1 NEW SOLUTIONS, 21 (1) 27-42, 2011

INCINERACIN DE GUANO DE AVES DE CORRAL COMO FUENTE DE ENERGA: REVISIN DEL IMPACTO POTENCIAL EN EL MEDIO AMBIENTE, SALUD Y JUSTICIA AMBIENTAL
JEANETTE A. STINGONE Y STEVE WING RESUMEN La legislacin de Carolina del Norte ha promulgado la obtencin de energa renovable a partir de la incineracin de guano de aves de corral, lo que resulta en las propuestas de tres centrales elctricas en base a combustible de guano de aves de corral en todo el estado. Este artculo resume algunos temas sobre la salud mental y problemas de justicia ambiental asociados con la incineracin de guano de aves de corral para la generacin de energa elctrica. Las emisiones por incineracin de desechos de aves de corral son: partculas slidas, dioxinas, arsnico, bio-aerosoles y otras toxinas; los diversos componentes estn asociados con enfermedades cardiovasculares, el cncer, enfermedades respiratorias y otras. La industria de la produccin de animales tiende a concentrarse en las zonas de bajos ingresos, en las comunidades rurales, donde los residentes pueden ser ms vulnerables a los contaminantes del aire debido a la pre-existencia de enfermedades, de otros riesgos y factores de estrs y el escaso acceso a servicios mdicos. Estas comunidades carecen de la influencia poltica para impedir el emplazamiento de instalaciones contaminantes o presionar a la industria y al gobierno para seguir y cumplir los reglamentos. Polticas destinadas a reducir la dependencia de los combustibles fsiles tienen la potencia de aumentar las injusticias y amenazas ambientales y la salud mental. El cambio climtico, el aumento de los costos de energa y el deseo de independencia de energa nacional, han contribuido al inters de alternativas a los combustibles fsiles para satisfacer la demanda de energa de la sociedad. A pesar de que los biocombustibles son renovables, tienen la capacidad de aumentar la contaminacin del aire y aumentar el impacto negativo en la contaminacin del medio ambiente y la justicia ambiental. Investigaciones previas sugieren que la reduccin directa de gases de efecto invernadero por la sustitucin de gasolina por etanol en base a granos, se compensa por los cambios en el uso de la tierra, que podran resultar en un incremento neto de gases de efecto invernadero [1]. Caracterizar el potencial de impactos negativos de los combustibles alternativos es importante, ya que sigue siendo promovida por grupos ambientalistas, polticos e intereses comerciales. En 2007, la legislacin de Carolina del Norte aprob la Ley de Sesin 2007-397, un proyecto de ley de energa renovable que promova el uso de la energa elica, solar y otras formas de energa renovable, incluyendo los desechos de animales. Las empresas de servicios pblicos requieren la ley para obtener al menos 900.000 megavatios-hora de electricidad a partir de guano de aves de corral al 2014 [2]. Carolina del Norte tiene una alta concentracin de aves de corral industrial y como resultado, una gran cantidad de desechos de pollo, que consiste principalmente de estircol, virutas, plumas y alimento derramado. sta se ha utilizado como combustible para plantas de energa en el Reino Unido desde la dcada de 1990 [3], pero no haba instalaciones operativas en los Estados Unidos en el momento en que el proyecto de ley fue elaborado. En mayo de 2007, una planta de incineracin de desperdicios de aves de corral en Minnesota comenz a funcionar. Poco despus de la aprobacin de la ley de Carolina del Norte, incineradores de desechos de aves de corral se han propuesto en tres condados del norte de Carolina. El objetivo de este artculo es resumir los asuntos relacionadas a la salud y la justicia ambiental que surgen de la incineracin de guano de aves de corral para generar energa. Nosotros nos centramos en los impactos potenciales de las instalaciones de generacin de energa a partir de guano de aves de corral en las poblaciones cercanas. Debido a la falta de investigacin sobre la exposicin y la enfermedad entre las personas que viven en las proximidades de incineradoras de desechos de aves de corral, este artculo describe el medio ambiente y las emisiones de estos incineradores y revisiones de la investigacin previa sobre potenciales efectos para la salud que se han encontrado asociados con las emisiones. Adems, se examinan asuntos de justicia ambiental que rodean la poltica de energa. DESECHOS DE AVES DE CORRAL COMO FUENTE DE ENERGAS RENOVABLES El primer incinerador de camas de aves de corral fue construido en el Reino Unido en 1993 [3] para proporcionar una alternativa de disposicin de la excesiva aplicacin de guano de pollo a la tierra, producido por las operaciones de la industria avcola. Mientras que el guano de pollo puede ser un valioso fertilizante, debido a su alto contenido de nutrientes, las malas prcticas de gestin de guano, incluyendo la aplicacin excesiva, pueden resultar en la eutrofizacin y/o el escurrimiento del fsforo y nitrgeno a cuerpos de agua cercanos [4, 5]. Procesos tales como el compostaje y la gasificacin por combustin directa por incineracin de guano de pollo es una Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]

2 alternativa a la aplicacin convencional a la tierra y se puede utilizar para generar electricidad [3, 6]. A pequea escala el uso del guano de pollo para crear aceite biocrudo para la calefaccin de los gallineros tambin se ha discutido [7]. A gran escala de incineracin, sin embargo, ha sido el mtodo comercial ms comn para generar energa a partir de guano de pollo. Actualmente hay cinco plantas de energa en base a la combustin de guano de ave de corral en el mundo: cuatro en el Reino Unido y una en Benson, Minnesota. La instalacin de Benson es la mayor y ms reciente construccin y sera el ms parecido a las plantas propuestas para la construccin en Carolina del Norte, con 55 megavatios (MW) de potencia. La incineradora ms grande es una planta de 35 MW ubicada en Thetford, Inglaterra, construida en 1998, mientras que las otras tres instalaciones son ms pequeas, que van desde 9,8 hasta 13,5 megavatios en la produccin [6]. El guano de pollo es una forma ineficiente de combustible, ya tiene aproximadamente la mitad del poder calorfico del carbn y este valor que puede variar en funcin del contenido de humedad [8]. En la actualidad la incineradora de Benson utiliza 500.000 toneladas de guano de aves de corral, complementado con otros desperdicios de la agricultura de 100.000-200.000 toneladas para satisfacer sus objetivos de generacin de energa por ao [9, 10]. Los procesos utilizados para generar electricidad a partir de la incineracin de desechos avcolas se han descrito anteriormente [3, 6]. En pocas palabras, la incineradora se coordina con las operaciones de la industria avcola para recoger los desperdicios. Estos se cargan en camiones y son transportadas a la planta de incineracin, donde se almacena en un edificio que se mantiene a una presin negativa para evitar la fuga de olores. En este punto, los desechos pueden ser combinados con otros combustibles, como los desechos agrcolas o madera para alcanzar los niveles adecuados de humedad. Desde el almacenamiento, la basura se quema en un horno donde se hierve el agua para alimentar una turbina de vapor. El vapor se condensa y el agua se recicla. Subproductos del proceso son una mezcla de gases y partculas, as como cenizas altamente concentradas y ricas en fsforo, que se podrn utilizar como fertilizante [3, 6]. Todas las instalaciones utilizan tecnologas similares, aunque los procesos han sido modificados, los que se reflejan en las diferencias en el contenido de humedad de los desechos y las necesidades adicionales de control de la contaminacin. Por ejemplo, dos de las plantas usan precipitadores electrostticos para reducir las emisiones de partculas, mientras que la ms reciente de las plantas utiliza un cicln y filtro de mangas en serie para eliminar una mayor cantidad de partculas [6]. Las primeras plantas tampoco incluyen los controles de dixido de azufre (SO2) o cido clorhdrico (HCl) en las emisiones, mientras que las plantas posteriores inyectan cal para reducir estas emisiones [6]. Adems, existen diferencias en la forma en que los desechos se introducen en el horno, lo que afecta no slo la eficiencia de la quema, sino tambin las emisiones de las instalaciones. Por ejemplo, aunque la mayora de las instalaciones utilizan un sistema de combustin de parrilla convencional, an existen diferencias en el proceso, dependiendo de si la basura se deposita encima de una parrilla mvil y se quema en la parte inferior del horno o se transfiere a la caldera de una cinta transportadora utilizando un generador de vapor. Este ltimo permite la participacin de oxgeno y una mayor eficiencia. Una instalacin ms pequeo en el Reino Unido utiliza la ms reciente tecnologa de lecho fluidizado, que utiliza chorros de aire para mover la basura durante la combustin, lo que produce reacciones qumicas ms eficaces y una quema ms eficiente[6]. La tecnologa tiene la capacidad de aceptar una amplia variedad de combustibles con diferentes contenido de humedad y la investigacin anterior sugiere que, cuando la temperatura apropiada se mantiene, se produce menos xido de azufre (SOx ) y de xido de nitrgeno (NOx) y logra una mayor eficiencia [6, 11]. Sin embargo, como se dijo anteriormente, en la mayora de las instalaciones, incluidas las que se proponen para Carolina del Norte, el uso convencional del sistema de rejillas de combustin que, debido a la fusin de baja temperatura de la quema del guano de pollo, pueden verse afectados por las incrustaciones y la escoria, dos problemas comunes relacionados con la deposicin de cenizas durante la combustin [6]. ste puede reducir an ms la eficiencia de los incineradores de desechos de aves de corral si los controles no son adecuados. Estas diferencias en el proceso y la presencia / ausencia de contaminacin puede hacer la caracterizacin de las emisiones de las instalaciones individuales en ausencia de los planes muy detalladas y descripciones de las instalacin. En general, sin embargo, la mayora de las emisiones resultantes de estas instalaciones siguen siendo bastante consistentes en general, aunque los niveles reales de control puede variar entre los diferentes lugares, as como con el tiempo. SALUD AMBIENTAL Las fuentes de emisiones peligrosas de la incineracin de los desechos de aves de corral son las chimeneas de efluentes, los gases de escape de camiones de transporte del guano y de las cenizas, la escorrenta de lavado de los camiones y la eliminacin de las aguas residuales de la planta. La combustin de materiales orgnicos produce subproductos similares a los de otros incineradores que utilizan las formas ms convencionales de combustible [12]. Cada una de las emisiones, incluidas las partculas de diferentes tamaos, monxido de carbono (CO), el dixido carbono (CO2 ), las dioxinas, los xidos de nitrgeno y de azufre, los metales pesados, hidrocarburos policclicos aromticos y otros, pueden de forma individual y conjuntamente impactar tanto al medio ambiente y a la salud humana [12-14]. La exposicin a estos contaminantes ocurre a travs de la inhalacin de las partculas emitidas por las Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]

3 chimeneas de las instalaciones y de los gases de escape de los camiones de transporte. Tambin es posible que los contaminantes se depositen en el suelo y en las fuentes locales de aguas subterrneas lo que podra contaminar localmente alimentos y agua potable [12, 15-17]. Estudios previos han encontrado asociaciones entre vivir cerca de los incineradores de guano y los resultados reproductivos adversos y el cncer [18, 19], mientras que los viven cerca de las plantas de potencia de combustibles fsiles, se ha relacionado con resultados respiratorios y complicaciones en el embarazo [20-22]. Las investigaciones anteriores han relacionado la exposicin de los contaminantes individuales a una serie de efectos sobre la salud. Por ejemplo, la exposicin a material particulado se ha relacionado tanto a sntomas y enfermedades con las vas respiratorias y cardiovasculares, incluyendo asma, tos, sibilancias pulmonares, problemas de desarrollo en los nios, disminucin de la funcin pulmonar, infarto de miocardio, el aumento de la presin arterial, ictus y aumento de la morbilidad y la mortalidad entre las personas con enfermedades preexistentes [23]. Ha sido demostrado que los nios, ancianos y mujeres embarazadas son especialmente vulnerables [23]. En estudios epidemiolgicos y de laboratorio, se ha demostrado que el diesel de los escapes emitidos por los camiones que transporta los desechos de pollo a los incineradores, se ha relacionado con sntomas respiratorios, efectos cardiovasculares y la irritacin de los ojos, la nariz y la garganta [24, 25]. Las dioxinas, producidas por la combustin de materiales orgnicos y clorados, como los antibiticos en la alimentacin de aves de corral y de los guanos, pueden acumularse y persistir tanto en el medio ambiente como en el cuerpo humano. Las dioxinas estn clasificadas como un posible carcingeno por la Agencia de Proteccin Ambiental y se ha demostrado que produce efectos en la salud an en niveles bajos [26]. Problemas de desarrollo y de comportamiento han sido observados en los nios nacidos de madres expuestas a dioxinas y la exposicin a las dioxinas se ha asociado con enfermedades cardiovasculares y la diabetes en los adultos [26, 27]. En un artculo de revisin reciente, Florin et al. describe el mayor potencial de produccin de NOx y SOx de la combustin de desperdicios avcolas, debido al relativamente alto contenido de nitrgeno y azufre que se encuentran en la misma cama de las aves [6]. Estos gases son producidos durante la combustin y pueden combinarse con otras sustancias en el aire para formar otros compuestos que pueden afectar la salud humana. Por ejemplo, el NOx emitido por las plantas de energa interacta con compuestos orgnicos voltiles y, al mismo tiempo, la luz del sol tambin produce ozono, que se ha relacionado con sntomas respiratorios y el asma [28, 29]. La exposicin a SO2 tambin se ha encontrado asociado con sntomas de enfermedades respiratorias, as como otros resultados de salud [30, 31]. Un estudio reciente de los nios que viven cerca de una refinera en Canad, encontr que el aumento a la exposicin de SO2, se asocia con un mayor riesgo de exacerbacin de asma [30], mientras que investigaciones en el Reino Unido han encontrado asociaciones entre los niveles ambientales de SO2 y la mortalidad infantil [31]. Adems, tanto el NOx y SOx pueden reaccionar para producir gases cidos, que pueden irritar los ojos, la nariz y garganta, as como tener efectos perjudiciales sobre los cultivos y el medio ambiente local [13, 14]. Como se seal anteriormente, algunas de las emisiones de inters tambin puede ser del resultado de la produccin de electricidad de las centrales elctricas convencionales. Por lo tanto, es til comparar las emisiones proyectadas de una planta que incinera los desechos de las aves de corral con otras de generacin de energa que utilizan otras formas de combustible. Porque no se limita slo a datos sobre las emisiones de la planta en Benson, Minnesota, el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Divisin de Calidad del Aire de Carolina del Norte, realiz un anlisis con las emisiones permitidas de las plantas que utilizan diferentes formas de combustible (Cuadro 1) [32]. Las estimaciones de las emisiones de incineracin de desechos avcolas se basan en los permisos de emisiones a la atmsfera de la planta en Benson, Minnesota, mientras que las estimaciones para las plantas nuevas de carbn y biomasa existentes se basan en los permisos aprobados recientemente en Carolina del Norte. El resto de datos son de las emisiones de prueba para el carbn limpio y la madera vieja. Este anlisis se refiere nicamente a las emisiones de la chimenea y no incluye los contaminantes adicionales que pueden resultar de un aumento de trfico de camiones y de las aguas residuales. Como se muestra en el cuadro, a las plantas alimentadas por desechos de aves de corral, se les permiten producir ms dixidos de carbono que a otras plantas con otras formas de combustible, y ms monxido de carbono que las plantas de carbn nuevo o existente. Tambin se les permite que produzcan ms NOx y ms SO2 que las plantas nuevas de carbn y ms que las plantas que usan madera nueva o existente para generar electricidad. Este anlisis sugiere que la incineracin de guano de pollo produce mayores y ms variados contaminantes que otras plantas alternativas, suponiendo que las plantas se comportan de acuerdo con las expectativas. Este anlisis se bas en las emisiones permitidas, pero la informacin de la Agencia de Contaminacin de Minnesota en diciembre de 2009 indica que la incineradora en Benson, Minnesota, ha sido superior a las emisiones permitidas de CO, xidos de nitrgeno (NO) y SO2 desde que comenz a funcionar a mediados de 2007 [33]. Como resultado, la instalacin ha sido multada y se le ha encargado instalar un monitor adicional de SO2, con el fin de facilitar el cumplimiento de permisos del aire original. No est claro por qu las emisiones permitidas se superaron, y si ser necesaria cualquier otro modificaciones a la instalacin para garantizar el cumplimiento normativo.

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Adems de su potencial para liberar ms de los mismos contaminantes emitidos por los otros tipos de plantas, la incineracin de los desechos de aves de corral puede generar otros contaminantes de preocupacin. Por ejemplo, el arsnico se agrega a menudo para alimentar a las aves de corral para el control intestinal de parsitos y promover el crecimiento [34]. El arsnico se libera como subproducto de incineracin de guano de las aves de corral. Se estima que el 70 por ciento de los pollos en los Estados Unidos se alimentan de roxarsone, la base ms comn de arsnico en los alimentos de aves de corral [35]. Para el incinerador en Minnesota, las emisiones de arsnico se estimaron de hasta 64 libras por ao [36]. En una reunin de marzo 2009 del Manejo de Emergencias de la Comisin Calidad del Aire de Carolina del Norte, se presentaron los resultados de la Evaluacin de Txicos del Departamento de Recursos Naturales de la combustin de una fuente de energa de una cama de pavo/pollo [37]. El anlisis utiliza datos de la planta de Benson, Minnesota, as como de otras fuentes para el modelo de las emisiones de arsnico de una planta de 50 MW y se comparan las emisiones que permite la normativa vigente de los niveles aceptables de ambiente en Carolina del Norte. El estudio lleg a la conclusin de que las emisiones desde esta planta produciran niveles de arsnico que excedera los lmites de la actual regulacin por un factor de tres. Este anlisis pone de manifiesto el potencial de contaminacin por arsnico de las comunidades cercanas. Adems, dado que los niveles de arsnico a menudo se miden slo en la lnea de la propiedad en s, es posible que los requisitos reglamentarios pudieran cambiar las especificaciones de las instalacin, como puede ser la altura de la chimenea, provocando que el arsnico se disperse ms lejos de la planta, afectando a un rea ms amplia de la comunidad que la rodea [37]. La exposicin de la comunidad al arsnico podra ocurrir a travs de mltiples vas. Exposicin drmica y/o inhalacin puede resultar del contacto con partculas dispersas en el aire a travs de la chimenea, mientras que la ingestin a travs de agua contaminada al beber y por cultivos contaminados, podra ocurrir a travs de la deposicin y descargas de aguas residuales de la instalacin [38]. La exposicin al arsnico, un conocido carcingeno humano, es un problema de salud preocupante. Adems de estar asociado con varios tipos de cncer [39], la exposicin al arsnico, incluso a niveles bajos de temperatura ambiente, se ha encontrado asociado con enfermedad cardio-vascular, diabetes, trastornos endocrinos y disminucin de la inmunidad [40-42]. La contaminacin de suelos y aguas subterrneas por arsnico tambin puede ocurrir por la aplicacin de guano de pollo al suelo, la tcnica de disposicin ms utilizada en la actualidad [4]. Sin embargo, la quema de los guanos representa una mayor posibilidad de exposicin por inhalacin, adems de la exposicin a travs de las aguas subterrneas y el suelo contaminados. Adems, debido a que una planta de incineracin requiere una gran cantidad de combustible para operar de manera eficiente, los desperdicios avcolas deben ser transportados desde una gran zona. Los guanos que se habran aplicado a la tierra de la regin son, en cambio concentrados en el lugar del incinerador. Evaluacin de la exposicin humana y los impactos sanitarios de tal redistribucin de los guanos debe tener en cuenta las fuentes de agua actuales y futuras en reas donde los guanos se aplican a la tierra, as como la dispersin de arsnico por la incineracin. Mientras que algunas comunidades se pueden beneficiar por haber reducido la exposicin de arsnico por la reduccin de la aplicacin al suelo, otras pueden experimentar una mayor exposicin a travs de diferentes vas, potencialmente ms nocivas. Si la aplicacin al suelo de los guano de aves de corral como fertilizante se reduce y se mantiene la tierra de cultivo, los posibles impactos ambientales y la salud de los fertilizantes utilizados para reemplazar los guano de aves de corral (fertilizantes qumicos, los desechos de otros animales y los lodos de tratamiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales), deben ser considerados. Adems, las cenizas volantes producidas durante el proceso de incineracin se disponen a menudo como fertilizantes, debido a su alta concentracin de fsforo [43]. Debido a que algunos qumicos como el arsnico se Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]

5 mantienen en la ceniza, la posible contaminacin del suelo y el agua en las comunidades donde se aplica la ceniza como fertilizante tambin debe ser considerado. SALUD OCUPACIONAL Adems de los efectos sobre las comunidades locales, hay un nmero de exposiciones ocupacionales que surgen de los incineradores de desechos avcolas. Un estudio reciente de Wultsch et al. examinaron el tipo y la cantidad de bio-aerosoles producidos en una planta de incineracin de camas de aves de corral [44]. Los investigadores tomaron muestras en varios lugares dentro de la planta y se encontr que las concentraciones de bacterias y hongos fueron mayores en los guanos de pollo que se descargaron de los camiones, un rea con alto potencial de exposicin para los trabajadores. Las concentraciones de hongos mesfilos y actinomicetos termoflicos resultaron con concentraciones similares a otros tipos de plantas de tratamiento de basura. Sin embargo, se encontr que la concentracin de bacterias gram-negativas era mucho mayor en la planta de incineracin de guano de pollo, en comparacin con informes anteriores de plantas de compostaje y/o tratamiento de guano. Como resultado, las concentraciones de endotoxinas tambin son mayores de lo que se observa en otros lugares de trabajo. Las investigaciones han encontrado asociaciones entre la exposicin de las endotoxinas y enfermedades respiratorias agudas y crnicas en los trabajadores [45]. Tambin existe la posibilidad de enfermedades infecciosas similares a los riesgos experimentados entre los trabajadores en otras reas de la industria de aves de corral, as Wultsch et al. fue capaces de aislar Escherichia coli y otros microorganismos en los lugares de muestreo dentro de la planta de incineracin de desperdicios de aves de corral [44, 46]. La investigacin realizada por Graham et al. encontr que, a diferencia del compostaje, el almacenamiento a corto plazo del guano de pollo no produce temperaturas tan altas como para lograr un nivel en donde las bacterias como los enterococos sean reducidos, especialmente cerca de la superficie de las pilas donde los trabajadores tienen el mayor contacto[47]. Debido a que se utilizan antibiticos en la alimentacin de las aves de corral, los agentes infecciosos resultan ser ms propensas a ser resistentes a los antibiticos en guanos de pollo [48]. El riesgo de desarrollar cepas resistentes a antibiticos puede ser mayor en un incinerador de desechos avcolas debido a la combinacin de varias fuentes de desechos en una misma rea. Adems, se han encontrado que las cepas de bacterias resistentes a los antibiticos estn presentes en las moscas de los alrededores que circundan el alimento de las aves de corral y las operaciones, lo que promueve una ruta de exposicin que pueden extenderse ms all de los trabajadores de los alrededores las comunidades [49]. JUSTICIA AMBIENTAL Debido a la concentracin de la incineracin para la eliminacin del guano de pollo, la salud y el impacto ambiental de dicha eliminacin se transfiere desde las mayores reas de produccin de aves de corral a las comunidades y los trabajadores en reas alrededor de las instalaciones de energa. Utilizando las estimaciones de poblacin de 2008 del Censo de EE.UU., se compararon las caractersticas demogrficas del Estado de Carolina del Norte con las de tres condados donde se proponen la instalacin de los tres incineradores de desechos de aves de corral (Cuadro 2) [50]. Los tres condados tienen baja densidad de poblacin, lo que sugiere que es ms rural que el estado en promedio. Los tres condados tienen distribucin similar de edad en comparacin a todo el estado, aunque el condado de Surry tiene un porcentaje ligeramente mayor de residentes mayores. Montgomery y Sampson tienen un menor porcentaje de blancos no latinos residentes que el estado en su conjunto, aunque el condado de Surry tiene un mayor porcentaje de estos subgrupos poblaciones. Sin embargo, los tres condados estn muy por debajo del promedio estatal en nivel educacional y por encima de la media estatal en el porcentaje de residentes que viven en la pobreza. Un anlisis ms detallado de la ubicacin de la planta del Condado de Sampson encontr que el 50 por ciento de los residentes en el rea aledaa a las instalaciones fueron elegibles para Medicaid [51]. El Cuadro 2 tambin incluye datos de hospitalizacin del 2008, compilado en el Hospital Inpatient Discharge Dataset del Centro de Estadsticas de Salud del Estado de Carolina del Norte, por las condiciones hacen a una poblacin especialmente vulnerable a las emisiones de una incineradora de gran escala [52]. Los tres condados tienen las mayores tasas de hospitalizacin por diabetes y enfermedades cardiovasculares que el estado promedio, y el condado de Sampson tiene una tasa de hospitalizacin por asma ms alta tambin. Se propone que el impacto de los contaminantes de los incineradores podra ser aumentado por la subyacente vulnerabilidad de las poblaciones afectadas. N. del T. Medicaid: Un programa que ayuda a las personas de ingresos mnimos y recursos limitados con los gastos mdicos administrado en conjunto entre el gobierno federal y estatal de USA. Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]

Los residentes de estas comunidades ya estn experimentando una carga desproporcionada de las operaciones de animales industriales ubicados en sus barrios, y la carga de sta no se limita a las operaciones de aves de corral. Por ejemplo, el Condado de Sampson tiene la segunda densidad ms alta de cerdos en el estado de Carolina del Norte, despus de su nico vecino inmediato, el Condado de Duplin [51]. Investigaciones anteriores en Carolina del Norte han encontrado asociaciones entre vivir en la proximidad de operaciones industriales de animales y las sibilancias en los nios, el estrs, el estado negativo de nimo, lo que limita las actividades sociales y otros resultados relacionados con la salud [53-55], y un estudio nacional encontr asociaciones entre el aumento de la produccin ganadera y la mortalidad infantil [56]. Estos hallazgos sugieren que las comunidades rurales que cuentan con incineradores de energa de guano de aves de corral ya estn experimentando una carga desproporcionada de efectos negativos relacionados con las operaciones industriales de desechos que producen los animales. DISCUSIN Incineradores de desechos de aves de corral se han propuesto para las comunidades del Norte de Carolina que tambin experimentan exposiciones de la derivada de otras operaciones industriales de animales. Impactos acumulativo de varias instalaciones y mltiples contaminantes no son en general considerados en las decisiones sobre la cantidad que una instalacin est autorizado a emitir. Aunque no est claro cmo las mltiples fuentes de emisiones van a interactuar, ellas representan una amenaza potencial para la salud ambiental en las comunidades que ya son vulnerables. Investigaciones previas sugieren que la exposicin a diesel puede conducir a un mayor efecto en la exposicin al ozono entre adultos previamente sanos [57]. A medida que la instalacin en Benson, Minnesota, sigua funcionando, existe una necesidad mayor de aumentar el seguimiento e investigacin de los efectos en la salud y de determinar cmo las emisiones de estas instalaciones de forma individual y conjunta impacta la salud y la calidad de vida de los residentes de la comunidad. La construccin y operacin simultnea de tres grandes incineradores en Carolina del Norte, con capacidades que van de 40 MW a 55 MW, demandara enormes entradas de guano de pollo. Basado en lo utilizado en la instalacin de Benson, Minnesota, se estima que las plantas requerirn entre 1 y 1,5 millones de toneladas de guano de pollo al ao, adems de otros combustibles. A partir de 2004, se ha estimado que el Estado slo puede proveer a tres incineradoras de 35 MW, resultando en una competencia con los agricultores para la compra de desechos avcolas [58]. Los otros combustibles podran provenir de las operaciones de aves de corral fuera del estado, de otros desechos de la agricultura o el aumento de la produccin avcola en Carolina del Norte.

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7 La incineracin de desechos avcolas ha sido presentada como la solucin a la problemtica del exceso de guano procedente de las instalaciones industriales. Sin embargo, la construccin de estos incineradores no hara nada para reducir la cantidad de guano producidos y, como se explica en este documento, presentar su propio conjunto de preocupaciones ambientales y de salud, lo que podra ser peor que las presentadas por la aplicacin al suelo. La existencia de tres grandes incineradores que demandan grandes cantidades de desechos de aves de corral para abastecer de manera eficiente con electricidad podra estimular el crecimiento de las operaciones de la industria avcola, ya que habra demanda no slo de aves de corral, sino tambin de guano. En este caso, la conversin de las granjas ms sostenibles que no utilizan el arsnico, las hormonas o la administracin subteraputicas de antibiticos y que se puede reciclar todos sus guano, sera ms difcil. Las inversiones de capital a gran escala en incineradores de energa de desechos avcolas fomentara la industria de instalaciones de aves de corral en el sudeste. Hay otros problemas relacionados a las operaciones industriales de animales, adems de la eliminacin de guano, que la incineracin no tratara, incluyendo los impactos negativos sobre la salud y la calidad de vida de residentes de la comunidad, la aparicin de bacterias resistentes a antibiticos relacionados con el uso de alimentos que contienen antimicrobianos [55], y la potencial amplificacin de las cepas de una nueva influenza [59]. Adems, la mayora de las operaciones industriales de aves de corral son explotadas mediante contratos con las grandes corporaciones que canalizan los beneficios de la produccin de las comunidades rurales pobres a una sede corporativa lejana donde los accionistas reciben los beneficios, lo que reduce el potencial del desarrollo econmico de las localidades afectadas. Algunos de los efectos secundarios de la generacin de electricidad a partir de guano de aves de corral son compartidas por las dems disposiciones de la Ley de Sesin 2007-397, del proyecto de ley de energa renovable. El proyecto de ley promueve la captura de metano de lagunas de desechos de cerdos para producir electricidad, una prctica que podra reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, la produccin de cerdos en Carolina del Norte est densamente concentrada en el este de la planicie costera, una zona con niveles freticos altos que se somete a inundaciones peridicas [60]. Las inversiones en tecnologa de laguna y sprayfield ayudarn a prolongar el uso de instalaciones que contaminan las aguas subterrneas y superficiales y liberan contaminantes al aire que estn asociados con el asma, otras enfermedades respiratorias, el estrs y la calidad de vida. Incluso ms que las energas por los desechos de las aves de corral, la captura de metano promueve la produccin industrial de animales en lugares de bajos ingresos en las comunidades de color. Sin tener en cuenta los impactos sobre las comunidades afectadas, los programas de energa renovable tiene la capacidad para ampliar y perpetuar las injusticias ambientales. CONCLUSIN Hay muchos asuntos sin resolver y potenciales impactos negativos para la salud ambiental por la incineracin de desechos avcolas con el propsito de generar energa. Los anlisis preliminares sugieren que las emisiones de este tipo de planta de energa pueden ser mayor que la de las plantas que utilizan otras formas de combustible, y se han establecido muchas asociaciones de las emisiones con una variedad de enfermedades e impedimentos funcionales. El experimento de energa de Carolina del Norte con guano de animales puede ser relevante para otras regiones donde se han propuesto la construccin de incineradoras que queman los desechos de las aves de corral y / o los biocombustibles. La inversin de capital a gran escala para mejorar las tecnologas que dependen de los desechos animales, afianzan an ms la industria de las operaciones de los animales en las comunidades afectadas, sin resolver muchos de los efectos ambientales negativos y de salud asociados con este tipo de produccin. Los debates sobre la poltica energtica pueden crear conflictos entre los grupos urbanos ambientales que promueven los biocombustibles y las comunidades rurales pobres que albergan las instalaciones de produccin animal. Se apoya los intereses de desarrollo de los procesos tecnolgico y comercial, por lo que las emisiones relacionadas con energas alternativas requieren un examen minucioso para evitar sacrificar la salud y el entorno de las comunidades rurales de bajos ingresos, por la promesa de las energas renovables que se utiliza principalmente en las zonas ms ricas de las ciudades. Posdata El 17 de mayo de 2010, la Junta del Comisionados del Condado de Surry vot por unanimidad para poner fin a las negociaciones con la empresa que propone la construccin de un incinerador de desechos de aves de corral. Los comisionados citaron a toda la comunidad en oposicin a la incineradora como un factor en su decisin. En junio de 2010, se hicieron pblicas las discusiones para construir un incinerador de desechos de aves de corral en el condado de Hart, GA,. Sin embargo, el 5 de agosto de 2010, el gobierno del Condado de Hart, anunci que los planes para los incineradores de desechos de aves de corral en el estado de Georgia ya no se llevaban a cabo debido a la incapacidad de la empresa a negociar acuerdos de compra con las compaas elctricas del Estado. Los funcionarios locales especularon que la oposicin de la comunidad para la planta tambin desempe un papel en la retirada de la compaa. Al momento de que este artculo estaba en prensa, los planes para la construccin de incineradores de desperdicios de aves de corral en los Condados denMontgomery y Sampson en Carolina del Norte se mantuvieron en su lugar. Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]

NOTA DEL TRADUCTOR: 1. Este artculo fue traducido para apoyar al Comit en Defensa del Medioambiente Pichidegua, que ha realizado un esfuerzo enorme para impedir que en el Valle del Cachapoal se instale el Proyecto de Energa Renovable No Convencional Tagua Tagua, impulsado por el consorcio Fibroandes, que consiste en una Termoelctrica que incinerar guano de ave ms viruta (compuesto llamado Fibromix), el cual emitir grandes cantidades de sustancias txicas al ambiente (Arsnico, Plomo, Dixido de Azufre, Dixido de Nitrgeno, Ozono, Monxido de Carbono, Dixinas, entre otros) que destruirn la agricultura del valle que es netamente agrcola, produciendo lluvia cida y, al mismo tiempo, traer enormes problemas de salud a su gente (Aumento de tasas de cncer, problemas neurolgicos en bebs, diabetes mellitus, problemas respiratorios, enfermedades al rin, a la tiroides, al corazn, entre otras).

2. Para mayor precisin y para ver las referencias bibliogrficas, consultar el artculo original:

Traducido por Patricio Alvarado [patricio.alvarado@hotmail.com]