LA HISTORIA DE LA NIEZ

La niez ha sido vista de diferentes formas a lo largo de la historia. Hubo una poca en que se vea al nio como "adulto pequeo", es decir no se conoca la infancia. Luego aparecen dos formas totalmente opuestas de ver a los nios como "esencialmente malos" o "esencialmente buenos, El nio, antes de la modernidad, era considerado como un adulto pequeo, haca parte del engranaje de una sociedad y se educaba para ser adulto, para ayudar a conservar el grupo social. Al desintegrarse esa cohesin, se vuelca la mirada al sujeto individual. Dentro de esa concepcin empieza a configurarse el nio como sujeto, como ser real capaz de percibir el mundo de una manera diferente a la del adulto. El trmino nio no ha tomado su acepcin moderna sino hasta el siglo XVII. Antes, no se saban distinguir las diversas edades, y el trmino de nio se aplicaba muchas veces incluso a los adolescentes de 18 aos. Slo en los siglos XVII y XVIII aparecen palabras de sentido ms limitado, como bambin o marmot, a las que el siglo XIX aadira la de beb. Esta conquista del nio ha sido paulatina y solo hasta principios del siglo XX, con los aportes de la psicologa cognitiva y del psicoanlisis, con los conceptos de desarrollo evolutivo, con la mirada hacia la infancia para descubrir los orgenes de los complejos y los caracteres, con la plenitud de la conciencia histrica del hombre, es que la nocin de nio llega a configurarse como un estatuto digno de ser mirado y estudiado desde todas las disciplinas. Los saberes modernos privilegiaron la infancia como objeto de investigacin cientfica y de intervencin social y tuvieron como efecto una ampliacin y complejizaran de la mirada sobre la infancia, la cual se convirti en la etapa de mayor importancia en la vida del ser humano. Mientras distintas disciplinas cientficas se preocupan por entender y conocer ms sobre el nio y las etapas de su desarrollo evolutivo, la situacin social y econmica fue dando lugar a la aparicin de la idea del nio como propiedad, se le vea como un ser inferior, cuyo destino deba ser controlado por los adultos; se le exiga una actitud conformista y pasiva, y se le valoraba nicamente por su capacidad de trabajo. As surgi tambin la necesidad de crear leyes para regular el trabajo infantil, El nio es esencialmente sugestionable. Si se le dice sin cesar que es malo, torpe, egosta, embustero, etc., se le hunde, se le hace decaer de tal manera que no podr salir de all. Los nios tienen ms necesidad de estmulos que de castigos. La idea del juicio o de la opinin que de ellos se tiene desempean en el nio un papel importante en la elaboracin de esa madures psicolgica en la que bordan cada da sus actos y pensamiento. Recordemos la observacin de Goethe, aplicable a los nios y a los hombres: "Si consideramos a los hombres como son, los haremos ser ms malos; si lo que deberan ser, los conduciremos a donde deben ser conducidos".