancia del segundo semestre para la fijacin de las actitudes sociales. Normas psicohiginicas vigentes en ese perodo. Higiene mental de la lactancia Higiene Higiene Fijacin segundo mental de la "toilette" mental del sueo de las actitudes sociales durante el semestre

45 46 48

CAPTULO VIL

51 53

CAPTULO VIII.

57 59 59 60

CAPTULO IX.

Psicohigiene de la lucha por la limpieza (control de los enfnteres). Significado psicolgico de las anomalas de conducta del nene durante

el segundo ao de su vida. Normas para obtener el control de esfnteres. La lucha por la limpieza Las reacciones infantiles ante las tentativas de control Normas para obtener normalmente el control esfinteriano CAPTULO X.

63 64 65

Psicohigiene de los hbitos motores. La bipedestacin, la marcha y las primeras actividades exploradoras. La bipedestacin (mantenerse en pie) 69 La marcha Las primeras manifestaciones exploradoras . . Ventajas de la observacin sistemtica de los movimientos 70 71 72

CAPTULO XI.

Psicohigiene del lenguaje. Errores ms comunes en la educacin del lenguaje. Psicohigiene del lenguaje Cmo evitar los errores ms comunes en la formacin del lenguaje

75 77

CAPTULO XII.

Psicohigiene de las relaciones del binomio hijo-padre durante la primera infancia. Estudio de las principales situaciones conflictivas y de los medios para evitarlas. El padre y los hijos a) La situacin del padre ausente o distante b) Padre excesivamente blando y condescendiente c) Padre excesivamente autoritario y exigente d) Padre con "favoritismos"

81 82 83 83 84

CAPTULO XIII.

Psicodinmica de las relaciones entre hermanos en la primera infancia. Asistencia psicolgica en el juego como recurso de observacin de las actitudes neurticas. La tesis de Schneersohn. Las relaciones entre hermanos en la primera infancia El primognito El benjamn

85 86 86

Los hermanos intermedios Normas preventivas de los conflictos y resentimientos fraternales Asistencia psicolgica al juego como correccin de actitudes neurticas La tesis de Schneersohn

87 87 88 89

CAPTULO XIV.

Psicohigiene escolar. Problemas del aprendizaje. Estudio de las interrelaciones del hogar y la escuela tajo el punto de vista de la psicohigiene infantil. Psicohigiene escolar Problemas del aprendizaje La interrelacin del trinomio: nio - hogarescuela Normas para la profilaxis de los resentimientos y actitudes viciosas de la infancia en relacin con los problemas ticos. Psicohigiene moral del nio. La tesis de Chisholm. La profilaxis del resentimiento La tesis de Chisholm

91 82 82

CAPTULO XV.

95 96

CAPTULO XVI.

Importancia de la psicohigiene en la adolescencia. Caractersticas de esta fase vital. Normas generales para la preservacin de la salud durante su decurso. Importancia de la psicohigiene en la adolescencia 99 Normas de la psicohigiene de la adolescencia 101 Problemas concretos 102

CAPTULO XVII. Psicohigiene del trabajo. Seleccin, preparacin, entrenamiento y ejecucin del trabajo. Psicohigiene del trabajo 105 a) El ajuste del Ser y el Quehacer 106 b) La preparacin profesional 107 c) El entrenamiento, en el trabajo 107 d) Higiene mental de la "ejecucin" del trabajo 107 CAPTULO XVIII. Psicohigiene sexual en la juventud, en la adultez y en la vejez. Conceptos previos 109 La higiene sexual en la juventud 110

La psicohigiene sexual del adulto La psicohigiene sexual en la vejez CAPTULO XIX.

111 113

Psicohigiene de las relaciones sociales, en los tres planos bsicos. Un declogo para el desarrollo de la sociabilidad. Las relaciones sociales 115 Declogo para el desarrollo de la sociabilidad 116 121 122 Higiene mental del juego, las distracciones la poltica. El juego y los "hobbies" Psicohigiene de las actividades polticas y

CAPTULO XX.

CAPTULO XXI.

La lucha contra el alcoholismo. Efectos del alcohol en el organismo humano. Las diversas categoras del alcoholatras o alcohlicos. Temas especiales 125 Causas, motivos y factores individuales y colectivos del alcoholismo. Las causas generales La ignorancia La inepsia El "progreso" social (?) El carcter Las taras Los factores motivantes (desencadenantes) individuales 131 131 132 132 132 133 135

CAPTULO XXII.

CAPTULO XXIII. Normas para la prevencin y correccin del alcoholismo. Consideraciones previas 139 Los recursos sensibilizantes 141 Los alcohlicos annimos 142 CAPTULO XXIV. La lucha contra el suicidio. Diversas formas de suicidio, mental y corporal. Las falsas tesis del suicidio. La lucha contra el suicidio . . . . 143 La tesis freudiana del suicidio 144 La tesis gentica del suicidio 146 CAPTULO XXV. La prevencin del suicidio. Puntos bsicos para conseguir el apego a la vida. De qu depende el apego a la vida 151 Los peligros del aislamiento 154

CAPTULO

XXVI. La lucha contra la tanatofilia. Cmo mudar de actitud ante la vida y ante la muerte. La lucha contra la tanatofilia 157 Sntesis de las normas psicoMginicas: El ajuste del Ser (Estructura), el Hacer (Esfuerzo), el Pretender (Aspiracin), el Valer (Rendimiento), el Parecer (Apariencia) y el Ootene (Resultado). Sntesis de las normas psieohiginicas .-..-; 161

CAPTULO XXVII.

ESTE LIBRO SE TERMIN DE IJIPKQ EL DA 12 DE SEPTIEMBRE DE 1956 EN LOS TALLERES GRFICOS DE JUAN CASTAGSOLA E HIJO, Ro DE JAEIEO 735, BUENOS AIBES

nan la salud mental del Individuo, teniendo como punto de partida la salud mental del matrimonio. Desfilan entonces, comenzando desde ese centro de gravedad, los diversos aspectos que puede asumir la higiene mental del individuo, desdoblada a travs de la infancia en sus diferentes fases de evolucin, hasta la adolescencia, juventud, edad adulta y vejez en sus respectivas caractersticas o necesidades ms imperativas. Es un obra, por tanto, cuya lectura meditada y serena se impone a todo individuo que pretenda mantenerse a salvo de accidentes o choques emocionales que puedan alterar el equilibrio psquico tan deseado e indispensable a su felicidad y a los mejores objetivos ticos y actos fsicos de su existencia. Si ese equilibrio fue siempre objetivo fundamental del hombre a travs de los siglos, mucho ms lo ser hoy cuando el propio desenvolvimiento material de nuestro mundo es ya de por s capaz de alterarlo o perjudicarlo sensiblemente. Editorial OBERN, consciente del aporte que ello significa, ofrece esta tilsima obra, por primera vez, en idioma castellano. Pedidos a: DISTRIBUIDORA Y EDITORA ARGENTINA S. R. L. Charcas 472 Bs. Aires