19 de Junio de 2009

N 24
importaciones (generalmente tres meses), o las obligaciones de corto plazo en moneda extranjera (regla Guidotti-Greenspan). En el caso boliviano ambas condiciones se cumplen con el nivel actual de reservas. Pero si se adopta el criterio de que el nivel ptimo de reservas debe estabilizar el consumo en el tiempo, el nivel ptimo debe representar el ahorro que debe realizar una sociedad para poder mitigar la cada en consumo e inversin en tiempos de crisis1. Para el caso boliviano, Jos Luis Evia (2009)2 utiliza una adaptacin de ese enfoque para una economa dolarizada3 tomando en cuenta las siguientes caractersticas de la economa boliviana: La acumulacin de reservas se realiza por el ahorro del ingreso disponible (su acumulacin determina una reduccin del ingreso disponible y, en consecuencia, en el consumo). La variacin del ingreso disponible ms importante se origina en los trminos del intercambio (la probabilidad de crisis es la probabilidad de variacin de los trminos del intercambio). La dolarizacin es de depsitos y circulante (el incremento del atesoramiento de moneda extranjera reduce el ingreso disponible para el consumo y la inversin).

Las reservas internacionales

Debido al aumento de los precios de las materias primas en los ltimos aos, y la capacidad productiva desarrollada con las inversiones petroleras realizadas antes de la nacionalizacin, el valor de las exportaciones de Bolivia creci a niveles no registrados anteriormente. Gracias a ello, las reservas internacionales tambin aumentaron, en especial a partir de 2004 y alcanzaron US$ 7,722 millones en 2008. Este tamao de reservas es elevado en relacin a los niveles registrados tradicionalmente en nuestra economa. Sin embargo, son suficientes para defendernos de una crisis severa? O son excesivas y se debera financiar con ellas un programa de inversiones pblicas de largo plazo?

Las reservas y su nivel

Las reservas internacionales son, adems del oro, activos sobre el resto del mundo (derechos especiales de giro, activos en divisas, etc.) bajo el control del banco central. Estas pueden disponerse de inmediato para financiar desequilibrios de balanza de pagos, y para otros fines, como preservar la confianza, reserva para las funciones de prestamista de ltima instancia en economas dolarizadas, cumplir disposiciones legales internas o ser utilizadas como garanta de prstamos del exterior. En otro sentido, son el ahorro (produccin no consumida internamente) que posee el pas y que se mantienen en forma de activos externos lquidos. En este caso sirven para estabilizar el consumo en el tiempo, se incrementan cuando el ingreso sube ms all del ingreso de largo plazo y caen cuando el ingreso disminuye por debajo de su nivel de largo plazo. El nivel de reservas resulta de las transacciones con el exterior. Si exportamos ms de lo que importamos, el Banco Central de Bolivia (BCB) compra divisas y las acumula como reservas. Si las importaciones o los pagos al exterior son mayores a las exportaciones, el BCB vende divisas y las reservas disminuyen. Cuando el BCB compra y vende divisas, tambin retira o aumenta la circulacin de moneda nacional por lo que el nivel de las reservas influye en la poltica cambiaria, es decir tiene efectos sobre la oferta de dinero y la inflacin.

Con estas modificaciones Evia estima el nivel ptimo de reservas en Bolivia, para dos escenarios de reduccin de la absorcin: una crisis severa, y una crisis moderada. Para el primero, y asumiendo una probabilidad de entrar en una crisis del 7.5 por ciento, el nivel de reservas en Bolivia estuvo por debajo del ptimo hasta el 2004. Para probabilidades mayores de reduccin del ingreso se habra alcanzado un nivel adecuado recin el 2006. Si se considera una crisis severa, con una fuerte reduccin del ingreso, el nivel ptimo de reservas debera estar un poco ms de US$ 9,000 millones. Este monto no se ha alcanzado todava por lo que de ninguna manera puede afirmarse que nuestra economa est blindada o protegida ante una crisis fuerte.

Cul es el nivel ptimo de reservas?

Para los enfoques tradicionales, el nivel de reservas debera ser tal que permitiese cubrir cierto nivel de

Jeanne y Ranciere. The optimal level of internacional reserves in emerging markets countries: formulas and aplications. IMF working papers 06/229. (Octubre, 2006). 2 Evia Vizcarra, Nivel ptimo de reservas internacionales (una estimacin para el caso boliviano). Coloquios Econmicos No 15, Fundacin Milenio (Junio, 2009). 3 Goncalves. The optimal level of foreign reserves in financially dollarized economies: the case of Uruguay. IMF working papers 07/265. (Noviembre, 2007).

Las Reservas internacionales Netas (RIN)

Los clculos y las conclusiones anteriores dependen de la calidad de los datos, es decir, suponen que los datos publicados por el BCB reflejan con fidelidad la situacin de las reservas. Especialmente de las netas. Las RIN comprenden los activos y los pasivos de corto plazo del BCB con el exterior. En un rgimen cambiario fijo, como el que mantiene el BCB desde septiembre de 2008, una de las principales funciones de las reservas es respaldar los medios de pago, pudiendo as cubrir la demanda de divisas al precio polticamente determinado, preservando la confianza y credibilidad del sistema bancario.
GRFICO 1 EVOLUCIN DE LAS RIN: CONTABILIZACIN DEL BCB Y ESTIMACIN DEL BCB (Agosto 2008 - abril 2009) 7,810.7
7,800

agosto de 2008 indican que las obligaciones de corto plazo a fines de 2008 alcanzaron solamente a US$ 60 millones. Si se toman en cuenta las obligaciones de corto plazo contingentes, el nivel de las RIN sera el reflejado en la curva inferior del grfico 1.

Uso de las RIN

Aunque son administradas por el BCB, las reservas no le pertenecen y tampoco al gobierno. Son del conjunto de la economa y no pueden ser otorgadas directamente como crditos al sector pblico. Reflejan el ahorro principalmente del sector privado (por sus tenencias de ttulos correspondientes a las operaciones de mercado abierto y efectivo), y de los gobiernos sub-nacionales (por sus depsitos en el banco central). Un estudio como el de Evia que distinguiera el nivel de reservas ptimo por sector, seguramente encontrara que el nivel de reservas se acerc al nivel ptimo para el sector privado y, tal vez, para los gobiernos sub-nacionales, pero el gobierno central ha ahorrado menos de lo que se considerara ptimo. Por ello las reservas que no reflejan el ahorro del gobierno central, no pueden ser otorgadas directamente como crditos, ni al sector pblico ni al privado. Si acaso se modificara la ley 1670 del BCB, esta entidad podra otorgar crditos al sector pblico como se haca antes de 1985. Pero debe recordarse que esos crditos estaran utilizando el ahorro del sector privado o el de los gobiernos sub-nacionales. Adicionalmente esto provocara una expansin monetaria que podra estimular la inflacin. Debe insistirse que la mejor defensa frente a una crisis es la fortaleza de la economa, y ella depende de la productividad del trabajo, la expansin de los mercados, la eficiencia de las inversiones, la seguridad jurdica y la equidad social. Un manejo poco transparente o el uso arbitrario de las reservas puede tener serias consecuencias para la economa.

7,900

7,783.5 7,765.0 7,740.2

7,772.5

MILLONES DE DLARES

7,700

7,679.1
7,722.9 7,691.1 7,710.4 7,622.4

7,600

7,500

RIN BCB
7,400

RIN menos deuda pblica externa de corto plazo

7,300 Ago-08 Sep-08 Oct-08 Nov-08 Dic-08 Ene-09 Feb-09 Mar-09 Abr-09
FUENTE: elaboracin propia en base a datos del Banco Central de Bolivia.

Las RIN bajaran rpidamente si el gobierno tuviera que realizar pagos al exterior (en divisas) en montos considerables, por lo que se puede considerar a estas obligaciones como pasivos contingentes de corto plazo. Considerando que con la nacionalizacin el gobierno ofreci pagos por la compra de acciones a las empresas, estas obligaciones deberan tomarse en cuenta al momento de analizar las RIN. No se sabe si esos compromisos fueron cubiertos, pero, si no lo han sido, deberan tomarse en cuenta al considerar los volmenes de reservas. Los datos del BCB sobre la deuda externa pblica a partir de

INDICADORES ECONMICOS
2008 Al 12 de Junio TIPOS DE CAMBIO BS / US$ 7.28 Bs / Euro 11.17 Euro / US$ 0.64 Peso /US$ (CHILE) 485.61 Nuevo Sol /US$ (PER) 2.89 Peso /US$(ARGENTINA) 3.05 Real /US$(BRASIL) 1.64 PRECIOS DE MATERIAS PRIMAS Petrleo (WTI,US$/bl) 136.74 Soya (US$ /TM) 409.20 Oro (US$ /O.T.) 871.25 Plata (US$ /O.T.) 16.59 Estao (US$ /L.F.) 9.60 Zinc (US$ /L.F.) 0.84 2009 Al 12 de Mayo 7.07 9.46 0.74 568.45 2.97 3.72 2.06 58.85 346.70 920.00 14.09 6.51 0.70 2009 Al 12 de Junio 7.07 9.75 0.71 564.24 2.97 3.76 1.93 72.04 422.70 950.00 15.07 7.12 0.76 Var. Anual (%) (2.88) (12.68) 11.17 16.19 2.81 23.27 17.69 (47.32) 3.30 9.04 (9.16) (25.87) (9.87) Var. Mensual (%) 0.00 3.08 (2.99) (0.74) 0.02 1.16 (6.53) 22.41 21.92 3.26 6.96 9.37 7.82

INDICADORES MONETARIOS (MM US$) 2008 Al 12 de Junio Reservas Internacionales 7,030.9 Netas Transferencias del exterior al 0.0 (1) Sistema Financiero Transferencias del Sistema 0.0 (1) Financiero al exterior Emisin Monetaria (MM Bs.) 15,554.6 Omas (Netas) 2,785.7 Depsitos bancarios 4,908.0 Cartera bancaria 3,791.4 Deuda interna consolidada 4,844.7 (SPNF y BCB)

2009 Al 12 de Mayo 7,843.0 0.0 0.0 15,210.6 3,250.1 5,756.2 4,074.3 5,556.9

2009 Al 12 de Junio 7,945.6 0.0 0.0 15,742.3 3,160.5 5,889.2 4,124.9 5,475.2

Var. Var. Anual Mensual (%) (%) 13.0 n.a. n.a. 1.2 13.5 20.0 8.8 13.0 1.3 n.a. n.a. 3.5 (2.8) 2.3 1.2 (1.5)

Fuente: Banco Central de Bolivia,Ministerio de Mineria y Metalurgia, Bancos Centrales de Latinoamrica. 1: A travs del Banco Central de Bolivia. n.a. = no se aplica; n.d. = no disponible.