EI! signo lingiistico
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Algunos sistemas de comunicacién estén formados por signos
gréficos, como pueden ser las sefiales de tréfico. Otros contienen
signos gestuales, como ocurre con el lenguaje mimico que utilizan
las personas sordas. Las lenguas, en cambio, estén constituidas
por signos que emitimos oralmente: los signos lingliisticos.
El signo lingilistico
LUamamos signo lingistico a cada uno de os signos orales que componen una lengua,
Estos signos rales, dotados como todo signo de signfcante y significado, pueden ser
de naturaleza muy diversa. Son, por ejemplo, signos lingUisticos is siguientes segmentos:
* Los enunciados: Luis se ahoga en un vaso de agua
+ Las expresiones: boca de subte.
* Las palabras: mesa.
* Clertas secuencias de sonidos dotadas de significado. Por ejemplo, en la palabra
pescaderias podemos identificar las siguientes secuencias con significado:
~ La secuencia pescad, que nos remite ala idea de «pescado»;
~ La secuencia era, que nos remite ala idea de «local donde se vende algo»;
~ La secuencia 5, que nos remite a la idea de «plural
El significante y el significado del signo lingiistico
Lo mismo que ocurre con los demés signos, en los signoslingisticos se pueden distinguir
dos planos: el signficante o plano de la expresion y el significado o plano del contenido.
+ El signficante de un signo linguistico es la imagen que tenemos en nuestra mente
de una cadena de sonidos determinada. Esa imagen fénica permite, por ejemplo,
ue podamos pensar palabras sin pronunciaras.
bopiz
+ El significado de un signo lingUistico es el concepto o la imagen que asociamos
en nuestra mente a un signiicante concreto. Asi, cualquier hispanohablante asocia
ala cadena de sonidos Lé-p-iz una imagen similar a esta
El significado no es un objeto real, sino solamente el Concepto que una cadena de sonidos
nos sugiere. Por eso, cuando escuchamos la palabra kipiz podemos pensar en un lépiz de
madera 0 en un lépiz de metal, en un ldpiz negro o en un lépiz de color. Pero, en cualquier
‘cso, sea cual fuere nuestra representacidn mental de la palabra lépiz, siempre pensaremos
fen un instrumento que contiene una mina de grafto o de cualquier otro material
con la cual se puede escribir.snto unos hablantes como otros definirin ese concepto como un «mueble compuesto Las palabras motivadas
poor una superficie, generalmente Isa, costenida por una o varias patas, que sirve para comer, | La relacién entre
iar, escribir, jugar y otros usos diversos». al significance y el
significado de una palabra
es arbitraria, no obedece
inguin motivo, salvo
casos como las palabras
‘metivadas, en las que
ficante y significado se corresponden y se implican mutuamente, como s fueran la cara
‘a cruz de una misma moneda. Ambos son dos aspectos inseparables de una misma
exlidad que se forma en nuestra mente: el signo,
La arbitrariedad del signo fa relacion entre
significant ysignifieado
Si hay lenguas distintas es porque en cada lengua se asigna un significante distnto responde a una raz6n
2un Sgnffeado que puede ser comdn a todas elas. Asi por ejemplo, al concepto determinada, Son palabras
‘de «ser humano adulto vardn» asociamos en espafiol el significante hombre, en inglés |___ motivadas los epénimos
el sigifcante man y en francés el signficante homme. |__ylas onomatopeyas.
+ Los epénimos:
Este hecho evidencia que la relacién entre signifcante y significado es arbitraria |
ios hablantes de una lengua han asignado hstxeamente una cadena de sonidos aioe
dun determinado concepto, pero podtan haber asgnado cualquier ora cadena Se Tel
Por elemplo,
i i ‘posteurizacién a partir
Signos y codigo de Lous Pasteur.
Lo ignos no aparecen ads. sino que se agrupan unos con otros formando sistemas | + Las onomatapeyas:
que nos permiten contr mensajes y comunicamos. Cada uno de es0s sistemas son paras que ineran
designs constitu un ebdigo ASL el sstera de notacén musical esrta consttuye reproduce un ono,
un codigo que nos permite construir un mensaje, como puede ser una partitura; ‘como chapoteor.
la representacidn de las distintas notas musicales son los signos que forman ese cédigo. | Pero incluso en
Los signos que pertenecen a un mismo cédigo suelen ser signos de la misma naturaleza | las onomatopeyas hay
variaciones de una lengua
y suelen tener una misma forma de signifcar. Ast, el conjunto de sefiales de circulacién Pesacaraie
forma un c6digo en el que los colores, las formas, las sivetas... adquieren una determinada |, arbjtraiedad dl signo.
signfiacion Por ejemplo, para
Pero un cédigo no esté formado solamente por un conjunto de signos, sino también por | representa el fadrido
las reglas que permiten formar los signos y combinarlos entre si para construir mensajes. del perro, el espaol
A
cl cécigo formado por las sefiales de tréfico contiene las dstintas sefiales y reglas que, | emples guauefuay, mientras
4 ue el catalin utliza
sr ejemplo, obligan a combinar el color rojo y la forma circular para expresar prohibicién, | que el atl
P plo, obiig OY Para expresar p my
Relaciones entre los signos
| interior de cada eédigo, os signos se relacionan entre s, de modo que el valor
Ge cada sgno depende no solamente de si mismo, sino también del valor fe los dems
¥ de las reglas que rigen sus posibles combinaciones. En este sentido, un cédigo viene a ser
como el juego del sjedrez:esté compuesto por unas piezas-Ios propios signos—
unas regs que estipulan el movimiento de esas piezas; yen un momento de la partida,
valor de cada pieza depende no tanto de si misma como de su posiciin en el tablero
en relacin con las demas
codigo lingilistico
Una lengua es tambin un c6dligo constituide por los distntos signos lingUisticos y por
Jas reglas que permiten formar y combinar esos signos. Esas reglas, por ejemplo, exigen
en espaficl que los determinantes y el adjetivo concierten con el sustantivo en género
en nimero, de modo que una combinacién del tipo Un casa antiguos no pueda
vise, De la misma manera, no es lo mismo decir El rife ordi al pero que EI perro
{ol nif las piezas de ambos mensajes son las mismas, pero las relaciones entre
Diezas son diferentes en uno u otro caso.
PtyHistoria de la
Aunque desde antiguo ha existido una preocupacién
por el lenguaje, la lingtiistica, tal como la entendemos hoy en dia,
es una disciplina cientifica relativamente reciente que se inicid
con la publicacién en 1916 del Curso de Ii
de Ferdinand de Saussure.
istica general
Los principios de la lingiiistica
‘caciones cientfcas, Se trataba de estudiar
a in de establecer familias y ong
«5 a compilar datos y a observar fenémenos, le
floséficas de la Antigied
és, es uno de los iniciadores, jun
e historic
con Franz Bopp (1791-1867),
Ferdinand de Saussure
y el estructuralismo
moderno
En 1916 dos cscipulos de Ferdinand
de Saussure (I publican
2 genera, la gran obra
Se partda del
26El Circulo L
Praga
Los integrantes mds representative
dada en Praga
1982) y Nocol
(1890-1938). En su concepcion
del lenguaje adquiere especial
importancia la nocién de funcisn
la lengua concebida como un sistera
funcional, cuya finalidad es expresar
y comunicar. Los estucios sincrénicos
llevadios a cabo en fonética y fonologta
han supuesto un importante impulso
nan jakobson en estas disciplinas
La Escuela de Copenhague
riente se crea en 1931 dentro del estructuralismo. Louis Hielmslev (1899-1965),
10, es el padre de la plosemadtica. Esta teor’a de! lenguaje, expuesta en su obra
menos a una teorla del lenguaje (1943), persigue la formulacién de una teonla
ailstca universal a partir de lo que tienen en comin en su estructura las distintas lenguas
«incluso otros sistemas de comunicacién,
El estructuralismo americano
A partir de los estudios de Leonard Bloomfield (1887-1949) surge en los Estados Unidos
+ estructuralismo en el que, frente a la rama europea, se concibe el habla como un acto
de conducta que obedece a las condiciones externas en que se produce.
ativo-transformacional
natica ger
loam Chor (1928) es! creador del rai generatvorarsformacona que vata
Je exablecer na seri de res por is que una nga es capaz de generar un nlmero
nto de oraclonesgmatalsa part de un conjurto relatvarentereducido
cnsuecones béscas. Desde su punt de sta, el objetivo del ingistica es
determiar cules son esas
BRAG, BU B propiedades comunes a todas
is lengua, ls lmados,
universes ngisdeos Erie
ls obras del estadounidense
Srisctces (1957), Cuesones
)y Resutads
tronsforacona (1973).
Noam Chor es adem
un intelectual muy inter
en cvestones de potica
internacional
Noam Chomsky
sasins ave...
$
La primera gramatica
La primera gramatica que
se conoce fue escrita
alrededor del siglo V ances
e Cristo. Es la obra
del gramitico indio Panini
sobre el sinscrito, lengua
que ena India se
considera sagrada y cuka,
En ella se mostraba como
se formaban las palabras
y qué parce de las mismas,
fra la que levaba
el significado, Los trabajos
de Panini y de otros
estudiosos indies sirvieron
para interpretar Ios libros
sagrados de los hindves
{que se excrbieron
‘en sinscrito,
PULa corteza cerebral ese centro
fe la creatine aren
fs voluntad fa mem
pensamento la interpretacin
rsavones. «ye hab
28
o
to
pensam
y realidad
La parte del cerebro donde reside la capacidad del lenguaje sigue
siendo, en gran parte, una incdgnita. Por otro lado, cada lengua
refleja e interpreta la realidad de una manera; esto hace que
nos preguntemos hasta qué punto la lengua condiciona nuestra
manera de ver el mundo.
{Donde reside el lenguaje?
Hagamos lo que hagamos, el cerebro interviene como érgano
director, Por eso, si queremos buscar el timo responsable
tividad lingUistca humana, habremos de empezar por saber
dela
cémo es y cémo funciona esta parte de nuestro organismo,
Para conocer la estructura y el funcionamiento del cerebr
‘muchos investigadores han hecho lo que parecia imposible:
meterse en la cabeza de alguien. Gracias a sus investigaciones,
se sabe que lo que comtinmente
dividido en dos hemisferios. Cada uno de estos hemisferios
controla, de forma preferente per
snominamos cerebro esta
0 no exclusiva, un lado del
organismo. Asi, en las personas diestras, la parte derecha
del cuerpo se controla principalmente con el hemisferio izquierdo
mientras que sobre la parte contraria domina el hemisferio
derecho,
‘Ahora bien, qué ocurre con las actividades relacionadas
con el lenguaje? ;Qué hemisferio hace posible que hablemos,
lescuchemos, excribamos y leamos? Durante mucho tiempo
se pensé que el hemisferio izquierdo era el que controlaba
preferentemente actividades lingisticas como la sel
de palabras para construir una oracién o la interpret
Ln mensaje que hemos escuchado. Incluso, gracias a las investigaciones
‘que habian suftido un dafio cerebral, se legé a concretar qué dreas del cerebro estaban
especalizadas en determinadas habilidades lingUsticas. Asi se pudo saber que hay
ina zona encargada de controlar la coherencia de aquello que decimos: sie
se dafia, el individuo podré emitir palabras, pero lo que diga no tendré ningtin sentido,
n pacientes
Sin embargo, a medida que avanzaba la investigacién se fueron obteniendo datos
contradictorios: por un lado, personas que tenian dafiada
nadas no perdian ni la capacidad de producir mens
nila de entender lo que se les habia dicho, mientras que personas que tt d
zonas di facultades, Por otro lado, se descubrié
as perdian alguna de
el derecho, el que contr
s casos una tarea compartida
3s individuos no es el hemi
ntemente las actividades relacionadas co
sar que la actividad linguistica p<
medida por ambos hemiserio
hemos podide comprobar, la pre de reside el enguaje? no admite
pesar de los grandes a
la actuali
ida. Sabe
10 han podido exelicar tod:
rebro sigue siendo en buena parte una reg? a capacidad
se realiza la conexién entre los mecar 5 y los procesos