Lo que los cables de la CIA revelan sobre las masacres en el rea Ixil

Por Louisa Reynolds - Guatemala, 27 de julio de 2011

El proceso penal que enfrenta el general retirado Hctor Mario Lpez Fuentes por genocidio y delitos de deberes contra la humanidad ha puesto bajo la lupa del Ministerio Pblico, el actuar del Ejrcito en los municipios ixiles del Quich a inicios de la dcada de los 80. Una serie de telegramas intercambiados entre los servicios de inteligencia de Guatemala y Estados Unidos, que se encuentran a disposicin del pblico desde marzo de este ao en el Archivo General de la Nacin (AGN), ayudan a entender el contexto en el cual se produjeron las masacres que se le imputan a la cpula militar. En estos documentos queda manifiesto, adems, que el gobierno estadounidense estaba plenamente consciente de las violaciones de derechos humanos que se estaban produciendo en la regin ixil. Un telegrama de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), con fecha de febrero de 1982, titulado Operacin contrainsurgente en El Quich, describe cmo a mediados de ese mes, el Ejrcito realiz una operacin de barrida en los municipios denominados como Tringulo Ixil por las fuerzas castrenses (Nebaj, Chajul y San Juan Cotzal), con el propsito de destruir todos los pueblos y aldeas que estn colaborando con el Ejrcito Guerrillero de los Pobres (EGP) y eliminar toda fuente de resistencia. Inicialmente, el Ejrcito tena previsto enviar tres batallones (de tres compaas cada uno) a esa regin pero como tuvo dificultades en formar tres batallones nuevos, se vio obligado a trasladar unidades de combate desde otras reas al Quich. La mayora de las unidades enviadas a ese departamento procedan de la Brigada Mariscal Zavala, con sede en la capital. En el documento se explica que las aldeas donde el Ejrcito se vea atacado por pobladores eran consideradas como hostiles y por lo tanto eran destruidas. Aqullas que haban sido abandonadas antes de la llegada de los militares (la mayora), sufran la misma suerte ya que eran consideradas como simpatizantes de la guerrilla. El autor del telegrama deja entrever serias dudas sobre la eficacia de la operacin: Hasta el momento, el Ejrcito no ha encontrado ninguna fuerza guerrillera importante en el rea. Los xitos que ha tenido hasta ahora parecen limitarse a la destruccin de varios pueblos controlados por el EGP.
Las aldeas se convierten en carne de can

El documento deja claro que las mayores vctimas fueron civiles inocentes que reciban el mismo trato que los elementos subversivos en contravencin de todos los convenios internacionales sobre la materia: La creencia bien documentada del Ejrcito de que toda la poblacin de indgenas ixiles estn a favor del EGP ha creado una situacin en la cual se puede esperar que el Ejrcito no dar cuartel ni a los combatientes ni a los no combatientes por igual.

Un informe del Comit de Vigilancia del Director de Inteligencia Central (un comit especial de la CIA), con fecha del 5 de febrero de 1982, coincide con este telegrama. Todos los prrafos aparecen tachados con un marcador negro, salvo uno en el cual se cita a Benedicto Lucas Garca, jefe del Estado Mayor del Ejrcito, quien supuestamente haba indicado a la inteligencia estadounidense que es probable que sea necesario destruir un cierto nmero de aldeas. El informe vaticina que las operaciones militares planificadas para el rea Ixil podran producir enfrentamientos importantes con la guerrilla y graves abusos de derechos humanos por las fuerzas armadas.
Soldados dispararon contra cualquier cosa que se mova

Otro cable desclasificado de la CIA, con fecha de abril de 1981, narra cmo un gran nmero de civiles inocentes perdieron la vida en un enfrentamiento entre las tropas militares y el Ejrcito Guerrillero de los Pobres (EGP), ocurrido en la aldea Cocob, Nebaj. Segn este documento, en esa aldea, el EGP atac a una patrulla del Ejrcito, matando a un oficial y cuatro soldados el 15 de abril de 1981. Dos das despus, el Ejrcito envi a una tropa de paracaidistas al lugar para investigar los sucesos. La patrulla fue apedreada por algunos de los pobladores y las tropas fueron atacadas con armas de fuego automticas desde algunas de las viviendas. Las tropas respondieron al ataque y en la confusin del intercambio de fuego, abrieron fuego contra los pobladores. Se consigna que durante el enfrentamiento que sigui, muchos pobladores fueron muertos, al igual que varios guerrilleros del EGP. Luego de que las tropas tomaran el control de la aldea, realizaron un cateo en el cual encontraron armas (fusiles automticos M16, una carabina de calibre 30 y una ametralladora de 9mm) y material de propaganda que revelaba que la unidad del EGP perteneca al Frente Juan Souza. Las fuentes militares en que se basa el cable (cuyos nombres aparecen censurados en el documento) justificaron sus acciones argumentando que pareca que la poblacin local apoyaba plenamente a los guerrilleros y era imposible distinguir entre guerrilleros y civiles inocentes, motivo por el cual los soldados se vieron obligados a disparar contra cualquier cosa que se mova. Las autoridades guatemaltecas reconocieron que muchos civiles fueron muertos en Cocob, muchos de los cuales indudablemente eran no combatientes. Las repercusiones de este incidente reflejarn de forma negativa contra el Ejrcito en toda el rea, concluye el documento.

REMHI. Capitulo 3.

En el rea Ixil Tal vez la ofensiva de mayor valor estratgico para el Ejrcito fue la que desencaden contra el rea Ixil, la zona donde en diciembre de 1980 el EGP haba constituido su primera columna militar regular (19 de Enero), y donde existan mejores condiciones para que esta organizacin pudiera declarar un territorio liberado y exigir reconocimiento internacional como parte beligerante en una guerra interna. Apenas percibi el Ejrcito el alcance estratgico de esta regin, reforz la Zona Militar de Huehuetenango y la Zona Militar de El Quich, y mantuvo a las unidades militares en una permanente campaa ofensiva. Pero la masiva adhesin de la poblacin Ixil a la causa guerrillera haca temer cualquier levantamiento imprevisible. Por tanto el Ejrcito aprovech en 1981 la llegada del verano para quemar aldeas alejadas de las cabeceras municipales, y en abril de 1981 comenz a crear las primeras patrullas civiles en Uspantn, que luego extendera a lo largo de la frontera quich con la zona Ixil (la barrera natural del Ro Negro) y en el rea ladina de Huehuetenango (Chiantla y Barillas), con una clara intencionalidad de aprovechar las contradiciones tnicas para sus propsitos contrainsurgentes. El Ejrcito -que en 1981 tena desplegada una Brigada con el puesto de mando en Nebaj, una compaa en Chajul, otra en Cotzal y otra ms en Nebaj, adems de dos pelotones en las fincas La Perla, dos en La Taa, uno en San Francisco, y otro en La Panchita, los lugares ms remotos del rea- inici inmediatamente acciones contra aquellas poblaciones que mostraban mayor apoyo a la guerrilla, y de tierra arrasada en las comunidades ms prximas a las zonas de refugio de la guerrilla. De este modo, en septiembre se registraron masacres en Xeucalbitz y Sumal, Nebaj, donde mataron a 35 personas y quemaron todo, decapitando pblicamente a Gernimo Prez, el primer maestro bilinge asesinado en Sumal Chiquito. La gente sobreviviente sali caminando para Sumal Grande. Ese mismo mes el Ejrcito realiz masacres de diez indgenas en Tzalbal, de 20 ms en Palop y arras la aldea Ro Azul. Nuevamente, el 24 octubre de 1981, 60 kaibiles llegaron a Palop y Kekchip y quemaron las casas. La gente se refugi en la montaa. Precisamente en ese momento, la direccin de la guerrilla atravesaba una profunda crisis: Grupos de miembros de la DN (Direccin Nacional), que indistintamente convergieron en frentes de la montaa, en ciudades o en el exterior, funcionaron como ncleos autnomos de la DN, sin centralizacin, sin coordinacin, muchas veces sin informacin entre s. En febrero de 1982, un ncleo de la Direccin formado por el Comandante en Jefe y los miembros de la direccin de los Frentes Ch Guevara y Ho Chi Minh convocaron una reunin de la DN en la montaa. De junio a septiembre de 1982 el Comandante Benedicto (Mario Payeras) convoc una reunin ampliada de la DN del EGP. El grupo de la DN que estaba en la montaa desconoci esta reunin. Entre los acuerdos que se tomaron en la reunin presidida por Benedicto estaban responsabilizar a Camilo y Milton para trasladar los

acuerdos al interior, as como un gran equipo militar destinados a los frentes del norte. Hasta noviembre de 1982 se restablece la direccin del EGP (EGP, 1984). Por tanto, la mayora de las acciones que se registraron como respuesta a las ofensivas militares, consistieron en hostigamientos y alguna emboscada, acciones ms bien de contencin o defensivas, sin que volvieran a repetirse los ambiciosos ataques del ao anterior.

La Fuerza de Tarea Gumarcaj y las masacres en la regin Ixil

Las fuerzas de tarea eran unidades especiales de contraofensiva vinculadas a masacres, desapariciones y torturas.
Louisa Reynolds lreynolds@elperiodico.com.gt

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Foto: Walter Pea hctor mario lpez

fuentes es acusado de reorganizar y fortalecer las Fuerzas de Tarea Gumarcaj.

Ms fotos

Las masacres
>Qu ocurri en Chajul, donde se encontraba acuartelada la Fuerza de Tarea Gumarcaj? As lo narra la CEH: Despus de la masacre de Chel, el 4 de abril de 1982, los sobrevivientes se refugiaron en las montaas de Xesa. El 22 de abril, luego de realizar una trayectoria de rastreos por Cheputul, Cotzal y Caba, en Chajul, acompaados por patrulleros de esta comunidad, llegaron al lugar del refugio cercano a Chesai.

>Hacia las cinco de la tarde rodearon el lugar donde estaban escondidas 50 personas originarias de Chel, incluyendo nios, mujeres y hombres ancianos. Los soldados abrieron fuego contra la poblacin matando a 45 personas, poblacin civil e indefensa; 2 personas al ataque y 3 desaparecieron. Esa noche los soldados y los patrulleros regresaron caminando hacia Chajul.

>Al siguiente da, personas que se haban refugiado con la guerrilla cerca de Chel, encontraron a los 45 cadveres que presentaban mltiples disparos en sus cuerpos. Los enterraron en el mismo lugar de la tragedia.

En el proceso penal que enfrenta el general retirado Hctor Mario Lpez Fuentes se le imputa, entre otras cosas, el hecho de que organiz al Estado de Guatemala para la lucha contrainsurgente delimitando la responsabilidad de las diferentes reas de operaciones, entre ellas la regin Ixil, para lo cual reorganiz y fortaleci la Fuerza de Tarea Gumarcaj.

Qu eran las Fuerzas de Tarea y de qu se les acusa? Durante la dictadura de Efran Ros Montt se implement el Plan de Operaciones Sofa una estrategia especfica para los municipios ixiles de Nebaj, Chajul y San Juan Cotzal que se enmarcaba en el Plan de Campaa Victoria 82.

Este plan, de alcance nacional, tena como objetivo eliminar a los miembros de la guerrilla organizados en las Fuerzas Irregulares Locales (FIL) y en los Comits Clandestinos Locales (CCL), as como las poblaciones civiles que supuestamente constituan su base de apoyo social, una estrategia conocida como quitarle el agua al pez.

Durante este perodo se crearon las Fuerzas de Tarea (FT), definidas por la Comisin para el Esclarecimiento Histrico (CEH) como ncleos militares heterogneos integrados por todas las armas profesionales infantera, artillera, blindados, marina y fuerza area y de organizacin variable en cuanto a la cantidad de efectivos militares empleados.

Las FT tenan la suficiente flexibilidad para integrarse en el corto plazo, realizar operaciones militares por el tiempo que fuera necesario, y sus unidades podan ser relevadas en caso de prolongarse la operacin. Al concluir la misin, los efectivos militares eran desmovilizados y regresaban a sus lugares de origen.

El informe de la Recuperacin de la Memoria Histrica (Rehmi) las define como unidades especiales de contraofensiva.

Todas las FT tenan nombres de origen maya: ciudades como Iximch, Gumarcaj, Quirigu Xancatal; nahuales como El Quetzal y El Tigre; personajes mticos como Cabracn y Sinacn, o guerreros como Kaibil Balam.

Segn la CEH, la primera FT, llamada Iximch, comenz sus operaciones en diciembre de 1981 en el Altiplano central (Chimaltenango, el nororiente de Solol y el sur de Quich) rea de operacin del Frente Augusto Csar Sandino (FACS).

La historia de cada FT, detallada en el informe de la REHMI, es un extenso catlogo de masacres, ejecuciones arbitrarias, desapariciones forzadas y torturas.

La Fuerza de Tarea Gumarcaj

El Plan Victoria 82 moviliz parcialmente 30 compaas de fusileros (5 mil 310 elementos) de la fuerza permanente, que deban ser agregadas a comandos permanentes y comandos operacionales por un perodo mnimo de 6 meses.

La tropa se distribuy en los siguientes comandos: zona militar de Huehuetenango; bases militares de Quetzaltenango y Poptn; Fuerza de Tarea Gumarcaj (FTG) y Tigre.

Segn documentos del Plan Sofa, la FTG fue creada a inicios de 1982, establecindose como objetivos retomar el control del terreno y liberacin de la poblacin retenida por la subversin en el rea Ixil.

La FTG se integraba con cuatro compaas de fusileros de la Brigada Militar Mariscal Zavala, compaas de fusileros de las zonas militares de Jutiapa, Izabal, Huehuetenango y una compaa de la Base Militar de Tropas Paracaidistas General Felipe Cruz (BMTPGFCC) del Puerto de San Jos, un pelotn de ingenieros de combate y una compaa de ingenieros de construccin del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito.

El Primer Batalln de la BMTPGFCC realizaba operaciones ofensivas antisubversivas y psicolgicas de 20 das, en el rea de operaciones de la FTG y en coordinacin con esa unidad militar.

La FTG, con el apoyo de las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), operaba en la regin montaosa de Huehuetenango y Quich y sus efectivos se acuartelaron en el municipio de Chajul, Quich, la base desde la cual fueron atacadas las siguientes poblaciones: Xix, Tisis, Xolcuay, Batzul, Chichel, Pery, Xemal, Ilom, Chel, Cab, Ju, Xecampanabitz, Sumalito, Juil, Chaxa, Sisibn y Cajixay